第十八回　火烧余家庄_戊戟《刀客传奇》

　　上回说到在一个小镇上，人们不知道小婷是一个什么样的女子，也不明白这个扒手怎么会怕了她。人们没看见小婷出过手，就将扒手惊走了。
　　活跃在小镇一带的扒手，惟所谓的神偷斐六马首是瞻。有些人明知他们是扒手，看见他们向小婷行窃，却怕惹祸上身，也不敢声张。他们见神偷突然惊慌而走，好像什么也没拿到，十分惊奇。其实小婷这时的反应已超乎常人，当神偷向她走来时，她已察觉这人对自己不怀好意。当神偷伸手要取她腰间的钱包时，她只轻出一指，敲了神偷伸过来的手指一下。小婷这一动作快若电闪，不但没人看见，就连旁边的扒手也没看见。但神偷却如火烫一样痛彻入心，知道遇上了可怕的对手，怎不惊恐而去？
　　来到凉州，小婷准备投店住宿。她曾跟思思小姐来过凉州，而且也是在凉州再次碰上小风子，从而跟随小风子北上寻找神秘刀客的。所以小婷一到凉州，不由就想起了小风子，心想：小风子会不会在凉州出现？她真希望在这里能碰上小风子，有小风子这个机灵古怪的人作伴，旅途上自己也不会寂寞。
　　不知为什么，小婷在秘密岩洞的四年中，想得更多的是小风子。现在她更思念小风子了，似乎除了爷爷，小风子是自己心中最亲的一个人了，思思小姐反而退居其后。大概是思思小姐在崆峒山父母身边，用不着自己去担心。小风子可不同了，身无半点武功，更无任何亲人，一个人在江湖上闲游浪荡，怎不令人担心？从傅大夫的口中听出，自己失踪后，他四处寻找自己，不惜跑到玉门关一带去了，这就令小婷更为他的安危担心。她希望小风子别出意外，更希望小风子在玉门关一带找不到自己后，会平安转回到凉州来，让自己碰上。
　　为了寻找小风子，小婷几乎走遍了凉州城的大街小巷，又到城外一带寻找。在她离开近五年之中，凉州几乎没有什么变化，景物依旧，但人面有些变化，就是她住过的那家客栈，店小二也换了新人，原来的店小二，升掌柜了。
　　小婷不但自己在城内外寻找，也花钱托店小二寻找，更拜访了凉州丐帮的堂主，托他寻找小风子的下落。一连三天，并没有任何消息。以丐帮的人手众多，耳目之广，没有什么寻找不到的。显然小风子不在凉州。小婷失望地准备离开，打算西去甘州、肃州一带寻找。
　　第二天一早，小婷便离开了客栈，骑马出西城门，沿着这汉、唐时代开发的河西走廊，也就是通往西域各国的丝绸之路行走。这条东西来往的河西走廊，马帮、驼队络绎不绝。小婷仍不时向来往的人群打听。这一点，又露出了小婷的天真。小风子既不是武林中有名的人物，也不是江湖上出名的一方霸主或魔头，更不是商人心中敬仰的人物。他只是一个穿州过府、默默无闻的市井小混混，这样的人，自然没人知道了。要寻找这么一个人，可以说是白费劲。
　　小婷刚来到一处叫西营的小镇，蓦然有两个汉子从路边闪了出来，拦住了小婷的去路。小婷问：“你们想干吗？”
　　两个汉子拱手相问：“马上的是不是从凉州城来的婷女侠？”
　　小婷奇怪了，问：“你们找我？”
　　两个汉子大喜：“要是婷女侠，那太好了，我们庄主有请。”
　　“庄主？你们庄主是谁？”
　　“我们庄主姓余，名展翅，江湖上人称边关鹰。”
　　“余庄主，边关鹰？我可不认识呵，他请我干吗？”
　　“女侠，是这样的。我们庄主接到了丐帮的飞鸽传书，说女侠要寻找一个叫小风子的人，现在小风子已找到了。”
　　这一下，小婷惊喜了：“已找到了小风子？他在哪里？”
　　“在哪里，我们就不知道了。”
　　“你们不是已找到了他吗？怎么说不知道的？”
　　“女侠，是这样的。丐帮的飞鸽传书说已找到小风子了。今天一早去女侠所住的客栈，谁知女侠一早就走了，所以用飞鸽传书通知我们庄主，要是遇见了女侠，务必请女侠留下，随后会派人将小风子送来与女侠见面。所以小风子现在在哪里，我们不知道。”
　　“好，我跟你们去。你们庄主现在在哪里？”
　　“不远，就在镇子北面一里左右的余家庄。在这小镇上，我们庄主可是一个有头有面的人物。”
　　“麻烦两位带路。”
　　“女侠别客气，请随我们来。”
　　这两个汉子在前面带路，从大道转入了一条小路，朝镇子的北面而去。小婷听到已找到小风子了，高兴不已，其他的都不去多想了。她心中只想到，丐帮真不愧是武林中的一大帮派，人手众多，耳目遍地，托他们找人是托对了。看来这位余庄主，也是侠义道上的一位热心肠人物，不然，他就不会这么热心派两个人到镇口的三岔路口守候自己了。今后，要好好报答他们才是。
　　小婷很快进了余家庄，庄主余展翅出大门降阶相迎。小婷飞身下马，暗暗打量这个素未谋面的边关鹰。看他年纪在三四十岁左右，神态威严，举止稳健，身后有四名佩刀的健汉护卫着，另外有不少的家人伺候。显然这位余庄主是一方的英雄豪杰，相当的富有，不然就没有如此气派和偌大的庄子，及众多的武士与家人了。庄主这样隆重接待自己，看来自己是叨了丐帮之光，余庄主以为自己是丐帮的朋友，才如此另眼相看。不然，自己在江湖上只是一个默默无闻的女子，一方雄主会这样接待自己吗？
