第二十四章　作法自毙_司马紫烟《红粉干戈》

　　说到不好，他的眼睛向四面望去，而南宫俊的耳中也听得了一阵细碎之声，像是在下着小雨，然后他们同时都看见了地上一片黑压压的，如同溯水般的黑潮淌了过来。
　　南宫俊道：“那是什么？”
　　马成吸口气道：“蚂蚁，我才记起了，这是一种野山的花蜜，是由一种食肉蚁所酿，而它们酿这种花蜜，乃是为了诱各种鸟兽前来，作为它们的食物的。”
　　“蚂蚁会有这么厉害，居然能捕食鸟兽！”
　　“这是一种产自野人山的毒蚁。”
　　“就算是有毒吧，也不见得能咬死人。”
　　“它们的牙齿中虽然含毒，却极为轻微，大约要一千头蚂蚁，才能咬死一头山鼠！”
　　“那要咬死一个人，怕要上万头了！”
　　“蚁多咬死象，这种蚂蚁筑土为穴，一窝的数量总在亿万之数，土巢堆起来比屋子还高，再加上它们的腿长、牙利、行动快，在野人山上，连虎豹猛兽，都要远离它们，不敢招惹，不知他们怎么会弄到的！”
　　南宫俊看看身后，但见所有来路都已为之所阻，大概还差十来丈就可以攻击到他们身上了，不禁有点着急，忙道：“先生，可有什么对付的方法或是阻挡的方法？”
　　马成道：“什么方法都挡不住它们，不过可以用火试试，那是驱蚁的惟一方法。只是如何起火呢？”
　　他身上虽然带着个火折子，但是那点火却无济于事。
　　南宫俊迅速拔了一些作为花架的竹条，那倒是很好烧，蚁群迫近到一丈处时，他们缩退到月洞门中，而且在门外布了一道圆形的火线，这个办法不错，至少暂时挡住了蚁群的进袭，可是大批的蚁群却开始越墙而人，在两个人身后布成了一个大包围圈，只留下了中间丈来宽的空间。
　　那是有火挡住的，一时冲不过来，但蚁群却越聚越多，马成有点发愁地道：“一旦竹枝烧成灰烬，它们就会爬过来了，我们倒不知该如何处理。”
　　南宫俊道：“这一窝蚂蚁不知有多少呢？”
　　数量虽然难以估计，但是放眼看去，前后左右都是一片黑压压的蚁潮。
　　马成叹道：“难怪他们把人都撤走，留下一片空园，就是存心要来整我们的，目前我们除了长翅膀，别无脱困之法，这些蚁群围起来，怕有里许方圆，我们最少也要七八跳才能穿出去，何况它们的动作轻快，每一落脚，就有几千头可以爬上来！”
　　南宫俊道：“不！我们的脚上穿了虫蚁不敢按触的鞋跟，就不怕它们爬上来了，快步纵出去大概是可以的。”
　　马成道：“问题是这种小虫简直没有它们怕的东西！”
　　南宫俊笑道：“它们不是怕火吗？”
　　马成道：“不错，什么东西都怕火，所以我们的脚上如能点上了火烧着走路，那就不怕了！”说着只见南宫俊选了四枝烧着的竹筒，略有两寸多的径粗，而且烧得也剩有两尺来长，分给马成两根道：“把这个绑在靴子上，踩高跷急行而出，同时把两枚凤目的蜡壳化开来，涂在竹管上，以增火势，不就可以出去了吗？”
　　马成双目一亮，连忙接了过来，解下腰带撕开，把烧着的竹筒绑好，两人就这么踩着高跷，带着火花，提着气，飞纵腾跃，足足蹦出了六十多丈，才看见地下有一个水缸大的巨洞，有无数的蚁群仍由里面不断地涌出来，向着那所园子涌去。
　　二人跳了出来，看见蚁群没有回头的样子，也停下身来，解下了脚上的火筒，果然没占上一头活蚁，只有不少烧焦的蚁尸附在上面。
　　马成吐了口气道：“真想不到他们会在这个地方养上这么一窝这个玩意儿！”
　　南宫俊道：“中原没有这种蚂蚁，他们一定是从边荒移来，居然能饲养在花园中，不跑到别处去，倒也不易。”
　　一句话惊醒了马成，道：“对呀！蚁潮出穴之后，本是漫无目的的乱窜的，可是冲到前面，就会拐弯转向，似乎有一无形的界线，我倒要详细研究一下，看看是什么东西组成了这一道界线，使得蚁群不敢逾越！”
　　走前几步，慢慢地接近蚁群，南宫俊也跟着一起看，发现蚁潮虽密，却极有分寸，绝对不会跑到那条界线外去，马成就伸手抓一点泥土，放在鼻里闻了闻道：“这泥沙用药水灌洒过，只是仓促之间，无法知道是什么药。”
　　说着忽又笑道：“管它是什么药，只要知道它的性能中可以隔离这种蚂蚁就行了，这批混账东西，居然跟我们来上这么一手，现在也叫他们自己尝尝这个滋味！”
　　他测量了一下，知道洒过药水的泥沙约莫有一尺多宽，于是找了一个畚箕，满满地装了那种泥沙，走到蚁穴口中，那儿有一个大石盖子，而且也堆了一堆沙，平时引蚁归穴，用石盖盖好，然后上面再铺一些泥沙，就可以把蚁群关在地下，然后移去石盖，蚁群就倾巢而出。
　　马成用畚箕把泥沙盛了，倒向地穴口中，这下子可热闹了，在底下的蚁群，受了那些混过药的泥沙刺激，疯狂地涌了出来，马成抓了几把泥沙，用力地洒在蚁巢里面，使得它们不安地四下急奔乱跑，于是眼前就像是涌起了一大片黑色的浪潮。
　　马成看得哈哈大笑道：“少主，我们等着看热闹吧，这下子叫他们自己尝尝滋味！”
　　他把药沙摊开，堆了丈来宽的一个小圆圈，请南宫俊站在里面，然后到另一边的小花屋中，拆下了几张芦席，铺在那些界线上，自己退后圈子，还不断地掷出药沙去扰乱蚁群，更把药沙投洒进蚁穴中，驱使倾巢而出。
　　蚁潮在混乱中踏上了芦席，立刻就向外涌出，马成一共放了六张芦席，蚁潮就分成六道丈来宽的黑流，迅速地流向外面，侵向正厅以及其他的地方去了。
　　没有多久，只听得四周乱了起来，有哭的、叫的、闹的，还有人乱蹦乱跳的。
