方兆南抬头仰望，只见那当空皓月，已然被山峰遮去。
　　他心中想着这半宵之间的奇怪际遇，像经历了一场梦境一般，若真若幻，感慨众生。
　　忖思之间，人已到了对岸，回头望那较大的浮阁，己为夜色隐去。
　　他跳上湖岸，放腿向前疾奔，一口气跑出去十几里路，才长长吁了一口气，放慢脚步，向前走去。
　　在他想来，这一阵紧赶急奔，定然已离了是非之区，那知脚步刚刚缓了下来，突然身后响起一声娇滴滴之声道：“怎么，才到这里吗？”
　　方兆南心头一震，索性转过身回头瞧去，朦胧夜色之下，只见那手执拂尘的红衣少女，肋下挟着那黄衣少年，含笑站在数尺之外。
　　她神情十分悠闲的放下肋下扶持的黄衣少年，笑道：“你已和我三师妹有过缔盟之约，今后咱们都算是一家入了，我这作姐姐的问你几句话，不知你肯不肯说？”
　　方兆南道：“在下知无不言。”
　　红衣少女格格一阵娇笑，身躯微一晃动，人已欺到方兆南面前，道：“那‘血池图’究竟放在何处，只要你肯告诉我，我绝不会留难于你，而且还以几件稀世珍物相赠……”
　　她身于相距方兆南不过尺许左右，一阵浓香直袭过去。
　　方兆南把身躯向后缩了一下，笑道：“在下连‘血池图’是什么样子都未见过，姑娘逼我拿出图来，实使人大为作难之事。”
　　红衣少女微微一笑，道：“你别敬酒不吃吃罚酒，如若激怒于我，你就别想活着离开这九宫山！”
　　方兆南道：“在下字字都是真实之言，姑娘不肯相信，但请下手搜查就是。”
　　红衣少女略一沉吟，笑道：“好吧！你先把外面衣服脱去。”
　　方兆南只不过是随口用来的一句应急之言，那知对方竟然当真起来，真的要叫他脱去身上的衣服。
　　只是，已经出口之言，又不好再改口否认，只得缓缓解去衣扣，脱下长衫。
　　红衣少女笑道：“怎么不脱啦？你如把那‘血池图’藏在贴肉内衣之处，单单脱下一件长衫，要我如何个搜法？”
　　剂匕南怒道：“你如不信，尽管在我身上搜查，难道要我脱去全身衣着下成？”
　　红衣少女格格一笑，道：“一点不错，脱的一丝不挂，全身赤裸，我才能相信你真的没有暗藏‘血地图’。”
　　方兆南道：“大丈夫可杀不可辱，我乃堂堂七尺之躯，岂能在你一个妇人女子面前脱光了衣服？”
　　红衣少女一挥手中拂尘，笑道：“你如不肯脱光衣服，让我搜索，我就只好自己动手了。”陡然向前欺了二步。左手疾向方兆南肩头抓去。
　　方兆南纵身向旁一闪，避开了一抓之势，反臂一掌，“巧打金铃”，当胸击去。
　　红衣少女娇声笑道：“可惜我那三师妹已经不在此处，再也无人相救于你了。”
　　口中笑语盈盈，人却斜向右侧横跨了两步，右手拂尘下垂。
　　左手疾如闪电而出，一把抓住了方兆南右腕脉门。
　　要知武功一道，有不得分毫之差，这红衣少女武功要比方兆南高出许多，是以举手之间，就擒住了兆南脉门要袕。
　　方兆南脉门被扣，行血返向内腑回攻，只觉右臂一麻，全身劲力顿失。
　　红衣少女右手拂尘轻轻一样，掠着方兆南面门扫过，笑道：“你如下肯献出‘血他图’来，我就用拂尘把你这一张俊脸扫个血肉模糊，瞧我那仙女般的三师妹，还会不会喜爱于你。”
　　方兆南冷笑一声，道：“生死之事，也算不得什么，何况毁我之容？”
　　红衣少女笑道：“你很倔强，不过，我不信你真是铜打铁铸之入，咱们试试看，到底是那一个狠。”
　　蓦闻长啸划空，一条人影疾如离弦流矢而至，眨眼已落到两入身侧。
　　来人身法奇快，方兆南和那红衣少女都下禁暗吃了一惊。
　　转头瞧去，只见一个胸垂长髯，手握竹杖的老叟，巍然静站在两人数尺之外，正是那以医术丹道驰誉江湖的知机子言陵甫。
　　他呆呆的望了两人一阵，突然大喝一声：“还我‘血地图’来！”举手一杖“泰山压顶”，向那红衣少女当头劈下。
