关中岳道：“那是说，那位暗施陰谋的人，是帅府之内的人物了。”
　　沈百涛道：“兄弟正有此感。”
　　关中岳道：“什么人最先见到督帅晕倒在花厅之上。”
　　沈百涛道：“督帅的随侍书童。”
　　关中岳接道：“沈兄，咱们到督帅大人中毒的花厅中瞧瞧如何？”
　　沈百涛点点头，一面举步向外行去。
　　关中岳行出厅外，低声对守在厅门口处的杨四成，道：“四成，等一会到了花厅时，你也进去，帮助瞧瞧看，能不能在现场中找出一点破绽。”
　　杨四成低声说道：“属下从命。”
　　关中岳快行两步，追上沈百涛，道：“沈兄心中，是否有什么怀疑的地方？”
　　沈百涛左右看了看，急步穿过一重庭院，到了花园中，才长长吁一口气，道：“自然是有人下毒。”
　　关中岳道：“沈兄久居帅府，又是督帅最为亲近的人，对府中情形，了然甚多，不知对下毒一事，有些什么看法？”
　　沈百涛因督帅陡然晕倒，心中大乱，但在关中岳逼问之下，神智渐次冷静下来。
　　沉吟了一阵，道：“照兄弟的看法，毒药混入食物中的可能最大。”
　　关中岳道：“那日，兄弟派人追踪的送信之人，好像也是在厨下听差。”
　　沈百涛道：“唉！说起来，兄弟忘记告诉关兄了……”
　　关中岳征一怔，道：“什么事？”
　　沈百涛道：“那人打水之时，不小心跌入井中而亡。”
　　关中岳啊了一声，道：“有这等事？”
　　沈百涛道：“兄弟当时，亦很怀疑，但仔细查过，又不见他别有伤势，再到井边查看，发觉井边积雪化去，有些滑溜，再看他足痕，却是失足滑入井中。”
　　关中岳长长吁一口气，暗道：“好厉害的人物，当真是可怕的很。”
　　心中念转，口中追问道：“沈兄就未再追究了吗？”
　　沈百涛道：“许作查验，兄弟问话，都可证明他是失足落井而死。”
　　关中岳道：“沈兄，也觉得如此吗？”
　　沈百涛道：“就现场观察而言，确然如此，虽然兄弟仍然有些怀疑……”
　　谈话之间，两人已然行近了花厅。
　　沈百涛抢先一步，行入厅中。
　　忽听环佩声响，传过了一个女子口音，道：“夫人到。”
　　关中岳低声说道：“沈兄，在下见夫人，不太方便吧！”
　　不待他们会商有所结论，一个中年妇人，已在两个女婢护拥下，到了花厅门口。
　　关中岳抱拳一揖，垂首说道：“在下关中岳，见过夫人。”
　　徐夫人轻轻叹息一声：“拙夫也曾和妾身提过关总镖头，说你们相交甚深。”
　　关中岳急急说道：“草民怎敢和督帅大人论交，那是督帅大人垂爱。”
　　徐夫人道：“总关镖头看过他的病势了。”
　　关中岳道：“看过了。”
　　徐夫人点点头，道：“他一生为人，公正廉明，未做过半点亏心之事，实不该有此报应。”
　　沈百涛突然开口，说道：“夫人，大人不过临时晕迷过去，属下正自设法挽救。”
　　徐夫人叹息一声，道：“这些年，你们相处甚好，一切都要麻烦你了。”
　　沈百涛道：“属下尽力而为。”
　　徐夫人道：“如有要我相助之处，请只管说出来。”
　　沈百涛道：“可要麻烦夫人之时，属下自会请命。”
　　徐夫人似甚哀伤，左手扶在一个丫头的肩头，右手绢帕，拂拭一下脸上的泪痕，道：“我在内堂，要我帮忙的地方，告诉我一声。”
　　沈百涛道：“督帅只是一时晕迷，还望夫人珍重。”
　　徐夫人点点头，道：“你们多辛苦了。”
　　转身而去。
　　关中岳心中一动，突然叫道：“夫人留步。”
　　徐夫人停下脚步，道：“什么事？”
　　关中岳道：“草民有一个不情之求，不知夫人能否允准。”
　　徐夫人道：“只要是为救徐督帅，我是无不答允。”　关中岳一直垂着头，道：“草民想见见刘大人父女。”
　　徐夫人沉吟了一阵，道：“好吧！我要他们到花厅中来！”
　　关中岳道：“多谢夫人。”
　　徐夫人黯然一叹，转身而去。
　　沈百涛低声说道：“关兄，你可是怀疑刘氏父女。”
　　关中岳道：“目下此事，全无线索，咱们只有广为寻找，碰碰运气了……”
　　语声一顿，接道：“会见过刘氏父女之后，在下还想去瞧瞧督帅。”
　　沈百涛道：“那容易。”
　　关中岳道：“待一会，在下和刘氏父女谈话之时，沈兄如能不接言，那是最好不过。”
　　沈百涛道：“好！兄弟不多插口，如是关兄需要兄弟插言时，给我一个眼色就是。”
　　谈话之间，一个书童带着刘大人，匆匆行入花厅。
　　关中岳一抱拳，道：“刘大人，还记得虎威镖局的关中岳吧！”
　　刘大人抬头望了一眼，道：“是关总镖头。”
　　关中岳道：“想不到吧！咱们会在督帅府中碰头。”
