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二十一 惊世绝技
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二十一 惊世绝技
作者:
卧龙生
来源:
卧龙生作品集
点击数: 更新时间:2014/10/29
解玉欢振声道:“就是金陵城中南大街那家裱画店的老店东么?”
银狐道:“是他。”
解玉欢道:“瘦瘦巴巴,除了皮就是骨头,会是一个绝顶高手?”
银狐道:“那老家伙的功夫已练到不着皮相的境地,你看不出来。”
解玉欢道:“娘!你又不曾见过他,怎知他已有不着皮相的深厚武功?”
银狐道:“白云飘那一双贱眼除了会认金银珠宝之外,也会识人,他看的绝不会错。”
解玉欢道:“以二对一,就算他是武林高手,又怎么样?”
银狐道:“玉欢!你见过娘象现在这样紧张过么?连单飞宇都要在娘的裙下栽筋斗,何况别人?但是,这姓宋的老家伙可不同了。”
解玉欢道:“娘的话可将我开糊涂了。”
银狐道:“为娘练的武功算是左道旁门,因而在气血之中有极为深厚的魔性,这魔性与灵性虽有天渊之别,却也有共同之处,每每在事祸临头之前都有预兆,为娘现在突觉心烦意躁。”
解玉欢神色一变,凝声道:“很灵么?”
银狐道:“屡试不爽。”
解玉欢道:“我练的武功和娘是一条路子,我怎么没有这种感觉?”
银狐道:“那是你的火候尚未到达为娘这种程度。”
解玉欢道:“现在咱们该怎么办?”
银狐道:“等天色黑尽之后,再往前走。然后在索魂洞中等候朱星寒。”
解玉欢道:“他会来?”
银狐道:“一定会来的。”
解玉欢道:“青泉镇离这儿怕有百里之遥。”
银狐道:“白云飘轻功绝佳,朱星寒脚下功夫也不弱,他俩如是全力赶路,最多两个时辰就会到达了。”
解玉欢道:“咱们俩可得在那漆黑的洞中等待两个时辰了。”
银狐道:“那总比死的滋味要好得多。”
解玉欢道:“娘!我从来都没有听你说过这种丧气话,今天真是有点邪。”
银狐没有答理她,只是重重地叹了一口气。
二人在一块干净的石头上坐下,过了一盏热茶光景,天色终于黑了下来。
银狐站起来打了个手势,母女俩一前一后地朝向惊魂崖缓步行去。
此去只有三、五里,二人虽是走得极慢,转瞬也就到了。
四野漆黑,秋风飒飒,益增肃煞气氛。
解玉欢口说不怕,此时此境,心头也不禁滋生了一股寒意。
银狐伏在暗中打量了一阵,悄声道:“玉欢!紧随着为娘身后,行动要快。”
解王欢道:“娘!耽在这儿不是一样么?何必一定要躲到那个漆黑的山洞里去。”
银狐道:“快跟我走。”话声未落,人已弹身而起。
解玉欢虽是一百二十万个不愿意,也只得紧随纵出。
二人原先蛰伏观望之处,离那洞口不过十丈,银狐身形弹起已临洞口。蓦然,她在半空中猛一拧腰,硬生生落下了地。
解玉欢猝不及防,一头撞在她娘背上。幸而她双手很快地抱住了银狐的腰,否则,那一撞之势,必然要将她反弹去。
身子是稳住了,却撞得解玉欢满头金星。她正想向她娘娇嗔几句,到了嘴边的话又咽了回去。
原来她发现洞口站着一个人。
就是他所说的——一身瘦瘦巴巴,除了皮就是骨头的宋先生。
按常情,解玉欢应该飞快地离开她娘的身后,二人成扇形散开,以采取夹击的姿态,然而,解玉欢却愣住了,抱住她娘腰上的那两只手反而更紧了些,竟然将银狐当作了她的盾牌。
大概是宋先生那种气势将她震慑住了吧?
的确,宋先生有一股慑人心魄的气势。
他双手反负背后,昂然而立,形状颇似幽灵,但是,却有活生生的气慨使人感触得到。
银狐本来看清了前后左右无人,才弹身而起,待她腾身半空之际,才发现对方突然站立在洞口,根本无法看清他是来自何处?
单是这一个出场亮相,就足以令人亡魂丧胆了。
银狐毕竟不是等闲之辈,惊则惊矣!还不至于落魄失魂。暗中示意解玉欢松手站开,同时发话道:“尊驾就是宋先生?”
宋先生的目光本是看着地的,此刻突然抬了起来,就象是两颗寒星,在漆黑的夜色里闪动着晶亮的光芒。
他没有说话,右手突地一扬。
一团黑影立刻向银狐飞来,那不象是一件暗器,而且来势极缓。银狐一抬手将对方抛来之物接住,沉甸甸的,不用看,她也知道是方才给予白云飘的那一封黄金,她的心头不禁一沉。
宋先生见她将黄金接到手中之后,这才说道:“初次见面,老朽少不得要奉上一份见面礼,请笑纳吧。”
声音低沉有力,语气却是一团和气。银狐不禁暗暗纳闷,对方的来意真是费猜疑了,同时,她也暗中为白云飘耽了一分心事,不知他遭到了什么下场,否则,这封黄金不会易手。
宋先生又道:“还有一样东西要奉赠……”
话声未落,那只负于身后的左手突然扬起,又是一团黑影向银狐飞来。
银狐依然接在手中。
这一次,却令她倒尽了胃口,几乎吐出了午间在青泉镇上吃进去的上好菜饭。原来那是一颗人头,白云飘的人头。
夜色虽暗,银狐的目力却强,一眼就认出来了。最令她骇异的是,白云飘的人头齐颈而断,并非刀切,而是活生生用手抓下来的。
银狐机伶伶打了个冷颤,不过,她倒还有点胆量,一咬牙,人头仍然拿在手中。扬声问道:“是尊驾的杰作么?”
解玉欢在她娘的薰陶下,一向心狠手辣,此刻竟然哇地一声,双手掩面,象是不胜惊骇。
银狐低叱道:“玉欢!别给为娘的丢人现眼了,站到一边去。”
宋先生道:“令媛想必不会如此胆小吧!”
银狐道:“尊驾还不曾答话,白云飘是尊驾杀害的么?”
