大船移动的时候，天还不十分明亮，甚至于那半面明月，还斜斜地挂在天上。
　　水面上像着了一层雾样的白，秋日的寒冷，便自那样冷森森地渗了进来。
　　倚坐在船舷的朱蕾，抱着一双胳膊，真还有点冷得慌，总是随遇而安吧！住处被焚，这一会又上了船，谁知道他们葫芦里卖的是什么药？
　　妙在所搭乘的这艘大船，正是海客刘青一行九人来时的座舟，不期然一朝败北，人死了不说，连座船也成了人家的了。倒是了，烧了人家的房子，拿船来抵，也算是两相扯平。
　　万花飘香一面，眼前的一仗，不啻全军覆没，下场之惨，前所未见。
　　简昆仑、方天星联手之下，旗开得胜，这一霎，移舟西下，颇似又有了异谋。
　　船上各物俱备，张氏夫妇既精烹撰，这就不必客气。就着现有的一切，不大的工夫，调弄出一大桌子的佳肴美食。
　　“小姐，肚子饿了，快吃点东西吧！”张嫂用着惯有的微笑，把朱蕾请到了桌子上，亲手为她添上了一碗粥。
　　“尝尝我做的鸡粥！”张嫂说，“这些人真会吃，东西还不少呢，半个月也吃不完。”
　　她随即又为方天星、简昆仑各人添了一碗，便退下。
　　“好呀！”朱蕾端着碗，向着简昆仑眼睛一瞟，“到哪里都有得吃，你们可真会享受！”
　　方天星一笑说：“得吃且吃，人生几何，今宵一过，明天情形又是如何，谁又知道？”
　　朱蕾怔了一怔：“怎么回事！难道又有了什么情况？”
　　简昆仑摇摇头，没有说话。嘴里虽然没说什么，心里却是有数。
　　此番杀人劫舟，连夜而行，不能不谓之胆大已极，官方一面姑且不论，最大的隐忧，却来自万花飘香，从燕云青、李七郎、时美轿以至于刘青一行九人的先后出现，足可证明，万花飘香已是大举出动，莫谓眼下之小胜，其实与对方真正主力还不曾接触。
　　往后时日，可谓之步步奇险，随时都有与对方主力接触的危机。
　　一个假设，若是再次邂逅的敌人，是时美娇，或燕云青任何一人，情形都将与前大有不同。
　　他们甚至于知道，这滇地一境，水陆两面，万花飘香的实力都极其庞大，随着时日的增长，朱蕾逃逸平西王府的消息，早已不是隐秘，万花飘香连番损兵折将，对她的必欲到手，固不待言，即使简昆仑这个人，也万不容放过，随着目前的情势发展，险中有险，是否能轻舟险渡，躲过重重艰险，可就天知道了。
　　朱蕾的眼睛移向方天星，后者仍然只是微笑。
　　这个人一声不吭地只是吃着手里的鸡粥，张嫂的手艺果真不差，几样小菜也炒得好吃。三个人都吃得津津有味。
　　朱蕾虽是心事沉沉，但是简昆仑、方天星就在身边，也就暂放宽心。
　　习习江风，直由后面袭来。
　　那一面的窗户竟是敞开着。
　　这艘大船，体积甚大，双桅四帆，可以自行调节，船上更有罗盘设置，莫谓内陆江川，即使行之大洋沧海，也不虞迷失。
　　沉沉夜色，孤舟夜航，全赖老张把舵。他这个人不但烧菜有一手，水上行船也不含糊。能为宫胖子收为心腹，自非等闲。
　　张氏夫妇看似平凡，却也有其机智一面。
　　大船在风帆桅杆咯吱声中，缓缓前进……
　　向着沉沉夜色看了一眼，张嫂说：“希望今天晚上不要再生事才好，你看呢！”
　　“谁知道？”张顺摇摇头，左右打量了一眼，忽然眉头一皱，像是看见了什么……
　　一阵江风吹起，吹开了那一边水面的沉沉雾气。
　　一艘双桅四帆，也同自己座舟一般模样的大船，有似雾中巫山般突然现了出来。
　　双方距离不算太近，也不算远，约在七八丈开外。
　　“啊！这条船什么时候缀上我们的？”
　　“不知道！看来跟我们的一样，你要小心着点……”