　　此人功力深厚杖势非同小可，竹杖带起啸风之声，威势极是惊人。
　　红衣少女柳眉一颦，右手拂尘一挥，疾向竹杖上面卷去，骂道：“老不死的疯疯癫癫的闹什么鬼？”
　　言陵甫虽为失图、毁丹的巨大刺激，闹的神智迷乱，但他武功并未消减。
　　一见那红衣少女挥到拂尘，卷向竹杖，立时一个转身，带动下击杖势，易打为扫，呼的一招“横扫千军”拦腰直击过去。
　　红衣少女见他出手两招攻势，看来凌厉无比，心中暗吃一惊，左手潜运内力向前一推，把方兆南向后震退了五六尺远，同时自己也飘身向后而退，让开一杖。
　　她武功虽高，但因很少和人动手，历练经验甚少，目睹对方出手两杖威猛无传，未免有点心慌，不自觉间，把方兆南握住的右腕松开。
　　言陵甫一击不中，大喝一声，竹杖疾变一招“顺水推舟”直点过去，他功力深厚，这些平平常常的招术在他手中施展出来，威力却强猛异常。
　　红衣少女放开方兆南后，缓开手脚，不再退让，微微一侧娇躯，竹杖掠着身侧而过，右手拂尘一招“疾风拂柳”，反击过去。
　　言陵甫神智虽然迷乱，但心中却紧记着那白衣少女相告之言，说偷他“血池图”之人，是一个身着红衣的少女。
　　是以，他看得红衣少女后，不同青红皂白，举杖就劈。
　　他武功虽然高强，但那红衣少女反击的一招“疾风拂柳”不但迅快绝轮，而手法十分诡异难测，言陵甫一杖点空，人却被那反击之势，逼的向后退了三步。
　　两人这一动手，神智迷孔的言陵甫愈发认定那“血池图”是这红衣少女所窃，怒喝了一声，道：“还我‘血他图’来！”
　　挥动竹杖，全力猛攻过去，刹那问杖风如啸，排山倒海般直罩过去。
　　红衣少女虽被横里杀出的言陵甫气的怒火高烧，但她在盛怒之下，仍然娇笑不绝，挥动手中拂尘，和言陵甫展开了一场抢制先机的快攻。
　　方兆南看两人交手数招之后，即行以生命相搏的恶门．打的激烈绝轮，心中暗暗忖道，”我此时若不定，待两人分出胜负再想走，就来不及了。”
　　一挥臂，捡起地上衣服，转身疾奔而去。
　　那红衣少女虽然看到方兆南奔逃而去，但因言陵甫竹杖攻势猛烈，无法摆脱那绵绵不绝的攻势，只好眼看着方兆南逃去，不能怞身迫赶。
　　这一股愤恨之气，一股脑儿全部发在言陵甫的身上，拂尘招数一变，着着都是致命杀手，那柔韧的拂尘，被她用内家真力贯注上面，挥击之间，根根竖立如针，斩脉拂袕，狠辣无比。
　　但言陵甫的武功，亦非泛泛，红衣少女武功路数虽然怪异，但一时之间要想伤他或是胜他，亦非容易之事。
　　方兆南放腿向前跑了一阵，突然灵机一动，辨认了一下方向，越山而走。
　　他有了一次教训，知对方脚程较自己快速甚多，不敢再稍作停留，虽然已易向越山而走，但仍然全力奔行赶路，太阳爬上了积雪峰颠，旭光雪色，幻化出奇丽无比的晨景。
　　方兆南已跑得力尽筋疲，找了一处大岩石后，盘膝坐下休息。
　　他原想运气调息一阵，俟体力恢复后，再继续赶路，要知他这一日夜的时间，一直在惊涛骇浪和焦虑之中度过，体力及心智消耗甚大，这一缓气坐下休息，自是难免沉晕人睡。
　　不知过去了多少时间，醒来已经是中午时分。
　　只觉腹中饥肠辘辘，甚是难耐。
　　正待起身去寻找些食用之物充饥，忽听一个低沉的声音说道：“久闻知机子言老前辈丹道医术独步武林，咱们兄弟这次如能见得到他，想必可得到一点厚赐。”
　　方兆南心中一动，立时打消了去寻食物之念，侧耳听去。
　　但闻一个嗓音甚尖的童腔说道：“师父再三告诫咱们，说言老前辈生性甚是怪僻，见他面时，不许有所告求，免得他瞧咱们不起。师兄还是旱些打消得人厚赐的念头，免得到时大生失望之感。”
