江堂长长吁一口气，突然伏下身子，向前蛇行而去。
　　白天平挥手扇开了眼前的浓烟，低声说道：“咱们跟着他走，洪兄最好用绢帕包住嘴巴！”伏下身子，紧随在江堂身后。行到洞口，果然见洞口巳被石块拦阻。
　　那石块堆砌的十分整齐，显然，江堂用了不少工夫。浓烈的烟气，就从那石缝中涌了进来。
　　江堂道：“外面烟气，似是很浓，三位要小心一些。”
　　双手连环伸缩，片刻间，已把砌好的石壁，搬开一个大洞。
　　一大股烟气，疾涌而入。
　　但这一阵浓烟过后，洞外烟气突然间转趋淡薄。隐隐间，可见有一行黑衣人，行了过来。
　　江堂突然叹一口气，道：“如若咱们再忍受片刻，那就不致于暴露形迹了。”
　　何玉霜道：“怎么回事？”
　　江堂道：“他们放火的用心，只不过是想逼咱们暴露形迹，总算叫他们如愿以偿了。”
　　何玉霜探头望去，烟气已消减了很多，景物已清晰可见。这浓烈的烟气，似乎是由人控制着，很快的就稀薄下来。何玉霜已清楚的看到那一行逼来的黑衣人。
　　既能看到别人，对方自然也能清楚的看到了他们。
　　白天平冷笑一声，道：“他们已经看到咱们了。”
　　江堂苦笑一下，道：“白少兄，你是否已经完全复元了？”
　　白天平道：“在下已经复元了十之八九，只余下一点皮肉之伤，实也算不得什么了。”
　　江堂道：“洪少兄呢？”
　　洪承志伤势比较重一些，体能也未恢复，但他生性好强，缓缓说道：“在下的伤势还未复元，但还有拒敌之能。”
　　何玉霜双手各握一只飞铃，道：“江副教主，能认出这些人吗？”
　　江堂道：“认得出来。”
　　何玉霜道：“他们是属于哪一堂中人？”
　　江堂摇摇头，道：“司马宽不放心任何一个人，所以，天皇教中真正的高明杀手，都在他的控制之下。”
　　何玉霜淡淡一笑道：“他们一行人，我先杀死他们两个如问？”双手一扬，就要放出飞铃。
　　江堂道：“姑娘且慢，你看清楚他是八个人吗？”
　　何玉霜道：“不错，是八个人。”
　　江堂道：“他们带的什么兵刃？”
　　何玉霜道：“长刀一类的兵刃。”
　　江堂道：“有没有红色的刀穗？”
　　何玉霜道：“有！很长的刀穗。”
　　江堂道：“是不是红颜色的？”
　　何玉霜仔细瞧了一阵，道：“是红色。”
　　江堂道：“那是飞龙八煞了。”
　　白天平道：“天皇教中的名堂，果然是多得很，什么叫飞龙八煞？”
　　江堂道：“八个身披鳞甲的人。”
　　白天平怔了一怔，道：“人还能披上鳞甲吗？”
　　江堂道：“他们穿着一种特异的衣服，刀枪不入，岂不等于披了鳞甲？”
　　白天平啊了一声，道：“有这等事！”
　　江堂笑一笑道：“听说那是一种很特别的蛇皮做成，兵刃、暗器，都难伤它。”
　　白天平道：“司马宽给了他们这样一身衣服，自然是很信任他们了？”
　　江堂道：“不错，他们对司马宽，有着绝对的忠实。”
　　白天平道：“这么说来，你江副教主，完全没有办法影响他们了？”
　　江堂道：“是的！在下无法影响他们。”
　　白天平道：“对付飞龙八煞，咱们有什么可行之策？”
　　江堂道：“他们全身都在刀枪不入的衣服包守之下，只有眼睛和嘴巴露在外面，咱们只有对付这两处下手，个中的困难，不言可喻了，五年前飞龙八煞曾经奉命，拦杀少林寺四位高僧，激战了三个时辰之久，四位少林高僧全数被杀死当场。”
　　白天道：“飞龙八煞呢？是否受伤了？”
