一回转洞府，只见盖多林与老叟在娓娓谈心。
　　老叟见得众人转回，笑道：“篱儿，那般群邪可是中计而去了么？”
　　他语声清朗，显然病体已复元一半。
　　菊篱子满怀愉悦，答道：“虽然中计离去，但还要防邱道岭觉察。”
　　老叟大笑道：“十个邱道岭也难以觉察真伪。这一来我大仇得报，而且不费吹灰之力。”
　　菊篱子怔得一怔，道：“你老人家此话究竟何意，恕儿不懂。”
　　老叟笑道：“当然你不懂得！伽叶剑谱所载义理精奥，为父穷数十年精力还不能全参悟。为父已在剑谱后半部改最紧要地方五处，都是反其道而行，邱道岭参悟上半部后当发现伽叶剑法匹力无比，急急要参悟下半部，必不觉察其中有伪。只待他与武林高手力拼，施展伽叶剑法作困兽之行时，当行血逆攻脏腑，口喷黑血而死。”
　　菊篱子道：“但愿如你老人家所愿。”
　　老叟笑道：“邱道岭日后便是落得如此下场，你且拭目以待。”
　　菊君茹忽掠身上前，拉住乐扬道：“你说了话不算！”
　　乐扬不禁愣住，诧道：“在下说了什么不算？”
　　菊君茹鼻中哼了一声，道：“你说包我不受伤，如今五指淤痕你有何话说？”
　　乐扬道：“姑娘意欲如何？”
　　菊君茹柳眉一挑，杏眸斜睨道：“你得传我几招剑学。”
　　菊篱子夫妇见女儿如此神态，与平日孤芳自赏冷漠如冰的神情大下相同，知女儿芳心暗属乐扬，不禁相望了一眼，暗暗叹气。
　　菊篱子夫妇在乐扬疗治父病时，已从盖多林那里得知乐扬已是使君有好，内心不由异常地难过。
　　这时乐扬朗声笑道：“姑娘尊祖与令尊令堂伽叶剑法举世无双，有若中天皓月，在下这点微薄技艺，萤火微光，岂能与他们相提并论，姑娘你不是舍本逐末么？”
　　菊君茹不听这些，磨着乐扬传授技艺。
　　榻上老叟微笑道：“孩子，老朽适才听说你剑学精奥未测，你就传她一招半式，不然她可象扭股糖般，难缠得紧。”
　　乐扬无奈，道：“在下剑术委实不敢贻笑高朋，这样吧，在下传授一招空手夺白刃。”
　　菊君茹拍手笑道：“好，好！”
　　乐扬道：“姑娘，你取一柄普通兵器向在下进击，令尊手中春秋神物则不敢尝试。”
　　洞腹宽敞，足可施展手脚，菊君茹向母亲要来一柄长剑，剑尖平指。她目注乐扬道：“我可要出手了。”说时剑尖一倾，震出朵朵寒星，一招“狂风密雨”，一片剑光掣电夺雷而去。
　　乐扬突然身形一动，五指半弧电掣摄去，奇奥玄诡。
　　只听菊君茹一声惊呼，剑光全敛，退出两步，面现惊愕之色。
　　一柄长剑已落在乐扬手中，他目光含笑。
　　只听乐扬道：“这空手夺白刃全凭眼快手快，拿捏部位奇准，百不爽一，恐要费姑娘十天半月功夫。”旋又细细讲解了一番。
　　菊君茹也是聪明之人，一点即通。
　　乐扬转向菊篱子请求引他救吕用。
　　菊篱子长叹一声道：“武林险象已是山雨欲来风满楼之势，老朽当尽其绵薄，惟十方阎罗邱道岭所居异常难觅，非但老朽不能，即使家父亦不知。然而邱道岭已与峨嵋派串通一气，阿修罗阵法定然已在着手摆设，非在峨嵋就是大凉山所居之处，时机一到，诸事不难迎刃自解，少侠请先回螺旋谷，老朽等决在十日内赶至。”
　　乐扬懊悔不绝道：“方才晚辈出手如制住孟庆，逼他引晚辈前去谅不难做到。”
　　榻上老叟道：“孩子，你虽身负绝学，但十方阎罗邱道岭武功堪称宇内屈指可数之人，何况他那居处寸寸都有杀身危机，血气之勇不可待，还是谨慎的好，不然老朽数十年隐恨，为何不命篱儿寻仇报复，就是这个道理。”
　　乐扬深知小不忍则乱大谋，暗叹了一口气道：“那么晚辈在螺旋谷内恭候老前辈等人驾。”说完留下三粒长春丹，数味药方，与盖多林告辞离去。
　　他们并未取来时的路途，而是走新田常宁，直取衡山县。
　　傍晚时分，两人已赶抵衡山不远，遥见万户饮烟，灯火闪烁。
　　盖多林忽道：“少侠临别衡山掌门玄阳子时，料测匪徒必将再度犯山，我等岂可有终无始，不如弯道普光寺一行如何？”
　　乐扬颔首同意，双双改道疾奔南岳，择险径往普光寺而去。
　　还未入普光寺，即隐隐听到寺内破空呼啸动手相拼之声，寺外市着数十名黑衣劲装匪徒，手执兵刃剑光电闪。
　　一见乐扬盖多林二人，立刻有四名匪徒扑攻而上。
　　乐扬猿臂疾伸，微微一晃，两名匪徒各各哼了一声，曲池穴上皆中了一指，兵刃当呼脱手坠地．
　　盖多林也自打发了两名匪徒，系掌力震断心脉而死。