　　余庄主同样也在暗暗打量小婷，见小婷身段健美，目光流盼，飞身下马时行动敏捷，显然是有一些武功。由于小婷收敛一身真气而不外露，余庄主自然看不出小婷是一流的上乘高手，认为小婷不过是一般的江湖女子而已。心想：这么一个年青健美的江湖女子，她到底有何等的功夫，敢独自一个人来这一带寻人，这般藐视西北江湖中人？我要试试她有多少斤两，以免鲁莽行事。余庄主早已派人在暗中了解到，小婷并不是凉州丐帮堂主的深交朋友，不过是花了钱请丐帮代为寻找一个叫小风子的人罢了。小风子这个人，在西北江湖中没人认识，更没有人提起过，显然是个无名之辈，余庄主更无所顾忌了。他还从小婷的神态中看出，小婷似乎是初出江湖，没有老江湖那种老练的作风与惯有的警惕性。这样一个女子容易对付。
　　余庄主面带微笑向小婷拱手说：“婷女侠，在下在此恭候了。”
　　小婷也像江湖中人拱手还礼说：“余庄主客气了。庄主如此厚待，小女子感激不尽。不知我那小风哥几时可以来这里？”
　　“女侠放心，在下早已飞鸽传书告诉了丐帮的兄弟，他们会很快将人送来。女侠请。”余庄主示意小婷到大厅坐下细谈。
　　“庄主请。”
　　他们一同进入大厅，分宾主坐下。伺候的丫环奉上香茶后，余庄主试探地问：“女侠何处人士？武功出自何门何派？”
　　这么一问，小婷顿时警觉起来。自己这次出门时爷爷曾经叮嘱过，千万别说出自己的武功来源，只说是家传的武功好了。尽量隐藏自己，以防不测。小婷一时不知余庄主问话的用意，心想，这大概是江湖中人见面常用的口吻吧，便说：“小女子是陇石人，只会家传的一些拳脚功夫，谈不上何门何派，更见不得人。”
　　“哦？令尊一定是一位有名的武林前辈了。”
　　“先父只是走江湖卖艺的人，在江湖上默默无闻。自从父母去世后，小女子只一个人在家中，不敢出外走动。”
　　“女侠这一次出门，是为找寻小风子？”
　　“是。因为有四年多不知道他的音讯下落，所以不得不冒险出来寻找。”
　　“小风子是女侠的什么人，他会不会武功？”
　　“他是小女子的朋友，不懂武功，连拳脚功夫也不会。”
　　余庄主思疑：“他不会武功，怎么一个人跑出来？”
　　“家乡闹饥荒，他不得不一个人出来谋生。谁知他一走，四年多来全无音讯，令小女子十分担心。幸得庄主和丐帮相助，才找到了他。小女子心中感激不尽，不知怎么报答庄主才好。”
　　余庄主一笑：“女侠想怎样报答在下？”
　　“庄主想小女子怎么报答？”
　　“好好，有女侠这么一句话，在下就高兴了。在下已给女侠安排了一处房间，请女侠先休息一下，在下现在有些俗务失陪了。”庄主说完，便叫两个丫环带小婷到房间里休息，好好伺候小婷。
　　小婷怔了怔问：“庄主，我的小风哥几时可以到来？”
　　“女侠别心急，要是不出什么意外，小风子今夜就可以赶到。”
　　“什么？不出意外，今夜才到？这太久了。那我们回城里找小风子去，不敢打扰庄主。”
　　“女侠回城去哪里找？”
　　“我去问丐帮的人，不就可以找到了？”
　　“女侠回城也找不到。”
　　“哦？为什么？”
　　“据丐帮的兄弟们说，小风子根本不在凉州城内，他们是在凉州城外一个郊野处找到的。这个时候恐怕丐帮的兄弟已护送他来这里了。女侠，你还是在寒舍耐心等候才好。不然小风子来了，不见女侠，在下难以交待，也对不住丐帮的兄弟们。”
　　小婷想了一下说：“那小女子只好打扰庄主了。”
　　“女侠何必这样客气？”
　　两个丫环带小婷去休息，余庄主双目流露出一丝满意的笑意。他身边的管家嘿嘿笑着说：“恭喜庄主，又凭空添了一位貌美身健的如夫人。”
　　余庄主大笑：“我要是早知道她与丐帮的人没有什么深交，就不用花这么多心思，在凉州立马就将她带回来了。”
　　原来小婷在凉州寻找小风子时，余庄主也因事去了凉州。他一下就看中了小婷，为小婷那天然之美貌迷住了。
　　小婷没有大户千金小姐那种矜持傲慢，也没有小家碧玉的楚楚可怜；不像风尘女子的任性放荡，也不是山野女子的粗野豪放。小婷是天生的秀美，唇红齿白，秀发柔软，大方而不粗野，开朗而不豪放，随和而不任性，端庄而不傲慢，给人一种天真、活泼、可亲、可爱的形象。小婷的天然美，令这边关鹰顿起歹念，他要占有小婷，成为自己的三房姨太太。要不是他见小婷从丐帮走出来，在凉州城中，就想向小婷下手了。但他怀疑小婷是武林中某个门派的弟子，与丐帮有交情，所以不敢乱来，暗暗派人调查小婷的来历与行踪。当知道小婷在寻找一个什么小风子的人后，便与管家商议，将小婷骗进余家庄。现在，他的第一步计划成功了。所谓找到了小风子，根本没这回事。
　　小婷这次在江湖上行走，这是第一次碰上了以侠义、热心肠面目出现的奸险小人。本来也是因为小婷太急于想找到小风子，一时失去了应有的警惕。
　　小婷由两个丫环带到一间布局得十分舒适的房间。小婷哪里有心思休息，只希望快一点见到小风子。她也不好意思过多追问庄主，只好耐心坐在房间等候。不久，两个丫环又给她端来了饭菜、美酒，请她用膳。小婷一早从凉州出来，飞马走了二三十里，然后碰上那两个汉子，便进庄来了。一个早上除了喝了一杯茶，就什么东西也没吃过，肚子有点饿了。这下她也不客气了，叫两个丫环一起坐下来用饭。
　　两个丫环说：“小姐，这是我家大爷特意为小姐备的，婢子只是伺候小姐，不敢越礼。再说婢子们已用过了，小姐还是自用吧。”