　　一霎间张嫂那张朴实的脸，也似变得机警了。
　　却在这一霎，对方大船上蓦地闪起了灯号，先是一人双手持灯，做交叉状连连晃动不已，紧接着另一人即自发出了像是有特殊含意的灯号，三明三灭。
　　张嫂讷讷说：“看清楚了！”
　　张顺说：“错不了！把灯拿来！”
　　人影乍闪，简昆仑已来至身边。
　　“是万花飘香的船，缀上我们了！”张顺抬头说了一句。
　　说话的当儿，对方船上又自闪来了灯号，仍是三明三灭。
　　张顺说：“他是在询问我们的身份。”
　　这一霎，张嫂已持灯而近。
　　张顺接过来，看了一眼，即速以灯面特殊装置，闪出了灯号──四明两暗。
　　对方略作沉默，又自闪出了一串灯号，看来颇似复杂。
　　张顺却不慌不忙地还以一串灯号。一面呵呵笑道：“还好，他们是巡江总舵来的！看来不难应付。”
　　对方在接获张顺灯号之后，暂做沉默，却是遥遥缀着不舍。
　　简昆仑大是惊奇地向这对夫妻打量不已。他虽然也曾猜想这一对夫妇，绝非寻常，却是怎么也不会料想到，他们竟精通敌人的暗语，甚而连对方的灯号也能收发，简直奇妙之至。
　　“你觉得奇怪么？”
　　说话之间，方天星、朱蕾也相继来到眼前。
　　脸上带着微微的笑，方天星一派从容看着简昆仑道：“这就是为什么我们坐他们的船的原因了，有了张兄、张嫂，一切不必担心，大可高枕无忧。”
　　话声方辍，对方大船忽地又闪出了灯号。
　　这一次更为复杂，慌得张顺向妻子呼救道：“家里的，看清楚了，莫要漏了。”
　　“不会，你不要慌嘛！”
　　嘴里相互对答，夫妇二人四只眼睛瞬也不瞬地直向来船望着，尤其不曾疏忽了发来的灯号。
　　“报告一切……人数……任务……还有……还有目的地方向……”用着一口动听的吴侬软语说着，张嫂神色镇定而机警。张顺是一口四川话，她却是苏州口音，搭配得很是有趣。
　　朱蕾一直当他们是专司烹饪理家的帮佣，却不知他夫妇身怀绝学，有此高招，乍然看见眼前情景，大是惊异，简直呆住了。
　　方天星对他们夫妇，更似完全信赖，自始至终，只是面现微笑，并不略作指示，或是间插片语。
　　随即，张顺以手代口，刷刷有声地又自发出了大串灯号。
　　一时之间，交往频繁，但见号灯明灭，有似空中寒星。随即，在张顺拍出最后一串灯号之后，即行将号灯吹熄，不再向对方理会。同时双手同施，将四面风帆同时升起，一时间船速大增，向前疾驰而进。
　　夫妇二人至此才似略放宽心，得能喘上口气。
　　“小姐也来了，外面冷，小心着了凉！”一面说，张嫂忙即站起，端了一把椅子过来，让朱蕾坐下。
　　朱蕾一笑，握住了她的手：“瞧你把我说的？我哪有这么娇嫩呀，倒是你……”
　　对于张氏夫妇这种离奇举止，她真有无限好奇，说了一句，便自转向方天星看着。
　　简昆仑也一样觉得奇怪。
　　方天星才笑嘻嘻道：“你们奇怪么？其实张兄、张嫂原本就是他们的人，后来结识了宫二哥，才弃暗投明，他们夫妇过去在柳蝶衣身边工作，长达十数年之久，飘香楼事无钜细，鲜有不知，虽然不精武功，可是运筹帷幄，胜似十万甲兵。”
　　“哎哟！”张嫂一声娇笑道，“三爷这么一说，我们成了诸葛亮了，哪里配呢！”
　　张顺呵呵笑道，打着浓重的四川口音道：“以前的事情还提他干啥哟，他柳蝶衣自认为一世风流，天下英雄数他第一，背后却专门干些伤天害理、见不得人的事情，我张顺以前是眼睛瞎了，才会去侍候这个魔王，要不是宫先生救了我，点破了他的假面具，我们还一直把他当祖宗呢！”
