出了长青道观，只见丽日当空，时候约莫在未时左右。
　　在一阵紧张，继而轻松之后，朱蕾才似触及到眼前自己的处境。举目茫茫，何所去从？不免兴起了一层新的忧虑。
　　这一霎，虽不似惶惶然如丧家之犬，却也庶几类似，过去女扮男装，虽也曾四处乱闯，可是情形却完全不同，那时候即使情形再糟，身边总有别人为自己安排一切，住店、吃饭、赶路，样样都用不着自己操心，今天的情形可就大不相同，一切都得靠自己了。
　　而且，最重要的是，何所去从？
　　所幸眼前她的这一身，并非当日九公子的装扮，倒也不会十分引人注意，青衣洁履衬着她白净清秀的脸，若非儒林之秀，便为弟子之师，看上去一点也不寒碜。
　　今天，由于长青观这个盛会的缘故，人显得特别多，平常不大出门的姑娘、媳妇，藉着这个机会，扶老携幼，全都出来了，大街小巷，熙熙攘攘好不热闹。
　　朱蕾顺着街边漫无目的缓缓行走，在一个捏面人儿的挑子面前站住，只见对方一个老者，用各色彩面，在手掌上搭配捏和，瞬息之间，便自捏成各样物什，诸如浪子踢球、夜叉小鬼、关公骑马，无不神态酷似，唯妙唯肖。
　　朱蕾觉着十分稀罕，一连看他捏了好几个，忽然被人家一推，脚下一跄，一巴掌按在了彩色油面上，这才红着脸赌气走了。
　　可是真热闹，前面又是一大堆人。
　　朱蕾忍不住又停了下来。
　　比前次更为有趣，却是玩蛇的，叫化子玩蛇。
　　朱蕾几乎笑了出来，决计是不走了。
　　叫化子不用说一定是衣衫褴褛，泥垢满脸，这一位却多少有点不同。够黑够瘦的一张马脸，虽是风尘味儿够重，却是并无泥垢，身上一袭灰白长衣，既非鹑衣百结，倒也看来乾净。此人清眉细眼，面若墨染，一头苍发，白多黑少，长垂齐肩，却用根带叶山藤，齐顶而系，看上去不伦不类，却是有趣。
　　这个人盘膝趺坐在一张薄薄的草蓆上，身前放有两个缠有草绳的瓦瓮，却有一赤一青两条大蛇，分别由二瓮之内缓缓游出，一路蜿蜒，攀上了黑脸汉子双腕，一路而游，红信乱吐，好不吓人。黑脸汉子一副自负神色，彷佛无事人儿一般，一任二蛇自腕而上，毫不在意，却把一双眸子，缓缓移动。只是在四下人群流动逡巡不已。
　　朱蕾自幼生长深宫，锦衣玉食，出则彩轿油车，鸣锣喝道，行人回避，即使想看上个热闹，也是不易，像是这等江湖行当，哪里得见？一时看直了眼，不自禁为之全神贯注。
　　玩蛇的黑脸汉子一双细长眼睛，颇似惯以阅人，不经意由朱蕾脸上扫过，像是突有所警，随自回转，盯在朱蕾身上，不再移动。
　　大伙的眼睛，全数投注二蛇身上，这一霎尤其惊险，眼看着红青二蛇，分兵二路，各引一臂，一路爬衍直上，其中那条红色的赤练毒蛇，抢先一步，竟自紧紧缠住了黑汉子的脖颈，另一条毒蛇，也已缠住了他的右臂，各引长信，直向黑脸汉子脸上作势欲噬。看到这里，四下众人俱惊得叫了起来。
　　朱蕾也看直了眼。
　　黑脸汉子嘿嘿一笑，叫了声：“好家伙！”
　　却见他双手抬处，各持二指，极快的一霎，已分别捏住了蛇的七寸之处，紧跟着沉肩、摇颈，只一下，已摆脱开二蛇的纠缠。
　　四下里爆雷也似的纷纷叫起好来。
　　黑脸汉子乃自见好就收，随即把一双挣脱的毒蛇放置在一双蛇罐之中。
　　大伙儿意犹未尽，鼓掌呼叫，乱作一团。
　　黑脸汉子一双眼睛，有意无意地仍自在朱蕾身上打转，伸了个懒腰，慢吞吞地道：“把戏还多得是，现在时候不早，在下还饿着肚皮，等吃饱了饭，休息一下，晚上再跟各位见面吧！”说时四下拱手作揖，算是结束了眼前的一场表演。
　　朱蕾方自看出了味道，只怪来得晚了，不免有些失望，当下随着客人站起，一哄而散。
　　黑脸汉子那一句“肚皮饿了”倒是提醒了她，忽然想到早起到现在，还没有吃饭，一经想起，立刻就觉出了饿来。
　　往前面走了半条街，却不曾看见一个像样的馆子，正在踌躇，耳听得一阵子锅勺相磕声音，响自道边，巧得很，眼前正有一家。
　　饭店不大，却是生意不恶，店名小桂林。
　　卖的是马肉米粉、生煎包子等各样小吃。这些东西昔日在桂时，她都吃过，很对胃口，眼前肚子饥饿，正好受用，此时既乔装为男儿之身，更是少了许多牵挂。
　　一个人叫了两碟米粉，几个包子，一碗汤，大吃了一顿，最后一算账，才几十文，便宜的要命。
　　她此行原来带着不少银子，由于中途受擒于七老太爷，全丢在旅舍里，或许是简昆仑已代为收起，此番便只得用方才陈圆圆所赠送的一个银包。当下背着人打开来一看，宝光耀眼，计有金元宝三个、银元宝四个、一串明珠，其他钗佩物什总计十来件之多，另有碎银子三块。
　　以圆圆今日身份，即使用钱，也无需她自己出手。是以身边现银不多，一时情急连首饰也抓来充数，能够凑出来这些，已是大不容易。
　　对于圆圆这些情意，朱蕾真是由衷感激，这一刻取银支付，心里尤其感慨，今日一别，却不知日后是否还能见着她了？
　　偶一抬头，一个人直眉瞪眼地正向这边望着。
　　长发披肩，面若黑靛。正是刚才玩蛇卖艺的那个汉子，却是不期然在这里遇见了他。
　　黑脸汉子像是早已吃饱，正拿着根牙签在嘴里玩着，一双眼睛已注意到了朱蕾，这一霎目光相对，不由咧嘴而笑，露出了一嘴为烟燻黑了的牙齿。
　　朱蕾慌不迭把眼睛移开一旁，一时心里扑通直跳。
　　自从上一次被七老太爷所擒，吃亏上当之后，她早已成了惊弓之鸟，何况现在单身一人，更不敢稍有差池，对方黑脸汉子，只凭着这双贼眼，即可断言他不是个好东西。当下再不敢多看他一眼，匆匆站起来走了。