　　小婷一下想到，这恐怕是大户人家的尊卑之分，自己在崆峒山也曾伺候过夫人、小姐，哪里有丫头们的座位？只能在一旁伺候，等到夫人、小姐用完了，自己才能和其他丫环们用餐。自从和思思小姐在江湖上行走，小姐视自己为妹妹，才能和小姐一起坐下来用饭。所以小婷也就不勉强她们了，只是说：“你们也别将我当成什么小姐，其实我也跟你们一样的。”
　　两个丫环只是笑了笑，不敢多说话。
　　小婷用过饭，两个丫环便收拾碗筷而去，说：“请小姐好好休息。”
　　两个丫环掩上房门离开后不久，小婷感到似乎浑身无力，昏昏欲睡。心想：难道是我这几日为了寻找小风子，四处走动，没好好休息过，真的累了？她不由坐到床上，暗暗运功调息，令精神恢复过来。谁知一运功，经脉似乎有点阻滞，好像是中了毒似的。这一下，令小婷恢复了警觉。她再次运气调息，行转一周天，将体内之毒一下完全排了出来。这时小婷体内的真气浑厚无比，别说江湖上一般的迷魂药，就是一些门派秘制的毒药也毒不了她。就算昏迷过去，体内强大的真气，也会自己慢慢化解，不过是时间长一些而已。现在，小婷在很短时间内就将体内之毒完全化解和排出体外了。
　　小婷十分困惑：干吗有人下毒来暗害自己？是余庄主还是其他人？要是余庄主，他没有任何理由要暗害自己呀？自己跟他无仇无怨，从不相识，他要害自己干吗？谋财害命吗？他家这么富有，难道还贪图自己行囊中的一些金银珠宝？就是想谋财，也用不了骗自己进庄用毒，那多费事。他完全可以派众多人在郊野埋伏，突然袭击。除非他知道自己有一身可怕的功夫，杀害不了自己。就算这样，他也没必要骗自己进庄下毒，大可以在自己投店住宿时下毒不更好？自己死了，余庄主也不为人知道，不更手脚干净？
　　不是余庄主，那又是谁？除非是余庄主的仇家想害死自己嫁祸给余庄主，然后或者去报官，或者去煽动丐帮的人找余庄主讨回公道，或者借自己的死，挑动余家和丐帮的仇杀而从中获利。
　　小婷这时发挥了她身上潜在的机灵敏慧。她像中了毒似的，躺在床上不动，静观其变。
　　下毒，不是余庄主而是管家出的主意。余庄主本来安排小婷到房间里休息，打算用利诱、威逼的手段，令小婷就范。但管家却是一个老江湖，也知道单身年青女子敢一个人在江湖上行走，必有一门绝技在身，要不就是善于用毒和使用可怕的暗器。他劝余庄主不可造次，不如用对付刚烈女子的软骨散，令她服下而无力反抗，那时，任由庄主怎么摆布都可以了。
　　余庄主一想也是。他知道小婷虽然会一些拳脚功夫，却恐怕不是自己的对手。何况一个江湖女子，怎会不贪财喜势？但也想到，万一小婷不从，必有一番打斗，即使自己能制服，玩起来也没什么乐趣。使用软骨散，哪怕是江湖高手，没有解药，也会三日浑身软弱无力，丝毫不能反抗。这丫头还不任由自己日夜拥抱取乐？这就是余庄主对小婷实行的第二步计划了。一旦玷污了小婷的身子，还怕小婷不顺从自己？
　　一炷香的时间，余庄主含笑来到了小婷的房门口，问两个丫环：“婷女侠现在怎样了？”
　　“禀报大爷，婷女侠用过饭后，不久就上床睡了，没有什么动静，好像睡着了。”
　　“好好，你们都退下去吧，这里没你们的事了。没我的叫唤，你们不可接近这里。”
　　“是，大爷。”
　　小婷在房内听得又生疑团了。这个余庄主怎会这样的？按一般常理来说，客人睡着了，主人不该来打扰，应自行离开，吩咐两个丫环小心伺候才是。何况客人还是一位少女，所谓男女有别，一个正人君子，更应该避嫌才对。现在这个余庄主怎么一反常态了？不但自己留了下来，还将两个丫环打发开去，他是何居心？好。待我看看这余庄主在打什么主意。
　　小婷也是艺高人胆大，一点也不惊慌。她见庄主已走了进来，仍装着中了毒的神态，慢慢坐了起来，打算下床迎接。
　　余庄主怔了怔：“婷女侠，你醒了？”
　　“是，我醒了。”
　　余庄主疑惑地问：“你没事吧？”心想：难道下的毒药不够分量？
　　小婷说：“我没事，只是感到浑身乏力，不知是不是病了。”
　　余庄主一听暗喜，装作十分关心地说：“女侠，你会没事的，大概是旅途劳顿，休息两三天就没事了。你别下床，坐在床上好了。”
　　“多谢庄主关心。”小婷心中暗想：难道下毒的不是他是另有其人？又问，“庄主来见我，是不是小风哥来到了？”
　　余庄主笑了笑：“很快就到了。女侠，你会怎样答谢在下？”
　　小婷听余庄主第二次这么问自己，心里多少有点反感，心想：你怎么助人望报答的？显然不是一个什么侠义道上的人，也不是一个真心相助别人的人。问：“庄主想我怎么报答？”
　　“女侠想报答在下十分容易，只要答应在下一件事就行了。”
　　“哦？什么事？我能办得到吗？”小婷想：你不会要我去杀你的仇家吧？这就要看看你的仇家是什么人了，是不是一个为恶之徒，应不应该杀。小婷还是那么的天真，没想到自己天然的美姿，迷人的身段，一股青春的诱惑力，已令一些登徒子垂涎三尺了。
　　余庄主连忙说：“女侠一定办得到，而且十分轻易就办到了。”
　　“哦？那是什么事呀？”
　　“女侠只要答应留下来就行了。”
　　“留下来，我留下来干吗？”
　　“当在下的三姨太。”