　　刘大人微微颔首道：“确实有些意外，但也可证明关总镖头是一位神通广大的人物！竟然和督帅府中人攀上了交情。”
　　关中岳一笑，道：“大人不用讽笑关某，关某进入帅府，是应邀而来。”
　　刘大人微微一怔，点点头，道：“徐夫人遗人要在下赶来花厅，会晤一个人，这人可是你关总镖头吗？”
　　关中岳道：“正是关某。”
　　刘大人脸上微现愠色，但不过一瞬之间，重又恢复了平静道：“关总镖头要在下来此，不知有何见教？”
　　关中岳道：“徐督帅待你如何？”
　　刘大人脸色一变，道：“阁下这句话，问的太放肆了。”
　　关中岳淡淡一笑，道：“刘大人，关某人如此问话，定有道理。”
　　刘大人道：“请教道理何在……”
　　关中岳道：“大人先回答了我的问话，在下自然会说明道理之所在。”
　　刘大人乃是历经宦海风云的人物，看关中岳的神态，似是有恃无恐，立时放下睑，道：“徐督帅待我情义极深，所以，我们结了儿女亲家。”
　　关中岳道：“这么说来，刘大人对督帅的生死，应该是很关心了。”
　　刘大人道：“徐督帅发生了什么事？”
　　关中岳看他骤闻惊讯后的焦急之情，泛现了神色之间，决非作伪，暗道：“看起来，他是真的不知道了。”
　　心中念转，口中却说道：“督帅被人下了毒，目下一直晕迷不醒。”
　　刘大人道：“在哪里，快些带我去瞧瞧。”
　　关中岳回顾了沈百涛一眼，说道：“问问沈兄吧！”
　　沈百涛道：“督帅中毒一事，夫人坚持保密，除了有限几人之外，大都不晓得这件事。”
　　这时，室外传来一个女子的声音，道：“刘姑娘到。”
　　关中岳道：“有请刘姑娘。”
　　一面低声对刘大人说道：“在下和姑娘谈话时，刘大人最好不要接口。”
　　督帅被人下了毒，事情是何等重大，刘大人只有点头的份了。
　　这时，一个青衣女婢，扶着刘姑娘缓步而入。
　　关中岳凝目望去，只见那刘姑娘似乎是又清瘦了一些。
　　刘大人轻轻咳了一声，道：“婉儿，你要据实的回答关总镖头的问话。”
　　刘婉蓉脸上泛起一种讶异之色，但却未再多问，点点头，道：“女儿从命。”
　　目光转到关中岳的脸上，眨动了一下大眼睛，道：“关总镖头要问我什么？”
　　她竟行发制人，问起关中岳来。
　　关中岳早已知晓刘婉蓉极为聪明，只要言语中留下破绽，必然会被她抓住反击，是以十分小心，沉吟了一阵，道：“姑娘又清瘦了很多。”
　　刘婉蓉道：“关总镖头，你只是想问我这句话吗？”
　　需知那个时代，男女的眼界极严，尤其是大家闺秀，更有着森严的规戒。
　　关中岳被她反问的脸上一热，急急说道：“在下之意是说，！”娘耗费心机过多，才见消瘦。”
　　刘婉蓉淡然说道：“关总镖头，我只是一个很平凡的女孩子，上有父母之命，一切事都用不着我费心。”
　　关中岳沉吟了良久，道：“姑娘周围发生了很多事情……”
　　刘婉蓉道：“我想不出那与我何关？”
　　关中岳道：“事虽和你无关，但人却是姑娘的近亲。”
　　刘婉蓉愕然说道：“我的近亲？”
　　关中岳道：“不错，姑娘每到一处地方，似乎是都要带来很我的困扰，很多的麻烦。”
　　刘婉蓉轻军柳眉儿，缓缓说道：“关总镖头，这句话说的太过武断了吧！”
　　关中岳道：“有一件事，姑娘也许还不知道，徐督帅被人暗中下了毒。”
　　刘婉蓉哎哟一声，道：“真的吗？”
　　关中岳双目中神光如电，凝注在刘婉蓉的脸上瞧看。
　　但刘婉蓉的脸上除哀伤和惊讶之外，别无可疑之处。
　　刘婉蓉镇定了一下心神，缓缓说道：“关总镖头可是怀疑是我下的毒吗？”
　　关中岳道：“事情没查明之前，帅府中人，能够接近督帅的，人人都有嫌疑。”
　　刘婉蓉点点头，道：“关总镖头说的也是……”
　　轻轻叹息一声，接道：“但不知关总镖头，要如何对付我们父女。”
　　突然叫了一声：“爹爹。”放腿向刘大人奔过去，呜呜咽咽的哭了起来。
　　这变化大出意外，关中岳瞧的为之一怔。
　　沈百涛虽然觉得关中岳对付刘姑娘的手法，显然有些过分，不论如何他总是督帅的媳妇，关中岳逼得她抱着父亲放声而哭，这情景实是有些不妥。
　　但是他答应过关中岳不作主插言，只好忍下不语。
　　关中岳轻轻咳了一声道：“姑娘，目下正需要姑娘振作精神，应付大变，姑娘请不用再哭了。”
　　刘婉蓉用手抗一下脸上的泪痕，缓缓道：“你们不放过我，我只是一个平平凡凡的弱女子，难道我的命还不够苦吗？”
　　关中岳忽然忆起沈百涛对他说过，徐督帅的儿子，久年卧病，人已成了半瘫痪的状态，这位刘姑娘此后，要常侍病榻，棒药奉条，一旦徐公子久病之身，无法支持，刘婉蓉即将成为未和夫君同过床的寡妇。
