第十三章_司马紫烟《风尘三侠》

　　大家就在城外十里处，竚足等侯着，一直等前行的，探哨报来说唐公已经攻入景阳门，他们才缓缓推进。
　　这次是由李靖领先了，李世民陪着秦琼随后慢行，以道阔敍。
　　柴绍低声埋怨道：“药师，你明明知道此时争得嫡长，将来少了很多麻烦，为什么不坚持呢？”
　　李靖道：“我坚持有什么用呢？世子不答应，到时仍然拗不过他的。”
　　柴绍道：“世民是执着一点愚孝，而天下大业，该当仁不让，他该明白大家之所以支持他，是看他有点出息，若他是如此的一个人，就太令人失望了。”
　　李靖摇头道：“柴兄，你这样想可就错怪令亲了，世子不争先入城，是为了我们。你想想，我们若是抢先一步，势必要先跟李密接触，我们的弟兄还有不少在那儿，到时候是否会让我们杀李密呢？”
　　柴绍道：“这个你放心，李密把秦程二兄下入天牢，已经使众家兄弟对他反感极深，所以家岳兵临城下时，没有一个人肯领兵出战，大家只是看在王伯当的面子上，不便反他而已，我们率军入城，更不会遭遇到抵抗。”
　　李靖一叹道：“别人或将如此，王伯当呢？他可是李密的死士，但他是我们最亲密的兄弟，断然不会坐视我们杀死李密的，到了正面相对时，又将如何呢？”
　　柴绍搓着手道：“这……倒是个难题。”
　　李靖道：“所以世子把这个难题留给李元覇去伤脑筋，免得我们为难。”
　　柴绍道：“不错！那楞小子除了他老子外，大概就只有二哥的话还听几句，此外是六亲不认，李密撞在他手中，恐怕准是个死数，只怕伯当兄恐怕……”
　　李靖道：“那倒不要紧。有尉迟南北兄弟在，多少会招呼着点的，只是在他的大铜鎚下，怕是没人能抢救李密了，所以世子的止军不前，你我都该感激的。”
　　柴绍道：“难道就为了这个原因，他放弃了一个机会。”
　　李靖道：“这不是什么好机会，一个嫡传世子，没有什么争头，说不定还会失去更多，那逼使建成对他早展开攻击与仇视，徒伤老父之心，倒不如让让人了。世子只要把握住这些人，将来还怕什么？就算唐公登基，把皇位也传给了建成，又能管用吗？”
　　柴绍道：“怎么不管用，你别以为建成那小子是个草包，他也颇有心计，手下颇有一些能人。”
　　李靖笑道：“我知道，充其量只是刘文静之流，玩些小聪明而已，不足以成大事的……”
　　柴绍道：“所谓成大业者，又是怎样的人呢？”
　　李靖道：“如你我者流，手上有兵有勇，胸中有计有谋，这种人才能举足轻重，世子目前尽力在结交此一类人，毕竟是个有心计的，他只要有我们这些人拥护，万里江山还怕会落在别人手上吗？”
　　柴绍笑了起来道：“药师！看来你对我这个内弟此我还了解呢？他既然用心如此，倒是个有心人了。”
　　李靖道：“当然，我在当世群雄中择主，偏偏就选中了一个少年人，一定是他有过人之处的。若是瞧不准，误了自己不说，误了天下苍生，那可罪孽深重了。”
　　两人相与大笑。
　　眼看着长安在望，忽见一人一骑由城内冲出，一时不及辨认是谁，及至看清楚是李密，他却自己掉转马头而去。
　　柴绍道：“那人好像是李密，怎么会如此狼狈呢？” 李靖道：“城破了，他自然只有落荒而逃了！”
　　柴绍道：“怎么只有一个人呢？”
　　李靖道：“他已众钣亲离，不一人逃怎地？而且很可能他是看到形势不对，别人还在为他拼命，他一个人先溜也很难说，李密本是如此一个人。”
　　说完又轻轻一叹道：“他看见了我的旗号，不好意思在我面前丢人，所以又跑回去了，其实他真要过来，我多少还会看在故人的份上，放他过去的，这一回头，却是自寻死路了。”
　　柴绍却道：“不对！别人不跟着他，伯当兄却因为欠他的恩情，绝不会舍弃他的，没在他身边，莫不是死了？我得去看看。”
　　他紧紧拍马向前。
　　李世民也从后越众而出道：“药师先生，家父既已进了城，我要去进谒一番，同时也把先生慨允赐助的事禀报一声，请他老人家来相迎。”
　　李靖道：“相迎不敢当，但是先容禀一声却是必须，值此战乱之际，容易引起误会，世子去晋见唐公，李靖则屯兵城外，等侯召见。”
　　李世民笑道：“那也好，别的人尚不至鲁莾，我那四弟却难说，我也得去打声招呼。”
　　他追上柴绍进了城，却见李密被李元霸拦个正着，李密手中已无兵器，自然不敢拼战。
　　而李元覇自许英雄，不愿打杀一个空手的人，遂抛下了手中的铜鎚，马上探身，一把将李密抓了起来，就这么悬空提着，望见李世民笑道：“二哥，你也来了！我们快去见父王去。”
　　他就这么提着李密，拍马回头，向着景阳宫行去，来到宫前，唐公大队也正好到达。
　　李元覇大叫道：“父王，孩儿把李密那狗头抓回来了。”
　　李渊正吩咐从人入宫，而且警诫大家，不得扰及宫中的人，见状大喝道：“无礼畜生，还不把你叔叔放下来。”
　　李元覇一怔道：“叔叔？那来的叔叔？这厮虽也姓李，却不够资格做我的叔叔。”
　　李渊气得大骂道：“畜生，你还敢胡说八道！”
　　李元覇赌气道：“罢！罢！我攻进了长安城，抓到了这贼厮，没捞到一点功劳，却换来了一顿骂。” 把李密往地上一抛，生气跑了。
　　李渊对这小儿子气也不是，怒也不是，只得亲自上前，扶起了李密道：“贤弟受惊了，小儿粗鲁不文，未习礼数，多有得罪，万望贤弟念他幼年无知，勿加计较。”
　　李密本来还想逞逞英雄，大骂一通以求死的，因为他知道到此地步，落人人家手中，活命的机会不多了，倒不如死得光棍些，那知李渊竟对自己如此客气，一时没了主意。
　　李渊拉住了他的手，又诚恳的道：“愚兄扶立幼主，而贤弟却保住宫室，免得流民所掠，对保存皇室，都有功续，今日幸喜护驾回京，今后同殿保护幼主，尚祈相互共勉，互助互诤……”
　　李密是何等聪明的人，他知道此刻所表示的言论最为重要，看来李渊的确没有野心，不想做皇帝，但他的身边人却个个是雄心万丈，甚至於包括他的儿子在内。
　　此刻，他不怕得罪这老儿，却必须讨好那些人不可，於是一拱手道：“国公，李密承蒙不杀，备极感恩，但国公若是要李密重保隋祚，李密情愿此刻挨上一刀。”
　　李渊道：“这……是怎么说呢？”
　　李密朗声道：“李密乃一介匹夫，与国公天威，自不能相比，国公如果君临天下，李密俯首称臣，自无异言，然若要李密对一个黄口孺子屈膝，李密宁受一死。”
　　李渊皱眉道：“贤弟何出此言！皇帝虽然年幼，毕竟是先帝遗嫡，你我忠心扶持……”
　　李密笑道：“天下并不固定是他们杨家的，何况隋朝江山不足百年，也是从他姓中掠来的，江山无主，唯有德有能者居之，那个小孩子无德无能，天下交在他手中，岂不弄得一团糟？”
　　李渊道：“只要辅佐大臣尽心尽力……”
　　李密冷笑道：“国公，如果臣下中有奸妄之徒，导之於不义，使忠言逆耳，大悖其行，岂非贻祸於天下百姓？”
　　李渊忙道：“这是可以防范的。”
　　“如何防范呢？若是皇帝对忠言执不采纳呢？这是很可能的。因为为善总是此为恶困难得多，乏味得多，皇帝年幼，不辨善恶，对逢迎的人自是容易接近。国公一心为国，只怕只会惹来他的讨厌与痛恨，到时他来一道旨意，赐令国公自尽，国公是否会接受呢？”
　　李渊被他问住了。李密道：“国公一片愚忠，也许会守臣节而受死，可是却置天下生民於水火之中。所以李密不能为国公这一番愚忠而视江山为儿戏。国公如果肯登基治理万民，李密不仅为天下庆得人，亦将竭驽钝以报效於驾前，否则李密但求一死。”
　　他又发挥了他长辩的天才，一篇话说得慷慨激昂，而且受到了唐公麾下诸将的大声喝采，因此也对李密的反感减低了不少。
　　李渊只有皱起眉头道：“这事情等以后从长计议，以后从长计议……”
　　李密道：“国公可以从长计议，李密却不能，因为李密不肖，不但坐过金銮殿上的宝座，而且也纳了前后萧氏於宫中，若是江山易主，李密让出倒也罢了，若江山又归於杨氏，李密此等行迳，岂不是犯了大逆不道，碎尸千段之大罪？万死不足以谢，倒不如此刻一死了。”
　　这倒是使李渊感到为难了。
　　因此他想了一下道：“贤弟不必为此耽虑，愚兄自会想个妥善之策的。目前的情势，贤弟进宫自是不便，还是请到驿馆去歇息一下……”
　　他吩咐辖下的将士对李密必须礼遇，也准许李密的臣下护卫着他前往驿馆暂住，然后才带人送恭帝入宫。长安虽屡经兵燹，却叨在帝都，那一个都想在这儿座镇天下，一直没有遭受到太多的破坏。
　　老百姓们对换朝代易江山也习惯了，谁做皇帝对他们都没关系，但他们多少也有个选择的，唐公仁厚本已着名，此刻又是实力最强大的一支，自然受到万民的拥戴，尽管他护送着恭帝，但百姓们在路旁摆设香案，口中呼着的却都是唐公万岁。
　　不仅民心如此，而且连旧日宫中的人也是如此，皇帝回到宫中，宫人们对他都很冷淡，反倒是对唐公三呼叩拜，以帝王之礼进诣，这使唐公很难堪。
　　炀帝的皇后萧氏以及嫔妃美人等出来，也是跪接众人，她是恭帝的生母，照理无须跪下的，因为恭帝尚未正式郎位，她仍是国母，这自然是跪李渊。
　　李渊感到更为难堪了，连忙跪下道：“国母请起，微臣不敢当，微臣不敢当……”
　　他是个老实人，这一急之下，连话都不会说了，还是萧后垂泪道：“弱质女流，在强权之下，失节全命，无非是希望能见到幼子一面，并为先夫保存一线根苗而已，多承唐公高义，妾身实不知将如何报答。”