　　“什么？留下来当你的姨太太？”小婷顿时怔住了。她怎么也想不到这个表面热情的余庄主，竟然是打自己的主意，又羞又怒，一时又不好发作。
　　“女侠，这说明我非常喜欢你和看得起你，要是别的江湖女子，我还看不上眼哩。”
　　“那么说，我应当感激你了？”
　　余庄主这时眼见美人即将到手，已不再装正经了，说：“你也不必感激我，只要你今后好好伺候我，令我满意，将来我可以升你为我的正夫人，掌管整个余家庄的大权。”
　　“是吗？可是我无福享受。”
　　“什么？你不答应？”
　　“对不起，我劝你还是趁早打消这个歪念，我们还可以好来好去。”
　　余庄主狞笑着说：“恐怕你不答应也不行了。”
　　“为什么？你会为难小风子？”
　　余庄主又是一声狞笑：“什么小风子，我根本没有找他，也不会去找他。”
　　小婷更怔住了：“你是在骗我？没找到小风子，那么说，也没丐帮飞鸽传书这回事了？”
　　“不错，我是在骗你。不然，你怎么会乖乖地跑到我庄里来？”
　　这个一方豪强的余庄主高兴得太早了。他有恃无恐，认为小婷已中了软骨散之毒，全无半点反抗之能，还不全由自己摆布？所以他得意地说出真相来。
　　余庄主见小婷一时不出声，惊愕地呆着，便得意地说：“现在你不答应也不行了，因为你已服了我的软骨散，浑身无力。我现在就是将你的衣服全扒光了，任我取乐，你也全无半点反抗的能力了。”
　　小婷说：“你给我服下了软骨散？”
　　“不错，不然你怎会浑身无力，连下床也感到困难？”
　　“你用心怎么这般的歹毒？不怕我杀了你吗？”
　　“嘿嘿，你杀不了我。别说你中了毒，就是没有中毒，以你江湖上卖艺的那一套拳脚功夫，也胜不了我，迟早也得听由我摆布。”
　　“好呀，那你将解药给我，看看我胜不胜得了你。”
　　“算了，我才不会做这样的傻事。等我先占有了你的身子，玩够了，再给你解药也不迟。到时，你就舍不得杀我了。”
　　“你要是敢碰我一下，我会令你不得好死。”
　　“好，有个性，我喜欢。其实你乖乖地顺从我有什么不好？我会让你穿金戴银，吃香的，喝辣的，终身受用无穷。不胜过你在江湖上抛头露面，经霜露雨，过那辛苦的日子？”
　　“你以为这样，我就会答应吗？”
　　“你难道想我先奸了你后才答应？这也好，现在就先让你和我在床上痛快一下。”
　　“你真的要找死了？”
　　“你难道还有能力反抗？”
　　“你要是不想死，最好乖乖跪下来，给我叩三个响头，求我饶你一条狗命，或许可以放你一条生路。”
　　“你到现在还敢说如此不敬的大话？你不怕我玩够了你，将你卖到窑子里去？”
　　“看来你真的不想活了。”小婷说时，从床上跃了下来。
　　余庄主见她行动如此敏捷，惊讶地问：“你没有中毒？”
　　“你的毒能毒得了我？要不，我怎敢一个人在江湖上行走？”
　　“好好，那我就来领教你的拳脚功夫。”余庄主这时仍仗着自己的本领，要拿下小婷。所以他一说完，骤然伸手来抓小婷。小婷身形轻闪，说：“你这是鹰爪手的招式，你是鹰爪门的人？”
　　余庄主以为自己一出手，便可以将小婷轻而易举地抓了过来。但他出手抓空了，而且一下也给小婷看出了自己武功的来路。他略现惊讶地问：“小娘子，看来你不是一般的江湖女子，是有些来头，你到底是什么人？”
　　“我是你的姑奶奶。”
　　“大胆。”这个余庄主又一连出手要抓小婷。小婷这时不急于出手，以超绝的轻功闪避。她要看看余庄主的鹰爪功练到了何等境地，更想知道余庄主是哪一条道的人物。凡是会鹰爪功夫的不外有三种人：一种是朝廷的大内高手，或者是东厂的人，他们大多数都练这一门凶狠的武功，一出手就可以将人擒拿过来；一种是江湖上的魔头人物，出手更是辛辣，一抓就可以断人筋骨，取人性命；第三种人，是各处的豪强恶霸了。会鹰爪功的人，极少是侠义道上的人物。在名门正派人士看来，鹰爪功近乎是邪派武功，出手太过歹毒了，一招击中，不是立取对手性命，就是令人重伤残废，名门正派不屑去练这一门歹毒的武功。小婷在崆峒派时，掌门人是这么说，但岩洞里的怪老人可不是这么说。他说：各门各派的武功，没有什么正邪之分。凡是武功，都近乎歹毒，伤人或取人性命，上乘武功尤其是这样。主要是使用武功的人，才分正邪。人邪，哪怕他抖出的是名门正派的武功，也是邪，而且还邪得叫人可怕；人正，就是学会了所谓的歹毒武功，同样也正气凛然，因为他们要杀的人，都是十恶不赦的。不过，那些心狠手辣、生性残忍的人，更喜爱去学鹰爪门的武功，所以才令人误以为它是一门歹毒的武功。少林寺七十二绝技中的龙爪手，又何尝不是另一种招式的鹰爪功，甚至更为歹毒，出手就能断人手脚，碎人头骨。他还吩咐小婷，今后在江湖上行走，切莫以武功分正邪，应以人的品行分正邪，切莫受所谓名门正派人的偏见影响。
　　所以小婷这次行走江湖，心中记住了爷爷的这一段话。但余庄主的用心和行为，无疑是邪道上的人，那他抖出的鹰爪功，当然就邪了。她闪过了余庄主十多招后，感到他的鹰爪功远达不到上乘，内力有限，出手也不敏捷，便不与他多纠缠了。当余庄主一手伸过来时，她一招摔跤手法，先一手抓住了余庄主伸来的手臂，另一手抓住了余庄主身后的衣领，凌空将余庄主举了起来，狠狠扔在地上。小婷满以为这一下，一定将他扔得半晌爬不起来。谁知这个恶霸，鹰爪功虽未到火候，却有不错的基本功。凡是练鹰爪功的人，必须具有敏捷纵跃的本领，不然学不了鹰爪功的一些招式。就像小婷学旋风舞剑，没有深厚的内力和超绝的轻功，就没法练成旋风舞这一门武林少有的剑法。