　　这遭遇，该是一个女人家最大的悲哀了。
　　更凄惨的是双方又都是大官、世宦，这刘姑娘的一生，都将郁郁寡欢，终身守节。
　　心中念转长叹一声，道：“姑娘的际遇，实也是悲惨得很，在下很愿为姑娘尽一份心力。”
　　刘婉蓉道：“不用帮我忙了，只要你们不再打扰我，让我平平安安地过下去，我就感到心满意足了。”
　　关中岳道：“姑娘不要误会在下的意思。”
　　刘婉蓉摇摇头，道：“我没有误会，我只是希望能过一些安静的日子……”
　　语声微微一顿，接道：“如是关总镖头，没有别的事情，妾身就要告辞了。”
　　关中岳皱皱眉头，道：“姑娘，在下并未存下找姑娘麻烦之心，只是姑娘有很多事，在下还是不太明了，希望姑娘能够解说一下。”
　　刘婉蓉道：“什么事？”
　　关中岳道：“为什么南天三煞和葛玉郎见了姑娘之后，都突然掉头而去。”
　　刘婉蓉道：“关总镖头心中一直不耿耿不忘这件事吗？”
　　关中岳道：“这件事，如若姑娘不能有一个满意的解说，在下不得不问姑娘了。”
　　刘婉蓉道：“你一定要知道吗？”
　　关中岳道：“不错，姑娘对此事如能提出一个满意解释，在下此后决不再麻烦姑娘。”
　　刘婉蓉缓缓从怀中摸出一物，道：“关总镖头拿过瞧瞧吧！”
　　关中岳伸手接过，展开看去，不禁为之一呆。
　　沈百涛道：“关兄，是什么？”
　　关中岳道：“盘龙镖棋。”
　　沈百涛啊了一声，道：“盘龙镖旗。”
　　显然，这位常年存身于帅府中的武林人，也知晓盘龙镖旗。
　　关中岳想到开封近郊，出现过盘龙镖旗的事，心中一阵紧张，握着镖旗的双手，突然间开始抖起来，双目凝注在刘婉蓉的脸上，神色间，是一片惊震和尴尬的混合表情。
　　刘婉蓉半晌不闻关中岳的问话，心中甚感奇怪，抬头看了关中岳一眼，道：“关总镖头，你怎么啦？”
　　关中岳勉强笑一笑，道：“我很好。”
　　刘婉蓉道：“葛玉郎和那些人，都是看到了这个，骇然而退，你明白了吗？”
　　关中岳道：“我明白，明白。”
　　恭恭敬敬，把镖旗折叠整齐，双手捧着，送还给刘婉蓉，他虽然尽力想保持平静，但双手却似有些不肯听话，仍然不停地抖动着。
　　刘婉蓉道：“这面旗子救了我很多次，也给了我不少麻烦，目下，我已经用不着它了，送给你关总镖头吧！”
　　关中岳吃了一惊，道：“姑娘说笑了，在下怎敢收受。”
　　刘婉蓉道：“如是这面旗子，能使很多江湖人，见而生畏，我一个长居深闺的弱女子，留着它也是无用，宝剑赠于烈士，关总镖头收着吧！”
　　关中岳一脸尴尬神色，道：“姑娘，关某知罪了。”
　　刘婉蓉奇道：“你，什么罪。”
　　关中岳道：“有一句俗话，不知者不罪。”
　　刘婉蓉眨动了一下圆圆的大眼睛，道：“这面旗子很宝贵是吗？”
　　关中岳呆了一呆，道：“是的，很宝贵。”
　　刘婉蓉道：“那就送给你吧！”
　　关中岳只觉头皮一麻，顶门上滚下两颗汗珠儿，道：“姑娘说笑了。”
　　刘婉蓉摇摇头道：“我说的很认真。”
　　关中岳脸色苍白，道：“姑娘，区区愿领责罚，在下胆子再大，也不敢接下此旗，但督帅大人身中奇毒一事……”双手捧着镖旗，递了过去。
　　刘婉蓉接道：“这件事，也要麻烦你关总镖头了，我对公公的事，知晓不多，但我却知道他是一个很好的官员。”缓缓接过镖旗。
　　关中岳道：“姑娘，这件事，看起来，十分棘手，关某一人之力，只怕是无法查明内情，还望姑娘，指点一二。”
　　刘婉蓉道：“需要我帮忙之处，只要我力能所及，一定帮忙就是。”
　　关中岳道：“姑娘既不愿露面，在下也不道勉强，不过，督帅大人中毒甚深，如不及时动手抢救，很难预料变化……”
　　刘婉蓉道：“这个，我有什么法子呢？”
　　关中岳似是想不到她会完全要置身事外，低声说道：“姑娘，就在下推断，那下毒人可能就藏在帅府之中。”
　　刘婉蓉惊哦了一声，道：“这话当真吗？”
　　关中岳道：“是的，在下虽然这么想，所以必需要姑娘协助。”
　　刘婉蓉道：“好，你说吧！要我如何帮助你。’“关中岳道：“劳请姑娘帮在下查一查内宅、”
　　刘婉蓉愕然道：“内宅……”
　　关中岳道：“是的，内宅，包括督帅夫人在内，任何人都要查个清楚。”
　　刘婉蓉沉吟了一阵，道：“这个要如何着手，关总镖头可否给我一个说明。”
　　关中岳道：“这个么？在下也无法具体的说个明白，姑娘留心任何微小的事物，发现可疑，就全力追查。”
　　刘婉蓉沉吟了一阵，道：“好吧，我尽力就是，还有别的事么？”
　　关中岳道：“就是这件事，姑娘多多费心。”
　　刘婉蓉点点头，道：“我去了。”
