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关闭窗口 篷车飞驰在官道上、扬起了两道滚滚的烟尘。俞秀凡一直闭目假寐，未再多问冷萍一句话，也未望冷萍一眼，也没有人打开过车帘向外面瞧看一眼。篷车停下来的时候，总是在一座宅院的门前，宅院中，备好了酒饭，吃过之后，就立刻登车上路。篷车仍然是那一辆篷车，但拉车的健马，却是每一次进食之后，均重新换过，因此，篷车一直保持着稳定的速度。第二天中午时分，俞秀凡又把解药给王翔，王尚、桃花童子。冷萍深深一笑，道：“俞少侠，是不是仍要我表演一次毒发的痛苦。”俞秀凡道：“冷姑娘已经有很多的机会取得解药，如是还未取到，那你只好等待毒发身死了。”冷萍微微一笑，转过话题，道：“俞少侠，太阳下山的时候，我们就要下车乘船了。”俞秀凡道：“还要乘船？”冷萍道：“是的，还要走一段水路，明天中午时，走到咱们要去的地方，那正是毒性将要发作的时刻。”俞秀凡冷笑一声，道：“故作神秘，我不相信，你们会把时间控制到这样精密的境界。”冷萍道：“信不信是你的事，但事实上，确然如此，我告诉过你，我们是一个讲究算计的组合，每一件事，都有着严密无比的计划。”
冷萍说的不错，篷车停下来的时间，正是“夕阳无限好，只是近黄昏”的时刻。篷车停在一道浊浪滔滔的江边，但却不是人船来往的码头上。这是一段很僻静的江岸，岸畔大树上，用铁链锁了一艘双桅大帆船。冷萍一直未再有毒发之征，显然是早已服了解药。她当即跃上甲板，举手一招，道：“诸位都是身具武功的人，用不着搭扶板上船了。”望着那滔滔江流，俞秀凡不禁有趑趄的感觉。上了船比不得陆地，波涛汹涌的大江，随时可以吞噬下几人的性命。冷萍道：“俞少侠，怕了么？”俞秀凡摸摸长剑的把柄，飞身而起，落上甲板。王翔、王尚、桃花童子，鱼贯跃登舟上。冷萍一转身道：“舱里坐吧！”舱里早已高燃着两支火烛，照得一舱通明。但窗门上，却挂着黑布，隔绝舱外的江流景色。忽然间，船身移动，行驰于起伏的江流中。舱中间一座木案上，放着香茗细点。
冷萍盘膝坐在舱板上，道：“里面有床，想坐息或睡觉，悉凭尊便，恕我不招呼了。”一夜行舟，船身一直起伏不定，显然江面上也一夜风浪未息。两只高大的火烛燃尽，船舱中突然间暗了起来，但起伏不定的船身，却突然静了下来。舱口大门，日光透入。冷萍缓缓站起身子，道：“俞少侠，到了。”当先行出舱去。俞秀凡登上甲板，只见日光耀目，已是中午时分，一夜半日的江上行舟，船身摇摆起伏不定，使得俞秀凡有些头昏脑胀，长长吸两口气，清醒了一下头脑，流目四顾，只见帆船停泊在一座山峦之中。这似乎是一道通往长江的支流，青山半绕，环抱着一片水色。
一道浮桥，早已搭好。冷萍当先带路，行过浮桥，道：“俞少侠，看到这一条小径么？”俞秀凡点点头，道：“看到了。”冷萍道：“照着小径往前走，转过那个山湾，自会有人迎接。”俞秀凡长长吁一口气，道：“你不去了？”冷萍道：“小妹奉命迎宾，到此为止。咱们异日有幸再会。”转身一跃登上帆舟，但见六个大汉，摇动木橹，帆舟转头而去。坐了一夜半日的船，此刻才算看到了行舟的人。望着远去的巨舟，俞秀凡打开玉瓶，倒出了仅有的两粒解药，低声道：“小桃童，你是真的中了毒，还是假的中毒？”桃花童子道：“小的没有中毒，不过，我不能帮你们。”俞秀凡道：“不用你帮忙，在没有证明我的分析之前，你也不用脱离你们的组合。”把解药分给了王翔、王尚，道：“走！就算龙潭虎穴，咱们也要闯上一闯。”王尚低声道：“小桃童，这是什么所在？”桃花童子道：“不知道，我也没有来过。”
俞秀凡当先带路，沿着一道白石小径，直向前面行去。这小径，显然是人工铺成，一面是百丈峭壁，一面是江水支流。由峭壁到水边。大约有一丈左右宽窄的黄泥滩，那一条白石小径，就在那黄泥滩的中间。转过山湾，只见一个面目冷肃的黄衣大汉，挡在路中，冷冷问道：“你是俞秀凡？”俞秀凡道：“不错。”黄衣大汉道：“你听着，这地方不是任人撒野的所在，不论在江湖上有多大的名望，多高的声誉，到这里就得遵守这里的规矩。”俞秀凡剑眉耸动，本待发作，但想到此来旨在取得解药，目下还不知解药何在，用不着和这等人一般见识。心中念转，按下怒火，淡然一笑，道：“多承明教，咱们有什么不到之处，还望你朋友指点。”
黄衣大汉道：“跟在我后面走。”转身向前行去。登上了十余丈的山坡，黄衣人一低头，钻入了一座山洞中去。俞秀凡暗暗吁一口气，忖道：原来他们的巢穴在山腹之内，无怪外面瞧不出半点征候。一低头，也闪入洞中。人一入洞，地面立成平坦，进入三丈，顿成开阔，分成三条岔道。黄衣大汉带几人走的是中间一条。又行四、五丈，道路又向地下转去，而天光也隐隐透了进来。俞秀凡暗自心中估计，两个上下坡度距离相差不多，果然又到了一处洞口。