　　南宫俊道：“马先生，你这一手太过火了，要是伤及外面的无辜百姓怎么办呢？”
　　马成道：“少主放心，这湖畔四周，全是他们的人，以保持分宫的秘密，跑不出去的，至于他们这儿的，先前居然想利用这个恶毒的手段来对付我们，报复他们一下并不为过，而且他们自己会想办法消灭的，你看……”
　　这一边的蚁潮退得很快，已渐渐的稀少了，他们就跟在后面，向前走去，来到大厅附近，只见有不少人，已经满脸红块，手中拿着喷壶，喷洒着一种水，把进入屋中的蚁群赶出来，另外一个老者则在前面提着一口香炉，炉中燃着很浓的香料，蚁群跟在他的后面，一直到湖边，他把香炉放在一条船上，叫人撑出去，那大堆的蚁群也就毫无畏惧的一直冲进湖里，漂浮在水面上。
　　最后来了一个全身花衣的老妇人。
　　马成笑道：“我道是谁呢，原来是她这个老毒婆在作怪！”
　　南宫俊问道：“这老婆子是谁？”
　　马成道：“她姓苗，叫苗金娘，是苗疆的养虫好手，被百花总宫聘为护法，想不到竟然会跑到这儿来了。”
　　本来大家都在忙乱中，没有注意到他们两人，经马成这一指一点，才发现了他们。
　　苗金娘立刻冲了过来，指着马成道：“毒蜂子，你这吃里扒外的畜生，老娘辛辛苦苦从苗疆搬来的神蚁又没咬到你，你既然能脱困就算了，万不该把它们给毁了，老娘可跟你没完没了了。”
　　马成冷笑道：“苗金娘，亏你还好意思说，如果你还念到我们的相识之情，就不该用那毒蚁来对付我，要不是我们少主想出脱困之法，可不是叫它们给活活分了尸，这种害人的东西，岂能留着，当然是该毁。”
　　苗金娘冷笑道：“少主？你说的就是这个小后生？”
　　马成道：“不错！南宫少主是江南第一家南宫世家的少主，特地前来向百花宫索取被劫的镖银。”
　　苗金娘道：“我只道南宫世家有多了不起呢，原来只是保镖的，毒蜂子，你也太没出息了，在百花宫，你是宫中的供奉护法，却跑去跟了个保镖的。”
　　马成皱皱眉头低声道：“少主，这个婆娘根本不是武林中人，对江湖中事一无所知！”
　　南宫俊道：“她除了善养虫外，还有什么特长？”
　　“还有一身怪功夫，而且她身上沾满了毒，只要叫她沾上一点就会有麻烦，因为属下也是用毒的，比较不怕她，所以还能跟她谈谈，平常她是谁都不交往的。”
　　南宫俊眉头一耸道：“这个婆娘该杀。”
　　马成倒是一怔，因为这是第一次听见南宫俊说一个人该杀，而且说得那么决绝，倒是有点不解。
　　南宫俊道：“马先生莫非对我的判决有疑问？”
　　“这婆子一身是毒，而又喜欢用虫治人，作恶多端，自是该死，只是少主对她并不了解！”
　　“是的，我听了先生的话已经够了，这个婆娘不是江湖中人，却为百花宫所延聘，就是为了她有那套害人的本事，因此我知道这个婆娘除了害人之外，别无所长，她在苗疆也是专做害人的工作吧！”
　　“可不是，苗人简直把她视作凶神，所经之处，跪下来磕头拜揖，拿出最好的东西来陈列脚下，任她予取予求，就怕她稍不当意，伸手间取人性命！”
　　南宫俊道：“我一听先生说她因为身染剧毒，极寡交往，就知道这个人已经偏失了人性，几近疯狂，所以才主张除去她，而且要麻烦先生动手了。”
　　“属下遵命！”
　　这时苗金娘已经对着二人闭目合掌，口中喃喃有词。
　　马成道：“不好，少主，她又在作怪放虫害人了。”
　　南宫俊道：“我知道，她放的是一种飞虫，色泛青丝，红目长喙，比蝉略小，飞行极速毫无声息。”
　　“那是青虻蛊，一人人体，就终身为其所苦，永无解脱之日，少主怎么知道的？这种益虫无声无息，在人的身上咬了一口，就种下了蛊，除了听她的驱使外，就只有死路一条！”
　　“在她作怪之先，就悄悄地放出了蛊虫，飞贴在我背后，然后才开始念念有词，吸引我的注意，好让两头蛊虫咬我，其实我早发现了。”
　　“少主可有防范之法，这可是很危险……”
　　“我若是无法防范，哪还有如此从容，连那两头作怪的蛊虫，都被我捉住了。”
　　说着摊开手掌，掌心中果然有两只绿然的虫子。
　　马成忙问道：“少主，可曾给它们咬到？”
　　“没有，它们的行动虽然迅速无声，但是，又怎能漏过我的大干神通！”
　　马成一怔道：“大干神通！”
　　南宫俊笑道：“这是一种感应的功夫，在大干世界中万事万物，只要与我有关的，我立刻能感应到，可以先作预防了，所以那婆子心中有着要害我的念头时，我已经知道了，也知道她将如何害我，早就着手提防了。”
　　马成看那两头虫子在南宫俊的掌心软软地蠕动着，全身俱无折损，却是一点力气都没有之状，不禁愕然道：“这种蛊虫是她专用对付武林中人的，少主如何制住的？”
　　此时苗金娘见狡计已败，连连嘬作声，要把蛊虫召回去，可是那两头毒益虫虽然振动了翅膀，却只能作无力的挥动，无力飞起。
　　马成笑道：“苗金娘，你的蛊虫已经为我们少主所破，而且少主有谕要杀你！”
　　苗金娘大吼道：“小子你用什么方法擒住了我的神蛊，还不快快归还，否则老娘就要你死无葬身之地。”
　　南宫俊叹道：“我说你该死，就因为你无人性，视杀人如儿戏了，我与你初次见面，无怨无仇，只为自卫而杀你的毒蚁，你居然在不声不响间用这种手段暗算我，可见你对别人的生命太不珍惜。”
　　苗金娘根本不去理会他，仍是在努力地召唤她的那两枚毒蛊。