　　说着转向江水呸地啐了一口，气忿不屑地道：“格老子，啥子万花飘香、飘香楼？坏事都让他们干绝了。”
　　张嫂看着他，怪不好意思地道：“你就少说两句吧，当着简先生、小姐面前，胡说八道的……”
　　简昆仑一笑道：“没有关系，这一次幸有张兄张嫂一路相助，柳蝶衣德不服众，众叛亲离，看来气数已尽，这就要全军覆没了。”
　　张顺顿时面色一喜，看着他道：“那可是大快人心之事……想不到他姓柳的也有今天，太好了，太好了！”
　　言谈间显示着他与柳蝶衣似有极深的仇恨，这类事若非他本人谈起，局外人是不便刺探的。
　　有关张氏夫妇与柳蝶衣的一段离奇经过，必然有其错综复杂一面，只看张顺那一副咬牙切齿的样子，当知其怀恨之深，有关别人隐私，也就不欲多问。
　　简昆仑原待向他问一些有关二先生、李七郎的隐情，却因眼前不是时候，话到唇边，又复吞住不发。
　　方天星这才一笑道：“刚才你们灯号相通，看得我眼花缭乱，到底说了些什么，总可以说给我们听听吧！”
　　张顺笑道：“正要向二位先生报告。”
　　便道：“他们是巡江总舵派出来的，总舵主胡秋阳就在船上，因为这两天风声很紧，柳蝶衣传令他们要全力戒备。命令他们随时与飞花、金羽二堂取得联系，看看是不是需要他们人力金钱的支援。”
　　方天星点了一下头道：“哦？胡秋阳竟在船上。这个人我认识。”
　　简昆仑出道未久，却不识胡秋阳其人。他只知万花飘香是一庞大黑道组织，下设飞花、金羽二堂，却不知另有一巡江总舵，由胡秋阳出任总舵主，看来自己对于万花飘香所知不足，有待进一步了解。
　　张顺道：“万花飘香这个巡江总舵，设在澜沧江的神州渡，滇池只有一个分舵，大概这边有了情况，胡老总才亲自出马。”
　　张嫂在一旁搭腔道：“姓胡的原来以为时美娇在这条船上，要亲自过来参见，老张告诉他们说她不在，他才没有过来。”
　　张顺冷笑一声道：“其实就算他们过来，有二位先生在船上，也不用怕，正好把这个姓胡的给摆倒，省得以后碍手碍脚，后来想想小姐在船上……还是算了！”
　　方天星道：“你做得很对，再说下去！”
　　张顺说：“胡秋阳最后传话，要我们在前面青木关集合待命，说是有重要任务分配，而且……”
　　神情一振，像是忽然想起来道：“啊，我差一点忘了，他的意思，好像是万花飘香来了什么重要的人物，要我们全数待命，莫非是柳蝶衣亲自来了？”
　　“柳蝶衣？”
　　方天星、简昆仑俱为之一惊。
　　若是柳蝶衣亲自出山，可就显示着事机的严重，非同小可。
　　简昆仑忍不住问道：“青木关在哪里？”
　　“就在前面不远！”张顺说，“顶多再有一个多时辰就到了。”
　　方天星说：“我们当然不会去那里！”
　　张顺一笑说：“当然，前面有两条路，一面是左盘江，一面是右盘江，左盘江是去青木关，我们走右面，再有半天，差不多可以到三江口，在那里把船丢下，就可以跟秦先生、宫先生碰头了！”
　　简昆仑等三人俱为之一怔，喜出望外。
　　张氏夫妇对看一眼，神秘地微微一笑。
　　张顺说：“对不起，不是我们早先不说，宫先生特别关照我们，要我们不许多嘴……”
　　“那又为了什么？”方天星一时瞪圆了眼。
　　“就是为这个罗！你看吧！”张顺含着笑说，“宫先生说三爷是火爆脾气，嘴巴又爱说话。简先生又因为要负责小姐的安危，所以都不能去，要我们后一步到那里去碰头。”
　　方天星哈哈一笑：“好个老张，居然把我们都蒙在鼓里，这么说，今日之事，也在他们两个算计之中了？”