　　江堂道：“其中两人，受了内伤，事后司马宽把受伤人换了下来，然后，飞龙八煞就未再在江湖上露面，这五年来，他们可能在一处很隐秘的所在，苦练武功。司马宽的厉害之处，就在他能隐秘的安排了很多不为人知的杀手，那不但对武林道上发生了很大的威胁，就是对天皇教中人，也构成了很大的威胁，因为，没有人能够预测出天皇教主，究竟控制了多少实力，隐蔽了多少高手，所以，教中曾有一次叛变行动，司马宽调动了稳秘的高手，予以拦劫，使那一次背叛的行动，完全毁灭，从此之后，天皇教中，无人敢再背叛了。”
　　何玉霜道：“你敢。”
　　江堂道：“我也不敢，所以，这些年来，我一直在忍气吞声。”
　　何玉霜道：“听说天皇教中人手，大部分都为你掌握，此事是真是假？”
　　江堂道：“表面上看去，我确然控制了大部分天皇教中人，但真正的高手，却又不在我控制之下，所以，我只是表面好看而已。”语声微微一顿，接道：“但这股力量，也算极为庞大，人手众多，这也是司马宽不敢杀我的原因。”
　　白天平道：“江副教主，眼下，咱们要如何对付飞龙八煞？”
　　原来，两人谈话之间，飞龙八煞已然行近到六七丈处。
　　江堂道：“只有两个办法，一个是打他们的双眼，一个是凭藉深厚的内力，震伤他们的内腑。”
　　洪承志突然睁开双目，道：“他们真的能刀枪不入吗？”
　　江堂道：“是！在下亲眼所见，他们一个人，可以对付一个武功比他们高过五成的人，但如他们两人合起来，威势又增加一倍，八个人结合一处，大约可强过他们十数倍的力量。”
　　洪承志道：“就算他们穿的是铁甲、钢衣，贯注内力的刀势，也该把他们斩断洞透了。”
　　江堂道：“唉！洪少兄，很快咱们就可以证明了。”
　　洪承志没有再多说话，却凝目望着逐渐接近的飞龙八煞。
　　白天平低声道：“江前辈，咱们要如何对付他们？”
　　江堂道：“咱们守在一处险要所在，不让他的冲过来就是。”
　　何玉霜道：“这么说来，我的飞铃对他们也没有用处了？”
　　江堂道：“姑娘的飞铃，是由一种机簧的暗器，激射而出，才会伤人，是吗？”
　　何玉霜道：“是！”
　　江堂道：“除非你能射中他的眼睛。”
　　何玉霜摇摇头，表示不能。
　　洪承志挺身而出，道：“在下去会他们一阵。”
　　江堂冷冷接道：”这不是逞强的事，咱们四个人中，以你目下的伤势最重，你必须利用机会调息，须知咱们四个人，任何人也不能损失。”
　　白天平道：“在下伤已复元，我去试他们一阵。”
　　何玉霜道：“你外伤还未全好，动手难免使伤口迸裂，由我去吧！”
　　江堂道：“我知道他的们剑路，还是由我先打头阵，诸位请观察一会再说。”大步迎了上去。
　　这时，八煞已然逼到丈余左右。
　　白天平低声道：“洪兄，江堂说的不错，你应该保重身体，这一场决斗中，你是主要的人手，不能逞一股豪强之气，造成不可收拾之局。”
　　洪承志不再多言，闭上双目，运气调息。白天平、何玉霜同时拔出长剑，挡在石洞口处。
　　江堂已和八煞接触，打在—起。原来，八煞—见江堂，就不给他说话的机会，两把剑分由两侧攻上。
　　但见左首黑衣人身子一侧，整个身躯直向江堂怀中欺去。
　　这等打法，可算绝无仅有的打法，似乎把全身都当作兵刃，用身体直向江堂身上撞去。
　　江堂一闪身避开黑衣人，双袖挥动，两道寒芒由袖中射出，斩向另两个向前逼进的黑衣人。
　　这些黑衣人勇往直前，似乎是全无顾虑，对那寒光闪闪的兵刃，也似是完全不敢在心上。
　　但闻波波两声，江堂袖中飞出的两道寒芒，分斩在两个黑衣人的身上。但两个黑衣人对那中身寒芒，竟似全不理会，右臂挥击，震开了中身弯刀，双剑并进，迎头劈下。