　　南宫俊笑道：“你那么看重你的毒蛊就还给你吧！”
　　手掌用力，把两枚毒蛊抛了过去，苗金娘接在手中，如获至宝，逗弄了一下，见它们尚能行动，连忙小心翼翼地贴身收藏了，然后才指着南宫俊道：“小子，你竟敢对老娘的神蛊如此作弄，还敢对老娘说那种狂话，老娘一定叫你求生不得，求死不能，才晓得老娘的厉害。”
　　南宫俊淡然笑道：“苗金娘，你的毒蛊已经伤不了我，那些放蛊之术，在我面前也起不了作用，你又得如何来伤害我呢，总不成说两句狂话就把我给吓住了！”
　　苗金娘厉声吼道：“老奶奶要亲手撕了你！”
　　一边吼叫，一边扑了过来，马成忙挡住道：“少主，此婆一身是毒，由属下应付好了。”
　　南宫俊微微闪开身子笑道：“马先生，我倒不是怕她的毒，只是我另外要防她的毒蛊，所以才请你代诛，尽管下杀手好了，不必怕她身上的毒蛊……”
　　马成笑道：“属下也不怕，可以跟她来个以毒攻毒，她如果敢放蛊，属下就能叫她那些毒蛊反噬！”
　　苗金娘怒极厉声道：“毒蜂子，你少吹，试试老奶奶的这一招看！”
　　十指齐张，指甲又尖又长，如同鸟爪，不过颜色是绿的，再加上黑色的肌肤，形状如鬼魅！
　　马成知道她的绿指甲和黑皮肤都是久年毒物浸染的结果，倒是不敢硬接，矮身避过后，踢出一腿，攻向苗金娘的腰间，苗金娘却也了解，转身又来抓他的脚。
　　看样子她是存心要利用她的这一对淬了毒的手掌来毁了马成，马成虽然脚上穿了靴子，可是也不敢让她抓上这一下，连忙把脚缩了回来，苗金娘却趁势挥爪直进，又对准马成的脸上抓到，马成的脚才缩回，身形未稳，无法躲开，眼看着双手抓来，只有伸出左手去反格。
　　苗金娘的双手整个地抓住了马成的左手，咯咯地狞笑道：“姓马的，老娘逮住了你，就要你的命了。”
　　马成忽然一翻手腕，只听得咯咯两响，苗金娘叫着向后退去，双臂连摔连捧，却已无法使手腕抬起来了，因为马成那一翻之后，早已贯足了全身的劲力，生生把她两个手腕处的腕骨拗断了，而且这是他故意造成的局势。
　　苗金娘眼中冒火吼道：“好！马成，你好毒的手段，居然敢伤老奶奶的双手，我绝不饶你。”
　　马成笑道：“苗婆子，到底是谁不饶谁？”
　　苗金娘道：“你已经身中老娘的五毒蚀心爪，别看你懂得用毒，老娘手上的毒却是无药可解，中者即死的。”
　　“如果那毒性果真如此强烈的话，首先应该烂掉你自己的那双爪子！”
　　苗金娘强忍住断骨的痛楚，哈哈一笑道：“老娘从小就在毒物堆里长大，每天不断地浸染，早已百毒不侵了。”
　　马成道：“这个我绝不相信，除非是你的毒性不够真，否则绝不会例外的，像有些女人，从小在灶下烧火，直到老死，仍为灶下婢，烧了几十年的火，照样会被火烤伤烧死，只要你自己能抗受的毒，别人就能抗受！”
　　“你看着吧，你的手立刻就会开始发痒，腐烂滴水，化得精光，慢慢地到你身体。”
　　“苗婆子，告诉你一件气死你的事，马爷的左手，前一阵子已经被我自己的蚀骨散沾上，无可奈何砍了下来，现在装上的是一只钢手，所以才能轻而易举地拗断你的手，我这只钢手另一个好处是百毒不侵……”
　　边说边用右手的指甲，扣弹左手，发出叮当之声。
　　苗金娘看了一下他的左手，气得口喷鲜血。
　　马成笑道：“你若是就此气死了倒还好一点，免得我动手，因为我们少主吩咐过一定要除去你的。”
　　苗金娘忽然脸现厉色，伸手到胸前，想掏出什么东西来，无奈她双手皆断，一时无法用力，急得她低头咬住了自己的衣服，用力一撕，居然把上身的衣报撕破了，用力抖落在地，而她半裸的身上，却爬着各种的小虫，形相都很丑恶，她又咬破了自己的舌尖，张口喷向天空，让那血淋洒而下，落在自己的身上。
　　她身上的那些虫子立刻都飞了起来，吸吮她喷出的舌血。
　　马成变色道：“苗婆子，你居然用这种恶毒的手段，行使心血摧蛊之法，难道你自己就不怕万蛊噬体之惨吗？”
　　苗金娘厉笑道：“你毁了老娘的双手，使老娘成为残废，反正老娘也不想活了，干脆来个同归于尽，等这批蛊母吸过了老娘的血肉后，就该你们倒霉了。”
　　南宫俊道：“苗金娘，我们才两个人，而你身上的蛊虫却有数十头之多，你岂不是把你自己同伴也算计在内了，你的心肠未免太毒了。”
　　苗金娘厉吼道：“老娘管不了那么多了，老娘死了，岂能再容他人活着痛快，只恨老娘带的蛊虫太少了……”
　　她的脸色愈来愈苍白，而她的神态却是趋向于疯狂了，说话时口中白沫飞舞，她身后本来聚有一些人的，听说她的蛊虫会连自己人也一起波及，纷纷地向后面逃避。
　　南宫俊叹道：“没有用的，这种蛊虫是经过专心饲养，而且施以邪术的训练，只要一闻到人的气味，它就有穷追不舍，上天人地，也要把人追到为止……”
　　苗金娘咯咯大笑道：“小子，你说对了，在场的人一个也少不了，都乖乖地陪着老娘一起到阴世去吧！”
　　在她旁边的一个手捧琵琶的女子愤然道：“苗婆子，你简直疯了，我们是你自己人，你怎么连我们也坑在内！”
　　苗金娘大笑道：“练蛊的人没有自己人，贾五儿，你在我身边，是你的运气坏，说到自己人，我也有理由坑你们一下，你们居然没告诉我马老鬼的一只左手换了钢的，害得老娘被他整成残废，老娘不坑你们坑谁？”
　　那个叫贾五儿的女子道：“我跟你一样是从总宫调来此地，我根本不知道马成的事，你怎么迁罪于我呢？”