　　只听另有一人笑道：“师弟只知其一，不知其二，师父虽和言老前辈相识，但却从无往来，此次忽然要咱们捷足送这一封机密函件于他，想来这信中，定然是有着极重大的事故，说不定信中所说之事，和言老前辈有着什么重大牵连。”
　　要是果真如此，咱们这千里传信之苦，当可邀得言老前辈欢心，赐咱们几粒灵丹，岂不是极为平常之事？”
　　那尖嗓门的重音，重又响起，笑道。‘但愿师兄说的不错。
　　咱们已经休息了很长时间，是该起身赶路啦！”
　　方兆南探头向外瞧去，只见两个身着青色道袍，背插长剑的少年，已起身向正西方向走去。
　　他因没有瞧到两人，无法分辨两人的年龄。
　　两人步履十分迅快，方兆南略作忖思，该不该叫回两人，告诉他们言陵甫遭遇之事，两个道人已走的没了踪影。
　　他缓步走出大岩石后，仰脸长长吸一口气，心中暗暗付道。
　　“多一事不如少一事，这两人来历不明，如若好心相告他们．反而惹出一场麻烦来，那可是大不划算之事。”
　　方兆南这数日之中，连遇奇变，心中早已生出警惕之心，不愿再生枝节，而延误救师妹的时间。
　　正待继续赶路，忽闻衣袂飘凤之声，来自身后，不禁心中一惊，转头望去，只见一个身着灰色长袍老者，和三旬左右中年汉子，急奔而至。
　　这两入的身法虽快，但却满脸风尘之色，那灰袍老者瞧下出什么，中年大汉却现出了满脸困倦之容。
　　显然，两人是经过长途的赶路。
　　两人相距方兆南五、六尺处，突然停下脚步，四道眼神，一齐朝向方兆南，上下的打量。
　　半晌工夫，那老者才一抱拳，笑道：“借间兄台一声，可见过两个身着道装的人走过去么？”
　　方兆甫心中暗道：“看这两人行色，分明是追踪那两个道装之人，看来这其中定然有着什么事情。”
　　他一时之间，不知是否该告诉两人，沉吟良久，答不上话。
　　那中年大汉看方兆南久不肯答话，心中已感不耐，一翻腕，拔出背上的判官双笔，指着方兆南，厉声喝道：“你这人耳朵聋了不成？问你的话听到没有？”
　　方兆南灵机一动，暗道：“这两人来势汹汹，如若追上那两个道装之人，只怕要有一场火拼，眼下好恶难辨，倒不如给他装聋答哑，含含糊糊的应付过去。”
　　当下故作聋哑之状，偏头瞧了两人一胁摇摇头，转身缓步而去。
　　他曾见过那聋哑的黄衣少年举动，是以学来十分相像。
　　灰袍老者虽是久走江湖人物，但见方兆南的举动之间，确似聋哑之人一般，毫无装作的破绽，不觉一皱眉头，道：“这人看去十分英俊，一点不像聋哑之像，怎的竟是一个聋哑之人？”
　　那中年大汉暴喝一声，道：“这小子那里会是真聋，分明是故意装作，我去把他揪回，给他两耳光，他就会讲话啦！”
　　灰袍老者一伸手，拦住那中年大汉，道：“如是装作之人，岂能瞒得过我一双眼睛，此刻寸陰如金，岂可把这宝贵的时间浪掷在身有残缺之人的身上。”
　　中年大汉似是甚畏惧那灰袍老者，见他伸手相阻，竟不敢强行出手。
　　但他口中却大声说道：“我就不信他真的会是个聋哑之人，看他眉宇间英华蕴敛，分明还是个身有武功之人……”
　　那灰袍老者冷笑一声，截住了那中年大汉的话，接道：“不错，他不但身怀武功，而且你还未必是他敌手。但身有武功之人不见得就没有聋哑残缺之疾，我走出几十年的江湖，难道还会走眼不成？”
　　中年大汉见那老者脸上隐现生怒之色，不敢再多接口，翻腕又把两支判官笔插入背上。
　　但他仍然不肯相信方兆南是身有残缺的聋哑之人，两道眼神，一直紧盯在方兆甫背影之上，想瞧出一点破绽。
　　只见他不快不慢的缓步向前走去，直到背影消失不见，始终来回头望过两人一眼。
　　那灰袍老者傲然的一笑，道：“老夫终日打雁，还真能让雁儿啄了眼珠不成？你此刻可相信老夫之言么？”
