第二章　咫尺天涯_萧瑟《大漠鹏程》

　　空山寂寂，白云悠悠……
　　轻柔的山风自溪谷里吟着清啸而来，轻轻地拂过枝头，抖落枯黄林叶，片片落下……
　　“当！”悠扬的钟声，清越地散逸在空中。
　　丝丝的余音回荡在每一个人的耳际，于是大家齐都往大道上望去。吴雄呻吟一声，强忍着身上的痛苦，大喝道：“宫主回来了！”
　　自那钟声从幽灵宫里响起来之后，一旁的西门捷粉面上立时变了色，脸上露出一种惶悚又惊悸的神色。
　　她急忙跃至石砥中的身前，喝道：“砥中，你快走！”
　　东方玉目睹自己未过门的妻子西门捷这种关怀石砥中之情景，心顿时怒火中烧，目中泛现出怨愤的凶光。
　　由这一刹那起，东方玉突然感到有一丝莫中的空虚袭上心头，多年刻骨相爱的情意，在这短暂的时间里突地化为乌有，他的心渐渐动摇……
　　他觉得自己所付出的爱情并没有换得西门捷坦诚相爱的心，国为当石砥中出现之时，他的爱情便有如滚水般滚滚而去，留下的只是一空虚而惆怅的心。
　　不稳固的爱情好似一片浮萍似的，遇到一点浊浪便会摇摆而去，表上东方玉和西门捷由于日久相处而两心相悦，其实西门捷虽然对东方玉已经动了感情，可是在她内心深处又何曾忘过石砥中呢？积郁于心中的恨意自东方玉的心里燃烧起来，所以他的双眉浓浓地聚在—起，也愈来愈难看，而他的手也微微颤抖着，因为他想要追回那一些失落的爱情。
　　于是，他的鼻子里发出一声重重的冷哼，只是场中群雄全都把精神倾注在石砥中的身上，没有人注意到东方玉此时的神情。
　　他挟着一颗怨恨的心偷偷地走了，连对西门捷都没说一声，只是深深地回首望了她一眼……
　　石砥中骤见西门捷那种焦急而又关怀的神情，心里顿时往下一沉，他深深地长吸—口气，道：“谢谢你的关怀，我不会忘记你的……”
　　说着一拉马缰，汗血宝马长嘶一声，倏地四踊跃了起来，只见红影一闪，已驰出数丈之外了。
　　西门捷骤闻石砥中临去的话语，心神有如触到电流似的一颤，她木然地伫立在地上，咀嚼着这意味深长的几个字！她望着石砥中逝去的身影，喃喃自语道：“‘谢谢你的关怀’，这是多么陌生的语气，我不会忘记你，这又是多么深浓的情怀……啊，我们的距离太远了，让我的心属于你吧，而我的心也早巳给了你。”
　　内心感情的泛滥促使她激动地说了出来，殊不知这些真情流露的细语，让场中幽灵宫的人全听了进去。所有的目光集聚在她的身上，她羞涩地低下头，双颊艳红如火，急急地往前走去。
　　突然一声大喝，使她惊悸地抬起头来，只见前头黄土滚滚，一列骑影横在石砥中的身前，阻断了去路。
　　粉面变色，她的身形急忙掠过去。
　　石砥中眼前出现了一条黄蒙蒙的滚雾，由远而近，黄沙漫天中，他已看见西门熊一马当先疾驰而来。
　　他迅快地一勒马缰，汗血宝马霎时钉立在地上。
　　“嘿！”西门熊领着二十门骑风弛电掣地飞奔过来，他一见石砥中横马页立，嘴里顿时发出一声低沉的冷笑。
　　他目中凶光一闪，嘿嘿笑道：“嘿……石砥中，你倒敢上海心山来。”
　　石砥中冷玲地道：“海心山又不是龙潭虎穴，我为什么不敢来？”
　　西门熊脸色微微一变，怒笑道：“海心山虽非铜墙铁壁，伹也不亚于龙潭虎穴，你既敢来这里生事，显然是没把老夫放在眼中。”他浓眉一皱，道：“老夫正愁找不着你，想不到你竟先来了，嘿……今天趁这机会，如不毁了你，也太没天理了。”
　　说完，右掌外兜了一圈，斜斜地劈出一道掌风，势疾劲猛，气劲旋激地涌向石砥中的身上。
　　这—掌来得迅速异常，宛如羚羊挂角，毫无踪迹可寻，圈圈的掌风有如波浪层叠，端是威烈异常。
　　石砥中先前真力已耗损不少，骤见这一掌击来，暗中调匀一下真力，冷哼一声，连人带马跃将起来。
　　他身在空中，突然朗气吐声，一股刚猛无比的内家真力，反手往下拍了过去，澎湃的掌力斜击而落。
　　“砰！”一声震天巨响。
　　西门熊身子一晃，那座下的健骑，蹬蹬蹬地连退了五、六步，每退一步，那匹马的腿踝便深陷泥中五、六寸有余，等到马势—稳，它己四足跪倒在地上。
　　红影一闪，石砥中仍傲然端坐在汗血宝马身上，身子也只下过略略一晃而已。