　　苗金娘笑道：“贾五儿，我不是特别要跟你过不去，只怪你的运气太差，恰好在我身边，你就认了吧！”
　　贾五儿愤然举起手中的琵琶，要迎头砸下去。
　　南宫俊急急地飞身而出，手中的折扇突出，架住了她的铁琵琶道：“贾女侠，可千万不能杀死她！”
　　贾五儿瞪了他一眼，道：“是你要杀她才惹起这场祸的，现在我要杀她，你反倒要拦住，你这是什么意思？”
　　南宫俊道：“我要杀她是因为她的心志已被蛊毒所惑，根本就是个疯子，由她表现上，贾女侠大概已知道！”
　　贾五儿怒道：“所以我才要劈了她，不让她太舒服！”
　　南宫俊道：“她已经使出了最毒的血身饲蛊大法，已经是非死不可，只等到那些蛊虫把她的积血吸尽，她就会缩成一个人干，那种死法并不舒服，你现在给她一下，倒是帮助她解脱痛苦，而且也使蛊虫提早飞出来害人了！”
　　贾五儿道：“那我们就这么白白地叫她给坑了不成？”
　　南宫俊微笑道：“贾女侠，我们是她最痛恨的大冤家，她的蛊虫一旦脱离了她的身体，第一个就是来找我，我都不急，你还急什么？”
　　贾五儿一怔道：“你懂得治蛊？”
　　南宫俊道：“略知一二，她首先发出青虻虫来害我，那是她本身的神蛊，是最厉害的一种，都未能奈何我，其余那些威力更差，我自然有制住它们的方法。”
　　马成惊喜万分道：“少主懂得治蛊吗？”
　　“略知一二，运气好的是我身上恰好带着克制它们的玩意儿，所以更不怕了。”
　　贾五儿道：“你不怕我们可怕，那些蛊虫不咬你，可会咬别人，趁现在尚未飞起，砸死几头也好。”
　　马成笑道：“贾五娘，蛊虫若是能叫你砸得死，也不会有人花那么大的精力去训练了，你别看它们只是一头小小的虫儿，命可长得很，刀砍剑劈，水淹火烧，都不见得能奈何它们，蛊之所以可怕就在此，若是一掌就能拍烂了，蛊术也就不会使人谈虎色变了。”
　　贾五儿不禁微怔。
　　南宫俊笑笑道：“贾女侠，在下先前能用空手捉住苗金娘放出的益虫，是仗着身上的一件宝贝，否则仍难以逃过蛊虫噬体之厄。”
　　贾五儿忙问道：“是什么宝贝？”
　　南宫俊掏出那块雄珀道：“就是这东西，这是千载雄黄之精，专克各种毒蛇虫蟒，苗金娘的青虻蛊，因为修为有素，碰上它才只全身疲软，若是差一点的，沾上一点气味就会死掉的。平时因为它气息很重，我用革囊将它密封起来，可是我一听这个婆子是个用蛊的能手，立刻打开革囊，以防她闹鬼，果然不出我之所料。”
　　当南宫俊掏出那块雄珀时，苗金娘已经脸现恐怖之色。
　　南宫俊说完后，又把雄珀移近她的身子道：“苗金娘，你如果不是心存恶念，我见你受伤残废，或可饶你一命，可是你太恶毒了，居然用最歹毒的血身饲蛊大法，想把这里所有的人一概同归于尽，我可容不得你了。”
　　苗金娘猛摇上身，想要抖落那些叮咬在身上的蛊虫。
　　南宫俊道：“来不及了，你以血身饲蛊，不把你吸干是不会放松的，它们吸尽你的精血后，在我这雄珀的威力所罩之下，不会四出飞散伤人的，我再一头头地捉下来放在贮雄珀的革囊中，再用雄珀熬它们几个时辰就差不多了。”
　　苗金娘张口喷出一大滩的鲜血，厉声道：“南宫俊，你记着，老娘做了鬼也不会饶你的。”
　　骂完后，她的身子向后仰倒跌地，最后一点生机也从她的身体内消失了，她死后的变化很快，皮肤干瘪下去，肉眼可辨，而她身上的那些怪虫，却越长越大，身体都涨成了血红色，可见已吸饱了精血。
　　南宫俊拿出一个鹿皮的口袋，就在苗金娘的身上，把那些益虫一头头地摘下去，放入革囊中，先是鼓得满满的，可是慢慢的也在收缩，等到所有的虫子都抓进了袋中，只有浅浅的半口袋。
　　马成也惊问道：“怎么变小了？”
　　南宫俊道：“它们的元气为宝气所消，因而身躯萎缩，就跟苗金娘的情形一样，等我把雄珀放进去，它们都会缩成米粒大小，无法再小，就僵毙了。”
　　说着把雄珀放进革囊中，扣上袋口，地上的苗金娘却已缩成了只有尺来长的一堆了，血肉尽枯，只有一层干皮贴在内架上，十分狰狞恐怖。
　　贾五儿骇然道：“这老虔婆害人不成，作法自毙了，但也多亏少主相救，否则我们都完蛋了。”
　　南宫俊笑道：“贾女侠客气了，在下此来乃为索讨被劫的镖银，为两淮受灾的灾民请命，与各位无怨无仇，更不是与各位存心为敌，彼此之间为武林一脉，理应为各位尽点心的。”
　　这番话说得贾五儿及另外的一些人十分惭愧，他们都是来对付南宫俊的，而南宫俊却救了他们，更难堪的是要害他们的，竟是百花宫中的自己人。
　　他们都是江湖人，是非观念虽然因为处境之故而自持己见，但恩怨之心非常强烈，在这种情况下，他们怎么也无法再跟南宫俊作对了。
　　因此贾五儿代表大家向南宫俊深致一礼，道：“南宫少主，我们受了上命所遣，来与少主为敌，但此刻又深受少主救命之恩，实感两难，为今之计，我们只好退出莫愁分宫，少主救命之恩，容日后再图报答了，不情之处，请少主多多原谅。”
　　南宫俊慨然道：“贾女侠太客气了，我知道各位在百花宫颇受礼遇，并不想叫各位背叛百花宫，只是百花宫这种劫取济灾赈银的行为，实为江湖所不容。”
　　贾五儿叹口气道：“少主，我们深受百花宫供养，不便说什么，日后再见时，再报少主之德，少主珍重。”
　　又行了一个礼，退了出去，另外有十几个老老少少的江湖人，也都过来，作揖为礼后，鱼贯退出。