　　关中岳一抱拳，道：“姑娘请便。”
　　刘婉蓉回顾了刘大人一眼，道：“爹爹，孩儿先去了。”
　　刘大人道：“你去吧！我在此间和关总镖头聊聊。”
　　刘婉蓉凄凉一笑，转身而去。
　　关中岳目睹刘婉蓉去远之后，才回头向刘大人道：“大人，刘姑娘终于亮了身份。”
　　刘大人道：“什么身份？”
　　关中岳道：“镖旗！这面镖旗！别说葛玉郎和南天三煞了，就是比他们再高的身份，见到了这面镖旗也应该退避三舍，恭迎恭送。”
　　刘大人道：“在下实在瞧不出那面旗子，有什么特殊之处。”
　　关中岳道：“它能使江湖中人，不论正邪，见到之后，立时退避，难道还不够珍贵吗？”
　　刘大人嗯了一声，道：“想不通，想不到，婉儿怎会有这面旗子呢？”
　　关中岳道：“有很多事，也许你刘大人真的不知道。”
　　刘大人道：“有一件事，关总镖头不要误会，小女虽然身怀此旗，但她确是一点不会武功。”
　　关中岳道：“大人怎么知道。”
　　刘大人道：“我很仔细的问过她，确知她不会武功。”
　　关中岳道：“好！我知道了。”
　　刘大人一挥手，道：“关总镖头如是没有别的事情，在下也告退了。”转身向外行去。
　　关中岳没有出言阻止，只是呆呆地坐着。
　　直待那刘大人走的背影消失不见，关中岳才缓缓站起了身子，道：“沈兄，这是一桩很奇怪的事情。”
　　沈百涛道：“什么奇怪事？”
　　关中岳道：“一个身怀盘龙镖旗的人，竟然是全然不会武功。”
　　沈百涛道：“对这镖旗的事，在下知晓的不多，关兄可是觉着很可疑吗？”
　　关中岳苦笑一下道：“可疑又怎么样。督府之中，规戒森严，内外分明，咱们就算是心有所疑，也无法搜查，而且内府深院。人物庞杂，沈兄，我瞧目下只有一个办法。”
　　沈百涛道：“请教关兄。”
　　关中岳道：“医好督帅大人，从他口中，看看能不能得到一点消息。”
　　沈百涛道：“医好督帅身中之毒，自是最上之策，但名医不敢下药，兄弟不知药理……”
　　关中岳沉声说道：“四成在吗？”
　　杨四成应声而入，道：“属下在。”
　　关中岳道：“你可知晓开封府左近。武林道上，有哪一位精通医道的人物？”
　　杨四成道：“就属下所知，听涛下院中的道士，似是通达医理。”
　　关中岳道：“这个我也想过了，找他们害大于益。”
　　杨四成抬头望沈百涛一眼，道：“在下斗胆冒问一句，督帅中毒之处……”
　　沈百涛道：“就在这花厅之中。”
　　杨四成低声说道：“属下已在四周查了一遍，找到了一点痕迹，不知是否有益于大局。”
　　探手从怀中摸出半朵珠花，道：“这个，不知是否有助此事的了解。”
　　关中岳伸手接过珠花，托在掌心之上。
　　沈百涛神色一变，道：“白珠花。”
　　关中岳道：“沈兄，你能否认出这朵珠花是何人所有？”
　　沈百涛神情肃然地点点头，道：“好像是小梅的鬓边饰物。”
　　关中岳道：“小梅是谁？”
　　沈百涛道：“小梅是夫人身边的丫头。”
　　关中岳惊啊了一声，说道：“是夫人身边的丫头……”
　　目光转到扬四成的脸上，接道：“你在哪里捡到了这半朵珠花。”
　　杨四成道：“屋面上。”
　　沈百涛道：“就在这花厅上面？”
　　杨四成点头道：“不错，在下勘查四面的景物，目光下，似乎见有一点白影闪动，在下就跃上屋面，捡到了这半朵珠花。”
　　沈百涛接过珠花，仔细瞧了一阵，道：“关兄，一朵珠花，何以分成两半。”
　　关中岳道：“被一种锋利的暗器，或是兵刃从中劈开。”
　　关中岳轻轻道：“在下也是这般想法。”
　　突然提高声音，道：“厅外面有人吗？””
　　一个全身黑衣的大汉，匆匆行了过来，抱拳说道：“沈爷有什么吩咐？”
　　沈百涛道：“你到内宅，要她们禀报夫人，叫小梅来一趟。”
　　那大汉应了一声，转身而去。
　　沈百涛道：“慢着，小梅不是普通的丫头，你要小心一些。”
　　黑衣大汉又应了一声，急步而去。
　　片刻之间，那黑衣大汉，带着一个十五六岁的青衣小婢，直入花厅。
　　关中岳转眼望去，只见那小婢有眉星目，生的十分俊俏，左鬓之上，戴着一朵白珠花。
　　不穿黑衣大汉开口，青衣女婢已行前一步，福了一福，道：“小梅给沈爷见礼。”
　　沈百涛一脸冷肃之色，道：“小梅，你有几朵白珠花？”
　　小海怔了一怔，道：“小婢喜佩白珠花，所以，收藏很多。”
　　沈百涛听得一愣，道：“总有一个数字吧！”
　　小梅道：“小婢一共收藏九朵白珠花。”
　　沈百涛愣住了，小梅对答如流，而且有板有眼，顿使沈百涛有着无懈可击之感。