洞外面是片天井般的盆地，大约有百亩大小，四面都是耸立的石壁，寸草不生，光滑异常，但这片盆地中倒是树木繁茂。沿着四面的山壁，有不少青石砌成的房舍，中间却建筑了一高大的厅堂。黄衣大汉回顾了俞秀凡等一眼，道：“整整衣冠，我带你们去见谷主。”俞秀凡淡淡一笑，道：“原来还有谷主，我还认为你朋友就是此地的谷主呢。”黄衣大汉冷哼一声，道：“你最好少说风凉话。”俞秀凡心知那高大的厅堂中，住的就是谷主，此刻似已用不着再迁就这黄衣大汉了。冷笑一声，道：“我是你们组合中请来的贵宾，你是什么身份，竟敢三番两次的对我无礼。”黄衣人突然回过身子，冷冷说道：“我已经告诉你，到这里要守规矩，这里不允许任何人撒野。”俞秀凡道：“别说你只是一个带路的人，就算贵谷主，对我如此，俞某人也要掂掂他的份量。”
黄衣大汉怒吼一声，右手一挥，迎面劈去。俞秀凡一闪身，五指迅如电光石火，已扣住那黄衣大汉的右腕脉穴，借力施力的一带，但闻蓬然一声，那黄衣人已飞出了七、八尺外，跌了一个狗啃粪。这一跤摔去了那黄衣大汉的狂傲之气，站起身子，拍拍身上的土，望着俞秀凡发怔。俞秀凡神情肃然地说道：“你记着，我不是个很仁慈的人，耐性有限，激怒了我，我也可能杀人。”黄衣大汉未再多言，举步向厅堂中行去。王尚低声道：“公子，如是情势迫人，咱们就杀他个落花流水，就算毒发而死，也早捞回本钱了。”俞秀凡用极低微的声音，道：“你们要十二个时辰，才会毒发，咱们时间很充分，最重要的是先取得解药，这不能太软弱，但也不能太刚硬，你不可轻易出手，一切由我来应付。”王尚道：“好！咱们听公子的吩咐行事。”
俞秀凡还未来得及答话，那高大的厅堂之中，突然间鱼贯行出两行人来。每行十二个，一行穿着黄衣，一行穿着红衣，但有相同之处，那就是每人都佩着一把特别长的宝剑。俞秀凡停下了脚步，两道目光，凝注在那长剑之上，瞧了一阵，一皱眉头，道：“这兵刃有些奇怪。”王尚回顾了桃花童子一眼，道：“小桃童，这些剑特别长，不知有什么古怪？”桃花童子道：“剑上应该没有古怪，古怪处在武功上了。”王尚一伸手，握着了刀柄，道：“公子，我们一起上呢，还是我先试试？”俞秀凡摇摇头，道：“我刚刚说过的话，你已经忘了么？”王尚一欠身向后退了一步，右手放开了刀柄。
二十四个穿着不同服色的大汉，并未向四人攻击，却分列两侧，排在大厅门外。一个身着长杉，头束金环的年轻人，赤手空拳，缓步行了出来，两道冷厉的目光，一掠俞秀凡道：“阁下就是俞秀凡么？”俞秀凡淡淡一笑，道：“不错，在下俞秀凡。阁下怎么称呼？”青衣人道：“兄弟方堑。”俞秀凡道：“阁下这份气派，似是此谷中的谷主了？”方堑道：“不错，兄弟正是此谷谷主。”俞秀凡道：“费尽了千辛万苦，把区区等请来此地，不知用心何在？”方堑道：“在下虽然很少离开此谷，但对你俞少侠的大名，却是久闻了。”俞秀凡道：“不敢当。我们身上中的有毒，时间对我们十分重要。”方堑接道：“听说你俞少侠并没有中毒。”俞秀凡道：“在下是没有中毒，不过，在下三位朋友，却中了贵组合的独门奇毒。”方堑望望天色，道：“毒性发作，还有一些时间，四位请大厅中坐吧。”俞秀凡略一沉吟，道：“也好！既然来了，希望能多见识一些贵组合的事物。”举步进入大厅堂。
大厅堂中很宽敞，近中间摆了一张木案，上面铺着黄绫桌面。方堑抱拳肃客，让俞秀凡落了坐，才缓缓说道：“俞少侠，敝上爱才如渴，俞少侠如肯归服，职位绝不在兄弟之下。”冷漠地笑一笑，俞秀凡缓缓说道：“方谷主，贵上是什么人？在下还没有见过。”方堑道：“俞少侠如肯归服，必可获敝上的召见。”俞秀凡道：“这是你方兄的意思呢，还是贵上的意思？”方堑道：“不管是谁的意思，但兄弟说了，就算数。这一点，想来俞兄不会怀疑兄弟了。”俞秀凡道：“在下相信。不过，事有轻重缓急，在下希望先取得解药。”方堑微微一笑，道：“俞兄，你不觉着两件事是合而为一的么？”俞秀凡道：“兄弟确有些不明白，这要请教方兄了。”方堑道：“如是俞兄归服了咱们，俞兄从人身上之毒，似乎是用不着俞兄费心，那就自然可解了。”
俞秀凡淡淡一笑，道：“方兄，但兄弟认为是两件事，兄弟愿被刀钗冷萍带来此地的用心，只是在取得解药。其他的事，只有侍兄弟取得解药之后再说了。”方堑淡淡一笑，道：“俞兄，事情如是这样简单，咱们也似乎用不着把俞兄千里迢迢地带来此地了。”俞秀凡道：“很可悲的是咱们距离太远了，只怕很难有谈得拢的希望。”方堑道：“俞兄是聪明人，自然明白，处在目前的境遇之下，如若太刚直了，难免损折。”俞秀凡道：“是的，大丈夫宁折不屈，方兄如肯交出解药，咱们还可以谈谈。如是不愿先行交出解药，咱们似乎很难谈得下去了！”方堑脸色微变，道：“如是兄弟不交出解药，俞兄准备如何呢？”俞秀凡四顾了一眼，道：“这就是兄弟所说的可悲了，我们如若闹出一个兵刃相见的局面，只怕有很多人要流血五步。”
