离乔奂祥原居三十里处有一僻静的渔村，孤置于方圆不及五里的小洲上，洲外河汊纵横，将这渔村僻成世外桃源。
　　乔奂祥在这渔村建有平房十数间，几净窗明，雅洁幽静，屋外垂柳围绕，野花并放，确是养身怡性的住处。
　　东首一间客室中，地上昏睡着长悦大师，身前立着乐扬，怒容满面地正指点开长悦大师穴道。
　　长悦大师应手缓缓醒了过来，眼前只见立着杀机毕露的乐扬，略一怔神，终于认出乐扬就是小孤山上葬身江中的少年，心中不由得大惊。
　　乐扬冷笑道：“贼秃，你还认得出来少爷我么？”
　　长悦道：“身落你手，死则死矣、你想从老衲口中得出一句实话，除非日自西起，水向上流。”
　　乐扬微微一笑道：“只要你禁受得住少爷的九阴搜魂手法，任凭你说不说实话都行，贼秃，你总该听说过九阴搜魂手法的厉害吧！”
　　长悦大师闻言面色惨变，暗道：“九阴搜魂手法非具有绝顶内功无法施展，武林中仅有二三名耆宿高手擅用此法，谅你这小辈有多大火候，竟恫吓老衲。”
　　他知道自己如不吐实言，就可苟延性命，假以时日，逃走就不会无望。所以闻听乐扬之言面现不屑之容，闭口不出一声。
　　乐扬见状冷哼一声，眉宇一挑，伸指迅如电光石火般在长悦大师胸腹之间点了三指，沉声道：“丐帮长老星河钓客吕用现在何处？吕长老与你有何宿怨将他掳禁？快说！”
　　长悦只觉乐扬落指之处，一阵酸麻立时循着行血袭布全身，浑身宛如上行蚁走，钻心啮骨，接着又生万针刺体感觉，禁不住惨叫出声，面肤扭曲。
　　乐扬朗笑道：“我这手法尚未用全，你如能禁受得住，我就一并成全你吧！”
　　此刻的长悦大师只求速死，断难忍受这惨酷无比的手法，闻言拚力迸出一句：“老衲实说就是！”
　　乐扬冷笑道：“我只道是钢筋铁骨呢？”伸手解开两处穴道留下一处任他熬受。
　　长悦大师目露怨毒道：“吕用现囚在内方山福寿寺内，结仇原因老衲也不清楚，只知事因，都城名捕李振东死在丐帮吕长老手下而起，而且点点滴滴，汇积成川……”
　　“这样说来你是为虎作怅了？佛门中人堕落如斯，是可怜亦是可恨，那么授意于你之人是谁？”
　　长悦大师道：“老衲师兄木龙子。然而表面上虽系木龙子师兄作为，其实幕后另有一盖世高手主持其事。”
　　“你不说我也知道，那必是峨嵋栖云与金顶两个老秃驴，看你与三元帮狼狈为奸，就可思过其半了。”
　　他对其师苏雨山往年恩怨虽不甚了了，但却从师伯凌还云与师母闲谈中得知一二，难明是非，然而他深深钦佩其师刚毅公正，断不会有无由伸手结怨之理。
　　乐扬陡然想起一事，问道：“长悦，近来江湖上为何不见丐帮人物现踪，是否为了吕长老之故？”
　　长悦闻言不禁一怔，暗道：“他怎么不知情？难道他与丐帮无甚渊源，抑或是丧门剑客灵飞当日猜得不错，他与吕长老结有宿仇大怨？”想时眼中泛出疑惑之色。
　　乐扬察辨色已知长悦心中想法，遂微笑道：“你只实话实说，你我小孤山九龙寺前怨可解。”
　　长悦大师闻言不由重新燃起一股希望之火，强忍着酸楚，苦笑道：“峨嵋与丐帮誓不两立，因峨嵋素称名门正派，不欲甘冒大韪，乃授意木龙子掳架吕用，逐步逼使丐帮自行瓦解，一面用投柬恫吓丐帮人物令后不得再在江湖现身及过问是非，一面掳架各地丐帮子弟，前后已不下数百十人，此恫吓之策已经收效，丐帮为成全大局起见，已通令丐帮北七南六十三省弟子不得现身。”
　　乐扬道：“这是说，江湖上永远不许丐帮再露面了？”
　　“在峨嵋而言，当然希望丐帮就此瓦解，然而丐帮只是暂时容忍，受此屈辱实乃迫不得已。”
　　“难道丐帮就此甘心了么？”
　　“俗语说，明枪易躲，暗箭难防。时至今日丐帮尚无法找出究竟是何人所为，而且只要丐帮子弟在江湖一露面，就立即失踪。”
　　乐扬道：“峨嵋金顶上人气量委实狭小，如此倒行逆施，只怕天理难容。”
　　忖念及此，点了长悦大师睡穴。
　　长悦大师轻哼一声，昏睡过去。
　　岳样心中焦急异常．只在室中来回踱步思索，仅凭他一人自是不易救出吕用等人，又无法觅得丐帮人物联络，何况明日又要去武当寻仇。
　　他只觉千头万绪似一团乱麻，无法解决，连猿公剑诸衡也不想审问了。他深知诸衡欲勾结三元帮，对贺束兰之父极为不利，但他与贺束兰有口头盟约，谁也不过问谁的事。
　　突然，门外响起了一阵敲门声。
　　乐扬不禁一怔，止步朗声道：“请进来！”
　　室门应声缓缓推开．只见乔亦静探身进来，一双杏眸灵活无比地望了乐扬一眼，道：“天快近午了，家父已准备好一席水酒恭候恩公，因家父久未见恩公出室，特命我来探问一下。”
　　乐扬笑道：“姑娘万勿如此称呼，直呼在下之名就是了。”
　　乔亦静抿嘴一笑道：“恩公姓名还未赐告，叫我如何称呼，即便知道，那么称呼思公也未免失礼。”
　　她长得并下太美，却清丽脱俗，别有风致，言语动作，妩媚动人。
　　乐扬不禁脸上一红，道：“那么，只要姑娘不再称呼在下恩公，任凭你叫什么都行。”说着，快步走出。
　　耳闻身后乔亦静格格娇笑出声。
　　厅内乔奂祥、乔亦燕父子两人正在相候，一见乐扬进来，即趋前相迎。
　　接着，自是一番称谢客套。席中乐扬道：“在下因有急事必须离此，短期中必返，诸衡、长悦拟暂囚尊处，只不知乔老英雄，意下如何呢？”
　　乔奂祥恭笑道：“少侠之事就同老朽自身之事一般，这还用问么？只是少侠急急离去，大恩难报，使老朽问心难安。”
　　“武林中人理应患难相助，小事一段，何足挂齿，日后在下说不定还有烦劳老英雄之处。”说着起身告辞。
　　乔奂祥父子三人送出洲岸，依依不舍，再三嘱咐乐扬，事了后速速赶回。
　　乐扬乘舟离开这苇丛中的小村，逆汉水而上，抵达襄阳时，已是晚霞消失，暮色深垂，万家灯火之际。
　　他戴上人皮面具，缓缓走入城门。
　　襄阳大街上热闹非凡，车水马龙，行人不绝。