　　上哪里去呢？且先找个客栈住下再说。转念再想，说不定这时平西王府已经发觉到了自己的逃失。一声令下，侦骑遍布，自己可得小心着点儿，最好先逃开眼前热闹市镇，找一个偏僻的小店藏身才好。
　　眼前来到了一片汪洋大湖，竟是滇池。
　　时当秋日，天高气爽，正是游湖之时。朱蕾沿着湖边堤岸走了一程，虽是风景壮观，却是提不起一些兴头，正自纳闷，却见前面草棚之下挤满了人，竟是一处渡口。
　　棚下设有茶座，兼营渡船生意。外面竹栏拴着许多骡马，红纸上标明是去水塘、海口各处。
　　只要离开这里就好，管他去哪里。
　　朱蕾方自要了一碗茶，还没来得及喝，船就来了，是去对过海口的，每人渡银五文，有座位的加倍。
　　船倒是够大，总可容下两百多人，一半装载骡马货物，一半载人。
　　过渡的人数虽多，出钱要座位的却只十来个，朱蕾找了个旁边的位子坐下，发觉到身边一个穿着洁净的中年文士，手上拿着卷书，正津津有味地低头看着，颈子里插着把折扇，衬着下巴上一绺黑胡，颇似有几分名士的风采。
　　朱蕾真可谓无所适从，一双眼睛东瞧瞧西望望，不知觉间，渡船已移向波心。
　　虽只是渡越彼岸，却也不近，足足走了个半个时辰，才到了对岸，时间已是黄昏时分。
　　朱蕾骑在一匹小小的川马上，直向前道奔驰。
　　原来这些马匹，皆为附近客栈所豢养，听任住栈客人解缆自骑，目的地只是客栈，决计不会走失。
　　走了一天的路，朱蕾真是累极了，她的骑术不错，大可不必费心，马行既缓，湖风阵阵，坐在鞍子上摇摇晃晃，听着马颈上铃声叮叮！迷迷糊糊，竟似要睡着了。恍惚中，身后串铃声响，一骑快马疾驰而近，眼看已超越而前。
　　“小哥儿，你慢走一步！”话声沙哑，却是浓厚的川北口音。
　　朱蕾一惊而醒，慌不迭勒住了马缰。身后那人却已迫不及待的自马鞍上腾身跃起，呼！一朵飞云般的轻飘，已自朱蕾头上掠过，噗噜噜！衣袂飞舞里，坠身当前。落身、探手，噗地一把，已抓住了朱蕾坐马的嚼环，小川马受惊之下，唏哩哩长啸一声，待将人立而起，却吃对方汉子手上巨力，硬生生把势子给按了下来，一时直惊得四蹄乱蹦，却挣不开这人那只充满内力劲道的手。
　　朱蕾乍惊之下，差一点由马上摔了下来。惊惶万状里，打量对方这个人──长发、黑脸。原来竟是先前街道舞蛇卖艺之人。
　　“是你？你要干什么？”惊吓之中，竟忘了眼前的男儿化身，这声喝叱，既尖又脆，更是女气十足。
　　黑脸汉子哈哈一笑道：“这就对了。”
　　说时带缰绳，硬生生把朱蕾连人带马拖向道边，一径潜入附近稀疏树林。
　　“你这个人……”来人的不良意图，已可断定。朱蕾惊吓之中，也就老实不客气，运动手上竹节马鞭，直向对方黑脸汉子身上猛力抽打过去。
　　叭叭叭……乱鞭如雨，抽打在这个人全身各处。
　　却像是没事人样，黑脸汉子只是护着头脸不容侵犯，其他各处一任朱蕾抽打，躲也不躲。
　　朱蕾即惊又恐，手下绝不留情，一阵猛力抽打，手也酸了，鞭子也断了，对方黑脸汉子仍然宛若不觉，只是看着她嘿嘿连声冷笑不已。
　　“九公主，你就别费事了，还是省点力吧！”
　　朱蕾一惊之下，停住了手，秀眉竖道：“你……是谁？快说……”
　　黑脸汉子怪笑一声，得意地道：“这个你就不必多问了……到处都在传说，九公主你落在吴三桂的手里，我老子就是不信，今天总算被我给等到了，没有什么好说的，这就跟我走吧！”说时咧嘴一笑，伸出大手，就向朱蕾身上抓来。
　　朱蕾一惊：“你敢！”飞起一脚，直向对方脸上踢来。
　　这人一晃脑袋，便自闪了开来。
　　朱蕾却因这一脚在马上坐势不稳，一个骨碌摔了下来，当下爬起来，转身就跑。
　　黑脸汉子抱着一双胳膊，缓缓在后面跟着，不时地出声大笑，分明视对方为囊中物什，完全不必操心。
　　眼前是一片稀疏杉木树林，占地既大，又是一片山坡，天色渐晚，尤其不见人烟。
　　朱蕾发足狂奔，跑了一程，站住脚步，回头看时，对方高瘦的人影，仍然伫立身后。
　　“跑不了的，九公主──你死了这条心吧！”一面说，他随即缓缓走了过来。
　　朱蕾哎呀一声，掉过身子再跑，不经意脚下绊着了一截树根，扑通摔倒地上，却是意外地发现到面前的一双脚。只当是那个黑脸汉子抄到了前头，心里叫了声：“完了！”抬头一看，却不是的……
　　光影婆娑，照见着这个人修长的身子，月白色的一袭长衫，映衬着下巴上一绺黑须，状似逍遥，其实阴沉。那一双深遂的眸子，瞬也不瞬地直向前面望着。
　　朱蕾心里一动，忽然记起，这个人正是方才渡湖同座的那个中年文士，却不知怎么忽然间来到了这里？回头再看，长发披肩的那个黑脸人也来了。
　　双方目光相接，似乎在乍然一照面的当儿，已紧紧吸住，再也不会转移。
　　这个突然的发现，立刻使得朱蕾心里一动，紧接着随即明白了。心里的一块石头，这才放了下来。
　　一个念头自心底升起，原来他们两个对上了！这个判断，大概不错，只需透过彼此相对的眼睛即可猜知，人不该死，五行有救，想不到在此危急的一霎，却会出了眼前这个救星。
　　对于月白长衫的这个人，一霎间，她心里充满了感激。自然，眼前却不是说话的时候，慌不迭一个骨碌由地上翻身爬起，闪开一边。
　　紧迫的气势，便在她身子一经闪开，顿时大为充斥。显然是双方均非弱者，气机充斥，相对之下，引得地面上落叶萧萧打转。
　　朱蕾跑了几十步，定下脚步，在一棵树下喘口气，目光四下逡巡，却不见方才乘骑的马，敢情是马儿受惊，自个儿跑了。
　　心情稍定，她忍不住又自向那一面对方二人望去。透过她惊诧的眼睛，真不知对方二人在玩着什么把戏？