方堑霍然站起身子，道：“俞秀凡，在下敬重你是一位少见的英雄，故而好言相劝，想不到你竟然是一位不解利害，不识时务的人！”俞秀凡也缓缓站了起来，道：“方兄，如若一定要兵戎相见，方兄才肯交出解药，你们可以出手了。”方堑仰面大笑三声，道：“看来，咱们只有这一条路了。”右手一托，那黄绫覆面的木案突然离地而起，缓缓移动，飞向大厅一角。这等隔空送物，全凭一股内力凝聚的暗劲，只瞧得俞秀凡心头怦怦乱跳，心恐对方也要自己露了一手，那就要当场出丑了。方堑移动木桌的同时，黄衣大汉移开了四周的木桌。大厅堂中，空出一片宽敞的地方。方堑淡淡一笑，道：“俞兄，想和兄弟动手呢，还是想先和兄弟这些从属玩玩。”俞秀凡道：“客随主便。”方堑道：“恭敬不如从命。”左手连连挥两次，十二个黄衣大汉，唰的一声，抽出了长剑，团团把俞秀凡围了起来。
王翔、王尚齐声说道：“公子，我……”俞秀凡接道：“住口，该你们出手时，我自会招呼你们。”目光转注到方堑的脸上，接道：“方兄，准备要他们群殴么？”方堑笑一笑，道：“他们练的合搏剑法，如若俞兄觉着人数太多，兄弟要他们退下一半。”俞秀凡肃然说道：“方兄误会了，兄弟的意思是这等群搏群杀，只怕会伤亡太大。”方堑道：“俞兄尽管放手施为，兄弟这些属下，别无特长，只有一点︱不怕死。”俞秀凡道：“唉！江湖人最大的缺憾是轻贱人命，方兄，这很必要么？”方堑道：“必要。他们一个人，就是一个人的力量，两个人，就可能变四个人的力量，十二个人，是他们合手最大的极限，也是他们力量最大的结合。少林寺的罗汉阵，能够驰名天下，并非是每人都有着绝世功力，单打独斗，他们只能算三流身手，但，结合在一起，那就不是一加一等于二的力量。”俞秀凡道：“多承指教。”
回目一顾王氏兄弟，接道：“你们都听到了么？”王翔、王尚一欠身，道：“听到了。”俞秀凡道：“好！你们试试看，如是非人之敌，不可勉强出手。”方堑微微一笑，道：“他们多了十二个时辰的解药。不过，俞兄，他们毒性虽未发作，如是他们消耗的真力太多，那可能促使他们身上的毒性提前发作。”俞秀凡冷肃地说道：“方兄受命接待兄弟，自有非常之能，不过，兄弟相信，我还有能力取得解药。”方堑哦了一声，道：“看来，俞兄果然是一个很自负的人。”俞秀凡道：“咱们之间的胜负，很快就可以证明了。不过，在下希望先问明一件事。”方堑道：“什么事？”俞秀凡道：“方兄这里是否藏有解药？”方堑点点头，道：“有！不过，取得不易。”俞秀凡道：“那就行了。只要有解药，不论用什么方法取得都行。”方堑道：“最简单的办法，就是俞兄率领贵从属归服咱们。”俞秀凡道：“方兄，这件事很难从命。”
方堑笑一笑，道：“俞兄，我们已经打听得很清楚，俞兄不是出身十大门派。单人匹马，在江湖上走动，为的是什么？如能在一人之下，千万人之上，那也是够风光了，难道非要坐上第一把交椅不可么？”俞秀凡笑一笑，道：“兄弟没有这一份豪情壮志，但我生性中有一个最大的缺憾，那就是喜欢自由自在的生活，不愿屈居人下。”方堑神情突然间，转变得十分严肃，缓缓道：“俞兄，我们千辛万苦的把你带来此地，自然是有着很充分的准备，在下和俞兄一见如故，才不惜好言相劝，如是俞兄一直执迷不悟，那只怕很难有一个好的结局了。”俞秀凡冷冷说道：“盛情心领，在下生性如此，只好有负雅爱了。”方堑突然向后退了一步，道：“既然如此，在下就不用多费口舌了。”俞秀凡也向后退了四步。
王翔、王尚，唰的一声，抽出了长刀。两人执刀，面对着十二个执刀大汉，提聚了真气。形势剑拔弩张，一场惨烈的搏杀，立时就要展开。对这十二黄衣人的武功，小桃童心中明白，一时间有着不知所措之感。望望方堑，又望望俞秀凡，伸手从怀中摸出了一对手叉子。王尚回顾了桃花童子一眼，道：“小桃童，你闪开，用不着你出手了。”桃花童子回头对俞秀凡道：“小的……”俞秀凡一招手，道：“你下来吧！由他们两个出手就可以了。”桃花童子叹口气，缓缓退了回去。十二个黄衣大汉，身上佩着的长剑，也一齐出鞘，长剑摇动，寒光闪闪，在王翔、王尚两人的周围，布成了一片剑阵。
方堑高声说道：“俞秀凡，你要不要再想想？”俞秀凡道：“方堑，我对自己的技艺，充满着信心，对我从属的武功，也寄以无比的信任。我希望他们能战胜你手下这些剑士，使你能够及时悔悟。因为，我对你方兄，也有着一份相惜的感觉。”方堑缓缓说道：“你该明白，我这些剑士，都是久经训练的精锐，你俞兄也是习剑的人，应该从他们用的长剑上，瞧出他们有着不同于一般剑手的成就。”俞秀凡突然仰天大笑一阵，道：“方兄，我们都坚持自己的意见，也对自己的从属有着无比的信任，似乎是只有从武功上一决胜负了。”方堑脸上泛起了怒容，道：“杀！”