　　关中岳心中暗道：这砂好流利的口齿，看起来不是个简单人物。
　　沈百涛沉吟了良久，道：“你那九朵白珠花都在吗？”
　　小梅点点头，道：“都在，除了小婢鬓上一朵之外，还有八朵，收藏在小婢的卧室之中。”
　　沈百涛道：“帅府之中。除你之外，还有什么人喜欢鬓边带白珠花？”
　　小梅摇了摇头，道：“很多姊妹们，喜欢鬓上插花，但戴用白珠花的，帅府中，似是就只小婢一个。”
　　沈百涛语塞了，不得不伸出手去，道：“小梅，瞧瞧这一半白珠花是不是你的。”
　　小梅伸手接道，一面说道：“沈爷是在哪里捡得的。”
　　沈百涛道：“这个你不用管，你瞧瞧是不是你的。”
　　小海接过这朵白珠花，瞧了一阵，道：“和小婢所用的由珠花一般模样，但不是小婢之物。”
　　沈百涛道：“既是一般模样怎知不是你的。”
　　小梅道：“小婢有九朵，头上现戴一朵，八朵收在房中，朵朵完好无缺，这半朵自然不是小婢的了。”
　　关中岳暗道：“好一张利嘴。”忍不住问道：“小梅，你到帅府多久了。”
　　小海回顾了关中岳一眼，冷冷道：“你是什么人？”
　　关中岳脸上一热，道：“在下关中岳。”
　　沈百涛道：“小梅，他是督帅的好友，奉夫人之命，查问帅府中事，就是少夫人，也得答应他的问话。”
　　小梅道：“啊！原来如此，不知者不罪，小婢给关爷赔礼了。”
　　关中岳道：“不用了，姑娘还是回答在下的问话。”
　　小梅道：“婢子十三岁进入帅府，今年十六岁了。”
　　关中岳道：“姑娘一直侍侯夫人吗？”
　　小梅道：“小婢一年之前，由打扫庭，调到夫人的身边，侍侯夫人。”
　　关中岳道：“督帅中毒那夜，你在何处？”
　　小梅愕然说道：“督帅中了毒？”
　　关中岳哼了一声道：“你一点也不知道吗？”
　　小梅摇摇头，道：“不知道，小婢只觉着夫人这几天有些愁眉不展，神色化苦，并不知为了何事，相信关爷家里也有丫头，夫人不告诉我们的事，我们是从来不敢多问。”
　　关中岳道：“姑娘的口齿太伶俐了，措词的谨慎，大大的超越了你的年龄。”
　　一直没有讲话的杨四成，突然接口说道：“姑娘，明人不做暗事，姑娘既然做了，在下想必有原因，用不着设词搪塞。”
　　小梅道：“怎么？你们可是说我是对督帅下毒的凶手。”
　　沈百涛道：“小梅，不论你口齿如何的伶俐，但你如无法对白珠花，提出满意的解说，那就只有委屈人一下了。”
　　关中岳道：“目下情形紧刀，只好从权了。”
　　小梅神态冷静，四顾了一眼，道：“沈爷，你再想想看，只为了小婢喜带白珠花，我就有了谋害督帅之罪，是么？”
　　关中岳神色冷肃的，道：“小梅，有一个办法，可以使你洗刷清白。”
　　小梅道：“什么办法？”
　　关中岳伸手从怀中怞出一把匕首，投掷于地，道：“用把刀，自刎而死。”
　　沈百涛心头一震，暗道：这法子太过恶毒，实是有伤忠厚，但他心中又知关中岳的江湖历练，比他丰富的多，只好忍下不言。
　　小梅望了地上的匕首一眼，伏身捡了起来，道：“沈爷，这位关爷的话，算数吗？”
　　沈百涛道：“自然算数。”
　　小梅目光突然转注到关中岳的脸上，道：“如是小婢不愿自绝呢？”
　　关中岳道：“那只好由在下找人代劳了。”
　　一回头，道：“四成，你动手。”
　　杨四成应声上了半步，道：“区区代劳。”
　　小梅缓缓把匕首递到了杨四成的手中，道：“让我拜谢父母养育之恩，好吗？”
　　杨四成道：“姑娘情便。”
　　小梅面大拜三拜，缓缓站起身子，道：“你动手吧！”
　　关中岳暗中观察，只见她全无畏惧，心中暗惊，口中却说道：“四成！出手，一刀毕命，不要让她受活罪。”
　　杨四成应声出手，一刀直向小梅的前心刺去。
　　沈百涛吃了一惊，急道：“杨兄……”
　　杨四成势急快，沈百涛喊的晚了一步，劲急的刀势已穿身而过。
　　关中岳虽然是下令那场四成动手的人，但是见到杨四成一刀及柄，也不禁为之一愣。急道：“四成，你……”话说一半，已然看清楚了场中的形势，又是一呆。
　　原来，杨四成那一刀，正刺入那小梅女婢右臂与右肋之间，刀由臂弯透过，右腕却挟在小梅肘与柳腰之间。
　　关中岳看得明白，沈百涛也看得清楚。但两人的反应，却是大不相同。
　　沈百涛举步向小梅退了过去，关中岳却疾快地闪身，挡在大厅门口。
　　小梅目光转动，扫掠了沈百涛和关中岳一眼，冷冷道：“两位想干什么？”右臂一抬，放开了杨四成。
　　沈百涛道：“小梅，够了！”
　　小梅道：“沈爷可是认定了我是对督帅下毒的凶手？”
　　沈百涛道：“目下局势已很明显，姑娘小小年纪，却是一个身怀绝技的人物，混入帅府中做一名丫头，必有所图……”
