第七章　江畔断肠_萧瑟《大漠鹏程》

　　石砥中的身形随着话声如电射起，化作一条剑光，疾射而去！西门熊神情惨变，急忙抱起西门奇闪身暴退，朝幽灵宫外面逃去。
　　石砥中紧紧尾随追去，刹那间便消逝于重重沙幕里。
　　天空横过一条彩虹，雨过天晴，长江浪花如雪，波涛轻涌，轻轻拍击在江岸，发出“哗啦！哗啦！”的声音。
　　浪花轻吻着江石，掀起阵阵细柔絮语，微风吹动树梢，拂动垂落江边的细柳，摇曳着低垂的柳枝……
　　泥泞的地面上有深陷的足迹，顺着足迹寻去，只见在一棵弯曲的柳树下，斜立着一个修长的人影，他双目凝视着翻滚的江水，斜靠在柳树干上，不时抚弄着低垂的柳枝，摘采青青的条时，抛落于江水里。
　　片片细长的绿叶，飘落在江水中随着翻涌的浪涛往江心荡去，而他的心也随着浮沉不定……
　　思绪有如江水似的在他脑海里翻滚，他的嘴唇轻轻翕动着，茫然望着江心，低首自语道：“我的心恍如长江水，永无休止地滚滚东流，不知尽头？而我的人却如浮萍似的在人海飘泊，不是吗？数天前我还身在狂沙漠天的大漠里，而今日却又站在长江岸头，人生当真如梦，身世如谜……”
　　石砥中不觉地又想起西门熊父子，他想起西门熊的恶毒，不觉低低怒哼了一声，他一路追来，想不到追到这里，竟然寻不着西门熊父子的踪迹。
　　他不知道西门熊何以会带着西门奇进入中原，也不知那一天之后西门熊为什么不返回幽灵宫，而故意把他引来这里，当然这一切的答案非要见到西门熊才能知道了。
　　“唉！”石砥中禁不住心中的郁悒，发出一声低叹，他凝视天边块块的云堆，偶而望着江心的舟子，他的心又开始掀起不平的涟漪……
　　思潮恍如澎湃的浪花，在他脑海里疾速流转，那幕幕往事都活生生地在他眼前闪过，快如流水……
　　突然，自他的身后传来一阵沉重的脚步声，石砥中闻声一怔，脑筋疾快地一转，斜睨了身后一眼，只见一个渔夫头戴草笠，赤着双足，肩上扛着一根鱼竿，自江岸边上低头走着，一路上哼着小曲，摇摇摆摆地走了过来。
　　只听这渔夫唱道：“人说长江好凄凉，我说长江最断肠。”
　　“凄凉江水断肠人，我恨他爹也恨娘。”
　　石砥中等那渔夫走过，心里顿时暗吃一惊，他凝视地上的足印，脸色霍然凝重起来，立知这个渔夫不太简单，仅仅深陷的足印就非常人所能办得到的。
　　渔夫似是有意和石砥中为难，走没多远又转回来了，就在石砥中站立的柳树前坐了下来，拿起鱼竿放下鱼线，抛入水中，连鱼饵都没钩上，竟然钓起鱼来。
　　石砥中看得一愣，暗想天下哪有如此钓鱼的人，正在这时，那渔夫蓦然回头，冷冷地凝视了他一眼，石砥中只觉这双眼睛里眨射着仇恨的烈火，怨毒异常。
　　他讪讪笑道：“借问大哥，这是怎么个钓鱼法？”渔夫怒道：“我这是钓死鱼又不是钓活鱼，你这个小子贼头鼠脑，占了我的地方不说还要问东扯西。”
　　石砥中骤然被这渔夫抢白一顿，不觉一愕，他见这渔夫异于常人，早就暗中留意起来，他正要答话，那横在地下的鱼竿突地向前移动起来，竿头的小铃也叮叮作响，分明是有鱼上钩了。
　　渔夫急忙回过头去，伸手握住鱼竿，用力往后拖，那上钩的鱼一定很大，因为那根径寸粗细的鱼竿都被拗弯了，可是鱼儿仍在水中未曾露面。
　　渔夫神色紧张地向后直拖鱼竿，一面慢慢地收短鱼线，石砥中想不到长江里的鱼竟会如此的大，以渔夫这么大的力气都无法轻易拖上岸来，他一时好奇心动，不觉地伸手帮助那渔夫动手往外拖拉鱼竿，准知渔夫瞪了他一跟竟没说话。
　　渐渐水里有东西露出来了，石砥中定睛一瞧，心中顿时大惊，想不到这渔夫钓的不是什么鱼，而是一口红漆油棺，石砥中正要放手将之松回水中，渔夫却先他一步，上前大喝一声，铁腕往上一翻，鱼竿朝空一颤，那个红漆棺木如飞似的被拖上江岸。
　　渔夫神情轻松，耸肩道：“好了，你可上来了！”
　　说完突然一翻巨掌，朝石砥中推来，口中还喝道：“滚开，谁要你帮忙！”
　　石砥中猝不防及，更没想到那渔夫力量奇大，被他推得两、三步远才给站稳了身子，石砥中见这渔夫蛮不讲理，心里十分震怒，气得冷冷发呆。
　　他冷哼道：“我好心帮忙，你反倒神气了。”
　　渔夫暴跳如雷，在江边上怒道：“混蛋，谁要你帮忙！”
　　语声一止，便又朝着身后大喊道：“喂，你们怎么还不滚出来，等这小子再跑了，要找可就没有这么容易了。”
　　“嘿嘿！他跑不了。”随着这阵话声，自江岸旁两排柳树荫下，突然冒出了七、八条人影，这些人僧俗皆有，浩浩荡荡走了过来。
　　石砥中正感到情形有些异乎寻常，身后蓦地传来一声巨响，他急晃身影，回头一瞧，只见西门熊缓缓地从那口棺材里走了出来，脸上挂着淡淡的笑意。
　　他冷哼道：“又是你！”
　　西门熊身上滴落着水珠，冷冷地道：“你不是要找我吗？几天来我在这里等你，石砥中，眼前各派都有高手来了，我先替你引见引见。”