十二个黄衣剑手，突然大喊一声，四柄宽大的长剑，带起一片剑气，直向王翔、王尚卷袭过去。王翔大喝一声，呼的一刀，横里推去。但闻一阵金铁交鸣之声，传了过来，四柄长剑，竟然完全被一刀封开。但王翔却感受到对方长剑的劲道，十分强大，虽然把四剑封挡开去，但右臂却微感酸麻。在第一次攻出的四个黄衣大汉退出的同时，另外四个黄衣大汉的长剑，却如毒蟒出穴，刺了过来。第一次和第二次出手有着显著的不同，第一次是四柄长剑泰山压顶一般直劈下来，第二次却是直刺过来。
王尚忽然一转身躯，手中长刀幻起一片光影，挡开了四柄长剑。但第三批黄衣大汉的手中的长剑，却紧随着攻了上来。王翔挥刀攻出，又封开四柄长剑。卷云十八刀本是以攻敌为主，但在十二个剑士的迫攻之下，两人已然无力发出攻势。十二个黄衣剑士，凭借手中的宽大长剑和合手力道，几乎是每一招攻势中，都以强猛无比的内力，迫使两人全力封挡。十二个黄衣剑士，连攻了七波，三七二十一次，王翔接下十一次，王尚接下了十次。这二十一次攻势中，有如长江大河一般，绵绵不绝，王翔、王尚已完全处于被动，没有还击一招。一侧观战的俞秀凡和方堑，都皱起两道眉头。两个人都没有想到，对方竟有如此的功力。王翔、王尚是自出道以来，从未遇到如此的敌手。十二个黄衣剑士，更是对方辛苦造就二十年的剑手，曾经在三招迫攻中，搏杀了武当派一位成就很高的弟子；但十二人在二十一招的攻势中，竟未能收拾王翔、王尚。
俞秀凡见王翔、王尚都已经满脸汗水，而对方的攻势却是愈来愈凌厉。王翔接下了对方第十一招攻势后，低声说道：“兄弟，这样不行，咱们得想法子出手还击才行！”王尚奋勇争先，接下了四个黄衣剑士的第二十二波攻势，高声说道：“我接住他们的攻势，你准备出手反击！”王翔还未来得及开口，四个黄衣剑士已然挥剑攻到。十二个黄衣剑士攻势更见快速，而且已布成了合击方位；十二支宽大的长剑，密如一片光幕，直压下来。王翔、王尚汗透重衣，全陷被动，却仍然无法还击一招。俞秀凡估计情势，如若再打下去，王氏兄弟非伤在对方手中不可，不禁大急，高喝一声：“住手！”这一声贯注内力喝出，声音奇大，但十二个黄衣剑士，却是我行我素，恍如未闻，仍然未停攻势。
方堑微微一笑，低声喝道：“停下！”十二个黄衣剑士，闻声收剑，各自向后退了五尺。方堑目光凝注在俞秀凡的脸上，缓缓说道：“俞兄的两个从属，是兄弟见过的最好刀客，而且年纪甚轻，异日的成就，确实不可限量；不过，他们还无法抗拒兄弟手下这十二位剑士的合力攻势，何况，一侧穿红衣的剑士的威力，又高过他们一级？俞兄，如若现在改变心意，还来得及！”俞秀凡冷漠一笑，道：“方兄错了……”方堑接道：“俞兄的意思是……”俞秀凡肃然的说道：“当我们确然无能和方兄率领的剑士抗拒时，用不到等待毒发再死。”方堑微微怔了一怔，道：“你的确是太刚正了些。”俞秀凡道：“所以，我还得试试。”方堑有些敬佩地点点头，道：“俞兄可求证一下，不过……”俞秀凡不再理会方堑，冷冷接道：“王翔、王尚，你们退下！”两个人回顾了俞秀凡一眼，缓缓退到了一侧。
俞秀凡左手提着长剑，缓缓行到场中，目光一掠十二个黄衣大汉，道：“诸位请上吧！”方堑目睹俞秀凡捧着连鞘的长剑，不自禁的说道：“俞兄，拔剑出来，区区手下的剑上攻势很快。”俞秀凡淡淡一笑，道：“不要紧，区区在下无能阻挡他们的攻势，死而无憾。”方堑一皱眉头，欲言又止。王翔、王尚已知道这十二剑士的厉害，那是要真本领、硬功夫的搏杀，俞秀凡的艺业如何，他们知道的太少，暗暗替他担心。但闻方堑轻轻叹息一声，道：“杀！”四个黄衣剑士，突然挥剑攻来，手中又宽、又长的宝剑，像闪电一般快速。俞秀凡右手一探，长剑出鞘，一抹寒芒，一闪而收。没有人看清楚他如何拔出了长剑，又如何把长剑归入鞘中。但一场快速的搏杀，由开始到终结，却在这一剎间完成。四个向前奔冲的黄衣剑士，收不住快速的冲势，越过了俞秀凡，才收住了脚步。人是越过了俞秀凡，但四个人手中，都没有了长剑。握剑的右手，连带着宽大的长剑，齐腕生生斩断，跌落在地上。四个黄衣剑士，只感着右腕一凉，快速的剑势，使他们没有机会感觉到痛苦。血，在他们停下来之后，才喷射而出。同时，才感受到断腕的痛苦。
但四人感受的惊骇，超出了痛苦，呆呆的望着俞秀凡出神，似乎还不太相信刚才发生的事。但鲜血和剧烈的痛疼，证实这是千真万确的事。另外八个黄衣剑上，本已发动了攻势，但却突然在途中停了下来。方堑的脸色变了，变得一片苍白。但心中最震惊的还是小桃童，他又一次目睹了俞秀凡的快剑，一次比一次快速，快得完全出人意外，快得使人惊心动魄。王翔、王尚，脸上却泛起了笑容，由心底涌出了无限的赞美，忘了自己身中剧毒，几乎要失声而叫。