　　小梅接道：“因为我身怀武功，没有让这位姓杨的刺死，所以，沈爷就认定了我是凶手。”
　　沈百涛道：“督帅府中，只有你姑娘喜戴白珠花，督帅被人下毒之日，此地恰巧留下了半朵白珠花……”
　　小梅淡淡一笑，道：“如若小婢在场，好好的一朵白珠花，怎会成了半朵。”
　　沈百涛道：“因为，一朵白珠花，被人用利器劈成了两半。”
　　小梅道：“什么人劈的？”
　　沈百涛道：“这个，这个……”这个是半天，这个不出个所以然来。
　　小梅冷然说道：“至少不是你训练的属下，也不是对你很忠心的人。”
　　沈百涛道：“那是谁？”
　　小梅道：“告诉你有什么用？何况，我心中还没有十成的把握。他能一下子劈开我头戴的白珠花，那份手劲，实在够强大了，你们只注意我爱戴白珠花，却不知道留心我戴这白珠花和别的有什么不同之处。”一言提醒梦中人，沈百涛立时举起了手中白珠花瞧着。
　　只觉分量很重，穿珠成花的铁丝，都是精钢打成，可惜的是，只有一半，无法一窥全豹。
　　关中岳突然啊了一声，道：“珠花镖，在下等失敬了。”急急抱拳一礼。
　　小梅闪身避开，道：“关爷，不用前倔后恭，要紧的是督帅大人中的毒。”
　　沈百涛道：“姑娘早已知道了？”
　　小梅点点头道：“不错，我早知道也，本来，我不愿暴露出会武功的事，但这位关爷，凭借他丰富的江湖历练，逼我露出身份，既然露了身份，自是也用不着再来掩饰了。”
　　关中岳道：“姑娘身怀上乘武功，却甘愿遁迹帅府，当一名丫头，想来，必然有着曲折的内情和必需的理由了。”
　　小梅道：“关爷不用把事情看的很复杂，一句话说完，我混来帅府做丫头，只是为了报恩。”
　　关中岳道：“姑娘可否说的详细一些。”
　　小梅道：“我爷爷被人巫陷为盗，问了个秋后处决的斩刑，徐督帅审阅案卷，觉出有异，手谕信阳州，押解人犯到开封重审，一堂结案，把我爷爷当堂释放，并赠纹银三百两。
　　我爷爷感激涕泣，觉得徐督帅是世间第一好官。”
　　“我爷回家之后，就卖了田产，全家迁往深山之中，加紧督促，促我练习武功，并且，要我母亲把她娘家不传之技珠花镖，也传给了我，那时，我才九岁，本已有武功基础，苦练了四年之后，爷爷就让我到开封府来，想法子混进督帅府中做丫头，也要我暗中保护督帅五年，以谢他当场释放我爷爷之恩。我说的事情经过自然不够详细，但简单的说，就是这样了。”
　　关中岳道：“适才在下开罪姑娘……”
　　小梅接道：“过去的事不要再提它，我希望诸位暂时替我保留身份之秘，一旦传扬出去，我势难在帅府再住下去。
　　沈百涛点点头道：“这个，我会嘱咐他们。”
　　小梅道：“谢谢沈爷。”
　　关中岳道：“姑娘，督帅中毒时，你可在花厅之中。”
　　小梅道：“我来的晚了一步，督帅已经中毒晕了过去。”
　　沈百涛道：“这半朵珠花镖……”
　　小梅道：“我受人暗算，人虽避开了，却被他劈落鬓边珠花。”
　　沈百涛接道：“什么人暗算姑娘？”
　　小梅摇摇头，道：“不知道。”
　　语声微微一顿，接道：“那人穿着一件直通的黑袍，连双足都掩在那黑社之下，头罩黑面具，双手也戴着黑色的手套，什么也瞧不到，什么也瞧不清楚，几乎在那一袭黪袍的掩护之下，连身高都可以伪装出来，其他的，还能谈些什么呢？”
　　沈百涛啊了一声，道：“有这等事？”
　　杨四成道：“江湖上爱戴面具的人，不外三种原因，一是一张脸见不得人，二是故作神秘，三是保持身份的隐秘，但像姑娘形容的那等伪装之法，倒是从未听人说过。”
　　小梅道：“照小婢的推想，他是不能露出一点痕迹之故。”
　　关中岳道：“为什么？”
　　小梅道：“因为，我们都可能认识他，所以，他才把自己裹一个密不通风。”
　　关中岳道：“依照姑娘的推断，他是帅府中人了。”
　　小梅道：“没有明确的证据之前，小婢实不敢胡言乱语。”
　　关中岳道：“听姑娘的口气，似乎是姑娘已经有所怀疑了。”
　　小梅道：“关爷，怀疑不是证据，小婢不敢妄言……”
　　关中岳接道：“姑娘一口一个关爷，在下如何能够担当得起。”
　　小梅道：“我还是丫头身份，叫爷叫惯了，一时间也改不过口……”
　　略一沉思，接造：“小婢还可提供三位一些线索，三位不妨想想。”
　　关中岳道：“姑娘清说。”
　　小梅道：“他本来，有着杀死督帅的机会，但他却没有下手，而且那药物也下的十分适量，只让督帅晕迷过去。”
　　沈百涛道：“那是为了什么？”
　　小梅道：“为什么，沈爷自己想吧！”
　　沈百涛道：“想不通，想不通。”