　　只看见地面落叶呼啸有声，先是窝集着团团打转，继而上下起落，忽然间刷地爆散而开，化为漫天飞叶……
　　两个人朦胧的身影，便站立在一天萧萧落叶之间。
　　“好纯的功夫！”说话的长发黑脸汉子，目光益见阴森，却是精华内敛，隐隐有逼人之势。
　　话声微顿，他随即向前踏近一步，脸上带出了一丝笑容，一分狡黠的神色：“怎么着，打抱不平？还是想插上一脚？你就撂下句话吧！凡事都好商量。”
　　语气已不复凌厉，显然认识到对方的非比寻常。
　　白衣文士眸子微转，向着树下的朱蕾瞟了一眼，唇角轻哂，并不急于回答。
　　长发汉子精芒隐现的一双眸子，瞬也不瞬地向他盯着，仍自在等着他的回话，神色间已有几分不耐。
　　白衣文士这才缓缓说道：“就算是打抱不平吧……”用手向着一旁的九公主指了一指：“我要你放过了她，马上离开！”
　　话声里含蓄着浓厚的江南口音，再衬着飘飘长衣，颔下黑须，果然有几分名士的儒雅。然而，他可不是想像中的儒林秀士，黑脸长发汉子尤其不这么认为。
　　“凭什么？”黑脸汉子霍地迈近一步，“你卖个字号吧！”
　　“那倒不必，”白衣人缓缓抬起手，捋着那一绺黑须，“我还没有沦落到江湖卖艺，用不着报什么字号，如果没有猜错，朋友你大概姓盛吧？”
　　黑脸人蓦地一呆。
　　“盛小川！”白衣人语涉冰寒，徐徐说道，“过去横行江湖，今朝得意皇朝，应该恭喜你，金盆洗手，这是弃暗投明，高昇了。”
　　“你……”一片凌厉，显现在长发汉子脸上。怎么也没想到，自己的这点儿行市，对方如数家珍，摸得如此透彻。
　　这就绝非是邂逅了。
　　盛小川一念之兴，杀机猝起。什么话也不必再多说了，一声狂笑，声若鹰号：“这就对了，相好的你这是存心挑梁子来的？好！你接着我的……”
　　话出，人起。呼！鹰似的已来到眼前。
　　认定了对方的不是好相与，黑脸人盛小川手下再不留情，这人十根手指上练得真有功夫。双手力插之下，便是坚硬树身，也能洞穿。
　　人到，手到，嘴里吐气开声：“嘿！”十根手指分左右两方，直向白衣人两肋力插下去，其势绝快。指尖未至，先就有一片凌厉尖锐劲风，却是仍然慢了一步。
　　白衣人的一双手掌，早就护在那里。像是一只展翅的白鹤，白衣人的两只手忽然倒分而开，较诸盛小川的势子更要快上一筹，猝起的双手，蝴蝶翻花也似的巧妙，反向着盛小川两只手腕上切来。
　　什么叫无可奈何？
　　盛小川若不赶紧撤招，只怕是伤人不成，自己这双手腕子先已不保。鼻子里怒哼一声，极不甘心地把探出的双手忽地撤回来，对方白衣文士得理不让人，霍地前踏一步，其势极快，如影附形。
　　一片掌影，随着白衣人翻起的右手，反向着盛小川当胸拍来。
　　掌势未至，劲风先临。
　　妙在声东击西。正当盛小川收胸凹腹，对方的一只妙手，却倏地向左面翻起，五爪金龙也似的一把抓了过来。
　　盛小川陡然一惊，腾身未及，一片肩衣，已被对方五根手指抓了下来。
　　姓盛的非比等闲之辈。曾练过金钟罩横练功夫，寻常出手休想能伤了他，偏偏这个白衣文士内力极是惊人，五根手指运施之下，几至无坚不摧。指尖力透之下，竟自在对方铁样坚实的肩头，留下了五道血槽，虽非致命之伤，却也奇痛难当。
　　盛小川疼得倒吸了一口冷气，身子一闪，霍地倒退两步。
　　白衣文士一招得手，更不少缓须臾，冷笑一声：“看掌！”身子猛地向前一蹿，如影附形。
　　盛小川陡然间觉出一股热气直拍当胸，随即看见了对方极其灵巧的一只翻花巧手，再想闪身，已是不及。
　　噗！一掌拍在了他右肋间侧。
　　盛小川嘿了一声，只觉着身子一热，随着白衣人翻起的掌势，足足飞起来有七八尺高下，砰地一声，坠落地上。
　　白衣人这一掌功力内蕴，端非等闲。盛小川简直站立不稳，忽悠悠一连打了两个踉跄，左手攀着一截树干，才致未倒了下来，却已是不足逞威了。
　　“你……老小子……好……”才不过开口说了这几个字，一股血箭哧地已由嘴里狂喷出来，那一张黑里见光的脸，霎时间变得雪样的白，铁打的身子，一下子竟彷佛为人由当中抽出了骨头，变得疲软不堪，几至站立不住，随时都要瘫软下来。
　　一丝不屑的微笑，显示在白衣人脸上：“这可是你自己找死，怪不得我手黑心辣，也是你们皇朝十三头飞鹰，自甘下流，到处为恶，狐假虎威，今天碰在了我的手里，正是你活该遭报应的时候！”
　　暮色里，这人状至潇洒，先时打人的一只右手，缓缓抬起，落在下颔间一绺黑须上，那一双仍然含笑的眼睛，别有慑人气势，显得不怒自威。
　　比较起来，另一面的皇朝十三飞鹰之一──盛小川，可就益见委靡……
　　只不过瞬息间的当儿，盛小川看起来更为软弱不堪，黑里透白的脸上浮现出一片汗珠，全身上下簌簌地打起了一片颤抖。“你……是谁？”这便是眼下他最为关注的问题。
　　白衣人仍在缓缓捋着下巴上的一绺黑须：“你们京里下来的人，可真是见闻浅薄，江湖上买卖行情不打听清楚了就敢起来横行。”
　　嘻嘻笑了两声，白衣人南音十足地道：“难道你出来的时候，没有人告诉你逢花莫摘么？”
　　盛小川陡地吸了一口冷气，一双失神的眼睛，连连眨动不已──他出身武林黑道，半路出家，改为皇朝效力。自不似一干在旗的爷儿们那般孤陋寡闻。
　　白衣人这一句逢花莫摘说得甚是含蓄，却也能使人触及时忌。
　　“噢……”盛小川霍地睁大了眼睛，“莫非你……是飘香……门……来的？”
　　白衣人哈哈一笑，不置可否地哼了一声。
　　暮色氤氲，风儿迂回。