　　这个恶霸忍痛跳了起来，惘然地问小婷：“你这是什么武功？”
　　小婷说：“摔人的武功，你要不要再试一下？”
　　“难道我怕了你不成？”余庄主又是饿虎般扑过来，出手的招式更为歹毒。小婷不想与他拖下去了，闪过他凌厉的两招后，身形一晃，从余庄主身后又将他举起来，旋转了两圈，更将他远远地扔了出去，撞烂了窗扉，横飞出室外，摔在地上，再也爬不起来，因为他的腰骨已断了。
　　打斗的响声，惊动了余家庄的人。首先是余庄主的四个护卫武士赶了来，他们看见余庄主从窗户中飞了出来，又摔在地上，想救也来不及，惊问：“大爷，你怎样了？”
　　余庄主指着小婷所住的房间：“快，快，你，你，你们快去杀了那小贱人。不，不，不，要，要，要砍去了她的手，活捉了她，给，给，给我吊起来，活活地打死。”
　　四个武士提刀奔来，小婷早已站在房门口的石阶上了，说：“你们谁不怕死的，只管上来好了。”
　　四个武士相视一下，见小婷赤手空拳，身无任何兵器，便提刀一哄而上，想先断了小婷的手，然后将她活捉过来。小婷抖展了不可思议的敏捷身法，从四把刀光中闪了出来，顺手又抓起了两个武士扔了出去。小婷将蒙古人的摔跤法与自己超绝的轻功糅合在一块使用，变成了一门十分怪异的武功，可以说在江湖上从来没人见过。随后她又出手点了两个武士的穴位，令他们像木偶般呆在原地不能动了。这几乎是瞬间发生的事，余庄主躺在地上看得傻了眼，就连带了众多打手赶来的管家也看傻了眼。他们怎么也想不到，这么一个江湖上的女子，竟有这等匪夷所思的武功，怪不得老江湖人说，凡是单身在江湖上行走的女子，必有一门可怕的防身本领，千万不可去招惹。现在果然灵验了。
　　管家不愧是余家庄一位有经验的人物，他立刻叫人抬走了余庄主和那两个重伤的武士，一面叫众打手伏在四周，同时还暗暗叫人召集一批弓箭手来，只能用乱箭射杀小婷了。他知道余家庄的人，恐怕没一个是小婷的对手。
　　小婷以为将余庄主摔得重伤残废，又将四个武士打发了，便能威慑余家庄所有的人，会来向自己求饶。想不到管家竟然暗中调了庄内一批弓箭手来对付自己。当几支强箭向她射来时，一下闪身到一根柱子背后，令几支强箭完全射空。
　　管家远远喊道：“婷女侠，只要你举手投降，自废武功走出来，我保证不会杀你。你千万别妄想能逃出余家庄。不然，你就会死在乱箭之下。”
　　小婷暗运真气护体，从柱背后闪身出来，对管家说：“看来你也是一个不见棺材不落泪的人。你要是现在跪下来求我饶命，今后不再助纣为虐，散了余家庄，我可以放你一条生路。不然，别怪我杀了你，将这余家庄夷为平地。”
　　躺在不远处的余庄主狠狠地说：“管家，别和这小贱人多费口舌，给我用乱箭射杀了她。以你的武功和这么多人，难道还杀不了这小贱人？”的确，管家的武功，比余庄主还胜一筹，尤其是他的刀法，称雄西营一镇，余家庄的武士和众多打手，都是他调教出来的。在余家庄，他才是真正有权威的人。
　　他见小婷将庄主伤成这样，而庄主是一个眦怨必报的小人，绝不会放过小婷的。他刚才说的话，不过只想将小婷骗出来而已。要是小婷真的是自废武功出来，不但必死无疑，更会受尽千般凌辱才死。他立刻下令：“放箭。”
　　顿时几十支箭怒向小婷射来，可是管家和众射手一看，小婷已失去了踪影。反而有不少的箭，射在了那两个不会动的武士身上，他们没有死在小婷的手中，而是死在自己人的箭下。
　　管家一看小婷不见了，也不见小婷闪身躲进了房间，房门依然大开，心想：难道这江湖女子会上天入地不成？
　　其实小婷在他下令放箭时，早已闪身进了房间，因为小婷身形太快了，他看不见。小婷对自己一身奇厚真气的护体功能，仍没信心，对自己的一双飞袖之功，也同样没信心。她不敢冒险抖出，而是像猎人般机警闪进房间里去了。
　　乱箭一停，小婷又在房门口现身，说：“放箭呀，你们怎么不放箭了？”
　　管家气得大叫：“放箭，给我快放箭。”可是这些强弓怒箭，根本不可能射中小婷。尽管有不少箭射进了房间里，但小婷藏身在一条柱子身后，非常安全。只要箭一停，小婷又在门口伸出脑袋，笑着说：“放箭呀，我看看你们有多少箭。”
　　管家本想叫人放火，但这房间连接着其他的房间，大火一烧起来，固然能烧死小婷，但余家庄就会毁去了一半的房舍。管家想了一下，嘴角露出了一丝得意的笑意，一边叫人放箭，一边叫两个武士带了一批打手杀入房间，来个双管齐下。果然，一阵乱箭射出后，两个武士已带了一批打手冲入房间，室内展开了一场血腥的厮杀。管家满以为就是杀不死这江湖女子，也会将她逼出房间来，然后自己亲自上前带人围攻。他就不信这江湖女子有三头六臂的本领。
　　可是转眼之间，冲进房间里的人不是给扔了出来，就是尸卧窗台上，最后一个断了一条手臂的武士，惊恐地连滚带爬出来了。管家惊愕地问：“怎样了？”