　　石砥中扫视了凝立在他身前的各派高手一眼，只见在这八个高手的脸上，俱流露出悲愤怀恨之色，他长吸口气，冷冷地道：“不用了，我并不想认识他们。”
　　西门熊一怔，暗暗冷笑着，他知道今天石砥中定然逃不出各派高手的夹击，是故他乐得大方一笑，目光朝向一个白须及胸的道人轻轻一看。
　　这个白须及胸的道人满脸都是怨毒怒恨之色，他双目寒光如电，有一股威光射出，只见他冷冷一哼，大步走了出来。
　　他瞪着石砥中半响方道：“你就是石砥中吗？”石砥中见这个年老的道人口气冰冷，没有一丝缓和的语气，他知道这里面误会太深，一时间解释不清，闻言双眉一蹙，冷漠地道：“道长有何见教，石砥中这里有礼了。”
　　“嘿！”西门熊有意要挑起战火，嘿嘿笑道：“这位是武当白云道长，为武当三老之一，阁下盗笈杀人，其中便有武当弟子死于大漠……”
　　石砥中想不到西门熊如此恶劣，在这些高手之前故意使误会无法冰释，他回头怒视西门熊一眼，怒火陡然上涌，狠毒地朝幽灵大帝西门熊逼视过去。
　　西门熊看得心头大震，急忙把全身功力蓄集于双掌之上，他目光聚落在石砥中的身上，暗中却深具戒心，知道这个年轻人有着使人无法抗拒的功力，双方动起手来实在很难论断胜负。他装得甚为镇定，哈哈大笑道：“你想干什么？”石砥中只觉幽灵大帝西门熊阴险诡诈，处处都给自己威胁，他晓得西门熊极欲杀死自己，而自己也正想和这个老狐狸作一次总清结，所以他毫不客气地欺身过去。
　　他尽量压抑胸中的怒火，道：“我要看看你幽灵大帝的心到底有多黑！”
　　武当白云道长这次带领各派高手欲替各派死去者报仇，本是一次有计划的寻仇行动，这个三清道人在武当的地位甚高，一见石砥中傲然的视貌，他心中的怒火陡然蔓延开来。
　　他一曳袍角，朝前飞跨而来，大喝道：“石砥中，我们的事还没有弄清楚呢！”
　　石砥中只觉背后风声飒飒，五缕指风如电凌空弹射过来，他急忙一晃肩头，身躯霍地移开，白云道长疾抓而至的五指顿时落空。
　　白云道长一煞身形，脸上立时露出错愕的神情。
　　石砥中此时不愿招惹各派，尤其是武当，他深知武当责执武林的牛耳，派中人才辈出，所以白云道人一招落空，石砥中只是一笑置之。
　　他望着白云道人问道：“道长不相信在下的为人吗？”白云道长闻言一愕，料不到此时此地石砥中居然会提出这个问题，他见石砥中态度甚是恭谨，不觉产生一丝好意，但当他想到有派中弟子惨死，那丝好感顿时就消散无踪了。
　　这个声名甚隆的白云道人一捋白须，道：“这个我不管，贫道主要是要替本派弟子报仇，当初贫道下武当山时，曾在祖师面前发过誓，若不把你擒回武当誓不回山，石砥中，你不会让贫道失望吧！”
　　石砥中听得心头剧震，全身泛起了轻微的抖颤，他自忖没有一件事是自己做的，而武当派竟要生擒自己押回武当，这种盛气凌人之势确实使石砥中难以再忍受下去，他气得仰天一声大笑，高亢云霄的笑声，霎时把江涛翻卷拍岸之声掩盖下去，江岸旁的细柳也被震得卷舞纷飞，这种摧金裂石的笑声立时震慑住全场。
　　他一敛长笑，气愤地道：“连道长都相信是在下所为吗？”他因见白云道长辈高望重，在江湖上享誉甚隆，认为必是个通情达理之人，那知白云道人不但不相信自己，反而露出鄙视的神情，不屑地望着自己。
　　但当愤怒的发泄出心中的郁闷之后，他不觉有一丝海意，脑中电快地泛起一个念头，忖思道：“我自认闯进大漠鹏城后所学得的东西不少，除去不少火气，哪知每当有重大的事情降临到我的身上时，我还是无法克制心头的火气，其实面对这种事根本不需要发怒，我只要问心无愧，何须多作解释。”
　　一旁的西门熊知道各派对石砥中的误会己深，决非三言两语就能解释清楚，他恨不得石砥中立即死去，机会稍纵即逝，思绪一转毒念丛生。
　　他冷冷笑道：“发疯的人永远不会说自己是个疯子，正如阁下所干的事一样，永远不会说是自己干的，除非你是傻子。”
　　这时石砥中心中那股澎湃翻卷的怒气已逐渐平息下去，他回头朝西门熊瞪了一眼，又缓缓地收回目光，因为他骤然觉得自己根本不需要和一个诡谲机诈的老狐狸多费口舌，因为那样会显得自己太没有修养了。
　　幽灵大帝西门熊以为自己这一着必会激起回天剑客石砥中的怒火，而使得他大开杀戒，然后江湖各派纷纷倾巢而出，日夜追踪石砥中，使回天剑客从此在江湖上没有立足之地，那知石砥中恍若未闻似的，仅仅望一望他便回过头去。
　　这一着虽然没有触怒石砥中，却激起各派联袂而来的高手们跃跃欲试，他们深觉西门熊言之有理，大战一触即发之势已燃于眉睫。
　　这时人群中一个清瞿的老者走上前道：“道长，我们还等什么？”白云道人一见走出来的是峨嵋派的公孙牛，双眉不由一皱。
　　他素知公孙牛是江湖上有名的火爆脾气，脾气一旦发起来当真如牛似的难缠，这个修为甚高的道人叹道：“公孙大侠，我们还是慎重些的好。”