轻轻咳了一声，目光转注方堑的脸上，俞秀凡缓缓说道：“方兄，我想另外八位黄衣剑手，用不着再试了。他们不会有更好的结局。是么？”方堑由震骇的惊疑中，清醒了过来。长长吁一口气，道：“俞兄，你要我认输？”俞秀凡道：“我知道，这只是开始，不是这一场搏杀的结局。但我想，这一次对阵中，我已经证明了你这些黄衣剑手，已不足和我对敌，你如强令他们出手，那不是命他们出战，而是近乎残酷的送死。”方堑定一定心神，缓缓说道：“很好，那就请俞兄试试红衣剑士的威力。”话落，举手一挥。八个黄衣剑手往后一退，六个红衣剑手立时长剑挥动，交织成一片绵密剑网，朝俞秀凡疾攻而至！
在俞秀凡的眼中，任何绵密的剑招，都有着很大的空隙，但这六个剑士的合搏之术，竟然绵密的有如一片剑网。心情微微震动了一下，俞秀凡疾快的拔剑击出。一阵金铁交鸣，六个红衣大汉向前攻出的长剑，全部击空。但俞秀凡向不落空的剑招，这一次竟未能伤人。方堑长长吁一口气，心中暗道：这一剑，虽然凌厉绝伦，但却没有伤人。这在他心念转动之间，俞秀凡第二剑突然刺出。这一剑快速至极，但见寒光闪了几闪，六个红衣大汉还未来得及收回长剑，每人的右腕上，都中了一剑。俞秀凡疾快的向后退了一步，还剑入鞘，冷冷的道：“方兄，够了么？”方堑叹一口气，道：“好剑法！好剑法！你们都退开了下去。”
十二个红衣剑士，六个腕上受伤，另外六个没有受伤的大汉。已经换成了一种攻击的姿势，一列并立，准备出手，听到方堑的话，六个准备出手的红衣大汉，全收回了长剑。方堑挥挥手，道：“你们都出去。”十二个红衣大汉，二十四道目光，全部凝注在方堑的脸上，仔细的瞧了一阵，齐声道：“方爷，我们……”方堑冷冷接道：“你们仍然是最好的剑手，只不过俞少侠的剑招太快了，我已经看过了，你们无法封拒快速的剑招，打下去，只有送死的份。”十二个红衣大汉，都黯然垂下了头，缓步退出大厅。方堑面对着俞秀凡，手握剑柄，冷冷说道：“俞少侠，该咱们了。”俞秀凡点点头，道：“方兄，在没有动手之前，我想先看看你带的解药。”方堑苦笑一下，道：“俞少侠，你真的希望取得到解药么？”俞秀凡脸色一变，道：“你没有解药？”
方堑缓缓从衣袋中取出一个玉瓶，放在木案上，道：“这玉瓶中，据说是解药，但是不是真的解药，区区不敢保证。”俞秀凡脸上泛起了怒意，道：“方兄，俞某人很敬重你的为人。”方堑道：“兄弟也很佩服你的剑法，所以我才据实奉告。”俞秀凡道：“方兄，如若那玉瓶中不是解药，你可知道是一个什么样的后果么？”方堑道：“我知道，俞兄在激怒之下，可能杀光这谷中所有的人。”俞秀凡道：“是的。方兄，准备付出这样的代价了。”方堑肃然说道：“我没有预想到会有这样的结果。多少年来，我一直觉着自己是武林中第一流的剑手，除了传授我艺业的人，我想不到世间真有比我出剑更快的人。我孤陋寡闻，很少在江湖上走动，但我自出道以来，从没有尝过失败的滋味，也不知道失败后应该做些什么事。但今天看来，我似乎败定了。”俞秀凡道：“方兄既不愿听兄弟的意见，那咱们只好先在武功上分个高下了。”他似是胸有成竹，也不再问解药的事。
方堑回顾了木案上的药瓶一眼，道：“俞兄，可要先试试看，这解药是真是假？”俞秀凡道：“不用试了。这解药如是真的，用不着试；如是假的，你也无法再交出真的解药了。”方堑轻轻叹息一声，道：“你出手吧！”俞秀凡道：“强宾不压主，还是方兄先请。”方堑淡然一笑，道：“那么，俞兄小心了。”突然一扬右手，飞起一道寒虹，直向俞秀凡的前胸刺去。果然出手迅快，挥手间，寒光已然逼近了俞秀凡的前胸。俞秀凡拔剑击出，横封方堑的剑势，就在胸前三寸处，封开了方堑的剑势。剑势虽被封开，但俞秀凡却惊出了一身冷汗。方堑出剑之快，和那些剑士相比，确然高出了很多，只要方堑能在出剑时，多校正三、五个缺点，这一剑就刺入了俞秀凡的前胸。
方堑却是另一种想法。觉着自己这突然发难既快速又在这样近的距离之下，实是不应该被人躲过、但竟被俞秀凡封开了自己的剑势，心中甚是敬佩。俞秀凡封开了方堑的剑势之后，并未还击，仍然采取守势。方堑却在剑势被封开之后，立时又展开反击，长剑摇颤，一口气攻出了十二剑。这十二剑快速的攻势，有如闪电一般的迅捷，且在极短的时光连绵而至。十二声金铁交响，俞秀凡封开了方整十二剑快攻。但因剑和剑的接触太快，撞击的声音溶成了一片，听上去，有如一次金铁撞击。俞秀凡虽然把十二剑一齐封架开去，但心头却震骇不已，只见此人出剑之快，和自己相差极微。同时，也使得俞秀凡惊觉到这一个神秘组合中，确是藏龙卧虎，不可轻视。