　　西门熊涨红了脸，自马背上跃了起来，他脸上变幻不定，脑中电光火石地浮现了一个念头，忖道：“这小子功力之深，几乎凌驾老夫之上，今天如不趁此机会把他除掉，将来江湖上岂不变成他的天下……
　　一念至此，凶念陡生，只见他嘿嘿一笑，道：“当世之中只有你堪与老夫匹敌。”
　　石砥中仰声大笑，道：“江湖上谁不知幽灵大帝诡谲百出，阴险绝伦，你能把我列入你的敌手，对我来说该是件荣幸的事。”
　　西门熊道：“我不但把你看是我的劲敌，还把你列为当世三大高手之中，所以说老夫若不趁着这个时候毁了你，以后恐怕没有机会了。”
　　石砥中道：“你有自知之明，我若不死，你便有如芒刺在背，终日寝食难安，所以你必须要除去我方能泄心头之恨，西门熊，我很了解你。”
　　西门熊抚掌大笑，道：“痛快！想不到生我者父母，知我者却是你，但是不论如何，你己落入老夫之算中……”
　　石砥中闻言道：“你心计太深，终会不得好死，石砥中是个铁铮铮的汉子，要有一口正气存在，何畏你那些鬼魅伎俩。”
　　这种豪语，这种口气，立时气得西门熊满头发丝根根竖了起来，他身形一动，目中立时闪过一丝狠毒之色。
　　他狰狞地道：“这只怪你是我的敌人，怨不得老夫了。”
　　说着自怀里掏出一个银色短笛缓缓地吹了起来，这笛声二长一短，霎时传遍了整个山林，荡了开去。
　　丝丝缕缕的笛声有如翠竹之音，十分的悦耳动听。
　　笛音一落，自斜倚半山腰中的幽灵宫里也回应了同样的笛声，不多时便有一队人马从山腰里缓缓而来。
　　这一队人看上去是一片粉红之色，远远望来，好似一道红色的彩虹，端是美丽耀目，奇艳至极。
　　渐渐行近了，原来是一列十二个妙龄的少女她们全都穿着粉红色的衣衫，薄得有如蝉翼似的，在那薄衫之内，隐隐妙相毕露，修长的玉腿粉白如林、使人眼花缭乱，难以抑制住心头那种莫名的冲动。
　　但是，这些少女脸上的表情全是冷漠至极，冰冷的有如一块凉冰。连一丝感情都没有，更怪的是她们皆是星眸紧闭，睫毛都是垂搭在眼帘上一丝都不动。
　　四周幽灵宫里的高手，骤见这些红衣少女出现在他们的眼前，恍如遇见了鬼魅似的，纷纷退避开来。可是他们的目光却直挺挺地逼视在那些少女身上，贪恋地舍不得离开，一种既畏又贪的神色自他们脸上涌现出来。
　　石砥中嘴里只是冷冷地一哼，目光扫过那些少女身上仅仅轻轻一掠便移了开去他满脸不屑的浮现出一丝嘲讽的笑意。
　　“爹爹！”西门捷喘息地奔了过来，惶恐地走上前去。
　　西门熊平时虽然阴鸷毒辣，可是独对西门捷是出自于真心的疼爱他一见爱女奔了过来，脸上凶狠之色立时褪去，变得十分温和的样子态度与刚才判若两人。
　　他捋须哈哈一笑，道：“捷儿，你几天不见怎么瘦了！”
　　“爹！”西门捷不自然地道：“你真要用十二幽灵血女对付他？”他——自然指的是石砥中，在西门熊面前，她还是不敢直接地称呼石砥中，仅是一个“他”便代表了一切。
　　西门熊轻轻拍着她的肩膀，道：“好女儿，爹爹知道你要说什么了，不里再多作解释，十二幽灵血女出现，你应该高兴才对呀！因为那正是爹爹荣登天下盟主宝座的开始。”
　　西门捷泪光盈目，凄然道：“我不知道为什么，我总觉得爹爹有些地方太过分了，女儿始终不明白，你训练这些人做什么？”西门熊把眼一瞪，道：“天下只知道我有幽灵骑士而不知道我还有幽灵血女，今天适逢石砥中这么一个高手，爹爹怎能不拿来试试……”
　　西门捷摇摇头，道：“这总不是正大光明的手段，爹爹，你千万不能做这样的事情，我们不能背上这样不义的恶名。”
　　石砥中目光过处，见西门捷一脸凄楚又堪怜的样子，以一种哀求的眼色乞求她的父亲，他的心顿时往下一沉，脑海里电忖道：“唉，她处处都维护我，可惜我无法把感情分得一丝一毫给她，以前我就觉得她有一种与众不同的气质，果然比西门熊父子的为人要强上几十倍。
　　他深深地望了西门捷一眼，这一眼却被那静立在人群中的西门奇看见了，他怒气冲冲地跃了出来。
　　西门奇目现凶先，喝道：“妹妹，你回去，这儿没有你的事。”
　　西门捷气得全身抖颤，白了她哥哥一眼，道：“我的事不要你管。”