　　萧后也是个十分聪明的女人，她知道此刻要抓住唐公，才能保得住自己，因为她失贞从了李密，连她的儿子都对她不谅解，见面之后，都没有叫她一声。因此，她抽抽噎噎地道：“未亡人不幸，未能以有罪之身，追随先夫於泉下，私心常以偷生为憾，妾不是怕死，而是怕死后无颜见先夫面已。今得唐公抚孤，妾可以无憾矣，也望唐公念妾一片愚忱，为妾身作个主。”
　　她取出了一把匕首，就待往胸口刺下去。
　　唐公离她最近，自然不能看她死去，忙一把抱住了道：“娘娘使不得！有话好说，不必如此！”
　　萧后是做好的圈套，早就把衣襟解开了，露出了雪白的胸膛，拼命还要割腑自杀。
　　唐公不敢放手，只得继续抱着地。
　　萧后挣得一阵，竟是昏了过去，唐公刚要放下来，旁边一名宫人道：“娘娘悲伤过度，请国公送她去后宫安歇吧！”
　　唐公道：“这……我恐怕不便吧！”
　　那宫人悄悄一指萧后的胸膛低声道：“事急从权，没什么不便的，国母此刻形状，也不宜为人所见。”
　　唐公看了她雪白的胸膛以及尖耸的乳峯，而且三十多岁的年纪，也正是动人的时候，倒的确是不便让自己手下的那些人看见了。
　　於是回头吩咐道：“本爵送娘娘到后宫去，你们不必跟来了，在宫外等着吧。”
　　刘文静随侍在侧，忙把亲兵们都带走了。
　　年幼的皇帝目中流泪，只有无奈地一顿脚，愤然地转身走了。好在宫中他旧日居住的地方尚在，那儿只有一个老太监在司理清洁，由得他倒在床上痛哭去。
　　李渊抱了萧后进去，再也没有出来过，而且宫人们把内宫的门都关了起来，这是李密向日的寝处，宫中别无其他男子，宫门外有刘文静所率的亲兵站立守卫，倒是很放心了。
　　建成与元吉都曾进宫来，想向李渊请示一些事情，但是刘文静对他们歪歪嘴，二人会意，一起来到偏宫。
　　建成问道：“怎么？老头子还不出来？”
　　刘文静道：“那婆娘是个尤物，又是刻意摆布之下，陛下从未经过这些温柔阵仗，那里逃得脱？”
　　建成听了不禁神往，也低声狎笑道：“听说这个女子不但风韵犹存，而且别具一般的风情，能把人迷得半死。”
　　刘文静道：“这个臣未能得知，这种事是只能意会，不足言传的，非亲身经历不足以体其韵味，臣福薄……”
　　建成笑道：“得了，老刘，谁不知道你是外强中乾，心有余而力不足，才打肿脸充胖子，把自己说成个柳下惠似的，可是你家里却养了好几个小相公……”
　　刘文静道：“在殿下面前，臣不敢隐瞒。臣先天有此疾，常引以为撼，那些娈童，亦聊以解慰而已，实际上却是备而不用的。”
　　元吉却道：“老刘，听说你还养了五六个年轻女孩在家，那又是干什么呢？”
　　刘文静笑道：“好教三殿下得知，跛者不忘其履，秃者不忘其梳，是乃人之常情，臣虽然自己不能行矣，但是看看别人在眼前恣行欢乐，亦人生一乐也！”
　　建成哈哈大笑道：“你倒真有好胃口！”
　　刘文静笑道：“臣是在遵行民胞物与，人饥己饥，人溺己溺的古训，乐必与民同。”
　　建成大笑道：“好！好！说得好！文静，就凭你这番胸怀，我日后若能得了江山，那丞相非公莫属。”
　　刘文静忙道：“谢殿下，此言既出自金口，可反悔不得的，臣这就向殿下讨定了。”
　　建成道：“若有那一天，自然少不了你的，还用得着你说吗？你这一肚子鬼学问也足够担负那责任。只是那毕竟只是想想而已，离事实还远得很呢，连老头子也只是个国公而已，我这殿下也只是私下无人时叫着过过瘾罢了。”
　　刘文静笑道：“快了，快了！不出两三天，微臣必然会促成此事！事实上，李密已溃，京师也到了手，天下大半在握，还有什么问题呢？”
　　建成道：“话是这么说，但老头子自己却要学周公，一心只想做个贤臣就心满意足了。”
　　刘文静笑道：“不过文武群臣，没一个会允许他如此做的，我们只要对那小鬼头加点压力，叫他自动地写张逊位书，那不就行了？”
　　建成道：“他肯写吗？”
　　刘文静笑道：“禁宫御林军都在臣的掌握中，刀子架在他的头上，还怕他不肯！”
　　建成忙道：“使不得！不能用强。老头子是很念恩的人，宇文化及对我们那等压迫，幸亏杨广对太原的庇护，才没有被夷平掉，老头儿感念这番恩惠，才捧住那个小鬼，若是用强，老头子绝不会答应的。”
　　刘文静想了一下道：“这倒也是，而且那婆娘也是个厉害角色，她很能运用其魅力，蛊惑住令尊效吕不韦，她就可以把持住太后的位置了，这倒是得想个办法。”
　　元吉道：“不错，她知道老头子很固执，不可能会纳她为后的，她要掌权，极可能来上这一手。”
　　刘文静道：“微臣想个法子，把她弄走也就罢了。”
　　建成摇头道：“这恐怕也不行。我对老头子的脾气很清楚：他是个讲究规矩的人，像今天这种事，他平时是绝不肯做的，但是一旦他留下了，就证明了那婆娘果真是有两下子，你恐怕分不开他们。”
　　刘文静拈着他的老鼠胡子沉思片刻才道：“二位殿下所见极是有理，这事果然强不得，但是我们可以来个以毒攻毒，那婆娘既是以狐媚见长，咱们也可以弄两个人去跟她较量一下，把陛下的心转了过去，然后再把这个恶人给这个主儿做去，让他去谏告陛下逐出萧氏。”
　　他说时伸出两个指头。建成与元吉都知道是李世民，不由得瞪大了眼睛道：“为什么要他去谏告呢？这正是一个在人前建树声名的时候，岂不白便宜了他？”
　　刘文静笑道：“殿下，臣纳帝后，究竟是件失德的事，子规父过，也是件令人难堪的事，虽然能建立一点小声名，但是却使陛下心中不快，是必然的事，殿下又何必做这得不偿失的事呢？”
　　建成笑道：“对！对！老刘，你不愧是智多星，这件事给你一分析得失后，果然轻重分明了。只是老二也很聪明，他会做这种笨事吗？”
　　刘文静笑道：“会的，一定会的。因为他要做百世圣人，像这种事必然是不肯马虎的，只要他知道了，一定会据理力抗，甚至於联络了很多人来谏阻的。”
　　建成笑道：“要他知道是再容易不过的事，哈！……”
　　三个人都大笑了起来，笑了一阵后，刘文静才道：“此事事不宜迟，回头臣就设法着人去知会他一声，明日想必有所行动，而二位殿下也正好献个殷勤，荐人以代。”
　　建成道：“举谁而代呢？”
　　刘文静道：“宫中留下的美女确是不少，但是陛下春秋已高，不会喜欢太年轻的，必得要成熟一点的妇人，而且还要善具风情者，才能得其意。”
　　建成道：“这个不用你说，我们都知道，可是上那儿去找这个女人去？你要知道：这是宫中，不能随便到民间去拉个娘子来充数的。”
　　刘文静忍住了笑这：“有，有！现成的有两个。殿下当还记得昔日宫中两位尤物，曾经把隋朝的先帝杨坚都迷得昏头转向，后来炀帝又插进一脚，继续留在宫中。这两人一个姓张，一个姓尹，都是人间绝色……”
　　建成眼睛一亮道：“老刘，你倒是好记性，居然调查得那么清楚。这两个妃子我在小时候就见过了，那时着实为她们相思过一阵子，那已是十几年前的事了。”
　　刘文静笑道：“她们在宫中养尊处优，自然是不容易衰老，想必仍是容光焕发，殿下如若不信，今夜可以先去看看她们，同时也吩附她们一番话！”
　　建成听了心中一动道：“这可以吗？”
　　刘文静道：“有什么不可以的？将来这儿还不都是殿下的，只是早去了一些时而已。”
　　建成笑道：“老三，咱们一人一个，去瞧瞧美人去。”
　　张尹二妃也不过才四十左右，正当虎狼之年，炀帝先前还把她们当回事，后来弄进了一大堆的美女，未免就把她们给忘了，她们却又不是安份的女人。
　　可是炀帝这人最是翻脸无情，不吵还好，一吵，乾脆就不上她们那儿去了，而且也吩咐宫监，不准她们出来。
　　这等於是打入冷宫，对她们而言，自是难以忍受的，可是宫禁森严，又没法子出去，只有忍了。
　　好容易等得炀帝驾崩，换了李密入主，李密却又被萧氏所惑，对她们俩都不感兴趣。她俩虽是从冷宫中被放了出来，也只是能在宫中走动而已。这次听得李渊来了，她们倒是很高兴，刻意地打扮了一下，那知李渊竟被萧氏给拖了去，眼看着又没了指望，恨得牙痒痒的，回到宫中干生气。
　　忽然听说建成与元吉来了，两妃还有点难以相信。
　　她们虽是姿色不恶，伹毕竟年纪大了些，无法与那些嫩蕊娇花竞争，更没想到有两个小伙子来找她们的。
　　因此，老姐儿俩下死命地巴结，而建成元吉也因为要用到她们，着实也在它们身上下了点功夫，这一来双方都是十分满意。因为它们曾伺候过几个皇帝，那一份曲承人意的温柔，却是别的女子所不及的；再者，她们一直在宫中，举手投足间，都注意到仪态，建成与元吉虽是两头浪蝶，却没有过上这种女人过，也感到十分新奇。
　　这一夜，是皆大欢喜了。只有刘文静睁大了眼，在宫门外守了一夜，但是他也有收获的。
　　因为半夜时，李世民来找父亲，原是想报告一些事情，却被刘文静挡了驾，告诉他说国公为萧太后召见，商讨要事，有口谕不准任何人打扰。
　　李世民听了一怔道：“父王进去多久了？”
　　“很久了，从黄昏入宫，一直没出来，想必是事情太多，尚未商讨完毕。” 李世民道：“刘先生，萧氏究竟是前帝之后，父王深夜尚留在她宫中，究有不便……”
　　刘文静笑道：“其实也算不了什么。李密早已纳过她了，这皇后两个字，也没人会承认了。”
　　李世民道：“但事情传出，与父王名誉有关，父王异日即将身登大宝，万不可有失德之行。”
　　刘文静道：“可不是吗？所以属下只有在此守候，不使他人得知，若非世子来，属下是不会说的。”
　　李世民见宫门深闭，刘文静又紧守在门口，心知父亲这件事做得荒唐，却也无可如何，而且他也知道这时候强行闯进去，势将造成父亲很大的难堪。