　　其余匪徒不禁大震，乐扬迅速无伦，身影电欺而上，指点足踝，俱被制住。
　　两人双双飞越入寺，只见前次漏网的青衣老叟一柄蟒骨金丝鞭舞得风雨不透，正处于十数道者围攻之中。
　　地面上倒着多具匪徒及衡山门下尸体。
　　十数道者虽然联臂合攻青衫老者，然胸臂之处均负有创伤，血迹冷冷透出衣襟，无法招架青衣老叟辛辣的鞭招。
　　青衣老者见乐扬盖多林现身，不禁一怔，斜飘三尺，一招“神龙摆尾”逼开三道，又急出一招向乐扬卷来。
　　乐扬哼了一声，斜身一闪，右臂旋出如风，一把捉住鞭梢往外一带。
　　青衣老者踉跄冲出二步，乐扬左掌快如电火向他胸后按去。
　　一股绵软的潜劲，奔吐而去。
　　青衣老者倒吸了一口冷气，放松右手，一鹤冲天而起，带出一长声厉啸，划空电闪逃逸。
　　乐扬顿足惜道：“又被他逃了。”
　　一个中年道士上前稽手道：“又蒙大侠再次施救，敝派永难报大侠宏恩于万一，上次大侠临去之际，嘱咐掌门人，不露面为上策，可是这匪徒却前来，强欲与掌门人见面。”
　　乐扬道：“他前次还未寒心吗？”
　　道者答道：“他心疑上次不是掌门人本人，故再度来此察着究竟。贫道推称掌门人已离山他往，他坚不相信，所以动手，幸而同他来者无一是武功上乘人物。”
　　殿中忽传来一声“无量寿佛。”
　　只见衡山掌门人玄阳子疾步如飞走出，道：“两位大侠别来无恙！”目光一扫殿外死尸狼藉，不由长叹一声道：“贫道德薄能鲜，无力维护门下永固道统，令贫道不胜惭愧。”
　　乐扬道：“掌门人说得哪里话来，此为武林劫数，非仅衡山一地。现掌门人体力早复，度过此一短暂劫运，在下等尚有要事，不能久留，日后定再相见。”
　　玄阳子还要挽留，见乐扬去意甚坚，只得送出寺门外，目送两人消失后才怅然步入寺门。
　　乐扬、盖多林脚程本快，赶至衡山县，见灯光照耀如昼，夜市仍盛。
　　两人走进一家登云客栈，由店主领入东厢上房，房内洁净。邻室内嘈杂异常，透过一层薄薄的板壁，听得异常清晰。
　　盖多林皱皱眉，店主一见神色不对，忙陪笑道：“这两天小店投宿客人甚多，到处闹哄哄的，两位就请委屈点吧！”
　　乐扬一挥手，道：“快准备酒食送上。”
　　店主诺诺连声退去。
　　盖多林只听有人高声道：“兰姑娘与康老爷子等人无故在江湖失踪，据闻是峨嵋勾结三元帮黑旗会所为，山主焦急异常，特派少山主出来查访，少山主怎么还未见来？”
　　乐扬听得清楚，与盖多林相顾一笑，低声道：“但不知少山主是谁，在下从未闻兰姐说过有兄弟。”说时，一目向板壁缝隙望去。
　　只见邻室一张圆桌面围了八九人，有数人背向而坐，未能见得面目，但面向外而坐的数人却清晰可辨，乐扬不禁突然怔住。
　　原来这数人，正是那日在碣石山所见的凌云十八杖觉远大师、鬼影子肖七、东阳真人及奉赫连燕侯之命断除六邪一截手指之周京。
　　盖多林从另一方板隙中望去，低声道：“这些人少侠可认得么？”
　　乐扬点头不答，心中默默忖思道：“当年自己与平儿失散于碣石山，平儿消息一直如石沉大海，生死不明。自己又为事牵缠无法寻觅，对他负疚良深，倘与平儿并肩行道江湖，一鞭残照，何其快活……”当年碣石山冰地雪天，朔风怒吼中所见，历历如在眼前。
　　周京忽地立起道：“少山主到了。”
　　众人也纷纷肃然立起。
　　只见人影一闪，现出一个长身玉立的英姿少年。
　　乐扬不禁讶然暗道：“原来是他！”
　　原来正是与他在碣石山失散，下落不明的平儿。
　　乐扬眼中泛出惊喜的光芒，思索着该如何相见。
　　突然，窗外一条身影夹着微风悄然落地。
　　乐扬、盖多林已自警觉，身形一转，定睛瞧去，只见是两仪剑客席栋平，不禁大喜过望。
　　只见席栋平以指就唇，示意乐扬盖多林不要出声。
　　席栋平走了过来，低声道：“贤侄，你此一计策可算是绝妙天人。贺束兰失踪已轰动江湖引出游连燕侯即将与峨嵋正面冲突，平儿虽与你有兄弟之情，千万别说出贺束兰下落。”
　　乐扬点首应允。
　　席栋平又道：“邻尾座上还有一索命八掌尚乐，乃令师遣往卧底之人，遇机可与他联络。”说明尚乐形象后，略略一顿，微笑道：“衡山幸被贤侄保全、老朽就此道谢。”
　　乐扬诧道：“师伯何以知情。”
　　席栋平微笑道：“漏网之鱼俱被老朽歼除。这方邀邪均为十方阎罗邱道岭门下，老朽已获真情，现还需返山一行，你等现隐迹何处？”
　　乐扬便将入螺旋谷之事告知．