宋先生道:“不错。”
银狐道:“只因为他泄漏了尊驾的行藏?”
宋先生道:“老朽不喜欢被人作为诈财图利之工具,是以向他追讨黄金,打算原壁归赵,孰料他竟拔腿开溜。待老朽追上时,又欲暗器伤人,他既然找死,老朽何不成全他。只是耽误了你的口信,得罪!不过,老朽却为你追回了黄金,功罪可以两抵了。”
银狐一扬手,将白云飘的人头抛开,在罗裙上擦拭了手上的血迹,心念一横,鼓足了勇气问道:“听说尊驾在找咱们娘儿俩?”
宋先生点点头,道:“有此一说。”
银狐冷笑道:“凭尊驾的武功,若想找咱们娘儿俩的晦气,可说轻而易举。又何必藏身惊魂崖石缝之间,形同宵小?”
宋先生嘿嘿笑道:“你的激将法用得不错,女人毕竟比男人心机深得多。可惜老朽不是为了找你母女二人的晦气而来。”
银狐心头不禁一宽,道:“那么,有何见教?”
宋先生道:“老朽想和你打个商量。”
银狐道:“尊驾太客气了。”
宋先生道:“既然是为打商量而来,自然就得客气点。因为这桩事非要请你卖个面子不可。”
银狐心中暗凛,口头上却极为平淡地说道:“既然有事商量,老身就要请教宝号了。”
宋先生道:“老朽人称宋先生。”
银狐道:“以裱糊字画为生。”
宋先生道:“你必然不会相信。”
银狐道:“连尊驾的姓氏是否真的,老身心中也有存疑。”
宋先生轻笑道:“人无姓无名,只有一个号,而令媛的姓名也不见得会真,既是如此,你又何必一定要追究老朽是否真的姓宋?”
银狐道:“花言巧语,舌展诡变,无非想隐瞒来历。别以为老身糊涂。”
宋先生道:“武林中人,精明者莫过银狐了。”
银狐道:“少废话,直说有何事和老身商量吧。”
宋先生道:“你可要听清楚。”
银狐道:“我还不曾耳聋。”
宋先生突地语气一沉,道:“银狐!不管你有多大野心,也不管你是如何施展手法去翻江倒海,老朽都不会出头过问你的闲事。
但是你母女二人不得去沾染秋傲霜。听清楚,‘擎天宫’副宫主秋傲霜,绝对不要在他的身上打歪主意,就是这一件事。”
解玉欢插口道:“秋傲霜是尊驾什么人?”
银狐低叱道:“玉欢!休要插口……”
转头向宋先生接道:“尊驾方才说过,是有事情要和老身商量。”
宋先生道:“就是这件事。”
银狐道:“请教商量二字何解?”
宋先生道:“你有权不答应。”
银狐道:“尊驾说对了,如是老身不答应呢?”
宋先生道:“犯我者不得好死,白云飘就是榜样。”
银狐道:“尊驾真是够狂的了,既然如此狂妄,目中无人,又何必隐瞒来历。”
宋先生道:“识货的行家一样识得未经雕琢的璞玉。只怪你有眼无珠,老朽话已说完,如何办,由你自己斟酌,别过了。”
拱一拱手,突地长身而起,刹那间,失去了踪影。
解玉欢咋舌道:“好快的身法,就像鬼影一般。”
银狐喃喃道:“他若是鬼,必是厉鬼。”
解玉欢道:“娘!你的预兆失灵了,一点祸事也不曾发生啊!”
银狐幽幽一叹,道:“并非无祸,只是由白云飘瓜代罢了。”
解玉欢突然想起了宋先生的话,不禁眉尖深锁,道:“咱们该怎么办?”
银狐道:“什么事?”
解玉欢道:“我指的是秋傲霜那桩事啊!”
银狐道:“只得缓慢图之。”
解玉欢道:“娘!你当真怕他?”
银狐道:“他如是为娘心目中猜想的那人,倒是惹不起。”
解玉欢道:“娘猜他是谁?”
银狐道:“娘还拿不准,慢慢再告诉你吧!”
解玉欢突然放低了声音说道:“听他的口风,八成和秋傲霜有什么深厚关系。”
银狐道:“为娘也是这样想……”
语气微顿,喃喃接道:“秋傲霜的父亲已死,是他师父?”
解玉欢语气一振,道:“对了!一定是他师父。”
银狐道:“玉欢!话别说得这样肯定。咱们快点过惊魂崖吧!到最前面的集镇得有个五十里地,为娘早已饥肠辘辘了。”
杨家堡这天热闹极了。
堡里堡外都已打扫洁净,地上看不到一片落叶,梁上见不到一根蛛丝,真个是一尘不染。而且,堡门处还挑起了一排彩灯,像要办什么喜事。过午之后,堡里的一群年轻姑娘们都已换上了新衣新鞋,仿佛彩蝶穿花般忙个不停。
“金铃儿”杨桂玲亲自指挥,直到她认为满意了,这才回到旁厅中小息。
她刚坐下,一盏茶尚未喝到一半,忽然响起一阵娇脆的吆喝声:“堡主到!”
俄而,环佩叮当,八个彩衣丫环簇拥着一个中年妇人走了出来。
那中年妇人看上去约莫有四十来岁,貌相端庄,体肤丰腴,杨家堡女人当权,男人俱是招赘入堡,生下女儿留在堡内习武,生下男孩,则送往堡后农庄耕作,而且堡内的女人全都姓杨。那么,这位雍容华贵的中年妇人就是这儿的堡主了。
杨桂玲慌忙起立,福了一福,道:“参见母亲。”
中年妇人从容落座,缓声问道:“金铃儿!你从清晨忙到现在,要是秋傲霜不肯来,你岂不是白忙了吗?”
杨桂玲道:“女儿一定有法子要他来。”
中年妇人道:“听说他的性情十分倔强,你可不能顶撞他。”
杨桂玲眉尖一蹙,道:“妈!我真有些不明白,秋傲霜只不过是枭雄之流,金玉其表,败絮其中。妈怎会选他作女儿的东床快婿哩!”
中年妇人面色一沉道:“金铃儿!你又向为娘说这种话了!”