　　断臂武士惊恐地说：“胡总管，这个女子不是人，是一个魔鬼，太可怕了。”
　　“其他的人呢？”
　　“不是死了，就是重伤倒地，有的给她点了穴不能动，呆在屋子里。”
　　胡管家怔了怔，一咬牙说：“用火攻，用火箭烧了这间房子。”他不再考虑其他了，要用火烧死这江湖女子。
　　断臂武士一怔说：“胡总管，不能放火。”
　　“为什么不能放火？”
　　“一放火，在屋子里受伤和不能动的弟兄，不全烧死了？”
　　“顾不得这么多了，不杀了这女子，我们今后一个人也别想能安乐。”
　　蓦然间，只见眼前人影一闪，一个少女清脆的声音说：“放火呀，我看你能不能烧死了我。”
　　他一看，小婷不知几时已出现在他面前了。他更是睁大了眼：“你，你，你，你几时出来了的？”
　　小婷说：“你这个人的心怎么这般的黑？连你手下人的性命也不顾，要用火烧了他们，你还是人吗？”她又对四周余家庄的人说，“你们听到了吧？庄主和管家根本没有将你们当人看，这样黑心肝的人，你们还为他们拼命干吗？你们想活命的，趁早离开了余家庄，不然，只有陪他一块去死。”
　　胡总管吼着：“你们别听这妖女的挑拨离间，大伙齐上，杀了这妖女，庄主重重有赏。”卧在后面树下石凳上的余庄主也说：“杀了这小贱人，我每人打赏十两银子。”
　　小婷说：“好，你们贪财不怕死的，就只管上来好了。”
　　胡总管更大吼一声：“上！”他首先提刀扑向了小婷，但跟随他扑上的只有三四个人，其他的都迟疑不知怎么办才好，一时没动。
　　小婷感到再不杀了这胡管家，威慑其他人，那死的人就更多。小婷再不手软了，掌拍袖飞，身似魔魂般闪跃，只用了三成功力，将两个最卖命的打手拍飞了出去，顺手又抓起一个，扔向了胡管家。在胡管家用刀劈杀这个打手时，又以一招摔跤招式，狠狠地将胡管家抓起摔在地上。没等他爬起来，小婷一脚踩在他的胸口上，夺过了他手中的刀，环视四周众人一眼：“谁想死的，上来呀！”
　　小婷几乎是在转眼之间，就打发了三个打手，更将胡管家踩在脚下。所有的人，哪里见过这等不可思议的功夫？他们真的以为小婷不是人，是一个魔女，都吓得不敢动了。
　　胡管家给在小婷摔得全身骨架像散了似的，再加上小婷一脚，早已是有气出没气入，离死不远了。伺候余庄主的两个武士，见势不妙，想抱起断了腰骨的余庄主而逃命。小婷一见，说：“你们还想往哪里跑？”身形一闪，跃了过去，将余庄主抓了过来，用脚踢翻了这两个武士，顺手将余庄主扔到了胡管家的身边。这一下，胡管家还没断气，余庄主却魂归地府了。
　　小婷十分恼恨这个余庄主竟敢打自己的主意，本来想狠狠教训他一顿，令他终身残废就算了。可是他仍冥顽不化，身残仍下令要取自己的性命，小婷是再也不能放过他了。这样的人留在人间，仍会为祸一方，干脆取了他的性命。
　　小婷又对众人说：“谁再敢逃跑，他的下场就是这样。”
　　众人一齐跪了下来，求小婷饶命，一场腥风血雨的战斗便宣告结束。小婷对那断臂的武士说：“我看你还有一些人性，阻止放火，不忍自己的同伴葬身在火海中。你起来吧，也叫大家一齐起来，我有事要吩咐你。”
　　“是，女侠。”这武士叩头谢恩起来，也叫大家一齐站起来。又问，“女侠有何事要吩咐小人？”
　　“你负责将庄子里的人全召集起来，将所有死者、伤者全安置好，同时将庄里所有的金银珠宝和衣服、布匹、骡马，全集中在大厅前的空地上。至于各人的衣物、用具，由各人带上，在大厅等候我的吩咐，因为我要放火烧掉余家庄了。记住，叫他们千万不可欺负庄上的一切老弱妇孺，好好善待他们。”
　　“是，女侠。”
　　“好，你带人准备吧，在大厅等我。”小婷同时掏出两颗药丸，让断臂武士服下，说，“这是特制治伤良药，你服下，对你的断臂有好处。”
　　“多谢女侠大恩。”这位武士召集众人，抬走了庄主、管家和其他一些打手的尸体，到后园安葬，又为伤者包扎、医治。
　　小婷转回房间，收拾好自己的行囊，拍开了被点了穴的人的穴位，叫他们协助断臂武士的工作，便到马厩，牵回了自己的座骑。一个时辰后，小婷来到大厅，见断臂武士及众人一一听从了自己的吩咐，但人们仍然惶惶不安，不知这位武功惊人的江湖女子，最后要干什么。
　　小婷问断臂武士：“都办好了？”
　　“是，都办好了。金银珠宝、衣物、布料，全集中在一处，请女侠点收。”
　　“好，你负责将所有的金银珠宝、衣物布料和骡马，全部分给了众人，每人一份，伤病老弱妇孺多分一点，让他们今后有所保障。分完后，大家就散去吧，别再留在余家庄。”
　　众人一听，不禁欢欣动容，尤其是一些妇女，更是感激不已。她们大多数不是给抢来的，就是受到威逼而不得不来的丫环女仆。
　　大概是在小婷的权威之下，人们几乎将小婷当成仙女一般的尊敬崇拜了，不敢有任何的贪念，再加上断臂武士处事十分公正，事情很快办妥了。分完财物后，众人一齐拜谢小婷而去，有一包金银留给了小婷。
　　小婷问武士：“怎么这包没人拿走？”
　　“这是小人们特意为女侠留下的。”
　　“哎，我不要，你们全拿去。希望你们今后别再为像余庄主这样的恶霸卖命了。”
　　与断臂武士留下来的，仍有他生死相交的七八个弟兄。断臂武士问：“难道女侠在路上不需要盘川么？”