　　看刘文静笑得又暧味，又可恨，情知是他在捣鬼，但也只有对刘文静道：“刘先生，你的才华，我是十分钦仰的，现在江山差不多已经底定了，家父登基也是指顾间事，照家父对先生寄重的情形看，他日庙堂佐辅之选，先生纵不得其正，也少不掉一个副位……”
　　刘文静忙道：“那里！那里！文静只有一片忠心而已，还望世子多加提拔。” 李世民轻叹一声道：“我对先生一向是十分推崇的，先生现对家父已有左右之能力，当可从事百岁千秋后，不朽之事业的努力了。”
　　刘文静微感惑然地道：“文静愚昧，听不懂世子所指的不朽事业是什么？”
　　李世民庄容道：“先生这是明知故问了。人臣的千秋事，无非是立功、立言、立德而已。先生佐辅开国之功，已是有目共睹，正可在立言立德上着手了。”
　　刘文静有点惭愧地道：“是！是！多承世子教诲。”
　　李世民道：“教诲是不敢当的，先生的学问、事业、经历，无不优我多矣，很多事先生比我明白，用不着我多说了。我只想提示先生一句：史册上所载，凡贤君之世，必有贤臣、诤臣，故而未闻有失德之君同时而有贤能之臣者，当君王有失德之行时，正是人臣表忠之机……”
　　刘文静道：“文静知道，可是国母将国公邀入内宫商讨国事，文静身为人臣，却是不便阻止的。国公深夜不出，文静虽知不当，却也不便入内催促。”
　　这家伙狡猾如狐，一口推得乾乾净净。不过他说的话却也不无道理，他是外臣，不能擅入内宫。
　　李世民也没有办法，只有叹一声道：“先生明白世民的一番苦心就好，相信自有机会。若家君失德闻於天下，致民心见弃，先生何尝有好处呢？先生说好是为家君，说是为先生自己亦无不可。”
　　刘文静道：“文静知道，文静刚才不是也在提醒世子，说国母大概是有心将国公变成第二个吕不韦，请世子小心防备，可见文静是关心此事的。”
　　李世民叹息着离开。他只有再到李靖那边去抚慰一番，说一切都在草创粗率，等一两月内，有了初步规模，再行相见、借重……”
　　这是客套话，李靖自然知道情形的。他的消息灵通，比李世民知道得还清楚，因此笑笑道：“世子，唐公跟萧后澈底长商国计正忙，倒不必急着去打扰了。”
　　李世民的脸一红道：“原来先生已知道了。”
　　李靖道：“此地虽然京畿禁宫，但是李密先入为主，而李靖的众家弟兄在李密处为将，有关宫中的事，那有不知道的？只怕世子还不知道，今宵在宫中逍遥的，尚不只尊君一人呢！令兄建成现在张妃宫中，令弟元吉则在尹妃寝处，享尽温柔，只有世子还在夙夜奔忙。”
　　李世民先是不好意思，继而则是愤然道：“这两个人，怎么也如此胡闹，真是该死！”李靖笑道：“世子，其实这也不算什么，宫中那几个女子，谁也没有把她们当成皇后皇妃，也别说什么踰越君臣之礼了。”
　　李世民轻叹道：“话虽如此说，但传闻出去，终非善果，使天下人对家君之德名，亦将大有损害。”
　　李靖想了一下才道：“世子，李靖说句很放肆的话，靖等众兄弟之所以归附君家，非为唐公，亦非为令兄，所以他们如何，靖等并不关心，只要世子不失仁德就行了。”
　　李世民低头无语，片刻后才道：“我去诣家君时刘文静阻门，他说萧后故诱家君入毂，似乎有意要将家君造成第二个吕不韦。”
　　程咬金忙道：“吕不韦又是那棵葱，咱怎么不认识他！”
　　说得众人都笑了起来。
　　但帐中群豪也有一半莫名其妙的，秦琼知道众家弟兄中有些是草莾出身，没读过书，自然不知道吕不韦的故事。忙加解释道：“吕不韦是秦始皇的生父，秦始皇的母亲本是吕不韦的小老婆，怀了三个月的身孕，被送给当时还在做世子抵为人质的秦穆公。吕不韦后来帮秦穆公把秦国治得强大起来，秦穆公死后，他又帮助世子赢政登位，其实这是他自己的骨肉……”
　　程咬金笑道：“这老子倒是挺有眼光的。” 秦琼笑道：“可不是！他是全国首富，钱多得用不完，就是没权势，所以才看准了一个落拓王孙，原来只是想拉上交情，将来好有个照应，谁知机缘凑巧，居然造成了天下霸业……”
　　程咬金道：“秦始皇做了皇帝，吕不韦可神气了。”
　　“不错，他也神气过了一段时间，只是他跟太后仍然旧情难忘，惹起了闲言闲语，使秦始皇很难堪，於是找个机会把他给杀掉了。”
　　“这小子连自己亲老子都杀，难怪大家都骂他是个坏东西！二哥，你对这些事怎么那么清楚？喔，你也姓秦，莫非跟秦始皇有些亲戚关系不成？”
　　秦琼倒是被他弄得啼笑皆非。
　　李世民忙为他解窘，笑道：“程将军风趣得很！”
　　程咬金笑道：“世子，咱家当然是开玩笑，秦二哥是当今大英雄、大豪杰！但是有件事，却开不得玩笑：目前那个小皇帝虽不是唐公的儿子，日后若是得知唐公跟他老娘有些不乾净，心中一定不会痛快，那时可不太妙！”
　　说得众人想笑又不便笑。
　　秦琼暍道：“知节，你能不能少胡说八道！” 程咬金道：“这不是胡说八道，咱也当过几天皇帝，那滋味虽不怎么样，可是高坐在上，接受别人参拜，倒也是颇过瘾，要是下面有个人跟我老娘不乾净，我心里也不是味儿，非得砍了他不可！”
　　秦琼怒道：“你再胡说，我就要砍你了。”
　　程咬金最怕秦琼，见他生气了，倒是不敢再说了。
　　李靖这才向李世民道：“看萧后倒的确是想藉此自保。唐公虽不至於成为吕不韦，但此事究竟不足为外人所知，世子必须想个办法。”
　　李世民道：“家君绝非迷恋她的姿色，只是一时不慎入其圈套，再则是面软心慈不忍对其过份决裂而已，我想一两天后，他自己会绝足不去的。”
　　李靖道：“除非唐公不居宫中，否则就无以禁绝，不居宫中，难道真要把那个小皇帝再捧上宝座不成？”
　　李世民皱眉道：“那又该怎么办呢？”
　　李靖道：“釜底抽薪，用点强制手段，把萧后送走。”
　　李世民皱眉这：“家父虽未必曾眷恋萧后，但是必定会反对这样做，那太令他老人家难堪了。” 李靖道：“若是由世子及他人来做，的确是件难堪的事，但若由一人做来，则可保无虞。”
　　“谁呢？”
　　李靖答了一下才道：“世子请恕李靖失礼，那远在太原的国夫人应可担当此一任务。”
　　李世民的脸虽是红了一红，伹笑了道：“不错，家母做人持家正直无私，家君对她老人家也有几分畏惧，只是家母极有分寸，从不干预家君的外面事务。”
　　李靖道：“若是把国夫人接来此间，就不是外面的事务了……”
　　“此地离太原并不远，派遗一支急马，有个十几天工夫，足可赶来了。”
　　李世民道：“只是传话的人却颇为重要，尤其是说动老人家移驾前来，颇费一番词章，而有些话不足为外人道，却又必须剖陈厉害，也许我自己跑一趟最好！”
　　李靖忙道：“这万万不可。世子在长安要做的事很多，绝不能轻易离去。但是有两个人可以合适前去。”
　　李世民忙问道：“是谁？”
　　“令姐丈柴绍兄和令弟元覇世子。”
　　李世民笑道：“柴姐丈去是非常合适的。他既是自己人，便於开口，而且家每对他的话很信任，他去接家母，一定没问题，而且他可以向家君禀报去接家眷，明明白白的走，家君也可能主动提出要池去把家母接来。”
　　李靖道：“世子只要说目前虽入长安，天下犹未底定，大军俱在此，若有人乘机偷袭太原，掳走家人为质，势将增加许多困扰，国公就一定会点头了。”
　　李世民一急道：“岂仅是会点头，而且此事还十分紧急必要，很可能有人会如此做的。”
　　李靖道：“所以才必须元覇世子同行，以他的无比神勇，必可令宵小亡魂丧胆却步，减少路途上的阻碍。”
　　李世民一听，倒是大为赞同，第二天清早，他就去找到四弟李元覇一同等侯在宫门外，听说李渊已起身，二人立刻请见。李渊在萧后处留宿了一夜，到底有点不好意思，忙吩咐他们在偏殿相见。
　　李元覇是莾夫，不知道内情，认为父亲住在宫中乃属必然，李世民则装着不知情，上前禀报说李靖已率大军在城外等候，而且旧日的金墉诸将，也为了避嫌与拥护，尽率所部到城外与李靖会合了。
　　李世民道：“李靖所部已有数万，加上旧日金墉所部，则共有十几近二十万人。”
　　李渊吃了一惊道：“有这么多，此我们所部的人还要多出将近一倍。”
　　李世民道：“是的，而且十分精良，都是能征惯战的劲旅。这次若非秦程二位之暗中斡旋，以及药师先生明白宣布来归，吾军实难进入京师的。”
　　李元覇道：“怕什么？再多人也不够我两鎚打的。”
　　李世民笑道：“四弟，你英雄了得，是天下无人能敌，但战阵上光靠勇力是不够的，金墉诸将兵势虽勇，还并不足畏，但药师那几万兵实为无敌雄师，第一是他们训练充份，人人俱是虬髯客精选教练的，再者，他们草粮足，战备精良，当世之雄者，无人能及。”
　　李渊对这一点倒是十分相信的，点头道：“昔日越公杨素对李靖夫妇就十分重视，以杨素当时所握之实力，强过我们今日多矣，他既不敢轻视，必是可观的。”
　　李世民道：“李药师兵精尚不足为奇，他本人韬略之精，兵法之熟，运兵布局之妙一，当世已无人能匹。幸得他本人没有野心，且与孩儿十分投契，乃说得他来助，天下大势可定矣！” 李渊道：“还早呢，尚有你母舅夏王窦建德，洛阳楚王王世充等多人，俱未臣服，那李密虽已降顺，但也只有一半兵力在此，另有一半人分散在金墉，所以我才对他十分友善，希望能拉拢他去压住那些人，不致於散投到他处去，否则又成祸患。这次他并非屈於战，而是手下将领因秦程二人之故不加支持，而金墉那些人却是他的死党。”
　　李元霸道：“怪了，他干吗不把自己的心腹带着呢？”