　　白衣人身上那一袭月白长衣，不止一次的为风势卷起，两襟开合里，露出了里面湖绿色的丝质长衣，那才是他本来的衣着。却在衣面上绣着一枝金叶茶花，似乎说明了此人在万花飘香这个门派的崇高身份，却是盛小川见未及此。
　　“足下已着了我飞花妙手，性命堪忧，十五天之内，如能得良医救治，尚有活命之机，要不然只怕性命不保……今年对你们十三飞鹰流年不利，寄语其他，还是乖乖安分守己的好！”说完这几句话，白衣人再不欲久留，迳自转身而去。
　　盛小川连惊带愤，怒吼一声，脚下不及前进，便自倒地昏厥，人事不省。

×　　　　×　　　　×

　　白衣人长衣飘飘，一路潇洒行走，眼看着已来到了朱蕾身前，后者吓了一跳，只管睁大了眼睛，向对方望着。
　　方才双方一番打斗，朱蕾看得十分清楚，白衣人一身武功诚然了得。
　　对于武功一门，她可谓一窍不通，只是与简昆仑交往以来，却也每每长了见识，白衣人竟能在举手之间，制伏了那个黑脸长发汉子，且是神采从容，举止闲散，神态大非等闲，与简昆仑颇为神似。
　　眼前白衣人渐渐来近，朱蕾一时大生张皇，吓得忙自闪身树后。
　　过去时日来，颇多的江湖风险，已使她简直不敢对任何事情存以幻想。除了简昆仑以外，似乎每一个接近自己的人都存异图，眼前这个白衣人，谁又知道他是何居心？实不敢贸然搭讪。
　　却不知，白衣人一路走过来，正眼也不曾向她多看一眼，迳自由她身边擦过，扬长而去。
　　朱蕾容他远远过去之后，才由树后闪身而出。
　　树林里暮色沉沉，冷风袭人。
　　一只怪鸟呱地叫了一声，忽地拍翅而起。朱蕾原已是惊弓之鸟，当此一吓，直吓得惊叫一声，慌不迭举步就跑。一口气跑了几百步，累得娇喘吁吁，越觉林木深深，尽是古怪，杯弓蛇影，较前番尤觉吓煞。
　　只觉得，对方白衣人诚然是可信赖的了。
　　一念之兴，举目四顾，越是不见对方踪影，顿时大生焦迫，随即再跑，跑跑停停，一面四下顾望，惶惶乎如丧家之犬，差一点要哭了出来。
　　所幸这片树林占地不大，跑了一程，林木渐疏，前面总算看见了空旷的田地。
　　出了树林，当前是一道驿道，两面是早已秋收后的旱田，四下里空空旷旷，不见一个行人。
　　朱蕾惊吓稍去，却也忑忐不安地东张西望。
　　猛可里，身边一人冷冷笑道，“你在找我么？”
　　循声而望，白衣人就在身边。
　　倚着一棵树，白衣人光彩灼灼的一双眼睛，瞬也不瞬地直向她看着，分明近在咫尺，朱蕾竟是没有看见，忽地为对方出声道破，竟自不知如何回答才好，一时只管怔怔地看着对方发呆。
　　白衣人哼了一声：“方才情形，你看见了，要不是我及时救你，你早已落在了那个人的手里……对方那人的身份也许你还不知道！”
　　朱蕾摇了一下头。
　　白衣人说：“有一个人，也许你听说过，叫七老太爷，你可知道？”
　　朱蕾顿时一惊，吓得后退了一步。
　　这个人她焉能会不认识？要不是他，今天自己还不会落到这步田地，是以乍然听见七老太爷这四个字，也令她吃惊不小。
　　白衣人看在眼里，微微一笑，才自接道：“你大可放心，七老太爷已被人打成重伤。如今是生死不明，总算为你出了口气。”
　　朱蕾心里一动，暗忖着：你又是谁？怎么会对我的事知道这么清楚？
　　白衣人才自又接下去道：“我要说的是，刚才那个姓盛的，便是七老太爷手底下的人，他们是一路的，如果你落在他的手里，下一步……嘿嘿……一旦把你递解到了北京，可就不比吴三桂的王府那么舒服了。”
　　朱蕾一惊道：“你……是谁？”
　　“我姓燕──燕京的燕！”说时这人已缓缓举步，向朱蕾身前走来。
　　朱蕾退后一步。
　　那人伸手按了一下，站住道：“用不着害怕，我要是对你心存不良，也不会等到现在才向你下手了，怎么样？你是不打算理我？”
　　想想也是，更何况对方还是自己的恩人。再看看对方这个人一派斯文，却也不像坏人。总之，眼前环境已不容许她反覆深思，说不定这个人与简昆仑认识，是同路人也未可知？若是能藉助他的指点，找着了简昆仑，岂不是好！
　　有此一念，朱蕾不禁忧心少释，索性放大方了。当下看着他，略似歉疚地道：“对不起……谢谢你刚才救我……”
　　白衣人一笑道：“算了，你这是要去哪里？”
　　朱蕾左右打量了一眼：“我的马……跑丢了……”
　　姓燕的白衣人一笑说：“丢不了的，喏，那不是么？”随手一指，两匹马就系在林边不远。
　　白衣人点头含笑道：“正好我也要住这家客栈，我们就一块去吧！”说完，转身向二马行去。朱蕾在后跟进，再看二马之一，正是自己刚才乘骑的那匹小川马，只以为牠跑失了，却不知对方这个姓燕的心思够细，竟然早就注意及此，倒是难得。
　　白衣人一面解缰，一面笑道：“你与我走在一起，方便不少，回头你就知道了。”
　　朱蕾忧惧稍去，又恢复了昔日的天真无邪。聆听之下一面翻身上马，在马上含笑问道，“为什么？”
　　白衣人缓缓策马，却是含笑不语。
　　朱蕾不免对他的顾忌，又自减轻了不少。
　　她常见的恶人，大都是有一张令人生厌的脸，观诸眼前这个姓燕的，虽然讳莫如深，却也举止中肯，并不讨人厌。眼下人生地陌，四面险象环生，正需要一个得力人在身侧效力，白衣人的适时出现，应是再好不过，且先随他一程，静观后效如何，再定取舍。
　　心里有了主意，朱蕾更加笃定，当下一言不发，催动坐骑，紧紧随在对方身后。
　　白衣人举止从容，并不轻浮。
　　“你一个单身少女，竟敢四下里胡闯乱走，若是有了失闪，如何得了？”白衣人边行边说，似乎早已把对方身份瞧了个透。
