天上一朵乌云飘来，把微弱的阳光遮挡起来，小厅光线立时一暗，北风一阵紧似一阵，今日的天气比昨日冷多了。
　　瘳铁山忽然干笑一声：“莫非两位也相信世间上竟然有鬼！”
　　沈鹰道：“信与不信随你，不过庄主可以听老夫把经过说罢才下结论。”
　　廖铁山招呼他的朋友坐下来，沈鹰便从来此的第一夜说起，一直说到今早自松林回来为止。
　　廖铁山等人听得目瞪口呆，良久，戴鸿展才道：“不知那对腿骨尚在否？”
　　管一见立即把捡自松林的腿骨摊在桌上，廖铁山捡起一只仔细观看，眉头一皱，道：“看切口果然是为刀剑所折！”
　　他的朋友郑东州接问道：“那个怪物当真被剑劈成两爿仍能活动？”
　　萧穆斩钉截铁地道：“绝无虚言，也非幻觉，诸位可看在下的左颊至今尚留了一个掌印，这便是那夜吃了它一记耳光！”
　　郑东州都是一脸不信的神色，半晌，廖铁山才道：“敝庄外面松林中有一具白棺这事廖某从不知道……哼，待廖某如今亲自去看看！”
　　沈鹰心头一动，道：“如此甚好，老夫也正有意带庄主去看看！”
　　于是一行八人出了神剑山庄，走入那座神秘恐怖的松林，沈鹰、管一见、萧穆及夏雷等四人吃过苦头，都是小心翼翼地走着，廖铁山等四人却昂首直行。
　　也不知是否因为在白天的关系，松林不再生出什么“怪事”来，沈鹰一直带他们走至那堵石壁前，然后抱下塞往石洞的石块，道：“白棺便在里面，诸位若是不相信的话，大可把其拉出来仔细看看！”
　　廖铁山凑前一望，果见里面放着一具白木棺材，他脸色微微一变，向戴鸿展打了个眼色，戴鸿展会意，与廖铁山同时伸手入内把棺材拉了出来。
　　那白棺落地之后，一阵猛烈的北风夹着落叶扑面吹来，众人都不禁机伶伶地打了个冷颤。
　　廖铁山身子微微一蹲，手掌落在盖缘，喝声起处，登时把棺盖揭开，众人目光随即一落，果见棺内端端正正地躺着一具尸体。
　　廖铁山等人都是一怔，戴鸿展脱口道：“廖大哥，这件事可有点奇怪……”
　　夏雷突然惊呼起来：“你们看，这具尸体双脚短了一截！”
　　众人仔细一看，果如他所言，脸色都是一变，廖铁山脸色更是难看，涩声道：“戴贤弟，你回庄去把那对脚骨拿来。”
　　戴鸿展二话不说，展开轻功向神剑山庄驰去。
　　沈鹰问道：“庄主可知道这具尸体是谁的吗？”
　　廖铁山苦笑道：“廖某根本就不知道此处藏了一具棺材，里面又躺放着一具尸体，又焉会知是谁呢？”
　　沈鹰见他脸上的神情不似是假装出来的，便侧头续问：“那只女鬼称与廖庄主有深仇大恨，庄主可否依此线索推想出其身份呢？”
　　廖铁山脸色再一变，可是一瞬之间便已恢复常态：“廖某根本无心名利权力，只爱风花雪月，岂有与人结下深仇大怨之理？也许，也许那人另有所图，却故意以此诓骗神捕！”
　　沈鹰默然，一忽，天上忽然下起雪来，戴鸿展却仍未回来，廖铁山眉头一皱，道：“杜老弟，你去看看！”
　　杜峰应了一声，正想举步离开，沈鹰忽道：“且慢，老夫陪你一齐去，小萧你也去！”
　　众人听他语气严重，心头都是一寒，隐隐泛起几丝不祥之感。
　　管一见怕廖铁山反对，忙道：“小心一点总无害处。”