但闻一声长叹，传了过来，方堑突然弃去了手中的长剑，道：“你能封开我闪电十二剑，那的确比我高明，你如对我方某人，还有一点好感，那就给我一个痛快，一剑刺入我的心脏，或是斩下我的脑袋，让我少受一点痛苦，方某人就感激不尽了。”言罢，闭上双目。俞秀凡还剑入鞘，缓缓说道：“方兄，你虽然未能杀了我，但你是我俞秀凡出道以来，所见到最快的剑手。”方堑缓缓睁开眼睛，凄凉一笑，道：“多谢俞兄，我已经尽到了最大的力量。虽然，我早已知道你有着很好的反击机会，而没有出手，那已给了我很大的机会，但我们的技艺，有着显明的差别，我不想再试了。”说完话，又闭上了眼睛，一副坚决求死的神情。
俞秀凡冷冷接道：“一个人，不可能永远不会失败。兵法也说过，胜败乃兵家常事，我们败了，送上门的四条命，任凭处置，你输了，应该交出解药。”方堑道：“解药在玉瓶中。但我不敢保证这是真的解药。其实，这些话我可以不说，但我觉着对你俞兄这样的人，似乎应该先说明白。”俞秀凡嗯了一声，道：“为什么？”方堑道：“也许，我以为没有机会说了。因为，我们这一战，不同于我的属下和你动手。”俞秀凡道：“你是说，咱们这一战很凶险。”方堑凄凉一笑，道：“对我而言，确然如此。我不愿作一个失败的剑手，所以，这一战，咱们一定要分出生死。”俞秀凡道：“男子汉大丈夫输了要服，败了要认，第一等的剑手，不该作生死之搏，”方堑笑一笑，道：“那是你的看法，在我而言，这一战的意义，有着很大的不同。”俞秀凡接道：“你受不起失败的打击？”方堑道：“因为，我败了，不但失去了荣耀，也失去了我拥有的地位和权威；另一个人，会取代我的位置，生命对我已无意义可言。”
俞秀凡突然放声大笑。方堑呆了一呆，道：“你笑什么？”俞秀凡道：“那就难怪了。”方堑怒声接道：“俞秀凡，你敢讥笑我？”俞秀凡道：“我不是讥笑你，我只是觉着你对生命意义的误解太深了。”方堑冷笑一声，道：“这么说来，俞兄不但是武林中第一等的剑手，而且也是满腹经纶的高人了。”俞秀凡道：“兄弟倒也是读过几年书，至少不会把生命的意义，误解成就是一个人的权威、地位。”方堑道：“一个人活在世上，如若平平庸庸，生命还有什么可留恋的，何况，我已经得到了权位，竟要在这一战之中，全部化为乌有，对我而言，这是一个很难忍受的打击。”俞秀凡道：“听方兄的口气，似乎是在你手中，已经挫折了不少武林高手。”方堑道：“不错，我亲眼看到过：很多不可一世的武林高手，在失败之后，流露出的悲惨形象，前后的不同，有如霄壤之别。我害怕失败的悲惨，所以我不愿失败。因此，咱们这一次动手搏杀，不是你死，就是我亡。”俞秀凡叹息一声，道：“方兄把生命的价值作如是观，那就难怪你方兄无法解脱这份痛苦了。其实一个人︱”方堑淡淡一笑，接道：“俞兄，我不想听你的高论，彼此的处境不同，我们的看法，当然有很多不同之处。而且，此时此情，也不是我们谈论是非的时间。”
俞秀凡冷笑一声，道：“方兄，你一味求死，不觉着太过轻贱自己么？”方堑猛然一瞪双眼道：“我活下去，这世间也没有我立足之地，人存名亡，虽生犹死。”俞秀凡接道：“方兄只要自己愿意活下去，天下之大，又何愁无立足之处。哀莫大于心死，方兄的心，早已被人收买而去，你所认为的权势、地位，其实，只不过是人家的工具而已。一个人活要活得心安理得，死要死得重如泰山，留名要留千秋名，这地方僻处江湾，绝谷，世人有几个知晓你方兄的大名，江湖上又有几人知道你的权势，威权不出绝谷，威名不达江湾，竟使你如此留恋。”方堑突然一伏身，捡起长剑，反向前心刺去。俞秀凡早已有备，右手一抬，长剑递出，当的一声，封住了方堑的长剑。方堑叹息一声，道：“俞秀凡，你要整得我求死不能么？”俞秀凡道：“兄弟希望你方兄好好活下去，等到非死不可的时间，再死不迟。”方堑奇道：“什么时刻是非死不可的时间？”
俞秀凡道：“这个很难说了。兄弟的看法，也许不完全对，譬喻说吧，我一人之死，可救千万人之命，那就是非死不可的时刻。”方堑似是悟到了什么，微微一笑，道：“多谢俞兄指点。”俞秀凡暗暗呼一口气，举步行近木案，取出解药，道：“方兄，兄弟请教一事。”方堑道：“什么事？”俞秀凡道：“如若你这解药是假的，我要到什么地方去讨取真的解药。”方堑道：“如若解药是假的，中毒的人等不及你再去取解药！”俞秀凡一皱眉头，沉吟不语。方堑道：“这解药是真是假，我也无法确定。俞兄，你何不打开试试？”俞秀凡道：“打开试试？”方堑道：“是的！也许它是真的解药呢！”俞秀凡略一沉吟，打开瓶塞。王翔大举行了过来，道：“公子，给我一粒试试。”
俞秀凡倒出一粒药物，托在掌心之上，瞧了一阵，道：“兄弟，这解药……”王翔接道：“公子，是真的，自然是好；就算是假的，也没有什么；反正我们已等不及解药了。”接过一粒解药，吞了下去。俞秀凡道：“快些坐下去，运气调息一下，试试看能否解毒。”王翔依言盘膝坐下，运气调息。方堑没有说话，但他的神情却十分紧张，双目凝神，盯住在王翔的脸上瞧着。过了一盏茶工夫，王翔突然睁开了双目，摇摇头，道：“公子，是假的。”俞秀凡还未来得及答话，方堑突然大声喝道：“来人！”守在大厅门外的红衣黄衣剑士，闻声急奔而入。方堑神情冷肃，缓缓说道：“你听到了么？”两个武士面面相觑，不知方堑问的什么。