　　倒是朱蕾乍听之下，吃了一惊，倏地勒住了马，想了一下，继续前行。
　　微微一笑，她说：“你原来也瞧出来了？”
　　姓燕的哧地一笑：“那还用说，早在你看捏泥人的时候，我就发现你了，后来姓盛的缀上了你，我却缀上了他，你只当天下有这么凑巧的事么？”
　　朱蕾没有说话，心里大生感激。
　　白衣人道：“吴三桂的五华山宫，防范极严，却是怎么会被你溜了出来？”
　　朱蕾暗忖着，此人果然对我知悉甚清，就连我被擒在五华山宫的事情他也知道了，原想实话实说，转念再想，顾忌风声外泄，害了陈圆圆。
　　“反正我溜出来了，你又何必多问？”
　　白衣人碰了一个软钉子，没有出声。
　　朱蕾忽然勒住了马，前面白衣人忙也停住，回身察看道：“怎……”
　　“说了半天，我连你的名字都不知道，你却对我知道得清清楚楚，这太不公平了。”朱蕾满脸稚气地向他望着，却又迸出一句，“也许你也是个坏人吧！”
　　白衣人哈哈一笑：“你看呢？”
　　朱蕾一双眼睛在他身上转了一转，摇摇头说：“看起来倒是不像，可是谁知道呢，这个年头，人心都变了，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。你看那个吴三桂，岂不是相貌堂堂的一表人材，谁又知道竟会做出这种贻笑祖宗、丧心病狂的事呢！”
　　白衣人微微颔首道：“说得有理，最起码有一点可以向你保证，我绝不是吴三桂！”
　　“废话！”
　　“我的意思是绝不会像吴三桂那样，做出出卖祖宗的事！”
　　“这样还不够！”朱蕾在马上坐正了身子，“你得说清楚了，你叫什么名字，到底是干什么的？”
　　白衣人哼了一声：“什么时候了，还端着公主的架子，我可不吃你这一套。”
　　说罢掉头就走。
　　“慢着……”朱蕾一脸无可奈何的样子，叹了口气，“是我错了，不该怀疑你，当你是坏人……”
　　白衣人挑动了一下长眉，笑道：“殿下这个坏人的论调，大有语病，有修正一下的必要！”
　　“怎么说？”
　　“举个例子说吧！”姓燕的侃侃而论，“就拿这个吴三桂来说吧，我们当然当他是十足的坏人，人人得而诛之，可是清朝的皇室，却当他开国的功臣，了不得的好人，这还是大而言之，如果谈到个人之间的恩恩怨怨，可就更扯不清了，所以这好人坏人的论调，最是断言不得！”
　　朱蕾怔了一怔，生气地道：“照你这么说，这个天底下岂不是没有善恶之分了？”
　　“却也不能这么说……”姓燕的说，“这件事说来话长，总之，人的善恶，决定于他与生俱来的天性，既是生性如此，则为善为恶也就由不得自己做主，命中早已注定，这可就又牵扯到了佛家的因果报应之说了……”
　　朱蕾摇摇头说：“你这个说法太武断、霸道，完全否定了一个人的后天努力，置道德学问于无地……”
　　“请问读圣贤书，行孔孟之道又为什么？一个人如果连善恶黑白都分不清楚，真正是空来人世一场了。”
　　“哈哈……”姓燕的白衣人发出了嘹亮的一声狂笑，气势昂扬地道，“收起来你那一套道德学问吧！这只是欺人自欺的一套玩艺儿，说来说去，还是我刚才的那两句话，人的好坏完全在他的生性俱来，什么道德学问，狗屁不如，一个天生的下贱胚子，就算他满腹经书，还是一样，反之为恶的手段，更高人一等，历史上这类例子多不胜算，数也数不清，至于那些开国君王，嘿嘿！成者王侯败者贼，更是不提也罢──窃国者侯窃钩者诛，人心世道原是如此，还有什么好说的？”话声微顿，随即又大笑起来。
　　原以为他是个斯文人物，岂不知几句话一经出口，才显出内里的猖狂气质，一时之间，朱蕾可真摸不清他到底是何方人物了。
　　这番高论，固然不无道理，她却觉得失之于偏激矫情，大大违背了她的仁厚居心，而且她深信人的后天努力，应是可以潜移默化，化顽劣而优秀，终成有用之材。
　　只是眼前却不是谈论这些的时候，想不到自己的一句好人坏人，引发了对方如此一篇狂论，不过透过了对方的一番论调，她总算也了解到这人的一些为人。那就是，对方应是一个率性而为的实力主义者，其为善恶，一凭自身的性情取舍，同时他亦是一个猖狂自大，唯我独尊的人。
　　这类人物，真的很难用单纯的善恶二分论来分别了。
　　想到这里，微微一笑，向着他拱了一下手，“高见，高见，说了半天，我还是不知道阁下的大名，能够告诉我知道么？”
　　“不能！”白衣人摇了一下头，“不过，你已经知道我姓燕了。”
　　“为什么呢？”朱蕾瞅着他，偏过头说，“不过，我相信这个姓应是真的。”
　　“啊？”姓燕的眼睛里显示着诧异。
　　朱蕾说：“最起码，你还是一个诚实的人，因为你原本可以随便用一个假名字搪塞我，可是你却没有，所以我相信这个姓应该是真的！”
　　白衣人一只手捋着胡子，点了一下头：“你是个很聪明的姑娘，不过，且莫要过于自信了，要知道江湖上风险，人心可畏啊！”
　　说完这句话，他随即带动手上缰绳，轻身前行。情势的发展，已使得朱蕾暂时只好跟着他了。
　　不过，她也有她的主意，目前的顺从并不表示就听任他的摆弄，反正自己心里总要放明白了才是。
　　天色越发的有些暗了。
　　附近几处农舍，已点起了灯火，炊烟缕缕，却是又到了晚饭时候。
　　朱蕾在马上左右盘想。实在说对于自己今天竟有这个胆子，跟一个陌生人一路同行有说有笑，却不觉得害怕，不能不自觉诧异。可见这几个月的江湖磨练，已把自己这个原是金枝玉叶的身子，磨得刚强了，短短的几个月，自己也曾经历了生离死别──人生最悲哀的事，莫过于此，还会有什么放不开？不禁又使她想到了简昆仑，若是面前的这个人，换成了是他，那该多好？