　　乐扬在人群中左顾右盼，想找出丐帮弟子，却是一个不见，暗道：“果然长悦贼所言不差，丐帮弟子已奉命不准露面，我何不至暗巷中一走，或可相遇。”
　　他心无旁骛，却不料暗暗被人缀上了。他一走入路侧冷僻暗巷，即有四人远远迅疾掠至巷口。
　　四人中一面相狰狞的大汉忽低声冷哼道：“果然为俺料中，此人必不是什么好路道，一定是丐帮约来助拳之人。”
　　另一人目光闪烁道：“这半月中我等防范甚严，丐帮襄阳堂门已成网中之鱼，准进不准出，宁千这化子纵有通天人地之能，亦无由设法约来助拳之人，此人来得真有点邪门。”
　　狰狞大汉冷笑道：“宁可错杀，不可走漏。走！我等追上前去瞧瞧。”四人似一串轻烟般倏然杳入暗巷中。
　　乐扬不识路径，见弯即转，只见庙门紧紧闭着，沉寂如死。
　　他心中二动暗道：“丐帮弟子向来宿于祠庙之中，不妨入庙一探。”
　　正欲拔身上得屋面之际，忽隐闻一阵衣袂破风之声传来，知有江湖人物随来，身形一闪，疾没入暗巷之中。
　　乐扬探首觑望，只见四条黑影疾逾飘风般落在火神庙前，一人低声道：“奇怪，这人为何不见，莫非进入寺内不成？”
　　“未必，这火神庙上瓢把子尽布伏桩，一有人进入，岂无阻截之理，看来此人十有九是误打误撞，经过此处。”另一人答道。
　　又是一人说道：“栾坛主也该到了，他一到来，立即动手消灭襄阳分堂，兔得夜长梦多，发生意外。”
　　乐扬心内一颤，猛有所悟，心知这一行四人均是内方山匪党徒众，火神庙内定隐有丐帮弟于。
　　突地，一声低沉的声音随风传入乐扬耳中，只见其中一人头一昂，道：“栾坛主到了，俺倒要看看宁千这叫化子有什么苟全之策？”
　　身形嗖地拔上屋面。
　　其余三人亦鱼贯拔上屋顶，此时附近屋上纷纷现出黑影，聚向火神庙而来，迅如疾风暴雨。
　　来人约有数十名之多。
　　一片乌云遮住如银月色，大地复又陷入一片黑暗之中。
　　乐扬灵机一动，倏地凌空拔起，落足火神庙屋面，混入匪党中进入火神庙，竟没有人发觉。
　　昏暗之间，面目不辨，匪党竟把他当作了自己人。
　　乐扬用鱼目混珠之策，安然无阻地进入庙后，见庙内一片在草掩膝，到处都是断砖残瓦。
　　地下、屋上都分立着人影，平添了恐怖的气氛。
　　庙内一丝灯火俱无，黯黑寂静，谁也不认为庙内藏有人。突然，匪党中响起暴雷式地一声大喝道：“宁化子！你出来答话！”
　　接着，庙内飘出一声阴沉的冷笑，笑声中只见一人率着二条黑影飘出。
　　为首一人穿着一身短装，目中寒光四射，沉声道：“宁某在此，诸教光临寒舍有何指教啊？”
　　匪党中疾闪出一身材魁伟老者，道：“丐帮襄阳分堂仅有九人么？”
　　追风神蝎宁千沉声道：“尊驾究竟是叫我宁某出来答话？还是清点人数！”
　　“两样都是！”
　　宁千怒容满面道：“尊驾此举未免欺人太甚，数月来襄阳门丐帮弟子从未在江湖露过面，尊驾今晚来此，气势咄咄逼人，却是为了什么缘故？”
　　那老者面目一冷，答道：“宁老师，你这是明知故问。
　　我们瓢把子早就送函与贵帮帮主把话说明，不许贵帮门下在各地设堂立舵，贵帮主也曾明令解散南七北六十三省丐门分堂，如今宁老师阳奉阴违，依然对丐帮弟子发号施令，显然，你有叛帮之嫌……”
　　话犹未了，宁千大喝道：“住口，我宁某纵有叛帮之嫌，也有本帮刑堂执法，不容尊驾来此越俎代庖。”
　　老者闻言，怪笑不已。
　　那老者森森目光注视宁千一眼，沉声喝道：“宁老师，你如此说法岂不量力，连贵帮主均对我们瓢把子唯命是从，不敢丝毫违背，你有多大能耐＿如此狂妄？”
　　宁千心知此事不能善了，强奈满腔怒气微微一笑道：“尊驾瓢把子是谁？迄止目前，仍是讳莫如深，似贵把子既欲在武林称雄又不敢吐露姓名来历，此等行动诡谲，见不得人之辈，宁某实鄙视其人。”
　　老者冷冷说道：“宁千，你死期将至，尚敢肆无忌惮。”
　　说着用手一摆，又接道：“你还不命帮下弟子束手待缚，还要老朽传令吗？”
　　宁千顿时哈哈大笑．
　　“你只道宁某认不出你么？栾昌吉，六年前饶你不死，只为借你-身功力来得不易，想不到你非但不洗心革面，改过从善，反倒助纣为虐，大言不惭，你看我宁某是那种束手待擒的人么？”
　　栾昌吉听宁千道出自己羞辱往事，不禁目中凶光大炽，顿时，栾昌吉身后窜出一个五短身材汉子。
　　那汉子喝道：“宁千，你这是找死。”说时五指向宁千抓去。
　　宁千冷笑一声，直待那人五指抓近，突然身形一让，抬臂反腕迅疾无伦地向那人腕脉要穴扣去。
　　他的武功虽不是上上之造，却也老练扎实，这一式反扣恰到好处。
　　那汉子竟闪避不及，被他一把将腕脉紧紧扣住，只觉半边身酥麻，哼得一声，被宁千摔飞出去，只听一声惨叫，那汉子无巧不巧地撞在一片尖瓦上，颅裂穿孔，血浆溅溢身外而死。
　　栾昌吉杀机毕露，大喝道：“宁千，到了这时候你还逞凶？我强你弱，众寡悬殊，你纵有霸王之勇，也无法取胜。”
　　说着，手向四外一指。
　　“你等能全身逃出这天罗地网么？”
　　栾昌吉话犹未了，突见屋面上同党一个个无声无息地倒了下去，屋瓦连珠般发出破裂声响，接着重物坠地之声不绝于耳。
　　栾昌吉惊得目瞪口呆，骤遭突变，他哪能不惊慌？
　　待他灵智恢复，猛感四周有一种无形巨大潜劲逼来。
　　此种感觉不仅是他本人，连他率来匪党亦是如此。栾昌吉不禁大骇。
　　宁千觉出有人相助，不禁精神大震，立时举掌一挥，率着八名弟子近身逼攻，拳腿交击，雷鸣电闪。
　　栾昌吉迫不得已还攻出手，可是周围潜劲犹是那么强劲。
　　原来乐扬趁着宁千与栾昌吉答话之际，已看出今晚形势，匪党众多，如果围殴，将对丐帮大为不利，所以暗中决定剪除四外匪党，再逐个解决栾昌吉等人。
　　于是，他拿出一掌金钱，身形疾跃在屋瓦上，施展“流星赶月”手法，逐个打向了那些匪党。
　　他手法高绝，每枚金钱恰好打在匪徒“腰眼”穴上，匪徒只觉腰间一麻，便无声无息地摔了下去。