　　席相平颔首道：“老朽定可在短日中再行相见，你还是注意邻室举动吧。”说着与盖多林直道了姓名，略一寒喧后即穿窗而出。
　　乐扬转又注目板隙中，只听平儿说道：“在下确知兰姑娘与康老爷子等人去过武当，并解救过武当危难与峨嵋发生激烈冲突，但下得武当后就下落不明了。”
　　鬼影子肖七道：“属下听说，姑娘与一姓岳少年在一处，并已生情愫。”
　　平儿哼了一声道：“这个我也知道，但姓岳少年亦告下落不明，显然遭了峨嵋毒手或掳囚，方才在下曾发现峨嵋甚多俗家能手在衡山中现踪。”
　　周京道：“这些峨嵋俗家能手现在何处？为何在此衡山县露面？”
　　平儿冷笑道：“我等潜隐庐山之处已被他们侦出，一路暗随在下而来，今晚他们必来此侵犯。”
　　忽地，院中起了沉重脚步声，知是店主送上酒食，急急回身就座。
　　店主走了进来，送上八样精致菜肴及一大壶陈酒。
　　两人默默相对进食，倾听邻室说话。
　　邻室忽然鸦雀无声，只听一人向自己居室走来，门外人影一闪，面含微笑的周京走了进来，抱拳略一拱道：“在下周京，冒昧求见望乞海涵，今晚在下等与江湖人物结怨，难免一场激烈拼搏，凶险万分，望二位暂且楼出此＿室，免受地鱼之殃。”
　　乐扬立起答道：“尊兄用心仁德可染，在下两人一向不问江湖是非，决计紧闭房门不出也就是了，要出此室总难从命。”
　　周京面色一寒，冷笑道：“阁下这是敬酒不吃吃罚酒。”
　　乐扬怫然不悦道：“同是住店，为何要在下两人搬出，尊驾既与江湖人物结怨，就该另约时地理论，在此客店中难道不嫌惊世骇俗吗？”
　　周京冷笑道：“两位如若固执成见，只怕后悔莫及了。”
　　窗外又掠入鬼影子肖七，阴冷笑道：“你们俩人定是峨嵋鼠党，在此室中窥听我等说话，用心可诛，趁早说出来历，免说我心狠手辣。”
　　乐扬双目中突逼吐冷电寒光，身形缓缓欺前。
　　肖七大喝一声，身形疾动，五指迅如电光向乐扬左肩抓去。
　　肖七无愧鬼影子之名，指近肩际，振腕一晃，幻出无限手影，透出嘶嘶劲风，生似向乐扬全身要害重穴抓去。
　　乐扬冷冷一笑，右臂平胸而出，一招“手挥三弦”疾拨出去，变式“毒蟒寻穴”，右腕一抡电摄飞出。
　　这一招式，奇奥莫测，一把扣住肖七腕穴之上。
　　肖七只觉手臂一麻，行血逆攻而上，不禁哼了一声，
　　面色大变。
　　肖七见乐扬出手奇奥无比不由面露惊骇之色。
　　室外忽飘来一喝声道：“阁下不嫌欺人大甚吗？”
　　喝声中，英姿飒爽的平儿已迈入室中。
　　乐扬冷冷答道：“那是你等上门欺人，而非我等。”五指一松，肖七蹬蹬退出三步，冷汗如雨而下，悻悻然犹有余悸之色。
　　平儿在室外已窥见乐扬出手制住肖七手法玄诡奇奥，已是惊异万分，继而听得乐扬语言甚熟，不禁怔住。
　　乐扬又转颜微笑道：“萍水相逢，总算有缘，有话坐下来慢叙，何必非兵戎相见不可？”
　　平儿越听乐扬口音越熟，目光凝视在乐扬面上，右手一摆。
　　周京鬼影子肖七疾退出室。
　　盖多林已知乐扬心意，高声呼唤店主添上一副杯箸。
　　乐扬让平儿就坐，自己也欠身坐下，以著就酒在桌面徐道：“平哥别来无恙，小弟乐扬。”
　　平儿目中不禁泛出惊喜光芒，亦以箸就酒书道：“适才手下所言确是实情，两位还望三思而行。”
　　乐扬道：“老朽两人习性淡泊，从不伸手多管江湖是非，今晚杜门不出，阁下毋须顾忌。”
　　只见平儿写的是：“风闻贤弟与兰姑娘结成连理，现兰姑娘在何处？”
　　乐扬急写道：“兰姐等现已失踪，小弟亦是天天查访，已探出一点眉目……”
　　平儿答道：“两位既然执拗如此，在下也无办法，如若万一波及，休怨在下言之不预。”
　　只见乐扬继续写道：“峨嵋栖云金顶两秃驴，已与妖邪巨擘十方阎罗邱道岭勾结，暗中兴风作浪，兰姐失踪无疑与此大有关系。”
　　平儿微笑立起道：“今晚若能渡过难关，明晨当再与二位相见。”说罢告辞而出。
　　乐扬知平儿怕引起手下疑心，不再挽留，立起送出门外。
　　这晚，蟾帷中天，柳丝飘摇，院中清凉如水。
　　屋面上忽现出十数条身影，身法快捷如鬼纷纷落向院中，悄然无声。
　　此刻院中各室灯光俱灭，一丝声息皆无。
　　只见一个身高不及五尺，隆颊两国深陷，蓄满浓髭的老者怪笑道：“肖朋友，我找你不是一天了，与我滚出来吧！”
　　邻室房门呀地启开，走出鬼影子肖七，冷笑道：“剑下游魂，还敢前来送死？”
