可是他接着就愁上眉梢，忖道：“不好了，如果董华郎练成了魔刀，以这个人的天性，将来所形成的祸患，势必比厉斜更为巨大可怕。但我又不能帮忙厉斜抓回他，甚至还须暗暗助他逃走成功，因为他一旦被抓回，可能把盗经的原委和盘托出，而把我牵扯进去。”
　　这正是董华郎敢于逃走之故，他在外则占有人和及地利，熟悉环境，易于匿藏。内则有沈宇帮忙掩护，纵有线索发现，沈宇一定想尽法子破坏。
　　厉斜现下还不知道刀经已失，收拾好衣物，等了一会，还不见董华郎回来，沈宇便说道：“我们又不是非等他回来不可，说不定往路上一走，这厮就出现啦！”
　　厉斜道：“你好像不愿等他呢。”
　　“不错，最好能够不跟他在一起。”
　　艾琳道：“你为何这么讨厌他？”
　　沈宇道：“他不但是师门要捉拿，治以应得之罪的人，而且他那副样子，一瞧就觉得不顺眼。以我看来，这厮是天生的坏胚子，哪一个和他接近，迟早要倒霉的。”
　　艾琳道：“胡说，你看不顺眼之人，就一定那么可怕么？”
　　厉斜没有插口，可见得他的确也承认沈宇的话。不过他可不肯帮着沈宇驳诘艾琳，所以只好不开口了。
　　不久，他们已离开了蓬安地面，渡过嘉陵江，直向营山进发。
　　晚饭是在营山吃的，直到这时，董华郎既没有出现，而厉斜也没有工夫翻阅刀经，故此还不知道失窃之事。

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　　半夜时分，他们抵达渠县，由于须得东渡渠江，而夜半时分，找不到渡船，使他们行程稍稍受阻，几乎到天亮时，才得以渡江东行。
　　往后两天，他们骑马经大竹至梁山，沿途虽然皆是山路，但这些崎岖的路途，却阻难不住这三个身怀绝技之士。
　　过了梁山，直放万县，已来到长江边。
　　厉斜在万县租了一艘船，连人带马乘船东下，到了奉节，便是可怕的滟滪堆了，再往东顺流而下，便是三峡之一的瞿塘峡。船在瞿塘峡中走，山势回转，江流奔湍，那恢宏奇壮的景色，虽是时常来往的人，每次经过，都禁不住惊心动魄地赞赏。
　　快到巫山县时，沈宇发现厉斜的面色，有如外面一般阴沉，当即晓得他必定是发觉刀经被窃之事。但目下距董华郎离开之时，已有数日之久，故此沈宇非常放心，暗想厉斜一定无法追得上董华郎了。
　　艾琳亦发现厉斜的不对劲，当下问道：“你怎么啦？莫非是晕船么？”
　　厉斜摇头道：“不是晕船。”他性格强硬，吃了亏之事，竟不好意思告诉别人。
　　艾琳道：“但你的脸色很难看，一定发生了什么事？”
　　厉斜闷闷地摇头，没有回答。
　　艾琳转过来向沈宇道：“你可知道他为何如此？”
　　沈宇道：“想是有点不舒服吧？我也不知道他何故如此。”
　　艾琳道：“厉斜，你如果身子不适，就须得延医诊治，万万不可仗恃武功，硬撑下去。要知平日从不生病之人，一旦有事，那真是‘病来如山倒’，那时就麻烦啦！”
　　沈宇冷冷道：“你放心，本人就算途穷路绝，铁定不能赢得他，亦不至于趁他生病时，对他有所不利。”
　　艾琳恼道：“谁说你会暗算他了？”
　　厉斜好像受到感动，说道：“艾琳固然没有暗示沈宇你会暗算于我，而我也深信你不是这等卑鄙无耻之人。”他轻轻一言，平息了艾沈二人的纠缠相对。
　　艾琳道：“厉斜，你倒是说说看，碰上什么事了？”
　　厉斜不答她也不行了，只好道：“唉！说出来真是丢人丢到家了，我身上的一本刀经，居然被人掉了包去。当然这个人必是董华郎无疑。”