　　中年大汉目睹方兆南走去的沉着神态，心中亦不觉活动起来，暗自付道：“此人如非聋哑，怎么能走的这般沉着？”
　　回头对那灰袍老者笑道：“成兄究竟是见闻广博之人。一眼之间就能辨出对方是聋哑之人，实叫在下佩服。”
　　那老者听得中年大汉的颂赞之言，脸上却毫无喜悦，轻轻叹息一声，道：“咱们得快些赶路，如若被那两个小道士抢先见知机子言陵甫，咱们就算白跑这一趟了。”
　　说完话，振袂向前奔去。
　　原来他目睹方兆南夫时的从容神情，心中突生疑虑，但因那中年大汉的几句颂赞之言，又使他不便改口承认自己看走了眼，只好借赶路之事。应付过去。
　　方兆南故装聋哑，缓步走过一个山弯之后，陡然加快脚步。
　　一口气跑出了六六里路，才停了下来。
　　经过这一阵奔跑，腹中饥饿更甚。
　　放眼四外看去，尽都是绵连不绝的山势，别说借食之处，就是可资充饥的山禽走兽，也看不到。
　　他虽是练就一身精纯的武功，但一夜间未进一口食用之物。
　　又连番经历凶险奔走，体力。精神，都已感到不支。
　　饥饿疲累，使他不能再强撑赶路，缓级席地坐下，闭目运气调息。
　　忽然问，一阵乌羽划空之声，掠顶而过。
　　方兆南警党的一跃而起，随手捡起一块山石，运足了腕力。
　　一抖手，疾向一只振翅而过的飞乌打去。
　　他本是暗器能手，出于认位奇准，飞石破空订去，一只雪羽健鸽应手而落。
　　他折集了一些干草枯枝，摸出千里火筒，燃起干草，又捡起地上健鸽，正待放入火中烧食。忽然心中一动，暗道：“这等荒山之中，那来这只孤自飞行的白羽健鸽？常闻人言，江湖之上，有飞鸽传书之事，莫非今日被我遇上不成？”
　　心念一转，分开鸽羽，果然在那白羽健鸽的左翼之下，找出一个小指粗细，寸许长短的竹筒，用着极细的白线，系在鸽翼之上。
　　这竹筒异常细薄，随手一捏，立时裂成两半，一卷白纸，应声而现。
　　方兆南展开纸卷一瞧，只见上面写道：“天风道兄清鉴：手示奉悉，弟因要事，不克即时应召赴约，六日后当兼程赶往，绝不误大会之期，谨此奉复。”
　　下面并未暑名，却书着一个太极图样。
　　方兆南在江湖上走动时日虽然不久，但因天风道长的名头太大，大江南北武林道上，无人不知其名。
　　方兆南虽未见过被誉为江南四大名剑之首的天风道长，但却常听人谈起此人之名。
　　他虽是遁身世外，跳出五行的三清弟子，但他乃天生侠骨之人。常常伸手管些不平之事，隐隐被誉为江南七省白道领袖。
　　他垦着手中纸柬，心中忽生不安之感，暗自想道：“天风道长被武林誉为一代大侠，武林中人，个个对他敬仰，这飞鸽传书信，自不能等闲视之。
　　这复书之人既和他称兄道弟，想来定然也是极具声望的武林高人，书中所说的大会之期，看来是一场十分重要的聚会……”
　　心念及此，突然又想到适才所见那一大一小两位道人，以及那灰袍老道和随行的中年大汉，跋涉急追两个道人之事，此中蹊跷，似非单纯。
　　这一联想，只觉其间事非．纠结贯穿，互为因果。
　　他本是极为聪明之人。一念所及。百感顿生。
　　但觉那两个传书道人，和那灰袍老者及中年大汉，深入九宫山来，不只四人之间互相牵缠，而且都可能和“血池图”有着关连。
　　只是个中详情，错综复杂，局外人，纵有非凡才智，一时间，也难猜想得透澈。
　　他只顾用心推想那两个道人和灰袍老者中间是非牵缠之事。
　　忘了把打落的白羽健鸽投入火中去烧烤。
　　待他想起腹中饥饿之时，那点燃的干草枯枝，早已烧完熄去。
　　正待起身，再会捡折一些枯枝干草，忽觉一只手掌，紧紧的按在自己背心之上。
　　同时，身后传来了一个冷冷的声音，道：“快些把手中纸柬交付于我，如若妄图抗拒，我只要一吐掌力，立时震断你的心脉。”