　　邱元大喝道：“此一时，彼一时，你别得意过早。肖朋友，明年今日就是你的忌辰，还有东阳贼道不妨叫出一并送死！”
　　话未落，东阳道人已跨出室门。
　　邱元身后忽掠出一蓝衣少年，冲着东阳道人大步迎上。
　　东阳道人目注蓝衣少年仰天大笑道：“我道是谁，原来是峨嵋鼠辈，玄阳谷外饶你不死，已属法外施仁，怎么……”
　　言犹未了，蓝衣少年反手向背上一摸，一道匹练而起，振腕出式，漫空剑影，朵朵寒星夹着剑凤罩袭东阳道人而去。
　　蓝衣少年出手之快，剑招之厉，着实叫绝。
　　那面邱元一柄九耳泼风刀也已抢攻出手，三招连环使用，刀光胜雪，专取肖七胸腹要害重穴，辛辣至极。
　　鬼影子肖七、东阳道人双双飘后五尺，只见两道眩人眼目的森森剑光由两人肩上飞出，剑光突幻出无数剑虹。
　　穿入邱元及蓝衣少年剑影刀势之中。
　　飘忽之间，一串金铁交呜之声响出，一柄九耳泼风刀及蓝衣少年缅衣长剑，立被肖七、东阳道人掌中灵兔太阿双剑的锋芒绞成银雨，飞洒凌空，现出罕见奇景。
　　鬼影子肖七、东阳道人一招得手，一招又递出。
　　漫空飞泻的银雨还未落下，猛见肖七东阳道人双双大叫一声，身影冲起三尺，掌中灵兔太阿均脱手向屋面而去。
　　肖七、东阳道人冲起三尺后又急剧落下，轰轰两声大震，倒在尘地不起。
　　室内平儿已率众人疾射而出，平儿站在院中后，又一鹤冲天而起。
　　他不愿灵兔太阿剑丢失，但他身在半空，发现双剑已失踪影，不禁大震，双足沉落屋面，倏感身后急风飒然，忙甩掌转身。
　　只见两条人影被自己掌力撞得倒翻回去，院中各人已是双双捉对儿撕杀起来，一片刀光剑影呼啸之声，盈耳破空。
　　平儿又飘身下地，察视肖七与东阳道人，发现两人足踝附近穴道渗出黑色血丝，面色紫肿浮胀，并都昏死过去，显然中了绝毒暗器。
　　突然，又是一声惨叫，又有一人倒下，平儿急忙拔出肩上一柄巨阙剑，涌身而上。
　　原来游连燕侯在碣石山中得了“巨阙”“青虹”双剑后，自己留下“青虹”，“巨阈”交给了乎儿。
　　但见平儿一柄长剑银光飘飞卷下，峨嵋立有三人断肢残臂倒卧血泊之中。
　　峨嵋诸人见势不妙，一个个穿空逸去，最后一个还打出黑色芒雨，飞洒一丈方圆。
　　平儿长剑疾抢，将那黑色芒雨悉数震开去。
　　觉远大师等人还欲追去，平儿低喝道：“穷寇莫追，快救肖七及东阳道人要紧。”
　　索命八掌尚乐在院中抬起一根三棱暗黑色芒刺，失声惊道：“此是西山唐门绝毒暗器透骨三棱针，专破坏身罡气横练，难怪肖老怪两位经受不起。”
　　平儿伸手一摸肖七、东阳道人心头有温，知两人料暗器绝毒，急闭住心坎附近诸大要穴，以便待救。
　　平儿伸手从怀中取出一块吸铁石交给觉远大师，在两人足踝中吸出毒针，再以本身内力透过两人体中逼出毒血。
　　觉远大师接过吸铁石后，与众人七手八脚施救肖七及东阳道人。
　　平儿立在院中沉思。他只觉灵兔太阿双剑之失有点蹊跷，不知为何能在自己迅捷身法及锐利目光下进去？不禁自问道：“难道是乐扬贤弟得去，双剑本是苏大侠之物，理该由他收回，只是万一落在别的妖邪手中，则后患无穷矣。”由不得两道目光射向乐扬房门。
　　索命八掌尚乐暗中观察平儿神色，走了过来，道：“少山主，莫非一双神物宝剑失落了吗？”
　　平几点点头，默然不语。
　　尚乐又接着说道：“少山主可疑心邻室两人所为吗？”
　　平儿因自己身份未便讲乐扬盖多林两人，仍道：“这两人显有可疑，我等如此拼搏，他们也不开门一睹。峨嵋匪徒已去，一点声音俱无，他们又声言绝不插身是非，杜门不出，这般作为显然有违武林道义。”
　　尚乐望了房门一眼，低声道：“恐他们得手一双宝剑业已离去，待属下破门察看。”
　　平儿忙道：“不可莽撞。”
　　尚乐道：“属下理会得。”疾掠至门前，伸手一按房门。
　　房门竟未上栓，只见房中火光一亮，盖多林已拿火摺子就着桌上残烛点燃。
　　床上乐扬臂枕而卧，两道目光落到尚乐脸上。
　　盖多林微笑道：“朋友请坐。”
　　尚乐知事已被察，只有硬着头皮走入，含笑道：“在下奉少山主之命求见于二位。”
　　平儿在外听得一清二楚，暗责尚乐冒失，但知乐扬不致使尚乐难堪，也不管他，拔上屋顶寻视可有蛛丝马迹留下。
　　乐扬仰身坐起，坐式不动，平平射出房门，迅快若电，又返身入门，将房门拴紧。
　　尚乐见状不由得心神大震。
　　乐扬微微一笑道：“大侠休惊，晚辈乐扬家师苏雨山。”
