九、强敌频将至　劫难在午前_萧逸《挑灯看剑》

　　江元心中想道：到底是女人，本事再大也脱不了这些习性。
　　经过了一整天的奔驰，江元实在有些疲倦，时间虽是仲秋，可是室内温暖，江元便把长衣脱掉，躺在石床上。
　　他的头枕上了枕头，已嗅到一股淡淡的幽香，很是醉人。
　　江元心中一震，忖道：奇怪！女孩子身上好像都有这种香味！文瑶也有。
　　由于铁蝶枕头上的温香，使他又联想到了文瑶。
　　他永不能忘那一张秀美的面孔，他醉后的一吻，更深印在他的心坎上！
　　他做梦也想不到，他的初吻竟发生在如此一个神妙的姑娘身上！
　　可是他似乎觉得有一种隐患存在，因为他们之间还有一个百里彤，应说是他介入了百里彤和吉文瑶之间。
　　每当他回忆到了吉文瑶，便有一种甜蜜的感觉，可是想到了百里彤，又使他感到不安。
　　如今，百里彤已是他歃血结盟的兄弟，而且大家都知道，百里彤和吉文瑶是一对江湖情侣。
　　江元自己也很清楚，如果他要得到吉文瑶，必须要付出相当大的代价，并且在道义方面，还要负担很大的责任。
　　那么，江元只有放弃了！
　　江元翻了一个身，二指虚点，那盏自油灯应手而灭，室内一片黑暗。
　　他躺在冰冷的石床上，思绪起伏不定，他又想到了铁蝶。
　　在最初，江元对铁蝶并没特殊的印象，可是经过了两次的相处，铁蝶在不知不觉中，在江元的心中，产生了一股很奇妙的力量。
　　困思的结束，仍毫无头绪，江元翻个身，忖道：管它的，由它自然发展吧！
　　因为明天有重要的事，江元不敢过于劳神，定下了心，昏昏地睡去。
　　大约过了一个更次，江元睡梦不隐，醒了过来，觉得身上有些寒意，忖道：怪了，石室内应比较暖和，我怎么越睡越凉了？
　　江元把周身的血脉活动了一下，这才觉得寒凉已消失了，用手摸着冰凉的石床，心中恍然大悟，忖道：原来这床是寒石所作的。
　　江元正在思索时，突听有人踏脚的声音，立时翻身坐起。
　　江元耳目奇灵，由于花蝶梦丧目之后，极力修炼，所以江元也跟着苦练。
　　这时江元断定必定有人来，心中想道：石师伯出关在即，说不定他的仇人在今晚就要出手。
　　江元想到此，立即翻身起床，由于花蝶梦曾经亲自应过，在石老人出关时来此护法，现在花蝶梦已死了，这责任自然落在江元的身上。
　　他轻轻地顺着通道走上去，轻轻的推开了石板，由一道缝运目向外望去。
　　坟后空空，衰草迎风，并无发现一个人影。
　　江元推测那人一定不知地势，定在坟前，当下立即闪身而出。
　　江元出洞之后，才发觉自己出来得太匆忙了，竟连外衣都未穿上，只穿了一身白色的短衣裤，觉得有些不伦不类的。
　　但这时他已顾不得再去穿衣，把身子隐在坟后，向外望去。
　　果然在三丈以外，有一条黑影，正在四下的观察着。
　　由于他背对着这座坟头，江元估计不会被他发现，当时双手一按坟堆，身起如蝶，拔起七八尺，落在了坟头的一块石碑上。
　　江元把双腿一盘，坐在石碑之上，静静地观看那人的动静。
　　由江元的打量，那人年约五十以上，穿着一件深色的劲装，背后还插了一柄厚背刀。
　　他四面观望了一下，转过了身子，可是他一直低头，所以井未看见江元。
　　江元坐在石碑上，心中好笑不已，忖道：我倒看你搞什么鬼？
　　那人就像铁蝶一样，每一个坟头逐次察看，有时候还把耳朵贴在石碑上听了一阵。
　　他慢慢地接近江元，可是，他太专心，所以仍未发现江元。
　　江元有一种戏谑人的快感，这时他再也忍不住，不禁轻声的笑了起来。
　　那人吃了一惊，抬头看见了江元，吓得大叫了一声。
　　他浑身颤抖，但却极力的壮着胆，颤声问道：“你是人是鬼？”
　　这句话问得江元哈哈大笑，洪亮的声音传出了老远，他笑着说道：“哈，老头儿，你真是自投鬼门关，少爷正在坟底睡觉，你在这东跑西跑，惊了少爷的好梦，没别的说的，你跟少爷去见见阎王老子吧！”
　　江元一番奚落，那人才确定江元是人，胆子立刻壮了起来，喝道：“好狂的小子！
　　你如此捉弄老夫，慢慢你会知道厉害的。”
　　江元又轻狂地笑了起来，虽然这些日子，他已经学会了对人的谦虚和亲切，可是对敌之时，仍然回复他骄狂的本性。
　　那老者被江元笑得有些难堪，他把一双刀形的浓眉耸了起来，怒喝道：“小子！你到底是什么人？”
　　江元见他暴怒，心中颇为高兴，轻笑了一声，慢吞吞地说道：“老头儿，可惜你刚才在我面前出了丑，现在要神气也神气不了！”
　　这老者原名是苏明照，武功虽不算太高，也是江湖上三流的角色。
　　江元这种冷漠狂妄的态度，他哪里受得了？当下大喝道：“好小子！你报上名字来，我苏明照不打无名之辈！”
　　江元冷笑了一声，他可从来没听过这名字，昂然说道：“老头儿，这名字我可没听说过，还是报上你师父的名字！”
　　苏明照闻言气得浑身发抖，暴喝了一声：“小狗纳命来！”
　　他盛怒之下，身起如隼，双掌运起了劲，向江元前胸击到。
　　江元容他双掌离自己尚有三四尺之时，他双腿微微向下一压，身如闪电跃起，带着一声长笑，落向另一座坟头了。
　　苏明照双掌扑空之下，不禁怔在那里，他几乎不敢相信自己的眼睛，忖道：啊！他小小年纪，竟有这么高的武功！