　　月色无光，乐扬身法如风，一刹那间，那屋内屋外匪党已被他一一解决。栾昌吉惊悸未定，乐扬重又闪回庙中，身形游声如风，双掌展开“震”“压”二诀。
　　只因匪徒众多，乐扬功力虽精，犹欠火候，不能将匪徒悉数罩于掌力之下，只阻滞住徒众，不使其逃走。
　　匪党个个胆战心寒，却无法逃遁，只有拼死一战。
　　倏地，宁千喉中迸出一声长啸，宛如龙吟，划破如水夜空。
　　啸音未绝，火神庙由暗中扑出数十条身形，兵刃闪出片片寒光，夺寻匪党出手，手不留情。
　　此时，乐扬撤了弥勒神功，立身墙上，留意墙内外匪徒有无逃脱或援兵，以便及时出手相助丐帮弟子．
　　丐帮门下个个神勇无比，匪党中连连有人负伤。
　　栾昌吉迎着宁千，只觉身外压力倏地消失，不禁心内稍安，一心一意对付宁千。飘身科引，倏又疾纵向前，快速先伦地攻出了七掌，劲风四溢。
　　跟着，栾昌吉将一套专门掌式施展开来，漫天掌影，一刹间，将宁千团团围住。虽然如此，栾昌吉依然惴惴不安。无法曾见今晚暗中破坏自己行动之人。
　　栾昌吉深知今日损兵折将，无功而回，势必遭受酷刑。更何况他又被宁千识破了他的来历。
　　他茫然不解何以会被宁千识破来历。因当年在夏日对岸，自已与木龙子等人与怪乎书生苏雨山乾坤手无意结怨，其时宁千身中毒伤，昏迷不醒，虽被苏雨山治好，但仍不能动弹，躺卧舱中，照理来说，他不会认出自己，尤其是今晚形象略有变换，谁知宁千虽躺卧舱中，神智却已恢复，目觑窗外，将栾昌吉等人一一深记心中。
　　这是追风神蝎宁千独有长处，无论何人何物一经目睹，记印脑中，经久不忘，这是独门功夫。
　　宁千武功沉稳，身法快绝，将栾昌吉漫天掌影，视若无睹，双掌交错攻出一套“三寸”掌法，平实中蕴藏了奇奥的变化，一时之间不分轩轾。
　　蓦地——
　　一道红光冲天而起，栾昌吉瞥见一个面有冰冷中年怪人，执着一双赤电森森长剑，一步步向自己身前走来，不禁心神猛震，面色异常骇惊。
　　只见那怪人断喝道：“栾昌吉，还不束手就擒，自不量力顽抗么？”
　　另两匪党见乐扬现身，情知不妙，一鹤冲天拔起欲逃。
　　乐扬耳听八方，冷笑一声，修地冲霄而起追去。
　　只见夜空中赤虹电卷，寒光暴涌，两匪尸分四截。
　　乐扬轻如落叶般悄无声息地泻落地面，冷冷一笑道：“谁还想逃，这两人就是你等的前车之鉴。”
　　声虽不大，却震人心弦，匪党立时慑住。丐帮门人止手不攻，各据方位，一一站好守住门户。
　　乐扬缓缓逼进两步，森厉眼神通观染昌吉，冷冷一笑，说道：“栾昌吉，当年夏口对岸无心之怨，就该心平气和一笑了之，想不到木龙子与你气量如此狭窄，前仇不忘犹是小事，反倒助纣为虐，妄自与丐帮为仇，如此心性，岂能立身武林，你还有何话答对？”
　　栾昌吉不由冷汗遍体，暗暗胆寒，这人从何而知本门秘密？
　　宁千亦不禁大奇此人身手卓绝，神似四长老苏雨山，暗中打量乐扬，疑惑就是四长老到来，如非乐扬功力欠缺火候，口音不对，差点叫出口来，但却对乐扬为何知当年夏口对岸之声，暗暗纳罕不已。
　　乐扬微微一笑，“宁堂主，贵帮吕长老等人无故失踪，他们的下落就在栾昌吉身上，你还等待则甚？”
　　宁千心中一怔，如梦方醒，答道：“谨领指教！”
　　忽然，栾昌吉大叫一声，仰面倒地。
　　宁千，闪前察视，只见栾昌吉耳目口鼻中流出丝丝黑血，分明事先已将毒药暗藏舌底，事情失败以后，便立即吞服，毒发身死！
　　接着，匪徒纷纷倒地出声怪呼，死状一般无二。
　　宁千不禁一怔，道：“大侠，这可如何是好，口供不得，怎么探出吕长老的下落呢？”
　　乐扬微笑道：“无妨，吕长老就囚在内方山福寿寺内，木龙子是匪党首脑，但罪魁祸手却是峨嵋栖云长老与金顶上人两个老秃驴，宁堂主应尽速秘密联络贵帮各地高手或通知帮主赶救吕长老。”
　　说着，略略一顿后，又道：“常长老与贵帮主也过于谨慎沉稳，匪徒虽势焰冲天，但资帮弟子满布天下，匪徒必难兼顾，岂可严命贵帮门下不得露面江湖，削足适履之策，贻笑武林，有损声望。”
　　宁千拱手答道：“大侠金玉良言，岂敢不遵。无奈敝帮主深恐匪徒以吕长老生死为要挟自乱章法，故表面上虽忍辱持重，其实暗中亦在积极寻找吕长老下落以及匪党首脑是谁？主脑何在？之后再定策略。现为大侠相助，已揣破真象，敝帮自然要改弦易撤，宁某当即飞报燕京总坛，调集人手，赶救吕长老等人。”
　　乐扬摇首道：“宁坛主欲飞报燕京总坛，此举不但深为不管，而且吕长老等人亦会因之命危。”
　　宁千不禁一呆，道：“宁某愚昧，愿听足下高论。”
　　“俗语说蛇无头不行。木龙子老谋深算，势必早遣能手潜伏燕京钳制贵帮行动，说不定贵帮内还有他们卧底之人，贵帮所以会有今日，在下所料不无有因，如宁堂主飞报燕京调集人手，万一为匪徒得知，则非但无功，且有过矣。”
　　宁千眉梢一轩，朗声道：“大侠料事如神，常长老与帮主亦疑心有叛徒潜隐在帮内，但却始多未能查出。”
　　乐扬道：“宁堂主手下人数不少，在下意望宁堂主立即赶往内方山，以迅雷不及掩耳之势救出吕长老等。否则也须清除匪徒尸体，不留一丝痕迹，撤出襄阳，再谋划救援吕长老之策。”
　　乐扬话音一顿，又说：“可惜在下身有要事，无暇久留，祝宁堂主此去马到成功，珍重再见。”说时拱了手。即待离去。
　　宁千忙道：“大侠对敝帮之德山厚，请赐告尊姓大名，日后我丐帮弟子必永记大恩，以图相报。”
　　“此乃在下本份应为之事，而且在下与贵帮大有渊源，更是责无旁贷。”乐扬说着，又是一笑道：“三两日后，在下必定赶去内方山营救吕长老等脱险。”接着，身形拔地而起，顿时无迹。
　　一轮红日初出谷地，朝雾霏霏消散。武当山万峰拥翠，天风送涛，与古柏参天蔽日相比，又别是一番情趣。
　　这时，山径上闪现出丰神俊逸的乐扬，一缕轻烟似地向天柱峰琼台观掌门人所居之地而去，一路途中无事。