杨桂玲慌忙一福,道:“女儿下次不敢。”
中年妇人面色稍见缓和,道:“金铃儿!你说秋傲霜前来只住一宿就要离去?”
杨桂玲道:“也许只在堡内喝上一盏热茶,他若是肯留一宿,已经是天大的面子了。”
中年妇人喃喃道:“照说,他既然来了,就不能再让他走。”
杨桂玲道:“妈!这事多亏朱星寒帮忙,不然,秋傲霜极可能过门不入。朱星寒还要随秋傲霜返回秋家故居取药引子以救父病,我们可不能耽误他的事呀!”
中年妇人摆摆手道:“就照你的意思吧!他们几时可到?”
杨桂玲道:“他们是未初离开金家集的,女儿盘算,申正就该到了。”
中年妇人道:“快了啊……”
缓缓起身离座,接道:“为娘去歇一会儿,他们来时,先着人告诉我一声。”
杨桂玲福了一福,恭声道:“妈去歇着吧!”
送走了母亲,杨桂玲重又坐下,刚端起那盏已然微温的香茗凑到唇边,突见一个疾服劲装的年轻姑娘疾步走了进来。
来人是杨家堡脂粉群中的佼佼者——杨翠英,一对金铃虽不像杨桂玲那样使用得出神入化,却也不弱。今天情况特殊,杨桂玲特别派了她一个巡察堡门的重任。
一见她疾步走进,杨桂玲连忙放下茶盏,起身问道:“翠英!有事?”
杨翠英趋前低声说道:“金铃儿!有个瘦瘦的老头儿要见堡主。”
杨桂玲眉尖一挑,问道:“可有拜贴?”
杨翠英道:“没有,他只说姓宋。”
杨桂玲道:“要见堡主作甚?”
杨翠英道:“他说要和堡主面谈。”
杨桂玲一摆手,道:“撵走他。”
杨翠英压低了声音说道:“这老家伙好像有点来头,你不妨去会会他。”
杨桂玲噢了一声,疾步向外走去。
来人就是有姓无名的宋先生,他昂然地立于堡门之外。一见杨桂玲走出,趋前拱拱手,道:“老朽拜见杨堡主。”
杨桂玲也不还礼,冷声道:“本姑娘不是堡主。你要见堡主作甚。”
宋先生笑道:“这就不便奉告了,可否请堡主出来一见?”
杨桂玲道:“堡主之尊,岂能移樽就教。”
宋先生道:“容老朽前去拜见如何?”
杨桂玲沉声道:“杨家堡是什么地方,想必尊驾也打听清楚了。
一座姑娘家居住的堡塞,怎能接待有姓无名,来历不清的人物?”
这话说得十分重,尤其是出自杨桂玲之口,更教人觉得难堪。
宋先生倒没有被她的话所激怒,仍是笑着问道:“姑娘何人?”
杨桂玲道:“堡主之女,名叫杨桂玲。”
宋先生道:“原来是当今武林中赫赫有名的人物,失敬!失敬……”
语气一沉,接道:“但不知姑娘是否能代令堂大人作主?”
对方偌大年纪,说话如此客气,杨桂玲神色稍见缓和,道:“那要看是什么事情。如果本姑娘不能作主,自会禀明堡主请求定夺。”
宋先生举首向那排彩灯望了一眼,道:“贵堡今日张灯结彩,莫非有甚喜事?”
杨桂玲面色又是一沉,冷声道:“尊驾因何动问?”
宋先生毫未变色,依然笑道:“据老朽猜想,必定有贵客莅临。”
杨桂玲面上已见怒容,沉声道:“是又怎样?”
宋先生道:“那位贵客可是武林中的后起新秀秋傲霜?”
杨桂玲厉叱追:“因何动问?”
宋先生此刻也突然沉下了脸,冷声道:“据老朽所知,秋傲霜本无意前来贵堡作客,而是贵堡有意强留,目的为何,老朽不想过问,但是老朽却要奉劝一句,最好别去耽误秋傲霜的行程。”
几曾有人用这种口气向杨桂玲说过话?叮当一响,那对夺魂金铃已从袖袋中亮出,怒火也开始在她的双瞳中熊熊燃烧。
宋先生低喝道:“姑娘且慢动手。”
杨桂玲厉声道:“相必尊驾还要说几句遗言。”
宋先生道:“老朽有几句美言,想说给姑娘一听。”
杨桂玲道:“本姑娘没有闲工夫。”
宋先生道:“姑娘若是轻易动用手中一双金铃,‘金铃七步夺魂招’的威名,就要毁于一旦了。”
杨桂玲道:“本姑娘偏要试上一试。”
语声未落,人已欺上,叮当一响,右手金铃向宋先生的面门击去。
宋先生身形暴退,已去三丈。
杨桂玲从来不曾如此大怒过,一出手就是煞招。挥击落空,双手金铃均已飞出,叮当声中复响起尖锐呼啸,急旋着向宋先生的左右太阳穴打去。
只见宋先生双手齐出,十指箕张,那一对夺魂金铃竟然在半空中失去踪影。
杨翠英在一旁突发娇叱,手中两只金铃也倏然脱手飞出。
宋先生双腕一甩,四只金铃一齐落地。宋先生趋前用脚一踏,两对金铃竟然陷入光滑平坦的青石之内,在他的脚边腾起一阵青石粉末。
杨桂玲和杨翠英不禁芳心大震,人也愣住了。
守卫堡门的一群英雌也不禁噤若寒蝉。
宋先生冷声道:“这事只有老朽一人知道,还不至于损及贵堡威望,请姑娘听清楚,勿去招惹秋傲霜,否则贵堡毁在旦夕矣!”
杨桂玲自出道以来,从未遭过败局,此刻已是气忿、羞愧——诸多情绪填塞胸臆,不知如何是好。
杨翠英倒还强自镇定心情,扬声道:“以尊驾之深厚内力和杰出武功而言,想左右武林,颐指气使倒是轻而易举之事。不过,尊驾却又不像骄横拔扈之人,过问此事,其中必有原委,尚祈见告。”
宋先生道:“这位姑娘倒很会说话,可惜其中原委不便奉告。”
杨翠英道:“那么,就请见告真名实姓,宝号如何称谓。本堡技不如人,败得心悦诚服,却想知道是损于何方高人之手。”
宋先生道:“老朽姓宋,人称宋先生。方才就已告诉姑娘了,老朽再重复一遍,若想去招惹秋傲霜,必遭毁堡之祸,慎之,慎之!”拱一拱手,掉头而去。
待宋先生背影消失,杨桂玲才连连跺足,道:“这老家伙是什么来路!竟然厉害到这种程度,真是气死我了。翠英!你说该怎么办?”