　　公孙牛面上悲愤之色愈来愈浓，他冷哼一声，怒道：“我们涉山跃水不辞千里赶来这里，所为的就是替死难的弟子报仇，现在石砥中就在我们的面前，道长怎么反而犹豫了……江湖败类人人可诛，道长若不再施令，我公孙牛可等不及了。”
　　他满腔悲愤，声音高昂激越，这无异给各派高手无比的鼓舞，纷纷呐喊附和。
　　石砥中怒视公孙牛，冷冷地道：“你说谁是江湖败类？”公孙牛暴跳如雷，大喝道：“我说的是你又怎么样！石砥中，你不要以为得到天下无敌的武功便敢目空四海，我公孙牛虽然技不如你，但也敢凭着丹心一寸正气，和你斗到底。”
　　石砥中见公孙牛虽然火气旺了一点，倒也不失为一个正直的汉子，他知道对付这种人最好的办法，就是不去理会他，石砥中瞧着他淡淡一笑，没有再说话。
　　公孙牛发了一阵牛脾气，始终未见石砥中有何动静，他自觉甚是无趣，气得他蹬着眼直向石砥中走了过去。
　　他恍如疯了似的，神情难堪地道：“你为什么不说话？”
　　石砥中淡淡地道：“你认为我该说什么呢？”
　　公孙牛一怔道：“说你该说的。”
　　石砥中知道公孙牛除了较憨直外，一点也没有心机，这种人本是最容易对付的，但若是一旦发起牛脾气来也是难缠得很，他落寞地一叹，摇摇头道：“我说了你们也不相信。”
　　他深知今日之事绝不是他现在就能解释清楚的，纵是费尽口舌他们也不会相信自己，现在惟有西门熊能证明自己是无辜的，可是西门熊会证明吗？显然这是不可能的事情。
　　公孙牛虽然年岁不小，但胸中没有一丝城府，他深觉石砥中所言甚是，不禁把脑袋一拍，道：“对！你还是不说的好。”
　　说完便转身往人丛里行去，哪知他才行了几步，突然回过身来，怒瞪着石砥中道：“我差点被你骗了，石砥中，你杀了我峨嵋派的弟子，这个仇我不能不报，来！我公孙牛先来领教一番。”
　　这个浑老头子，想到就做，他人虽浑功力却是不弱，只见他肩头一晃，电疾地飞身跃了过来。
　　他不多考虑，闷声不吭双臂一抖，左掌急劈而出，“嗤嗤”之声响了起来，一股浑厚的掌劲斜拍而出。
　　石砥中大声喝道：“你这条老牛，我石砥中没骗你，贵派弟子确非我杀，不信我可指天为证……”
　　他双肩微动，身子向前欺进两步，左掌轻轻往外一拂，右掌轻旋，在一翻一覆之间，一股回旋不已的劲道激射而出。
　　“砰！”
　　公孙牛只觉双臂疼痛异常，全身劲道竟然一丝也发不出来，他的身体接连地退后五、六步，惊悸地望着若无其事的石砥中，他脸上神情惨白抽动不已。
　　他喘息数声才道：“大丈夫敢做敢当，我公孙牛佩服的是铁胆英雄，而你这小子只算无胆，做了的事都不敢承认，算那门子狗熊！”
　　他口不择言乱骂一通，石砥中听得双眉紧皱，他这时不愿给公孙牛难看，仅是不悦地冷哼一声。
　　公孙牛见石砥中冷哼一声后便不再答腔，他认为回天剑客石砥中藐视他，顿时一股怒火又涌了上来。
　　他强忍双臂上的痛楚，大喝道：“你怎么不说话，是不是看不起我老人家。”
　　西门熊冷冷地道：“公孙大侠，峨嵋派算是什么东西，人家回天剑客有回天之能，才没有把贵派放在眼里呢！”
　　公孙牛如何能忍受得了，他气得脸色铁青，只觉全身血液沸腾，几乎要涨裂血脉，他深吸一口气，厉道：“怪不得我跟你说话你也不理，原来你是瞧不起峨嵋。”
　　话声中，他的身躯忽然一长，有如鬼影似的，指掌交施、接连击出三掌，有似滚滚江潮，波涛汹涌翻卷而来，击向石砥中的身上。
　　石砥中这时无暇和西门熊计较，只得脚跟一移，匆忙中一沉腕，斜身将这三式凌厉的攻势接住，他不愿和公孙牛纠缠，手腕一用力便把公孙牛甩了出去。
　　公孙牛陡觉一股推力捅了过来，身子便如飞的往江水之中落去，他这时借力已是无法，在空中狂吼一声，只得任由身子往排浪涛天的江里飞去。
　　“飕！”倏地，那江边的渔夫把鱼竿抖手一甩，一缕银线电射而出，对准公孙牛附落的身形飞去。
　　那渔夫丝毫不怠慢，长竿在空中一抽一送，公孙牛的身子恍如线絮似的落回了江岸，四周的人都不由惊呼一声。
　　公孙牛惊魂甫定，额上急得汗水都籁籁滴落，他撩起衣袖擦拭了一下，气得满头发丝根根直立起来，他紧咬双唇，晃身又朝石砥中扑了过来。
　　这时人群中突然掠出一个虬髯青面的汉子，他身悬一柄长剑，腰系英雄丝，长长的细绿丝穗随风摇曳。
　　他急步上前一把拉住公孙牛，道：“公孙兄，你先歇歇，这事交给我办。”
　　公孙牛一时气愤填膺，跣起来骂道：“谁要管我，我就骂他祖宗三代。”
　　那中年虬髯青面汉子面上一冷，道：“这么说是我华山多事了！”
　　西门熊惟恐自己人先起哄，赶忙高声道：“我们的目标一致对外，你们俩吵什么？”公孙牛和那虬髯青面大汉仅是非常畏惧幽灵大帝西门熊，两人对望一眼，各自默默地退了下去，要知西门熊在武林中是被列为天下二大高手之一，各派长久以来都受幽灵宫控制，故谁也不敢不听他的。