　　索命八掌尚乐闻言不禁喜极，咧着大口，目中晶光逼射，道：“真是贤侄吗？令师托老朽嘱贤侄好自为之，老朽托身赫连燕侯翼下，乃令师临行所嘱。”
　　乐扬忙道：“这个晚辈知道，少山主亦是晚辈八拜之交。只想请尚大侠伺机挑动赫连燕侯与峨嵋之门不解怨仇……”说着低声密语数句，又道：“目前非叙语之时，尚大侠请速离。”
　　索命八掌尚乐忙告辞而出，正遇平儿在屋面落地。
　　平儿忙问尚乐所见。
　　尚乐苦笑道：“那两人未曾出室半步，又别无通径，属下与少山主在外对话被他俩听见，请属下搜遍全室，并无发现灵免太阿双剑，显然并非他们所为。”
　　平儿面露优急之色，道：“那么双剑究竟为何人取去呢？山主知道势必大发富霆，唉，我们只有推说峨嵋所为了。”心中虽知是乐扬乘间取去，但仍不信乐扬有此惊人之功。
　　尚乐既然知道平儿来历，只有赞同，怎有异问。
　　房内乐扬与盖多林相视一笑，乐扬向盖多林道：“在下务使赫连燕侯确信双剑为峨嵋取去。”
　　盖多林不禁一怔，道：“计将安出？”
　　乐扬道：“在下先与尚大侠商妥后再说。”说着步出室去，邻室正忙作一团，急救鬼影子肖七与东阳真人
　　只见索命八掌尚乐倚立门侧，岳样走近他身后，轻咳一声，尚乐惊觉地转面四望。
　　乐扬低声与尚乐说了几句，尚乐点点头。
　　这情景被周京发现，他疾闪到门边，怒目注视尚乐道：“他与你说了什么？”
　　乐扬冷笑道：“老朽不过问问两人伤势而已，用得着如此横眉怒目吗？”
　　周京冷冷一笑，身形倏地一晃，已自掠出屋外，五指疾如闪电向乐扬抓去。
　　此刻，平儿已与尚乐并肩而立，目注着周京出手。
　　乐扬面寒如冰，身子只微微一晃，周京的指力即以毫发之差扑空。
　　周京不禁动了真火，他在赫连燕侯前，除了康风兵、平儿等几个人外，就属他武功最高，可也自负得很，他身法飘忽如风，两手十指变幻成千百条指影，忽拍忽抓，阴柔快捷至极。但是，乐扬“玄天七星”步法竟奥诡奇绝，飘忽如电，周京出手都扑空。
　　渐渐地，周京狂傲之气全失，变成惊愕之容，只听乐扬冷冷一笑道：“你如此不知进退，莫怨老朽无理。”
　　右掌向周京胸前虚拍过去。
　　周京不由自主地抬腕横臂以一招“推山阻澜”向外一隔。
　　那知乐扬此式是虚，翻腕一沉，疾如电火一把抓住周京腰间丝绦，一振一送，周京旋被撩飞至院中。
　　乐扬用的是巧劲，周京半空中一个凌空倒翻，弹起直立，身无点伤。
　　平儿沉着一张脸道：“周京，临行前，山主如何吩咐与你，不是强仇大敌，切忌出手伤人，你认为江湖中就无能人了吗？”
　　周京面红耳赤，呆立不语。
　　平儿冷笑道：“如非眼前极需用人，就该以山规治罪，削断左手五指，废除一切功力。”
　　周京冷汗如雨，面色惨白。
　　平儿向乐扬微笑道：“蒙老英雄关注询问属下伤势，在下衷心感激，周京无礼，在下已责怪于他，望勿介意。”
　　乐扬道：“在下怎会介意！唐门暗器绝毒天下，属下之伤，虽能治愈，也需两个对日不能行动，最好将息留此两日，以后才能运用真力。”
　　平儿邀请乐扬入房稍坐。
　　乐扬微笑道：“老朽将起程北赴燕云，日后有缘，当再相见。”拱拱手与盖多林离开小店疾闪而去。
　　他们一出店，立即转至店后，在一间稻草作顶的小房上，揭开稻草取出灵兔太阿双剑，如飞而去。
　　两人脚程飞快，不到两个时辰，已自赶到衡阳。
　　乐扬寻来一个丐帮弟子，命他带路去见当地丐帮堂主。
　　在城厢下一间颓垣破败的小庙内找到当地丐头，乃是妙目老丐杜辉。
　　乐扬问杜辉道：“本城可有什么打造兵器的巧匠吗？”
　　杜辉沉思道：“北门内有家李二顺，说不上什么好，却打造得十分道地耐用。”
　　乐扬道：“你速去找他来。”
　　杜辉领命急急奔出，岳样向另一丐帮门下素来纸笔，绘就灵兔太阿双剑图。
　　不多时分，杜辉领一个年近六旬的老叟进入。他肤色黝黑，两手结着奇厚的老茧，颏下的短须，被锻铁冒起的火星，烧得焦黄。
　　乐扬手指绘就图形，道：“你能在一天内打好吗？”
　　老头不禁一怔，道：“一天内打好？”
　　乐扬道：“仅以图形打造，不管铁质好坏，剑身加淬，包住一日光华不灭即可，我不借重金打铸。”说着取出一绽五十两白银交与老头。
　　老头想了想说：“老汉今晚三更时必可送上。”
　　乐扬道：“此事不可外传，日后还有百两纹银赠致。”
