蒲毒农的提早返回，赵振飞颇感意外，再一看神色有异，便知有点不妙。
　　石头本是个愣脑的人，这时的神色也呈现惶乱，可知事态不寻常。
　　赵振飞离座相迎，讶然道：“前辈神色不安，是否有变？”
　　石头抢着接口道：“大爷，龙冈大院附近全是人，人愈来愈多，好像秦容姬……不，好像孙玉如……我总弄不清楚她们谁是谁，她也在龙冈大院。”
　　赵振飞道：“石头，不要在前辈面前抢着说话。”
　　石头乖乖闭嘴，招风耳一扇一扇地，显出心中仍有余悸，好像有什么鬼魂仍跟在他身后一般。
　　蒲毒农苦笑道：“老弟，这次化装扮成你前往龙冈大院，几乎碰了大钉子，幸好跑得快。”
　　赵振飞道：“前辈请坐，到底发生了些什么事？”
　　蒲毒农落坐，吁出一口如释重负的长气，道：“起初，龙冈大院鬼影俱无，但不到两个时辰，陆续出现了不少神秘男女，有些进入宅院，有些……”
　　赵振飞接口道：“有些隐伏在四周，似有所待。”
　　蒲毒农道：“而且有些四出搜索，都是些武功高强的男女。”
　　赵振飞道：“他们发现了前辈和石头？”
　　蒲毒农道：“事先没料到他们会以快速的行动大肆搜索，又搜得那么高明仔细，被三个男女搜近，在下只好夺路脱身，以三打二，在下竟然接不下他们一个年青人的一双肉掌，要不是见机一沾即走，很可能栽在他们手中了。反而是贵仆石头，挡住了一个少女的几招杀着。”
　　石头拍拍脑袋道：“就是那个金发女人，要不是事先知道她的冷魂爪利害，恐怕脱不了身。”
　　赵振飞沉吟片刻，慎重道：“文公柏的余孽，终于加入华斌这伙了。晤！今晚仍按计划行动。”
　　李镇接口道：“师叔，恐怕他们在龙冈大院建巢了。”
　　赵振飞摇摇头，语气十分肯定：“那是虚张声势，引散咱们注意力的老把戏。如果我到龙冈大院去找他们，必定钻入他们预先布妥的馅饼。哼！在下猜想他们可能要中计，不如咱们在雷府等他们前来入伏。”
　　蒲毒农道：“赵老弟，如果咱们在龙冈大院，冒险行试探性的搜索，是不是可以吸引他们的注意力？”
　　赵振飞一掌拍在膝上欣然道：“对，前辈深谋远虑，确是上上之策。这一来，他们必定以为咱们将注意力全放在龙冈大院，便可放心侵占雷府了。”
　　蒲毒农道：“要不要在下仍然扮成你的身份，多带几个人前往？在下必须有几个得力的人……”
　　赵振飞打断他的话：“前辈不必前往，他们已布下陷阱，难免爆发一场恶斗，届时前辈便会暴露身份了。”
　　蒲毒农颔首同意，问道：“那么，老弟你……”
　　赵振飞道：“晚辈要亲自跑一趟。”
　　蒲毒农不以为然，摇头道：“你是主事人，亲自跑一趟岂不顾此失彼？雷府之事是不是重要得多？如果他们控制了雷府，强迫雷远声出面，拒绝外客入府，雷府便成为他们最安全的秘巢。以雷远声在武林的地位，与地方上的声望，拒绝一切外客登门，你难道敢不顾一切后果硬闯进去？因此，在下认为雷府的事重要得多。”
　　赵振飞笑道：“前辈甚有道理，但晚辈认为在龙冈大院略一现踪，欺敌的功效要大得多。龙冈大院与雷府之间，相距非遥，晚辈一来一往要不了多少工夫。前辈先期在雷府左近潜伏，晚辈定可在限期前赶来布置，声东击西主动操之在我，成功的希望是否更大？”
　　蒲毒农鼓掌称善，众人再商讨雷府设伏的事，有关人手分配的事。各地传讯布伏皆交由杨榕少帮主调配，镖局的得力镖师则负责策应，由李镇负全责。
　　石头留在镖局，在店面不时走动，让对方的眼线认为赵振飞仍在镖局内，故布疑阵使对方摸不清底细。
　　镖局附近必定有对方的眼线监视，因此出入的重要人物，皆利用邻舍的内院越墙往来，从镖局左首第八家的小店出入。
　　布署停当，等候天黑到来。