　　李渊道：“元覇，你不知兵，金墉是他的老家，他自然要把实力留下，现在他身旁的人都是三十六盟友中的人，只因为几个人的关系而拥护他，并不十分可靠。他想带出来，杀也好，拼也好，不会伤及他的元气……”
　　李世民却没有想到这一层，对父亲的老谋深算，十分佩服，由衷地道：“父王圣明，孩儿不及。”
　　李渊道：“我不会此你高多少，只是遇事谋慎而已，你看李靖他们归顺靠得住吗？”
　　李世民道：“孩儿可以力保，李靖手拥实力，观察多年而不会轻易作诺，就是因为他择人很慎重，现在公开答应归唐，是仰慕父王仁厚之名……”
　　李渊有点不好意思，也感到很有面子，笑笑道：“这倒是不能轻慢他。世民，你去向他说明一下，我希望大家能在一个隆重的仪式下见面，这也表示我对他的尊重。李靖来归，在实力上固然使我增强不少，但最难得是在口碑上的意义。传说李靖一直在待真命之主，他能来归，就表示真命之主在我们这边，这对天下人心之归向太大了！”
　　李世民道：“不过他也表示了，所谓的真命之主，可不是我们所捧起的那个小皇帝。”
　　李渊轻叹道：“我也知道，那孩子只是个扶不起的阿斗，面软心慈，完全不像他的父母，他若是处於太平盛世，倒未尝不是个好皇帝……”
　　李世民道：“不，父王，他在大治之世也不会是个好皇帝，因为他太软，面软心软尚不失为儒厚，耳根子软就太糟，将来他会被小人所包围，被权臣所利用，这样的一个人断然无法奉之为天下之尊的。”
　　李渊苦笑道：“先帝所他出，我别无选择。”
　　“父王为什么一定要拥他呢？”
　　“因为他是先帝之后，而先帝虽然治事过严，却不失有为之君，所作的那些举措，无一不是百世之卓献。”
　　“他为了游乐江南，竟不惜巨资开凿运河，这也是百世之大业吗？”
　　李渊沉下脸色道：“世民，在我四个儿子中，你是最有见识的一个，但你说出了这句话，却太令我失望了。你早年游历天下，详记河川地理形势，难道也看不出南北运河的价值与利益吗？这几道运河之开发，不仅贯穿了南北的交通，使重要的物资能大量而便捷地运送，而且更可以调节黄淮的水量，沟通江河，使困我中原数千年的水患，得以减灭，这种伟大的成就，你竟然味然无知……”
　　李世民不禁怔住了。
　　李渊又庄重地道：“你再想想先帝其他的一些创举，像广修驰道，使山岳不障於行，修筑长城，北拒强胡，使龙免於外狄觊觎之苦，大汉数百年天下，可谓盛极一时，却始终受到西北胡人的侵扰而疲於应付，现在有长城天险为堑，使胡人铁骑无以得逞，这种功绩如何巨大，只是没有立竿见影之效而已……”
　　李世民实在没想到父亲的见解如此深远，不由呆了，良久后才道：“先帝立意既如此深远，为什么不在事先诏告天下而使百姓明白呢？”
　　李渊道：“这是百世事业，泽在子孙，若是说明了，那些人不会太起劲的，因为人都有急功近利的毛病，对自己享受不到的成果，干起来就不会起劲了。他说是要为自己的游乐，至少会有一些急於阿谀求媚的人会十分起劲，若是说为百世后开太平，恐怕没有一个人会赞成了。”
　　“原来是这个用心，他倒是够苦的。”
　　李渊道：“先帝是个绝顶聪明的人，他了解人性，懂得利用小人，因为小人都是些有才智的聪明人，人人都以为他昏庸，偏信奸妄，乃使立朝无一忠贞，其实却大大的错误了。所谓忠正之士，多半是个顽固而一味愚信圣贤之言，崇尚黄老无为而治，即为盛世的那篇烂道理了。”
　　李世民忙道：“父王，这是百世不易的真理。”
　　李渊道：“我知道，但道理是千百年前的，大家都已经听烂了，而且圣人教民，只在仁义上下功夫，却忽略了许多问题，许多生活上的问题，这些一时也讲不清，不过我了解了一件事，就是君子与小人，必须同居於庙堂。”
　　这是李世民从所未闻的，但想一想李渊的话，的确很有道理，君子可以立论，但小人却可以把事情做得好，君子治事，本身淡於利，也不肯让别人居中获利。
　　小人着重在利，用人也唯利是图，而一般的民众，也是近利而甚於义的，所以政合之推行，用小人较君子为力，尤其是一些远大的目标，只有用小人才能完成了。
　　隋炀帝推行那几项全国性的工程，假如全由一些自命方正之士来督促实行，他倒发挥了仁民爱物的胸怀，拖下去，不知要到那一天才能完成呢？隋炀帝所颁下的几项大计划，主持者都是急功利之徒，他们却在限期内完成了任务。
　　李渊一叹道：“先帝足个伟大的君主，对我们一家恩情尤重，所以我不忍心抹杀他的成就，我拥立他的后人，就是希望将来能慢慢地昭告天下，使大家明白。”
　　“可是这个皇帝实在不足以服众。”
　　“我知道，所以我要以本身的力量来辅国，只有先帝的子孙居国，才会将自己的祖上先人捧得高高的，换了另一姓来当国，就不能那么做了。”
　　“若是父王当了天下之主，就不可以阐扬先帝之功了？”
　　唐公苦笑了一下道：“不行的。我若是当了皇帝，就要为自己的子孙计，只有诬衊或掠取前人的成就，而使天下归心。皇帝必须是至高无上的，做皇帝的人，必须贬低一切的人，才能使天下臣服，这就是治术。”
　　李世民尊敬地望着父亲。他从来也没有想到父亲是如此的开朗，如此的充满智慧。
　　李渊又叹道：“我知道，在一般人心目中，都认为我是个优柔寡断，遇事缺乏主见，易受人左右的老好人。”
　　李世民无法否认，因为他自己也是持着这个印象。李渊狡猾地一笑道：“为父的真若是如此的一个人，怎能在天下纷逐中，保持着这股强大的势力？怎么会招致宇文化及的嫉恨？又怎会蒙先帝及杨素曲意保全？”
　　他又侃侃地谈道：“宇文化及、杨素以及先皇帝杨广是最了解我的三个人，宇文化及手握权势，野心勃勃，他知道我是他掌权的最大阻碍，所以才念念不忘想除去我，杨素则是为了牵制宇文氏而保全我，他们都了解我很深，但都不如先帝。”
　　“哦？那他为什么不肯重用父王来打击宇文氏呢？”
　　“因为先帝知道宇文化及是个蠢才，难有大作为的，若是重用了我，固然能将宇文氏的势力拔除掉，却也威胁到隋家的帝业了。他将我置於太原，一方面利用我牵掣制衡宇文化及，一方面却又陪中支持我渐次扩展，使我与宇文氏不要相去太远。”
　　“这么说来，他也只是利用父王而已！”
　　“是的。但人不可忘本，若是没有先帝的支持，我们早已为宇文氏所灭，而且我今日所有，等於全是先帝所赐，他在临危之前，又将太子托庇，我实不能负他。”
　　李世民道：“可是父王坚持要拥立杨氏，则来归的天下英雄将大失所望，纷纷求去了。”
　　李渊想了一下道：“这也没办法，他们要去就去吧！我现在有实力，保住长安一隅是没问题的。”
　　李世民无可奈何地道：“父王既无称君之心，昨夜就不该留宿萧氏宫中！”
　　就是这句话问得李渊无言可答，呆了一呆才道：“这我也知道不妥，伹皇后死命缠住我，抱紧不肯放手，我又不能拔剑杀了她。以后我自会知所检点的。”
　　李世民明知道这是推托的话，也不去点破，只是请求道：“姐丈见长安大事底定，想回太原将姐姐接来，一则是便於互相照料，再则是太原那边兵力单薄，唯恐为人所乘，掳以为人质……”
　　李渊忙道：“说的是，而且也要快点将你母亲也接来，她在太原比你姐姐更为危险。”
　　李世民笑道：“他是有接母亲之意，只是怕父王不答应，所以只请求接姐姐。”
　　李渊忙道：“这个畜生，胡思乱想，接你母亲重来团聚，安享天伦，乃是情理中事，我怎么会不答应？”
　　“姐丈亦知父王昨夜宿於宫中的事。母亲若来了，父王就没有这么方便了。”
　　李渊道：“什么？大家都知道我夜宿宫中了？”
　　“是的，宫中的事是很难瞒得了人的。” “他们……作何看法？”
　　李世民道：“前后萧氏是人间尤物，李密得长安时，萧氏为母舅窦建德所得，李密以国库中大批珍物去换了来，因此大家对父王此举倒无什闲言，认为是英雄本色。”
　　“啊！这也能说是英雄本色？”
　　“唯大英雄能本色，这种事大家都很能体谅的，当然，大家也以为父王即将登上大宝，则萧氏仅一美貌妇人耳，嬖之媵之郡不足为论，但父王则欲立杨氏子，则萧氏为国母，那就不大好说话了。”
　　李渊呆了一呆才道：“这倒是件麻烦事。文静也是糊涂，他把守宫门，我想他一向为人聪明稳重，必能保住机密的，那知他让每个人都知道了。”
　　李世民笑道：“他是怕大人会成为第二个吕不韦，才故意泄出此事的，而且他还探出这事对皇帝十分刺激，在寝室中哭了一夜。”
　　李渊顿足道：“糟！糟！糟透了！这叫我怎么去对他解释呢？别人都知道我不是好色之徒，这都是萧氏主动勾引我，但对皇帝，却不能说他母亲如何吧！”
　　他搓着手，一直在叹着气。
　　李世民道：“为今之计，父王只有不去见他，也别宿於宫中，只说公务繁忙，在外料理事务，然后叫姐丈把母亲接来，由母亲去向皇帝妥善解释一下。”
　　李渊倒的确是怕见皇帝，那是心中惭愧之故，再者，国夫人跟小皇帝倒是感情不错，视如母子，他们之间，谈话也容易些，因此倒是立刻答应了。
　　为了保护国夫人的安全来京，李渊果然又指派了李元覇与柴绍同行，他自己在长安则一面着手安定人心，组织朝廷，每到晚上，总是东藏西躲，而萧氏也不断地派了宫女太监来找李渊，宣他入宫商讨要务。
　　李渊总不能老是躲，而且萧氏有时不是宣口谕，而是正式下诏书召李渊进宫，李渊就无法躲了。
　　躲不掉，被萧后找到了，总免不了请入宫去议事一番，萧后虽娇艳，但李渊既畏物议，又愧对炀帝，心中总不自在，所好者有个刘文静，这种事他很在行的，而且建成元吉把张尹两个妃子已经运络好了。