　　老头闻言眉开眼笑，连声道：“老汉守口如瓶就是。”接过双剑图样，招好后放入怀内，告辞走出。乐扬又与杜辉附耳密语，杜辉领命奔了出去。
　　翌晚，长沙富绅韩宗愈家中被一双夜行人物劫走贵重珍宝多件，杀伤府中护院武师好多人。
　　据武师说此两个夜行人各执一柄寒光森森、切金断玉的犀利宝剑，武功却不甚高。
　　这一骇人听闻，立时传遍湘江，平儿得知后立率众人赶到长沙。
　　第三日傍晚，乐扬盖多林存身在岳阳郊外一片乱林之中，席地而坐，肩头各插一柄形式苍古的长剑，地面还有一蓝布长囊，沉甸甸地藏着一双春秋神物。
　　他们途中买好馒头牛肉食用，忽然，一条疾快身影掠入林内。
　　乐扬道：“杜辉来了，想必得有确讯回报。”
　　说时，杜辉一掠而至，垂首禀道：“峨嵋等人现投入一家久大客栈中。”
　　乐扬嚯地立起，道：“衡山那面消息有了吗？”
　　杜辉禀道：“他们亦在赶来长沙途中。”
　　乐扬道：“好，你可觅一良机，与尚乐见面。”又将尚乐形象说明一番，道：“将在下之计告与尚大侠，峨嵋鼠辈必于今晚窃取在下肩上膺剑。”
　　杜辉应命疾掠出得林外，岳、盖二人亦振身而起，流星般赶至岳阳城中。
　　久大客栈东院一间大厅内灯光辉煌，厅内聚着邱元等人，桌面上酒肉狼藉，已吃得差不多了，但兴犹未衰，仍自举杯劝饮。
　　忽然，一个白衣少年疾步如飞跨入室内，叫道：“首弟。”
　　举座顿时寂静无声，目注白衣少年。
　　座上蓝衣少年道：“起哥有何话说？”
　　白衣少年道：“首弟有所不知，方才我内急出去小解，发现两个黑衣劲装人物跟着店主人入栈，两人目光闪烁，形色仓皇，我不禁动了疑心，多望了他们两眼。哪知他们两人见我注视益发紧张起来。我瞥见他们肩头各插有一柄形式苍古宝剑，我贴身挨近一看，就是那灵兔太阿双剑，长沙韩宗愈府中劫案定是他俩所为。”
　　蓝衫少年闻言倏地立起，剑眉上剔道：“起哥，你没有看错吗？双剑是本派急取之物，那两人现居何处？”
　　白衣少年略一沉吟，道：“似为北厢独院。”
　　蓝衣少年低喝道：“咱们俩这就去。”遂与白衣少年双双窜向屋外。
　　北厢独院中灯光闪烁，窗纸外映两个人影喁喁低语，间或飘出一声得意轻笑。
　　一双少年从屋面飘起落地，悄无声音，一缕轻烟似地掩在窗外。
　　蓝衣少年用手指点破窗纸，向内窥望。
　　只见两个形象奇怪老者相对而坐，桌上摊开一包珍宝，光华灿烂，眩人眼目。
　　一人面露笑容道：“这足够我俩一生所用，买田置产优游下半辈子，江湖生涯从此洗手不干了。”
　　另一人笑道：“此是天意，凭我俩武功做得了什么大事？还不是靠一双宝剑之助。”说着伸手一挽肩头。
　　呛啷啷一声龙吟过处，夺目奇光逼射，桌上烛光失色，森森寒光侵肤如割。
　　这一双前古神兵，春秋异物，“灵兔”、“太阿”离鞘而出，二道森森寒光，如秋水泛波映得遍室皆绿。
　　室外两对贪婪目光一眨不眨，两人心痒难抓，恨不得破窗出手抢夺，无奈惧怕双锋剑利，只得强行忍住。
　　那拔剑老者得意地低声哈哈一笑，倏又将双剑插回鞘内，面色严肃地说：“明天一大早我俩就疾转回家，置办田产，封刀隐迹，刀口讨生活滋味实在不好受。”
　　另一老者笑道：“我早就有此想法，怎奈一生毫无积蓄，洗手不干，除非叫老婆孩子喝西北风去。”
　　两人兴高采烈，眉飞色舞，看着满桌佳肴美酒，举杯庆祝。
　　吃了约个把时辰，窗外一双少年等得心急火燎。邱元也赶了过来，等了多时，两人酩酊大醉，踉跄回榻熄灯入寝。
　　邱元自怀中取出一支铜嘴仙鹤，内贮下五门所用“五鼓鸡鸣迷魂香”，对准窗缝徐徐地吹入。
　　须臾，室内鼻息渐渐低沉下来，两人已是沉睡如死。
　　白衣少年低声问邱元道：“这准成么？这东西似嫌下作了些？”
　　邱元答道：“以其人之道还治其人之身，这两人也是下五门见不得人之辈，有何下作可言？待老朽进入取出双剑！”
　　白衣少年颔首道：“有劳邱老师，但不要伤害他们性命，以免引起轩然大波。只取双剑，他们醒后虽然知情，也必守口不露！”
　　邱元道：“这个老朽知道！”顿时拔出一柄短短匕首，插入窗缝切断本栓，举窗一按，身形如电穿入。＿
　　两人仰面瘫在床上，口角流涎，熟睡如泥，一对宝剑就分别摆在两人身旁。
　　邱元不禁心头狂喜，蹑手蹑脚，伸手拿过宝剑，见两人仍无所觉，知药性已深，在天亮以前断然不会醒转。他有心将双剑检视一番，忽听窗外白衣少年低喝道：“鬼影子肖七等人已在店外现身，邱老师快出来！”