　　转念再想，自己一路上都在拖累他，此番逃出魔掌，贵在自立，总要自己站起来，不要处处依赖他人，再看见了他，也要他看看自己已不再是以前的那般娇嫩荏弱……
　　这么一想，不禁在马上挺直了身子，一下子彷佛强大了不少。
　　却是，一个念头，忽然自心里闪起，便是那日简昆仑江上遇险，坠落江水的一霎，这时忽然地忆起，格外深刻，简昆仑颇似为七老太爷一掌击中，像是在中掌之后才坠落水里的……
　　一惊之下，她几乎呆住了。
　　马儿继续前行，由于白衣人的催动坐骑，朱蕾的马也跟着前行。
　　过去这么长的时间，每一想起简昆仑，朱蕾总直觉地认定他的存在，总没有想到他也有可能罹致凶险，眼前这个意念的忽然兴起，宛若醍醐灌顶，直惊得她冷汗淋漓。
　　“难道他已经死了？”这个念头的忽然萦系脑海，差一点使她由马上翻了下来。
　　情绪的起伏，对于一个人的困扰，竟是如此之大，朱蕾这一霎简直像被人抽走了骨头那样的无力，魂魄儿幽幽离体，只觉着遍体发凉。
　　“完了，完了……什么都完了！”她在想，“要是简昆仑真的……死了，我还活着……干什么？”
　　心里越是急，眼泪也淌了出来。
　　猛可里，一片光华，泛自当前，敢情是来到了海口市街之上。却见青石板道大街，两侧商家林立，行人熙攘，虽不若昆明那么繁华，却也相去不远。本地习惯燃点类如三角形的棉纸灯笼，一经悬起，前后衔接，宛若串串星辰。
　　云南原是我民族最称复杂之区，居民除汉族之外，尚有苗族、拉祜族、彝族、哈尼族、傣族、景颇族……等多到数也数不清楚，各族衣饰风尚，更多不同，走在街上形形色色，有心驻观，足能看得你眼花缭乱，至于各类杂样小吃更是不尽一一，不一而足。
　　前行的白衣人忽然勒住了马，用手上竹鞭向着前面一座高大屋宇指了一下，“就是这家客栈，地方到了。”
　　朱蕾才似一惊，打量那家客栈，倒似有些规模。
　　门前扎着个孔楼，悬匾是海口老栈，几个小伙子正自忙着收回来客的坐骑。
　　姓燕的略一打量，即向朱蕾道，“他们有人来了，若是问起，一切我回答，你别说话也就是了！”
　　朱蕾这一刻只是盘算着简昆仑的安危死活，聆听之下，未置可否。
　　却见一个身着夏布长衫，手面白净的买卖样人，同着一个小伙计一路过来。眼睛望着白衣人，抱拳道：“燕……先生么？小号接驾来迟……请勿怪罪！”
　　白衣人哼了一声，点点头：“房子都准备好了？”
　　“燕爷放心，上房两间，一切都安置好了！”
　　白衣人又哼了一声，回头指向朱蕾道：“这是本门的一个贵客，不可怠慢，小心接待了！”
　　“是是……”那人一连串躬身应着，转向朱蕾打躬道，“小人尚喜奎，相公多多关照。”
　　朱蕾含糊地应了一声，即由对方亲自牵着马缰，导引前进，一直来到了海口客栈。
　　这家客栈招牌甚老，规模又大，由于地当滇池滨侧，水陆要冲，另外更有一项外人不知的隐秘，是以开张以来，生意极佳。
　　当下朱蕾与那位燕先生，在夏布长衣尚喜奎的带领下，进入栈门。
　　却见一列数人──本栈的主人、账房、管事先生等匆匆自门内迎出……
　　“燕先生来了！”
　　“燕大爷……”
　　称呼不一，人人打躬问好，执礼极恭。
　　姓燕的只略略地点着头，那一副神态俨然长官之校阅视察部属，真个派头十足。
　　朱蕾虽是心里奇怪，但是一颗心尽自惦着简昆仑，却也未加深思。
　　尚喜奎原来是客栈主人的儿子。父亲叫尚宾，一副瘦骨嶙峋，弯腰驼背，甚是其貌不扬。父子二人对燕先生都极力恭敬，在他二人带领之下，旋即步向内院。
　　燕先生在前，朱蕾在后。踏过人声乱嘈的前面客舍，迈进到颇称精致、静雅的上房别院，一串明灯，点缀长廊，晚风送爽，飘散着阵阵花香。更有那阵阵丝竹，姐儿卖唱的婉转歌喉，声声传送，隐约在耳。
　　朱蕾极不喜欢这种情调，南明在金陵之终，便有此一片亡国之音，不旋踵间，这里也染上了此一派淫昵习俗，国人竞相贪欢，追逐声色，不思谋复故国，明室亡矣！
　　她由是想到了哥哥永历皇帝，此刻正不知流亡何处？在哪里安身？这个突然的意念，使她为之一振，终而取代了先前的儿女情长，心香一瓣，遥寄皇兄，却是在哪里才能找着他？与他相会？
　　燕先生同着尚氏父子踏进梨花遍生的月亮洞门。朱蕾刚要跟进，却打侧面来了几个人，其中一个身着华服的白脸胖子，忽地停下了脚步，直认着朱蕾脸上，看个不已。动作过于明显，使得朱蕾亦不禁停步回望过去。
　　对方共是三人──一个打着灯笼的伙计，下剩二人，除了直眉竖眼向这边傻看的那个白脸胖子以外，还有个个头儿挺高，貌相清臞的瘦老人。
　　一胖一瘦两个人都衣着华丽，气势不凡。
　　瘦老人目光初及朱蕾的一霎，也似愣了一愣，紧接着即省过念来，用手拉了拉身边胖子一下，相继而去。
　　没头没脑地被人家这般瞅上一顿，朱蕾自是心里纳闷。前行的燕先生因不见她跟来，便自折回。
　　“怎么回事？”
　　“没什么……”朱蕾说，“那个人……”想想也就算了。
　　燕先生道：“哪个人？”
　　“没什么啦？”随即转过身子。

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　　一片夜月，照射眼前绿琉璃的瓦面，点点晶晶，颠颠荧荧，透过侧面那一片老松树枝杈所形成的阴影，恰似一天流萤，明灭于深邃的夜空之间。
　　趴在窗棂上，怅怅地向外面望着，也不知道在这里怅惘有多久了。