　　马成笑道：“少主，这下子倒是省事多了，这些人在江湖上都是难缠出了名的，真要打起来，虽不见得全胜过少主，却也要大费一番手脚，结果先被那群毒蚁咬了出来，又经苗金娘这一扰动，使他们不战而退，实在太好了。”
　　南宫俊笑道：“这是他们自己人帮了我们的忙。”
　　马成道：“话虽如此说，但是也亏得少主身怀异宝，思虑周详，否则那一批毒蚁就能困死人。”
　　这时蚁群已经全数进入湖中，把湖面都盖上了一片黑色，不过这种生于沙丘中的蚁类，性最畏水，被水一泡，都已经死了，那个驱虫的老儿也不见了。
　　马成笑道：“那老虫知道少主身上带着雄珀，是他那玩意儿的克星，也夹着尾巴溜了，百花宫在这儿的布置，算是全部泡了汤。”
　　“毒蜂子，你未免言之过早吧，还有本宫在此呢！”
　　声音很清脆婉转，跟着一阵香风飘过，却是虞莫愁去而复返，面颊如丹，云髻半偏，衣衫不整，大概是匆匆从床上爬起来，满脸还带着荡意。
　　南宫俊道：“虞夫人，很对不起，把你这分宫扰得一塌糊涂，要你费神整理了。”
　　虞莫愁微怒道：“南宫俊，你不要得了便宜还卖乖，只要你有本事，把我这莫愁别庄拆了都行。”
　　“南宫世家向来只争一个公道，不做那种杀人毁屋，众所不齿的事，夫人言重了。”
　　“说得好听，地下还躺着一个死人呢！”
　　她的手指着苗金娘，南宫俊笑道：“夫人看了她的死状，就可以明白，她是被自己的蛊虫吸尽精血而死，而且在下还替夫人略尽绵薄，收了她一身害人的东西，否则夫人的庄上，受害的人还要多呢。”
　　“这么说来，我还要谢谢你了。”
　　“那倒不敢当，不过夫人如果真认为对在下要有所报的话，就请夫人……”
　　虞莫愁不等他说完就道：“南宫俊，你如果是开口要失镖，那就省省吧，不错，是有一大票的银子在我这儿，只不过那不是我的，是别人寄放在这儿的！”
　　“那是宇文雷解缴总宫的赃银。”
　　“那只是你自己的说法而已，在我的说法这是总宫的款项，寄放在我这儿，总宫没有示谕，我就不能容人拿去，因为这是我的职责。”
　　“我有切实的证据，证实这批银两的来源，因此我必须取回，当然我也知道夫人的立场是绝对不会答应的，所以我在取得之后，对百花宫总宫，必然有一个交代，使夫人能够交卸责任的，夫人大可放心了！”
　　“我没有什么不放心的，如果你真能把银两取走，那就是这莫愁分宫已经不存在了，我这个人也不存在了，没什么可担心，也没什么不能交代了。”
　　“夫人一定要这么想，在下感到很遗憾，但是在下不会改变初衷的。”
　　“我也是一样，你有本事，把这儿的人都杀光，但只要我有一口气在，你仍然别想拿走银两。”
　　“这个我也知道了，夫人职责所在，是绝对不肯放手的，所以我所要求夫人的，绝不是这方面。”
　　“那你要求的是什么呢？”
　　“我的两名侍童，被夫人带走了，请夫人把他们放回来，在下会感激不尽，他们还是小孩子。”
　　虞莫愁咯咯娇笑道：“你说那两个小兄弟呀，他们看起来年纪不大，但是在某些地方，却比起大人还凶呢，他们虽是我擒走的，我可没虐待他们。”
　　“我知道夫人一向是对人很好的。”
　　“那倒不见得，要看人而定，但是对这两位小兄弟，我倒的确是很喜欢。”
　　“夫人喜欢他们，是他们的幸运，只是这两个孩子的性情不定，夫人留在身边，恐怕不易管束。”
　　“我不要管束他们，他们爱干什么就干什么，刚才我还问他们是否要一起上来，他们拒绝了。”
　　“上来？这儿已经是平地，他们难道到了地下不成？还有夫人说他们拒绝前来？”
　　“人是我擒走的，我可以不放，因此我犯不着说谎骗人，的确是他们自己不愿意上来。”
　　马成道：“夫人可是把他们带到地下秘室去了？”
　　“不错，那儿是我的寝宫，本来是男人的禁地，因为他们是小孩子，所以就带他们下去了，哪知道他们这一下去乐不思蜀，不肯离开了！”
　　南宫俊想了一下道：“夫人一定很照顾他们。”
　　“不错，小孩不太懂事，我倒是尽心尽力地开导了他们一下，不过他们很聪明，没多久就学会了，不仅如此，而且还几乎比我这个老师还高明呢！”
　　南宫俊叹口气道：“夫人，现在我倒是替你担心了，你对这两个孩子所做的事情，会使你后悔莫及。”
　　虞莫愁冷笑道：“我倒看不出来，他们很乖嘛！”
　　马成笑道：“若是他们已经被你收服了，我马成自己割下人头，否则你就把那笔镖银退回来。”
　　虞莫愁冷笑道：“毒蜂子，你倒是好算计，你的人头值得了那个价钱吗？要是南宫俊说这话还差不多！”
　　南宫俊闻言，忙说道：“夫人此言当真？”
　　虞莫愁没想到南宫俊真敢打赌，一时倒是难以决定，马成加上—句话，“夫人，现在是少主跟你打赌了，如果少主输了，马某人的这颗首级算是添头，也一并加上去。”
　　虞莫愁道：“这是你自己说的！”
　　南宫俊道：“绝不悔改，不仅如此，我还可以预立文书，说出我们是输了赌约，自尽而死，以后南宫世家，绝不再来找你们的麻烦，只希望万一夫人输了不要食言。”
　　虞莫愁道：“好！我赌了，那批银两都在银库中，银库的钥匙就在我的禁宫中，那两位小兄弟是知道的，我若是输了，想赖皮也赖不掉，他们自会把钥匙拿出来的，就怕我赢了你们，二位却舍不得自己了断了！”