　　廖铁山不好反对，只得颔首。过了好一阵，终于见到沈鹰、萧穆及杜峰回来，却不见戴鸿展回来。
　　萧穆把脚骨交与廖铁山，廖铁山谢了一声，问道：“戴老弟怎不同来？”
　　杜峰道：“咱们见不到他，只呼了几遍，因怕你们挂虑，是故取了脚骨便回来了！”
　　廖铁山脸色铁青，喃喃地道：“希望戴鸿展不会发生意外才好，否则愚兄内心要终生难安。”
　　管一见急道：“庄主先试试脚骨，然后大家一齐回庄找他！”
　　廖铁山立即俯身把脚骨放在棺内人骨的脚骨处，拼凑之下，竟然天衣无缝，众人的脸色又再一变。
　　廖铁山恨恨地道：“廖某便是不信邪，郑兄，咱们在地上挖个坑把它埋掉，看看它今夜还能作怪否！”
　　沈鹰等人也有心一试，于是有兵器的都取了出来，用兵器在地上挖掘起来，不久便掘了一个大坑，廖铁山把白骨抛落土坑中，然后盖上土，最后又把白棺重新塞入石壁洞穴中。
　　“走吧！”廖铁山拍拍手，拂去衣角的泥土，展开轻功驰向神剑山庄，众人亦步亦趋跟在后面。
　　入了庄门，廖铁山立即把庄门关起，同时说道：“郑兄，你跟沈神捕一道，杜老弟你就陪管神捕，两位小哥一组，廖某地形熟悉，自个行动，现在咱们由外向内找寻！”
　　管一见忙补充道：“若遇危险，若有不寻常之事发生，大家发啸为号。”
　　言毕众人立即分成四队向内前进，此刻只过了午时不久，但天色一片灰蒙蒙，雪越下越大，天冷如水，众人在如此天气、如此环境之下都有点心寒，小心翼翼，全神戒备而进。
　　外宅占地虽不少，但因房舍较少，很快便已搜查完毕进入中院。
　　廖铁山边走边呼叫戴鸿展的名字，可是不但没人回答，连房内亦空无一人。
　　最后是内宅，仍然找不到人，就好像戴鸿展在风雪中消失了般。
　　四组人又在中院小厅会合，管一见问道：“戴大侠会否没有进庄，而悄悄溜下山？”众人都听得出管一见是怀疑戴鸿展胆气弱，不敢在庄内停留。
　　郑东州道：“不会的，郑某跟戴老弟相识已有十载，他胆子一向很大，而且极为好奇，遇上这种事他只有留下来，尽量查个水落石出，而绝不会溜掉！”
　　杜峰接道：“郑兄说得有理，戴贤弟正是这种性格，何况他有何可怕，只不过是看到一具白骨而已。”
　　管一见想了一下，也觉得戴鸿展偷溜下山的可能性并不大，正在沉思间，廖铁山忽然道：“四位现在没事了吧？”
　　沈鹰道：“廖庄主想赶我们走？”
　　“不敢，不过聘请两位来此的人并非廖某，”廖铁山道：“而且本人亦不会花一笔钱请两位来捉鬼。”
　　管一见淡淡地道：“不过老夫现在对这件事却是甚感兴趣。”
　　“廖某只是把话说清楚而已，诸位都是官府中人，此处更属管大人管辖之范围，在下哪敢赶你们离开，你们若要留下来，廖某气量虽浅，也不致赶走你们，反正本庄房舍多的是，不过日常起居饮食无人侍候了。”
　　“这个不敢，”沈鹰道：“咱们留下来，亦不敢打扰庄主。”
　　“如此最好。”
　　沈鹰又道：“有一件事要想问问庄主的，不知庄主方便否？”
　　“是什么事，请先说来听听。”
　　“请问庄主的寝室在何处？”
　　廖铁山脸色一变，道：“神捕此言是什么意思？莫非廖某有何可疑之处？”
　　“不敢，老夫随便问问而已！”沈鹰干咳一声，转头道：“你们两个快再去弄点吃的！”