　　“哎，我有。你们几个人全分了吧，我是一分钱也不要。你们走吧，我要放火了。”
　　“女侠，我们跟你一块放火吧。”
　　“那也好，令其他一些地方恶霸、强徒以此为戒，不敢为恶、为害一方。”
　　小婷和他们一起放火，烧了这余家庄。然后小婷才与他们分手，飞身上马，悄然离开往甘州、肃州方向而去。
　　小婷经过这一次的教训，更加小心警惕在江湖上行走了。爷爷说的对，凶残的魔头并不可怕，可怕的是一些奸险的伪君子、假侠义人士，上了当还不知是什么回事，那才是防不胜防。
　　火烧余家庄，是小婷重出江湖干的第一件大快人心的好事，从而也惊震了西北江湖人士。余展翅这只边关鹰，的确与朝廷东厂的人有来往。他虽然不是东厂的正式成员，但却是东厂安插在西北的一个坐探。正因为他有这一层关系，地方官员也对他敬畏三分，对他所干的一些非法之事不闻不问，从而成为这一带的豪强人物。西营百姓对他的行为是敢怒而不敢言，江湖上的人，也不敢去招惹他，武林中人更不会与这样一个暗藏的鹰犬为伍。这一次也是上天有眼，借一个在江湖上、武林中默默无闻的江湖女子之手，除了东厂这个坐探。官府中人暗暗拍手称快，因为少了一个在背后告密的金手指。江湖中人更是暗暗叫好。所以余展翅之死，余家庄被毁，官府推说是余展翅强抢了一位江湖女子，为不知踪影的神秘江湖人所杀，无从追查。甚至有人说，是神秘刀客干掉了边关鹰。就是东厂的来人知道了，也无可奈何。这事就不了了之。
　　小婷是连夜骑马在丝绸道上疾走，第二天一早，便出现在永昌卫。小婷走了一夜，人和马都累了，便投店住宿。永昌卫离凉州有两百里路左右，西北上山丹卫有一百一十里。这里不但是丝绸路上的一个城市，也是长城边的一个关卡要塞，出城北望，便是一望无际的大沙漠，极少看到人烟。
　　小婷在永昌城投店住宿，同样也想在这一带打听小风子的下落。
　　一位年轻单身少女在江湖上行走，本身就是招惹麻烦的根源。老江湖和武林中人固然知道单身少女独自在江湖上行走，必有一门绝技防身。但一些地方豪强和富豪人家的子弟，以及一些好色之徒就另有想法。他们以为单身外出的少女特别好欺负，也特别容易到手。小婷极不愿意在途中惹是生非，但她的天然美姿、健美身段、青春活力，却实在令一些好色之徒动了邪念。他们不知道招惹了小婷，等于招惹了煞星，就像余庄主一样，必将家毁人亡。
　　小婷投店住宿后，便犹豫着是否向店小二打听小风子的踪迹。想到小风子是个浪迹天涯的浪子，宁愿在街头、郊野破庙、草窝里安身，就是有钱也不会住客栈。何况与小风子分别四年了。四年前，小风子才十六七岁，现在已是二十岁的人了，无论长相、穿着都不同四年前的样子了，就像自己一样，变化得叫人认不出来。
　　小婷感到在客栈和来往的客人们当中，会打听不到小风子的行踪。只有去茶楼、酒馆以及郊野一带，才可能打听到，或者果真能碰上小风子。
　　所以小婷安放了行囊后，便到永昌城内的大街小巷走动，向一些游手好闲的人打听小风子。她在一处街角向一伙浪里浪荡的无赖似的人打听。这一伙无赖见一个俏生生的大姑娘出现，先是惊讶，后是惊愕。一个无赖问：“你在找小风子？”
　　小婷说：“是呀，你们知道小风子在什么地方了？”
　　“知道，知道。他是我们一伙人的大哥，我们怎会不知道？”
　　“什么？小风子是你们大哥？”小婷怀疑起来。
　　“是是。也就是说，他是我们一伙人的头儿，我们都听他的。”
　　小婷一听，更是讶然，怎么小风子成了这里一伙无赖的头儿了？但转而一想，以小风子的聪明、机灵、义气，成为这一伙人的头儿不是不可能，但希望他别学坏了。问：“他在哪里？”
　　“就在那一头，我带你去见他。”
　　小婷吸取了余家庄事件的教训，再也不随便跟人走了。她虽然不把这伙无赖看在眼里，但不想招惹是非，说：“不，你带他来见我。”
　　“带他来见你？”
　　“是呀，因为他娘托我带了一些银两来找他。”小婷这样一试，便知道是不是小风子了。小风子比自己更不幸，爹娘、养母早已不在人间了。
　　这伙无赖一听有银两，眼都发亮了，立刻说：“姑娘，你等等，我马上去叫我们大哥来。”这个无赖说完，向四周同伙打了个眼色，立刻转身飞跑而去。
　　不久，一个二十多岁的汉子随着那个无赖跑来。他一看见小婷，困惑的眼神中更带惊喜，色忒忒地望着小婷：“姑娘，你在找我？”
　　小婷一看来人这一双眼睛，心里便升起一种厌恶之情。但四年多不见，也不知来人是不是小风子。问：“你就是小风子？”
　　来人笑得眼都眯成缝了，油腔滑调地说：“对对。我就是坐不改名、行不改姓的肖疯子，我老娘托你来找我？”
　　一个无赖说：“大哥，你娘托了她带了银子来找你哩。”
　　所谓的小风子立刻瞪了这个无赖一眼：“你眼里只有银两，就没别的了？”
　　“大哥——”
　　“少给我出声，站到一边去。”肖疯子又对小婷笑着说，“你别见怪，我手下这些弟兄不懂规矩。”
　　小婷问：“你不认得我？”
　　“姑娘是有点面熟，我一时想不起在哪里见过姑娘。你，你，你不会是我未过门的媳妇儿吧？我娘打发你来找我了？”