　　这天在宫门口就等着李渊，刚到门口，已经被她们两个人接住了，两个人都刻意地打扮了一下，显得特别艳丽，她们接住了李渊道：“王爷！今天咱们姐妹俩特地为王爷准备了一顿接风庆宴，恳请王爷赏光。”
　　一边一个，等於是架着李渊到了她们的寝处。果然盛宴已就，而且还有一大批炀帝召选来的美人都打扮得花枝招展，娇娇滴滴地来侍候见礼。
　　李渊虽是当了多年的国公，却一直都在戎马倥偬，或是往返奔波，几曾享受过这些的？不由心中大乐，不知不觉酪酊大醉。
　　醉中醒来，发觉自己睡在两个赤条条的大美人中间，正是张尹二妃。
　　那萧氏虽然美艳风流，到底足皇后的身份，不如二妃之轻狂，所以李渊在两个妃子的狐媚之下，着实消魂了一番。
　　天色未明时，李渊道：“今天可耽误不得，大爵已经约齐了各文武大臣要议事的。”
　　张妃笑道：“昨夜刘将军已经吩咐过了，妾身等绝不敢耽误王爷正事的，到时候妾身姐妹俩会侍奉王爷临朝。”
　　於是又跟二妃鬼混了一阵，方始朦胧入睡，刘文静已着宫监来催驾了。
　　李渊还是糊里糊涂地，由着两妃为他穿戴完毕，走出宫门。
　　刘文静与建成元吉已在外面迎着，跪下竟是行了三跪九叩大礼，口中道：“臣刘文静叩见吾皇万万岁！”
　　李渊吓了一跳道：“文静，别胡闹，在这里可不能乱开这种玩笑！” 文静笑道：“臣没有开玩笑，陛下现在已黄袍加身，头戴龙冠，作天子之装！”
　　旁边早就有人将预备的铜镜抬了过来，李渊就着灯看了一下，不由得呆了，那都是天子的冕服，在糊里糊涂中，被两个妃子穿戴了起来。
　　两个妃子也跪了下来道：“万民拥戴，天下归心，陛下早就应该正天子之名，贱妾等恭贺天下得主。”
　　龙冠加顶，李渊看看自己，倒是顿具人君之威仪，而且既然已经穿上了，也没脱下来的理由，何况自己心中也并不是全无意思，只是先已立了恭帝，不便废了他而已。
　　因此口中直叹道：“这……简直是胡闹，我们这样做，置皇帝於何地！”
　　刘文静道：“好叫陛下放心，恭皇帝早就写下了逊位诏书给臣，臣在昨夜也递告群臣，现在大家都齐集在午朝门外，等侯宣召参拜新君。”
　　李渊见他们都安排好了，知道无可改变，於是就在一群人的簇拥下，到了金殿上，果然群臣分列两边，一齐跪下，口宣万岁以表拥戴。
　　於是李渊在群臣拥护下，登上了宝座，首先定了国号为唐，接着又封了几个重要的大臣官衔。
　　长子建成封殷王，世子封秦王，三子元吉封齐王，四子元覇封赵王。李靖封魏国公加元帅衔。
　　原来的恭帝封谯国公，另设采地，着他奉母自往封地去安居，总算把萧后也摆脱掉了。
　　只不过天下未定，战乱仍起，还有一些地方有群雄割据称王，需要加以讨伐的。
　　所以很多的官爵都只是暂时的，等真正天下一统之日，再行封赏，不过，李渊却把太子定为殷王建成，而命秦王李世民为都讨大元帅，负责征讨各路烟尘。
　　这是一个很有深意的举措，因为李渊知道秦王在武将中最得人缘，若是把别人去挂帅，这些武将很可能会不服而故去，那这新建的王朝还是不太安稳。
　　若是立秦王为太子，则建成元吉很可能都不会服，变乱立生，只有目前如此安排，才是省麻烦的方法。
　　当他宣布太子时，确是引起了一阵轻微的骚动，但听说秦王统领兵权之后，大家才安定下来，否则李靖那一起人就一个留不住了。
　　这种情形也使做太子的殷王建成很担心，但追於情势，他也明白世民在一般武将心中的地位，在自己没有一股足够抗拒力量时，只有暂作忍耐，但是将来必须要把这个二弟排挤掉，否则天下仍是无望的。李渊为大唐高祖神尧皇帝，改元为武德。群臣中最伤脑筋的一个人就是李密。
　　因为他也是一方之主，虽然兵败而降，但在金墉仍然有他的实力，闲置他，此人必不安份，放他回去更糟，只有晋封他一个王爵，让他保留住金墉的采地，但是却以政事须多借重为由，将他留在长安，更将自己的一个侄女儿嫁给他为妻子，赐宅第以居长安，实际上是便於监视之意。
　　李密虽是满心的不愿意，却也没有办法。总是个心机很深沉的人，知道势不由人，也就安定下来，慢慢地等机会。
　　不过，高祖也有件很痛心的事，那就是派到晋阳去接母的赵王李元覇死於途中。
　　李元覇神勇无匹，为天下第一人，大唐之所以能所向披靡，所至无敌，得李元覇之力不小。
　　战场上的胜利，使李元覇形成了极端骄傲的性情，他原就是个没太多知识的莾夫，在路上听见急马飞报，老子在长安即位，他已被封为赵王，更是意气飞扬。天下人没有一个在他眼中的。
　　同行虽有他的姐夫柴绍，但行止却要听他的，他高兴要走就走，不高兴，说要在一个地方多玩玩，柴绍也只有听他的，这天早上起来，天色阴暗如墨，将有大雨。李元覇却坚持要走，柴绍劝他道：“四弟，眼看着天就有大雷雨了，等雨过了再走吧！”
　　李元覇却闹上了劲，哼了一声道：“老子要赶路，天也阻不了，他要是敢下雨，老子一鎚贯通它。”
　　这个人已经狂妄得失去理智了，柴绍知道跟这位莾舅老爷没话好说，只得由着他去。
　　但是上天当然不会理会他的恫吓，走出没多远，已经是大雨滂沱，紧接着电光闪闪，像是一条巨大的蟒蛇在吐着红舌在示威，也发出了使大地震撼的隆隆巨响。
　　雷霆霹雳乃天地之或，至大至强无以能匹，但是这对李元覇而言却是一项难以忍受的挑战，他自认是无敌的，而这个天下的雷电竟敢来向他挑战，要阻止他前进。
　　因此他狂怒地把他的一对铜鎚一次又一次地击向天空，口中还怒骂着：“混帐的天，混帐的雷，混帐的雨，李老子叫你停，你敢不听命令，李老子打死你！”
　　雷电更烈，似乎在跟他对骂，这使李元覇更为狂怒了，他疯狂地策马前进，而且把铜鎚抛向天空去击天，狂怒中的力气很大，他丢得很高。
　　而天也似乎震怒了，同时一个霹雳，落在他的身前。
　　平时，他的双鎚已丢得很熟，不管丢多高，他闭着眼睛也能接住，这一回，因为雨点打进眼中，也闭着眼睛去接，正当他接住鎚柄的一刹那，雷电也击在他的身上，在后的柴绍只见他全身一阵火光，待追到面前，他已连人带马倒了下来，全身焦黑，被电殛死了。
　　一刹那，每个人都惊得呆了，大家都认为李元覇是为了对上天的大不敬而遭了天谴。齐都下马跪倒，向上苍祈求饶恕。说也奇怪，李元覇死了没多久，雷雨竟停了，这场雷雨竟像是专为与李元覇搏斗而降的。
　　这在科学昌明的今天，解释起来并没有什么奇怪的，夏日雷雨多，来得快，去得也快。
　　而李元覇在雷雨中骑马疾行，触电而死的可能性大为增加，可是在当时，却不知道这种解释。
　　他们只知道这是出之天意，而为天雷所殛，必是那人生前犯了十恶大罪，李元覇不敬天神，杀孽太重，故而上天施训，但他已是唐家天子的四殿下，职封赵王，当然不能说他是恶人。
　　柴绍接了妻子岳母，奉到长安，只能奏说李元覇是雷神降世，助李渊以定大唐江山。功成为天曹接去归位了。
　　而李元霸又瘦又乾，尖嘴猴腮，正像是传说中雷公的形象，偏又力大无穷，再加上他离奇的死亡，使得这一传说更为逼真了。
　　李渊十分伤悲，口中只有大骂“逆子找死”而已，将李元覇的遗赅收殓葬了，设像立祠，建了一座雷神太子庙，内塑李元覇的金身神像。流传下来，今世之雷神，多半是仿李元覇的样子而塑造的。
　　唐得了天下之后，太子建成眼看着弟弟秦王大权在握，心中十分猜忌，但也无可如何，因为那些兵将都是秦王的死党，就是把他们外调出去，他们也不可能背叛的。
　　为今之计，只有扩充自己的实力，但自己是太子的身份，最多只能募集一些家将与门丁，此外，他还想拥有一些兵权，气人的是他家中的兵实在太少了，只有齐王元吉是同母手足，会听自己的，但元吉为人贪逸恶劳，气量既窄，又无大志，叫他去招募新兵，他是不肯干的，叫他带兵去作战，他又怕死。
　　而好好的，实在没有召募兵众的理由。幸好，他门下的一个门客魏徵很有才华，也精通武艺兵法，秦王曾经慕名相邀过，但魏徵没有答应。
　　因为魏徵心高气傲，不甘下人，见到秦王帐下，奇技异能之士很多，满腹经纶精於术数者如冀天罡、李淳风，长於权谋计策的如徐茂公，而勇将如秦叔宝、罗成、程咬金等，精於兵法，善於用兵者，无人能过李靖。
　　魏徵一身通百艺，样样来得，却都不能高出那些人去，而入门资格浅，更难以出人头地，况又无党朋相互援引。所以他对秦王李世民虽是十分倾倒，却仍然拒绝了。
　　建成听说秦王碰了壁，立刻接踵而至，厚币甘词，居然把魏徵给说动了。担任东宫太子门下中书舍人之差，那等於是今日的主任机要秘书，也是太子府的幕僚长。
　　那是一个非常重要的地位，也可知建成对魏徵的重用程度，他上任之后，倒也着实表现了一下。
　　首先，他说动了几个在塞外的朋友，叫他们设法挑动胡人的寇掠行动。
　　那些胡人对中原的富庶一向是十分眼红，只要有了机会，总是要入侵来发点财。
　　他们以游牧为生，居无定所，骑射的功夫都是自小练起，民风骠悍，好勇善斗，不打仗就难过，再加上居地荒漠，谋生不易，心心念念都是想把中原的江山吃下来。
　　可是中原的国势太强，他们尝试了很多次都失败了，好在他们居无定所，行动方便，打不过就逃。
　　中原国势稍衰时，他们立刻趁势而进，抢劫一番，中原大兵一到，他们看看打不过就退，而且退入荒漠，大军无法深入，因为在沙漠上补给不易。