　　小梅道：“沈爷，慢慢想，也许你会想明白，如是没有别的事，我要先走一步了。”
　　关中岳道：“姑娘小心，敌暗我明，他已经认出了你姑娘，必欲除之而后快，他对督帅可以留情，对姑娘似乎是不会手下留情了。”
　　小梅点点头，道：“不错，我想他早已认出了我的身份，迟早会对我下手，但小婢已有准备，希望能在他下手之时，揭穿他的面目。”
　　沉吟了一阵，接道：“如若是没有别的事情，我先走了。”
　　转身向外行去。
　　关中岳目睹小梅远去之后，低声说道：“沈兄，你相信小梅的话吗？”
　　沈百涛道：“我相信她说的很真实。”
　　关中岳道：“那么，听懂她言外之意吗？”
　　沈百涛沉吟了一阵，道：“还不了然，还得请关兄指点指点。”
　　关中岳道：“那下手之人为何用药适度，不肯取督帅之命。”
　　沈百涛道：“因为，他对督帅有情，而不忍下手。”
　　关中岳道：“凶手和督帅之间，又何以会有情意。”
　　沈百涛道：“人与人相处日久，自然有情。”
　　关中岳道：“日久生情，能与督帅常年相见，那人自然是帅府中人了。”
　　沈百涛道：“啊！关兄之意，可是说，那凶手是……”
　　关中岳急急接道：“不要乱猜，需知此刻此时，咱们不得有一点错误，一步失错，再想回首，就可能悔之晚矣！”
　　沈百涛道：“关死之意是……”
　　关中岳道：“小梅姑娘说的不错，咱们要布局下饵，诱引他自己现身，否则，咱们没有法予查他。”
　　沈百涛道：“这个得计划一番了。”
　　关中岳道：“在下已经思得一策，不知行是不行？”
　　沈百涛道：“请教关兄。”
　　关中岳伸手一招，低言数语。”
　　沈百涛，杨四成都听得不住点头。
　　这是一件十分机密的决定，除了三人之外，再无别人知晓全盘内情。
　　沈百涛送两人离开帅府，才回到督帅养息之处。
　　那是帅府中一座幽静的跨院。沈百涛派遣了十名心腹属下，分两班日夜戒备。
　　沈百涛直入上房，只见徐督帅静静地躺在一张雕花木塌上，呼吸均匀，双目微闭，似是睡的很甜，当下叹一口气，问道：“大人醒过吗？”
　　一个身着青衣，背插单刀的大汉，欠身应道：“没有醒过。”
　　沈百涛道：“有什么人来此看过督帅？”
　　青衣大汉道：“夫人来这里瞧过。”
　　沈百涛啊了一声，道：“夫人……”
　　青衣大汉道：“是的，其他人，在下都可以拦阻，但夫人，在下给有天大的胆子，也不敢加以拦阻了。”
　　沈百涛一挥手，道：“好，你退出去。”
　　徐夫人探望丈夫，那是天经地义的事。
　　但沈百涛有些奇怪的是，她来此之时，正是自己在花厅中盘问小梅的时刻，她应该关心小梅的事，追问内情才是。
　　但那时刻，她却来探望督帅。
　　但沈百涛又无法想通，徐督帅既未纳妾，又不喜女色两个人结婚二十余年，如若徐夫人有问题，为什么要等了二十年才发作？
　　以徐督帅的身世而言，徐夫人至少也是书香门第，清白世家，徐夫人自不能有问题。
　　一时间，沈西涛脑际间千回百转，想出来无数的可能，假设。但都又被他自己推翻了去。
　　直想了足足半个时辰，才被他想出了一个可能，如若徐天人，是这件事的主谋人物，那就是受人威胁。
　　且说关中岳和杨四成，一口气回到了开封分局。只见方振远、张大豪等都是全身劲装的坐守在大厅。
　　方振远见关中岳回来，快步迎了上去，道：“大哥，督帅怎么了？”
　　关中岳道：“督帅一直晕迷不醒……”
　　语声一顿，回目望着林大立。接道：“大立，你用一方红布，想法子高挑起来，记着要越高越好，再准备一盏红灯，入夜后也高高挂起。”
　　林大立不敢多问，应了一声，回身而去。
　　关中岳道：“我要把牧羊图的刀法完全学会，目下形势，咱们不能全靠别人，多一份武功，可以多一份实力。”
　　方振远道：“小弟明白了，我叫他们分班巡守，除非是小弟打发不了，决不惊动大哥就是。”
　　关中岳点点头，道：“善待宣兄。”
　　说完话，直奔密室。
　　方振远分配了厅中群豪职司，才下令散去。
　　关中岳进入密室，已过了十五个时辰，木门从未开过，连茶水也无法送过去。
　　杨四成低声对方振远说道：“二爷，咱们叫开叫镖头的门瞧瞧他。”
　　方振远亦很挂念关中岳，躲入密室一日夜，未开过门，点点头，道：“好！咱们瞧瞧。”
　　两人刚叩动门环，室门已呀然而开。
　　关中岳当门而立，道：“沈百涛来过没有？”
　　方振远道：“没有来过。”
　　关中岳道：“铁梦秋呢？”
　　方振远道：“完全没有消息。”
　　只听一个低沉的声音，接道：“诸位想召来在下，不知有何见教？”