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　　龙冈大院附近地势复杂，天刚入黑，赵振飞便出现在大院右面的山坡，碰上了三名埋伏桩，以快速的行动现身，一沾即走，引起一阵惊扰。
　　第二次现身是在东北角，距宅院已不足百步，重施故技一沾即走，隐没在林深草茂的大院西南角。
　　二更末，雷府万籁俱寂，门前的门灯散发出幽暗昏黄的光芒，街道上行人绝迹。
　　雷府是镇江的世家大户，庭深院广房舍极多，宅中设有家祠，因此大厅内并未设有神案，但依然悬了两盏长明灯，光度有限。
　　厅堂广阔，摆设甚多，古老的家具皆有传统的深暗色彩，灯光幽暗，人躲藏在内如不移动，真不易发现。
　　厅后是更幽暗的穿堂，这里是男宾止步的地方。
　　赵振飞已自龙冈大院回到雷府，幽灵似的出现在穿堂，守住右后厅门。
　　蒲毒农一身黑，站在左后厅门的侧方，倚墙而立，不言不动，整个人阴森森带了七八分鬼气。
　　久久，蒲毒农用传音之术问道：“赵老弟，他们会不会先从内厅侵入？”
　　赵振飞也用传音之术答道：“他们已知雷老爷子一家不敢住在内院，晚间为防意外举家迁至地窟住宿，地窟的秘门在穿堂，必定从大厅侵入，策应的人也必定从内院着手，两面的人皆在穿堂会合。内院前辈已布下百毒大阵，咱们只稍留意大厅便可。”
　　蒲毒农道：“这里地方窄小，动手不便呢！”
　　赵振飞道：“如果我所料不差，他们不会一拥而入。”
　　蒲毒农道：“老弟的意思是……”
　　赵振飞道：“他们将在大厅会合，再派人开启地窟，客气地将雷老爷子请出来。因此，咱们可在大厅中接待他们。”
　　蒲毒农道：“你估计他们有多少人来？”
　　赵振飞道：“不会太多，但来的人都是武艺高强的好手。”
　　蒲毒农似有所觉，倾听片刻道：“有声息，好像有人来了。”
　　赵振飞道：“他们已来了许久，目下正在书房察看动静，不久便可来到大厅，该隐起身形了。”
　　穿堂上面设有承尘，两人无声无息向上升，立刻形影俱消。

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　　不久，前面的明窗悄然而启，两个黑影幽灵似的飘然而入，在幽暗的灯光下，两人以巾蒙面，仅露出一双精光四射的眼睛，全身弥漫着森森鬼气。
　　两人并肩站在飘落处，久久不见移动。
　　右首那位蒙面人转动着眼珠，锐利的眼神搜遍了大厅每一角落，久久方低声向同伴道：“雷远声果然是个怕死鬼，这里已成为没有人敢在晚上停留的鬼屋了。”
　　另一位蒙面人道：“倒不是他怕死，而是一朝被蛇咬，三年怕井绳。”
　　右首的蒙面人哼了一声道：“你真认为他一家大小，全躲在地窟里过夜？”
　　另一位蒙面人道：“是的，已经完全摸清他的底细了。白天他们关门闭户不见外客，入夜便全家躲入地窟。”
　　右首的蒙面人道：“惊弓之鸟，他以为这样就可以躲过灾难？”
　　另一位蒙面人道：“如果我们晚间无法将他弄出来，白天咱们就无法可施了，鲁巡捕白天经常带了捕快在附近走动，一有动静便会惊动左邻右舍，所以……”
　　右首的蒙面人接口道：“今晚并无巡夜的人，那位鲁巡捕很识相，不敢晚间前来巡夜，以免枉送性命。”
　　另一位蒙面人道：“高手巡捕皆调往城外，很可能是帮助赵振飞监视龙冈大院去了。”
　　窗口人影一闪，两个人先后穿窗而入。
　　两个蒙面人同时取下了蒙面巾，现出本来面目。
　　一个是英俊的华斌，一个是粗壮的陈大名。陈大名是文公柏的师弟，排行第六武功平平。
　　入窗的人是秋声和矮神荼邓风，一高一矮，身法同样轻灵敏捷。