　　她一向被娇宠惯了，平时除了爹爹的话谁都不昕，连西门奇都得让她三分，这一发怒，杏目含威，粉面上气得通红，肩上发丝立时飘散开来。
　　西门奇当着众人面前，遭受妹妹的喝叱，不觉有些尴尬。
　　他羞怒之下，气极仰天大笑，指着西门捷道：“好，你这个吃里扒外的贱货，谁不知你暗恋着石砥中，不要脸的东西，西门一家的脸全给你丢尽了……”
　　他一时气愤，口不择言，话甫离嘴骤觉说得十分难听，可是这时骑虎难下，只得大声地说了下去。
　　西门捷脸色苍白，颤声叱道：“想不到你今天会说出这种话，我不要脸，我爱石砥中。不错！他确实值得我爱，至少他比你要值得人爱。”
　　她这时气愤达至极点，连自己也都不知道说些什么话，等她把话说完了，眼泪再也控制不住，自眼眶外直涌，颗颗滚落了下来。
　　簌簌滴落的泪水，有如断线的风筝，使得胸前衣襟都沾湿了大片，那种伤痛欲绝的样子，真是十分动人心怀。
　　西门熊见他们兄妹间闹得太不像话，使他的脸再也挂不在了，他气得脸角铁青，竟然骂出声来：“混蛋！”
　　西门熊怒形于色地骂道：“这是什么时候，你们还要争吵？我养育你们这么大，不但没有为我争一口气，反而处处使我丢脸。”
　　西门奇见爹爹生气了，悻悻地退向了一边，但他却十分不服地抗辩，道：“妹妹太可恶了，这怎能怪我！”
　　罗盈自他身后拉了一把，给他施一个眼色，西门奇把她的玉掌轻轻一甩，使得她几乎栽倒了下去。
　　罗盈睁大了眼睛，面色显得苍白，那双深遽似海的眸子里，陡然涌现一片泪光，一股莫名的凄凉泛现心头。
　　她望了望那傲然而立的石砥中，心底再也无法抑制住那波涛翻涌的情怀，她幽怨又企求地望向石砥中。可是石砥中恍如没有瞧见她似的，极目眺望，对这里发生的事情置若未闻，使她欲说的话又咽回了腹中。
　　这个倔强而又刚毅的女孩子，含着泪水低下头去，万端的痛苦使得她整个心都碎了，片片的炸裂开来。
　　西门捷自群雄手中抢过一柄长剑，大声叫道：“真可恶，哥哥，我们兄妹的感情从此了断，从今以后你的事我不管，我的事你也不准过问。”
　　说着挥起手中的三尺锐剑，斜斜地在自己衣角上划了一剑，削下一块衣角来，显得她内心坚决异常。
　　群雄同时发出一声惊呼，西门捷脸色苍白，当她削断衣角之后，她不禁有了懊悔之意。
　　西门熊气得大喝一声，怒道：“好东西，我还没死，你们两人就反目无情，好！好！好！你们既然不顾手足之情．我还顾什么父子之情？你们两人通通给我滚。”
　　西门奇和西门捷都吓得不敢出声，同声叫道：“爹爹！”噙着晶莹的泪光。
　　他挥挥手，低哑道：“你们都别说了，爹爹算白养育了你俩。”
　　“爹，女儿错了……”
　　西门熊装做没有听见，抬眼朝石砥中望去，只见石砥中嘴角含着不太明朗的笑意。
　　讽讽、嘲弄、卑视……种种念头在西门熊的心里转动，他觉得这个脸丢大了。
　　他脸上渐渐变得铁青色，眉端的杀意愈来愈浓了，“家丑不可外扬”，他欲保名誉，那股杀掉石砥中的意念更加坚决了，他全身的怒火都要在这个年轻人的身上渲泄出来，不管用任何手段。
　　西门熊长笑一声，道：“石砥中，莽莽神州属你最恶，你不但弄得江湖上处处因你不安，还几乎拆散了我们美满的家庭，由此可见你的为人……”
　　“吁！”石砥中长吁一口气，笑道：“你要杀我何必找这么多的理由？干脆直接动手算了，石砥中光明磊落，自问于心无愧。”
　　“嘿！”西门熊朝前大跨一步，低喝一声，道：“老夫今日若容你走了也枉为幽灵大帝了。”　　只见他手掌一挥，嘴里发出一种怪异难懂的声音，那十二个凝立的红衣少女，立时涌了过来。
　　她们身着薄纱有如蝉翼，身形轻摆漫步，却使若捷风地围将而来，恍如—道粉红色的浓雾，把石砥中困了起来。
　　石砥中端坐在汗血宝马上对这些低垂双目、身形怪异的少女视若未睹，只是冷漠地含着淡淡的笑意。
　　西门熊抬头一扫，道：“催魂鼓何在？”群雄霎时散了开来，只见自人群中走出两个枯瘦如竹的汉子，抬着一面铜鼓放在西门熊的脚前。
　　西门熊抓起了那两只前圆后尖的鼓捶，仰天哈哈大笑。