杨翠英道:“金铃儿!这老家伙必是一个遁世多年的绝顶高手,我看还是立刻将情禀报堡主再说,毁堡之祸的确是太严重了。”
杨桂玲沉吟不语,显然她还不肯屈服,本来她对秋傲霜其人并无好感,只因母命难违,如今被宋先生一搅,反而激起了她的好胜争强之心。
蓦然,蹄声得得,一匹健马如飞而至。
马上人是个粗壮大汉,来到堡前,翻身下马,向杨桂玲打了个一躬,道:“禀桂玲姑娘,秋傲霜一行已过前面坳口,倾刻就要经过堡前官道。”
杨桂玲振声道:“翠英!传令下去,方才的事暂时不准泄漏,我去看看。”
一腾身,上了那匹健马。
杨翠英大叫道:“金铃儿……”
她想说的话尚未出口,杨桂玲已夹马飞驰,刹时不见影儿了。
杨桂玲一口气来到官道上,未见人影,缰辔一兜,又夹马向坳口处奔去。
只不过眨眼之间,就见秋傲霜、朱星寒、江秋露、凤吟等各乘骏马,缓缓行来。
江秋露和凤吟二人虽曾身中剧毒,此刻却是朗健如昔,毫无异状。
朱星寒和杨桂玲有约在先,心中有鬼,连忙高声叫道:“那不是杨姑娘么?”
杨桂玲勒马停蹄,人在马背上说道:“听说几位要路过此处,特来迎迓。”
秋傲霜唯恐被对方纠缠,慌忙抢着说道:“在下本该去贵堡拜见令堂的,只因极欲返回故里一行,不敢延搁,尚祈姑娘见谅。”
杨桂玲笑道:“本堡今日已是张灯结彩,杀猪宰羊,准备接待各位。熟料方才有了变故,即使各位想去贵堡小憩,桂玲也不敢接待了。”
秋傲霜双眉一挑,道:“有什么变放?”
杨桂玲道,“方才本堡门前来了个老家伙,自称宋先生,警告桂玲不得接待秋副宫主,否则本堡就要毁于一旦。”
秋傲霜心念暗动,不禁侧首望了朱星寒一眼,杨桂玲又道:“桂玲不愿敝堡被毁,只得疏待各位,请见谅是幸。”
秋傲霜道:“杨姑娘一向心高气傲,怎甘受人指使,莫非内中别有隐情?”
杨桂玲道:“秋副宫主请别见笑,那老家伙一开口说这种话的时候,桂玲差一点儿气炸了肺,当时就和他动手了。”
秋傲霜道:“结果如何?”
杨桂玲道:“那还用问吗?一交手,我那一对夺魂金铃就到了他的手掌心里去了。”
秋傲霜惊道:“有这种事?”
杨桂玲道:“桂玲还会编造这种有损本堡颜面的事么?……”
语气一沉,接道:“桂玲策马前来,是要向秋副宫主告警,那老家伙似乎和你有点过节,前途千万小心点,切莫中了他的算计。”
秋傲霜道:“姑娘说那位宋先生和我有过节?”
杨桂玲道:“他可没有如此说,只是桂玲从他的神态中加以猜测的,好啦!祝诸位一路顺风吧!”
说完之后,兜转马头,向原路驰去。
秋傲霜转头对朱星寒道:“朱兄以为杨桂玲的话可信么?”
朱星寒道:“想必不假。”
秋傲霜道:“当今武林,能在一招之下就夺得杨桂玲手中的金铃的人,除他之外只怕不再有第二个人了。这位宋先生倒是大有来头哩!”
朱星寒道:“秋兄!你我不必为此事去细加推敲,还是快些赶路吧!此去徐州还有八十里地哩!”
秋傲霜却没有立即策马离去的动向,他深锁眉头,喃喃道:“怪!那位宋先生因何要如此作?”
朱星寒道:“秋兄!杨桂玲的话可不能轻信,不管宋先生此举的目的为何,总算帮了我们的大忙。否则,杨桂玲一定会缠住不放的。”
秋傲霜道:“朱兄!那位宋先生究竟是什么来路?”
朱星寒摇摇头,道:“很难说!”
秋傲霜道:“目前倒有一个机会去试试他。”
朱星寒道:“什么机会?”
秋傲霜道:“杨姑娘不请我等入堡,我等不妨自去,杨家堡并非一个鸡蛋,宋先生的话也未免太狂妄了。想毁去杨家堡还不是一件太简单的事。”
朱星寒道:“秋兄!赶路吧!”
秋傲霜道:“不!小弟决定去一趟杨家堡。”
朱星寒连连摇头,道:“那又何必,你我赶路要紧啊!”
江秋露也插口道:“何必要找这种麻烦?还是往前走吧!”
秋傲霜道:“你们如不前去,就不妨耽在这儿,我一个人前去就是。”
朱星寒道:“万一宋先生说到做到,迁怒到杨姑娘的身上……”
秋傲霜接道:“如他真的要毁于杨家堡,就让他去吧!只不过为小弟除去一大劲敌而已。”
说罢,双腿用力一夹,驱马先行。
目前,秋傲霜城府极深,他如此做,并非任性,而是另有用意,一方面是想探测一下那位神秘的宋先生有几许实力,另一方面则是借故为杨桂玲增添麻烦,在通往独霸武林的征途中,“金铃七步夺魂招”未尝不是一个缠人的绊脚石。
然而,素性耿介的朱星寒却没有洞察其奸。
一见秋傲霜拍马前行,不禁眉头一皱,疾声道:“江姑娘!你我务必要加以阻拦。”
江秋露道:“秋傲霜一向任性胡为,妾身那里能够阻拦得了,少侠多费心吧!”
朱星寒未必听到了她的话,因他说完之后,双腿猛地一夹,已驱马赶上前去。
凤吟那丫头似乎没有了解内情,她低声道:“姑娘!这一路上老是有完不了的事,可把婢子给弄糊涂了,姑娘能够加以指点么?”