　　萧穆、夏雷应声而去，郑东州问道：“现在是什么时候？”
　　管一见道：“大概是申末酉初吧！”
　　郑东州道：“戴贤弟若是有了意外，现在欲救也无从救助了！”
　　管一见抬头道：“庄内没有打斗过的痕迹，地上又盖了雪，现在要找他困难极了。”
　　众人东拉西扯说了一阵，直至萧穆、夏雷把饭菜捧上来才默默地吃着。
　　晚饭之后，雪更大，风更厉，廖铁山跟郑东州、杜峰首步入内院，管一见跟沈鹰等人则仍在中院歇息。
　　为恐今夜再有意外，沈鹰就找了一间大房，然后叫萧穆、夏雷把邻室的床褥搬过来，四人同歇一室。
　　夏雷深知管一见的脾性，弄好床铺之后，急忙入灶房捧了座小红炉、一口锅子以及只茶壶四只茶杯，然后在房内烹起茶来。
　　喝了夏雷的茶，众人都略有暖意，管一见叹了一口气：“老鹰，这真假庄主之事，你看到底有什么秘密？”
　　沈鹰苦笑一声道：“老夫又何尝猜得出？”
　　夏雷忍不住插嘴问道：“那个姓戴的又不知去了哪里？若说此屋有鬼在作祟，但光天化日，那种东西可不会出现！”
　　管一见目光一盛，低头沉思起来。
　　萧穆道：“还有，那具尸体，它的脚骨真的是让管头儿砍下来的吗？”
　　沈鹰叹息道：“白骨断脚之事且不说了，廖铁山自小长于此，却不知道松林中被人藏了一副棺材，这才叫人奇怪，即使他不知道，他家的仆人也会发觉，何况那石洞并不是异常难以发现，除非这棺材是最近才放进去的！”
　　他一顿之后，忽然又道：“其实神剑山庄的庄主咱们四个都没见过，到底谁是真谁是假，如何分辨，又有何证明？”
　　管一见目光大盛，脱口道：“老鹰此话有理！说不定这个才是假的，更也许两个都是假的！”
　　萧穆忍不住说道：“假如这个是假的，那么先前那个的下落呢？他难道真的是去找会捉鬼的朋友吗？”
　　夏雷接道：“那可能只是他的一句鬼话！”
　　沈鹰道：“假如第一个是真的，第二个才是假的，说不定如今真的已让假的杀掉了！”
　　众人心头又是一跳，一忽，萧穆又道：“可惜那个哑巴苍头一去不回了！”
　　夏雷颤声道：“也许他也被杀了！”
　　管一见道：“假设老鹰的推想符合事实，现在却有一个问题老夫想不通，便是这个假的他杀了真的，可能有其目的，但为什么他还要在咱们面前出现？而他来此又有何用意？”
　　沈鹰沉吟了一下才道：“可能他不知道咱们在庄内！”
　　“但刚才他明明已经想赶咱们离开此地，却忽然转腔挽留咱们，这总不该是个假冒者有胆作的决定！”
　　沈鹰叹息道：“假如第一个是假的，他何尝不是有胆在咱们面前出现？”众人都是默然，心头却泛起阵阵的疑云。
　　良久，管一见才幽然一叹，道：“这一次咱们竟然被鬼所迷，连廖铁山是真是假也看不出来，又不曾作过调查便贸然答允替他查案！”
　　沈鹰苦笑一声：“这也许是一个宝贵的经验！”
　　萧穆突然若有所思，脱口道：“头儿，这也许是个圈套，有人利用廖铁山的名号作饵，欲对咱们不利，说不定真的廖铁山已死，而这两个自称是廖铁山的人都是假的！”
　　管一见心头一跳，叫道：“有理！”
　　沈鹰道：“这只是一种推测而已，是否如咱们的设想全没根据！”