　　江堂一挫腕，收回袖中弯刀，左右双手，迎面挥击，封开了两柄长剑，右脚飞起，踢向左首黑衣人的小腹。
　　那黑衣人明明有机会闪避开去，但他却不肯闪避，身子一侧，用左腕硬承受江堂一脚，右手长剑，却像闪电一般，劈了下去。
　　这等不顾自身安危的打法，不但给了敌人很多困扰，而且，也可使自己的武功增强了一倍有余。
　　江堂飞出的一脚，踢中了左首的黑衣人，凌厉的一脚，震得那黑衣人向旁侧退了两步。
　　但那黑衣人手中的长剑，仍然划中了江堂，剑锋及处，划开了江堂前胸的衣服，衣裂、肉绽，鲜血涌出。
　　江堂疾退三步，望了望身上的伤势一眼，大声喝道：“飞龙八煞，如果配合了司马宽的武功、咱们就死无葬身之地了，先除去这八个人，咱们就算掌握了一半致胜的机会。”
　　口中喝叫，人却挥刀攻上，尽展生干所学，两把弯刀，雷掣芒飞，全力拦阻七煞攻势。
　　但冲过江堂的一个黑衣人，已和白天平、何玉霜等动上了手。白天平剑招奇幻，连换了三种剑势，刺中那黑衣人三剑。果然，锋利的剑芒，无法伤得那黑衣人。
　　只听江堂接道：“我挡住他们七个人，你两人早些想法子先杀了他们一个，咱们不能力歼八煞，只有分别取他们的性命。”
　　白天平也觉着事态严重，这等全身不畏刀剑的人，实是不好对付。如让他们八煞联手，那等威势，又何止增强八倍。江堂说的不错，必须要及早除去八煞。
　　心中念转，低声对何玉霜道：“姑娘，他们有护领保护咽喉，全身只有两处，一是双目，一是双手，你稳住他的剑势，我专攻他的双目。”
　　何玉霜应了一声，剑势忽变，长剑专找对方的剑势，和握剑的双手。这一来，果然把那黑衣人的剑势封住。白天平长剑翻飞，点点剑芒，专找那黑衣人的双目。
　　黑衣人的长剑，完全被何玉霜缠住，无法护救。白天平剑势灵活，连攻了十一剑，都是刺向那黑衣人的双目。黑衣人避过了十剑，但却无法避过第十一剑，被白天平一剑刺入右眼。
　　剑势深入半寸，痛得那黑衣人惨叫一声，丢了手中长剑，向脸上掩去。
　　何玉霜长剑左右转折，又斩下那黑衣人的双手。白天平飞身而起，一脚踢中那黑衣人的前胸。
　　这一脚力道奇猛，那黑衣人身不由已的滚落悬崖。
　　他连受重创，再经这一摔，虽然奇衣护身，也难保住性命了。
　　两人合力收拾了一个黑衣人。但江堂在七人的围攻之下，却是连受重伤，全身浴血。
　　白天平目光一转，发觉江堂整个变成了一个血人。吃了一惊，暗道：他身上至少被斩伤五剑，才会流出如此多的鲜血。心中念转，人已飞扑而上。
　　长剑疾展，幻起了一片寒芒，接下了五个黑衣人。和这些人动上了手，白天平才知道厉害。
　　原来这些黑衣人，身着刀枪不入的衣服，不畏本身受伤，白天平一剑斩去，他们只要一侧身，或是一偏，仗身上奇衣，刀枪不入。硬接下长剑，手中的兵刃，却疾如流星一般，硬向白天平攻去。这等打法，三分武功，能发挥十成威力。
　　白天平封开了两人剑势，躲开了一侧，却无法避第四人的剑势，左腿被刺中了一剑。
　　幸他武功高强，身法灵活，及时让避，左腿只是受了皮肉之伤。
　　—伤势虽然不重，但肉绽皮裂，鲜血淋漓而下。
　　这就是使白天平心中明白了江堂何以在全身鲜血时，还能苦撑下去。
　　他身上的伤口虽多，但都不是足以致命的轻伤。
　　但这时不顾失血的苦战下去，自非良久之策，白天平一面挥剑抢攻，一面说道；“咱们退入山洞，守住洞口。”