　　江元已落在了另一座坟头上，他仍双腿盘着，坐在石碑顶上。
　　他哈哈的笑了两声，说道：“怎么样？老头儿，你傻了么？”
　　苏明照强忍住怒气，沉声说道：“小孩子，我看你小小年纪，一身功夫倒是不错，我问你，你可是石老头的徒弟么？”
　　江元仍是笑着说道：“什么石老头，你可别给我乱拉师父，把我弄火了可有你受的！”
　　苏明照被江元气得昏头转向，暗呼：“罢了！今天我要被这孩子玩弄，可就枉称一世英雄了！”
　　其实江湖上有很多狗熊，往往自称英雄，苏明照便是其一。
　　他不停地点头，切齿道：“好！好！现在的小辈越来越不敬老了！你既然不敢说出师门，我也不再多问了，现在开始，如果我十招内不能胜你的话，我立时离开此地……”
　　他话未说完，江元已一声怒叱道：“住口！你算是什么人物？在少爷面前九招十招的，现在我告诉你，我坐在这不动，你来攻打，如果能把我逼退一寸，我任你处置！”
　　苏明照仰天大笑，怒道：“小子，我活了这么大了，还没见过你这么狂的人，我不信你能有什么出神入化的功夫。”
　　江元好似有些不耐，打断了他的话道：“你不信尽管动手，我可没空听你这些废话！”
　　苏明照大喝一声：“无礼的小子！待我来管教你一下！”
　　他一语未毕，身似飘风，双掌交错“浪里乾坤”，夹着一股凌厉的掌风，向江元胸前攻到。
　　这一招苏明照只不过使出了六成功力，在他以为对付一个年轻人已是有余了。
　　江元见他出掌猛烈，不禁微笑一下，右掌微扬，像是拂苍蝇一般，迎了出来。
　　苏明照掌才递到，只觉一股极大的掌力迎了过来，不但自己的掌力无法再吐，就连前进的身子，也受到了一大阻力。
　　苏明照心中大惊，知道自己再不撤掌，必定出大丑，当下连忙收回双掌，把身子用力一带，向左飘了五尺出去。
　　江元拂开他第一掌之后，微笑道：“你功夫太差，枉自活了这么大把年纪，真是！”
　　苏明照既惊且怒，哼了一声道：“小子！算你厉害！”
　　他话才说完，腾身又进，双掌使出了“雷霆万钧”，用尽了全身功力，向江元当头打倒。
　　江元见他这一招掌势太猛，只得硬接，容他才一起身，轻翻右掌，三指微点“点点落红”，三股激劲的指力，突破了苏明照的力壁，分别向他胸前三大要穴点来。
　　苏明照的掌力才出，突觉胸前一阵酸麻，心中一惊，脚跟用力，把前冲的身子又撤回了三尺。
　　江元的身形仍是丝毫未动，他仰头望天，频频自语道：“月亮为何还未出来呢？我倒想看看这老头儿的模样如何。”
　　苏明照这时可真被江元所震惊了，忖道：这小子隔空点穴的功夫，已然到了这般火候，看来我绝非其敌了。
　　苏明照想到这里，脑际里闪过了一个念头，然后他匆匆向江元一拱手道：“果然厉害！老夫失陪了！”
　　他说完，双足一用力，已跃出了五六丈，向黑暗之处驰去。
　　可是他身形尚未站稳，突听一声长笑起自头顶，接着一股猛烈的风力扑了过来，吓得他连忙向左边闪出了三尺。
　　他站定后，抬目望时，只见江元含笑站在自己面前，心中惊恐已极，用手指着江元道：“小子！你……要做什么？”
　　江元笑容收敛，剑眉一挑，沉声道：“老头儿，十招未毕，你想到哪儿去？”
　　苏明照强忍怒气，说道：“你已占了上风，我败北而去，你还不满意？”
　　江元轻轻地摇头，说道：“你深夜来此，非贼即寇，惊了我的好梦，要想抖身一去，却没有这么容易！”
　　苏明照怒喝道：“你要怎么样？”
　　江元轻轻一笑，说道：“少不得委屈一下，先在坟里躺一夜，明天再听发落吧！”
　　江元这几句话，把苏明照气得大叫道：“罢了，罢了！老子何等人物，竟被你这小子百般戏谑；若是我外甥女知道，怕不把你千刀万剐。”
　　他话未说完，江元已哈哈大笑道：“你称自己是英雄人物，想不到还要把你外甥女抬出来，真是把人大牙笑掉了！”
　　苏明照气得大跳脚道：“我外甥女功夫可高，你决不是她的对手，这梁子你还是不结为好！”
　　江元兴趣盎然的观看着他，容他说完话后，这才微笑道：“你外甥女是谁？”
　　苏明照哼了一声道：“我外甥女可不是好惹的，她叫卢妪！”
　　江元闻言不禁大惊，忖道：啊！原来她是卢妪的舅舅，这倒难办了！
　　江元因与卢妪相识，加上她鬼怪脾气，不愿与她纠缠，思索了一下道：“好吧！你去吧！”
　　苏明照见江元如此说，只当江元果然被卢妪之名所震，当下好不得意，哼了一声道：
　　“哼！我说你非买账不可！”
　　江元怒道：“老头儿！你不快去，再胡言乱语，我可不让你去了！”
　　苏明照却以卢妪为挡箭牌，闻言满不在乎，大模大样的说道：“哼！你敢怎么样呢？
　　我外甥女可不是好惹的人！”
　　江元大怒，喝道：“给脸不要脸！”
　　他一语未毕，苏明照便觉得眼前白影闪耀，心中一惊，一股凌厉的掌风，已向胸前击到。
　　苏明照料不到江元突然出手，大惊之下拚命的往左一转身。
　　可是江元如影随形，身形微晃一下，已截住了苏明照的去路。
　　他长袖微拂，苏明照便觉一阵酸麻，瘫痪下来，原来已被江元点中大腿“白海穴”。
　　“白海穴”为人体大麻穴之一，这时苏明照已整个的躺在地上。