　　今夜，她翻来覆去，在床上总是睡不着，脑子里乱极了，一会儿想东，一会儿想西。即使眼前这一步，也叫人愁。
　　这个姓燕的他到底又是干什么的？自己跟着他总也不是个办法，又算是怎么回事？她不禁思忖着，自己身份既已为这姓燕的识破，也就不必瞒他，明天白天不妨对他明说，自己此行，目的是投奔永历皇兄，如果他愿意护送一程，自是感激不尽，否则亦烦请他指示一条明路，也就不再麻烦他了。那是因为她认定这个姓燕的，既于自己有救命之恩，且又外表举止斯文，应当不是一个恶人。
　　人对于有恩于自己的人，总是心存好感，除非这个人已被认定为恶迹昭彰，实在没有理由怀疑他的居心，对于燕先生这个人，朱蕾毋宁是抱持着好的一面，他的出现，多少与那位笑里藏刀的七老太爷应是有所不同。
　　她宁可再上一次当，也不愿以小人之心度君子之腹。这个天底下不应该只有一个简昆仑，应该还有的是……
　　像是刚才看见的那一胖一瘦两个人，尤其是那个白脸胖子，直眉竖眼地瞪着人家看，一看就知道不是好人，可得小心防着他们点儿……念头刚转到这里……
　　一阵风起，打瓦檐间刷刷地飘落下几片枯叶。便在这一霎，她看见了一件奇怪的事。
　　一条人影，长空一烟般地自地上升起，却似燕子般的轻巧，落在了对面那片闪有点点星光的瓦面上。
　　朱蕾心里一惊，慌不迭把头收了回来。她原本是趴在窗棂子上，却深怕对方那个夜行人看见，慌不迭关上了窗户，却留下一道缝，向外偷看。
　　果然那是一个人，好快的身子！
　　皎洁星月之下，这个人真同燕子一般的轻灵，在那片绿琉璃瓦面上倏起倏落，星丸跳掷般，转瞬间已自前后踏行一周。
　　月光之下，依稀可以分辨出对方穿着一袭白色丝质长衣，闪闪而有光泽。
　　朱蕾屡经大敌，却也见识过不少武林中的奇人，诸如简昆仑以次，各有绝学，也就不以为怪，要不然像眼前对方这等轻巧，宛若鬼影的身法，真能把她吓傻了。只是这个人的身法，确实也忒快了一些，倏乎来去，直看得眼花缭乱。
　　朱蕾所居住的一座楼台，位当两侧，楼高二层，无论建筑式样、格局气势，都甚是可观，尤其是四面飞檐，翠翘曲琼，高插当空，其上碧瓦映月，很有些深宫古刹意境。
　　即在朱蕾第二次向外窥伺时，才自觉出对方夜行人显然已来到了眼前。像是飞燕掠空，那么快捷的惊鸿一瞥，那个人已腾身而起，落在了斜面飞檐之上。
　　朱蕾慌不迭身子向后收回，吓得贴壁站立，连大气也不敢喘，一双眼睛，却不禁然直直向外盯着，其实双方距离甚远，大可不必如此紧张。
　　偏偏是好戏上场，想要不看都不行。
　　对方夜行人已经证实，正是方才进来时所遇见的那个锦衣胖子，倒是没有想到，他竟然会有如此身手。
　　就在他飞身直起，一脚踏向飞檐的一霎，一条人影，霍地由正面屋檐蹿起。随着这人的突然现身，嘴里轻叱一声：“着！”一口锋芒四颤的柳叶飞刀，发自这人扬起的右手，哧！一缕疾风，划开了夜空一线，陡然间，已飞向锦衣胖子前胸要害。
　　锦衣胖子身手端的不弱，眼前这一霎，他连身子都未及站稳，一只脚尖方自找着了飞檐一角，即见他身势霍地向下一矮，双手居中而合，啪地一声，已把来犯的飞刀夹于双掌之间。
　　来而不往非礼也！紧接着锦衣胖子的双掌猝翻，嗖……那一口夹在两掌之间的飞刀，已自反手飞出，夜月里有似流电一道，已奔向后来那人的正面咽喉。
　　朱蕾吓了一跳，倒不是这口飞刀如何了得，却是后来的那个人，那张脸一经入目，令她心里一惊。
　　燕先生！正是与自己同行住栈的那个姓燕的。
　　燕先生很可能早已对那个锦衣胖子留了仔细，绝不容许他对朱蕾有所异图，因而对方甫一现身，便自落在了他的观察之中，双方乍然相见，燕先生便发出飞刀，却不意对方锦衣胖子，非但轻功了得，收发暗器的手法也高人一等。
　　眼看着空中飞刀呼啸声里，已飞临燕先生咽喉要害，却为他右手翻动之间，仅以一双手指，即拿住了来犯的藏刃刀锋。
　　锦衣胖子一声轻笑道：“好手法……”话声方出，略胖的身子已自飞檐一角球也似的弹了起来。不退反进，起落之间，快似鹰隼挟制着大股风力到了姓燕的身边。随着他一式灵巧的翻天掌势，呼地一掌，直向燕先生顶门上拍来。
　　姓燕的焉是好相与？几乎斜出如刀，直穿向锦衣胖子的左肋，双方势子看起来是一样的疾……却是不知怎么一来，竟自错了开来。
　　锦衣胖子侧身游掌，用孔雀剔翎的一招，反拍姓燕的前身。姓燕的哼了一声，身子一连闪了两下，捷若电光石火般已自闪出了丈许开外。
　　由于他闪动的势子极快，竟使得锦衣胖子待将发出的一招杀着，形成泡影。
　　对于姓燕的这般身法，确实使他大感吃惊。紧接着，胖子的一式旋身飞转，疾若飘风，呼地再一次逼向燕某。
　　两个人身法看上去一般的快，无分轩轾，堪称绝配搭档。
　　四只手叭地迎在了一块，这才是实力的一击──力道之下，一胖一瘦两个身影，各自腾身而开，相距在丈许之间。
　　一击之下，各自领教了对方，四只眼睛里，俱显现出无比的诧异。
　　“阁下好纯的功夫！”姓燕的沉声道，“如此身手，绝非无名之辈，敢问大名上下，燕某人洗耳恭听！”
　　锦衣胖子聆听着对方报出了姓氏，颇似恍然大悟，嘴里噢了一声，却把一双精华内蕴的眸子，频频在对方身上转动不已。
　　“失敬，失敬……”胖子抱起了一双胖手，“我当什么人如此了得，原来是飘香楼的朋友，这就难怪了，贵门主人柳先生早年曾有一面之缘，转瞬十年，身体尚佳否？”说时一双肥手不自禁地又自拱了一拱，那一枚戴在右手无名指上的宝石戒指，映以月色，荧荧作光，甚是惹眼。