　　走到半道，山径一旁密树林中，忽传出一朗朗语声：“无量寿佛，施主真气峥嵘，然诺不渝……”说时，前见之须发银白的老者已飘闪出林，迎着乐扬微打揖首，含笑道：“掌门人已于子时三刻开关，闻得施主来此，即命贫道恭迎施主驾临，请琼台观一叙。”
　　乐扬不禁一愕，道：“道长为何知道在下必择此径。”
　　“本山三十六岩、七十二宫，二十四观道众不下数千，非本山之人一入武当，一举一动无不在本山耳目之下。施主未进此山，已有人报知，玄门清修之士，不欲妄启杀孽，何况掌门人一再严命告诫，对施主不得做慢失礼，故施主得以坦然无阻。”
　　乐扬本以为这次再上武当，必有一场激烈拼搏，见老道长此言大出意料之外，猜测不出武当掌门人葫芦中究竟是什么药，遂心疑有诈，暗道：“不人虎穴，焉得虎子。不论有无诡诈，自已谨防就是。”
　　遂含笑答道：“既然如此，那就相烦道长引路了。”
　　老道微微一笑，突然，他见乐扬身背双剑，目中立露惊容，道：
　　“施主恐还不知本山之禁，此去解剑池旁须解下双剑……”
　　乐扬道：“如不解双剑呢？”
　　“必犯众怒！”
　　乐扬道：“此事未免强人所难，在下无意触犯贵山禁令，但是在下双剑甚难解下，不如烦请道长通禀掌门，就在此处相见吧，在下也省却一番跋涉。”
　　老道陡现迟疑之色，犹豫良久，才吐声道：“这样吧，贫道引着施主绕过解剑地，倒可有所借口。”
　　“谨谢道长，就请引路！”
　　老道倏然转身，拔上山径。
　　乐扬紧紧跟随。
　　天柱峰尚距十数里，须翻过三重峰顶才能到达。
　　须臾，乐扬随着老道掠上山巅，只见天宇澄朗，诸峰插天，天风荡人心胸。
　　乐扬与老道疾速下崖，沿道而行。
　　峰随山转，溪流潺潺，眺望山下，但见平丘中开，道观辉煌，其旁有树数株，大足合抱，花色浮空映山，艳如桃杏，绚烂多彩，一片清香扑鼻。
　　乐扬道：“好香，敢问道长此乃何树。”
　　老道说：“此乃本山独有，异于仙品，榔梅仙实，榔与梅本两种树，相传元帝插梅寄榔成此异种。贫道出世也晚，历代传说如此，贫道不敢讹传。”
　　“不知榔梅仙实有何功能？”
　　老道深深目注了乐扬一眼，忖道：“莫非他藉说寻仇，实是偷看榔梅仙实而来么？死到无常自不知，还要痴心妄想，岂非做梦？”
　　心中虽是这么想，面上却不动于色，和颜答道：
　　“此树体无寸肤，赤干耸立，花色深浅如桃杏，蒂垂丝作海棠状，所结榔梅仙实，功能增补真元，轻身益元，且能祛毒生肌，此系禁物，只有掌门人每年能摘取十二枚，漉以本山灵众，合药赐与合山道众。”
　　说着，突见峰上飞电般泻落下三个道者，躬身揖首道：“掌门人久候施主，特命贫道等人前来迎接施主。”
　　乐扬微笑道：“如此就请带路。”
　　三道躬身一揖，道：“遵命！”
　　琼台观位于金顶之下，层楼杰阁，高敞宏伟，殿前石阶下，立着一羽衣星植黑须道人，气宇凝肃．两旁侧立着十六名小黄冠，抱剑摒息而立。
　　乐扬随着四道飞掠而上，落在琼台观坪上，目睹黑须道人，不由愕然。
　　他遭家变时虽年岁尚幼，但王声平紧记脑中，这黑须道人显然不是。
　　此时黑须道人面现笑容，道：“贫道闭关多日，不想门下于施主误会，以知失礼。听门下禀报，施主是为相寻静明师兄而来，但不知施主与静明有何前怨，请问其故。”说着用手一让，接道：“施主请入观中叙茶，贫道当洗耳恭听，辨明是非曲直，贫道决不会偏袒门中弟子等人。”
　　乐扬施礼道：“如此请了。”说罢，昂然进入观中，分宾主坐下。
　　一个小道童托着木质托盘，盘中置有两碗盖碗茶走了过来，将茶放在几上后急退而出，临去望了乐扬一眼。
　　武当掌门左掌托起茶碗，右手两指揭开碗盖，用盖将碗中茶水披了披，立有一股清香弥漫全室。
　　道长含笑道：“施主请用茶。此乃本山仙神榔梅仙实，练武之人服后最为受益，请施主用罢。”
　　乐扬谢了一声，擎起茶碗，发觉诸道及小黄冠均未进入观中，只当掌门要与他密谈，也不容门下听闻，不以为意。
　　待他伸出三指欲揭碗盖时，忽然眼角瞥见掌门嘴角露出一丝阴毒微笑，不禁一怔，猜不出何故。
　　虽然这位掌门的异样面色瞬间即敛，但乐扬已情知有异。这时，他又想起方才端茶小道童临去时，那含有深意的一眼，暗道：“莫非这小童示意茶碗有毒么？”
　　一念及此，乐扬便停止揭碗，放回茶几，微笑道：“在下与贵门静明前有小怨，此怨三言两语即可化解，但在下目的实在相觅血海大仇，此人现托身贵派。”
　　武当掌门不禁一怔，道：“施主仇人姓甚名谁，本山道号、行辈等诸一一见告，贫道当命他相见。”
　　乐扬道：“姓王名声平，系往年岷江大盗，穷凶极恶，杀戮无辜，在下父母为他所害．至于他托身贵山之道号、行辈，恕在下不知，请掌门人见谅。”
　　武当掌门面现踌躇之色，沉吟良久才道：“王声平之名贫道未曾听过，或系贫道健忘所致，因本山四代道众不下数千，在山年深日久，俗家姓名恕不能一一紧记，这样吧，贫道带施主去地下密室，查阅四代门人名册，其真实胜名、来历、年岁、形貌一一记载甚详，施主逐册查核即知有无王声平其人。
　　乐扬心内大为感激，立起相谢道：“这如何担待得起？
　　蒙掌门人如此相待，鸿恩在下难以相报。”
　　武当掌门微笑道：“施主，请随贫道进入密室。”
　　乐扬随着武当掌门走向后殿。
　　上琼台观殿宇重叠，规模宏伟，金碧辉煌．底下遍植庇草，松柏森森，气氛异常的凄凉。
　　最后一进殿宇贴着壁崖建造，由后殿进入山腹，循着石级而下，壁上疏疏落落嵌着昏黄的茶油灯盏。
　　沿途各殿供奉三清道教菩萨神象，不时发现黄冠老道膜拜诵念经文，对二人进入殿中视若无睹。
　　乐扬发觉整座山均是盘石成窟，可是阴暗无比，心中不禁牛起一种惴惴不安的感觉。
　　约莫一盏茶时分，武当掌门立在一石室门首，回头微笑道：“到了，此室存放着本山川代道众名谱；请随贫道进入。”