　　石砥中脸色渐渐凝重了，他冷冷喝道：“西门熊，你拿这些死人喂我双掌，不怕有辱你的人格吗？”西门熊道：“你虽然见过我的幽灵骑士，却没见过真正的幽灵艳女，这些美丽的少女，对你石砥中来说该是一种享受。”
　　“呸！”石砥中嘲笑道：“我原还尊你一派宗主，想不到你是这般的下流，竟训练一些没有知觉的死人来吓唬我，你也不想想我石砥中什么阵仗没有见过，还会怕你西门熊这点小玩意。”
　　“咚！”一声震慑心神的铜鼓响声，直敲进了每一个人的心底，他们通通觉得一颗跳动的心几欲夺腔跃出，四下的群雄纷纷向外逃了开去，躲得远远的。
　　这当中只有几个人没有走，一个是罗盈，她关注的眸子茫然望着那些幽灵血女，她不知自己为什么不走，只知道自己的心已牵系在石砥中身上，他的生死恍如就是自己的生死……
　　她茫然瞪视着场中，连西门奇何时靠近了她的身边都不知道，可是耳际却隐隐地听到西门奇那种令人厌恶的笑声，那是骄傲得意的冷笑，却剌得她心里冰冷，显然西门奇已经预先知道这最后的结果了。
　　傍立一边的西门捷却没有罗盈这样镇定，她的脸色时青时白，在一瞬间就有几个不同的变化。那是焦急又惶惊的表现，她的心整个都被鼓声击碎了，全身也开始摇颤，并泛起了微微的抽搐，掌心也沁出了汗水。沉重又惊巨的鼓声响后，场中的红衣少女身子突然转动起来，她们缓缓而动，有若出闺的少女。
　　而在这时，她们本来低垂的眼帘，忽然翻了上去，可是那双双眸子虽然明澈清亮，却十分地呆滞……
　　石砥中这时可不敢大意，急忙自马背上翻下身来，他全身真力急快地运行了一匝，双掌当胸平伸开去。
　　汗血宝马的确是不世名驹，它似是知道此刻凶险万分，静静地凝立在石砥中身后，双目却盯着石砥中背后那些游走不定的少女身上。
　　重重的鼓声又再次响了起来，石砥中这次却感到不轻松了，不但是那些少女围绕的圈子愈来愈小，而且那低沉又凝重的鼓声直似敲碎了他的脑袋，使得他的头突然嗡了一声，几乎栽倒地上，差点震晕过去。
　　他不但要抗拒那沉猛的鼓声，还要凝神专志地应付那些少女的进袭，他渐渐觉得有一股无形的压力逼视着他。
　　而此时他的眼睛被那些足以撩人心志的红衫影子，刺激得有些忍受不了，双目随着眼前的人影而转动。
　　“咚！”这下鼓声轻得异乎寻常的小声，但却十分地有力量，石砥中只觉心头一紧，前方突然一掌拂来！这一掌来得悄无声息而又奇怪异常，他心中陡地一震，疾忙一晃身形，陡然一掌推了过去。
　　无比澎湃的掌风汹涌地推了过去，然而那些少女居然不畏任何的强劲掌力，掌风过后，她们全都安然无伤。
　　更怪的是石砥中眼前的掌影并没有抽了回去，忽而又多出来几道掌影，掌掌袭向他的全身要穴上。
　　他心里大惧，竟想不通这是什么道理，一时之间，哪有思考的余地，急迫间连拍出六掌之多。
　　渐渐地他烦躁起来，那层出不穷的掌影就好似十二个少女同时发出一般，每一掌都是来得那么玄奥。
　　石砥中自己也不知到底发出了多少掌，只累得他汗水淋漓。始终没有伤到这十二幽灵血女的分毫。
　　西门熊抓着鼓捶哈哈大笑，道：“哈……石砥中，饶你有通天之能也逃不过本大帝的幽灵血女的幻境，仅凭这点，你已不足为惧了。”
　　罗盈傻了，西门捷也迷惑了，连西门奇都摸不透这是什么道理，因为在他们眼前出现了一个奇怪的情景。
　　在场外看去，那十二幽灵血女只不过是身形转动而已，根本没有一个曾挥掌抡腿，为何场内的石砥中却恍如遇到劲敌似的，拼命地击出双掌。
　　这种从未有过的新奇拼斗，使三个人心里纳闷异常。　　西门奇奇诧地道：“爹，这是怎么一回事？”西门熊更得意了，他高举鼓捶、笑道：“可笑石砥中还真以为她们是些幽灵，殊不知她们是活生生的人。爹爹知道他必然上当，先使他心里存有戒意，再命她们施出迷神大法，眼下石砥中眼神已乱，根本不知自己存于幻觉之中。她们身着纱衫正有剌激眼睛神经之用，使他惑于神智，尚以为自己正和敌人搏斗中。”
　　西门奇似是懂了，嗯了一声，道：“那击鼓又是什么意思呢？”西门熊一捶敲了下去，咚然一声之后，道：“这鼓声倒是一点不假，确有震慑心弦、夺人魂魄之功。像石砥中这种人若不击重鼓使他分了神。哪能会如此轻易上当，爹爹击鼓正是要使他心要二用，一面抗拒鼓力，一面在疏神之下产生幻觉，不然怎能整得了他……”