　　“烧房子的事他们也许不一定知道！不过宫先生已经料到那个家是保不住了，重要的东西，他们都带走了，剩下来不值钱的家俱，空的房子，烧了也就算了！”
　　张嫂一笑，加一句：“反正宫先生有的是钱，旧房子烧了以后再起新的嘛！”
　　一旁聆听的朱蕾这才明白过来，怪道他们走的时候一声招呼也不跟自己打，张氏夫妇尤其是一派从容，原来他们早就有心要迁地为良。
　　至于他二人如此神秘地赶到前道的三江口，却又是为了什么？可就耐人寻味……
　　她此行，既已与简昆仑会合，最大的希望便是能与哥哥永历皇帝团聚。
　　一个念头，倏地自心里升起──莫非是已经有了哥哥的消息？抑或是永历帝就在那里？
　　这个念头一经兴起，促使她为之坐立不安，一时间心里忐忑，万难自已，便自转向波光粼粼的江水望去。
　　风帆饱引，舟行疾畅。
　　抽个冷子，张嫂站起，转向一边，把火上新蒸的一碗新鲜莲子，捧到朱蕾面前。
　　“小姐，你有点咳嗽，里面加了点百合，快点趁热吃了吧！”
　　朱蕾不愿拂她的好意，接过来一笑说：“好，看样子再过三天，我非成个小胖子不可了，都怪你。”
　　张嫂笑盈盈道：“小姐身子窈窕，胖一点更好看！”
　　想起来又道：“外面有风，我去给您拿个披风来！”随即转身入内。
　　张顺一笑，看着朱蕾道：“不要嫌她婆婆妈妈，大先生和宫先生一再的关照，要是小姐有一点不舒服，我们夫妇可就惨了。”
　　朱蕾一双眸子，不由自主地瞟向简昆仑，二人相视一笑。
　　略似有点腼腆，她讷讷道：“几位大哥都太宠我，把我看得也太娇了。”微微一笑，一双黑白分明的眸子，情不自禁地又瞟到了简昆仑身上。
　　久别重逢，对于简昆仑她真的是自心里喜欢，哪怕是看上一眼，心里也熨贴、舒服。
　　对于他两个的一段患难经过，张氏夫妇多少也听说过，却也知道这位简先生，是个了不得的少年侠士，且与秦、宫、方三位续有金兰之好，英雄美人，自是乐观其成。
　　瞧着他们彼此的脉脉含情，张嫂最是开心，由不住笑了起来：“宫先生说过了，小姐要是有一天成了家，要我和张顺过去服侍你们一辈子，我呀，天天做好吃的给你们吃，小姐你说好不好？”
　　这几句话未免说得太露骨了，就连简昆仑也觉着不好意思，脸上有些挂不住。
　　方天星生怕他出言不逊，正待出言化解，张顺啊了一声，忽地站了起来。
　　众人为他的这个突然举止，俱都心里一惊。
　　随着张顺的眼望之处，黑漆也似的江面上，陡地出现了星光一点。
　　透过茫茫的一片雾气，依稀可以分辨出一艘船的冷影──双桅四帆，敢莫是前此的快船去而复返？
　　这个突然的发现，众人都为之吃了一惊。
　　“又来了！”说话的方天星冷冷一笑，眸子里显示着凌厉。
　　“不错。是他们，又回来了。”
　　张顺搔着半白的头：“又为了什么？”
　　来船速度极快，四面风帆俱已胀满，外加着两杆长楫，一径向前疾驰而来。
　　张嫂慌不迭向朱蕾道：“小姐，我陪着您，还是到里面先避一避吧！”
　　方天星道：“先稳着点，用不着慌，距离还远。”
　　简昆仑微微一笑说：“我有预感，总觉着他们会来，果然不错，看来他们一定得到了刘青等全部覆灭的消息，对我们起了猜疑，要过来亲自盘查一下，三哥，你看如何？”
　　方天星哼了一声：“这可就在他们了……先不要慌，看看情形再说。”
　　算计着双方距离，总在数十丈之远，即使灯号来往，这个距离也太远了。
　　简昆仑说：“我们索性放慢一点，以逸待劳。”
　　方天星一笑，点头道：“我明白你的意思，却是这个胡秋阳为人机警、武功不弱，倒也不可小看了他。”