　　南宫俊道：“君子一言，快马一鞭，好在这儿还有一些贵分宫的人，他们都是证人，我们如若食言，百花宫立刻就可以把这件事传诸江湖，南宫世家可丢不起这个人。”
　　虞莫愁道：“你们一定要否认，我也不在乎，反正我能从你们南宫世家挖人过来，这个事实也够叫你们丢人了。”
　　于是一行人就在那四名剑婢的簇拥下向前走去，进到后面的花园中的一座假山石前，虞莫愁道：“这就是我地下禁宫的人口，二位不后悔吧！”
　　马成笑道：“虞夫人，终日打雁，这回可叫雁啄了眼珠，你以为仗着一些风月阵仗，诱惑了这两个孩子，而且很得意，以为把他们收服过去。”
　　虞莫愁傲然笑道：“这一点我不必讳言，你们也知道我的底细，我要收服一个男人，很少能逃出我的手去！”
　　她的眼风一抛过来又媚笑道：“南宫少主的定力深厚，我也许没把握，毒蜂子，你这瘟杀，如果敢跟我到禁宫去一趟，我有把握也能叫你舍不得上来的。”
　　就这样说一句话，她也是万千风情，使得马成也为之一震，但看到南宫俊泰然若无其事，不禁颇为惭愧，耸耸肩笑道：“虞夫人，马某修习本就是旁门左道的功夫，经不起你的考验，更没法子跟少主相比，不过我那两位小友……”
　　“那两个小兄弟虽然年纪不大，可是定力还真不错，我使出了浑身解数，才把他们的心引动了，不过也真令人难以相信，他们一动上了心，连我这老将都招架不住，好在我们那禁宫中的侍儿们还不少，足够他们逍遥的，这时候他们正乐着呢，所以我再三叫他们上来都不肯上来。”
　　马成叹口气道：“虞娘子，我不愿扫你的兴，你若是以为把他们收为裙下之臣，那可大错特错了。”
　　虞莫愁道：“笑话，对这种小后生，我太清楚了，他们开始时，还有点别扭，可是真到上了路，用棒子都打不走，不信我们可以去问问他们，看他们是否愿意跟你们。”
　　马成道：“虞夫人，我可以跟你打个赌。”
　　虞莫愁道：“不要后悔。”
　　南宫俊道：“绝不后悔，夫人下去查证一下好了。”
　　虞莫愁道：“我下去查证，你们不下去？”
　　南宫俊道：“我们下去也许有所不便，再者那两个孩子当着我的面，恐怕不敢承认，这样就有失公平了。”
　　虞莫愁道：“你不下去看看，又如何能得知呢？”
　　南宫俊道：“全凭夫人一句话，我们信得过。”
　　马成忙道：“少主，这个在下可信不过，虞夫人最拿手的就是骗死人不偿命，她明明是输了，却硬着头皮说没输，我们这两颗脑袋就丢得太冤枉了。”
　　虞莫愁怒道：“毒蜂子，你少放屁，老娘虽然不会是每句老实话，但要看时候，若是在床上，老娘说的话，那是哄你们这些龟孙子王八蛋的，自然当不得真，现在是正式打赌，老娘的一句话，比钢铁还要硬呢！”
　　南宫俊道：“夫人说得是，在下绝对相信夫人，他们身上都有南宫世家颁发的号牌，如若他们已经决心跟着夫人，那号牌就没有用了，夫人若能拿那个出来为证就行了。”
　　马成道：“少主，这不妥，万一这个婆娘起了歹心，明明是输了，却下个狠心，把两个小孩给害了，拿出号牌来诓我们，这个赌注我们输得还是不公平。”
　　虞莫愁忍无可忍地道：“毒蜂子，老娘还没有下三滥到这个程度，你既然不相信，那就跟老娘一起下去。”
　　马成笑道：“这个敝人可没有那么大的胆子，谁不知道你这个洞是迷人坑，只见进去的，可没见出来的。”
　　虞莫愁盯了他一眼道：“毒蜂子，说得好。”
　　马成耸耸肩道：“虞夫人，敝人这只是就事论事，敝人所说的洞，不是什么洞，就是指你这座地府的洞门，你可别乱缠到别的地方去，行了，你就照我们少主所说的去办好了。”
　　南宫俊听马成和虞莫愁斗口时，说的话的确是不太雅，一语双关，总有点别的意思在内，因此皱皱眉道：“虞夫人，南宫世家的腰牌是一种贴身而藏的特别标志，持此一牌，可以向南宫世家的任何一个分支地方要求任何的条件，除了本府的人，没人得知有此秘密，授牌之时，也会特别告诫过，牌在人在，人亡牌亡，因此除非他们自动交出，别人是绝对无法取得到的，夫人只要把那两块号牌拿上来，我们立刻应誓自刎，绝无异议。”
　　虞莫愁见他说得如此有信心，倒是有点踌躇了，道：“你们不觉得这个赌约定得太草率一点吗？”
　　南宫俊道：“绝不，我们对门下的人的忠诚，具有绝对信心，南宫世家到现在还没有出过一个叛徒，假如在我手上出了这种事，我也应该引咎自裁了。”
　　虞莫愁这才半信半疑地同着她四名剑婢吩咐了一阵，她们立刻四下分散，把两个人围在中间。
　　南宫俊笑道：“夫人太多心了，我们如果要走，这四个人拦得住吗？”
　　虞莫愁道：“她们不是要拦阻你们，而是监视你们，不让你们在我下去后弄鬼，因为你们这个赌约答应得太爽快，赌注下得太重，我恐怕你们是别有用心。”
　　“因为我有必胜的把握，所以才把赌注下得重一点，却是别无他意，夫人下去一看就知道了。”
　　虞莫愁终于转进了假山洞中，也不知她在哪儿触动了机关，轻轻一转，人就不见了。
　　南宫俊道：“这所宅第倒真是下过一番心血，毁了实在可惜！”
　　马成道：“少主打算毁了它？”
　　南宫俊道：“我并不打算毁掉它，但是有人却绝不会留下它，他们自己不能据有，也很不希望别的人据有它。”
　　“少主说的是百宝斋？”
　　南宫俊道：“卧榻之旁，岂容他人鼾睡，他们也许早就有意拔除掉这一颗眼中钉了，适逢其会地利用上我们。”
　　马成道：“他们总不能公然地派人前来毁了它吧？”