　　江堂这一次，确然全力以赴，但他心中明白，决无法再苦撑下去。过多的失血，已使他感到真力不继。听得白天平的招呼，立萌退意，弯刀疾攻三招，封开了三把近身长剑，闪身进入山洞。
　　白天平大奋神威，长剑疾展如幕，接下了七煞剑势，人却缓缓向山洞边退去。洞口狭窄，两侧都是坚石峭壁，白天平没有了受敌人侧攻之忧，长剑忽然一变，专攻敌人的双目。这一招，果然非常有效，立刻把七煞强猛的攻势给阻止。
　　何玉霜很恨江堂，但此刻，却又帮他拭去身上的血迹，替他敷上药物。
　　忽然间，响起了一个很沉重的声音，传入耳际，道：“你还年轻，这世间有着太多的事物，你还没有见过，为什么一定硬要拼命！”
　　那声音有点熟悉，不但是白天平熟悉，何玉霜、洪承志，都熟悉的很。
　　是天皇教主司马宽到了山洞外面。他换了一身全新的衣服，全身已看不到受伤的痕迹。
　　就是这样一分心神，白天平又被刺中了一剑。
　　忽然间，司马宽打出了一个手势，喝令他们住手。
　　攻向白天平的飞龙七煞，果然停了下来。
　　司马宽轻轻叹息一声，道：“玄支下院的剑士们很勇敢，而且，在剑术上确有根深的造诣，只可惜，他们中毒之后的体力，还未完全恢复，所以，他们的功力，打了很大的折扣。”
　　白天平一直静静的望着司马宽，不说一句话。
　　司马宽接道：“天皇教有很多的高手，所以，玄支下院的武当剑士们，破围而出的希望不大。”
　　白天平仍然忍住，不说话。
　　司马宽道：“因此，你们不要期望玄支下院中，有人会来救你们，你们只能凭着自己的力量，江堂伤的很重，洪承志也伤的不轻，你也有很多的伤口在流血。”
　　白天平咬着牙，仍然不答一言。
　　司马宽笑一笑，道：“你们只有两条路走，一条活下去跟着我享受荣华富贵，一条是死在这座山洞中……”语声顿了一顿，道：“江堂是一个很陰险的人，也是个忘恩负义的人，你们相信他的话，那真是可怕得很……”
　　江堂突然挺身坐了起来，接道：“住口。”
　　司马宽淡淡一笑，道：“江堂，你害怕了，是吗？”
　　江堂冷冷说道：“怕！我怕什么？”
　　司马宽道：“因为，你死定了，白天平、洪承志、何玉霜都可以活下去，只有你，我决不会饶过你。”
　　江堂道：“和你再合作和死亡，在下宁可选择死亡。”
　　司马宽哈哈一笑，道：“那很好！你既然有这等决心，那就请出来吧！我给你一个机会。”
　　江堂道：“什么机会？”
　　司马宽道：“我给你先行出手三招的机会，如是你能伤了我，你就可以走了。”
　　江堂整个人，似乎是都有了很大的转变，竟然一挺胸，大步向外行去。一面高声说道：“大丈夫可杀不可辱，就算我江堂今日死于你司马宽的手中，也要死得轰轰烈烈，有一点英雄气概。”
　　司马宽道：“江堂，你一向笑里藏刀，陰险的很，想不到，今日竟有这样英雄气概。”
　　江堂人已冲到洞口，颇有慷慨赴死的精神，但却被白天平伸手拦住，道：“江前辈，你是阅历丰富的人，怎会这样轻举妄动？”
　　江堂道：“白少兄的意思呢？”
　　白天平道：“咱们守住这座洞口，就算司马宽和飞龙七煞合力进攻，他们也无法冲得进来。”
　　司马宽谈淡一笑，接道：“白天平，老夫已尽了最大的心力，对你容忍，你一定要和老夫作对，那也是没有法子的事了。”一挥手，沉声说道：“你们轮替冲击。”
　　飞龙七煞立刻行动，七个人拌成了一个长行，向前冲了过来。
　　白天平封开了第一个人，第二个人立刻挥动长剑攻到。七个人轮番冲击，每人攻出一招，立刻就向后退去。但这一招却是他全身的功力所聚，剑上威力沉重异常。