　　邱元闻言一震，急急穿出室外．身未落地，即道：“是真的么？”
　　白衣少年道：“店外的暗探所报，怎么不真？”
　　邱元冷笑道：“有此两柄宝剑，何惧鼠辈！”将双剑交与白衣少年手上。
　　白球少年接过双剑，摇首道：“既得双剑，就该回山复命，万一不能保全双剑，掌门人的铁面无私，执法苛严，邱老师谅必不是不知，让人不为弱，将来终有一网打尽之时，我们还是撤走吧！”
　　于是，三人疾掠回房，招呼同党起程赶往峨嵋山而去。
　　室内乐扬同盖多林二人会心一笑。
　　洞庭湖跨湘鄂两省，波光浩渺，一望无际，为我国第一大淡水湖。风帆沙鸟，出没往来，水竹云林，映带左右，乃鱼虾之湖，产菱之区，富庶异常。
　　每年春夏水涨，泛滥汪洋，秋高水落，洲渚纷歧，远山隐约，景色如画。
　　月影西斜，烟雾霏霏，湖畔忽有两拨人影追逐若飞，平儿率着鬼影子等人紧紧追赶峨嵋群小。
　　平儿的心情很矛盾，虽然赫连燕侯雄图武林之念不当，但总有授艺之情，且收为义子后爱顾备至，因此使他坠入乐扬术中，与峨嵋栖云金顶两秃驴及十方阎罗邱道岭为仇，两虎相拼，必有一伤，万-赫连燕侯不幸，未免落个神明内疚，终生难安。
　　一路飞奔时，索命八掌尚乐一直紧随平儿之侧，留意着他的举动神色。
　　他觉察平儿沉默不语，双眉微蹙，面色时阴时晴，心中已是了然，遂低声道：“少山主，你似为一种难已解决大事困扰，因而踌躇不定，是不是？”
　　平儿不禁一怔，道：“尚老师怎知在下有沉重心思？”
　　尚乐道：“实不相瞒，老朽与苏雨山大侠乃忘年之交。
　　此次老朽托身老山主门下，亦是受苏大侠重托而来！”
　　平儿不禁心神大震，还来出口相问，只见尚乐已正色道：“少山主，请以武林苍生为重，勿以私恩而举棋不定，贻误大局，要知苏大侠用意也不外保全赫连老山主，他途次庐山不出手之故即为乐扬与兰姑娘彼此情爱已深，深恐兰姑娘因爱生很。他是过来人，也深恐乐扬兰姑娘又重蹈自己覆辙……”
　　平儿暗暗点头。
　　只听尚乐接着说：“赫连老山主挟卓绝武学，欲图独霸中原，此一雄心壮志未尝不是练武人终极之愿，只怕陷溺太深，不能自拔，倒行逆施，变为穷凶极恶之辈，如不让赫连老山主受点打击，岂能转悟？也无百岁人，空作千年计，少山主，老朽词令笨拙，望勿见怪。”
　　平儿微声叹道：“在下身在曹营，心在汉室，只是深恐误了老山主性命！”
　　尚乐道：“苏大侠算无遗策，兰姑娘又怎能让其父丧命而无动于衷？”
　　平儿望了尚乐一眼，道：“在下心意已决，尚老师切勿自露出马脚，免遭杀身之祸，那时在下也爱莫能助了。”
　　尚乐颔首道：“这个老朽知道！”
　　他俩脚程正快，随在身后的东阳真人、鬼影子肖七等人虽见少山主与尚乐说话，却未曾疑心到这点上。
　　且说峨嵋群小一路疾奔，绕道迂回一日一夜，堪近石门县时，已是申正时分……
　　沿途风声甚急，江湖传闻峨嵋群小在庐山门下住店时，用下五门手段取得“灵兔”、“太阿”双剑，又说贺束兰被峨嵋掳囚送往十方阎罗处作为人质，武林种种迹象，大有与峨嵋群起为难之势。
　　峨嵋一双少年乃金顶上人之徒，武功着实不弱。白衣少年名叫花起，另一蓝衣少年名叫申首，见江湖传闻竞走了样，越说越离谱，峨嵋成了万恶渊薮。花起怔忡不宁道：“首弟，这事怎生是好，传闻对本门极为不利！”
　　申首冷笑道：“我等只当耳边风就是，天塌下来自有掌门人顶住。”
　　花起道：“此去峨嵋不下千里长途，万一途中双剑不能保全，有何面目去见掌门？”
　　申首朗声笑道：“花兄胆子竟越来越小了，以我俩的武功，有双剑之助，何人敢于轻动！”
　　花起深知申首个性极强，恃强妄为，不以大局为重，再要多说益发助长他的脾性，只得忍住不语。
　　斜日初坠，暮色四合，新月刚升，隐现于山林之中，晚景迷人。
　　这里距石门县城仅十来里路，渐近武陵山脉，因不是官道，山路显得荒凉。
　　蓦地，前面昏林暗影中传出一声清啸，悠亮激越，随着夜风震荡山谷林野，久久不绝。
　　花起等听得啸声，情知有异，不由个个止步停身，蓄势戒备，只见林中迅如流星般掠出十数条黑影。花起已看出是鬼影子肖七等人，不禁浑身一震。