　　小婷一听，心中已有了几分明白，眼前的这个无赖头儿，不可能是小风子。小风子是一个无父无母的孤儿，哪有什么未过门的媳妇了？小风子更不会对自己说出这种无礼的话来。但她仍不敢下结论，只想：难道这四年多来，小风子的浪荡行为越来越变坏了？又问：“你真的是小风子？”
　　“什么？你难道还不相信我？”
　　“你知不知道孤岭发生的事？”
　　“孤岭？孤岭发生什么事了？”
　　“看来，你连孤岭在什么地方也不知道了。”
　　“孤岭，不就是我家附近的一座山头吗？”
　　小婷这时已肯定这个无赖头子根本就不是小风子。小风子在孤岭和自己在一起，还发生了那么大的事情，怎会不记得？便说：“你根本就不是我要寻找的小风子，你走吧。”
　　“你叫我走？”
　　“你根本就不是小风子，不走干吗？那也好，你不走，我走好了。”小婷不想与这伙无赖纠缠下去。
　　无赖头儿一声冷笑：“你既然将我叫来，就这样走了，能说得过去吗？”
　　那个传话的无赖说：“你起码也要将银子留下来才能走。”
　　无赖头儿说：“不，银子固然得留下，人也得给我留下。”
　　小婷“哦”了一声：“你能留得了我吗？”
　　“嘿，别说你是一个女子，就是两三个汉子，我想要他们留下来，就得留下来。”
　　“我不留又怎样？”
　　“姑娘，你别敬酒不吃吃罚酒。”
　　“是吗？你知不知道，我是一个偏不吃敬酒专爱吃罚酒的人。”
　　“你这么犯贱？”
　　小婷更是百分百肯定这不是小风子了。要是小风子，哪有不知道自己武功的？便说：“我劝你千万别乱来，早一点离开为好。不然，你们想走也走不了。就是走，也是一身带伤，甚至终身残废。”
　　“我就看你有多大分量。”
　　显然这个无赖头儿学过一些功夫，不然，他就成不了这伙无赖的头儿。他出手就想将小婷抓过来。小婷不想在这城中闹出什么人命案来，只用两根手指合并，在伸过来的脏手的手腕骨轻轻一敲，就令这个无赖头儿的手腕骨像断了似的，痛得入心入肺，捂着痛处连退几步，叫着：“你敢伤我？”
　　小婷说：“要是你再敢对我无礼，我可以敲断了你的手，你信不信？”
　　无赖头儿仍不知小婷厉害，喝令六七个无赖齐上，要狠狠打小婷一顿，然后再带回去。这六七个无赖根本不会武功，有的只凭一点蛮力，有的连蛮力也没有，凭身上的一把小刀子，喊打喊杀，吓唬善良百姓和怕事的外地人。这些无赖乱哄哄一拥而上，有的想去抓小婷的胸口，有的想摸小婷的脸蛋，更有的去弄小婷的下身。
　　小婷见他们如此下流的举动，又羞又怒，不等他们近身，掌拍袖飞脚踢。转眼之间，这伙无赖不是身形横飞了出去，就是倒地爬不起来，有的断手断脚，有的头破血流，没一个不负伤带残，叫痛连天。小婷没有取他们的性命，也令他们终身难忘。
　　无赖头儿一见如此情景，顿时傻了眼，他一下明白今天碰上了一个厉害的人物，不是一般可以欺凌的女子，掉头想跑。小婷哪里容他逃走，身形一闪，将他像扔死狗一样扔在地上，摔断了腰骨，又刮了他两个响亮的耳光，打得他大牙也脱出来，满口是血，连痛也叫喊不出来。小婷不屑地对他说：“你给我记住了，我今天不杀你，要是你今后再敢胡作非为，欺凌妇女，我叫你和你的这伙无赖，一个个横尸郊野。”
　　小婷说完，便扬长而去。小婷这一行动，无疑给永昌城内除去了一伙无赖，也为当地百姓除去了一害。
　　小婷转上了一条熙熙攘攘的大街，暗想：这么打听小风子也不是办法，今后还有可能在别的地方碰上这样的无赖。可是小风子本身就是这么一个市井上的混混，不向这些人打听，又向谁打听才好？这个小风子，你到底去了哪里了？四年来音讯全无，你不会死了吧？你要是没有死，给我碰上了，不管你变成了什么人，我也要狠狠骂你一顿，打你一顿，让你永远不准离开我的身边。看来在这一带，恐怕打听不到小风子的下落，只有到玉门关一带，寻找这个该死的浪子了。
　　小婷最后转进一间饭店吃饭。她从客栈出来，一直没吃过东西，时近中午，她也感到有些饿了。她看这家饭店内的客人不少，有军官，也有一些江湖中人，有富家子弟，但更多的是各种各样的来往商人，其中还有一些女眷。小婷一来要用饭，二来也想坐下来歇歇脚，三来更想打听小风子的行踪，希望从这些客人们的口中，听到有小风子这个名字。小婷在饭店门口出现时，店小二立刻殷勤上前招呼，带她到一张桌子坐下，一边拂尘抹台一边问：“小姐，是用饭还是饮酒？”
　　小婷说：“我饭也用，酒也饮。你先给我打二两白干来，炒两碟下酒的好菜。”
　　“小姐，小店下酒的好菜不少，不知小姐要两碟什么样的好菜。”
　　“你将店里最好的下酒好菜端上来就行了。”小婷说着，从怀中掏一锭五两重的银子，放在桌面，“这银子够了吧？”
　　店小二慌忙说：“够，够，不但两碟，就是十碟也够了，而且还有找哩。”
　　“那你先给我上两碟好了。”
　　“是，小姐。”店小二拿了银子，忙去为小婷张罗酒菜了。
　　小婷将自己的斗笠取下来，她那天然的美，天真的笑，令人眼前一亮。附近一些食客大为惊讶，暗想：这是从哪里来的一位江湖女子？似乎有一种说不出的美……

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第十八回 火烧余家庄

第十八回　火烧余家庄