　　管一见笑道：“要证实他是真是假，倒不是没有办法，只要咱们到内院看看便可窥知一二！”
　　夏雷惊讶地问：“头儿，咱们到内院看什么便能知道？”
　　“看看廖铁山是否住在他的寝室！”管一见转头道：“老鹰，你跟萧穆不是说找不到廖铁山的寝室吗？那只是因为廖铁山的寝室必在一个极为秘密的地方，你们当然不知道，但廖铁山本人必会知道，假如咱们找不到廖铁山，那便证明他必是歇在其秘密寝室中！”
　　沈鹰道：“好吧，咱们一齐行动！”
　　“不，分两组行动！”管一见低头把油灯吹熄，轻轻把窗子推开，四人立即鱼贯跳出窗外。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　深夜，寒风刺骨，天上仍不断飘着雪花，地上满是积雪。
　　沈鹰、管一见各带一人，分头向内院驰去。
　　四处一片死寂，只有阵阵的风声。北风一至，雪花立即冲天飞起，风刮在皮肤上，如刀割一般刺痛。
　　中院跟内院之间隔着一座庭院，庭院有几棵大树，天上虽无星月，但沈鹰、萧穆已走过几次，因此仍能毫无困难地穿过庭院。
　　这刹那，沈鹰忽然听到里面传来一道奇怪的声音，紧接着一个人喝道：“你是谁？”
　　那声音带着几分惊恐之意，萧穆轻声道：“头儿，这不是廖铁山的声音吗？”
　　“快！”沈鹰低喝一声，立时吸气向前射去。萧穆“铮”的一声，抽了金剑，紧跟其后。
　　内院入口是一座小厅，厅后有两道暗廊，暗廊之后是座天井，两旁都是厢房。
　　这刹那，一道怪笑随风飘至，沈鹰心头一动，暗叫道：“原来又是她来了！”去势更急。
　　内院还分前后两进，过了前进，沈鹰便看见半空中飘舞着一团白影，他心头一动，立即拉着萧穆匿在暗处。
　　沈鹰运起夜眼仔细一瞧，这才发现有一扇窗门斜斜打开，白幽灵的身子一沉，忽又发出了一阵怪笑。
　　窗子内突然跳出一个人来，沈鹰一看身形便猜出那是郑东州，只听他喝道：“你装神装鬼，却吓得了谁！”一语未毕，钢刀已倏地砍出！
　　白幽灵身子向后飞退，咯咯怪笑道：“你们毁我的尸体，移我的府第，使我寒夜难眠，自然要来找你了！”
　　她声音虽然娇俏，但却透着一股又冷又邪的味道，郑东州心头一寒，不由机伶伶地打了一个冷颤：“胡说，咱们哪有毁你的尸骨？咱们把你葬了，不是更好吗？”
　　“泥土肮脏，石穴干燥，否则奴家为何要人把奴家藏在石洞之中？”
　　郑东州上下两排牙齿碰得格格乱响，颤声道：“在下，在下明日便把你的骨头挖出来，重新放入石穴中吧！”
　　“还得替奴家洗干净！哼，念你今生尚无大恶，奴家也不想与你为难，你快去叫廖铁山出来领死吧！”
　　“廖……廖庄主不在房内，他……”
　　“他在哪里？”白幽灵忽又自答道：“哼！一定是藏在他的寝室中！他瞒得了阳人，却瞒不了鬼的！”
　　话音刚落，听只屋瓦上一个冰冷的声音道：“一切决定皆在廖某，你有本领的便来找廖某！”
　　白幽灵脸色一变，忽地变得狰狞无比，缓缓把头抬了起来，廖铁山目光一落，惊呼一声：“你到底是谁？”
　　白幽灵双袖一抽，身子突然冉冉飘起。
　　廖铁山双眼一睁，喝道：“你到底是谁？廖某可不认识你！” 