　　对方手掌接着之处，正是人背心上”命门”要袕，方兆南被势所迫，只得举起手中纸柬，交于身后之人。
　　就在他举起手臂之时，突觉后肩处“凤府”袕一麻，顿时失去知觉。
　　昏迷中不知过去了多少时间，醒来时满目漆黑，耳际间车轮辘辘，手脚却是动弹不得。
　　原来他已被人绑了手脚，勒着双目，放置在一辆马车之中。
　　听蹄声急响，和身躯颤动，已知那马车正迅快的向前面奔驰着。
　　他暗中运气，行集两婰之上，奋力一挣，想把捆绑双手的绳索挣断。
　　那知刚一挣动，突觉脸上一凉，身侧响起一个低沉的声音说道：“朋友放识相点，如果妄图挣断绳索，可别怪我心狠手辣，挑断你手上的筋脉了。”
　　敢情这马车之中，还有人看守着他，方兆南心知难以抗拒，顿消挣脱缚手绳索之念，暗自叹息一声，不再挣动。
　　他双目被人用黑布勒住，也不知是昼是夜，只听蹄声得得急奔，车声辘辘不绝，车行极是快速。
　　他尽力克耐着激动的心情，用十分柔和的声音问道：“朋友，在下很少在江南道上走动，自信和你们谈不上什么恩怨，你们这般的对付于我，不知是何用心？”
　　只听身旁一人笑道：“你这话待见着我们瓢把子时再问吧！
　　现在最好别多讲话，免得自讨苦吃。”
　　方兆南忽然想到腹中饥饿之事，心念一动，登时觉着饥火难耐。暗道：“我腹中饥肠辘辘，一旦有逃走机会之时，也难和人动手奔行，不如向他要些食用之物吃下，再待机行事。”
　　正待启口，忽听车外传来一个沙哑的声音说道：“怎么？那小子醒过来了？””
　　车内之人答道：“醒来好一会啦！”
　　车外那沙哑嗓门的人，又道：“那小子看上去十分扎手，你要小心一点，另让他弄断了绳索，咱们就要交班的时间了，要是出了事，可是大不划算。”
　　但闻车轮急响，马车速度突然加快起来。
　　方兆南听两人对答之言，心知纵然启口，也难要得食物，索性一语下发，静坐养息精神。
　　马车又奔行了一个时辰左右，突然停了下来，方兆南只觉身子被人抬下马车，向前走约百步左右，忽闻波涛盈耳，似是到了江边。
　　他双目虽已被黑布勒住，但凭藉听觉相辨，觉着被人抬到船上，身子刚被放好，船已起锚开行。
　　这般人似都是久经训练，动作熟练无比，而且一语不发。
　　江风怒啸，水声震耳，船身被汹涌的波浪颠动甚烈，方兆南不善水性，又加饥饿过久，精神早已不支，渐感头晕目眩，终于晕迷过去。
　　待他再度醒来时，景物已经大不相同了。
　　只见自己停身一座烛火辉煌的大厅之上，两侧锦墩排列，坐满了人，高低肥瘦，总共不下二十余人之多。
　　大厅上首，端坐着一个年约五旬，鹰鼻鹞眼。身躯修伟，长髯垂胸、满脸肃杀之气，身穿天蓝长衫的人。
　　此人相貌虽然叫人望而生畏，但嘴角之间，却故意露出三分笑意，也不知是他长相过于肃杀，或是他笑的过于勉强，使人瞧去更增陰森之感。
　　在他左侧，坐着一个五短身材的人，一身青绸长袍，留着两撇八字胡，但双目神光炯炯，一脸精悍之色。
　　右面却坐着一个白发白髯，骨瘦如柴，双目如睁如闭的老叟。
　　那正中鹰鼻鹞眼之人，手中拿着方兆甫由鸽身取得的白色纸卷，一见方兆南醒来之后，立时一拱手，朗声笑道，“属下无知，开罪兄台，在下这里代为谢罪了。”
　　说完，欠身而起，抱拳作礼。
　　这等客气之言。在他口中说出，便使人听来有种陰森森的感觉，方兆南手脚早被解去束缚，见人欠身作抱拳作揖，只好起身还了一礼。
　　鹰鼻鹞眼之人，微微一矣，道：“江南道上，甚少见兄台露面，想必大驾是由远处到此了？”
　　方兆南道：“在下由江南而来，游踪九宫山中，不知那里触犯了贵属禁忌，被他们暗施偷袭，掳我到此，也许在下初踏贵地。忘了入乡问俗之规，无意中开罪了贵属，致被他们掳来。”