　　汉代时受尽了他们的气，汉武帝刘彻何等雄才，对匈奴深恶痛绝，数遗大军，深入穷荒，却仍是无法消灭他们，隋时也曾发兵几次小征，炀帝一发狠，把长城又延长了出去，连贯起来，才算稍戢其势，胡乱仍是不绝。
　　魏徵的朋友都是些好事的亡命之徒，在中原犯了事，逃亡到塞外，颇受胡人酋长的宠信。
　　魏徵跟他们取得连系后，叫他们唆使胡人的汗酋说中原虽有大唐之起，但国力衰弱，而且还有不少反王割据一方，自顾不暇，无力卫边，新换了朝代，对边关的守将尚未作确定性的表示，那些守将也不会肯卖命死守的，正是进攻良机。
　　胡酋们被说动了，立刻发动了攻击，果然边关的守将因为朝代更易，他们不知道自己的职位是否还能保持，是升迁还是降调也没有消息，守城的意志也就动摇了。
　　一连破了几城，声势大增，急报传来长安，李渊十分烦忧，手中虽有一些军卒，但天下未定，那有余力去征剿西边的胡人呢？
　　太子建成奏道：“魏国公李靖所部精锐都是虬髯客的神龙门下，个个武艺高强，而且李靖本人又精於谋略，以他们去征剿匈奴，必可大胜。” 秦王听了连声道：“不可！不可！臣儿愿领军去西征。”
　　太子建成出奏道：“绝塞苦旱、漠野千里，非一般人所能堪者，也非一般的兵法策略所能应付的。儿臣保举李元帅前往征剿，是因为他的机智谋略都精於诸人，而他的那些部属又都善於高来高去，却营夜袭，胡人善骑，在沙漠上尤为骁勇，只有以夜战最佳，而夜战之术，也只有李元帅特具心得。”
　　高祖听得连连点头道：“建成对军事并不擅长，可是这次的建议却十分中肯。胡儿西乱，小丑跳梁，谁都可以把他们赶走的，但讨厌的是他们聚加蝇蚋，一个疏忽，他们又回来的，要想一劳永逸，势非要远征深入，筑垒留将以拒之，这些却是非李靖莫属，就此决定，世民也不必多言了。”
　　李世民仍不死心道：“父皇，胡儿只是骚扰性的攻击而已，不敢深入远图的，而中原纷乱未定，必须讨平，若是李靖大军与臣儿分兵二路，指日可定，等天下一统之后，胡儿见我势盛，自动就退回去了，根本无须征伐。”
　　这话倒也使高祖有点动心。
　　可是太子却道：“父王明鉴，胡人若进，国防一路空虚，不但沿途无重兵可拒，连晋阳都没有人固守了，那可是我们家的老根，不能叫人挖掉了。” 这番话才真正的击中了高祖的心事，因为他是个最重视家园的人，虽已登为天子，他仍抱着姑且一为的心理，实在不能混时，再退回晋阳去当他的晋王去。
　　李渊本就是个没有雄心的人，所以他认为固本最重要，其他都可以缓一缓。
　　胡人若是破开而入，晋阳就太危险了，这是一定要保护的，因此立刻批准了建成的建议，派李靖西征。
　　世民无奈，来见李靖，心中十分愤慨，但他还要负责劝说李靖接受旨意。因为在归唐之初，李靖就已经声明过，除了李世民之外，他不接受别人的命令。
　　这话李世民当然不敢照实地告禀李渊的，但池又怕李渊的旨意下来，李靖拒绝接受，这就更加难堪了。
　　因此，李世民出了宫门后，立刻就直奔李靖的大营，见了李靖，说出今日在偏殿商量的事。
　　李渊既不习惯做皇帝，也没有那种临事明断的决心，所以他的重要方策，都是在偏殿中，召集儿子亲信来计，议一番，明日临朝再作宣布。
　　所以李世民赶快来找李靖疏通一下。
　　李靖听了李世民的说明后笑道：“殿下，这次你可争不过他们，太子所提建议极为有理，任何人都驳不倒的，连臣也深为其然。”
　　李世民急道：“怎么元帅也这样说呢？元帅明知道拒胡实非急务。天下一统才是最重要的。目前趁着李密新败，其余诸王势力不足，正好一鼓而扫荡之，若是再等个两三年，他们气候渐成，剿荡就难了。”
　　李靖笑笑道：“殿下还没有对万岁爷有深刻的了解，万岁爷是朦胧中被抬上龙座去的，心中并无天下的观念，他还是以诸侯的观念为主的，所以万岁无意他求，仅保目前现有，就已心满意足了。”
　　李世民听得呆了。这是他从来没想到过的问题，也是从没注意到的情况。父亲怯懦不前，有时却表现得很有智慧，因此造成了一个忠厚仁慈的概念。
　　但是李世民再也没想到父亲的心态竟是如此的保守，细想一下，李靖的分析确是有理。父亲在保护自己时，显得很聪明成熟，但是在进取时，却猜疑而不决，这证明父亲只合於做诸侯的。
　　一时，他变得很徬徨而灰心，凄然地道：“元帅，我感到很抱歉，你胸怀万里而来相助，却没有一抒长才的机会，实在太委屈了！”
　　李靖却笑道：“没关系，事实上李靖的机会却来了，像这次西征胡奴，不正好一遂万里壮游的机会？”
　　“啊！元帅，你愿意担任此次出击？”
　　李靖道：“是的，我一直想在塞上一游，只是苦无良机，现在能率众出击，扬国威于万里之外，这於个人事功及扬名后世而言，都是难过的机会。”
　　“可是元帅留在中原，应该有更好的发挥。”
　　李靖笑道：“在臣而言西征南征，一样是征伐，并没有什么不同。”
　　“可是西征却太苦了，绝塞苦旱，盛暑严冬，交替於晨夕之间，那是很少有人能忍受的。”
　　李靖道：“臣可以。臣所属的部下也可以。打仗行军，本来就是苦的，臣以为这是一次很好的训练，等臣回来之后这支军队才真正地堪称铁旅，能适应任何地形作战了。再者，臣所过为抵抗不强，所至必能大胜，这对士气亦大有帮助，若臣凯旋之日，殿下的一统大业尚未竟全功，臣挟胜利之余烕往援，尤足使士气大振而敌人胆寒。”
　　李世民道：“元帅愿意西征，我就放心了，元帅若是无意西行，孤拼死力争，也要请父皇收回成命。”
　　李靖颇为感动地道：“多谢殿下厚爱，臣早先说过：臣之投唐是为殿下，因此，只要殿下不反对，臣赴汤蹈火，亦在所不辞。”
　　李世民也是感动得热泪盈眶，连连地道：“谢谢元帅！谢谢元帅，孤只希望元帅此，去能马到成功，早奏凯歌，孤这边实在很需要元帅来支援的。”
　　他有些话不便跟李靖说，但他知道自己在日后率军去扫荡时，一定会很不顺利。
　　兄长建成一定会以捍卫根本为重，将晋唐的精兵指挥权争了过去，屯扎在京师四郊。而自己所率的，只是从各处投来的杂凑部队。那些兵根本是农家子弟，被拉夫来强充兵卒，毫无战斗技能，要他们去打仗，前途实未可乐观。李世民本来是全寄望於李靖身上，对於建成的争取亲兵指挥权不甚在意，那知建成竟然出点子来，把李靖跟他调开，这怎不使李世民忧急在心呢？
　　李靖却懂得了李世民内心的忧虑，因而笑道：“臣妻张出尘亦稍稍知兵，而其所率的飞凤女军出身太湖水寨，战技颇有可观，臣此去塞上，她们随行不便，臣想拨在殿下帐下，托殿下照显。”
　　李世民一听十分高兴，他知道这批飞凤军人数虽不多，却十分厉害，战果辉煌，而张出尘也好用奇兵，最难得的是她有虬髯客的江湖关系，跟许多草莾豪杰都有交情，而此去扫荡各路反王，他们的部属也多半来自草莾。……
　　若得张出尘相劝，与李靖亲在并无差别。不过他想了一下道：“元帅西征，正是需要人手之际……”
　　李靖道：“沙漠之战，女人参加不适合，我本来也不打算带她们去，所以才请殿下照料。”
　　李世民道：“那里是孤照料夫人，根本是孤要借重夫人。元帅，孤再度谢谢了！”
　　这次确是他出自真心的道谢。因为李靖留下了张出尘，对他的帮助太大了。
　　李靖又道：“殿下扫荡之时，所部之兵卒恐怕将是各地的降卒居多，这些人未受或阵训练，恐怕很难带。”
　　李世民道：“是的。孤正在担虑此事，本来想规划到元帅帐下，由元帅来训练的，现在元帅将有远行，孤就很感为难了。”
　　李靖笑道：“金墉诸将可以借重。”
　　“他们是李密的部下，若要借重他们，一定又要用到李密，那是很难取得父王的同意。”
　　李靖道：“李密万不可使之重掌大权，但秦叔宝兄可以掌帅印，殿下自居监军即可。他已与李密反目，但金墉诸将跟他的交情很深，尤其是燕山罗成为其表兄弟，而罗成的部属都是燕山子弟军，训练精良，以之挂先锋印……”
　　李世民大喜道：“元帅高明、元帅高明，秦将军对父王曾有救驾之功，荐他为帅，父皇一定答应，秦将军挂了帅印，金墉诸将一定会自动相随，而李密也反对不了。”
　　李靖道：“这为其一，最主要的还是只有秦琼挂帅，罗成才肯出任先锋，换了第二个人，是调不动他的。”
　　李世民高兴地道：“是，是，多谢元帅指点，世民一定遵办，元帅还有其他指示的没有？”
　　李靖又想了一下道：“李密此人非甘居人下者，留在长安，须防其作怪。”
　　“啊？他又能作什么？”
　　李靖道：“他跟太子很接近，来往频仍，这就不是好事，殿下必须严加防范。”
　　李世民不禁忧形於色。他也发现了这一点，但是却无可奈何。
　　李靖接着道：“大唐之擎天柱为殿下，李密欲图天下，一定要先降殿下，而太子对殿下，亦有猜忌之心，这两个人本来是极难相处融洽的，忽然会在一起，必有所共图之目的，显而易见的就是殿下了。”
　　李世民只得道：“孤会小心的。” 李靖道：“臣在，自知防范，臣即将远行，只有把臣妻留下，她对李密了解颇深，因此有事时，殿下可以去问问她，多少替殿下分点忧。”
　　李世民道：“一定，一定，李夫人的才华韬略，孤也是十分钦佩，就是其他方面，孤也要不时的请教，明日将有旨意下来，元帅即将远行，孤不再打扰了！”
　　果然在第二天早朝时，高祖下了旨意，敕命李靖为西路征讨大元帅，即时率军出征，以济边患。
　　圣旨既下，是没有可推托的。何况李靖的确很喜欢长征塞上，他在历史上最欣赏的人就是汉代两位大将军卫青与霍去病，经常想像他们统率大军，长征匈奴，在一望无垠的大沙漠上，挥军厮杀，扬威异域。