　　艾琳记起了沈宇要她帮忙之事，心中暗滋疑惑，然而转念一想，沈宇分明十分憎厌董华郎，从来连句好话都没有。再说董华郎的确是坏蛋一个，那是没有什么证据，即可以感觉出的那种天生坏胚子。她断定沈董二人断断不会勾结串通之后，想到董华郎的突然失踪，的确涉嫌最大。
　　厉斜又道：“我正在考虑，是先赴巫山呢？抑是先回去找寻董华郎算帐？”
　　沈宇哦了一声，道：“原来你要前赴巫山？”
　　厉斜认为不必隐瞒他，便道：“不错，青羊宫的玄智道人，把神机子徐通的地方告诉我了。”
　　沈宇沉吟一下，道：“徐老前辈除了武功卓绝一代之外，更著名的是他的智慧计谋，像这种人，你何必惹他？”
　　艾琳道：“玄智说徐老前辈已归道山，你可曾听过他仙去的消息？”
　　沈宇道：“没有听过，但他若是在世，如今大概有八九十岁了吧？对了，他是魔刀宇文登的忘年好友。”
　　厉斜道：“不错，正因如此，唯有他方能得知我魔刀至精至妙的不传之秘。”
　　沈宇道：“就算他知道，如果他不肯传你，便又如何？”
　　厉斜道：“我当然有我的把握。”
　　沈宇沉思了一下，才道：“你的话自然有根据，但我的看法，却认为不会如此简单，虽然我找不出理由来，但有这种感觉。”
　　厉斜挑战地道：“那么咱们一道去瞧瞧，你敢不敢？”
　　沈宇耸耸肩，道：“我不跟去成么？”
　　厉斜大方地道：“当然可以，反正我已打算不让艾琳跟来。”
　　艾琳抗议道：“不，我也去瞧瞧。徐老前辈乃是大智之士，假如他死后还能与你相见，我就对他服气了。”
　　沈宇劝道：“你别去，徐老前辈算准宇文登的传人，必有满身杀孽，所以厉斜此行，一定是有去无回……”
　　艾琳道：“你不用劝我，我且问你，你有没有偷了他的刀经？”
　　沈宇摇摇头，艾琳以警告的语气道：“你最好没有骗我，否则你马上就得到报应。”
　　沈宇断然道：“我没有偷他的刀经。”
　　艾琳道：“好，我们来搜身……”她不待厉斜说话，先把自己口袋及锦囊中的物事，完全掏出，然后又把她的包袱和小箱子打开。
　　厉斜道：“你何必这样做？难道我会怀疑你不成？”
　　艾琳暂时停止翻动包袱和小囊中的东西，道：“你虽是不会怀疑我，但我是在一起的人，当然须得以身作则，叫沈宇没有可抱怨的。”
　　沈宇淡淡道：“你不这样做法，我也不会抱怨你。”
　　艾琳也不管他，继续翻动箱子中的衣物，突然间她的动作僵在那儿，生像被人点了穴道一般，动也不动。
　　厉斜、沈宇二人都知道有异，无不露出吃惊之色，急急向囊中望去。
　　但见艾琳玉葱似的五指，已捏住一个丝织的套子，那形状一望而知是一本书册。
　　厉斜也为之一震，道：“哎！这不是我的刀经么？”
　　艾琳拿起丝套，褪去套子，赫然露出一本黑面的书籍，上面两个白色的骷髅头，十分刺眼。她瞠目道：“这本东西怎会到了我这儿？”
　　厉斜沉吟一下，道：“你不要把这事放在心上，我都明白了，一定是董华郎干的好事。”他取回刀经，整本抽了出来，一不小心，掉了两三页下来，小心一看，敢情整本刀经，都变成一页页打开的。
　　厉斜怔一下，才拾起来，逐页检视整理好，才放回丝套中。
　　沈宇道：“董华郎来这一手，有何作用？”
　　艾琳也道：“是呀，莫非他希望你暗中搜查时，找了出来？”
　　厉斜道：“他用意不外是想离间我们的友情。”