　　他在说话之时。那鹰鼻鹞眼之人，一直在点头微笑。
　　方兆南话一说完，他立时接口说道：“江湖之上，难免常有误会之事，兄台遭兄弟属下请来此处，乃出一时误会，兄弟只想向阁下打听两件事情，如蒙据实相告，在下立时恭送大驾离此，并将严责招事属下。”
　　方兆南暗自忖道：“看此气魄不小，分明是这般人中首领，糊糊涂涂的被他掳掠来此，岂可连他姓名也不知道？”
　　心念一转，问道：“在下初入江南，对贵地有名人物，多不相识，敢问兄台大名，也好使在下多识一位高人。”
　　那人拂髯一笑，道：“兄弟愧不敢当高人之称，贱姓袁草字九逵。”
　　方兆南悚然一惊，暗道：“江湖上久传笑面一枭袁九逵之名，为南六省黑道首领，统领着江南绿林，和天风道长分庭抗礼，一正一邪，彼此势均力敌，想不到竟然落在此人手中。”
　　他沉付了一阵，说道：“在下身在江北之时，已闻大名，今日幸得一晤。实足慰生平渴慕。”
　　袁九逵微微一笑道：“尚未请教兄台高姓大名？”
　　方兆南边：“在下方兆南。”
　　袁九逵笑道：“方兄可识天风道长么？”
　　方兆南微一沉吟，缓缓道：“天风道长么武林中不识其名的，恐还不多，在下亦是久闻其名，只是却无缘一睹其人风采。”
　　他说话之间，却故意顿了两顿。
　　袁九逵鹰目之中，神光闪动，电也似地在他面目之间一扫，突地朗声笑道：“原来兄台和天风道长只是神交而已，那么”
　　他话声一顿，面上森冷之色，又复满布，将手中得自方兆南的白色纸卷一扬，冷冷接道，“这张字柬，兄台却又是从何处得来的？”
　　方兆南目光一转，只见这大厅之上，数十双眼睛，正都炯然望着自己，不禁暗叹一声，知道自己此刻已无异置身龙潭虎袕。
　　答话稍一下慎，立时便有杀身之祸。
　　一念至此。便道：“这张纸柬，只是在下无意之间，拾得来的”
　　话声犹自未落，却听大厅两侧，冷冷传来几声冷笑。
　　方兆南心头一寒，往后退了两步，耳侧但闻那袁九逵有如九秋桌啼的笑声，朗朗不绝，不禁脱口说道：“在下甚至连此柬具名之人是谁，都不知道哩。”
　　笑面一枭“哦”了一声、面上满带笑容，缓缓说道：“如此说来，兄台竟连那天风道长柬邀群雄，盛会江湖一事，都毫不知情了？”
　　方兆南颌首道：“正是。”
　　袁九逵悦声道，“兄台所说之话，虽然令人难以置信，但兄台既如此说”他朗声一一笑继道：“在下也只得相信了。”
　　他笑声之中，满含轻蔑，方兆南听在耳里，只觉心中一股怨气，无法遏止的奔发出来，剑眉微轩，方待反唇相讥。
　　但心念一转，想到虽自己并不怕死，但若就此死去，则已陷于绝境的师妹，也将永难脱身，自己生死虽不足惜，但师门恩重如山，却又怎能将师妹的生死，置之不顾呢？
　　于是他长叹一声道：“在下所说，确是句句实言，兄台如不相信，唉也只有由得兄台了。”
　　袁九逵将手中的白色纸柬，叠成一块，缓缓放入怀中，却从怀中掏出一对羊脂王瓶来，在满堂灯火辉映之下，更觉晶莹无比。
　　方兆南目光一触这对玉瓶，脑中轰然一声，只觉天地都仿佛变了颜色、伸手一探，怀中果已空空。
　　厅上灯光仍然明亮如故，但方兆南却觉得眼前一片灰黯，仿佛看到那陰森潮湿的侗窟之中，一只干枯黝黑的手掌，正缓缓向周蕙瑛关节之处柔去，壁间的盏盏灯火，仿佛都变成了她惊恐而凄婉的面容。
　　直到袁九逵陰森的笑声，再次响起，他才从这惊恐的晕眩中清醒。
　　微一定神，只见这笑面神魔手不停地把玩这对玉瓶，一面含笑道：“兄台口日声声，俱说和武林中人士无关系，但这两瓶武林中极为罕见的生肌辟毒圣药，兄台却又是从那里得来的呢？这却叫在下有些奇怪。”
　　方兆南但觉心胸怒火上冲，不能自已，抗声道：“这九转生肌续命散及辟毒镇神丹，俱是兄弟自九宫山言老前辈那里得来，难道又与阁下有什么关系？”