　　当然，他也为自己同宗的老祖宗李广以及稍后的李陵抱屈，似乎他们姓李的在大草原上都不怎么得志。他也曾经立下过誓愿，有朝一日，若能有个机会，必然要在大草原上创一番英雄事迹，酹酒於李陵墓前，告诉那地下的幽灵，后世姓李的子孙，终於有一个人轰轰烈烈地来了。
　　现在，这个志愿终於即将实现。他要勒石立表在玉门关外，天山之麓，记述下他的名字，传诸不朽。
　　他率的这些人当然不如卫青与霍去病那么声势豪壮，但精锐过之，他相信自己必可成功。
　　当年，汉定远侯班超以三十六友都能扬威异域，他现在是以一万倍的实力去进行这件事，还会不成功吗？何况，他的敌人已没有汉时那么强了。
　　打仗没有不伤元气的，历经漠代的几次血战以及汉朝大军的数度西征，塞外的胡人受创也很重。
　　最凶悍的几支部族，被汉人穷追猛打，在大漠上已无法立足，远窜入西方，把极西的白毛夷人扰得天翻地覆，於是他们在那边也慢慢地安顿下来，放弃了对中原华夏的侵略意图。
　　沙漠上少了那批祸害之后，着实安稳了几百年，现在所岖起的只是一些少数的部族，在作试探性的骚扰而已，根本是不足以成气候的，也没有征伐的必要。
　　完全是魏徵替建成设下的计划，分散李世民的实力，以便进行夺权的手段。
　　李靖当然明白这个阴谋，伹他还是毫不犹豫地欣然上这，主要是他此魏徵看得透，知道李世民在一般人心中的份量，是已经被视为未来的天下之主，德不孤必有邻，他相信李世民会有很多助力，到那个时候，李世民的实力只有更坚强。不过他也替李世民布下了一着妙棋，就是要李世民请求自任监军而将秦叔宝举荐为帅。
　　秦琼是出身江湖的豪杰，虽然他的祖上是武将，武艺也是家传的，但他却没有在兵法上下过苦功，并不是一个理想的将帅人选，但是秦琼在一般将宫中人缘最佳，除了跟李密不和外，几乎跟谁都有很深的交情，用秦琼挂帅印，第一可以将李密的一半实力拉过来，第二可以稳住罗成，至於战略方面的欠缺，则可以再拉上一个徐茂公，此人在三十六友中属於谋士型的，一肚子鬼主意，常有莫测之机。
　　他也不长於正式的用兵布阵作战，但罗成是将门出身，战法精通，所部的子弟兵是从燕州带来的亲兵，用以挂先锋打头一线，已能弥补所缺。
　　而且，要扫荡的各路反王，也没有真正懂得用兵的。
　　用兵是一门大学问，李靖倒不是自夸。
　　因为李靖是自幼下了苦功，又得到适高明的指点。
　　举世滔滔，英雄纷起，虽出了不少豪杰，但只是勇力义气过人而已，绝少懂得用兵如神的。
　　李靖数青史人物，也没几个值得他称许的，倒是后汉三国时代，出了几个将才，如魏文帝曹操，漠武乡侯诸葛孔明先生及东吴周公瑾，其后只有司马懿勉强够资格，再以后则乏善可陈了。
　　数之现代，早些年的杨素和韩擒虎也只是马马虎虎而已，他们都不如李靖高明。
　　所以说李靖是天下第一人，并不为过，虬髯客对他如此称许，李世民对他如此倚重，都不是没有道理的。
　　秦琼不是将才，徐茂公也不是将才，所以他们的对手也都没有什么大将之才，而草莽出身的人好用诡谋，徐茂公一肚子鬼主意正好以诡制诡。
　　再者，李世民本人并不外行，多少懂一点，更何况，李靖把张出尘留了下来。
　　别看她是个女人，双眼若电，在沙场上不逊须眉，而且是经杨素与李靖两个人薰陶之下，韬略相当高明，在李靖的光芒掩照下，她显不出特别，李靖不在时，她足堪独当一面。
　　这点李世民很清楚，因为李世民常去讨教，经常在张出尘那儿得到了答案，再去问李靖时，往往差不多。
　　李靖留下了张出尘，实际上就是为李世民作参谋智囊的，何况那一枝飞凤女军也具相当的实力。
　　李靖之所以为将，就是他能综观敌我大势，剖析分明，预制良策，见事於未发，防患未然。
　　而这些往往是别人难以见到的，因为他的这些安排并不明显。
　　所以当建成奏请要李世民去扫荡烟氛，统一天下时，高祖是个谨慎的人，表示最好等李靖凯歌回来再说。可是有刘文静及李密两个人陈说厉害，说那些反王此刻各据一方，大事扩充，目前基础未稳，若不趁机击之，则俟其实力壮大后，将反受其扑击了。
　　然后又画下了图形，说高祖虽居长安帝都，然地瘠民困，而窦建德居江南，王世允在湘楚，都是鱼米之乡，若等他们准备成熟，几面交击，兵力或不足惧，可是时日一久，粮饷难以为继，就会被他们拖垮了。
　　这一番话说得危言耸听，但的确也是事实，高祖不免心动，却又耽虑派不出兵来。
　　李密却又表示了他的忠诚，说晋阳兵马为大唐的基本武力，自以捍卫京师为主，但是他金墉的旧部却足可一用，何妨就调这支兵去征伐。
　　高祖对李密手拥重兵，心中不无顾虑，听李密说出了这番话，倒是欣然同意了。
　　李密何以如此慷慨呢？他有他的用意。他并不甘心投唐的，只是情势不由人而已，他想把兵先调出去，日后再利用旧日的关系，加以号召，仍然可以将他们吸引自己这边来的，瓦岗诸友跟李世民的关系究竟不如自己深。他们各怀鬼胎，打着自己的算盘，总算把高祖说动了，於是下诏次子秦王世民准备率军扫荡各路反王，所率各部以金墉旧部为主，大唐所部则由太子建成与齐王元吉与驸马柴绍分别统率，暂时捍卫京畿，必要时则作接应。
　　这个部署十分周全，倒是没什么，这时秦王世民才提出推举秦琼挂帅的要求，而自任监军。
　　他的理由是秦琼与金墉旧部相处时日久，知道各人的长短，谓度运兵较为适宜。
　　瓦岗众兄弟当然十分赞同，他们是义气的结合。李世民虽是他们所尊敬的人，倒是相处不久，没有很深的感情，在他手下，心里多少有点不痛快，以前李靖在，帅印必然是李靖执掌，大家没话说，因为李靖一向是弟兄们心中的首领人物。而李密以前不欢迎李靖加盟金墉，也是为了怕被李靖侵占了领导权。
　　现在李靖西征，秦叔宝是大家第二个领导的中心，举他出来为帅，自然皆大欢喜，其中最支持的是程咬金与罗成，他们都是秦琼的死党，除了李靖与秦琼之外，没有第三个人能降伏得了他们的。
　　秦琼本人倒是十分惶恐，他明白自己不是元帅的材料，连忙表示谦辞，程咬金瞪眼叫道：“我的哥，你就坐了那帅位吧，还客气什么？除了你之外，还有谁敢做这个大元帅，俺老程就第一个不服！”说着就要推秦琼上去。
　　秦琼忙道：“贤弟！别胡闹，这元帅岂是随便做得的？一个指挥失当，误了军机，就是千万人的生死，朝中知兵的人多得很，那一个都此愚兄强，怎么轮到愚兄呢？”
　　程咬金叫道：“一个元帅罢了，有什么了不起，俺当年还做过皇帝呢！你说你不如人，俺老程就不相信，别人再强煞了，只要他没法子叫老程跟罗兄弟点头，这个大元帅就当不成。药师兄若在，老程没话说，人家天生就是块元帅的料，他西征去了，就数你了。”
　　李世民对高祖却另有一番私下的说词：“父皇！秦叔宝是我家恩人，投到我们这边来，由於他众家兄弟多，不便特加封赏，臣儿一直感到很抱歉，如今再归属臣儿帐下使唤，臣儿更不安心了，故而将这帅印叫他掌了，日后论功，也好将他封得重些。”
　　唐高祖李渊是个很重恩情的人，他受了秦琼的救命之恩，曾经立了长生禄位，早晚敬香以示不忘，对秦琼，一直想要好好地报答他，这番话自是听得进去。
　　这其中最反对的人就是李密，他要求派自己所部的军队作战，原是有用意的，但若是用秦琼为帅，他就惨了，那些弟兄再也拉不回来了。
　　他的死党是王伯当，王伯当在三十六友中颇有号召力，而王伯当对他则是忠心耿耿，绝不会离他而去的。
　　可是王伯当的号召力不如秦琼，而秦琼却是跟自己作对的，兵一到他的手，是再也要不回来了。
　　先前，他提出用金墉所部作战，根本没考虑到这个问题，因为秦叔宝绝不可能被推出挂帅的。
　　谁知道李世民会来上这一手，让他搬石头压了自己的脚，所以他在殿上力争，无非说秦叔宝不是将帅之材，难以担当此等重任。
　　这次建成却跟他唱反调了，那是魏徵献的谋，秦王用秦琼为帅，这是件很有利的事，用一个不解军机的人掌帅印，想像得到的，战事绝不会顺利，他们就可以打击世民了。
　　建成对於捣一个人的蛋是很有天才的，他立刻就对高祖密奏：“李密与秦元帅不合，由来已久，前次还想杀掉秦元帅呢，他自然不会为秦琼说好话的。”
　　高祖本就耳根子软，再加上他对秦琼的好感，也不容许别人对秦琼有所诋讥，所以立下旨令，为秦琼拜帅，同时也准了李世民的其他奏议，派秦王李世民殿下为随行监军，另任徐茂公为军师，参赞军务，罗成拜了先锋大印，旧日的兵将，差不多全用上了！只有王伯当，因为表示忠心於李密，到他府中任中书舍人去了，没有随行去征伐，这又是使李密很失望的事。
　　李密对王伯当的忠心是可信的，他希望王伯当也去参加扫荡是有着另外的目的。
　　王伯当是世家子弟出身，在瓦岗诸友中是有限的几个具有将才的人选之一，本身武艺高不算，神射之技，举世无双，为人又极重友情义气，他若是在军中，必为主将之一，辖下可以有一标人马，而且有好几个弟兄会追随着他，如此，差不多尚可掌握住一半的人马，李密想：如果能回到金墉再度自立的话，王伯当也可以带一半的人回来。
　　但是他不了解王伯当是条血性漠子，他心中的道德标准是忠与义两个字。对李密是认定了的主公，忠心不二，对朋友的义气也不肯稍减半分的。
　　李密是他引进到瓦岗的，那些弟兄们瞧在他的份上共尊李密为主，使他十分感激，他也不会为了李密而损及了兄弟间的友情与道义。李密得意时，对瓦岗友的信任渐疏，使他十分的痛苦，因而也常为忠义难以两全为难。