　　江元抬手之下便把他收拾了，心中不禁暗笑，忖道：哼！这种身手的人，居然也敢来探坟，真是太不自量了！
　　那苏明照躺在地上不住的呻吟，江元冷笑了一声道：“本来放你走的，你太多话了！”
　　苏明照一边呻吟，一边说道：“你……准备把我怎么样？”
　　江元冷笑说道：“这是你自己多口之祸，现在只有把你埋在坟里，等你的外甥女来了！”
　　江元说罢，弯身把他提出起来，苏明照呻吟着道：“啊……痛……”
　　江元料不到他竟是个窝囊废，心中好不生气，喝道：“你再乱叫，我就把你活活摔死。”
　　苏明照闻言果然不敢再叫，任凭江元提着，往那座大坟走去。
　　苏明照不禁又怕了，颤声问道：“你……你真要把我埋掉？”
　　江元不禁又气又怒，说道：“我没这么多工夫！”
　　说着，掀开了石棺，把苏明照放了进去。
　　苏明照如入鬼域，吓得不住地发出了“吭吭”之声。江元本要把他穴道解开，可是却被他这副德性惹火了，顺手把他丢开，摔得他又发出连串的叫声。
　　江元厉声道：“再叫！你真想死？”
　　苏明照一生没见过这么厉害的年轻人，吓得立时忍痛屏声。
　　江元也不管他，径自回房，边走边道：“早知道你是这么不济事，我才不出去呢，惹得我生了一肚子的气！”
　　江元说着，已入自己的房内，“轰”的一声把石门推上。
　　苏明照躺在又湿又凉的石板上，嗅着一阵阵的土腥气，又是难受，又是害怕。
　　他心中却想着：卢妪已说过，如果我明午不归，她要来，到时候……哼！”
　　他这么想着，心中安慰了不少，拼命地运用玄功，御寒止痛。
　　江元一时气愤，点了苏明照的重穴，却不料结下了一段极深的怨仇！
　　翌晨，江元自梦中醒来，由床上坐了起来，自语道：“糟了！我昨晚忘记为他解穴，一夜下来，恐怕他要残废了！”
　　想到这里，江元不禁颇为焦急，他虽然不怕卢妪，可是也不愿结怨太深，因卢妪生性最偏激，惹上了她，便是一身的麻烦。
　　江元连忙下床，拉开石门，一眼望去，已不见苏明照的影子。
　　江元不禁大奇，忖道：我昨天睡得太死了，竟有人把他救走了，还不知道。
　　江元想着，匆匆入房内，把外衣穿上，这时才发现到，原来石桌上已放好了洗漱用具，知道是铁蝶已经来过了。
　　在水盆旁，还放着一块雪白的丝巾，江元见她如此周到，心中颇为感动。
　　江元心中挂记着苏明照，当下匆匆洗漱完了，走出坟来。
　　江元一出坟，一眼望去，不禁笑了起来。
　　原来铁蝶正扶着一个人，在地上作呼吸活动，那人正是苏明照。
　　江元笑道：“他怎么样了？”
　　铁蝶闻言松开了手，回头望了江元一眼，吁了一口气道：“他恐怕是不行了……我才解开了他的穴道。”
　　江元闻言有些不悦，说道：“谁叫你解他的穴道？”
　　铁蝶翻了一下眼睛，说道：“你还怪我，再不解穴道，他就要死了，这个人到底是谁呀？”
　　江元虽然表面装着若无其事，可是心中也颇为担忧，当下说道：“你起来，我看一看！”
　　说着走到苏明照身前，只见他脸色惨白，气若游丝，已昏绝过去。
　　江元皱了一下眉头，伸手按了按他的脉搏，铁蝶在一旁颇为紧张的问道：“怎么样？”
　　江元心中已凉，回头道：“怎么样，他这条命是被你治死了！”
　　铁蝶气道：“你点了人家的穴，怎么说是我弄死的？”
　　江元摇头道：“姑娘！亏你是练武的人，你应该知道，各人点穴的功夫不同，如果不是功力特高的人，很难一一解救，且还会出意外呢！”
　　铁蝶闻言有些恍然，但仍有些不服气，说道：“你点的是软穴，分明是很好解救……”
　　她话未说完，江元已摇头道：“错了，我说你，你还不服气，我点的是‘白海穴’，你硬往‘软穴’上救，哪会不出乱子？”
　　铁蝶面上微微一红，说道：“那我怎么知道……他是不是一定要死了？”
　　江元摇了摇头，又在他心口摸了摸，说道：“死倒是不会，不过这条右腿是残废了！”
　　江元说着，在他背上用力的拍了一掌，只听他“啊呀”大叫一声，醒了过来。
　　江元双手不停又在他身上点抚一阵，苏明照又昏沉地睡了过去。
　　江元站起身子，对铁蝶道：“如果我晚出来一会，他这条命就完了！”
　　他说罢弯腰把苏明照双手托起，叹了一口气道：“唉！这老头儿自投罗网，也是我脾气太躁了，这段仇恨是结定了！”
　　铁蝶在旁催问道：“他到底是谁？怎么会跟你打起来了？”
　　江元遂把昨夜的经过，大略的告诉了铁蝶。
　　铁蝶闻言皱眉道：“怪了，卢妪的舅舅怎会和师父有仇？我从来未听说过。”
　　江元接道：“现在先把他放进去休息一下，我们去见石师伯！”
　　当下二人把苏明照放在江元所睡的那张石床上，一同向石老人所居的那座大坟走去。
　　铁蝶边走边道：“想不到昨天晚上就有仇人寻来，今天更不知要来多少……只怕师父度劫的时候……”
　　江元摇头道：“你用不着担心，我自有道理！”
　　铁蝶知道江元武功极高，可是想到今天要到的仇人，不由令她担心起来，更何况还有苗疆第一奇人——五羊婆刁玉婵要来。
　　二人沉默了一下，江元又问道：“师伯度劫的时候，大约是何时呢？”
　　铁蝶摇头道：“我也不知道。”