　　说罢，当先走入不见。
　　乐扬不禁一怔。
　　乐扬一步跨入室中，只觉室内黑暗似漆，伸手不见五指，忙道：“掌门人！”哪里还有人影子。
　　室内了无回音，仅他一人语声嗡然回鸣，显然此座石室空无一物。
　　乐扬情知不妙，回身反扑，但门已合拢，似天生石壁，不见隙缝。
　　他又疾跃倒出，两手急挽出一双红云烈火剑。
　　立时赤霞暴炽，映得一室一光灿烂，映人眼目。
　　果然，整个石室空荡荡的，布满灰尘，空气似死水般令人窒息。
　　此时，乐扬心内激动，愤然，热血澎湃，恨不得抓住这武当掌门剁成肉泥，方消此恨。
　　但这又何用，空自激怒，无济于事，乐扬念及于此，渐渐怒气已平，头脑恢复冷静。他忖思着如何出得这间石室。
　　他伸指敲了四面石壁，只有一面回声较薄，其余三面坚如金石。
　　那薄的一面却非自己入室这个方向，心中为难之极，忖道：“双剑锋芒锐利，戳石若腐，不妨试试破开进来方向的一面。”
　　想定，立即伸出双剑猛刺石墙，铿然相触，火花直冒，手腕震得酸痛欲折，不禁心中大惊。
　　凑近细看，但见触剑之处只留下两个点痕，不由倒吸了一口冷气，想不到竟非天然石壁，纯系钢铁所铸。
　　他犹不死心，伸剑又向另一面较薄的石壁刺去。
　　“嗤”的一声，剑光刺入一分，火花乱迸，他施展了全力才能刺入一分，其实并无两样，想破壁出险却是难于登天。
　　乐扬不禁颓然神伤，心灰意懒地坐了下去，暗道：“我真个要死在武当么？”
　　他不怕死，但师恩未报，大伙未复，岳家香烟未继，倘若他就此身死，只觉死不瞑目。一想至此，情不自禁清泪泉涌而下。
　　谁说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
　　他回溯前半生，如幻如梦！父母血泊惨死，瞎道婆酷虐如虎，严父慈母般的恩师教诲，雪地冰天与平儿相依为命共度艰难，还有那绝世风华，冷梅孤芳的贺束兰等……
　　一幕幕如影似画现于眼前。
　　不知过了多少时候，乐扬长吁了一口气，立起身来。
　　突然脑际一动，忖道；“恩师曾说天无绝人之路，不论处境如何危难，骤看起来似乎是死路绝境，其实内中却不无-线生机，只是看你如何运用智慧，启开生机之门而已，只要把握时机，必能化险为夷。
　　他反复咀嚼师教，不禁跃入沉思之中……
　　半晌，他目光忽落在一双红焰烈火剑上，喃喃自语道：“看来别无善策，希望就在这一对剑上了。”
　　不论是谁，陷入此境都会胡思乱想。此时的乐扬有一种奇异想法，他认定此剑既“红焰烈火”，自然有其妙处，如果用法得当，必会生出烈火红焰。
　　照五行相克之理，火能克金，小小一堵钢墙岂在话下？
　　殊不知他这种离奇怪诞的想法，却恰好替他打开了绝境。
　　乐扬平伸出双剑，面壁盘膝而坐，剑锋紧抵在壁上，潜运真气，聚合三焦，以本身纯阳三昧真火，流经双臂，融入剑身。移时，只见双剑赤红如炭，炙热如焚，但光华反而减弱，不着以前映得一室皆红。
　　渐渐只觉剑锋已可刺入，剑锋四周铁液溶化，缓缓顺壁滴了下来。
　　乐扬心中不禁大喜，但心神不敢稍懈，一心贯注在双剑上。
　　两个时辰过去，双剑已将铁壁切穿一方，足供一人出人，乐扬立即将剑放下，只觉全身疲乏异常，恰似害了一场大病。
　　他深知耗费真力过巨，才有此现象，忙取出一粒师门神药长春丹咽下，闭目调息养神。
　　炽红似炭的双剑慢慢冷却了下来，恢复为一片剑气红光。
　　一盏茶时分，乐扬慢慢睁开双目，体力已然复元。他收剑回鞘，挺身立起，双掌缓缓平胸推出，贴着铁壁被切穿之中心。只觉得触手甚沉。遂大喝一声，使劲推出．
　　一块铁壁在切断之处慢慢滑了出去，顿时，一股冷风扑面侵入，清凉袭人。这铁壁原达尺余，切开一方，即重约千斤，乐扬亦不由为之咂舌良久。
　　他发觉自己存身手密如蛛网的甬径中，推测着前面进入山腹方向，击出一剑，藉着到光，转身疾奔出去。
　　路四百转，顿时迷了方向，左冲右撞，均非原来途径，不觉深入山腹，心中大感急躁。突然耳边传来唱歌之声，细如蚊蚋，心内一怔。他又见左侧一方石壁向内倾斜，隐约是一门户，不禁心中一动，伸手推去。只觉着手甚沉，于是展出弥勒神功，石门隆隆向内开去。剑光闪映之下，不禁使他大吃一惊，原来此是一间极为宽敞的石室，室内倚壁歪七倒八坐了十数人，一个个发须覆面，衣服褴楼，一动不动。倘不是隐约可见一对眸子精光湛然，直疑是毙命石室已久之人。
　　乐扬缓缓走了前去，待他看得真切，却又是一惊。只见这十数人都是手镣脚铐，粗如拇指的铁练竟与石壁相连，琵琶骨上被铁索横穿，不能动弹一点点地方。
　　这时，忽有一人大喝道：“站住！你可是奉了那贼牛鼻子之命来取老夫性命的么？”声如洪钟，震得山响。
　　乐扬闻言呆了一呆，止步摇首道：“在下也是被围之人，方才幸得脱困，寻觅出洞的路径，听得人声，找来此处，不知诸位为何落得这步光景。”
　　那人哈哈狂笑道：“你敢讥笑老夫，此不过五十步笑百步。你幸能脱困？哼，谅你也出不得这座山腹，必死于乱剑分尸之下，那时你就……”
　　突然，另一个老者出声道：”杨施主，你还是这般火气暴燥，与数年前竞丝毫未变，真是遗憾哪！”
　　那老人接口豪笑道：“谁说不曾改掉。”
　　说时目注乐扬道：“方才老夫吟出一首词曲，不料将你引来，打断了兴致，现老夫仍意犹未尽。”
　　他不待乐扬表示意见，张口吟出一首词曲来：
　　芳草长川，柳映危桥堤下路，
　　啼飞鸿，行人去，碧山连。
　　风微烟淡两萧怨，隔岸马嘶何处？
　　九回肠，双泪脸，夕阳天。
　　其声雄宏凄凉，道出英雄老去，无可奈何的悲怆寄意。
　　乐扬道：“这首酒泉子词意悲切，老英雄为何这般心灰意冷，人生不如意事十凡八九，横逆之来，须以冷静忍受，终有脱困之日，如龙归苍海，住吾逍遥。”