　　张顺说：“姓胡的有一身好水功，要小心他掉在水里，保不住会在水里作怪。”
　　简昆仑冷冷说道：“我们接着他们的就是了，你把速度放慢吧！”
　　张顺应了一声，立时调动风帆，原是四面齐张，随即放下了两面，立时速度大减。
　　对于简昆仑，方天星信心十足，深知他武功卓越，较自己并无少让，且是冷静沉着，这一点犹非自己所能及。若非如此，秦、宫二人也绝不敢把公主安危交托他手，事实证明，简昆仑单身一人，经过去年来的出生入死，深入虎穴，即以柳蝶衣之精明干练，时美娇的软硬兼施，皆不曾对他奈何，此番与敌相接，倒要看看他的临场应变如何？
　　当下随即笑道：“对付万花飘香，你的经验，远比我要丰富得多，却不知你眼前作何打算？”
　　说话的当儿，来船已渐次接近。像是前番模样，但只见灯光频闪，果然发来信号。
　　张顺目不转睛地注视着，说道：“简先生说得不错，他们要我们停船待命，怎么样？停下来？”
　　“传话过去，问为什么。”简昆仑说。
　　这时张嫂早已将信号灯点起，张顺接过来，随即依言传出了灯号。
　　对方接收后，略迟片刻，又即传过来。
　　张顺一笑说：“有紧急情况，要我们就地待命。”
　　简昆仑说：“看来势将一战，不过，先不要与他们太接近，继续缓慢前行，他们的用心，很快也就会知道了。”
　　听他这么说，张顺一时还弄不清楚是怎么回事，当下依言而行，乾脆把号灯放下，不予理睬，大船兀自缓缓向前移动。
　　方天星打量着来船，说：“他们快来到了。”
　　简昆仑一笑说：“公主一面有我在，万无一失，三哥你的责任更大，却要多多仰仗。”
　　“好呀，今天你是中军主帅，我听你的指挥，说吧，要我怎么样？”
　　“我只是心里猜想而已……”简昆仑嘴里说时，一双眸子缓缓在水上移动，随即微微笑道，“对方很可能有先到的探子摸上大船……”
　　“哎哟……”张嫂先就惊慌地叫了起来，依身到朱蕾身边。后者向着她微微一笑，倒是没有料到，她的胆子较自己还小。
　　“别吵，听四先生说嘛！”
　　张顺一面斥责他老婆，眼睛却向简昆仑全神贯注，显然对方少年已大大提高了他的兴趣，私下里未尝没有一个念头，即以此突发事件，测验对方机智见识与能耐。
　　毕竟，一个人要赢得别人的尊敬、佩服，是不容易的。
　　说话的当儿，来船已渐渐迫近，约摸着总在十丈开外。灯号频闪，催促着对方停船待检。
　　水面上黑同墨染，除了彼此船桅上高悬的船灯所散置的昏黯灯光，勉强可见着朦胧的船身，偶有号灯的闪亮，光如匹练，于此静夜更似多了一番离奇点缀。
　　简昆仑向着朱蕾、张嫂点头微笑道：“为了安全起见，请你们移座中舱。”
　　二女相视一笑，依言而行。一走进去，张嫂即动手关上了窗子，相反的，朱蕾却动手把另一扇窗子打开来。
　　“哎呀小姐……”
　　“怕什么，看个热闹呀……放心吧，我死不了的！”
　　说时她真个侧身窗楼，以手支腮，摆出一副瞧热闹的样子。张嫂无可奈何，赶上去噗地一声，把桌子上的一盏灯吹灭了。
　　顿时一片漆黑。
　　却是不碍朱蕾的凭窗外望。
　　两艘船越发接近了。
　　对方那一艘，黑糊糊简直像一座山，直袭身后而进。
　　双方距离只在七八丈之间。
　　简昆仑乃自向方天星道：“三哥你站向后面船舷。”伸手一指：“这里是后座入口，我预料必有人来，来者不留，就瞧你的了！”
　　方天星一笑道：“遵命！”身势微移，翩若轻风，已飘身至后船舷。
　　张顺仰脸说：“停不停呢？”