　　白幽灵笑着说道：“你当然忘记了奴家，奴家那年才十余岁，可是你该认得媚儿吧？”
　　“媚儿？”廖铁山脸上现出一片惊愕，道：“廖某不知你说什么，也不知谁是媚儿！”
　　白幽灵手袖一卷，拍向廖铁山，口中怨毒地道：“那大概是你杀的人太多才会忘记吧！”
　　廖铁山身子一蹲，闪过长袖一击，霍地抽出宝剑来，这刹那，沈鹰突然发现廖铁山的脸孔跟自己及管一见一样，泛出一层绿光来，乍眼望去，就像来自九幽地狱的勾魂小鬼般。
　　白幽灵长笑一声，左袖再度卷出，廖铁山胆气颇壮，长剑追着对方的衣袖绞去！
　　白幽灵衣袖一拂，廖铁山如中了魔般向后急退！脚跟一软，身子斜飞向外掠去！
　　白幽灵尖叫一声：“索命恶鬼找上门来，你还能逃去哪里！”身子一闪，忽然不见。
　　沈鹰拉着萧穆跃上屋顶，抬眼望去，只见廖铁山亡命飞逃，不时回头后望，但背后空空，白幽灵却不知去向。
　　一忽，忽见廖铁山住脚向后连刺几剑，就好像是白幽灵已缠上他般。
　　沈鹰、萧穆看得心头大悸，萧穆颤声道：“头儿，咱们怎么办？”
　　“下去看看！”沈鹰一个急冲，掠前三丈，再一点，又是三丈，随即跃下屋瓦，投落庭院中。
　　萧穆依剑急追，黑暗中，突然传来一两道凄厉恐怖的夜枭叫声，令人毛孔直竖。
　　内宅后进只剩一个郑东州犹自立在寒风中，似中了邪般伫立不动。
　　一阵北风刮来，地上的积雪如狂魔乱飞，雪花迅即把郑东州的身子包裹起来。
　　黑暗中突有一团庞大的黑影如鬼魅般扑了出来，往郑东州后背射去！

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　廖铁山再刺几剑，又回身向外奔去。
　　沈鹰大声叫道：“廖庄主，咱们合力捉鬼！”
　　廖铁山双脚一慢，又回身刺了几剑，说时迟，那时快，沈鹰又迫近五丈。
　　刹那，只听“蓬”的一声，黑暗中迸出一个影子来，可不是白幽灵？只见她身上仍散发出那团妖异幽绿的光芒，长袖飘飞，似仙似鬼，把廖铁山笼住！
　　“死丫头，老子难道会怕你不成？”廖铁山倏地回身刺了一剑，这一剑，他蓄势而发，既准且疾，只听“嗤”的一声裂帛，白幽灵右袖里的一角衣袖应声而断。
　　绿芒中，赫然发现白幽灵的衣管中竟是一截白皑皑的掌骨！廖铁山心里一凉，剑势不由一窒。
　　与此同时，沈鹰已迫近二丈之内，白幽灵尖叫道：“沈大人，阴人回阳索命之事你莫管！否则奴家可要到阎君那里参你一本！”
　　沈鹰心头发颤，口上却不能放软：“老夫已经势如骑虎，哪还能管得那么多！”烟杆一横，急扫她后腰！白幽灵身子猛地一扭，堪堪避过烟杆，右袖反手扫出，直拍沈鹰的脸面！
　　沈鹰身子忽地自地上蹿前，他外号既有个“鹰”字，轻功自有过人之处，只见他左脚尖在右脚面上一点，迅速换了一口气，凌空横飞半丈，势如猛鹰搏免般向白幽灵扑去！
　　白幽灵舍下廖铁山，身子也冉冉上升，其势极速！
　　沈鹰双臂凌空一划，横飞过去！
　　刹那，只听一道尖锐之极的喝声，由远而近，势如万马奔腾，令人几疑是天崩地裂！
　　白幽灵身子凌空一荡，横飞三丈，身上的绿芒随之隐去，眨眼之间便失去踪迹，似与黑暗融为一体了。