　　老人发出一阵凄凉长笑。
　　老人道：“脱困？说得这么容易，老夫向不畏难，此番却死了心！”
　　乐扬不禁一怔。
　　“在下凭掌中剑，不难将诸位铐镣除去，为何说得这么难于登天？”
　　老人冷笑一声，两眼目注着乐扬，似要寻出什么。
　　“你掌中剑虽然锋利，却难削断老夫身上所加镣铐，即或如你之言，能除去，还有老夫等身上三百二十四穴道被毒针钉住，非但功力俱被制住，而且毒针一拔，便会立即毒发身死。”
　　先前长叹老人轻唱了声道：“杨施主岂可出此扫兴之语！这位小施主也是好心好意救我们几个。”
　　那姓杨老人大笑道：“我是实话实说，难道错了不成？”
　　“杨施主性惰犹未改掉，贫道也无法相助于你。”
　　另一老人说着改向乐扬道：“小施主，你为何能来这天柱峰山腹？”
　　乐扬答道：“我为武当掌门诱来，囚于一室，幸仗掌中双剑锋利，切开铁壁，只因未识途径，误来此处。”
　　那老人似乎一怔，想起了什么：
　　“是武当掌门么？那叛徒为何不杀你，却囚你于室中？贫道知他最手狠心黑，小施主何能不死？”
　　“听老前辈语气，似武当上代尊长？”乐扬问道。
　　那姓杨老者冷笑一声：“这才是真正掌门蓝星羽上”
　　乐扬闻言不由大惊。
　　蓝星羽士长叹了一声道：“这会先莫说它，你说说诱骗你的武当掌门是何形象？会不会是那个人呢？”
　　乐扬便将黑须道人穿着形象详细说了出来。
　　蓝星羽士叹气道：“小施主，你受骗了。此人并非叛徒，而是另外一人。”
　　乐扬闻言如受重击，脑中嗡然一响，只是发怔。
　　蓝星羽士接道：“小施主，你来武当何故？”
　　“在下为寻杀父大仇人闹海蚊龙王声平而来。”
　　“这就是了，王声平就是叛徒，他为何避你不见，反命静普假冒掌门？令贫道疑惑不解！”
　　乐扬心神大震，料不到主声平就是叛占侵夺掌门之人，登对木立当地，半晌作声不得，他深海那日曼因师太说过新任掌门姓王，就该紧记不忘，如遇冒充之人，不妨当面揭发，以迅雷不及掩耳之手法制住。如若这样，也就不会中计被囚了。
　　乐扬正在自责疏忽，忽听蓝星羽士低喝了一声。
　　“有人来了，小施主快收剑回鞘，藏在贫道道袍之内。”
　　乐扬闻言心本不愿，深思误了蓝星羽土性命，无奈事态紧急，刻不容缓，使依他之言，急收剑回鞘，身形急用，扬起蓝星羽士的道袍，躲藏其中，从里边两眼往外偷偷观望。
　　只见一点昏黄灯光现于室外，灯光映着一瘦削长脸，钧鼻薄唇，目光如某的中年道人，阴森怕人。
　　那道人一手执着油灯，一手却提着两支大铜壶。只见他冰冷目光一转，冷笑道：“有什么人来过，这门为何开了。”
　　扬姓老者亦冷笑了一声。
　　“老夫看你这个头不是安在脖子上，却是长在裤裆内，你上次出去便未合上门，反倒疑种疑鬼。”
　　瘦削长脸老道闻言大怒，两手放下灯壶，纵身掠在杨性老者身前，手掌一挥向杨姓老者挥了过去。
　　“吧”的一声大响，刮了杨姓老者一个大嘴巴，骂道：“你是活得有点不耐烦了，再要出口不逊，瞧我不给你一些苦头尝尝，你这老家伙！”
　　杨姓老者哼了一声，满口牙齿松动，鲜血从口角淌了出来。他怒视道人，两眼目光暴射光芒。
　　道人冷笑了一声，道：
　　“如非新任掌门尚念师徒之情，每日三餐水粥不误，你等早成枯骨，哪还有你今天这般凶狠！”
　　乐扬心头火发，几欲跃身出来，一剑劈死这老道，但想到小不忍则乱大谋，只好强行忍住。
　　只见那长脸老道狞笑一声，提起铜壶，喝道：“张开嘴来，每人三口粥，三口水，不许多喝！”
　　室中被囚诸人闻言均都张开大口，道人挨次从壶嘴中泻出热气腾腾白粥三次，清水亦送三次。
　　道人阴沉沉的一笑，转身掣起灯盏走出门外，缓缓关闭了大门。
　　杨姓老道高声大骂起来：
　　“蓝星牛鼻子，这等凌辱老朽我再也无法忍受、”
　　乐扬从蓝星羽士道袍下掠了出来，蓝星羽士微笑道：“曙光已现，脱困之期不远了。杨施主，忍令功败垂成么？”
　　杨姓老者诧道：“你说什么？那除非是在做梦！”
　　蓝星羽士望了乐扬一眼，道：“助贫道解困之人在此！”
　　杨姓老者冷笑道：“那更是做梦，就凭他这把年纪！”
　　蓝星羽士也不理他，目注乐扬道：“小施主能安然逃出囚室，定是武林名宿高足，适才贫道已想过，仅凭小施主一人方能成此大事，但小施主出得山腹之外，邀约武林高手救贫道出险，未始无望。然而贫道等三百二十四处穴道钉了毒刺，未必能有人起出。但只有做一步说一步了。”
　　“老前辈的凄惨处境，是否因王声乎夺取掌门之位，密谋不轨，老前辈始未料及，受了暗算所致？”
　　蓝星羽士凄然一笑：
　　“小施主明白就好了。这室中之人，除了玉山云叟杨黄甫施主之外，均是本山上代尊长。武当三老及贫道师弟黄星羽士等人均被囚在此处。”
　　乐扬心神猛地一震，暗道：“王声平这老贼恁地阴辣歹毒，能将武当重要人物一网打尽，一手遮蔽天下耳目，此贼心机过人，由此可见一斑了。”
　　此时，忽听又一苍老语声传了过来：
　　“方才见小施主由蓝星师侄袍后闪出，身法之灵巧诡秘，武林罕见，敢请小施主姓名来历见告吗？”
　　乐扬答道：“不敢，晚辈名乐扬，家师苏雨山。”
　　音犹未落，室中被囚之人均同声惊愕，目光凝在乐扬睑上。
　　苍老语声又起：
　　“这就难怪了。蓝星师侄所料不差，出囚有望，全仗这位岳少侠了。昔年北冥三魔扰山时，本派危如垒卵，如非苏大侠相救，怎能化险为夷。苏大侠义重云天，去如神龙，无法申谢，迄今难安。”
　　乐扬听他语气，无疑是武当三老中一人，忙叩拜在地，口称：“老前辈！”
　　苍老语声急道：“请起，请起，贤师徒均为我武当大恩人，如此大礼参拜，贫道怎担受得起！”
　　乐扬立起朗声道：“晚辈自信有此能力与老前辈起出穴道之毒刺，何不让晚辈来一试呢？”