　　华斌抱拳施礼，笑道：“夏兄如约而至，兄弟深感荣幸，请上坐。”
　　秋声目下的身份，仍然是南京夏琛。
　　秋声应了一声，毫不客气地大踏步走向上首的太师椅落坐，傲然一笑道：“在下答应前来与会，当然如期而至，夏某岂是不守信的人？其他的人好像尚未到来呢。”
　　华斌挥手示意，命陈大名出窗，然后落坐笑道：“夏兄一代天骄，江湖上最神秘、实力最雄厚的太极会会主，当然是一言九鼎的豪杰。”
　　秋声淡淡一笑道：“好说好说。本座既然已经答应陈姑娘助一臂之力，自然不会失信。”
　　华斌道：“兄弟深感盛情。”
　　秋声道：“本座也有言在先，赵振飞由本座亲自对付，在本座未曾宣布放弃之前，任何人皆不许插手干预。至于其他的事，本座概不过问。”
　　华斌笑道：“当然当然，今夜之会，目的就是商量对付江南群豪良策，夏兄如能负责除去赵振飞，收服江南群豪控制杨家帮的事，将是举手之劳，一切皆仰仗夏兄鼎力了。”
　　秋声被华斌一捧，有点飘飘然大感光彩，得意地傲然一笑，转变话锋问道：“三位姑娘今晚是否前来主持？”
　　华斌道：“她们另有要事，今晚由兄弟主持。”
　　秋声颇感失望，也有点不悦，冷笑道：“以华老弟的声望，主持盛会是否嫌年轻了些？”
　　华斌也是个骄傲自大的人，但居然并未发作，脸色并无异样，淡淡一笑道：“敝长上不克分身，而且也不宜出面，故而交由兄弟主持，好在除了夏兄之外，与会的人皆是旧识，兄弟主持勉可胜任。有夏兄支持，兄弟减去不少顾忌。”
　　话说得客气，秋声不得不放弃刁难的念头，泰然道：“但愿如此，本座当然是支持你的。”

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　　窗外，陈大名转身低声道：“拜火教三老驾到。”
　　四个人影一一穿窗而入，最先入厅的是风火叟，最后入厅的赫然是雷民。
　　华斌迎出，少不了客套一番。
　　秋声与矮神荼安坐不动，神色冷傲。
　　接着，陈大名的声音传入：“一炁正教副教主驾到。”
　　一个年逾花甲的三角脸老道，偕池法主地灵老妖出现在窗外，用沙嘎的嗓音向厅内叫道：“这是什么话？居然不开厅门相迎，要本副教主跳窗出入，成何体统？”
　　华斌迎至窗口，抱拳笑道：“副教主请谅，厅门涂了一种剧毒，在下虽说对天下各种奇毒略有所知，但夜间不便，时间仓卒，一时无法化验，不知雷老匹夫这种奇毒的底细，因此不得不委屈诸位从窗户出入，十分抱歉。”
　　副教主哼了一声，神色不豫。
　　雷民双眉紧锁，惑然道：“雷远声对毒一无所知，怎会在厅门涂上剧毒？”
　　华斌道：“不但厅门有毒，连内厅也毒雾弥漫，在下的弟兄已因此被毒毙了五名之多。”
　　雷民道：“华兄，雷远声一家老小呢？”
　　华斌道：“在下已派人堵住了穿堂，守住地窟的出入口，稍后可先用火烧灼地窟门，便可破门而入把他们请出来了。”
　　副教主一脸不高兴，万分不情愿地跳窗而入，冷笑道：“本教的骆法主不费吹灰之力，便占住雷府多日。而你们出动如许众多人手，居然迄今仍未能控制住雷远声一家老小，岂有此理。”
　　华斌肃客入座，苦笑道：“内有赵振飞顽抗，外有鲁巡捕插手，在下行事不得不有所顾忌。要不是已将赵振飞诱往龙冈大院，今晚恐怕无法顺利进入雷府呢。”
　　副教主冷笑道：“你未免把赵小辈看得太重了。”
　　华斌道：“他是少林派俗家门人中，最出众的艺臻化境弟子，副教主如果也小看他……”
　　副教主大怒道：“姓华的，你认为贫道对付不了他？”
　　华斌陪笑道：“在下并无此意，只是……”