　　沈鹰身子亦同时跌落地上。
　　只听白幽灵幽怨的声音随风飘来：“沈大人，你身上的阳气极盛，如今我近你不得，但待奴家哀求阎君赐奴家一道符咒，便不怕你了！希望你好自为之！”
　　声音有点空洞，沈鹰身子机伶伶打了个冷颤，一顿，只听他猛喝一声，身子猛地蹿起，半空一拧腰，投入一棵大树中，烟杆乱舞，击碎不少横枝。
　　这些事说来虽慢，实则极快，这刹那，啸声才倏地止住，只见雪地上多了一个管一见。
　　忽听得廖铁山惊呼道：“快点火，快点火！”
　　夏雷立即点亮了火折子，可是一阵北风吹来，火光迅即熄灭。
　　管一见喝道：“上！”身子一起，也跃上树梢：“老鹰，你在做什么？”
　　“刚才那声音来自这树上！”沈鹰仍然挥杆不停。
　　管一见道：“这时刻，她大概已逃掉了！”
　　沈鹰忽地张口问道：“廖庄主，这树是否空心的？”廖铁山一怔，随即道：“这几个月来是否有了变化，廖某也不知道！”
　　沈鹰道：“老笑，你带夏雷、萧穆去灶房内搬些干柴来，老夫有用！” 
　　管一见去后，沈鹰跃下树，跟廖铁山站在一边：“廖庄主，刚才你在哪里呢？”
　　廖铁山不悦地道：“瘳某并没请你们来查案！”一顿，声音更冷：“难道廖某在自己的家内行动亦没有自由吗？”
　　“不敢，老夫顺口问问而已！”沈鹰嘴上说得轻松，心头对其身份更是怀疑：“听说尊夫人已仙逝多时，未知真假？”
　　“真是，她是跟小女一齐失踪的！”
　　“老夫不知有幸能得知尊夫人及令爱的芳名？”
　　“拙荆姓齐，取名智珠，小女名叫玉仙！”
　　“她们失踪已有多久？”
　　“七年。”
　　这些事沈鹰都自“小小神仙”处得知，其所以要问，只是为了刺探一下而已。
　　“不知尊夫人及令嫒因何失踪？”
　　“在下也不知道，料是遭了歹人的毒手！”
　　“庄主可曾调查过？”
　　“是廖某的妻女，廖某怎会不调查？只是查不到什么罢了！”廖铁山淡淡地说道：“神捕对拙荆失踪之事，为何这般热心？”
　　“老夫有点奇怪罢了，庄主不必多心。嗯，刚才那女鬼所提的媚儿不知是谁？”沈鹰说罢目光立即投向廖铁山。
　　黑暗中看不到廖铁山的脸色，过了半晌才听他长长叹息道：“这件事廖某也十分奇怪，廖某虽跟不少女人来往，可是却从未认识一个叫媚儿的女人！”
　　“你认识很多女人？”
　　廖铁山笑道：“廖某是大丈夫，大丈夫三妻四妾本是平常事，何况拙荆又不在身边！”
　　说着，管一见等人已搬了一堆干柴回来，沈鹰立即把干柴点燃，北风虽大却吹之不熄，庭院内景物立即明亮清晰起来。
　　沈鹰借了萧穆的金剑，往树身剁砍起来，廖铁山、管一见都明了其用意，也用兵器剁砍树干。
　　三人的内力都十分雄浑，不一阵，大树树干已多了一道深深的裂痕，再砍一阵，沈鹰道：“差不多了！”运起内功，飙前两步，猛喝一声，两掌击在树身上！
　　只听“咔嚓”一声，那棵大树应声而倒。
　　众人目光一落，只见树干密实，哪里是空心的？
　　沈鹰脸色一黯，幽幽地道：“如此，老夫便不知她是如何不见的了！”
　　“也许她趁黑逸去？”管一见道：“她一向都是出没无常的