　　白天平接下了一轮攻势之后，只觉双臂发麻，手中长剑已有把握不易之感。
　　何玉霜娇叱一声，侧身而上，长剑一举，接下了一剑。
　　何玉霜连接下了三剑之后，已然面红耳赤撑不下去。江堂及时而上，接替下何玉霜。
　　这七个不畏刀剑的人，分成七波，不停的向前冲击，有如被涛巨浪一般。
　　江堂接下了一波攻势后，全身的伤口，都被震裂，鲜血由各处伤口中涌了出来。
　　白天平提了一口真气，正特接替下江堂，突见一团黑影，由峰腰直滚而下，砰然一声，爆裂出一团浓姻。那浓烟快速的扩大，散布了数丈方圆。
　　司马宽冷冷喝道：“咱们走！”带着飞龙七煞，转身而去。
　　浓烟掩布了整个洞口。江堂忍着全身伤痛，道：“快些退入洞中，这浓烟有毒。”
　　但闻浓烟中，传入来一个声音，道：“这烟中如是有毒，诸位早已被烟毒迷倒了。”
　　江堂道：“你是什么人？”
　　“在下田无畏。”随着答话之声，闪入了一条人影。
　　白天平低声道：“大师兄。”
　　田无畏道：“此刻不是谈话的时光，咱们快些走……”语声一顿，接道：“你们的伤势如何？能否行动？”
　　江堂道：“可以行动。”
　　田无畏望了坐息的洪承志一眼，道：“这位洪少兄如何？”
　　洪承志挺身而起，道：“多承关注，兄弟已调息好了。”
　　田无畏道：“这烟中无毒，很快即会被司马宽看出内情，咱们的时间不多，得快些离开此地。”
　　白天平道：“如何一个走法？”
　　田无畏道：“悬崖上垂下了绳索，登上峰腰，有一道小径，小兄带路。”
　　浓烟中飞身面起．抓住了垂下的绳索，当先而上。白天平、江堂、何玉霜、洪承志，鱼贯而上。
　　果然，在山腰之间，有一道荒草、丛林掩蔽的小径。田无畏斩断了绳索，当先向前行去。
　　田无畏道：“你们想到哪里？”
　　白天平道：“目下已到决战时刻，小弟希望能够回到玄支下院。”
　　田无畏道：“好！我带你们回到玄支下院去。”
　　白天平道：“这几日师兄都在何处？”
　　田无畏道：“那晚上咱们分手之后，小弟招集了一部分心腹人手，原想多集一批人手，助你一臂之力，却不料，弄巧成拙，反被司马宽诱入一片绝地，大肆搏杀了一阵，小兄的心腹属下，十伤八九，只余下不足十人，破围而出。”
　　白天平心中一动，道：“师兄那武家堡中，有一位金萍姑娘，可曾随着师兄，同来此地？”
　　田无畏点点头，道：“来了。”
　　白天平道：“金姑娘现在何处？”
　　田无畏道：“领小兄的残余人手，托护于玄支下院。”
　　江堂突然接道：“兄弟奉命攻打玄支下院，但我一直按兵未动，但不知此刻情形如何？”
　　田无畏道：“江兄的属下，巳和玄支下院的剑士，交手几次。”
　　江堂道：“他们伤亡如何？”
　　田无畏道：“玄支下院的剑士，大约是武林中最优秀的剑士了，双方搏杀数阵，贵属下伤亡甚众。”
　　江堂叹口气，道：“看来，这又是司马宽的陰谋，他是有意把我江某人在教中的实力，耗消于武当剑士之下。”
　　白天平道：“师兄，到过了玄支下院吗？”
　　田无畏道：“去过了，也见过袁老前辈。”
　　白天平道：“玄支下院的剑士们，是否也伤亡很大？”
　　田无畏道：“如若比起天皇教的死伤，那是小巫见大巫了，小兄离开之时，玄支剑士，不过伤约七人，死了三个。”
　　江堂道：“区区的手下呢？”
　　田无畏道：“连番冲杀，天皇教有了不少的伤亡，照在下的估计，大约十倍于玄支剑士。”
　　江堂叹息一声，道：“司马宽确然是恶毒得很。”