　　副教主不耐地接口道：“那小辈杀了本教的骆法主，本教和他势不两立，本副教主已带了十大护法前来，要捉他剥皮抽筋，把他交给本教处理好了。”
　　风火叟大为不耐，冷冷地接口道：“一鹤真人，不是请你来吹大气的。”
　　副教主一鹤真人大怒，像被踩了尾巴的猫，一蹦而起道：“风火叟，你这话是什么意思？”
　　风火叟安坐不动，冷笑道：“你一炁正教除了人数众多之外，老夫就看不出贵教到底有什么真正的人才。”
　　一鹤真人也反唇相讥道：“你拜火教的人，除了那几根烧火棍之外，也不见得有些什么具有真才实学的人物。”
　　风火叟倏然站起，怒声道：“你以为你十大护法，挡得住老夫拜火教三老？”
　　一鹤真人大声道：“你少臭美，要不要试试？”
　　秋声一直保持着冷傲的神情，这时突然发话道：“你们是前来故意示威的？何不到外面去比划比划？简直岂有此理！”
　　一鹤真人哼了一声，转首厉声问：“尊驾何人？谁要你多管闲事？”
　　秋声倏然离座，沉声道：“区区太极会会主南京夏琛，老道你有何高见？夏某等你一句话。反正本会的弟兄柯万成，与贵教的弟子结下梁子已不是一天了，今晚结算并无不可。”
　　一鹤真人大概对太极会相当了解，吃了一惊。
　　眼看要出乱子，华斌哼了一下大声道：“都不要说了！敝长上请各位来有事相商，可不是请诸位来算过节的。”
　　风火叟接口道：“这老道的态度，的确令人不敢领教，他既然不愿参加，叫他走好了。”

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　　窗口黑影一闪，进来了一个老态龙钟的古稀老人，拄着一根龙头杖，半开半闭的老眼中，不时放射出利簇似的冷电寒芒，用中气充足的嗓音道：“谁要走，走给我老人家看看？”
　　秋声一怔，讶然道：“老丈好高明的移影换形轻功！普天之下，具有此种秘学绝技的人，只有……”
　　老人举手相阻，抢着接口：“小老弟，知道你就不要说。”
　　从窗口至堂下，相距约四丈左右，老人现身飘落窗内，一闪之下令人眼睛一花，但见虚影一晃，人便突然出现在堂下，速度骇人听闻。
　　狂傲如一鹤真人，也被老人的奇异轻功身法吓了一大跳，不由傲气全消，死死地打量这个毫不起眼的怪老人，脸色渐变。
　　怪老人的确不起眼，中等身材，白胡子乱糟糟，小鼻小眼脸色苍黄，弯腰驼背，干瘦如柴，要不是那双要死不活的小眼中，不时透出一道冷电寒芒，谁也不敢相信他会是一个身怀绝技的人，简直就是一个入土大半截，快进棺材的风烛残年老人。
　　雷民是个自命不凡的人，大声道：“如果在下要走，老伯你打算拿什么颜色给在下看？”
　　怪老人要死不活地将龙头杖挟在胁下，慢吞吞似乎移杖的力道也十分费劲，似笑不笑道：“要试试才能知道。不过，你那两手不登大雅之堂的三脚猫功夫，最好不要试。”
　　雷民不信邪，突然抽出墨绿色的折扇，冷哼一声，疾冲堂下。
　　怪老人大袖一挥，相距不足八尺的雷民突然冲势倏止，大叫一声，砰一声摔倒在地。
　　怪老人迈前两步，龙头杖点在雷民的咽喉上，缺牙的嘴抽动两下，冷笑道：“你师父秦道先，在老夫面前也不敢抬头挺胸，你也太不知自量了。”
　　风火叟抱拳施礼道：“前辈海量，饶他这一遭。年轻人猖狂在所难免，前辈也曾年青过，是吗？”
　　怪老人收回杖，向脸无人色的雷民冷笑道：“饶你一次，下不为例。”
　　雷民狼狈地爬起，像斗败了公鸡似的，垂头丧气回到风火叟身旁发愣。
　　风火叟抱拳施礼道：“前辈内力修为之深厚，武林罕见，袖劲无声无息，力及八尺，可算得惊世骇俗，可否见示名号？”
　　怪老人直趋上座落坐，摇头道：“时辰未到，恕老夫暂不通名，诸位就称老夫为怪老人好了。”