　　白云道人这时见各派都欲制石砥中于死地，他虽然也恨透石砥中，但也不愿各派联手对付回天剑客，尤其联手攻击一个人，这在江湖上总是件可耻的事情。
　　他额下白髯拂动，低叹道：“石砥中，中原各派与你无怨无仇，你何必要追杀各派弟子，贫道虽然有意想保护你，但是……”
　　回天剑客石砥中看见各派高手蛮不讲理的向自己挑战不休，心里突然激起一股怒火，脑海里如电光火石般闪过一个意念，急快忖道：“我回天剑客自闯荡江湖以来，何曾要人家原谅我、帮助我，若不是我澈悟人生的真理，哪会忍这么多的闲气，今日白云道人语中多是怜悯之意……哼！我石砥中当真是这么软弱无能吗？江湖既然不让我走，我就继续留在江湖里翻滚吧！哼！他们若是再逼我，我就不客气了。”
　　这个意念有如江潮似的冲击他的心灵，使他原已消沉的雄心又复活了，他的脸上浮现一丝傲然笑意，是那么自信又骄傲……
　　他凝视着天边变幻无穷的云层，冷漠地道：“道长不要多说，你的好意我心领了！”
　　白云道人脸色大变，勃然怒道：“想不到你这么不识抬举，贫道今日旨在拿下你的人头，告祭那些死去的各派弟子，贫道首先向你讨教……”
　　说罢从背后缓缓拔出一柄薄薄锋刃的长剑，一个“白鹤亮翅”，武当绝学已经施展开来。
　　石砥中朝他的剑式斜睨一眼，冷冷地道：“你不是我的敌手，你们还是一起上吧！”
　　这话却使白云道人伤透了心，他在武林中地位甚尊，四十年前就已享誉武林，这次若非是石砥中连抢各派剑谱秘芨又惨杀各派弟子于大漠，他是不会轻易再入江湖的，他自认自己剑法神通，哪知眼前这个年轻人，不但轻视他，还当众挖苦他，确实使这个年过半百的武当高手下不了台。
　　他气得手腕一震长剑，道：“石砥中，你太目中无人了！”
　　西门熊见各派高手面上俱露出愤愤不平之色，他知道时机已至，眼前的人皆恨石砥中，正是发动攻击的好时机。
　　他先朝那个渔夫一施眼色，才嘿嘿笑道：“对付这种人也没有什么道理可讲，他居然不把天下人放在眼里，自恃有两下子功夫，我们就一起联手吧！”
　　那渔夫一抖长竿，喝道：“西门老前辈说得对，对付这种毒辣的狂徒是不能讲仁义的，你不杀他，他就会杀你，我们惟有群起而攻之才能保住自己的生命。”
　　这个渔夫语音末落，手中鱼竿已飞动而起，只见一缕竿影急啸甩出就在电光火石间，一竿朝向石砥中胸前“乳泉”大穴上点了过去，势快电闪，端是有几分威力。
　　石砥中不知这渔夫是何来历，只觉得他功力超绝一般手法，这一竿甩出，部位非常准确，他急晃身形，身子一掠而起，冷哼一声斜掌劈出。
　　那渔夫未曾料到回天剑客石砥中身形如此快捷，他只觉跟前一花，胸前便有一股奇厚的劲道斜压而来，他变招换式已经无及，胸前一窒，吐出一口鲜血，身躯倒翻而去，双目瞪得有如巨铃，脸上一阵抽搐，气绝而死，满地流淌着鲜血。
　　石砥中看得一怔，心头突然震荡起来，他深知渔夫功力奇厚，断无一掌便死的道理，脑中疾快忖道：“自己适才不过用了五成功力，这渔夫功力再差怎也不会骤然死去，这里面显然有人想陷害我……”
　　他一念想至此处，抬头正好和西门熊对望一跟，只见西门熊脸上浮现一层淡淡的笑意，恍如没有看见这一幕似的。
　　渔夫倒地一死，立时使场中所有高手悲愤起来，这时大家有目共睹石砥中毒辣的手段，一股同仇敌忾的心理，使他们再也无法保持平静，纷纷掣出长剑，朝石砥中的身前围拢了过来。
　　那虬髯青面汉子大喝道：“石砥中，他与你有什么不解深恨，你要一掌打死他，我华山弟子金康柏拼了性命也要杀死你。”
　　公孙牛这时也恨恨地道：“石砥中，我公孙牛虽然恨你，但也不愿以多凌寡，但是现在见你如此凶残好杀，我老牛也只得一拼了！”
　　石砥中骤见这么多的高手同时向自己逼来，心头也是大惊，他晓得误会愈来愈深，不是几句话就能说明白的，他斜睨了场外几个人一眼，说道：“那两位是否也要过来一会？”
　　静静凝立于场外的两个少林高手，见石砥中此种豪情但是摇头，他俩本是适逢其会的被武当白云道人拉来，这时乍见这多高手，两僧互望一眼，朝石砥中摇摇头，表示不愿参与这件事。
　　石砥中扫视这些握着兵刃的高手一眼，共有八人之多，一股深藏于心底的雄心慢慢地滋长开来。
　　他仰天长笑，缓缓拔出墨剑，横剑而立道：“我石砥中能连斗八派高手虽死也荣，只是今日之错，过不在我，只要石砥中侥幸不死，日后必将一一讨还。”
　　华山金康柏颤颤挥着剑刃道：“石砥中，你认为还能活着离开这里吗？”石砥中朗声大笑道：“但愿我能即刻死去，免得你们日后惶惶不安！”
　　白云道人本来极不愿意和这么多高手联手对付石砥中，但是石砥中狂人狂语以及那股骁勇善战的精神，却使他暗自惊悸不已，他知道这个年轻人必有异于常人的禀赋，说得出也做得到，与其留待将来不如现在一并解决。