　　简昆仑摇摇头：“对方此番再来，必然有备，人数必不在少，我与方三哥虽无可畏，混乱之中，或有不测，不能不防，船不能停，记住，保持在四丈左右，不快不慢，总在这个距离之间。”
　　张顺应道：“错不了！”
　　随即扬起了一面风帆。对方由于已行渐近，船速不便过快，速度已经减缓，简昆仑这一面忽然船速又加快了一些，一慢一快，刚好扯平。
　　双方之间的距离，不多不少，刚好保持在四五丈之间。这个距离看似无奇，其实大有学问，免却了对方的短兵相接，更可如意施展部署。

×　　　　×　　　　×

　　方天星屏息以待。身边上似听着哗啦水声一响，声音原本无奇，就像是拍打在船边的一个浪花而已，只是听在有心人的耳朵里，可就有所不同。
　　心里一动：“简昆仑──真有你的，真让你给料着了！”
　　一念方兴，人影乍闪。
　　一个人，周身油光水亮，已立身船舷。紧接着迈动脚步，跨身而入。
　　方天星一声不吭，足尖点处，疾若飘风，如影附形地已把身子欺了上来。
　　黑不溜秋，看不清楚──约摸着对方挺高的个头儿。一身油绸子水靠，吃水一沾，黑光鋥亮。这个人手里还拿着家伙──蛾眉刺。
　　怎么也没有料到，对方会黏得这么紧？刚一上来，就被对方给黏住了。
　　一惊之下，这个人刷地掉过身子……却在这一霎，方天星的一双手指，有似抄手之燕，不偏不倚，正好叉在了他的喉头。
　　噗嗤……说是手指，何异于一支钢叉？
　　一插之下，力道至猛，极其尖锐。
　　来人简直连呼叫一声也来不及，双眼一翻，便自直挺挺地倒了下来。
　　方天星早已防着他了，一伸腿延着他倒下的身子缓缓落下，便自把对方身子放了下来。
　　黑夜里，简直是什么也看不清楚。
　　方天星以迅雷不及掩耳手法，举手之间，把来人放倒，脚点飞挑，这人身子骨碌碌一个打转，便自陈尸角落。
　　这么做，当然是有其心意。那是怕打草惊蛇。
　　因为，第二只水老鼠接着也来了。像先来的那个一样，或许更要轻微一些。几至于全无声息，这个人真像个水老鼠那样，勾头下背的一个出溜，就蹿了进来。
　　看起来，较清先前那一个要机灵多了，却是仍然逃不过背后的这个煞星。
　　和此前一样，一阵风也似的，方天星陡然欺了过来，这人闻声而惊，打了个旋风，霍地掉过了身子。
　　却是有鬼了。
　　身后什么也没有，再要转身的当儿，方天星一阵风似的已扑了过来。
　　来人兵刃是一双分水尖刀，插在腰上，来不及拔出来的当儿，已被对方沉重的指尖，点中在心坎穴上。
　　这一手看似无奇，其实绝狠。盖因为心坎一穴，为人身最称致命的重穴之一，后来的这个人，身子一软，麻花卷儿似的便自瘫了下来，顿时了账。
　　这一幕杀人把戏，演得绝快，人不知，鬼不觉，却是分别落在了简昆仑、张顺眼里。后者只看得触目惊心，对于简昆仑的料事如神，佩服得五体投地。
　　二人一组。一连放倒了两个，预计着暂时总能相安片刻。
　　方天星小心地探首船舷，向着四周略一窥伺，证实了自己的猜测无误，才自放心地飘身中座船舱。
　　简昆仑含笑以迎：“怎么样？”
　　“让你料着了。”方天星说，“都摆平了。”
　　张顺激动地道：“只有两个？”
　　“别慌！”简昆仑说，“沉着点气……”
　　一知百解，一霎间的睿智，显示着他的料事如神。他随即自信臆测道：“再等一会儿没有消息，还会有人再来。”
　　人的思维，有时候真奇妙，灵验如神。
　　简昆仑说：“还有两个人要来……”
　　“真……的？”这一次连方天星也怔住了。
　　简昆仑说：“等着瞧吧！”
　　对方大船上连连发着灯号，一再地要他们停下船来，显然对于简昆仑等乘坐的这艘船，并不完全清楚，须要等待前此派出的两个人转回之后，才能洞悉一切。