　　江元不禁气得瞪她一眼，低声道：“真难为你！”
　　铁蝶玉面一红，气道：“你就会骂人，比师父还要厉害！”
　　铁蝶说着气冲冲地向前走去，江元心中暗笑不已，可是他自己却没有感觉，他们之间的感情，已在这种轻笑中增进了不少。
　　当他们进入大坟之后，老人盘膝坐在石床上，他双目射出了安详的光芒。
　　江元施礼之后，老人笑道：“贤侄少礼！昨晚睡得可好？”
　　江元含笑道：“睡得很好！师伯！关于今天的事，我来请示机宜！”
　　老人点头说道：“我正要告诉你，我坐关以来，大小劫已过了不少，今天的主劫是在午时左右，一般武功稍差的人，很难把时间推算得这么准，所以午时前来到的，多半是武功高的人！
　　“其中以刁玉婵最厉害，这个老婆子如果闯进了关，只怕我前功就要尽弃了，所以你要在午时以前，最好把所有来攻的人，或软或硬的纠缠住；如果实在兼顾不得，那么只须缠住了刁玉婵，其他的人闯入我也有预防之策，就只是刁玉婵不能闯进！
　　“等到午时一边，我已大功告成，那时他们都会知难而退了！”
　　江元乃把他的话牢记在心中，以前花蝶梦度劫时，江元也护过法，就连他自己也度过“七劫”，所以知道得很清楚。
　　江元又请教了一些问题，才知老人所居的每一座石坟，都设有巧妙的机关，心中佩服不已。
　　这时铁蝶想到了苏明照，问道：“师父！你可知道有个人叫苏明照的？”
　　老人双目一闪，说道：“此人武功平庸，不过他姐姐苏月雯武功可是高极，你怎么会问到他？”
　　二人闻言，便均知苏月雯是卢妪的母亲，当下便把昨晚之事向老人说了一遍。
　　老人聆听着，他长眉耸了一下，说道：“但愿不要惊动了苏月雯，要不然又多了一个劲敌！”
　　老人又安排了一下，二人辞了出来。
　　铁蝶领江元到了隔壁，笑道：“我们先吃点东西吧！”
　　江元摇头道：“我不饿！”
　　铁蝶笑道：“不吃东西怎么成？连皇帝也是不用饿兵的呀！”
　　她说着由石壁之间，取了两大瓶鲜奶，笑对江元道：“这是我早上才挤的鲜牛奶，你快喝吧！”
　　江元有些意外，笑道：“你真能干……将来……”
　　江元说到这里停了下来，铁蝶回身笑道：“将来怎么样？”
　　江元面上微微一红，支吾笑说道：“将来不知谁有福气……”
　　江元未说完，铁蝶已笑着他背上捶了一拳，说道：“讨厌！”
　　可是她心中却充满了惊奇和喜悦，因为江元一向从不说笑，现在居然也闹了起来。
　　铁蝶最可爱的地方，便是她亲近可人，不会让人感到一点拘束。
　　江元在不知不觉中，把他那拘谨的个性，慢慢地舒散开来，以至于若干年后，他变得很仁慈与和蔼，这是铁蝶潜移默化之功。
　　铁蝶又取出了一碟甜饼，说道：“这是我自己做的！”
　　江元一面喝牛奶，一面吃甜饼，那甜饼吃在口内又香又脆，非常可口，江元忍不住地连声夸奖。
　　铁蝶非常高兴，不住地劝江元多吃。
　　吃饱之后，二人谈笑而出，江元见天色不早，正色说道：“蝶姑娘，我们办点正事吧！”
　　铁蝶说道：“好！你吩咐我怎么做，我就怎么做。”
　　江元打量一下四周地形，说道：“这里哪一座坟屋最接近师伯坐关？”
　　铁蝶用手指着左侧一座大坟，说道：“这间房子最接近。”
　　江元随她的手势望去，只见这座大坟，比石老人所居的还要大和美观，石台数进，碑文无数，忖道：这个死人一定是个做大官的！
　　这两座坟相隔约有十余丈，心中大喜，江元问道：“这座坟可是也打空了？”
　　铁蝶点点头，说道：“是的！”
　　江元哼一声道：“真能干！”
　　铁蝶面上微微一红，说道：“你到底准备干什么呀？”
　　江元拉着铁蝶的长袖就走，边说道：“走！我们快把苏明照搬进来。”
　　铁蝶随在江元身后，闻言奇道：“好好地搬他做什么呢？”
　　江元笑道：“这个你就不用管了！”
　　他们很快的来到江元所居的坟屋，入内之后，只见苏明照仍昏迷着。
　　铁蝶轻声道：“他怎么还不醒？”
　　江元又按了按他的脉搏，说道：“死不了！我为他打通全身穴道，他睡得正舒服呢！”
　　江元说着，取过一块绒毯，把苏明照包好，双手托着，出了这座坟。
　　江元四下一望，并无外人形迹，他脚下用力，一跃十余丈，已来到先前的那座大坟。
　　铁蝶有些莫名其妙，跟了过来，见江元把他藏在一个隐秘之处。
　　她不知道江元在搞什么，问道：“你把他藏起来干什么？”
　　江元伏在铁蝶的耳旁，轻声地说了一阵，她立即展开了笑容，笑道：“你可真行！”
　　江元笑道：“你先别夸我，成不成还不知道呢！”
　　铁蝶向四下打量一下，见并无人前来，于是问道：“我们现在做什么？”
　　江元答道：“我们也先隐伏起来，有人来再说……”
　　江元才说到这里，面色突然一变，说道：“有人来了！”
　　铁蝶毫无所觉，闻言仔细地听一下，果然觉得左近有了声息。
　　江元又屏神听了一阵，低声道：“这人武功极高，现在我们赶快把苏老头送进去！”
　　铁蝶与江元一同把苏明照托起，他被那块毯子裹得只露了半个头在外。
　　江元掀起了石板，与铁蝶小心地把苏明照托进去，江元一见这座坟，比石老人所居的还要宽大，不禁失声道：“这个坟不是更好？师伯为何不住在这里来？”