　　南宫俊道：“先生别忘了，那四个孩子原来是他们的人，现在却是南宫世家的侍童，他们何必要再派人呢？”
　　马成讪然道：“少主说的是，属下头脑一向不错，凡事总能多想一步，但不知怎的，在少主面前，竟成了个笨蛋，连最简单的事情都想不起来了。”
　　“那是先生客气了。”
　　“不！属下绝不是客气，每个字都是真话。”
　　“那我可以告诉先生是什么原因，先生的依赖心太重了，认为跟我在一起，一切都有我在扛着，从没有认真地去思索过一件事，以前先生却要处处保护自己，防范每一个人，因为自己人也并不可靠。”
　　“是的！是的！就是这个原因，属下在百花宫总宫时，成日兢兢业业不敢有半点松懈，因为全宫没有一个可信任的人，时时都要防备别人算计我。”
　　他叹了口气又道：“只有在加盟南宫世家后，我才睡了几天安稳的好觉，因为属下知道在那儿是绝对安全的。”
　　南宫俊轻叹道：“南宫世家最主要的工作是维护武林的安宁，使每个人都不生活在恐惧之中或威胁要挟之下，可是真正安详而稳定的生活，却也会磨去一个人的壮志，销蚀掉一个人的警觉，使一个人退步，迟钝……”
　　马成低下了头，不好意思地道：“属下惭愧。”
　　南宫俊摇头道：“不！马先生入门还没有几天，还没有受到太多的影响，我担心的是家里其他的那些武士们，他们的确是不如从前那样机敏了，这是很危险的事。”
　　“少主这话，想来必是有所本？”
　　“是的！我到茶馆里，跟欧阳先生碰了个头，把百宝斋得来的名单交给他看了，他还笑说不正确，名单上有些人根本就没有，可见对方是在胡乱猜测的！”
　　“那些人的确是来了吗？”
　　“我相信一定是来了，因为我是最后一个离家的，那些人已经不在家中，倒是百宝斋的名单，跟留在家里的人数符合；可知那些人出来十分秘密，连欧阳敬都不知道，自然也已各种掩护的身份秘密来此，却躲不过百宝斋的耳目，这不是很危险的事吗？”
　　马成道：“会不会是他们在宅里有了人，只要宅里的人头扣除掉，就是出来的人了！”
　　南宫俊道：“我想宅里必然有他们的耳目，可是这名单上一点都不是猜测，对方还指出了每一个人的落脚地与掩护的身份。”
　　马成惊道：“那他们的耳目人数已经骇人听闻了！”
　　“是的，所以我才觉得这一股人，是最令人担心的，他们对江湖上每一家都了如指掌，而别人对他们却一无所知。”
　　马成道：“如此说来，他们对这儿莫愁宫的情形一定相当了解了，未来之前，日、月、山、海四童，都得到了很详尽的指示了。”
　　南宫俊道：“月、海二女恐怕不太清楚，他们四个人是以日童为主，联系事宜，都是交在他一个人手中。”
　　“虞莫愁这下子可真要吃苦头了，那两个小鬼既然被她破了童身，坏了驻颜术，一定恨死她了，这会儿地下必然是一片血肉屠场，没有一个活人。”
　　“不错，正因为我知道他们不是真正的孩子，所以才敢打这个赌，只不过此举造孽重，令我心中不安而已，人虽然不是我杀的，却是由我促成的。”
　　“少主不必为这件事而不安，事情的促成是属下故意为之，否则虞莫愁在动手时就不可能那么顺利地把他们劫去，属下此举有两个用意，一是借着虞莫愁的蛊惑手段，让他们破了童身而减低一点魔性；再者，也是因为这地下寝宫内那些妖女实在该杀，他们都是由百花宫训练出来的，专事蛊惑江湖人的香饵，有不少江湖人就是被她们拖下水的，一个男人只要跟她们交合过后，就会死心塌地地为她们去卖命，很难再有力量把他们劝回头了。”
　　南宫俊道：“难道她们又用了什么药物？”
　　“用药物就落了下乘了，这一批女子都是从小就施以媚术的训练，根本不知廉耻为何物，她们个个也都娇美如花而精擅迷神之术，在男人最动心时施为，不知不觉间为其控制，而且在交合时奇趣横生，使那些受制的男人，为博一欢，牺牲性命也在所不惜。”
　　南宫俊道：“会有这么厉害吗？”
　　“少主有所不知，她们所蛊惑的男人，多半是成过家的，可是入其圈套后，不但对自己的妻子弃之不顾，有些人心神丧失，甚至于杀了自己的妻儿以表诚心。”
　　“这样就太不应该了，也太有悖伦常了。”
　　“所以属下才要假手那两个小鬼去毁了她们，这些女子本身也许没有罪，因为她们是从小就被掳来接受那种训练的，但是她们却已经成为了一项工具，根本不能算是人了，所以毁了她们，也无伤于仁道。”
　　南宫俊道：“先生，这话我还不太懂，她们既是身不由主……”
　　马成道：“虞莫愁为什么要把这地下寝宫视为禁地，不让闲人出入。目的不是怕人进去，而是怕她们出来，因为这批女子魔性已深，出来后会弄得天下大乱……”
　　南宫俊没有再问下去，他虽说不屑明白那些女子的情形，但是已经可以想象了。尤其是在虞莫愁的分宫中，居然要为她们另设禁地，由此也可以知道她们的大概了。
　　他轻轻一叹，正想再说什么，却见假山洞的门突然开了，虞莫愁提着剑，怒冲冲地跑出来，一看她的表情，南宫俊与马成就知道他们的脑袋已经保住了！
　　虞莫愁不等他们开口就怒叫道：“南宫俊，你们太卑鄙了，居然设下这等可恶的手段，难怪你们敢跟我打赌……”
　　马成明知故问地道：“怎么了，可是那两个小子没有你想象中那么听话，你输了赌注，想耍赖皮不成？”