　　他轻松地一笑，又道：“但刀经总算回来了，那就不必先回去找他算帐啦！”
　　沈宇情知这本刀经乃是董华郎盗取的，是以不须怀疑是谁放在艾琳囊中。但他对于厉斜所解释的“动机”，却不感到意外。
　　因为最主要的一点是：艾琳可能先行发现，自动还给厉斜，这么一来，哪里能够离间他们的感情？但他一时之间，又想不出什么理由来。
　　正在想得入神之时，厉斜突然间一指戮在他腰眼。沈宇吭了一声，全身顿时失去力道，但嘴巴还能发声说话。
　　厉斜冷冷道：“沈宇，你干的好事？”
　　艾琳讶道：“你认为是他么？”
　　厉斜恨恨道：“当然是他，哼，这几日一起走下来，我对他已生出了好感，觉得这家伙真可以交个朋友。谁知他城府之深沉，心计之恶毒，竟大大出我意料之外。”
　　沈宇不作声，甚至闭上眼睛。那样子好像已经承认。艾琳真恐怕厉斜会猛下毒手，连忙先拦住他，然后说道：“你如何证明是他干的？”
　　“我当然可以证明出来。”
　　沈宇这时才睁开眼睛，冷冷道：“厉斜，我告诉你，我决不打诳。你的刀经，我既没有偷，也没有放在艾琳箱箧内。”他声明过后，转眼望着船顶，看他样子似乎已不打算再说话了。
　　厉斜愣一下，皱眉寻思。
　　艾琳问道：“刚才你不是可以证明是他干的么？”
　　厉斜点头道：“不错，我的看法乃是沈宇已杀死了董华郎，同时把刀经塞在你箱子里。他这样做法乃是一举数得之计，既可以杀死董华郎，又可以多少使你我之间，发生猜疑作用。而最重要的是他已看过这本刀经，企图寻出击破我的刀法的破绽……”
　　他停歇一下，又道：“沈宇偷取刀经并不难，但要归还，却毫无办法。所以这是脱手的唯一好着。”
　　艾琳道：“这话虽是有理，但这不算是证据呀！”
　　厉斜道：“不错，这不算是证据。可是你想想看，董华郎何必这样做？对他有何好处？”
　　艾琳承认道：“对他的确没有什么好处。”
　　厉斜以坚强有力的口吻，道：“我现在提出一个近似证据的事实，就是当我拿出刀经时，掉了几页下来，他马上现出惊诧之色，这是什么意思？”
　　艾琳道：“你干脆告诉我们吧？这是什么意思？”
　　厉斜道：“这就表示他已阅读过我的刀经，要知这本刀经本是完整的，没有散开。但他为了便于偷阅，只好撕开一页页地觑空摸出看看。”
　　他说到这里，耸耸双肩又道：“当然这个说法有点勉强，但这却是唯一可以解释这本刀经为何完全拆为散页之故。”
　　艾琳迟疑了一下，才道：“的确好像没有别的解释了。”
　　她转向沈宇，柔声道：“沈宇，你有何解释么？”
　　她早已得知沈宇是一心一意对付厉斜，才不肯离开。所以这本刀经，如果他阅看过，她一点也不奇怪。其次，厉斜指出这是沈宇唯一归还刀经之法，这一点也是无懈可击，使人不得不信。
　　可是沈宇坚决否认过，以他当时的语气情况来说，不啻是以名誉人格来证明他的否认。因此，艾琳甚感迷惑，弄不清楚究竟是怎么回事。
　　沈宇转回目光，落在厉斜面上，道：“你刚才有一句话，使我很受感动，所以我要设法揭开这个谜底。”
　　他没有说出因哪一句话受感动，但厉艾二人都明白，那是厉斜最先愤怒地说：他已欣赏沈宇，几乎要拿他当作朋友这么一句话。
　　沈宇又道：“我先问问你们，我曾经否认做过这件事，你们信是不信？”
　　厉斜一听而知沈宇迫他摊牌，如果他们不信，则沈宇一定拒绝再说了。他急于弄明真相，当下断然道：“你这个人说的话，我倒是相信的。”