　　白云道人暗暗一咬牙，脸色微红道：“石砥中，贫道要发动了！”
　　他大喝一声，剑尖倏然颤抖，泛起一道凄迷的光弧，恍如银虹似的急射而来，森寒的剑气，泛肌刺骨。
　　白云道人剑势启动，剑气弥然，其他的各派弟子俱是一流高手，这一发动当真是石破天惊，庞大的剑光自然组合成一个剑阵，急攻而来。
　　石砥中料不到这些高手联手攻击而来的剑势威力竟远高于他的想像，他暗中大吃一惊，脸色逐渐凝重起来，他左手向前劈出一辈、右手墨剑电疾地刺了出去！劲气旋激的掌力虽然逼得那些高手退后半步、但这无形的剑气却有如万斤巨石压了下来，以一敌八，他的功力纵是神奇，这时也无法承受得住。
　　石砥中沉稳地收神剑，双手一握剑柄，长剑缓缓撤到头顶，剑尖朝前微微斜上，两眼注视着剑光所指之处，一道凄迷的剑弧随着剑刃，幻化出一蓬光雨倒洒下来。
　　白云道人惊呼道：“剑罡！”
　　惊呼之声才落，空中翻卷的剑光已如殒落的星石飞溅而来，群雄骤然眼前一花，一股森寒阴冷的剑芒，如雨点似的敲打在每个人的剑刃上，叮咚叮咚地一片脆响。
　　剑光一敛，这八大高手通通全身一颤，脸上骤然布起一层阴影，各自惊惶地跃了开来，只见每人手中的长剑，此刻俱被削为二截，八截断剑，深深嵌入地下，仅露出三寸多在地面，恍如八颗寒星似的闪烁夺目的寒芒。
　　石砥中强运真力发动剑罡功夫，虽然断去了八派高手的长剑，但也震伤了他从前在幽灵宫所受到的掌伤，他脸色苍白，嘴角上挂着一条血丝，双目无神地望着八大高手。
　　他惨然一声大笑，脑中疾快忖思：“我以为我的旧伤不会再发作了，可是这可恨的伤势竟会在这紧要的关头突然发作，看来我命该绝于此地了！”
　　他凄凉的一声大笑，笑声未歇，急忙伸手按住胸口，立刻又喷出一口鲜血，他痛得低哼一声，几乎要弯身蹲了下去，他额头上立时滚落无数的汗珠。
　　西门熊脸上的笑意愈来愈浓，他知道要毁灭石砥中仅有这个机会，急忙走了过来，嘿嘿笑道：“各位机会难再，这小子已经不行了！”
　　这八大高手虽然目无表情瞪着石砥中，却没有人肯出手攻击一个已经重伤的人，因为他们八派联手已经是件很丢人的事，若再趋势杀了石砥中，谁也不愿背这个恶名。
　　石砥中回身怒视西门熊一眼，道：“你！该杀。”
　　西门熊恍如没有听见似的，晃身绕到公孙牛的身旁，眼球一转，计从心来，附在公孙牛的耳边道：“你还不动手要等什么时候？”公孙牛尚未会过意来，骤觉臂上传来一股大力，他不自觉的手掌朝前一推，一股刚强的刚猛掌劲汹涌而出，气劲旋激进溅向石砥中。
　　石砥中此时无能再硬接这股大力的撞击，他胸前一窒，一道血光翻涌而出，整个身驱倒飞掠起往江心落去。
　　“啊！”女人的尖叫，只听一声惊呼道：“砥中！”
　　只见石砥中的身子在水里一翻，激起无数的水花，波涛汹涌的江浪，霎时把他吞噬了，没入水里。
　　群雄正在错愕之间，一眼瞥见一个满头银丝的少女，含着晶莹的泪光，疾快地扑倒在岸边上。
　　她望着混浊的水流，凄厉地喊着石砥中的名字，叫声缕缕如丝飘荡在空中，逐渐消逝于江面上。
　　西门熊突然看到东方萍赶来，心中顿时一惊，他深知东方萍和石砥中之间深厚的感情，暗中冷笑一声，悄悄离开了现场，绕着林树疾飞而逝。
　　白云道人长叹一声，道：“我们可能错了！”
　　公孙牛把石砥中打落江里之后，脸上立刻涌现痛苦的神情，他望着自己的手掌，悲声道：“我没有杀他，我没有杀他……”
　　他这时心境恶劣异常，总觉得自己不该以这种低劣的手段杀死一个不能反抗的人，他愈想愈自觉可耻，目中竟然泛出隐隐的泪光，恨得在地上直跺脚。
　　东方萍泪眼谜蒙搜寻着失落江心的石砥中，江中除了翻卷的浊浪外，便是飘泛在水面上的秽物木屑，突然有一种莫名的恐惧深深笼罩心头，使她那憔悴的脸上显得更苍白了。
　　满头雪白发丝随着江风如云般的倒洒下来，披散在她的肩头上，如泣如诉的硬咽声，断断续续飘进每一个人的耳中，连这些心硬如铁的高手们也都暗自悲伤。
　　她轻拭脸上滚落下来的泪水，缓缓回过身来，在她茫然视线里，闪现一汪泪水，她的心有如受万针穿戳似的，痛苦地深深叹了口气，郁悒悲叹声里，无限辛酸，如玉的验上泛现出无比痛苦的表情……
　　一滴滴的热泪，沿着她的脸颊，滑落到手背上，一种碱涩的感觉，停留在舌尖上，她觉得自己的心正片片碎裂着……
　　她的视线逐一停留在每一个人的脸上，她恍如看见儿张狰狞可怖的鬼面露出胜利的微笑，她随着他们的笑意而颤悚，她的心灵也随之往下沉去……沉去……
　　东方萍强自镇定心神，痛苦地道：“是谁把他打落江里去的？”这八大高手觉得她口气比那冰山还要冰冷十倍，他们仅是心头一颤，下意识里这个少女给他们的威胁并不下于回天剑客石砥中，因为在她眼里的仇恨之色足以吞噬他们每一个人的意志，那是坚强有力的目光。