大约方堑也知道问得太急了一些，轻轻咳了一声，接道：“这解药是假的！”连几个断碗的剑士，也包扎好了伤势，二十四个人，一个不缺。十二个红衣剑士，点点头，不知如何接口，十二个黄衣剑士，更是神情木然，瞠目不知所措。方堑冷冷说道：“咱们败在了俞秀凡的剑下，却没有真的解药交给人家，咱们如何对人交代？”二十四剑士，肃立静听，但却没有人接口。方堑微微一皱眉头，道：“你们听到了我的话么？”二十四个剑士齐齐一欠身，道：“听到了。”方堑道：“你们既然听到了，对此事看法如何？”红、黄两队剑士，听得齐齐垂下头去，不知如何回答。方堑冷冷说道：“你们都听到了，为什么不讲话呢？”红衣剑士中，为首一人，低声说道：“剑主决定如何，属下等无不遵从。”方堑道：“你们都败在俞少侠的手中，是不是败得心服口服？”二十四剑士齐声应道：“俞少侠剑招精绝，咱们败得心服口服。”方堑道：“我们奉命对付俞少侠，答应要付人家的解药，但这解药竟然是假的。”二十四剑士，个个垂首不语。
方堑道：“你们都是江湖上第一等的剑士，总不能眼睁睁的欺骗人家，我这身为剑主的人，更不能做出这等不信不义的事。”俞秀凡眼看事情突然间有了惊天动地的变化，索性住口不言。为首的红衣剑士，低声说道：“剑主的意思是………”方堑道：“咱们死在俞少侠的剑下，那是怪咱们学艺不精，咱们可以为上司卖命，但不能作欺骗人的事情。所以咱们要想法子取得真正的解药，交给俞少侠，然后，咱们再合力和他一拚。”语声微微一顿，接道：“本剑主之意如此，但不知诸位意下如何？”二十四剑士齐声应道：“剑主所命，我等自然遵从。”方堑道：“为了维护一个剑士的信用，咱们这作法，也许有些过分，因此，我也不愿强迫你们，愿意去的，跟我一起走；不愿去的，任凭尊便。”
目光转注到俞秀凡的脸上，缓缓接道：“俞秀凡，事先我确不知这解药是真是假，现在，既然证明了这解药是假的……”俞秀凡叹息一声，接道：“方剑主，事实上，这也怪不得你。”方堑接道：“咱们不谈道理，你胜了我和我统领的剑士，我就应该交给你真正的解药。现在，我尽我的力量去取，但能不能取得到，我无法保证，不过，俞少侠，我会对你有一个交代。取不到解药，我会为你几个属下偿命。”说完话，举步向外行去。二十四个剑士，相互望了一眼，齐齐跟在方堑的身后，举步向前行去。俞秀凡轻轻叹息了一声，低声道：“王尚，扶着王翔，咱们也去瞧瞧。”王翔突然挺身而起，道：“公子，用不着扶我，那瓶中的药物，虽然不是解药，但也不是毒药，不能解去我身中之毒，但也没有伤害到我。”俞秀凡神色凝重的低声说道：“你们都记着，不论发生什么事，都不许横里插手。”
王翔，王尚，桃花童子等，鱼贯随在身后。这时，方堑已然带领着二十四剑手，直向一片石壁处奔去。俞秀凡等远远的随在几人的身后，行近石壁丈许左右处停了下来。凝目望去，只见那是一面很光滑的石壁，至少在表面上看去，瞧不出有什么特异之处。但见方堑面对着石壁，高声说道：“第二剑主方堑，求见使者。”声音很大，只震得山谷回鸣。俞秀凡心中暗暗忖道：“原来石壁上还有暗门。”只见那光滑的石壁，缓缓分裂，出现了一个门户。一个身着麻布及膝大褂的少年，缓步行了出来。俞秀凡运足目力望去，只见麻衣少年脸色苍白得没有一点血色，全身散发着一种冷索的寒意。
麻衣少年缓缓行出石门之后，冷冷说道：“方堑，什么事？”方堑道：“我求见使者。”麻衣少年道：“使者无暇，什么事和我说也是一样。”方堑道：“使者交给我的解药，是真的还是假的。”麻衣少年道：“真假有何不同？”方堑道：“我们和俞秀凡比剑落败，无法交出解药。”麻衣少年笑一笑，接道：“你们打不过俞秀凡是么？”方堑道：“不错。俞秀凡剑招快速绝伦，我等都非敌手。”麻衣少年道：“想法子困住他。”方堑冷笑接道：“不论你们用什么方法对付俞秀凡，但都应该先行交出解毒。”麻衣少年道：“交出解药，岂不是让他们增加了实力。”方堑道：“就一个剑士而言，如是言而无信，岂不要被天下英雄耻笑。”
麻衣少年冷笑一声，道：“方堑，你打不过俞秀凡，已经是有亏剑主之职，还敢帮敌人来讨取解药么？”方堑心头火起，怒声喝道：“我们败于人手，只怪学艺不精，大不了丢去剑主之位；但如言而无信，受人讥笑，那就生不如死了。”麻衣少年突然哈哈一笑，指着远站在数丈外的俞秀凡，道：“方剑主，你们是不是早已勾结好了？”方堑回顾俞秀凡一眼，淡淡一笑，道：“马副使者，你们虽然是上峰遣来的使者，但我是一方剑主，彼此应该有着很适当的敬重，你说话最好能小心一些。”麻衣少年冷冷说道：“方堑，你可知道本门的规戒么？”方堑道：“在下身为独当一面的剑主，在本门十大剑主中排名第二，岂有不知本门的戒规之理。”麻衣少年道：“你既然知道本门的戒规，当知一个使者身份，代表着什么？”方堑脸色一变道：“马腾，你去请使者见我，我不愿和你这等不明事理的人，所费口舌。”马腾笑一笑，道：“见使者也是一样。”方堑厉声喝道：“就算我犯了轻藐使者之罪，自有门规制裁于我，眼下你只要做一件事，交出解药来。”