　　田无畏回顾了白天平一眼，道：“兄弟，袁老前辈希望你尽快回去。”
　　白天平道：“他老人家一直很关心我。”
　　田无畏低声道：“老人家似乎有什么难言苦衷，没有对我说明，也许他还是不太信任我。”
　　白天平道：“哦！这一点，要师兄多多原谅……”
　　田无畏笑一笑，接道：“我怎敢怪他老人家，小兄悄然离开了玄支下院，就希望能找你回去。一则是怕你伤在司马宽手中，二则是袁老前辈似乎有重要事情找你。”
　　白天平忽然叹一口气道：“师兄，你看双方这一战，几时才能结束，胜败如何？”
　　田无畏道：“本来形势，天皇教是必胜之局，但你和这位洪兄一搅，再加了何姑娘疗冶好玄支剑士的毒伤，使这批天下最优秀的剑士，参与此战，胜负之势，当下还无法断言。”
　　白天平道：“这么说来，天皇教还有很大实力了？”
　　田无畏回顾了江堂一眼，道：“司马宽要借这一战，排除异己，先把阁下的亲信除去。
　　“
　　江堂道：“他不会如愿以偿。”
　　田无畏道：“很遗憾的是司马宽已经做到了，阁下掌握的亲信，百名精锐，尽伤在玄支下院的剑士手中。”
　　江堂呆了一呆，道：“我己经交代过，未得我之命，不许出手，他们怎会和玄支下院的剑士们拚了起来？”
　　田无畏道：“详细内情，在下不知，但我看到了阁下的精锐亲信，已然十死八九。”
　　江堂深叹一口气，道：“看来司马宽，早有计算了。”
　　田无畏道：“副教主，无论如何，司马宽的才慧、武功，都比你江副教主高明。”
　　江堂道：“但咱们适才和他一番搏杀，也使他失去了一部分苦心培育出来的精锐，逼得他调出飞龙八煞。”
　　田无畏道：“司马宽却也有很大的损失，所以，在下才感觉到，咱们有一半胜敌的机会。”
　　江堂叹息一声道：“打蛇打头，擒贼擒王，如若咱们能集中全力，收拾了司马宽，树倒猢狲散，司马宽如是死去了，整个的天皇教，立刻就会瓦解。”
　　田无畏道：“江副教主说的不错，不过，想杀死司马宽谈何容易，一则他本身的武功，极为高强，再者，他一向小心，身侧随时都有保护的从卫。”
　　江堂双目盯注在田无畏的脸上瞧了一阵，道：“田兄，似乎是故意潜隐于天皇教中，是吗？”
　　田无畏道：“以司马宽的精明陰沉，岂客人在眼中柔下砂子，当时兄弟投入天皇教，是全心全意投入，也替天皇教建了不少的功劳。”
　　江堂道：“现在，田兄又何以背叛了天皇教呢？”
　　田无畏道：“一则司马宽不能容人，二则，天皇教为恶太多。”
　　江堂道：“至少，司马宽待你不错，他曾和江某说过本教中，日后能够继他掌理大局的人，你田兄列入第一人选。”
　　田无畏道：“这个么，在下倒也听过。”
　　江堂道：“你自己也知道，日后可能是司马宽的继承人，怎的竟然也生出了背叛的心”
　　田无畏道：“因为，在下对这天皇教主的地位，并未放在眼中。”
　　江堂叹息一声，道：“看来，一个人能勘破了名利之关，才能保持冷静。”
　　田无畏似是不愿和他多谈，加快了脚步，向前行去。
　　走了半个时辰，翻越过了数重山岭，已可见玄支下院。
　　这时，几人居高临下，把玄支下院的四周情势，看的十分情楚。只见玄支下院的四周，布守着不少劲装疾服的汉子，个个佩着兵刃，但却都还远躲在四五丈外，隐藏在大树山石之后。
　　江堂打量玄支下院的情形之后，突然长长叹息一声，道：“不错，属于我的精锐，已丧失殆尽了。”当先飞跃而下，接道：“咱们走吧！”不再隐蔽身影，堂堂正正的举步向前走去。
　　白天平、田无畏、洪承志、何玉霜等，鱼贯随在身后行去。