　　袁九逵哈哈一笑，和右侧瘦削老者交换了个眼色，缓缓说道：“这九转生肌续命散与辟毒镇神丹，俱是武林中人百计难求的圣药，知机子以此相赠，想必兄台必与他是深交了。”
　　方兆南微微一怔，随即道：“在下和言老前辈正是忘年之交。”
　　他深知自己此刻万万不能将取得此药的真相说出，是以随便应了一句，但话一出口，却又觉有些不妥，只是话出如风，已万难收转。
　　那知他目光抬处，却见那袁九逵竟喜动颜色，接口道：“如此说来，那言陵甫的居所，兄台是一定知道的了。”
　　方兆南道，“言老前辈的居处，在下自是知道，但”
　　袁九逵大笑一声，截断了他的话，突地长身而起，道：“那好极了，在下正亟次一见其人之面，却苦干不识途径，那知今日有幸，却让在下见着兄台”
　　他笑声突顿，目光炯然注向方兆甫之面，接着道：“想必兄台也不会拒绝携带在下拜访那言老前辈吧？”
　　方兆南又是一怔，半晌说不出话。
　　却听袁九逵又是笑道：“兄台如叫在下失望，在下也只得叫兄台失望了。”
　　手腕一扬，将手中的玉瓶，高高抛了起来，又长笑着接到手中。这名震一时的旱泽枭雄，察言观色，已知这对玉瓶，必定对这少年关系甚大。
　　方兆南果然面色大变，急声道：“并非在下不肯和兄台同往，却是因为言老前辈早已经不言九宫山里了。”
　　袁九逵嘴角带着难测的笑意，长长的“哦”了一声，手腕一扬。将手中的玉瓶抛得更高了些。
　　两瓶互击，发出“砰”地一声轻响，一面笑道：“既然如此，兄台又何妨携带在下前去看看，也好让在下死心。”
　　方兆南双睛火赤，大喝一声，身形展动，倏的向这袁九逵扑了上去，出手如风，左手劈面击出一掌，右手五指如钩，却去抢那玉瓶。
　　袁九逵朗笑依然，身形未动，右掌轻轻一划，方兆甫只觉一股锐风扑面而来，再也稳不住身形，噔、蹬。蹬朝后连退三步，心里暗叹一声，只觉万念俱灰，转动身形，扑向门外。
　　那知却见一人面带冷笑，当门面立，竟是那始终静坐在袁九逵身侧的白发瘦削老叟。
　　他大惊之下，身形突然一顿。
　　只见这瘦削老叟，面带冷笑，缓缓移动脚步，向他走来，满堂群豪，虽仍端坐未动，但一道道隐含陰森之意的目光，就像箭也似的射在他身上。
　　他心里只觉混混沌沌，像是万事俱都藏在心里。却又像是万事俱都不在念中，双臂微张，身形方欲再展。
　　那知眼前突地一花，一只干枯瘦削的手指，已笔直地点在他脖间的“天枢”袕上，而那瘦削老者隐含冷笑的面容。也已赫然在他眼前。
　　他气血一塞，气力顿消，身躯缓缓向下倒去，耳畔只听得那袁九逵带笑的声音道：“在下虽然最好说话，但如兄台不识抬举，就怪不得在下冒犯兄台了。”
　　方兆南刚才甫一出手，便知道这袁九逵武功高出自己何止十倍，自己想要从他手中夺回玉瓶，简直绝无可能，心灰之下，本想冲出此间，到那抱犊岗去，和自己的师妹死在一处。
　　那知此刻他竟连生死都不能自主，心中急、怒、羞、愧，交相纷至，却又听得袁九逵含笑道：“兄台只要将在下等带至知机子的居处，不但将这对玉瓶原封不动还给兄台，而且还将兄合恭送回家。
　　日后，兄台在江南地面上有什么事需要相助的，只要招呼一声，在下必定全力以赴
　　哈！兄台也是聪明人，却又为何如此想不开呢？”
　　方兆南张目一望，只见袁九逵那张永远带笑的面容，正低头俯视着自己，愤然闭上眼睛。但瞬息问，周惠瑛凄婉的神情，又复浮现在他眼前。
　　方兆南暗叹一声，张开眼来。努力将嘴唇微微动了一下。虽然说不出话来，但他面上的神情，却已足够让那世故而好狡的袁九逵了解他要说的话了。