　　西门奇心中大喜，跟着西门熊哈哈大笑起来。
　　罗盈听得心头惊颤起来，一时急得眼泪直淌，顿时没有了主意，无助地望向西门捷，却说不出一句话来。
　　西门捷向罗盈身边移过来，冷冷地道：“你也不是个笨人，怎会爱上我哥哥？”罗盈泪水颗颗而落，闻言全身一颤，低头轻声道：“我从心底也没有一丝爱他的意思，他若不是沾污了我，我断不会和这种人交往，可是我现在……”
　　西门捷双眉一耸，料不到这里面还有这么多复杂的情形，她呆了一呆。一时也不知该说些什么，只是轻叹了一声，低声地对罗盈道：“现在不淡这些了，我们得设法救石砥中。”
　　说完，她在罗盈的坐骑上拔下了一柄烁亮的匕首，暗藏于袖口之中，缓步向西门熊移了过去。
　　罗盈惊得睁大了眼睛，道：“你……你想要杀你爹！”
　　西门捷回眸凄笑，道：“我怎会那么不孝？我只是想毁了那面铜鼓。”
　　她见西门熊抡动双捶，使得鼓声密急如雨，而石砥中的情形越来越恶劣，急急地移上前去！“爹——”
　　西门熊一怔，旋即笑道：“你们兄妹和好了，我就放心了，爹爹最疼的是你，以后你哥哥不敢再欺负你了，我已告诉过他了……”
　　“噗！”突然，自西门捷的手上扬起一道银虹，只见寒光一闪，那铜鼓的鼓皮霎时穿裂开来，鼓声嘎然停止。
　　“妹妹，你敢——”
　　只听砰的一声，西门捷的身子倏地震飞开来，她嘴角溢血，竟似忘却了自己的重伤，扬声大喝道：“砥中快走——”
　　红影一闪，场中立时扬起一声马嘶，只见石砥中面色苍白，翻身跃上马背，往外急驰而去，那十二个红衣少女的身形立时散乱开来，惊惶退避。
　　西门熊这时已来不及责备西门捷，他身形暴起，身要空中，急喝道：“快备马队，石砥中已受了重伤。”
　　只见那散立于四处的马匹又重新聚拢了，西门熊领着群雄随着石砥中的身后追了过去，渐渐没有骑影了。
　　罗盈急步走至西门捷的身前，扶着她道：“你受伤了！”
　　西门捷凄然一笑，道：“我要走了，永远离开这里……”
　　一步一摇地往外走去，含着泪水，带着一颗破碎的心……
　　罗盈黯然无语，只能目送她离去。
　　落寞、孤独、怨愤……
　　种种复杂的思绪齐都涌上东方玉的心头，他骤然离开了西门捷，立时一缕惆怅之感袭上心头。
　　他抬眼望了望满天的落霞，嘴角上显现出一丝冷酷又凄凉笑意，那丝笑意是报复、仇恨、悲凄……
　　东方玉的嘴唇翕动，只昕他喃喃地道：“捷妹，我会从石砥中的手里把你抢过来，我不要你的人，而是要你的心，他害我失去了你，我也会使他失去所有爱他的女孩子，包括你……”
　　这个受到爱情伤害的青年，心灵上己遭受严重的巨创，他的血液沸腾，脑海里尽是石砥中的影子，他恨他也畏他，更想杀死他。
　　他看了看天色，又自言自语道：“但愿石砥中能从这条路上经过，我要等着他和他公平的决斗，解决关于西门捷的所有纠葛，啊！捷妹，我要用我的鲜血来换取你的爱情。”
　　东方玉偷偷离开幽灵宫后，并没有立即离去。
　　他隐藏于暗处，亲眼看见石砥中负伤而逃，他在幽灵宫里疗伤时日不短，对幽灵宫附近的捷途小径知道不少，一见石砥中骑着汗血宝马驰去，忙从小路绕来，等在这里。
　　这时残霞满天，滚滚黄沙飘舞。
　　她孤独地走了，地上只留下了深陷泥沙的蹄痕。
　　东方玉愣住了，嘴唇翕动连一句话也说不出来，他看见她那种坚决的神色，那是永远无法改变的意志。
　　他心碎之下，淌下了泪水……
　　这是一条绿色香帕，有一股清淡的异香飘进东方玉的鼻息里，他的双手颤抖着，一颗心却几乎要跳出来。
　　那是一绺乌黑的发丝，代表了西门捷的决心。
　　东方玉眼光才瞥见这络发丝，他的心就已碎裂开来……
　　他捧着断发，大声地喊道：“捷妹，你竟真的这般绝情……苍天啊，挥慧剑断情丝……东方玉，东方玉，你活着还有什么意思呢？”他愣住了，泪水从他脸颊上滂沱地流了下来。
　　他眼前一片模糊，只觉得天旋地转，好似宇宙的末日……
　　一个少女就这样地决定了她的命运，走进了空门。