　　铁蝶一面把苏明照放在石床上，一面说道：“这间房子是师父最早盖的，平常都住在这里，可是没设机关，昨天师父就搬了出去！”
　　江元这才明白，说道：“刚才那人我已恍然看了一眼，好像是个白发老婆婆，一定是刁玉婵！”
　　铁蝶对江元的耳目之灵大为钦佩，闻言答道：“你怎么知道？说不定是苏月雯呢！”
　　江元打断了她的话，摇头道：“我的判断不会错的，因为苏月雯脾气暴躁，刚才要是她，她早就冲过来了！你等着吧！她来的时候，一定是大模大样的，绝不隐藏形迹！”
　　铁蝶听他说得有理，又问道：“那么你怎么确定是刁玉婵呢？”
　　江元微微一笑，说道：“刁玉婵本领虽高，可是为人最持重，况且苗人性最多疑，以她的功夫和经验，明明是可以把师伯历劫的时间推算得很准；可是她却不放心，这么早就到了，现在她正在观察呢！”
　　铁蝶不禁担心道：“那么，她是志在必得了？”
　　江元点头道：“不错！她志在必得，可是说不定会叫她失望！刚才她看见我们抬一个人进来，就够她费解的了！”
　　铁蝶见江元双目射出坚定的眼光，心中安慰了不少，和江元在一起，会有很大安全感。
　　江元又说道：“当然，刁玉婵不见得灵活，她会认为，刚才我们抬的就是师伯，但我们要做得极像，你千万不可向那座坟看，尽管放心，师伯那里，一点差错也没有。”
　　铁蝶这时惟江元是从，闻言不住的点头。
　　江元面上挂了一丝得意的笑容，接着说道：“本来，我对刁玉婵还伤脑筋，现在我就放心了！”
　　铁蝶连忙问故，江元摇头道：“你不必问了，到时就知道了，现在我出去看一看，你一切按着我刚才的话去做好了！”
　　江元说罢拾阶而上，出了坟屋。
　　当江元掀开石板的一刹那，他双目如电，看见一个白发的老人一闪而逝。
　　江元心中暗笑，忖道：“哼！刁玉婵！如果不是看在你是文瑶的师父，我还要你上大当呢！”
　　江元本性敏锐，加上追随花蝶梦十多年，亦学到了那分精明沉着。
　　他出坟之后伸了一下懒腰，自言自语道：“啊，真他妈的活见鬼！人都快死了，还要我在这儿守着，大清早上看坟，不人不鬼的！”
　　江元说着，在坟前坐了下来，好似非常疲倦似的，他靠在了石碑上，用手支着头。
　　但他的一双眼睛，却在掌隙之中四下扫射，凡他目光所及之处，都被他搜索遍了。
　　他发现在自己右侧七八丈远处野草丛有一小块有些弯曲，就在那堆野草之后，有一块极大的石头，石头后面又有一座大坟。
　　江元心中暗笑，忖道：哼！这倒好！刁玉婵也陪我守起坟来了！
　　江元正在思索之际，突见铁蝶由坟后走出，一脸惊慌之色，边走边道：“师哥！你快去看一看，师父怎么越睡越沉？”
　　江元懒洋洋地站起了身子，说道：“师妹！不要急！师伯度劫的时候是在晚上，现在，睡一睡也好！”
　　铁蝶却急得跺脚道：“你不去看看怎么行？师父身上一点热气都没有了！”
　　江元这才惊慌地说道“这……这我也不懂的，到底是好抑或是坏呢？师伯前几天没对你说过吗？”
　　铁蝶不答，却流下了两滴泪。
　　江元急着道：“你哭什么？快说！”
　　铁蝶止住了眼泪，说道：“师父说，这一劫因为养气不慎，所以很难度过，恐怕……”
　　说到这里，铁蝶又低声地哭了起来。
　　江元心细如发，他虽然正与铁蝶“做戏”，可是对于四下却一点也没有放过。
　　这时他已觉得至少有四五个人来到了，他们都把身子隐藏起来，偷听他们的谈话。
　　铁蝶也微微察觉到了。她又尽量地干哭了两声，由于是装出来的，所以声音特别的难听，引得她自己几乎笑了起来。
　　江元见状连忙瞪了她一眼，可是铁蝶已然笑出了声音，无奈之下，只有把声音拉长，掩着脸，干脆大声地装起哭来。
　　江元见状心中也是好笑，几乎要笑出来，极力忍住，强装劝慰的道：“师妹！现在不是哭的时候，你快把话说完呀！”
　　铁蝶又呜咽了半天，脑中想一些悲惨之事，把声音放得悲不自胜道：“据师父自己说，这一劫怎么也度不过。现在看来是这样，他老人家从昨天一直昏迷到现在。”
　　她说着又干嚎两声，接着道：“我还请你来护法，怕仇人来报仇，这样看来，用不着仇人报仇，他老人家就己……”
　　说着她又装起哭来，江元心中暗笑，忖道：她装得真像！
　　这时铁蝶正用目光向江元看来，二人一对目光，铁蝶又想笑了，江元连忙低声道：
　　“不能笑！”
　　他紧接着，提高声音道：“这可怎么办？我对这些坐关历劫一点也不懂得，偏偏师父又不能来，这……”
　　江元说着搓手顿足，作出无限焦急的样子，铁蝶见状想笑。
　　江元见她香肩频动，双手掩面，喉中发出了一连串奇怪的声音，看来好似悲痛已极，实际上明明在笑，不禁皱了皱眉头，心道：“这姑娘真是不知轻重，还是叫她进去，不然，定会露出马脚来……”
　　江元想到这里，立时扶着她的肩膀，假作劝慰道：“好了！你哭也没有用，我们先进去看看再说吧！”
　　于是，铁蝶便在江元的伪意劝慰之下，一同进了这座坟屋。
　　铁蝶才入内，立时掩着嘴笑了起来。
　　江元又气又笑，连忙正色道：“姑娘！这可不是闹着玩的！刁玉婵狡黠多智，极易被看出来！”