　　公孙牛天生憨直，他这时非常难过，后悔自己为何会如此鲁莽，他道：“姑娘，是我公孙牛。”
　　东方萍冷冷地道：“你是哪一派的？”公孙牛闻言一颤，立时想到峨嵋派的清誉全毁在他一个人的手里，想起师门的厚恩，当真是没有脸再回去……
　　他的嘴唇启动良久才迸出道：“我是峨嵋派……”
　　东方萍目中闪过一丝幽怨之色，她强自压抑心里的悲伤，轻叹一声向前走了两步，非常沉痛地道：“半个月后，我会上峨嵋去找你，那时，让峨嵋还我一个公道来，还有你们这些人，我不会放过你们的……”
　　当她冰冷的目光落在这些人身上时，那八派高手纷纷打起寒噤，从这女子口中迸出的字句，恍如一柄巨锤似的敲进每一个人的心里。
　　公孙牛颤抖地道：“你……”
　　东方萍冷冷地道：“不要啰嗦，我现在不杀你已经是很客气了，快滚吧！下次当心落在我的手里。”
　　白云道人低头默默无语，黯然一声长叹，领着这些高手沿着江边走了。
　　东方萍禁不住心里的悲伤，哇地轻泣起来，一时思绪转动，在她脑海中又浮现石砥中的影子。
　　她低声饮泣，喃喃道：“两情若能长久，又岂贪恋朝朝暮暮相依相靠，虽然你死了，至少我还有美丽的回忆，在我一生中，这是最丰富的岁月……当我一无所觉时，我的确是最快乐的人，可是过了今天以后，我再也不会快乐了……”
　　哽咽的暗泣声混入江涛声中，她茫然凝立于岸旁，一动也不动，任凭泪水滚落下来。
　　峨嵋风景天下秀，那青青的山脉，碧绿的苍松，摇曳的松涛树影，高耸入云的起伏山峦，显得庄严静溢。
　　苍穹一片蔚蓝，朵朵白云轻轻移动，像棉絮似的徐徐飘荡在空中……
　　远方缭绕的白云似带，飘过挺拔的山峰，眼前磷峋的怪石在探幽的山谷里静静躺在丛立的幽林间。
　　峨嵋上清官，一排苍松拱立在金碧辉煌的庙宇前，石阶从山下一直通上庙前的广场，宽阔的广场地面铺着一层淡黄色的细沙。
　　“当！”
　　悠扬的钟声，从上清宫里丝丝缕缕传了出来，敲碎幽谷的静谧，也敲醒了沉寂的山林。
　　宫内春烟缭绕，一大群和尚和几个俗家弟子都正聆听方丈说话，聚精会神地望着那个老和尚。
　　只见那个老和尚低垂双目，浓密的灰眉不时往上轻耸，他单掌合什胸前，盘坐在蒲团上，神情肃穆地道：“佛门不幸，我峨嵋数十年来安然无恙的在平静中度过，那知公孙牛一时冲动，竟惹下弥天大祸……”
　　公孙牛是峨嵋六个俗家弟子中的一个，人虽憨直却是掌门人虚无禅师最宠的徒儿，公孙牛此时一语不发，满脸愁容静立在殿旁一隅，这时大殿里笼罩着愁云惨雾，在每个人的脸上都看不到一丝笑意。
　　虚无禅师心情沉重地道：“想那天龙大帝之女武功定是奇高，她若杀上山来，我们纵是倾全派之力也难与天龙谷争一长短。”
　　公孙牛这时抬头道：“师父，这事是我引起的，等东方萍来的时候，我立刻在她面前自尽身死，想她也不会再难为峨嵋……”
　　虚无禅师一睁双目，道：“胡说，峨嵋派创始至今，哪有这种畏罪自杀的弟子，你是我最得意的弟子，竟敢说出这种话……”
　　公孙牛吓得全身一颤，急忙跪下道：“弟子不敢！”
　　正在这时，自殿外慌慌张张的跑进来一个小和尚，全身直打哆嗦，他脸色苍白，颤抖地道：“不好了！东方萍、七绝神君和金羽君等杀上山来了，山下已有二十多个师兄死伤，请掌门人……”
　　“哈哈！虚无老秃驴你给我滚出来！”
　　笑声一停，七绝神君和金羽君庄镛拥着东方萍如幽灵似的出现在殿门外，东方萍长发散乱，手持一柄长剑逢人就杀，那些站在殿门外的弟子，瞬息间便倒下了四个。
　　虚无虽然气得全身直颤，但那唯有的一点灵智始终克制住他那沸腾的热血，缓缓站起身来，合什道：“阿弥陀佛，女施主这样血洗峨嵋，不知有违天和吗？”东方萍眸里闪动凄迷的泪水，复仇的烈火在她心里如烈火般的蔓延开来。
　　她满身鲜血，厉声道：“你们这些假仁假义的东西，石砥中何处得罪你们峨嵋，你们竟把他打落江底，使他尸骨无存。”
　　虚无禅师低喧一声佛号，道：“敝派对石大侠确有遗憾之处，但那时正在头上，难免有所失误，女施主何必为此而要大动干戈！”
　　东方萍冷笑道：“难道这样就能了事了吗？”公孙牛见东方萍连杀数位同门，惊悸地望了她一眼，他自知因一时冲动而给峨嵋带来无穷的祸害，悲痛之余，他手持长剑飞似的奔了过来。
　　他大喝道：“石砥中是我杀的，你找我好了！”
　　七绝神君一听公孙牛的喝声，顿时大怒，他厉叱一声，怒喝道：“小子，你大概就是公孙牛了！”
　　要知七绝神君年岁快逾百龄，公孙牛虽然已有五十多岁，但在七绝神君眼里还是个孩子，七绝神君本来就对普天下的和尚没有好感，他身形一闪，单掌电疾地扣向公孙牛的腕脉上，运力一捏，喝道：“我要你凌迟至死！”
　　公孙牛想不到七绝神君功力如此深厚，轻摘淡写的一招，自己便落入人家手中，他痛得冷汗直流，一股深入骨随的奇痛直钻入心里，使他脸上泛起阵阵抽搐。