　　虞莫愁的眼睛怨毒地盯着他们有好一会儿，终于叹口气道：“马成你这个千刀万剐的老甲鱼，老娘不得不认输，失去那些镖银，老娘还可以担待，失去了那些宝贝，老娘就无法向总宫交待了，你这一手釜底抽薪使得真绝，你把银子抬走吧，把那些活宝给我放回来。”
　　马成不禁吃惊道：“虞夫人，你说什么？”
　　虞莫愁道：“老毒虫，别装糊涂了，你难道还不知道我说的是什么，告诉你，别的给你们毁了夺了去都没什么，总宫还可以忍受，只有那十二金钗，你可不能。总宫的两位宫主，费了多少的心血才训练成这二十四名天魔女，你们劫了一半，那会叫总宫倾全力跟你们拼命的。”
　　南宫俊道：“夫人，我们的确不知道你说的是什么？”
　　马成也道：“虞夫人，你说那十二名天魔女被人掳劫了，而且认为是那两个小子做的事？”
　　虞莫愁道：“不错，你们别赖，除了你们之外，不会有别的人，我的寝宫里已经一个人都没有了。”
　　南宫俊道：“连那两个小伙子也不见了？”
　　“你们不要明知故问了，他们把人带走了，总不成还会在那儿，老娘认输，银子由你们搬去，但那十二个人，你们一定要放回来，这批人在你们手中根本没有用。”
　　南宫俊道：“虞夫人，我们的确不知道，你下去之后，我们在这儿一步都没动，你的侍女可作证。”
　　“我知道不是你们，人是从秘道里走的，而且那条秘道只能从里面开，一定是你们的两个小鬼弄的手脚。”
　　马成道：“虞夫人，你的寝宫中还有秘道？”
　　“当然有了，这是一条极为秘密的通道，除了我之外，没有第二个人知道，那两个小鬼不知怎么居然摸到了。”
　　马成道：“这就是了，既然那条秘道只有你一个人知道，那两个小鬼怎么能在短短的时间内找了出来，再说那十二名天魔女也不是等闲之辈，一身武功，内外兼修，除了你之外，也没有别人能指挥他们，那两个小鬼也不可能有那么大的本事，否则你也不会放心把他们两个人留在下面了，因为你指证的那些事，实在叫人难以相信！”
　　虞莫愁呆了一呆才道：“但是底下的人的确是一个都不见了，而且一定是从秘道中走掉的！”
　　马成道：“你究竟有没有从秘道中追出去看看呢？”
　　虞莫愁道：“谁也没这么大的本事，这条秘道是必要时用来作为逃走与阻挡追兵的，开关是在里面，但一经打开使用后，有十二道千斤铁闸自动降下封死去路，现在路都封死了，我想追上去也没办法。”
　　“你能肯定是那两个家伙干的？”
　　“下面只有他们两个是外人，不是他们是谁？”
　　南宫俊心里多少已有点底了，因此说道：“夫人，照你说的情形看，恐怕内人比外人的嫌疑大得多！”
　　虞莫愁道：“什么，你要说是我们自己人干的，绝不可能，那十二名天魔女的脑子里像是一团乱草，别说她们不知道秘道的事，就是知道了，也不会使用的。”
　　马成道：“难道底下只有他们十四人吗？”
　　虞莫愁道：“还有两个是我贴身心腹侍女，她们的忠贞比那些天魔女还要可靠，不会背叛我。”
　　马成道：“虞夫人，你对手下的人真能如此信任吗？”
　　虞莫愁傲然道：“当然，如果那两个人也会背叛我，轻而易举就可杀了我，而不仅是带走那十二名天魔女了。”
　　南宫俊道：“虞夫人，既然你能确定人是由秘道中离开的，而这秘道又只有你一人得知，那至少可以证明我们也不知道这件事，更不知道我那两名侍童上哪儿去了。”
　　“不！你一定知道的，所以你们才敢以性命来跟我打赌，南宫俊，我已经认输了，把全部的失镖还给你，但是那十二名天魔女，却一定要还给我。”
　　“目前我不知道是怎么个状况，如果那些天魔女是我侍童带走的，我或许可以考虑。”
　　“当然是他们了，底下没有别的人。”
　　“这可很难说，有许多事是出乎你意料之外的，但是在未曾确知情况的发展前，还无法预测，如果虞夫人允许，请让我下去看看。”
　　“莫非你还不相信我说的话？”
　　“不！我绝对相信，夫人脸上的忧急之色，绝不是装出来的，我下去看看是想了解一下，是否有打斗的痕迹，是否发生过什么流血杀人的情事。”
　　“那是我的地方，你会比我清楚？”
　　“夫人心情焦灼，可能会有所疏忽，再说，我南宫世家有一套联络的暗记，发生了什么事，何去何从，都会留下记号的，这些记号只有我看得懂，所以我下去看看后，也许能给夫人一个较为满意的答复。”
　　虞莫愁沉思有顷才叹口气道：“好罢，反正我这座寝宫也不算是秘密了，而且那些银两都在那儿，也要你们自己去搬上来，你们就下去看看吧，但是没有答复可不行。”
　　她又再度转身，打开了假山中的秘门，进入一间像亭子般的小屋子，南宫俊与马成也跟着进去，门掩上后，脚微微震，感觉中似是在向下沉。
　　二人微现惊色，虞莫愁笑道：“这是一项很巧妙的设计，也是由上至下的惟一通道，如果没有我的带领，开动机钮，根本就不得其门而人，就算找到那扇门，也不会想到这间屋子是可以升降浮沉的！”
　　南宫俊道：“那升降开关的机钮是在门上吧，门开了，牵动下降机关，而上面的门自动关闭，下面的门就打开，这一点设计虽然巧妙，但是并不太奥秘！”
　　虞莫愁看了他一眼没有说话，果然片刻后，脚下又微微一震，表示已经到了底下，虞莫愁抢先走向门口，一道板壁似的石墙也豁然自动开放，进入一所大厅。
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第二十四章 作法自毙

第二十四章　作法自毙