　　江堂一现身，立刻有八个劲装疾服的大汉，奔了过来。
　　这些人都佩着兵刃，但却未拔刀出手，一见江堂，立时拜伏于地。
　　江堂一挥手，示意八人站起了身子，道：“你们起来。”
　　八个人中，有四个身上带伤，站起身子，垂手站在一侧。
　　江堂道：“死了一十六个领队？”
　　一个左臂包裹白纱的大汉一躬身，道：“是！二十个领队，被玄支下院的剑士，杀死了十六个。”
　　江堂苦笑一下，道：“咱们还有多少人？”
　　受伤大汉道：“二十四队，原本每队一十二人，现在，能够动手的，每队不足半数了。”
　　江堂道：“好，你去把他们全都召集过来。”
　　八个人应了一声，转身欲去，但却又突然停了下来，道：“如是召集他们全集于此，岂不是撤了包围。”
　　江堂道：“不错，撤了包围。”
　　八个人未再多问，就转身而去。
　　白天平道：“看来，这些人，确都是你的心腹，他们只听你之命行事，不问举动是否违背教规。”
　　江堂道：“如若我没有这一点实力，司马宽早就下手杀了我。”
　　八个人行动很快，只不过片刻工夫，已召集齐环围于玄支下院的人手。
　　白天平暗中数了一下，大约有八十余人，有一小半，都受了伤。
　　江堂吩咐八个领队，道：“你们计算残余，编成八队，尽量使八队的实力平均。”
　　八领队应了一声，重新分编人手。
　　江堂回顾了白天平一眼，道：“麻烦白少侠，去通知玄支下院一声，要他们分出一面，交给我和属下把守，玄支剑士，也可怞出些人手，和敌人决一死战。”
　　白天平道：“好！我们先去安排一下。”
　　江堂道：“如是玄支下院中的武当剑士，不放心我们，请在下院外，划出一部分区城，让我们先挡司马宽的锐锋。”
　　白天平道：“这个，我想玄支下院中人，不会坚拒诸位于千里之外，也不会使诸位，先挡锐锋。”
　　江堂道：“唉！正邪不同之处，就表现在患难之间……”目光转注到何玉霜的身上，接道：“何姑娘，你放心，如若在这场搏杀中，我能留下性命不死，我会还给你一个公道。”
　　何玉霜长长吁一口气，欲言又止。白天平当先而行，直入玄支下院。
　　但见数十个佩着长剑的玄支剑士，肃立迎宾。丐仙袁道，也带着天侯七英，及丐帮帮主申三峰、铁成刚、伍元超，迎于玄支下院大门以内。
　　白天平抢先一步，正要对袁道行跪拜大礼，袁道已伸手抓住了白天平的右臂，道：“孩子，你一身都是伤。”
　　白天平道：“多谢义父关注，平儿这点伤，还撑得住。”
　　只听一声：无量寿佛，接道：“贫道等拜谢白少侠救命之恩。”数十位玄支剑士，个个合掌躬身。
　　白天平道：“不敢当，在下只不过略效微劳，不敢当救命二字。”
　　数十位玄支剑士，只以合掌躬身代替回答。
　　袁道长长吁一口气，道：“孩子，听说你见到了天皇教主！”
　　白天平道：“是，他叫司马宽，武功高强，平儿、洪兄和江堂，都是伤在他的手中。”
　　袁道一皱眉头，道：“司马宽，五十年来，江湖上从没有听说过这么一号人物。”
　　白天平道：“义父，平儿有一件紧要之事请命，还望义父裁决。”
　　袁道道：“什么事？”
　　白天平道：“江堂被司马宽逼得无路可走，已决心和咱们联手合作了。”
　　袁道道：“我知道，江堂这个人，陰险毒辣，不可交往，这人的话，不能相信。”
　　白天平道：“孩儿不是信任他，而是觉着目前，他还有很大的实力，而且，愿为先锋，抗拒天皇教，咱们只要给他一个声援，在玄支下院前面，划出一块地方，由他们固守，这可使玄支剑士省去了不少气力。”