江秋露冷声道:“你何不去问秋副宫主?”
凤吟道:“婢子那敢?”
江秋露道:“那你就不妨闭上你的嘴,我真不知道秋副宫主怎么会看上了你?”
凤吟眼泪汪汪地道:“姑娘……”
江秋露接口道:“凤吟!有句话我可要说在前头,往后少在秋副宫主面前卖弄风骚,武林中想招惹他的贱货已经够多了,你可别插上一脚,你要不听,小心我撕烂你的嘴。”
凤吟在沈留香身前,是顶儿尖的人物,几曾受过这种闲气,真想放声大哭一顿,但她却忍住了,她虽然不太了解秋傲霜何以要她结伴同行,也不知道内中到底有些什么隐情,使得老是有人和秋傲霜纠缠不清。然而她却了解江秋露在秋傲霜面前的份量比自己重,得罪了她,就好像得罪了阎王爷的妈。
因而噙住泣然欲落的泪珠,强笑道:“婢子明白自己的身份,那敢有此邪念,不过姑娘的教训却是好意,婢子记在心中就是。”
江秋露冷笑道:“强将手下无弱兵,沈留香手下的婢子一个个都会花言巧语。弄清楚!江家姑奶奶不吃这一套。”
凤吟不知如何是好,呐呐道:“姑娘……”
江秋露接道:“别再说了!往后记住,眼睛里别只有秋副宫主一个人,老实告诉你,秋副宫主也得听我江秋露的话。”
凤吟一愣,道:“你是万人迷江秋露姑娘?”
江秋露道:“你以为我是谁?路秋江只是化名,往后给我小心点。”
凤吟连连点头,道:“婢子省得……”
语气微顿,接道:“以姑娘在江湖中的名号,易名改姓,实在太委屈了。”
江秋露面上突然浮现一丝狞色,沉声道:“凤吟!听说你是沈留香的忠婢。”
凤吟心性灵巧,情知此话不妙,连忙笑道:“目下婢子是秋副宫主的忠奴。”
江秋露道:“古话说,烈女不事二夫,忠奴不侍二主。”
凤吟道:“连沈留香姑娘也算是秋副宫主的奴婢,是以婢子前来侍奉秋副宫主,并不算是别二主,请江姑娘明察。”
江秋路打从鼻孔里喷出一股冷气,哼了一声,道:“既称忠奴,那么,对秋副宫主就该唯命是从了?”
凤吟点点头,道:“那是自然。”
江秋露道:“倘若秋副宫主要你死。”
凤吟道:“婢子不敢活。”
江秋露道:“倘若秋副宫主在旅途之中,一时兴起,要你解衣侍寝,你又如何?”
凤吟神色一愣,呐呐道:“婢子……”
江秋露追问道:“怎么样?”
凤吟道:“婢子自问无此福份。”
江秋露冷叱道:“休要避重就轻,我要你据实回答。说,怎么样?”
凤吟道:“自古以来,奴婢的生死都是操之主人之手,何况区区贱躯,婢子只有遵命。”
江秋露道:“倘若真有那种事,你就立刻告诉我,我自会为你排解。”
凤吟道:“婢子遵命。”
二人在谈话时,双双并辔缓缓而行,江秋露似乎不太关心秋傲霜要前往杨家堡一歇的事。
此刻只见朱星寒一骑狂奔而来。
江秋露这才一紧缰辔,迎了上去。
三骑相遇,朱星寒嚷叫道:“江姑娘!你怎么如此缓慢?”
江秋露道:“为了方便少侠劝说秋傲霜,妾身故意落后一步。”
朱星寒道:“在下一人那里劝说得了,他此刻已然单骑前往杨家堡去了。我等快赶上去,看看是否能够合力劝住他。”
江秋露道:“少侠认为这事很重要么?”
朱星寒道:“多一事不如少一事,旅途之中,又何必多生枝节?”
江秋露道:“少侠!妾身以为不必勉力劝阻秋傲霜的杨家堡之行。”
朱星寒愕然道:“原来姑娘赞成?”
江秋露道:“并非赞成,妾身只是觉得,秋傲霜所以要如此作,必有其缘故,他虽然心性狂傲,却不浮躁,更不会任性胡为,少侠!由他去吧!你即使想劝,也劝不住的。”
朱星寒愣了一愣,道:“我们也跟着去么?”
江秋露道:“那是自然了,我们快走吧!”
话声中,脚上小蛮靴狠狠在马腿上踢了一下,坐骑立刻冲先而出。朱星寒一挥手,和凤吟并辔跟上,蹄声如雷,扬尘似烟,三骑呈品字形向杨家堡疾奔而去。
那消片刻,三骑已到杨家堡前。
朱星寒突然叫道:“不妙!……”
叫声方起,他那匹马儿业已冲到超前,直趋堡门。他突然挽缰勒马,马儿唏聿聿一声鸣,前蹄腾空,在原地打了一个转,才停了下来。待那马儿停妥,朱星寒早已跃下马鞍。
江秋露和凤吟二骑随后而至,待她们勒马站定,才发觉了朱星寒大叫不妙的原因。
只见秋傲霜面对堡门而立,在他的面前十步处,站着那位貌相清奇,神采奕奕的宋先生。堡门的台阶上,站了一排女子,杨桂玲也在其中,那排女子的正中间站着一个雍容华贵的中年妇人,她正是杨家堡的现任堡主。两侧又有二十余名挂刀佩剑的年轻女子,在场的人,几乎全将目光投注在那位宋先生的身上。
事态很明显。秋傲霜要逞强进入杨家堡小憩,宋先生突然出面拦住了。
在场有五十多人,除了方才到的三匹马儿在发出呼噜噜的喘吁声音之外,别无其它响动,更没有一个人开口说话。
呱!呱!一群归巢的昏鸦自头顶掠过,那似乎不是好兆头。
待那群归鸦已杳,四周重又寂然之际,才听秋傲霜缓缓说道:“宋先生!此刻秋某人同行伙伴已到,尊驾可否将方才所说的话再重复一遍。”
宋先生目光向朱星寒等三人投过一瞥,复又凝注在秋傲霜的脸上,语气锵然有力地说道:“山河壮丽,大地辽阔,三山五岳,五湖四海,无处不可行,唯独这杨家堡却去不得。”
那中年妇人突然发话道:“妾身杨家堡主杨柳月,有一句话想要请教宋先生。”
宋先生身形半转,拱一拱手,道:“老朽洗耳恭听。”
杨柳月道:“据小女桂玲说,宋先生武功奇佳,出手之间,使本堡‘金玲七步夺魂招’无用武之地。此刻横身堡门,挡驾贵宾,莫非仗艺欺人,藉此耀武扬威,继而使武林中人闻名丧胆么?”