　　李密在长安兵败而降唐，他心中好过了一点，因为，他至少不必再为李密而跟众家兄弟增加隔阂与误会了。
　　但他也知道李密的用心，所以坚持不肯在扫荡军中任职，以免日后又面临一次痛苦而困难的抉择。
　　李密这下子果真是偷鸡不着蚀把米，回到自己的千岁王府，立刻就发脾气骂道：“伯当，你这是什么意思？我把你当心腹兄弟，你却处处扯我的后腿！”
　　王伯当痛苦地道：“微臣不敢，微臣对主公的忠心，惟天可表，若有他意，定遭天谴。”
　　“你不必赌咒，你在军中本来就是右骑大将军，属下有三彪人马，那至少也是个副帅，足可与罗成分庭抗礼，你却推辞不就，白白让给了别人。”
　　王伯当耐住性子道：“微臣以为侍奉主公，此建勋立功更为重要，再说接替微臣职位的也是自家弟兄，并非外人。”
　　李密冷笑道：“恐怕只有你如此以为了，别人那一个把你当作自家弟兄的！”
　　王伯当道：“微臣等三十六人，血盟俱在，无人敢违。”
　　李密冷笑一声道：“你叫他们跟我一起回金墉看看，他们那一个会听你的！”
　　王伯当忙道：“主公，他们已为唐臣，理当忠心大唐，微臣怎敢以小义私情去影响他们的大节？”
　　李密生气了道：“他们也曾是我臣属，怎么会在紧要关头背叛了我？” 王伯当道：“没有的事。他们是在主公降唐之后，才易的旗帜，在此之前，他们没—有一个人先表示降意的。”
　　“李元覇兵叩城下，他们怎不力战？”
　　王伯当哑口无言了，他不是说不出理由，而是不便说出理由，他不能说李密的专横、嫉才，使得众家兄弟对他失去了信心与尊敬……”
　　李密自己也有点明白，倒是没有在这个问题上多事追究，因此叹了一口气道：“我建议用我们的人马交给李世民去率领征伐，本有特别用心的，你明白吗？”
　　王伯当道：“微臣明白。”
　　李密道：“你明白就好，你也知道我是不甘久居人下的，你看看这个唐公，他是当皇帝的材料吗？除了他生了两个好儿子外，那一点比得上我？”
　　王伯当只有道：“主公之失，非战之罪。”
　　“非战之罪？你是说我的德性不如那瘟老头子？”
　　“不！微臣不是这个意思，而是说主公之失，在於形势之不如，被唐公抢先一步，把李靖争了去，本来我们与唐军，实力强弱在伯仲之间，李靖一加入对方，强弱之势立明，何况他又是众弟兄中最得人望的一个，他一归唐，很多弟兄都不想与他作对，所以微臣曾力劝主公争取此人……”
　　李密道：“我又不是没试过，是他不肯来。”
　　“不，主公，李靖已经答应了，主公却没有进一步的表示，遂使事情淡了下去。”
　　李密怒道：“我要他的实力，他却表示光身一个人来，这是什么意思？”
　　“那时虬髯客也蓄意成事，人手都是虬髯客的，他自然不能带了人来，这是江湖上的义气。”
　　李密冷笑道：“狗屁的义气！他怎么投唐时，带了那么多的人来呢？这分明是不愿意来。”
　　王伯当见李密不肯输口，只有硬起头皮来顶撞道：“是的，主公，微臣去劝说他时，他就表示得十分勉强，是微臣再三慰求，他才答应了下来的。微臣问他为什么对主公有成见，他说是他妻子红拂的原故。”
　　李密怒道：“胡说，我又没偷他的老婆，为他老婆而对我有成见？这是什么意思？”
　　王伯当道：“这个微臣不知道，他也不肯说，微臣问他，他只说主公会明白的。”
　　李密的脸红了一红，他知道王伯当十分清楚的，只是为了顾全自己的颜面才推说不知。
　　原来李密在杨素门下为记室时，红拂是杨素的侍儿，与乐昌公主二人很得杨素的信任，出来传令等，俱是张出尘担任，也跟李密常见面。
　　李密对这位美娇娘颇为倾倒，曾经剖示爱意，要求红拂下嫁。张出尘却严词拒绝了不说，而且还捉狭地送了他一面镜子，叫他照照自己的尊容！
　　其实李密的形貌并不愧，只不过年纪此张出尘大了十几二十岁而已。这一个举措使李密十分难堪，恼羞成怒之下，找到另一天，一个没有从人的栈会，拔剑为胁，冀图覇王硬上弓，那知张出尘的技击功夫不弱，拔剑相斗，反而把李密的剑击落了下来。李密羞愤难当，闭目等死，张出尘却只把他的胡子削了一绺下来，说了一番诮讽的话而去，李密也只有恨恨地说了两句场面话。
　　大致是将来有朝得势，非把她弄到手不可。
　　李密追张出尘不果，只是君子好逑而已，大家付之一笑，连杨素知道了也没当回事，只是以后换了个人传令，可是日后，张出尘却自己与李靖私奔，这在李密说来，脸上大无光彩，逢人就说张出尘别落在他手中，否则一定要将她好好地凌辱一顿。
　　这当然也是年轻气盛时的说话，现在王伯当提了出来，李密多少有点不好意思，以后的话也不便追究了，只得改了口气道：“伯当，过去的话别再提了，瓦岗的那些人在秦琼的统率之下，我们也争取不到了，好在我们在金墉还有十几万人马，他们是很靠得住的，咱们回金墉去，免得在这儿瞧人脸色，你意下如何？”
　　“微臣追随主公到底，只恐怕唐王不会放主公走。”
　　“我自有办法，过两天你先回去部署一下。”
　　王伯当是千岁王府的中书舍人，那是家臣，行动当然很自由，李密派他回金墉，根本不必请示朝廷。
　　王伯当到了金墉后，写了一封禀缄给李密，说李密的祖母刘氏对李密十分想念，希望能见他一面。
　　这位老夫人已经九十高龄了，而李密自幼父母早亡，是祖母抚养成人的。现在晚年多病，想见见孙子是人情之常。
　　李密接到了这封信，连夜伏案，撰了一篇奏章，要求高祖准予乞养。
　　这篇奏章很有名，直到今日，还被收入教科书的教材之中，就是李密的“陈情表”。
　　在奏章中，他叙述了对祖母的孺慕之恩，希望能够去侍奉祖母天年后，再到朝廷来为皇帝效力。
　　一代枭雄，必然是才华不凡的，李密的这封陈情书使高祖十分感动，当然批准了。
　　不过高租也知道李密的野心未已，恐怕他靠不住，一面传旨大加赞慰，一面则下旨命公主随行去省亲侍疾。
　　所谓公主，并不是高祖的女儿，而是一个同族的侄女儿，为了笼络李密而赐给李密的。
　　公主赏了全副銮驾，好像是高祖亲出一般，这固然是一种笼络的手段，但全副銮卫俱出上赐，不能更换的，这批侍衙人员同样地也负有一个监视的任务。
　　李密自然也明白这是皇帝别有用心，却还是更谢恩，带着公主，浩浩荡荡的离京而去。一路上的地方官都来叩见亲迎，十分风光，但李密心中却并不是滋味。
　　一个做过皇帝的人，对这种光荣自然是不会放在心上，甚至有些反感，何况，他也不是笨人，知道所谓这种光荣的背后，还有监视自己的意思。
　　但是李密是个很有心计的人，他知道自己以往的失败，就是将喜怒形之於色，所以才导致瓦岗诸将的叛离，这次失败使他学会了一件事，就是在未能真正地掌握一个人的生死前，千万不可表露自己对他的喜憎。
　　在唐军未临长安前，若是自己能稍遏对秦琼的厌恶和不信任，不那么轻率地下了要杀他的命令，就不会失去了军队的支持而落得如此下场，至不济还可以从从容容撤退回金墉，维持一个王者的尊严，而不像此刻，连那半付銮驾还是靠裙带关系混来的了。
　　所以李密尽管心中不痛快，表面上却装得若无其事，对那个硬塞过来的公主老婆固然是十分温柔，对那些护卫们也郡非常客气。
　　这期间最感到痛苦的就是他的妻子了。她知道自己并不是真正嫡出的公主，本来够不上这份尊荣的，高祖所以要如此提拔她，是为了李密的原故。她不知道是该感激皇帝还是感激李密。
　　虽然，一切是她那叔叔皇帝所赐予，但她如嫁给别人而非李密，最多只能享有郡主的头街而已。
　　到底是妻以夫贵，还是夫以妻贵呢？这是她第一个困惑的问题。其次则是忠诚问题她也明白自己的下嫁是政治婚姻，但李密毕竟是她的丈夫，是她终身的依归。
　　叔叔要她注意李密的行动，稍有异状，立刻着人秘密归报长安。当时，她糊里糊涂地答应了，来到路上，她才发觉其间的矛盾所在，因为她此去远嫁金墉，那儿就是她永远的家，她如果做出什么不利於金墉的报告，就是在毁掉自己的家。她只有一个希望，就是李密能够安份守己地在金墉好好地享受荣华富贵，那就十分理想了。
　　因此，当李密对地表现温柔时，她真是喜出望外，涕泪俱下，经不起李密三哄四哄，她把心里的话都说了出来。
　　李密只微笑道：“皇帝忒是多疑了，我以前不错是雄心勃勃，可是经过这次失败之后，我已经明白自己的才德俱不足以有天下，因此只想安安稳稳地守住目前既有的，平平实实的过此一生，就心满意足了。”
　　他的态度十分诚恳，不但对公主如此说，而且对每一个人也是如此表示。在回到金墉后，他仍然拥有王爵的身份，有一个规模较小的银安殿，只是那銮阶只得八级，此天子的金銮殿阶少一级，这是周朝制定礼仪传下来的制度，所谓阶级，就是从这上面引申出来的。
　　他也拥有一批臣属，那是他旧有的，而且也拥有他自己的军队，这一批人是杨素的旧属，也是他真正的心腹，属於他私有的武力，对这一批实力，他十分珍惜，轻易不肯动用，即使出去打天下，也没调出来，因为那是他的根本，事实上，他这样做法也有相当的道理。
　　若非有着这一批武力，唐高祖也不会对他这么优过。
　　当然，这些人也不是安份的，他们追随李密，图的也是更高的爵位，更多的财富，局守金墉一地，是无法满足的……
　　(孤剑生扫描武侠屋OCR )

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