　　铁蝶这才忍住笑，说道：“对不起……实在是太好笑了！”
　　江元皱眉道：“好了！我们刚才的表演很成功；可是要想让他们就此退去，那是不可能的事，只不过叫他们以为师伯在这座坟里，而不注意那一座坟，这样要能拖到午时就大功告成了！”
　　铁蝶连连点头道：“我知道！现在我们再出去表演一下，怪好玩的！”
　　江元气得瞪眼道：“怪好玩的？你真不知轻重！再表演就是假的了！现在你先在这呆一会，只要听见我的叫声，立刻出来，我现在要出去了，不然他们有人涌进来就完了！”
　　江元说罢，不待铁蝶答言，立时转身而去。
　　铁蝶自语道：“江元真是了不起！”
　　自此，铁蝶对江元更是一往情深，但她是否能得到他呢？任何人也不知道。
　　江元这次出来，一望之下，发现了五处风吹草动。
　　江元丝毫不露形色，仍靠在那块石碑上坐了下来。
　　他再次偷眼向刁玉婵藏身处望时，见有几株小草无风自动，心知她还没移动地位。
　　江元心中想道：“这老婆子也真有耐性！”
　　又坐了一阵，果然不出江元所料，只见在十丈以外，有一三十余岁的中年人，由一座坟后转过来了。
　　江元伪作不知，口中喁喁地自语着。
　　那人也不隐藏形迹，一直朝江元走来。
　　江元容他到离自己还有三丈时，这才故作惊奇地望了他一眼，随即又把头低下去。
　　那人倒被江元这种不关心的样子，弄得莫名其妙，他停了下来，又向前走来。
　　他一直走到江元面前，才停下了脚步，含笑道：“小兄弟，向你问个路！”
　　江元懒洋洋地抬了一下眼皮，摇头道：“这里全是坟，没有路，你回去吧！”
　　那人见江元长得一表人材，说出来的话却是憨里憨气的，叫人分不出真傻还是假傻。
　　他怔了一下，说道：“有个石老人，可是住在坟里面吗？”
　　江元睁大了一双眼睛，充满了惊奇地望了他一阵，说道：“坟里面哪有人呢？”
　　江元抬目之下，才把这人打量了一下，只见他中等身材，可是双肩太窄，一个头却极大，显得不太相称，看来不太顺眼。
　　那人听江元如此一说，才知道江元胡意捉弄他，不禁大怒，冷笑道，“哼！哼！好小子！给你老爷来这一套，你可真是太聪明了！”
　　他说到这里，向前近了一步，喝道：“小子！告诉我，姓石的可在坟里？”
　　江元吓得缩成一团，用手指着入口道：“他……在里面！”
　　那人有些意外，皱了一下眉头道：“哼！这种货色居然还来护法，真太不自量了！”
　　江元面上不动声色，仍做出一副可怜兮兮的样子，心中却道：“像你这种货色，才不值得我动手哩！”
　　那人毫无顾忌，大踏步地走向坟后，他伸手拉着石板，用力掀开来。
　　就在这一刹那，江元大叫道：“姑娘！抓贼呀！”
　　接着便听坟内入口处，传出了一声娇叱之音：“我来了！”
　　那人才掀开了石板，正要入内，便见眼前白影一闪，随着“啪！”的一声大响，自己早已挨了人家一个大嘴巴，打得痛得很，一连退后几步，那块石板“砰”的一声又关上了。
　　那人大怒之下，见那块石板上站着一个绝美的少女，正是先前与江元谈话的人。
　　江元这时也赶了过来，见状拍手大笑道：“师妹打得好！”
　　铁蝶用手指着那人，问道：“师哥，贼就是他吗？”
　　江元笑着连忙点头道：“是！是！他就是贼！”
　　铁蝶回过了头，柳眉一挑，娇叱道：“贼！你叫什么名字？”
　　那人挨了一掌，正自怒不可遏，又见铁蝶喊他为“贼”，更是大怒，喝道：“女娃娃！你如此对我八臂神李元新，可真是自寻死路了！”
　　铁蝶皱了一下眉头，回头对江元道：“他叫什么？八臂贼？”
　　江元摇头道：“贼没有八手的，我只知道螃蟹有八个爪！”
　　李元新被他们二人气得几乎吐血，大叫道：“小辈，你们要是识相赶快让开，不然我可要不客气了！”
　　江元不待铁蝶答话，便抢答道：“师妹！这个贼真讨厌，快把他打发了吧！”
　　铁蝶连连点头道：“师哥，你不用管了，打个毛贼还不跟捏死个蚂蚁一样？”
　　李元新见二人一唱一答，直气得哇哇怪叫道：“反了！反了！我今天不取你们二人之命，我……”
　　铁蝶杏目圆瞪，厉声道：“贼，你不要鬼叫，快动手吧！”
　　李元新见她一口一个“贼”，好像看见自己真偷过东西一样。
　　可是他知道，如果他再多口的话，只能换得更大的奚落，当下狠狠地点了头，说道：
　　“好！你大概是铁蝶，先会会你，再会你师父！”
　　铁蝶浅浅一笑道：“贼！你先别忙，我们到前面打去！”
　　李元新大怒，暴叫道：“你还是叫我……贼！”
　　这个“贼”字出自他自己之口，令铁蝶及江元一起哈哈大笑起来。
　　李元新己被二人气得神智不清，正要作势扑去，只见铁蝶娇躯微摆，身若白蝶，飘飘地跃出五六丈，落向一块较宽的空地上。
　　她身形巧快，姿态优美，江元竟鼓掌叫了起来。
　　李元新不禁暗暗地吃惊，他知道铁蝶是石老人惟一的嫡传弟子，心中不敢大意。
　　原来石老人在三十年前，曾收一徒，名叫鹿辉，几得石老人的全部真传，却不料在江湖上犯了色戒，糟蹋了不少妇女。
　　老人在愤怒之下，将其擒返处死，以后老人决不再收男弟子，三十年来，只收了铁蝶为徒。
　　这时李元新也跟踪而去，江元心中提防着五羊婆，便只停在原地观望。