　　蓝星羽士道：“贫道久闻令师才华盖世，非但武功旷今绝后，而且医理精湛。岳少使学有所本，贫道岂能不信。
　　但贫道等被禁三年，元气大伤，纵今将铐练毒刺除去，半月之间无法行动自如，也是枉然。少侠一番仁德之心，岂不枉费！”
　　说着，略略一顿，又道：“稍时，那方才送粥之人还会再来，少侠趁机闪出室外，等他外出时跟随身后，最好不要被他发觉，方可安然出险。贫道郑重相嘱，无论如何少侠不可说出晤见贫道等人。”
　　“晚辈遵命！”
　　蓝星羽士道：“此刻尚早，少快不如席地一叙。贫道始终猜想不出叛徒王声平避少快而不见的原故，如非叛徒有事外出，命静普诱擒少侠等他回来再行发落，便是他知少侠师承来历必有畏忌。少侠，请将来武当的经过与武林动态见告，如何？”
　　“遵命！”
　　江汉之间，风波险恶，每日均有江湖人物陈尸荒郊，飘浮江上，其状不忍目睹，人们交相传闻。
　　夏口镇上——
　　那所大宅内，沈逢春负手单立院中，脸上如罩上一层青霜，愁眉不展，仰面凝视蓝天，似在思索什么。
　　一条纤细婀娜的身形由院门外现出，循着廊下走来。
　　沈逢春忽低首目注来人问道：“梅儿？”
　　梅儿止步道：“沈大叔！你老有什么事吩咐吗！”
　　沈逢春眉峰一皱，咳了一声道：“兰姑娘心情如何？”
　　梅儿摇首答道：
　　“岳公子不知下落，她心情何能平复。两月来怨恨在胸，有增无已，三元帮匪徒及同路人物死在兰姑娘手下不少，她那辣手心黑的做法，婢子不禁为小姐担忧。长此下去，如何是好呢？”
　　沈逢春长叹又道：“梅儿，你劝劝兰姑娘，岳少侠必然返回，他不象遭遇灾难之象。兰姑娘为什么这样想不开呢？”
　　梅儿笑道：“小姐性情执拗，沈大侠又不是不知道，除非岳公子返转，谁能劝得动她？康老爷都束手无策，何况婢子呢？你这不是难为我么？”
　　沈逢春长叹了一口气。
　　此时，忽从廊内又传出一个女子语声：“梅儿，你敢编排我的不是！”来人正是贺束兰。
　　梅儿神色微变，忙道：“婢子怎敢。”随即望着沈逢春眨了眨眼睛。
　　沈逢春咳了一声，对贺束兰说：
　　“兰姑娘，愁能伤人，不妨与我谈谈，也可宽心。”
　　室内一片沉寂，了无回音。
　　沈逢春目注梅儿苦笑，无可奈何。
　　突然，院外起了一阵急促脚步声，接着，智狐常柏呈声音传过来：
　　“沈老师，岳少侠有了下落了！”
　　沈逢春与梅儿闻言，不禁心头狂喜，同声道：“什么？
　　这话是真？”
　　贺束兰面目微肿，显然偷偷哭泣过，但此刻闻言，脸上却绽开花朵般笑容，掩不住芳心大喜。她急着出声问道：“常大侠，你不是存心欺骗我们吧？”
　　常柏呈朗笑道：“常某说话有凭有据，岂能信口开河！”
　　贺束兰柳眉一挑，面露焦急道：“那么他现在何处？”
　　“兰姑娘，他是谁？”常柏呈故作不懂似地与她逗。
　　贺束兰不禁娇面绯红，啐了一声道：“真是贫嘴，快说呀！”
　　常柏呈哈哈大笑，道：“方才与盟弟三人探出三元帮发现了一具尸体，死者仍雪莲教中人，名叫栾丁鬼……”
　　贺束兰星眸中陡现惊喜之容，说道：“岳公子的血海大仇就在栾丁鬼身上，如今栾丁鬼被杀，必是岳公子问明之后为灭口之计，将他杀了。”
　　常柏呈点头赞同。
　　贺束兰却又摇头道：“就凭这个，还是不知洋弟下落呀。”
　　常柏呈笑道：“兰姑娘别急，还有下文。常某听得栾丁鬼尸体传闻后，同着盟弟三人在江边一无人小庙中歇息，趁此想想，岳少侠究竟何处去了？依常某判断，岳少侠定是从栾丁鬼口中得到仇踪，即兼程赶去，竟忘却返回与兰姑娘道别。”说着一笑：“常某正在小庙中与盟弟什议，如何打探岳少侠行踪，忽从暗中掠出一双少男少女，俊美异常，自称是峨嵋司马丽方红蜂浪子夫妇。
　　司马丽方问我等所谈乐扬，是否昔年名震武林怪手书生苏雨山的高足，并说他俩与苏雨山相交莫逆，请勿疑心。
　　常某当即答称正是苏大侠高足。司马丽方答道：‘乐扬昨日正在武当逼问仇人，与武当门下一言不合，引起拼搏，其时曼因师太恰在武当，上前劝止，请岳少使三日后武当掌门开关后再来。’
　　司马丽方断言，岳少快到期必去，不过曼因师太说武当掌门机智异常，岳少侠再度问山时慎防有险，但她必暗中相助。方才听我等谈论，所以现身相见。我等为觅寻岳少侠，须立时赶去……”
　　贺束兰听得乐扬有险，不由花容失色，即刻率人赶往武当。
　　薄暮日落，晚霞灿烂，山风疾劲，林涛澎湃，武当山罗公院中钟声频传，山谷回应。
　　一个高大老人率贺束兰等数人面对着数十持剑道众，怒容满面，冷笑道：“你等如不交出那拜山少年，就是出动武当全山道众，也是送死。”
　　贺束兰面上蒙着一方白纱，隐隐可见一对星眸中充满杀机。
　　一个中年持剑道人冷笑了一声，道：
　　“慢说贫道不知情，就是知道，施主这般咄咄逼人，武当山也不容狂妄之徒上门无理取闹……”
　　康风兵不待他说完，面色突变，一声大喝，右掌推出。
　　中年道人哼了一声，掌中剑一式“东海斩蚊”斜推而去，剑光闪闪，凌厉无比。
　　这道人见康风兵掌式平淡中含着精致，山势虽慢，但后势却疾如闪电般，涌向全身，刹那间，只见康风兵倏地翻腕，一把抓住对方剑身，剑端断裂，当啷坠地，着手之处掌中捏着一把碎铁，接着，康风兵一声响亮入云的大笑，右掌已自按实贯人道人胸脯，碎碎的钢铁尖子齐齐地挤人道人体中。道人顿时喷血，气绝而亡。
　　其余诸道大怒，纷纷应战、持剑涌上前来。
　　贺束兰冷笑一声，玉手一扬．十数个道人无声倒地。
　　其余顿时被吓住，一声呼啸，转身往天柱峰方向逃生。
　　常柏呈道：“他们逃去方向，正是武当重地上琼台观掌门所在处，一味屠戳与事无益，我等不如去寻掌门理论。”
　　言中对贺束兰过于心狠手辣，含有不满之意。
　　贺束兰是个聪明人，哪有听不出之理，目中微露怒意，对常柏呈说：
　　“常老师，你也未免太过妇人之仁，你不杀他们，他们难道会放过你吗？须知武当大非往昔，莠多于良。”