　　这是谁的罪过，东方玉还是石砥中？地上的孤影映着残碎地蹄痕，他的心随着那逝去的倩影，落进了沙土之中，永远埋进了黄沙底……
　　哒哒的蹄声密骤如雨，急切地响了起来。狂风卷起了一道黄蒙蒙的尘雾，那散逸于空际的风沙，从这里卷起来，又在那头落下来，堆聚成隆起的沙丘大漠的狂风永远令人无法捉摸，就像那风沙里的一道红影，也令人无法追寻出它真正的奔向……
　　那道红影愈来愈近，石砥中趴伏在汗血宝马身上，他显得那么颓唐无力，恍如就要自马上坠落下来。
　　那双精湛明澈的眸子终于又睁开来，石砥中无力地伏在马背上，任由那宝马驮着他奔驰。
　　他尽管仍然能强运体内的真力，可是却无法忍受胸前那隐隐的痛苦，他知道这痛苦是骨折的内伤，是在摔下昆仑山玉柱峰底时所受的伤，他更清楚自己虽能暂时逃离幽灵宫，最后还是免不了死亡。
　　突然，他看见前头有一队黑影蠕动着，接着传来马嘶之声，他尽量搜索前方，渐渐影子清楚地看见了……
　　他低哼一声，道：“我决不会死在你们手里，我宁愿死在那狂沙飞舞的沙漠里，也不愿落在幽灵宫手中，我不会……”
　　他的脑海里立时幻出一个人迷失于大漠的情景——骆驼死了，水也干了，那遭受烈焰蒸烤的种种情景，使得他存了一丝绝望之念，丝丝缕缕地冲击着他……
　　他自幻以超人的禀赋、特异的体力曾克服过无数的困难。每当他濒临死亡之际，便有一种神灵保佑似的奇迹出现，使他又自死亡边缘中挣扎回来。
　　石砥中求生意念又复燃烧了起来，他低喟叹道：“唉！想不到我石砥中今天为了身上的伤，只得逃命了，这对我来说，确实是件丢人的事……”
　　他轻轻抚着汗血宝马的红色鬃毛，道：“大红，今天又要看你的了，快转头吧，对面来的不是你欢迎的人，而是幽灵宫的那批混蛋。”
　　汗血宝马也似听懂主人前吩咐，身子倏然转过来奔驰而去，地下滴落下斑斑的血汗，滴滴如血。
　　红马通神，在翻滚的沙漠中，有如风掣电闪般飞驰而去，渐渐地把那队骑影抛落了，距离更远了。
　　石砥中嘴角一抿，心想道：“这大漠千里，宝马通灵来去如风，看来我石砥中真是命不该绝……唉！那可恨的内伤又发作了……”
　　他禁不住急抚胸前，额上逐渐泛现汗珠，他面上一阵抽搐，急命汗血宝马放慢了步子，蹭踱而行。
　　这时风狂沙啸，漫天的沙影有如洒落的沙幕，他抖了抖身上的积沙，益发显得孤独、落寞……
　　蹄声、人影，交织成一副悲凉的景色。
　　“大漠万里路，壮士孤独行……唉！也够惨了。”他低声自语着，道出了内心的孤独与惆怅。
　　突然，他的目光凝结了，双目投落在数丈外昀一个人影，只见一个孤立的黑影静静地伫立在沙堆中。
　　那静立的黑影，已被流射的黄沙掩盖至腰际，他却一动也不动，任那无晴的黄沙吹袭、覆盖……
　　他的眼帘低垂，在七孔处覆这一片沙土，连散落的发丝都变成了条条的黄影，他脸朝东方，手里紧蒙地握着一络发丝，手里也渗进了不少的沙砾，看上去有如露珠似的。
　　石砥中驰上前去，惊忖道：“东方玉……他怎会浪迹在大漠里？看他木雕泥塑的样子，莫不是已经死了？管他的，这种人死了也好。”当他　目光瞥向东方玉的身上时。他不禁又想起了东方萍，那柔情似水的眸子恍如又在他眼前跳动，使得倔强的石砥中都软化了。
　　石砥中蜷伏在马上，伸手探摸了一下东方玉的鼻息，发觉他仅有一丝微息，虽然十分的微弱，但还可以救得活来。
　　他撩起一掌，急拍东方玉的“百里穴”上，大喝道：“东方玉！”
　　这一声沉重的大喝，有如警世之钟，东方玉全身一颤，神智渐渐恢复过来，深可及腰的沙丘慢慢往外滚翻。
　　新堆砌成的沙丘真如一盘散沙似的，东方玉身子一动，颗颗的沙砾便向外翻落，东方玉的身子霎时露了出来，而他的双目也缓缓地睁了开来。
　　东方玉大喝一声，张口喷出一道血箭，身子摇摇欲坠，几乎难以支持他身子的平衡，显得孱弱无力。
　　要知东方玉因为感情的巨创，心里郁积着一股难以发泄的沉闷之气，这股闷气由于久淤胸中以致伤及肺腑，故此人一醒转，便吐出一道淤血来。
　　他眼神茫然，紧紧握着手中那束发丝，喃喃地道：“她走了，她终于走了！”