　　关中岳、方振远回头看去，只见铁梦秋当门而立，跟几人也就不地四五步远。
　　三个人，六只耳朵，竟然不知铁梦秋何时到了门口。
　　方振远一抱拳，道：“铁兄来了很久。”
　　铁梦秋一欠身，道：“晚辈刚刚到。”
　　方振远道：“难得啊！铁公子竟然能及时找来此地。”
　　铁梦秋道：“晚辈看资局高挑红灯，想必有很重要的事情发生。”
　　关中岳急急道：“方兄弟，代我向铁公子求一件事。”
　　方振远应了一声，向下拜去。
　　铁梦秋吃了一惊，伸手拦住方振远，道：“老前辈，有话好说，怎么能行大礼。”
　　方振远想到自己这一把年纪，真要拜了一个二十一二的年轻人，心中实也不是滋味，是以，铁梦秋一拦阻，方振远也就顺势下台，道：“敝总镖头，有一件十分为难的事，希望你铁兄，能助一臂之力。”
　　铁梦秋缓缓把目光转注到关中岳的身上，道：“总镖头有什么事？”
　　关中岳道：“其实说穿了，也不能算是我关某人的事情。”
　　铁梦秋冷笑一声，道：“可是关于那徐督帅的事。”
　　关中岳道：“徐督帅有病的事，知晓之人，并不很多，铁兄却似是早已经知晓了。”
　　铁梦秋答非所问他，道：“不知要我帮你些什么？”
　　关中岳道：“在下希望能够命名徐督帅清醒过来，不知铁兄是否有法子。”
　　铁梦秋沉吟了一阵，道：“这问题，实在很难叫人回答，那位徐督帅中的什么毒，必需先行查出，找出病源，在下未见到过徐督帅之前，实在不敢妄言。”
　　转身向外行去。
　　关中岳急急叫道：“铁兄留步。”
　　铁梦秋停下行进之势，回头说道：“总镖头什么事？”
　　关中岳道：“在下祈求铁公子，去见那位督帅一面。”
　　事情变化的大出人意料之外，铁梦秋竟然点点头应道：“好吧！在下去瞧瞧也好，但要你关总镖头答应一个条件。”
　　关中岳道：“只管请说，在下只要力能所及，自会全力以赴。”
　　铁梦秋道：“我要经过一番易容，掩去本来面目，而且，也不许你泄漏给任何人。”
　　关中岳道：“这个容易。”
　　铁梦秋道：“那位督帅清醒之后，不许你替我引见……”
　　关中岳道：“铁兄怎么说，在下就怎么办。”
　　铁梦秋沉吟了一阵，道：“好！我跟你去一趟帅府，两个时辰，我到贵局中来，那时，我将是年近半百的人。”
　　也不待关中岳答话，纵身一跃，飞跃屋色，一眨眼间，人已走的不知去向。
　　关中岳长叹一声，举步向外行去。
　　方振远追随在关中岳的身后，大上行入客厅。关中岳进入大厅，立时吩咐一个趟子手，准备酒饭。
　　他不过刚刚进过酒饭，李玉龙已匆匆奇入厅中，欠身一礼，道：“总镖头，厅外面有人找你。”
　　关中岳站起身子，举步向外行去，一面说道：“那人什么样子？”
　　李玉龙道：“一个中年的先生。”
　　关中岳啊了一声，加快脚步，行出大厅。
　　抬头望去，只见一个面色微黄，留着山羊胡子，身着青衣的中年，站在大门外面。
　　关中岳直行到那青衣人的身侧，低声说道：“你是铁兄。”
　　青衣人冷冷地说道：“叫我王大地，是个看病的先生。”
　　关中岳已从那人的口音中，听出对方确是铁梦秋，急急应道：“王先生说的是，咱们走吧！”
　　青衫人道：“有劳带路。”
　　这时，方振远已然追到了大门口处。
　　关中岳回顾了方振远一眼，道：“好好照顾镖局。”
　　黑衣人应道：“大哥保重。”
　　这当儿，杨四成也换好了衣服，匆匆行了出来，道：“总镖头，可要属下随侍。”
　　关中岳点点头，道：“你跟着来吧！不过这位王大地的事，你最好少管。”
　　杨四成道：“属下知道。”
　　关中岳转身向外行去，杨四成，王大夫鱼贯随在身后。
　　三人行速甚快，不大工夫，已到帅府前面。
　　守门的人，已认识关中岳，一个转身跑入里面通报，一个却大步迎了上来。
　　进入府门，沈百涛已大步迎了上来，一抱拳，道：“关兄，兄弟已经等的望眼欲穿了。”
　　关中岳回顾了铁梦秋一眼，低声对沈百涛说道：“这位是王大夫，善医各种疑难杂症，在下待地请来，诊断督帅的病势。”
　　沈百涛口中连声相应，双目却不停在铁梦秋的身上打量。
　　铁梦秋神态冷峻，一言不发，直挺挺的跟在关中岳身后。
　　沈百涛带着两人，一口气行入了小跨院中。道：“关兄，督帅一直未清醒过一次。”
　　铁梦秋也不和两人谈话，举步向着木榻前面行去。
　　铁梦秋伸手把脉，又仔细地瞧了瞧徐督帅一眼，缓缓说道：“他一直没有清醒过吗？”
　　沈百涛道：“没有，滴水未进。”
　　铁梦秋伸手从怀中摸出一个玉瓶，倒出一粒白色药丸道：“用开水把药丸化开，灌他喝下去。”