　　李元新与铁蝶对面而立，他才要开口，铁蝶已不耐烦地道：“贼！还不说话！”
　　她一语甫毕，肥大的袖子展扬时，进如飘风，欺到了李元新身前，二指闪电般地向他“眉心穴”点来。
　　铁蝶这一式来得太快，李元新错步拧身，“徐策跑城”，身子已转到铁蝶身后。
　　铁蝶喝了一声道：“哟！好快嘛！”
　　这时李元新双臂翻处，贯足了力，发出十成力的劈空掌，向铁蝶背心击到。
　　铁蝶一声娇叱：“贼！你好狠！”
　　随着这声娇叱，铁蝶已闪过了三尺。
　　江元遥遥相望，几招下来，江元已确定李元新必定要惨败。
　　这时江元又开始担心其他的人了！
　　果然，就在他念头所及的一刹那，一条淡影，闪电般的，向那块石板扑去。
　　江元大怒，暴喝一声，身形微晃，一闪而至，那人才一弯身，江元迅雷般地伸出了双手，以雷霆万钧之势，向他背后抓去。
　　那人错估了江元的功力，当时只觉得背上之力，有若万钧，不禁大惊失色。
　　可是，任凭他怎样闪躲，也逃不开江元双手，江元看准了他的身形，突把掌势加快，十指如钩，己整整地抓住他的背后。
　　只听见那个人一声惨叫。已被江元悬空提起了！
　　江元怒气满胸，喝道：“我最恨你们这种小人，趁人之危。”
　　江元才说到这里，突见他左手臂的衣袖，绣着一个红色的小圆圈。
　　江元一眼看到，不禁杀心大起，暴喝道：“原来是血圈妖孽，我饶你不得！”
　　江元说着在空中一换手，已扣住他的两大要穴，那人才叫一声：“少爷……”
　　紧接着一声惨叫，已昏死过去，江元又是一声大喝，双手把他抛出了老远，“砰”
　　的一声摔在了旁边的一座石碑上，直摔得他脑浆四溅，血肉模糊。
　　原来这“红圈帮”是江湖中的一大恶帮，凡是红圈帮的人，都是奸淫杀抢无恶不作的。
　　可怜这人连江元的面目尚未看清，已是横死就地！
　　江元这一招之内，已取了一条性命，直如探囊取物一般，这种功夫也真够惊人的了！
　　就在同时，那边也传出了一声惨叫，李元新也被铁蝶一掌震得口吐鲜血，退出了十余步，坐在地上。
　　铁蝶拂了拂身子上的灰土，冷然道：“快滚，我可不愿意杀人！”
　　她说罢一晃身，已回到江元身边，皱了皱眉头，说道：“江元，你怎么把他杀了，弄得满地是血！”
　　这时江元满面怒气，剑眉高扬，与先前那平和之状，简直判若两人！
　　就连铁蝶看见他这张脸，也有些胆寒，她见江元不答。又问道：“江元……”
　　她话未说远，突见江元双目一亮，冷笑道：“又有朋友来了！”
　　铁蝶连忙回过身子望了一下，只见由坟中走出四个六旬以上的老者，他们都是双目神光逼人，令人看得出武功奇高。
　　江元这时已把玩笑之态收起来，恢复到他以往的冷漠沉静，慢慢地迎上了两步，停了身子，双目不停地注视着他们。
　　铁蝶也走到江元身侧，她知道这一关就不是这么简单了！
　　那四个老头，形成一个“一”字形，慢慢地向二人走来，他们的脸上没有一点表情。
　　江元的双眼，一直散发着慑人的光芒，但只是静静的站在那里。
　　铁蝶则不住地打量这四个老人，可是她的情绪稳定，没有一些慌张。当然，这也因为有江元在她身边之故！
　　这时空气似乎已很紧张，秋风拂动着坟头上的每一根野草，此外就是些秋虫的鸣叫了！
　　天幕昏沉沉的，似要压到人们的头顶上，江元估计时间已经近午，不禁紧张起来。
　　那隐在一旁的五羊婆，也不太隐藏形迹，露出了半个白头，向这边观望着，这时除了江元以外任何人都不会注意到她。
　　那四个老者，几乎是用着同一步伐和同一速度，慢慢地走了过来，这时在一个外人的打量下，应觉到人类的寻仇，是一件很可笑而又愚昧的事。
　　他们相隔只一丈便停了下来，靠在左边第二个老人，年纪在六十开外，穿着一件葛布大袍，矮胖的身躯，一双花白的眉毛，江元知道他号称花眉叟，姓段名溪，在江湖上小有名气。
　　最右边的，穿着一件锦缎的长衫，生得浓眉大眼，江元也知道他就是号称富侠的吕子超。
　　这两个人，江元曾在一个机会中见过他们出手，对他们的功夫已有了解，可是他们却猜不透，这个凌厉冷峻的年轻人是谁。
　　那另外两个老人，江兀就不认识了。
　　这时吕子超对着二人点头，含笑道：“两位小侠好俊的功夫，石老兄果然找对了人。”
　　江元微微点头，说道：“吕老爷过奖了！”
　　吕子超料不到江元会认识他，不禁有些奇怪，仔细地望了他一眼，说道：“啊？你居然认识老夫？”
　　他言下有些得意之色，江元淡淡一笑，说道：“在榴花村老先生使得好拳，愚下焉会忘记？”
　　江元的这句话却说得他老脸通红，哑口无言，原来在榴花村那一战中，他吃了一个败仗，却不料被江元看到了！
　　这时最左的人，哑着嗓子问道：“小孩子，你叫什么名字？”
　　江元听他叫自己小孩子，心中不些不悦，闻言打量他一下，只见他骨瘦如柴，面目可憎，看来就不是善良之人。
　　江元面上没有表情，用冰冷的口吻说道：“先请教先生大名！”
　　老人似乎对江元冷傲的态度很不满意，哼了一声道：“老夫追魂手莫胆信！”
　　江元摇摇头，说道：“耳生得很……这位老先生大名？”