　　华斌恭敬地行礼道：“晚辈参见老前辈。还有三批人，不久可到。”
　　怪老人哼了一声道：“那三批江南巨孽，不会再来了。”
　　华斌一怔，讶然问：“为何？他们……”
　　怪老人道：“他们是江南群雄中，被咱们收买过来的人，但骨子里仍对杨家帮有所畏惧，半路上被杨家帮的子弟拦住，杨家父子一出面，他们乖乖地散去了。”
　　华斌一拳捣在掌心上，恨声道：“这些反复无常的家伙，可恶！”
　　怪老人冷笑道：“还有，龙冈大院附近，根本没有赵振飞。”
　　华斌吃了一惊，急问：“真的？那他到……到何处去了？”
　　怪老人道：“咱们引他上当，他也在计算咱们。依情势看来，咱们恐怕已经输了这一步棋，他可能就在这附近。”
　　华斌又是一惊，举目四顾，悚然道：“哎呀！如果他……”
　　怪老人急急接口道：“今晚的事暂告结束，散！”
　　最后一个散字出口，双手齐扬，两颗飞蝗石同时击灭了两盏长明灯，厅中一暗，伸手不见五指。
　　微风飒然，怪老人已穿窗而出。
　　黑暗中，传来了秋声不屑的冷哼声道：“都是些怕死鬼，我不信赵振飞有三头六臂，倒要找机会和他一决雌雄。”
　　矮神荼的语音接口道：“长上，他们都走了，我们……”
　　秋声的语气充满恨意：“咱们不走，就在此地等赵振飞。”
　　外面传出两声低啸，华斌已发出全面撤退的信号，在雷宅附近伺机而动的人纷纷撤走。

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　　后厅门火光一闪，人影出现。
　　秋声站在堂上，手按剑靶冷然屹立。
　　矮神荼有点紧张，脸有惊容。
　　赵振飞左手擎着一盏明灯，缓步出厅，神色安详。
　　蒲毒农左手抓住一个黑衣人的背领，拖死狗似的将人拖着走。
　　赵振飞虽然不再扮船夫，但脸容并未改变，灯光下，脸容依稀可辨。
　　秋声一怔，接着眼中杀机怒涌。
　　矮神荼认识赵振飞，脸色大变，血色全无，摇摇欲倒。
　　赵振飞不理会秋声，视若未见，泰然走近堂上的长案，将明灯轻轻搁妥。
　　他目光一转，视线落在秋声身上，淡淡一笑。
　　蒲毒农将昏厥的黑衣人向地面一丢，苦笑道：“要不是这个冒失鬼突然窜入穿堂穷搜，怎会惊动大厅里的人？真是人算不如天算。罢了，未能听他们商谈所设的阴谋，委实可惜。”
　　赵振飞笑道：“前辈，咱们并未完全失败，至少这位仁兄是个活口，他会将阴谋招出来的。”
　　蒲毒农道：“只怕未必，这种小脚色所知有限得很。”
　　赵振飞笑道：“有限总比不知好，要不要弄醒他问口供？”
　　蒲毒农道：“等会儿带回去问。赵老弟，你没感到奇怪吗？”
　　赵振飞惑然问：“什么奇怪？在下并不感到有何奇怪。”
　　蒲毒农道：“论实力，今晚在场的人不难对付你，那个自称怪老人的货色，为何惊惶地下令撤走？”
　　赵振飞笑道：“在下已明白六七分。”
　　蒲毒农道：“你已明白六七分？可否说来听听？”
　　赵振飞从容不迫发话道：“自从镇江掀起风波，他们自始就没打算与在下硬拼硬干，除非能将在下一举掳获用船载走，不然决不轻举妄动。迄今他们到处生事，收服诱来的天下群雄，以牵制在下于镇江稽留的目标，可说已完全达到了。”
　　蒲毒农道：“你的意思是，他们的主要目标并不在镇江？”
　　两人谈笑自若，旁若无人，似乎毫不在意秋声与矮神荼的存在，可把秋声的怒火勾出来了。
　　矮神荼领教过赵振飞的艺业，因此愈听愈心中发毛，苦于不敢擅自行动。
　　秋声不但怒极，也心中懔懔。
　　他认出赵振飞的本来面目，当然知道这人就是在江北拦截，挨了他一记腐骨掌的人，怎么挨了如此阴毒的一掌而不死？