宋先生微微一笑道:“堡主虽属女流,却如此善于辞令,老朽佩服至深。不过,堡主心中谅也明白,老朽绝无仗艺欺人之心。”
杨柳月道:“那么,阻客入堡的用意何在?”
宋先生道:“并非阻客入堡,而是阻止秋傲霜入堡。贵堡如有豪性,不妨遍邀武林中人,大开百日盛宴,唯独秋傲霜不能入堡作客。”
朱星寒趋前一拱手,道:“宋老先生!在下虽然出道甚晚,阅入不多,却也看得出来老先生绝非强辞夺理,任性胡为之人。横身拦阻秋兄入堡,其中必有原委,最好能明白见示,免生误会。如有难言之隐,亦请稍作暗示,秋兄自会全身而退。”
宋先生摇摇头,道:“其中原委不便言宣。”
朱星寒道:“老先生不妨以传音术告知秋兄一人,秋兄并非不解情理之人。”
宋先生仍是摇摇头,道:“不行。”
朱星寒苦笑道:“这就教人作难了。”
秋傲霜适时接道:“宋先生!你我如易地而处,你将如何?”
宋先生道:“如果你有了老朽我这把年纪,必会识趣而退。”
秋傲霜道:“如是在下有了老先生那种武功,就必定会动武闯关。”
宋先生道:“此刻你却闯不过。”
秋傲霜道:“连‘金铃七步夺魂招’在老先生面前都没有施展旋回余地,更何谈在下这把朽剑,在下也知道闯不过。”
宋先生道:“那么,你就该即速离去,有要事在身,正该赶路,何必作此意气之争?”
秋傲霜微笑道:“偏偏武林中人都喜作意气之争,在下年少气盛,自然难免,其实,老先生偌大年纪又何尝不喜作意气之争。”
宋先生那一双炯炯有神的眼睛突然发出冷人的精芒,转移到杨柳月的面上,冷声说道:“看来只有请堡主送客了。”
杨柳月冷冷道:“贵宾远道而来,仆仆风尘,肃迎尚是不及,茶未沾唇,酒未进口,怎能就此送客?恕妾身有违方命。”
宋先生目光向杨桂玲一瞥,道:“姑娘可曾将老朽的话转告令堂。”
杨桂玲道:“说过了,如是敝堡接待秋副宫主,尊驾就要毁去杨家堡。”
宋先生复又目注杨柳月,冷声道:“堡主难道不怕毁堡之祸?”
杨柳月道:“如果尊驾存有毁堡之心,也的确有毁堡之力,敝堡即使不接待秋副宫主,尊驾照样可将敝堡毁于一旦。因此,妾身只知不该疏慢远道来客,并未想到有福有祸。”
在宋先生与她母女二人言谈之间,秋傲霜却暗中以传音术向朱星寒说道:“朱兄不妨以口渴借茶为名,扬长进入堡中,以便小弟乘隙闯关。”
朱星寒也以传音术回道:“秋兄!据在下观察,这位宋先生的拦阻之意,似乎是在维护秋兄,切莫辜负人家一番好意。”
秋傲霜道:“朱兄怎知他是一番好意。”
朱星寒道:“在下观他貌相清奇,神采奕奕,绝非奸妄之人,秋兄不妨三思。”
秋傲霜道:“不管如何,他这种作法太过狂妄,令人难以忍受。”
朱星寒道:“秋兄决定要闯进堡中。”
秋傲霜道:“即使进入堡内一步,小弟也心甘情愿。朱兄不要再相劝了。”
朱星寒道:“秋兄既然执意如此,在下也只好遵命了。”
秋傲霜又以传音术向江秋露和凤吟二人说道:“秋露和凤吟留意,见朱少侠以借茶为名向堡门行去时,你二人也以同样理由紧随行动。步履要慢,并巧妙地挡住这老头儿的视线,我要乘隙闯关。”
江秋露道:“知道了。”
此刻宋先生和杨家母女的谈话已然停住,朱星寒轻咳了一声,道:“杨姑娘!一路奔驰,口渴难耐,可否借茶一用。”
杨桂玲何等机灵,连忙说道:“朱少侠请这边来。”
朱星寒立刻缓步向堡门走去。
宋先生屹立如故,一动也不曾动,
江秋露也接着说道:“杨姑娘我俩也口渴极了,请着人多倒两杯香茗。”
杨桂玲道:“二位请到这边来用吧!”
江秋露立刻挽着凤吟,联袂向堡门处行去。
宋先生仍是一动不动。
江秋露在江湖中闯荡甚久,惯用花招,她挽着凤吟,从相对而立的宋先生和秋傲霜二人中间穿过,突地扬手理鬓,衣袖正好挡住了宋先生的视线。
秋傲霜早有准备,双足猛弹,人已腾身而起。
立于堡门前的一排女子,包括杨柳月、杨桂玲母女二人在内也都早有准备,此刻突地两边一分,在中间让出了一条通道。
朱星寒正行到宋先生的后侧,他虽不同意秋傲霜坚持要进入杨家堡的决定,此刻势如满弓之矢,却也不能不予照顾,见秋傲霜一动,立刻站近宋先生的背后,对方一动,他只消轻轻地对方的衣角一拉,就会阻滞宋先生的去势。
江秋露和凤吟更是抢先一步,二人的身躯硬将宋先生的去路封死了。
秋傲霜的去势较那离弦之箭还要快?他原来立身之处距离堡门约三十步,身形方一弹起,已过其半,即使宋先生没有受到朱星寒等人的阻力,也未必能够来得及将他难住。
在场之人,除了朱星寒一人之外,几乎都在面上呈露了喜色,后果如何,谁也不会去想,眼前已算是煞了宋先生的威风。
殊不知事与愿违,眼看秋傲霜的身躯已然越过宋先生十步之外,脚尖已将踏上堡门前的台阶。只见宋先生的左臂暴张,他的身形恍若末动,然而箕张的五指已然叭地一声,抓住了秋傲霜的后领。
江秋露心头暗凛,未敢妄动,凤吟却突然出手点向宋先生的曲池大穴。
宋先生低叱一声,右臂轻挥,凤吟的身躯像断线凤筝般飘到三丈之外,他同时身形一旋,秋傲霜竟然又回到了原地。
朱星寒疾声叫道:“凤吟姑娘……”
宋先生冷声道:“少侠不必大惊小怪,老朽不曾伤她。”
果然,凤吟已拍打着身上的尘土,自地上爬了起来。
秋傲霜的如意算盘落空,心中难免大吃一惊,在场众人也都面露骇色,宋先生的特异招式和深不可测的内力,可说是闻所未闻,见所未见的。
秋傲霜心头虽骇,面上却布满了笑意,朗声道:“在下无意闯关,只想取一杯热茶解解渴而已!”