　　姓燕的冷冷一哼：“足下好高的招子，凭什么认定了我是飘香楼的来人？”
　　“哈……”胖子仰天一笑，“除了飘香楼的来人，什么人有如此身手？如果我的老眼不花，朋友当必是贵门第二号人物，花叶双堂之一金叶堂的堂主，金羽燕云青，燕堂主了，失敬，失敬！”
　　姓燕的听对方一口道破了出身，半天没有吭声。
　　胖子嘴里所谓的花叶双堂，便是万花飘香门中的飞花、金叶二堂，前者堂主是时美娇，后者便是眼前这位燕先生了。
　　在万花飘香一门，人才济济，武功精湛者多不胜数。其组织过程以次而减，计为一楼、二堂、三坛、四门、七十二舵，再下面更是无数分舵。以此设想，若非有极出色的精湛武技管理才能，万不能被任为仅次于柳氏本人之下的第二号重要人物，燕云青此人的能耐，也就可以想知，当然绝非等闲之辈。
　　据实而论，金羽燕云青这个人在万花一门，最是收敛自爱，不与人争，他这金叶一堂，掌握着万花门一门近万人的生计出息、命脉，大江南北的买卖行号经营，多赖其维持，眼前这座客栈说白了，也是他经营之下的买卖之一，是以才会有如此一番隆重接待。
　　锦衣胖子一口道破了对方行藏，似已猜知了下面的不能善罢甘休，他却是胸有成竹，迎着月色，一副笑脸盈盈，形状甚是潇洒，所谓的悠悠雅量。
　　燕云青当然知道对方的非比寻常。沉默了半天，他才微微点了一下头：“实不相瞒，在下便是燕云青，请问足下大名？”
　　胖子嘻嘻一笑：“飘香门里的朋友，大多恃才而骄，眼睛里哪会有我们这号的俗人？得了，今夜就到此为止，咱们后会有期吧！”
　　说完，后退一步，陡地长身而起，有似浮云一片。
　　呼……飘出两丈开外，不偏不倚，恰恰来到了朱蕾居住处窗前瓦面。
　　燕云青顿时一惊，他早就留意及此，自不容对方有此侵犯。
　　“足下太客气了，慢着！”话出，人起。
　　呼……身似流云翩跹，起落之间，已落在锦衣胖子身前。如是情况，胖子想要向朱蕾居室跨进的可能性顿时为之大大降低，非但如此，即使他想退而抽身也是不易。
　　胖子愣了一愣，只瞧着当前的燕云青翻着白眼儿：“燕堂主，你这是？”
　　“用不着给我装疯卖傻，燕某人眼睛里可是揉不进沙子，你的来意我知道。”
　　“哟……这是说……”
　　“你是干什么？我干什么？大家心里有数。你知我知，说白了反而俗了！”燕云青目光灼灼，直逼对方道，“乾脆一句话，有我姓燕的在场，就容不得足下心存妄想，凡事都有个先来后到不是？”
　　燕云青已现出了咄咄逼人气势，胖子却是一副突梯滑稽，漫不经心模样，姓燕的越是认真，胖子越是随便。
　　话虽如此，即使这样，却并不能稍缓眼前已经形成的形势。形势的发展已使这一双并世武林奇人，必要见个真章了。
　　面对着燕云青的咄咄逼人，锦衣胖子忽地向侧面迈了一步。
　　却不意就在这一霎，对面的燕云青已自施出了厉害杀手。随着他的身子一闪，疾若飘风似的已贴向胖子身边。
　　人到，手到。咕噜噜……随着一式大袖挥扬，一只右手，五指箕开，直向锦衣胖子胸前拍来。
　　两个人其实早已较量上了，只是外面看不出一些儿征象罢了。这一霎的忽然出手，自是非比寻常。
　　燕云青这一掌绝非寻常，除了本身极见精湛的功力之外，更混合了飘香门柳氏的掌法蝶恋花绝窍，掌势递处，如蝶恋花，霎时间幻为一天蝶影，锦衣胖子整个前胸五处穴路，全都在照顾之中。
　　面对着当前的一霎，锦衣胖子着实不敢大意，喝叱一声：“好！”呼地一掌拍出，第一掌有分花拂柳之妙，以至于燕云青那么巧妙的障眼手法，未能发生实效。
　　两只手再一次迎在一块。
　　这可是深具功力的一击。
　　两个人像是功力全都卯上了，一击之下，像是黏在了一块，紧接着蓦地腾身而分。
　　刷地向两下里分了开来。有如银丸抛掷，噗地飞身而下，锦衣胖子借力施力，已脱身数丈外。
　　这一面瓦面陡斜，琉璃瓦滑不留足。
　　不知道是有意或无意，胖子身子方一落下，紧接着一个骨碌，直向楼檐下坠落，却在将下未下的一霎，胖子右手翻处，发出了一口飞刀──这口飞刀的出手之势极其怪异，宛若飞蛇一道，取势迂回。嗖然作响声里，直向燕云青正面飞来。飞刀出手的同时，胖子已如同飞星下坠般直由瓦檐上滑落下去。
　　这却是燕云青所极不愿意见到的。可是胖子的去势那等突然，简直无能阻止，就在他施展摘花妙手，巧妙地拿住对方那口刀的一霎，只觉着指上一震，那一口不及二指的薄薄刀身竟似蛇般的滑溜。突然地由他拿捏的二指间滑了出来。
　　这一手，正是锦衣胖子的狡智安排，算准了对方将以何等手法，多少力道来接住飞刀，特意加重了掷出的劲道。
　　以燕云青之缜密老练，亦不禁措手不及，一惊之下，再想着力拿住，哪里还来得及？像是一条小小银蛇，蓦地由他指间滑了出来，快若闪电，在燕云青简直来不及做出任何反应之前，已由他颈间绕了过去。
　　哧……拉长了尾光一线小小飞刀，铮然作响，摔落在琉璃瓦面上，爆出了星光一点；却在燕云青颈项右侧，留下了寸余来长的一道血口。
　　“哼！”燕云青忍不住怒哼一声，身体连闪；捷若飘风已扑向檐边，对于他来说，不啻是生平的奇耻大辱。
　　目光掠处，对方锦衣胖子，正自施展杰出轻功，掠向对面庭院，身法至为巧妙，起落纵跃，兔起鹘落，转瞬之间，已临向高大院墙。
　　时机一纵即失。
　　若是任锦衣胖子脱墙而出，再想追他可就难了。再者，这一口怨气怒火，万难下咽。
　　怒火攻心下，燕云青再不迟疑，冷笑一声，长吸一口气，陡地自数丈高的飞檐一角纵身而下。
　　这可就中了胖子的调虎离山之计。