　　电影子肖七来势极快，眨眼即至，身子一落，眼神落在花起面上，阴阴地笑道：“峨嵋鼠辈，你就是飞上天去，肖某也能找到，惜命的，赶快交出双剑，肖某放你一马，不究既往！”
　　花起知事既如此，答话也是白费，左手一摆，与申首同时双剑出鞘，寒光刹时逼射出来。
　　忽地两声哈哈大笑，一条人影从空疾泻而落，落在双方当中，面对花起道：“我与贵掌门金顶上人昔年故友，风闻双剑你已得手，不速赶返峨嵋山则甚，此地之事由俺一人打发，快走！”只见来人冷渗渗一张丑脸，高鼻突嘴，浓眉如刷，额上有三指来宽一块刀疤，斜搭睑上，两只豹眼，炯炯逼射。
　　花起不禁一怔，从未见过此人形象，欲待开口相问来历，只见那人目光一沉、喝道：“你怎不听话，俺……”
　　言犹未了，鬼影子肖七已十指张开，一招“饿虎扑羊”抓来，毫不带出半点风声，出手歹毒已极。
　　那人竟似背上长了眼睛一般，身子倏地左挪，肖七十指立时落空，式子一老，不由冲出了一步，那人冷声一笑，左手向外翻，倏地扣住了肖七右臂，拧腕一振。
　　肖七被撩起半空，如断线风筝般向七八支外坠去，那人大喝道：“花起，你还不快走！”
　　花起为那人所慑，心中肯定那人之言是真，急招手率着峨嵋群小向一侧蹿去。
　　平儿等人虽惊于那人的武功，但却不甘任由峨嵋群小就此逃去，纷纷追出。
　　岂料那人身法绝快，如电飞丸落，凡是追出的人，都被他手抓脚踢，撩向四外。
　　赫连燕侯手下人顿被慑住，只有平儿勃然大怒，身子一动，迅疾在那人身前，沉声道：“阁下何人？助纣为虐岂是英雄行径？”
　　那人哈哈狂笑道：“武林之中，是非难论，你等又是什么好人，想这‘灵兔、太阿’双剑主人，乃昔年名震天下、誉满武林怪手书生苏大侠一双如花美眷定情之物，又非庐山物主，你等以不义取来，峨嵋又何不能以不仁劫去？”
　　平儿睛中皱眉，答道：“听阁下语气，似对苏大快推崇备至，难道不知峨嵋金顶掌门耿耿不忘昔年折在苏大侠手下之耻，遂倒行逆施，为祸武林，阁下此举岂非助纣为为虐？”
　　那人冷笑道：“不错，苏大侠仁心医术，侠行义举，武林之内略具人性者莫不感戴，何况于我，至于峨嵋与苏大快结仇，起因乃出自一场误会，我身在局外，与苏大侠无一面之雅，不容我置喙，峨嵋金顶掌门心胸狭窄，为祸武林，我岂有不知之理，不过栖云禅师、金顶掌门武功乃是当今顶尖好手，非苏大侠不能制伏，有双剑为由，则苏大侠有词可藉，找上峨嵋，祸乱立予遏阻，我这种用心定是你这黄口孺子所能预料的吗？”
　　平儿不禁语塞，见那丑人形象古怪，与所说的极不相称，那人的话未尝无理，但他身为庐山少主人，当着手下之面岂可示弱，当下双眉一挑，冷笑道：“不用饶舌，你妄自架梁生事，少山主今日若放过你，岂非庐山无人！”
　　那人哈哈狂笑道：“不管庐山有人也罢，无人也罢，凭你怎是我对手，如非我洗手多年，不愿伤人，你那手下至少断臂残腿，怎能安然无伤？”
　　平儿目光一扫，果然被他手抓脚踢的之人都安然无伤，遂微微一笑道：“那么在下也不伤你就是，点到为止！”
　　那人浓眉一扬：“你倒好大口气，那么就出手吧！”
　　平儿环手一抱，欺身跨出，右掌一招“飞雷掣电”劈出，掌到中途，左脚一旋，左臂迅如电光石火而出，幻出数十只手影到处乱抓。出手凌厉，那人竟不闪不让，眼看就要伤在平儿手下，哪知眼前人影一花，那人竟形迹杳然。
　　平儿敏锐灵慧，旋身攻出，果然那人飘落身后，掌指如电，招数精奇无比。
　　他知对方是一武功奇高的强敌，一上手即施展“飞雷十五式”及青城绝传秘学“风云八爪”，只见漫空风雷，手影万千，哪知对方身法极巧，一让就开，右臂微抬，却一动不动，偶一出手，招式虽平实，但却不易化解，不禁大为惊骇。
　　那怪人只一味游斗，好久才飘身而退，哈哈大笑道：“你的武功着实不弱，但比起我来却差得太远……”说着，又是一阵大笑，笑声中两臂一斜，消失在苍茫中。
　　平儿心中难受已极，初出山即遇强敌，一脸怅然，默然无语。
　　尚乐走了过来，低声劝慰道：“少山主不要难过，武学之道，最讲究克敌变化，高手过招，毫厘之差均不能建功，其实少山主武学衍奥，所差者就是火候而已，老朽旁观者清，那怪人仅仗着身法变幻才侥幸进过少山主‘风云八爪’之下，他心无二用，沉着无比，此所以称姜老弥辣之故也！”
　　平儿道：“在下奉老山主严命，一功未立，平白失去双剑，乃不可洗濯之垢，无论如何，当尽力追回双剑！”喝了一声“走！”率众循峨嵋群小的去向追去。