说着,负于背后之手挪到前面,手中赫然有一杯热气氲氤的香茗。
宋先生也不禁一愣,秋傲霜闯关未成,在那一瞬间竟然取到了一杯热茶,倒也是令人匪夷所思的。
宋先生冷冷道:“你最好不要喝这杯热茶。”
秋傲霜一翻眼皮,道:“茶内有毒么?”
宋先生道:“茶一沾唇,你就算接受了杨家堡的款待,势将为杨家堡带来灭门之祸。”
秋傲霜道:“那正合在下心意,在下坚持要进入堡中稍作憩息,也就是想要印证一下,尊驾是否真的能作到所出的狂言。”
宋先生沉声道:“你以为老朽作不到?”
秋傲霜道:“以尊驾的武功而言,可杀万人,却毁不去列为武林中数大门户之一的杨家堡。”
宋先生道:“何故?”
秋傲霜道:“千百年来,武林中有尊驾这种身手的人仍有不少门户延绵繁衍。可见杀一万人易,毁一门户难,尊驾何就此收回方才所作的狂言?”
在杨桂玲授意之下,堡中女子莫不鼓噪喊好。
宋先生面色一沉,道:“老朽言出必行,绝不收回。你切莫拿别人的存亡绝续当作儿戏。”
秋傲霜道:“那么在下可要试试……”
话声未落,业已捧着茶盅凑到唇边。
宋先生突然呼地拍出一掌。
掌力的去势极端怪异秋傲霜丝毫未觉异状,茶盅也依然捧在秋傲霜的双掌之中,然而茶水却化成一莲细雨般升上半空,四散不见。
秋傲霜吃惊了,在场众人也都大惊失色,如此高手,要毁去杨家堡,必定是易如反掌的。
宋先生道:“灾祸应由自取,不能假你之手造成,是以老朽绝不容许你喝下这盅茶。”
秋傲霜双掌缓缓松开,茶盅化为粉,随风飘散,宋先生方才那凌空一掌的劲道委实骇人已极,但又没有伤到秋傲霜一根毫发,这种火候,真个已到炉火纯青的境地了,放眼武林,恐怕再没有第二人可比。
秋傲霜表面上的神情仿佛是骇然愣住,而暗中却以传音术向江秋露说道:“江秋露!这位宋先生的功力如何。”
江秋露道:“深不可测。”
秋傲霜道:“还有他人能比么?”
江秋露道:“无人能望其项背。”
秋傲霜道:“那么,你要造就我成为一个武林奇才,岂不成了梦想?”
江秋露道:“并非我夸口,来日你的功力必定凌驾其上。”
秋傲霜道:“你的话令人吃惊。”
江秋露道:“我说的是实情,目下你的功力尚在隐潜阶段,再作十一个月的调息,将逐渐发挥,到时你自然明白。”
秋傲霜道:“如今武林是多事之秋,十一个月将是一段漫长的日子。”
江秋露道:“所以你要忍耐。”
秋傲霜道:“你是指目前而言么?”
江秋露道:“这正其时。”
秋傲霜道:“在这位深沉不可探测的宋老先生面前,我是非退不可的,不过并非其时。”
江秋露道:“你还要等到什么时候?”
秋傲霜未再答理她的话,仰首看看天色,喃喃道:“天已经黑了。”
杨桂玲显然明白了他的暗示,在她挥手示意之下,堡门处所悬挂的一排彩灯率先亮起,接着,埋在地下的那四根巨大的松脂火炬也吐出了熊熊的火舌。
火光映在秋傲霜脸上,使他显得充满了精力,只可惜眉宇间有一股隐隐可见的肃杀之气。
朱星寒心情是无比焦灼的,但他只有静静地等待秋傲霜的下一步行动,为了父亲的病,他不得不对秋傲霜唯命是从,即使要教他去杀害一个不该杀害的人,他也不会也不能拒绝。
宋先生的神态无比地沉静,他的目光始终疑注在秋傲霜的脸上。
秋傲霜忽然向江秋露和凤吟挥挥手说道:“杨家堡大厅之内虽有美酒佳肴,你我却无福享受,看来只有自己想法子了,快去猎几只野兔,打一壶山泉,拾一困干薪,先填饱肚子再说……”
话声顿住,转头向朱星寒说道:“朱兄!我等今夜要在这儿坐等天明了。”
朱星寒皱皱眉头,道:“但凭秋兄吩咐。”
江秋露和凤吟二人知道秋傲霜不是说笑,看来他存心要和那位宋先生僵持下去,于是取下马鞍上垂挂的水壶,二人联袂离去。
宋先生道:“秋副宫主,你这种作法极不聪明。”
秋傲霜道:“在下并非智珠明朗之人,只不过稍有耐性而已。”
宋先生道:“你打算等下去?”
秋傲霜点点头,道:“不错。”
宋先生道:“等什么?”
秋傲霜道:“等尊驾不耐烦而掉头离去。”
宋先生道:“然后你就可以进入堡中作客?”