　　他强自咬紧牙关，怒喝道：“七绝神君，你干脆杀死我好了！”
　　“嘿！”七绝神君冷笑道：“杀你易如反掌，只是不想太便宜你了。”
　　峨嵋派的高手见公孙牛落进人家的手里，俱都大惊，纷纷暴喝，杖剑朝七绝神君扑了过来。
　　七绝神君嘿嘿冷笑连声，一掌挥出，数个人影立时倒翻而去，惨嗥声霎时充满了大殿上，峨媚山正面临着生死存亡的关头。
　　虚无禅师目中含泪，喝道：“姑娘，你真这么狠心吗？”东方萍恍如失去理智似的，她轻拭眼角的泪水，满头白发根根倒竖而起，她怒极而笑道：“杀！杀！杀！杀尽你们这些贼子。”
　　她心恨峨嵋派中的任何一个人，手下也丝毫不留情，身形如电光石火般飞掠起来，追杀峨嵋弟子，在一刹那间，连续劈倒了五个青年高手，使大殿一时变成人间鬼域。
　　血是红的，人眼也是红的。
　　东方萍正要继续挥剑砍杀，忽然门外传来一声大喝，只见一排十个峨嵋老和尚，肃然自外面走了进来，这些和尚年纪虽老，但步履稳健看来都有极高的功力。
　　虚无禅师见峨嵋派退隐的峨嵋十老出现，神情立时轻松不少，他忙低喧一声佛号，沉痛地道：“佛门不幸，敝派已面临崩溃的绝境，虚无自觉有辱职守，罪无可恕，尚请十老发落……”
　　峨嵋十老都向他额首示意，然后峨嵋派这硕果仅存的十个长老，在大殿中身形一分，各站了一个方位，把东方萍、七绝神君和金羽君庄镛围困在大殿的中央。
　　七绝神君见峨嵋十老出现，脸色立时大变，他深知峨嵋派有一套护山剑阵威力极大，传闻这个剑阵失传已久，自发现这个残缺不全的“十绝剑阵”之后，峨媚上代掌门便秘密授于十大弟子，并谓峨嵋非遇重大事故决不准施出，免得为武林中人觊觎。
　　峨嵋十老各站定一个方位后，他们缓缓从背上拔出寒光四射的长剑，霎时剑光万丈，大殿上剑芒闪耀，森冷的剑气，如水泼出。
　　这十个德高望重的老和尚，各领剑诀，平剑于胸，神色凝重地同时大喝一声，剑尖泛射起刺眼的光弧，十校长剑分向十个方位电疾地劈了过来，急啸而至。
　　东方萍骤见密集的剑影在空中布成一个剑网，倒洒而落，她厉叱一声，长剑一引，斜劈而去。
　　“叮当！”
　　剑刃相击发出一声清脆巨响，东方萍只觉虎口一震，几乎连长剑都要脱手飞出，她大惊之下，急忙收剑回身，只见七绝神君和金羽君这时也被逼得连连倒退。
　　层层叠叠的剑气弥空而起，在空际幻成数十道银虹，把这三个各负绝艺的高手逼得手忙脚乱，这个剑阵才施展开来，便产生出一股无形的压力，压得他们几乎透不过气来。
　　七绝神君抓起公孙牛往袭来的剑光挡去，大喝道：“不错，峨嵋总算还有一套不错的剑法。”
　　峨嵋十老骤见七绝神君以人挡剑，只得把激射而出的剑气收回，金羽君观准这个机会，抖手发出十片金羽，无声无息射飞过去。
　　金光流油的金羽，在空中如影随形射向身形转动的十大高手的身上，峨嵋十老大喝一声，剑光一转一覆之间，那十片金羽竟在瞬息间钻入剑光里，钉上了每个人的左臂上，顿时从他们的左臂上流下一片殷红的血渍。
　　“铮！”
　　一缕琴韵如万马奔腾响了起来，袅袅余音钻进每一个人的心里，恍如一柄无形的金锤，撞得峨嵋十老身形一晃，剑势立时一缓，连他们身上的伤势都无暇顾及了。
　　“铮！铮！铮！”
　　一连串的琴音响起，大殿上围观的和尚俱发出一声低呃，痛苦地倒在地上翻滚，功力较高的则抚着胸前如飞似的往殿外奔去，恍如遇到鬼魅。
　　七绝神君手抚古琴，手指不停弹奏，哈哈笑道：“虚无老秃驴，我要你们峨嵋弟子通通死在我的琴声里，然后一把火烧了上清官，才能泄我心头之恨。”
　　虚无禅师强自运功抗拒那缕缕如丝椎心裂胆的琴音，他脸上痛苦地一阵抽慉，急喘地喝道：“神君，你快停手！”
　　峨嵋十老此时竟没有心力再发动剑阵攻击敌人，他们急忙收摄心神，盘膝坐在地上，运功抗拒这无形的琴音，只见他们低垂双目，额下长髯拂动，合什当胸，脸上俱是十分肃穆，颗颗汗珠如雨点似的滴落下来。
　　东方萍由于石砥中死于江里，脑中始终挥不掉那凄惨的一幕，柔和的琴音飘荡在她耳际，立时使她神智模糊起来。
　　她恍如看见右砥中满身鲜血仁立在她眼前，她痛苦地低哼一声，颤抖地道：“砥中，谁杀了你，是谁？”石砥中没有说话，只是指了指站在他身旁的那些模糊人影，东方萍全身颤抖，一声厉笑，泣道：“砥中，我要替你报仇！”
　　她因被琴音感动而陷于幻想之中，东方萍凄厉地一声长笑，一式“穿云破雾”，电疾地朝着那些模糊的人影刺了过去。
　　只听一声惨哼，一个峨嵋老和尚身上已被刺中了一剑，鲜红的血液汨汨流出，那老和尚手抚伤处，大喝一声倒地而死，脸上浮现出死不冥目的怒色。
　　“萍萍！”
　　这声大喝有如巨雷似的响了起来，东方萍全身剧烈地一颤，自幻景之中清醒过来，当她眼光垂落在自己的剑刃上时，只见殷红的鲜血，正自锐利的锋刃上滴落下来。