　　常柏呈不禁一怔，暗道：“兰姑娘此话也不无道理。昔年苏大侠有恩于武当，武当理应知恩图报，听司马丽方言中隐含武当日前遭受巨变，莫非武当新任掌门仅一江湖巨擘，佯投武当门下，侵占掌门之位么？”
　　他本才华出众之士，自信必无料错，忙道：“姑娘言之有理。事不宜迟，我等赶赴上琼台去吧！”
　　十数人电奔而去，四山警钟频传，荡谷入云，夜暮渐垂。
　　途中陆继遇有伏击，均为康风兵、贺束兰等歼除。
　　他们到得上琼台观前土坪，即见黑压压地一片道众排成剑阵。
　　康风兵回面哈哈大笑：
　　“老夫久闻武当三元剑阵威力无匹，今日有缘，躬逢其盛，难得亲身尝试！”
　　武当道众剑光游走，立时将康风兵等人围在核心，剑身齐胸伸指，乍视之下，黑暗中宛如万朵银星。
　　贺束兰、梅儿、萍儿、凤儿突地娇喝一声，皓腕齐扬。
　　武当道众立刻有数十人倒地，顿时乱成一片。
　　只见倒地道众身体逐渐萎缩转眼化作一滩黄水。
　　道众中忽传出一声：“无量寿佛，好狠毒的暗器。虽然狠毒，也有打完之时，贫道剑阵一经发动，尔等立成肉泥。”
　　常柏呈朗声道：“休怨我等心狠手黑，你只放出那日拜山少年，我们立即可化干戈为玉帛。”
　　道众中飘出一声阴恻恻冷笑声道；“本山如许惨死，如何算法？”
　　“贵山只放出那少年再说也不迟。”常柏呈朗声道。
　　“那少年日前问山未逞，即未再来，你等硬栽诬指，武当岂是怕事的。”
　　常柏呈朗笑道：“难道我等就是怕事的？贵派掌门怎避而不见？分明是做贼心虚，不敢见人。”
　　常大侠话音未落，只听左侧一突石悬崖上飘来一阵深沉的冷笑，笑声中十数条身影电疾落地。
　　常柏呈抬目望去，只见是一虎目狮界羽衣丰冠长须道人，目中冷电射人，煞是威严。他身后除了道众，还有一僧一尼，常柏呈知道那就是司马丽方所说的曼因师太和紫竹大师。
　　正观望之间，忽道众中闪出一人，趋向狮目虎鼻老道身前低语了一阵。只见那长须道人浓眉一紧，怒声道：“本座接任武当掌门以来，严令门下在山清修，不得过问江湖之事，亦不得无故结怨，你等无故闯山情理安在？”
　　常柏呈微笑道：“只求放出闯山少年，非为别故。”
　　武当掌门不禁一怔，说道：
　　“四日以前，本座坐关之时，诚有一少年上山寻静明师兄……”说着，转目望了曼因师太、紫竹大师一眼又道：“经峨嵋曼因神尼、紫竹大师劝阻，那少年扬言，三日后必来相晤本座，本座开关闻知，立命门下候少年再来时，以礼相待，无奈始终未见那少年光临。施主人慨误听传言，诬本山囚那少年，故轻动无名大火，以致闯山伤人。”
　　常柏呈淡淡一笑，道：“只怕是掌门人推诿之词吧？我那位老弟一诺千金，言出必行，断不会不来的。”
　　武当掌门正色道：“本座开关后，一直就陪着曼因师太、紫竹大师，始终寸步未离，那少年拜山，岂有门下不通报之理，本座决非怕事之人，不信就请问两位高僧，也可证实贫道之言不差。”
　　曼因师太心中早就疑惑乐扬为何未来闯山，必是遇上什么事，今听武当掌门此话，立即合掌应道：“这位施主，武当掌门并未谎言。”
　　常柏呈不禁一怔，贺束兰等女杰也个由面面相觑。
　　突然，一条黑影划空电泻而下，身现之处止是乐扬。
　　只见乐扬指着老道怒喝道：“老贼休得谎言，你命人假冒掌门，诱少爷进入山腹，囚在室中，怎奈天下从人愿，少爷依然出来了。”接着面色一寒，喝道：“王声平，还我父母命来。”原来这武当掌门就是王声平。乐扬话毕，一掌疾挥而出，狂风顿涌，有排山倒海之力。
　　王声平面色一变，双掌“排山立鼎”劈出。
　　轰地一声巨响，王声平惜势飘出，身在空中大喝道：“神尼、高僧，贵派既与本山结盟，快联手歼敌！”
　　曼因师太、紫竹大师立时出掌，向乐扬攻去。
　　康风兵一声大喝，扑向正声平，身形未停，双掌已出。
　　贺束兰等人逼向道众。
　　乐扬见曼因师太、紫竹大师双双攻来，不禁一呆。
　　“他们为何相助王声平呢？”
　　思索间，双掌往外一引，将攻来掌力引往两侧，但两臂仍微微一震。
　　曼因师太冷笑一声，掌势一变，幻出满天掌影，去攻乐扬满身重穴，道：“紫竹师兄，有我一人足够，请你去相助武当道众，对付那些来人。”
　　紫竹大师转身大袖一挥，掠向常柏呈等人而去。
　　乐扬见曼因师太如此，暗哼了一声，掌式相迎。忽听曼因师太低声道：“贤侄，报仇不宜操之过急。老尼如不出手，就有叛门之罪，不可以私怨误武林大局。”说时，掌势加快。
　　乐扬闻言立刻向贺束兰这个方向掠了过来。
　　武当道众凛于贺束兰暗器毒辣，见贺束兰等一步一步逼近，均舞起一团剑影护住自己的身形。
　　紫竹大师正落在贺柬兰、常柏呈身前，合掌道：“诸位施主，趁早抽身，恕贫道要开杀戒了。”
　　贺束兰冷冷笑道：“大师，佛门中人既逃出三界去，不在五行中，为何妄动无名，助纣为虐？”
　　紫竹大师低眉沉声道：“金刚怒目，所以祛六魔，佛门虽云慈悲，也有迫不得已之时。女施主杀害无辜，老衲不得不以杀戒来止住这种局面。”
　　紫竹大师语音刚落，忽听乐扬一声喝道：“兰姐住手！”
　　贺束兰撤掌抽身疾退，乐扬电泻落下，说道：“兰姐，小弟并无损伤。君子报仇，三年不晚，不如下山再说。”
　　只听一声轰然大震，但见康风兵与王声平撞了一掌，两人各各震得后退丈余，两人不禁一惊。
　　乐扬立即扑向前去，双掌猛劈王声平。不料曼因师太、紫竹大师双双联袂掠至，同声道：“小施主，得饶人处且饶人。”
　　两股猛厉佛门掌力，迎向乐扬。
　　一接之下，乐扬身形倒退出两步，转对康风兵道：“老爷子，我们走！”
　　康风兵道：“也好！”
　　于是，十数人疾疾离开，杳入茫茫谷中。
　　曼因师太、紫竹大师目送乐扬远去的身形，心内暗暗叹息不已。
　　王声平目露怨毒之色，立在那里一动也不动。