　　袁九逵颀长的身躯，向下一弓，伸手扶起他来，右掌在他腰间背后极快地拍了三掌，口中笑道：“兄台早些如此，不是少好些事端吗？”
　　同时，一面回首喝道：“方大侠一路劳顿，你们还不快些摆酒，为方大侠洗尘。”
　　方兆南只觉脑中空空洞洞，一心只想快些将这袁九逵送到地头，取回那两瓶丸散，赶到抱犊岗去救出恩师的唯一骨肉来。
　　至于其他的事务，此时此刻，他又怎能顾及呢？
　　袁九逵满面笑容，满口兄台，摆下盛筵，款待于他，却将满堂群豪都引至厅外，只留下那瘦削老叟，坐在他身侧殷殷劝酒。
　　方兆南闷声不响，箕踞首席，埋头大吃，目光却连望都不望这瘦削老叟一眼．这白发瘦削的老者，神情木然，根本也并未放在心上。
　　酒醇馒美。但方兆南吃在嘴里，却是味同嚼蜡，他此刻虽然是在大吃，但他的心却已远远飘到千里之外。
　　一阵风由厅外吹人，吹得席间的灯火，光焰摇动。
　　灯火摇曳之间，那笑面一枭袁九逵又已长笑大步而出，身后却跟着六个劲装汉子，高矮胖瘦，虽然不同，但步履之间，却都沉稳已极。
　　只见个个目中光采奕奕，一眼望去，便知俱为内家高手。
　　方兆南推杯而起，冷然向袁九逵瞧了一眼，道：“该走了吧？”
　　袁九逵颔首笑道：“有劳兄台大驾，在下心中实觉不安。”
　　方兆甫冷哼一声，不理会袁九逵客气之言，大步向厅外走只见四五丈方圆的大院子中，站满了全身劲装，佩带兵刃的大汉。
　　这般人似乎都对袁九逵有着无比的敬畏，个个躬身抱拳，垂首而立。瞧也不敢瞧袁九运一眼。
　　方兆南垦目环扫了四周一眼，只见院中高高低低，不下四五十人之多。
　　抬头往上瞧去，只见屋面之上也站满了佩带兵刃的人，心中暗暗忖道：“此人这等排场，不知是何用心，难道是故意摆给我瞧的不成？”’笑面一枭的目光炯炯的环扫了全场一眼，转脸对紧随身侧留着八字胡矮子，低声的吩咐了两句。
　　那矮小之人举起左手一挥，高声说道：“各位可以休息啦！”
　　只听一声令下，守在屋面和院中之人，一齐撤离原位，急奔而去，行动迅快，眨眼之间，走的全无踪迹。
　　袁九逵朗声一笑，抢前一步，和方兆南并肩而进，道：“兄台想必还有要事待办，在下做事，向来明快，我想咱们今宵快马兼程赶上半夜，早则明天日落之前，晚则初更过后，就可以进入九宫山了。”
　　如果兄台路径熟悉，不误时间，明夜三更之前，当可见到知机子言老前辈之面，在下只要一见到言陵甫，立时药物奉还，快马送兄台离山。”
　　方兆南冷冷的瞧了袁九逵一眼说道：“我只管带你们到知机子言老前辈隐居之处，至于他是否在家，愿不愿接见大驾，那可不关我的事。”
　　袁九逮笑道：“那是自然，兄台只要带我们找到言陵甫隐居之处，其他之事，绝不敢多麻烦。”
　　谈笑之间，人已穿过庭院。
　　方兆南暗中留神，打量了那庄院几眼，夜色笼罩之下，但见楼阁重重，规模十分宏大。
　　袁九逵瞧了相随群豪一眼，道：“咱们这次机缘赶巧，遇得方兄带我们去见知机子言陵甫，机遇上抢了先着，天风道长纵然计划周详。这次也要栽在咱们手中了。”
　　那六个亦步亦趋的大汉，瞧到袁九逵面上得意之色，不觉也微微一笑。
　　袁九逵似是异常高兴，大踏步出了庄院。
　　大门外．早已准备好十匹长程健马，鞍镜早已配好。
　　袁九逵接过最先一骑，却反手让给方兆南，然后跳上第二匹马，一抖缰绳，十匹快马，疾向正西面去。
　　不过一顿饭工夫之久，耳际问忽然响起涛涛水声。
　　抬头看去，夜色中一片耀目水光，原来已到了江岸所在。
　　江岸边早已停好了五艘快艇，艇上水手均已登岸相候。
　　袁九逵一到江边，立时接过缰绳，牵上艇，两匹马登上一艘快艇，十人十马，分乘五艘快艇。
　　艇上水手动作熟练迅快，方兆南人马刚刚站稳身子，快艇已起淀向对岸驶去。