　　石砥中冷漠地道：“少装神经了，快上马来。”
　　东方玉脑中尽是西门捷的影子，自言自语道：“你走遍千山万水，我也要追你回来。”
　　说完，他当真迈开步子，朝漠土之中前进。
　　大漠又称死城，单人独骑都把这里视为畏途，他身无骆驼也无座骑，这一问去无异是自寻死路。
　　石砥中自己本身曾尝过失意的苦果，一见东方玉那种失魂落魄的样子，立时想起在玉柱蜂上。东方刚不准自己和东方萍来往时的那幕情景，当时自己不正也是这样的落魄吗？他朝东方玉投以同情的一瞥，然后叹道：“你不要自取死亡，那里千万去不得。”
　　东方玉一时神智昏迷，骤闻话声，神智立刻回复过来，他急煞步子，猛一回首，突然和石砥中的双目纠结在一起了，四目交射，俩人心中各有不同的感触。
　　东方玉冷冷地道：“石砥中是你？”石砥中冷笑道：“如果不是看你身落狂沙之中，我才懒得管你呢！”
　　东方玉的心恍如被剑戳着一般，他原先那股恨不得杀死石砥中的怒火，这时再也发不出来了。
　　他苦笑道：“你救我之情我会感激，可是我俩的事并不是这样就算了，当我报回恩情之后，我还是要杀了你。”
　　他心中芥蒂极深，是故嘴上也不客气起来。
　　石砥中淡淡地一笑，道：“江湖上互伸援手本是寻常之事，哪能谈得上恩情二字，你要杀我现在动手也未尝不可，石砥中就站在你前面。”
　　东方玉自腰间拔出长剑，怒吨道：“你以为我不敢！”
　　但当他抡起寒剑之时，他的手又软了下来，颓然地叹了一口气，锵锒声里，那柄长剑又归回了鞘中。
　　石砥中一愣，笑道：“你怎么不动手？”语声来落，他忽然觉得胸口剧烈地疼痛起来，他双眉一蹙，紧紧接着胸前，脸上立时变得十分苍白。
　　东方玉微诧道：“你受伤了？”石砥中强忍着穿心刺骨的痛苦，勉强笑道：“是呀，你现在动手正是时候，过了这个时机，你就是想杀我也没有这种机会了。”
　　东方玉气得在地上拍了一掌，大喝道：“你看我东方玉可是那种人？”石砥中一拭额角的汗珠，笑道：“我渐渐开始尊重你了，你比西门奇要强得多了，看来‘奇玉双星后’这句话，要改为‘双星玉凌奇’了。这话给西门奇听到了他不气死才怪。”
　　语声一顿，又道：“走吧，这里不是久留之地，我俩在这儿说话，怕不被沙土埋了，东方兄，你请上来吧！”
　　东方玉踌躇了一下，然后道：“你走吧，我会自己走。”
　　石砥中知道他拉不下脸来，遂笑道：“不要逞强了，那样你会送了命。”
　　东方玉冷笑道：“反正我是从死种手中被你拉回来的，就是再死一次又有何妨。”
　　石砥中低低呼了一声，道：“好吧，你要找死谁也没办法。”
　　一策汗血宝马，往前跃了过去，眨眼之间，就已驰出数丈之外了。
　　东方玉急得脸色苍白，在地上直跺脚，这时风沙极大，大漠一望无垠，他徒步独行必死无疑。
　　他涨红了脸，急喝道：“石砥中！”
　　说完，一掠身形往前跃了过去。
　　石砥中一煞去势，哈哈笑道：“你想通了。”
　　东方玉神情尴尬至极，脸色变得通红，他一语不发，晃身跃上马后，两人一骑，向沙漠里穿去。
　　东方玉跨上马背，一个意念如电光石火般的掠过他的脑际，他目中泛现出一丝凶煞之色。
　　脑海里思绪一转，忖思道：“他现在身负重伤，我若在他背上击上一掌，他定然承受不住，必会翻身落马倒毙于地。”
　　这个意念一闪而逝，使他心神霎时震栗了一下，这种机会难再，是惟一能杀死石砥中的机会……
　　他面上渐渐浮现出残酷的笑意，右掌缓缓地举了起来。
　　石砥中这时内伤突然发作，一面要抗拒痛入心脾的巨创，还要坐驭汗血宝马，自然没有心思去注意背后的东方玉，连东方玉的手掌已经举起来都不知道。
　　突然，东方玉的手掌又放下了，脑中又闪现出另一念头，使得他自动放弃了这个格杀石砥中的机会。
　　东方玉面色一整，疾忖道：“不行，我不能这样做，虽然他是我的仇人，我也不能用这种卑鄙下流的手段，况且……”
　　“可是这机会千载难逢，时间稍纵即逝，我若不抓住这仅有的一线希望，势必坐失良机……”
　　他的内心矛盾极了，又想猝然下手，但又不愿施出这样卑鄙的手段，一时犹豫不决。