　　她一手掷出手中长剑，抓扯头上的银发，颤惊地道：“我到底做了什么事！”
　　她这时心里空空洞洞的连一点思绪都没有，当她才从幻境中清醒过来的时候，她又被眼前的惨象震骇住了。
　　“萍萍，你疯了！”
　　东方萍惊悸地抬起头来，这熟悉又慈爱的声音已经好几年没有听见了，她盈眶的泪水再也克制不住而滴落了下来，润湿的眸子里闪现出她爹爹的影子。
　　她狂呼道：“爹！”
　　琴音戛然而止，七绝神君缓缓回过头来，他一眼瞥见东方刚扑进大殿，东方萍泪水滚滚，扑倒在东方刚的怀里轻泣起来。
　　“天龙大帝！”
　　虚无禅师惊呼一声后，面容更显惊恐了，一个七绝神君已使峨嵋几乎覆灭，若再加上天龙大帝，那峨嵋永远也休想翻身了。
　　他低喧一声佛号，痛苦地道：“峨媚完了．峨嵋完了！”
　　东方萍扑进东方刚的怀里，神智渐渐清醒过来，她轻轻饮泣着，惊悸地抬起头来，呆呆望着情绪激动的东方刚，在那双隐隐透着泪光的眼睛里，她恍如看见一些失去又复得的东西，那是真挚的父爱，没有丝毫做作的虚伪，慈祥的笑容在她眼里是那么熟悉……
　　她有些寒惊，因为她自认没有脸再见父亲，她想起她的不孝，偷偷离家出走，只留下一个孤独老人在天龙谷，使他饱受晚年的寂寞、孤独、悲怅……种种心灵上的痛苦，这些打击对一个老人而言是很难承受的……
　　东方刚万里追踪东方萍，终于皇天不负苦心人，在峨嵋山顶上找到了她，那种心灵上的兴奋绝非一个局外人所能感受的。
　　他激动地道：“萍萍，萍萍！”
　　泪水终于抑制不住自眼眶里滚落下来，他双手托起东方萍那苍白的面颊，仔细端详着，在那张清瘦的脸上，他好像又看见自己死去妻子的脸庞，霎时之间，在他脑海里回荡着他死去妻子的影子……
　　良久，他才叹口气，忖思道：“她太像若萍了！”
　　这个内心非常苍凉的老人，在满布条条皱纹的脸上，显现出一丝黯淡的神色，他轻轻拂理这着东方萍那细长雪白发丝。
　　他的心陡然沉重了，有如掉进了深渊里……
　　东方刚哽咽地道：“萍萍，你的头发……”
　　东方萍全身剧烈地一颤，仿佛被一枝无形的剑穿戳过那样痛苦，她喊声爹爹，哇的一声又扑进了东方刚的怀里放声痛哭。
　　多年来，在江湖上，她表现出倔强沉毅的性格，但在这一瞬之间，一点的矜持与勇气都消失掉了。
　　她回复往昔的稚弱，她投入慈父的怀里，郁藏于心底的悲伤，尽数发泄出来。
　　东方刚噙着眼泪，搂着东方萍，轻轻拍着她的肩头，沉重地叹了口气，轻声道：“萍萍，这就像一场梦，我们都忘了吧！”
　　萍萍摇摇头道：“忘不了的，这一年来我突然懂得人生，没有爱情的生命是痛苦的，我爱石砥中，而他也爱着我……”
　　东方刚闻言，立时勃然大怒起来，他总觉得他自己美满的家庭是被石砥中拆散的，他冷哼一声，猛然把萍萍推开，怒道：“那个江湖浪子，到底有什么地方值得你去爱他！”
　　东方萍不知哪里来的一股勇气，她身躯轻轻退后两步，突然大声道：“爹，他不是江湖浪子……爹，你不要用有成见的眼光去看他，他处处隐藏着迷人的神秘，就像那个鹏城……”
　　东方刚冷哼一声道：“你这是教训我吗？”东方萍悚然惊颤，凄凉地道：“女儿不敢，你是我最敬佩的父亲，我深爱着你，但我不能让你对石砥中有所误解。”
　　东方刚仰天一阵大笑，道：“误解，误解，哈……女儿连她父亲都不要了……哈！”笑声里极尽凄凉，他一阵狂笑后，目光突然一冷，冷峭地望向东方萍。
　　无限的爱心，换得的都是失望与愤怒，谁能理解他的沮丧，东方刚默默低下头去，无限的伤感，哦！这个悲怆的老人，谁能了解他的委曲呢？他眼眶中早已噙满了泪水。
　　“我没有，我没有……”东方萍那双清澈的眸子里闪烁着泪光，她痴痴地望着东方刚那老迈的身躯，她觉得父亲老了，无情的岁月已经在他的脸庞上留下深深的痕迹……
　　东方刚嘴唇翕动，喃喃自语：“空虚黯淡，黯淡空虚，一切那是黯淡与空虚。”
　　他目中泪水直涌出来，望着大殿上的神龛，他不禁又想起逝去的爱妻，他的嘴唇嚅动，呢喃着心灵上的空虚与孤独，他已经显得太苍老了。
　　只听他轻声道：“我不能失去萍萍，她是我的生命……”
　　东方萍上前抓住东方刚的手，泣道：“爹，孩儿错了！”
　　她晓得东方刚此刻的心情，她的心里激荡起一股孺慕之情，她渴望东方刚的亲情，也乞求他的原谅。
　　东方刚深深吆了口气，道：“萍萍，我们回家吧！”
　　东方萍惊悸地昂起头，她没有回答，只希望老迈的父亲从她那双眸子里了解一切，因为她的一切都毫无保留地在眸子里表现出来……
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第七章 江畔断肠

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