马腾冷然一笑，道：“方剑主，所求不准，本副使代传使者之命，贵剑主应率所属，不计牺牲，不择手段，设法杀死俞秀凡。”方堑突然一抬腿，陡然欺到了马腾身侧，冷森的剑尖，已然抵到了马腾的咽喉，冷肃的说道：“马腾，交出解药！”马腾冷笑一声，道：“方堑，你真敢伤害我吗？”方堑淡然一笑，道：“你可想试试看么？也许我方某人不是天下最好的剑士，所以我们不是俞秀凡的敌手，但对付你马腾这等江湖上三流人物，自信还不费吹灰之力。”马腾的脸色更见苍白，顶门上也隐隐泛现汗水，尽量挤出一个笑容，道：“方兄，这算什么？玩笑开够了，快把长剑收回，兵刃锋利，伤到人如何是好？”方堑笑一笑，道：“你既知兵刃锋利，那就应该知机一些，快点交出解药！”
马腾感觉锋利的剑尖，已然划破了咽喉上的肌肤，死亡的威胁，迫在眉睫。面对着死亡瞬息的危险，马腾已全无副使者的尊严，急急说道：“方兄，解药不在兄弟身上。”方堑接道：“在那里？”马腾道：“在使者身上，唉！方兄心中明白，兄弟名义虽然是副使者的身份，其实，还不等于是使者的跟班。”方堑嗯了一声，道：“马腾，如何才能让使者交出解药？”马腾道：“这个，要方兄和使者去谈了。”方堑道：“我想应该有一个很简单的办法，那就是以你副使者之命，去交换解药。”马腾脸色一变，道：“方剑主，你该知道，就算你当使者之面，零剐碎割了我，也不能迫使者交出解药。”方堑道：“那么，阁下有什么妙计呢？”马腾沉吟了良久，用极低的声音，说了数语。声音很低，很低，俞秀凡倾尽了耳力，也未听出他说些什么。
但闻方堑冷笑一声，出手一指，点了他的穴道。马腾身子摇了两摇，向地上栽去，但被方堑疾出左手，提了起来，向后一抛，丢在一个红衣剑士的怀中，道：“看起来！”俞秀凡轻轻叹息一声，道：“这位方剑主太过刚烈，看样子，他是准备放开手干了。”王尚低声说道：“他们自相冲突，对咱们岂不是大大有利。”俞秀凡道：“方堑刚烈无比，一副只断不屈的性格，又被剑主的名位所困，一时间，只怕难以摆脱。他可能宝剑相向，逼使者交出解药，但他把解药交给咱们之后，只怕……”只怕什么，俞秀凡没有再说下去。
就在这时刻，一个面目冷森的中年人，正缓步由石洞中行了出来。方堑举起手中的长剑，冷冷说道：“马副使要我以他为饵，分你之神，暗施算计。但我不愿如此，你亮兵刃和我一战呢，还是要交出解药？”冷森的中年人轻声一笑道：“方剑主，本使者奉命来此的用心方剑主知道么？”方堑道：“我知道，你要带回俞秀凡复命。”冷森中年人笑一笑，道：“万一无法带走活人，死的也好。”方堑道：“很可惜的很，方某人不是那俞秀凡的敌手。”冷森中年人道：“此地僻处江湾绝谷，与世隔绝，方剑主用不着顾虑太多，你在十大剑主中排名第二，如若再加上二十四剑手之力，俞秀凡纵然身负绝技，也不是你的敌手。”方堑冷笑一声，道：“方某人已是败军之将，不足言勇，但咱们应该交出的解药，不能失信于人，使者欺骗在下在先，希望你这一次交出的是真的解药。”冷森中年人一皱眉头道：“你身为一方剑主，极受器重，你准备如何对城主交代？”
俞秀凡暗运内功，凝神倾听，希望从两人的谈话中，听出他们是一个什么样的组合。但听来听去，只听出城主两字而已。方堑道：“使者！如何向城主交代，那是方某人的事，不劳使者费心。目下重要的是，使者是否准备交出解药？”冷森中年道：“我如不肯交出解药呢？”方堑道：“那就请亮兵刃出手吧！”冷森中年人哈哈一笑，道：“方剑主言重了。十大剑主，向为城主爱护，本使者虽是奉有上命而来。也不愿和剑主你冲突。”右手探入怀中，摸出一个玉瓶，道：“解药在此，方剑主拿去吧！”方堑接过解药，冷然一笑，道：“在下还有一事，请教使者。”冷森中年道：“什么事？”方堑道：“不肯一次交出真的解药，是城主的授意呢，还是你使者擅专？”冷森中年笑一笑，道：“自然是城主授意，本使者怎敢擅专？”方堑一皱眉，未再多言，回过身一扬手，把玉瓶向俞秀凡投了过来，道：“这玉瓶中的解药，劳请你俞少侠令贵属再试一次，我相信，不会再假了。”俞秀凡拔开瓶塞，倒出三粒解药，分给了玉翔、王尚、桃花童子，每人一粒。王翔低声道：“你们等等，我先吃。”
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