　　东方玉苦思之下，废然一叹，暗自道：“算了，这样做我又有什么好处呢！”
　　东方玉究竟不是邪恶之人，内心的良知始终阻碍他迟迟不敢下手，此时他受到良心的谴责，脸上反而浮现一丝愧歉的神色。
　　“唏唏！”
　　汗血宝马四蹄一蹬，身形倏地跃了起来。
　　突地，尘土飞扬的沙漠里，传来一声大叫：“石砥中！”
　　这声尖锐的长叫，冲破漠野直传过来，那喊叫声尖细温柔，令人一听便知道是个女人发出来的。石砥中闻声全身一颤，几乎从马上翻落下来，东方玉急忙扶正了他的身影，紧紧地搂住了他的身子。
　　这熟悉又悦耳的呼叫在石砥中说来，简直是太熟悉了，他欣喜地抬起头来，连身上的痛楚都忘了。
　　他的双目霎时闪过一丝希望之色，聚神地往沙漠尽头望去，那无尽无止的黄沙里，根本没有一丝人影。
　　石砥中嘴唇嚅动了一下，喃喃地道：“是萍萍，是她……”
　　他拉长了嗓门，高声道：“萍萍，我在这里。”
　　朗朗的叫声传了开来，丝丝缕缕的回音，穿破澈射的沙雾，飘出去远远的地方，袅袅的余音荡存于空际。
　　哪知石砥中话声逝落了甚长的时间，竟也没有听到东方萍的回应之声，石砥中不免失望地低头一叹。
　　他正待再叫一声，东方玉突地一拉他的手臂，道：“慢着！”
　　石砥中一怔，回身诧异地道：“怎地？”东方玉凝耳仔细聆听了一阵，凝重地道：“那不是我妹妹的声音，你听，远处有蹄声，好像不止一匹，最少有十二、三匹马的声音。”
　　这时风沙漫天，挟着嘶烈的风啸声，令人根本不易睁开双目或听清楚远近的马蹄奔声，这蹄声聚起骤落，立时被风沙掩盖了过去。
　　石砥中用衣袖阻挡激射在脸上的风沙，问道：“东方兄，你觉得有些蹊跷？”东方玉嗯了一声，道：“我敢保证不是我妹妹的声音，这蹄声时东时西，好像不止一拨人，莫非是西门熊的诱兵之计。”
　　石砥中摇摇头，道：“不管是不是萍萍，我都要回去看看。我宁愿死在大漠里，也不能错过见萍萍的机会。”
　　说到后来简直是在自言自语，他脑中这时只有一个意念，无论如何也要看到东方萍，哪怕是他在她面前立即死去都愿意。
　　东方至听蹄声近了，急道：“石兄，快到那沙坑里！”
　　石砥中一拉长缰，而汗血宝马身形倏然竖立起来，四蹄一蹬，身形凌空掠起，落进那个宽深的沙坑里。
　　俩人一马身形方落，便见沙石如风卷残叶般向他们的身上涌来，霎时便将他们身子通通埋了起来，幸好汗血宝马身具异察，竟有浮沙踏浪之能，始终不容黄沙埋至头部。
　　这边身形方始藏好，那边已现人迹，只见那些人俱是长巾裹头，快如风似的朝这方向急驰而来。
　　由于这时风沙极大，双方都不容易看清楚对方的容貌，石砥中一看对方并驰六骑，俱是身手稳健，仿佛都有一身极好的功力。　　这些骑士没有发现他们俩人。他俩哪知自己仅有头部朝向外面，脸面覆盖一层厚沙，远远望去与黄沙同色，自然是不易被发现了。
　　那六骑并驰而行，突然煞住了身形，游目四望。
　　这方身形才歇，那方又现七骑，只见西门熊领着西门奇和罗盈等，正朝这方快驰而来。
　　西门奇拍了拍肩上的积沙，道：“爹，刚才还听见石砥中的声音，怎么寻遍了这里也没有发现他呢？”西门熊远眺一会，道：“我就不相信他能飞出大漠去。”话声一顿，转首对罗盈，道：“罗盈，你再叫一遍。”
　　罗盈极不愿意地嗯了一声，高喊道：“石砥中。”
　　细长的叫声随风飘荡，果然有些酷似东方萍的声音，石砥中看得心头一惊，暗道一声好危险，脑中立即暗自忖思道：“若不是东方玉机警，这下我准得被擒。”
　　时间过了甚久，西门熊等始终未见石砥中回答，他们渐渐等得不耐烦了，西门奇居然骂出声来。
　　西门熊低低哼了一声，道：“奇儿你不要心急，爹爹自然有办法抓住他。”说完便领着他们又往西行去。
　　东方玉长吁一口气，道：“我们走吧！”
　　石砥中长叹一声，道：“我又逃过了一次死劫，唉！”
　　蹄声又响起来，狂风依然猛烈地刮着。
　　天色渐渐暗了，大漠沉沦于一片黑暗之中。
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第二章 咫尺天涯

第二章　咫尺天涯