　　袁道道：“这件事，老叫化也不便做主，还得请玄支下院的院主决定了。”
　　玄支院主一欠身，道：“敝掌门现在此地，贫道怎能做主。”
　　袁道道：“闻钟道长伤势好了吗？”
　　只见玄支院主回首躬身，一个长髯飘飘的道人行了出来。正是闻钟道长。
　　白天平一抱拳，道：“掌门人……”
　　闻钟摇摇头，道：“几位之言，贫道都听到了，对江湖上事，贫道自知难和袁老相比，这件事，请袁老做主决定就是。”
　　袁道道：“好吧！你们都这么看重老叫化，老叫化倒也义不容辞了……”
　　目光一掠白天平，接道：“去告诉江堂，要他带着人手，布守在玄支下院的大门前面，不论天皇教主多么狡猾，这里的山川形势限制了他，非逼他在庙前面决战不可，除非，他放弃攻打玄支下院。”
　　白天平道：“义父，要不要告诉他，情况紧急时，咱们会给他支授？”
　　袁道道：“这句话自然要说，而且，还要说得夸张一些，告诉他，我带一批江湖高手到此，丐帮中也有很多长老精锐赶来，配合上天下无敌的玄支剑士，天皇教已没有了人数上的优势。”
　　白天平一躬身，道：“平儿记下了。”转身向外行去。
　　看他全身伤势处处，袁道很想叫他回来。但话到口边，却又忍了下去。
　　江堂似是正等得十分焦急，白天平行出庙门不远，江堂已匆匆迎了上来，道：“白少兄，他们怎么说？”
　　白天平道：“很欢迎江副教主弃暗投明。”
　　江堂苦笑一下，道：“谈不上弃暗投明，在下是为形势所迫。”
　　白天平道：“这个么？在下倒未说的很清楚。”语声微微一顿，接道：“他们要江副教主，率领人手，布守在玄支下院前面。”
　　扛堂点点头，道：“那很好，在下愿率领手下，先挡锐锋。”
　　白天平道：“江老，袁老前辈说，他会及时遣派出人手，支援阁下！”
　　江堂道：“能这样对我，在下已经很满意了，请白少侠扫报袁老前辈，就说我江堂会尽力而为。”
　　白天平心中忽然生出了一种怜悯之情，道：“江老，要不要我在这里陪你。”
　　江堂道：“不用，不用，白少侠已见识过司马宽了，他那一身武功，如论单打独斗，咱们都非他之敌，袁老前辈的武功虽然高强，但也未必能胜过司马宽。”
　　白天平道：“这个我知道。”
　　江堂点点头，道：“白少侠，司马宽随时可以发动攻势，在下也该布置一下了。”
　　白天平道：“晚辈告辞。”转身直回玄支下院。
　　江堂调动人手，片刻间，在玄支下院前面，布成了拒敌之阵。
　　这一片辽阔，没有一处隐蔽的地方，江堂带着人手，就布置在全无掩蔽的空地上。
　　但距离庙门十丈以内的树木，都已为武当门下伐去，那是说，天皇教中人如若想进攻玄支下院的大门，十丈以内也无掩蔽之物。这辽阔的地形，将形成一种硬碰硬的搏杀。
　　江堂布置了属下，再对玄支下院走来。
　　袁道当先迎了上去，道：“江堂，你想干什么？”
　　江堂道：“在下想请武当门下，答允在下两个请求。”
　　袁道道：“说给我听也是一样。”
　　江堂道：“在下请求他们给我们准备一些饮水、食物。”
　　袁道点点头，道：“可以。”
　　江堂道：“第二件事，在下希望属下伤势特别严重的，准予进入玄支下院疗冶。”
　　袁道沉吟了一阵道：“你一向视人命有如草芥，此时怎的会忽然关心起你的属下来了？”
　　江堂道：“唉！其实，你们是否愿意为他们疗伤，都无关紧要，重要的是，要他们避入此地之后，动手搏杀的人，已然见不到伤亡，听不到声吟，那可以增强他们对敌的勇气。”
　　袁道道：“好！老叫化答应了。”