　　沈宇眉间泛起愉快轻松的神情，道：“既然厉兄竟肯相信兄弟的人格，那就请你解了穴道禁制。”
　　厉斜干脆得很，道：“好，既然信你，那就无须防你作困兽之斗，自应解去禁制。”他一伸手，在沈宇身上的相应穴道，连击三掌。
　　沈宇身躯一震，已恢复了气力。他拱拱手，道：“厉兄的气魄，果然是有资格上窥刀法大道之士，兄弟深感佩服。”
　　厉斜道：“你好说了，这等小事，何须挂齿。”
　　艾琳冁然微笑，道：“你们这番对白，教任何人听了去，定难猜出你们之间的关系。”
　　沈宇道：“人与人之间的关系，随时会有所改变。关键往往在个人的一念之间而已。”
　　厉斜情知沈宇正在向他暗示，不要再为了求得刀法至高大道而杀人。但他佯装不知，道：“兄弟正在恭聆沈兄的解释。假如沈兄能够圆满解释此一奇怪事件，兄弟定必有所酬谢。”
　　沈宇道：“酬谢之言，小弟担不起，厉兄刚才说过，这本刀经，本是装订完好的，是也不是？”
　　厉斜道：“不错，没有一页是松散的。”
　　沈宇道：“小弟听了这话，因为我的的确确没有偷取，也没有放到艾琳的箱子里，心中有数，所以全力往别的方面猜想。”
　　艾琳道：“你已想到什么理由？”
　　沈宇道：“由于我自知没有做这件事，艾琳也不会这么做，因此唯一的嫌疑，只有董华郎一个了。我马上想到，如果他是为了这本刀经，才设法接近我们的话，则他盗取刀经之举，便合情合理了。”
　　艾琳道：“话虽如此，但他为何不盗走此经？”
　　厉斜也插口道：“是呀！任是天赋再高之人，也不能一望之下，就全部熟记此经，这是我敢肯定的。”
　　沈宇道：“厉兄不必提醒，小弟意料得到，这等至高上乘的刀法，谁也不能仗着特强的记忆下来。小弟的话题且回到董华郎身上，那就是那天傍晚王定山的出现，恰好证明董华郎的预谋。”
　　他扫视厉艾两人一眼，又接下去道：“试想以王定山的剑术，如果当真想袭杀董华郎，那一剑焉会失手？就算失手，董华郎的伤势，亦不该这么轻，由此可知董华郎被师门追捕一节，只不过是接近厉兄的借口而已。”
　　厉斜点头道：“沈兄说得甚是。”
　　沈宇道：“王定山不但前来证明董华郎的借口不假，同时又算计过与你激斗之下，你可能脱下外衣应战，我记得那天是董华郎拾起你的外衣的。”
　　艾琳立刻发言证明了这一点。
　　厉斜道：“我的刀经不错是放在外衣口袋里。”
　　沈宇道：“董华郎获得这本刀经之后，面临两大难题，必须解决。一是如何把这本刀经，还给厉兄。另一难题是如何把这本刀经完全记住？”
　　厉斜道：“第一个难题解决啦，只不知第二个难题，有何妙计可施？”
　　艾琳道：“依我看来，他干脆带了刀经逃走，岂不干净利落？”
　　沈宇道：“假如你一心一意想修习这门上乘刀法，无疑不希望在参悟修习期间，受到打扰。如果他挟经潜逃，则必须日夕提防厉兄找上门去，所以如果他有别的法子可想，必定不行此下策。”
　　艾琳道：“但他还有什么办法呢？”
　　沈宇道：“起先我也大惑不解，直到发现这本刀经散了数页，而厉兄居然会让他掉在地上，当时我十分惊奇。因为以厉兄的为人，如果不是事出意外，怎会散坠？可见得此经原本不是散开的。”
　　他停歇一下，又道：“当时我不过是感到奇怪而已，并没有想得很多。直到刚才方始突然大悟，敢情文章就出在拆散这本刀经这一点上面。”
　　他说到这里，艾琳、厉斜两人，还是不明白。厉斜道：“拆散了此经，并不能帮助记忆，有何用处可言？”