　　只是这两个人却是肉包子打狗──有去无回。
　　在久候不归之后，第二拨──依然是二人一组的水老鼠又自悄悄下水出发。
　　依样画葫芦。
　　情形完全一样，由于有了前次的经验，这一次干起来更便当。
　　是以上来的两个人，简直连东西南北都没来得及分清楚，俱皆丧生在方天星的点穴指功之下。
　　神不知、鬼不觉。两个人一声不吭地就被摆平在前次同伴身边。
　　情形一如简昆仑所料，竟自丝毫不差。
　　双方大船依然是保持着相等距离前进，四个人俱皆有去无回，下一步又将如何？
　　“看来，他们要过来了！”方天星忽然一惊道，“他们船上有炮。”
　　“不错！”简昆仑说，“在详细情形没有了解之前，他们不会贸然发射，而且，九公主在我们船上，他们便有所顾忌。”
　　微微一顿，简昆仑乃向张顺问道：“巡江总舵的实力如何？”
　　“人很多！”张顺说，“总舵主胡秋阳之外，下设四个分舵，功夫都不错！”
　　“胡秋阳功夫怎么样？”
　　“相当不错！”方天星插嘴接道，“轻功尤其高超，不在你我之下……”
　　“那么他就非来不可了……”
　　话声方顿，人影猝闪，黯淡灯光下，一个人海鸟也似的，直由来船上腾空而起，施展的是燕子抄水的轻功绝技。
　　妙处在于居空临下，单脚涉水的一抄。
　　一抄之下，想必是藉助于水面的飘浮物什，他修长的身势，便自再一次掠了起来。
　　噗噜噜……长衣荡风，有似黑鹰之鼓翅。
　　定目看时，来人已高高伫立船舷之上。
　　一身黑色丝质长衣，正像万花飘香其他各堂领导人物一样，上面绣着大朵花卉。颇似爆开如丝的菊花──百炼金钢！即使在黯淡的灯光之下，亦有所辨。
　　原来凡属万花飘香位在坛主之上的高级职司，皆有一件由柳蝶衣亲自颁赐的本门号衣，计一十二件，分应十二名花。
　　巡江总舵舵主职司崇高，在万花门中，仅仅次于柳氏本人以及飞花、金羽二堂堂主，应与总提调雷文在仲伯之间，自是身尊位崇。
　　正是因为如此，这位身领巡江总舵舵主的胡秋阳，才会如此托大，目高于顶。
　　其实又何止胡某一人？万花飘香每一个人，都极是自负，凭恃着他们杰出的武功，再加上本门的庞大势力，确是无往不能，无往不利。
　　却是今夜容或有所不同。
　　胡秋阳这个万花门的杰出人物，确是有着过多的自信，因为如此，才自不惜单身涉险，挽狂涛于既倒。
　　黑瘦颀长，精神抖擞。
　　看不甚清楚是个什么长相，也辨别不清透露两肩交插背后的那对奇形兵刃是个什么玩意儿，却是那一双皎若晨星的眸子，十足有逼人之势。
　　这就不可轻视了。
　　心念着内里中舱九公主的安危，简昆仑暂作观望，却把这头一阵仗，交给了方天星。
　　眼前这一霎，不啻正是出手最佳时机。
　　人同此心，方天星岂能无免于此？
　　由是，即在胡秋阳身方坠落的一刹那，方天星已向他展开了奇快的功势。
　　哧……一股劲风，连带着方天星庞大的身影，霍地直向着来人扑到。
　　人到，掌到。随着方天星右手探处──火中取栗，一掌直向对方前心击落。
　　这一式看似无奇，其实高秀超逸，绵密精严。
　　直认为对方是个劲敌，方天星也就老实不客气，施展出他多年浸淫的内功小天星掌力。有一掌分生死之威。
　　掌力运处，感觉着整个船身都似为之一沉。
　　胡秋阳似乎为之一惊，身躯乍长，迎着方天星的掌势，滴溜溜打了个圈子，霍地翻身而起，翻天鹞子般地已飘落船舱。
　　姿态之美，恰如孤云白鹤，翔舞天际，引人入胜矣！