秋傲霜道:“那正是在下的心意。”
宋先生道:“老朽也是一个有耐性的人。”
秋傲霜道:“在下还是要等。”
宋先生缓缓摇着头说道:“这个,老朽可就不明白了。”
秋傲霜道:“贵庚几何?”
宋先生道:“五十有余,六十不足。”
秋傲霜道:“在下二十有一,比起尊驾年轻得多。尊驾也一定比我先死,这是不争之事,所以僵持下去对在下有利。”
宋先生突地双目暴睁,唇上短须猎猎而动,显然已是大动怒火,旁观的朱星寒不禁心头大震,暗暗为秋傲霜捏了一把冷汗。
幸而宋先生的神色又是一缓,喃喃道:“真是孺子不可教也!”
方才当宋先生突然面色一变之际,秋傲霜也是心头暗凛,此刻见对方神色一缓,心情也为之一松,冷声道:“尊驾虽然是偌大年纪,如此口吻,也稍嫌过份了吧?!”
宋先生道:“老朽可不愿与你僵持下去,如要进入堡中享用珍肴美酒,尽请自便。不过,你进去之后就永世不要出堡。”
秋傲霜道:“在下明早就要赶路。”
宋先生道:“那么,明日就是杨家堡灭门之时,话说到此,你自行斟酌吧!”说罢,扬长而去。
朱星寒连忙走到秋傲霜身边,悄声道:“秋兄!凡事皆要适可而止,这位宋先生出面相阻谅必是出于善意,秋兄三思。”
秋傲霜笑道:“你我身在客位,何不问问主人?”
他的话声很高,分明是有心说给杨柳月和杨桂玲母女二人听的。
杨桂玲立即扬声道:“朱少侠!这事可要取决于你了。”
朱星寒道:“在下不敢。”
杨桂玲道:“请教,那位宋先生可是真有毁去本堡的能耐?”
朱星寒道:“姑娘亲眼所见,似不必多此一问。宋先生如是有心毁去贵堡,就是举手之间的事。”
杨桂玲道:“他真有此心么?”
朱星寒道:“如果情势所逼,他极可能忿而逞凶,千万不可存下侥幸之心。”
杨桂玲道:“少侠既然如此说,敝堡就不便接待各位了。”
其实,秋傲霜也不想进堡作客,因而笑问道:“姑娘怕了?”
杨桂玲道:“如说不怕,必会引起秋副宫主讪笑,本堡既然敢在武林中开门立户,也就不在乎有人挑衅,武林中人宁愿输命不愿输名,本堡的生死存亡,并不是什么大不了的事。”
秋傲霜道:“那么,姑娘顾忌什么?”
杨桂玲道:“这件事不能将秋副宫主牵在其中,倘若敝堡果真毁于一旦,不明内情之人,还以为秋副宫主有意引起事端,那就不妙了。”
她不愧口齿伶俐,说来通情达理,不卑不亢。
秋傲霜心内明白,口中却没有点破,拱一拱手,道:“秋某多谢关注之情,他日如宋老先生改变了心意,秋某当再来谒拜,别过了。”
杨柳月这才开口说道:“请恕疏慢之罪。”
说罢,一摆手,堡门外数十人之众,纷纷退入堡内,那两扇铁门也缓缓合上了。
结局如此,令朱星寒颇感意外,他轻吁了一口长气,道:“秋兄!你我赶路吧!到徐州府还有六十里地哩!”
秋傲霜没有答理他,兀自沉吟,半响,方抬起头来说道:“小弟沉思良久,也想不出那位宋先生不让小弟进入杨家堡的用意何在。”
朱星寒道:“据在下猜想,可能是出于善意。”
秋傲霜道:“何以见得?”
朱星寒道:“有一件事,在下已经知道很久,却一直没有告诉秋兄。”
秋傲霜道:“何事?”
朱星寒道:“秋兄可知杨桂玲姑娘因何一直在找机会和你亲近?”
秋傲霜道:“其中想必有何缘故?”
朱星寒道:“大有缘故,杨桂玲姑娘目下尚待字闺中,她母亲要秋兄作入赘东床快婿。”
秋傲霜听后神情不禁一愣,继而忽又笑道:“真是教人好笑。”
朱星寒却正色道:“杨家堡的传统,历代所属意的东床快婿还不曾落空过。”
秋傲霜道:“这一次可要落空了。”
朱星寒道:“若非宋先生从中作梗,她们还未必会落空。”
秋傲霜双目一瞪,道,“此话怎讲?”
朱星寒道:“杨家堡历代均以女子掌门,不拘何等英雄豪杰,一旦成为入赘之婿,即成傀儡,若非英雄豪杰,不会被杨家堡选中,多少年来,不闻发生因选婿而起之争执,不见有入赘之婿再逃离杨家堡,可见她们必有一套驭制之法。”
秋傲霜冷声道:“驭制之法,只能对付愚夫,难禁秋某……”
语气一顿,突地振声接道:“宋先生坚持不许小弟进堡,难道一进去就会落进杨家堡的歹毒圈套?”
朱星寒道:“那就不得而知了。”
秋傲霜道:“不知何时才能再见那位宋先生,到时,小弟倒要问问他。”
朱星寒道:“他也未必会告诉你。”
二人正说之间,江秋露和凤吟匆匆而回,她们既未拾取干薪,也未猎取野兔,似乎已预知目前情势,已不需要那些东西了。
凤吟抢在前面,喜孜孜地说道:“那位老先生的武功真是吓人,我从来不曾听说过,一挥之势,能使人飘飞三丈,却又不让人伤一根毫毛。”
秋傲霜道:“你们遇见他了?”
凤吟点点头,道:“遇见了,他要我们赶快回来,而且还问我们摔那一跤,弄痛了手脚不成。看样子,他是一个好人。”
江秋露白了她一眼,冷叱道:“凤吟!你的话有完没完?”
凤吟立刻垂吓了头,退去一边。
江秋露走到秋傲霜身边,压低了声音说道:“他要你在九九重阳之夜,单独前往徐州府西南城角上的燕子楼和他一会。而且他还交我带来一首诗,要你熟读。”说着,从袖中取出一幅白绢。
秋傲霜藉着火炬之光,展开白绢一看,只见字迹龙飞凤舞,那首诗是:“满窗盼月满帘霜,被冷灯残拂卧床,燕子楼中霜月夜,秋来只为一人长。”
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