　　他说着又向另个一个老人请教，这位老人生得与莫胆信差不多矮小，闻言摸了摸胸口，说道：“老夫是胡波平！”
　　这名字对江元仍是很陌生，这时段溪花眉一扬，说道：“老夫……”
　　他才说出了两个字，江元摇手道：“不用说了，你叫段溪，外号叫花眉叟对不对？”
　　莫胆信正要说话，江元又抢先说道：“你先不要说话，我现在请问各位，各位秋凉寒天，到这荒僻的坟场来作甚？”
　　四个人中，又有三个人被江元问气了，莫胆信扯着嗓子道：“小……”
　　这一次他才说出一个字，不料胡波平又打断道：“莫兄稍安毋躁……”
　　胡波平说完转对江元道：“小兄弟，你真是明知故问了，我们四个人虽非同道，但均与石老儿有仇恨，来此是寻仇的！”
　　江元点点头，说道：“但不知你们四人如何寻仇法？”
　　胡波平被江元气得“嘿”了一声，但他却强忍着怒气，道：“少不得破坟而入！”
　　江元好像非常有兴趣，不住地点头，又问道：“如果有人护坟呢？”
　　胡波平已有些沉不住气了，大喝道：“那么先毙护坟人！”
　　江元双目一转，说道：“难道你们就这么一拥而上么？”
　　胡波平面上微微一红，接口道：“我们当然单独会你，其余三人旁观，你如败，立时请走，我们如败了，再由第二人出战！”
　　江元突然仰天大笑，那神情轻狂极了，这边四老脸上不禁同时变了色。
　　江元笑罢，说道：“我早想到你们是车轮战，无妨，少爷会会你们！”
　　这时那叫莫胆信的气得怪叫道：“好狂的小……”
　　他才说了四个字，胡波平又打断他的话道：“莫兄不必如此，待我先会他！”
　　连这一次，莫胆信是第三次被打断话题，气得他跳脚道：“你又插嘴了，我说了三次话都被你给打断了！”
　　铁蝶闻言忍不住抿嘴笑了起来。
　　这一来小老头更加生气，向前跨了一步，对江元说道：“来！来！我们先会头一阵！”
　　江元点头道：“好的……你刚才说你是什么？”
　　莫胆信叫道：“追魂手莫胆信。”
　　江元发出了一声轻视的笑声，说道：“你叫莫担心，我可真替你担心！”
　　江元一再用话气他，为的是拖延时间，现在已经接近午时了。江元虽然与四老斗口，可是他却从未对刁玉婵的行动疏于注意。
　　刁玉婵好似看出了兴趣，一直是呆在原地不动！
　　莫胆信见江元一再地奚落自己，不禁把一嘴老牙咬得吱吱乱响，叫道：“好！好！
　　看哪个狗杂种叫人担心！”
　　江元点头道：“对！看你个狗杂种叫人担心！”
　　莫胆信还不住地点头，口中直说：“好！好！”可是他转念一想，又是自己吃了亏，立时叫起来！
　　这一下又耽误了不少时间，江元心中颇为高兴。
　　其他三老，见莫胆信尽是胡缠，也不耐起来，吕子超摇头道：“莫兄，你只动口不动手，可不是叫人为你担心呀！”
　　莫胆信又生了一阵气，他向江元暴喝一声道：“小子！送命来！”
　　随着这声大叫，莫胆信双掌突出，硬向江元的前胸及下腹击到。
　　江元微转，已自让开，心中想着：“我不必很快胜他，最好尽量地拖延时间，四个人轮下来，午时差不多也过了！”
　　江元想定之后，立时展开小巧功夫，只见他轻如棉球，快得出奇。
　　莫胆信的掌，追得再紧，也伤不着江元毫毛。
　　可是江元很少还击，偶尔一二次出手便是惊人之招，吓得小老头赶紧往外撤。
　　可是这莫胆信一身功夫施展开来，也颇为惊人，他身材瘦小，最擅小巧功夫：然而今天他碰见了瞎仙花蝶梦的嫡传弟子，可算是他时运不济了。
　　铁蝶也看出江元的心意，意在拖延时间，以便使师父能平安度劫，忖道：江元果然是个了不起的人，他一人总揽大局，不慌不忙，却能应付得这么恰当！
　　可是她转念又想到了刁玉婵，这是他们今天要防范的主要人物，如果不是为了怕她，根本不需要江元，就是铁蝶也可以应付得了。
　　这时已是午时，铁蝶心中挂念着师父，不禁不时的向那座石坟望去。
　　所幸在场的人，都没有注意到那座坟，铁蝶心中不禁安定下来。
　　这边江元及莫胆信已是数十招过去，仍是不见任何胜负。
　　看看时间一分一秒的过去，段溪突觉悟起来，心中忖道：啊！这小子好精灵，分明在施延时间；若是等石老儿复元，那就什么都完了！
　　他想到这里，立时一晃身，向坟后那块石碑纵去。
　　江元大怒，高声喝道：“蝶妹！快拦他！”
　　铁蝶也愤怒异常，闪身而至，一双玉掌拦住了吕子超的去路。
　　吕子超一动，另外两个老人焉有不动之理，于是他们抢着要入这座坟。
　　江元一掌把莫胆信挥开去，扑身而至，他身在空中，一声大喊，双臂凌空而出，一股极大掌力，已分别向三个老人打到！
　　那三个老人却未料到江元有这等功夫，吓得立时闪开。他们再一看江元在空中的架式，不约而同退了一步，口中喊道：“啊！九天鹰！”
　　这时江元及铁蝶已把那块入口的石碑踩在脚下，江元昂然道：“不错！九天鹰！你们这群老东西也太无耻了！已约定一对一，为何又要偷袭？”
　　段溪冷笑道：“你倒聪明，午时一过，我们还报什么仇？”

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九、强敌频将至 劫难在午前

九、强敌频将至　劫难在午前