　　“但当时老夫运起‘天通耳’却听不到一丝衣袂飘飞声！
　　众人相顾骇然，心头更信白幽灵真的是只女鬼。
　　寂静中，夏雷突然惊呼一声，道：“你们看，雪地上的脚印全是男人的！”
　　火光把雪地映亮，地上的脚印痕迹殷然，的确没有女人的脚印！
　　管一见道：“且慢，咱们一个一个脚印来辨别，多出来的便是白幽灵的脚印。”
　　廖铁山苦笑一声：“可惜地上的脚印已经凌乱重复，如何能够辨认？”
　　管一见也黯然一叹，沈鹰却道：“不过无论如何，此地没有一个是女人的脚印这是铁一般的事实。”
　　夏雷颤声道：“除非她有踏雪无痕之技……”
　　廖铁山截口斥道：“胡说，能够踏雪无痕的已是凤毛麟角，而在打斗中又能踏雪无痕的，我看只怕天下间也找不到一个人来！”
　　“但，但她是，她是……”
　　夏雷虽然没有说出一个“鬼”字来，但众人都知道他下面的话是什么意思，刹那之间，只觉得一股寒气自背脊一直冒上发际。
　　萧穆却犯讳地续着夏雷的话题说下去：“人说鬼是没有影子的，而且走路也脚不沾地……”
　　管一见喝道：“别再胡说！”一抬头，忽然见到另一棵树上有一点金光闪动，他吸了一口气，身子如怪鸟般蹿起，落在树上。
　　不一阵，只见他手中拿着一截铜管跳了下来，廖铁山连忙问道：“这是什么东西？”
　　管一见不答，他低头看了一阵，双手在管上一阵搓动，随即一拉，那铜管忽然长大了不少，再一拉，那铜管又增长了八尺。
　　众人都十分惊异，纷纷走前围观，原来那截铜管共有三节，可以缩成一节，全部拉长时长及两丈佘，而其中间却是空心的。
　　夏雷连忙问道：“头儿，这是什么东西？”
　　管一见抬眼向四周一望，道：“回去吧。”
　　沈鹰问道：“老笑，刚才你去了哪里？为何这么久才赶来？”
　　管一见道：“老夫倒忘了一件事，刚才老夫发现黑暗中有一团怪物突然蹿出，老夫跟夏雷急忙追了下去，可是那怪物行动极快，待老夫追至天井时，却见郑东州倒卧地上，竟然已没了呼吸。”
　　廖铁山忙道：“快去看看！”弯腰抄起一根着火的干柴。众人立即再次返回内宅，火光下，只见地上倒卧着一个人，脸部向地，身上已盖了不少雪花。
　　廖铁山手掌一落，抓着郑东州的后衣领向上一拉，目光一落，立时发出一道惊呼：“郑兄！”
　　只见郑东州的脸上泛青，双眼圆睁，一派惊恐欲绝的神色，颈上有五个血洞，血水仍然不断地渗出。
　　廖铁山双眼忽然落在管一见的脸上，冷冷地道：“请神捕解释一下，你既然发现那怪物，为何不阻止他，却让他杀死在下的朋友！”
　　管一见脸色一变，涩涩道：“庄主怀疑老夫之言？”
　　“哼，廖某只想听听如何解释。”
　　“老夫发现那团怪物是在后面，后来却让它溜脱，只得一路追查下来，最后才听到一个短促的叫声，追到此处，令友已经倒地，那怪物却已不知去了何处。”
　　廖铁山脸色稍霁，挥手道：“好吧，诸位也可以去了。”
　　管一见向沈鹰打了一个眼色，走向中院。
　　廖铁山忽然道：“诸位天亮之后可以下山了，恕廖某不送了。”
　　管一见回身道：阁下想赶咱们离开，可惜你没这个资格。”
　　廖铁山眉头一扬：“阁下想用官府之压力来恫吓廖某，可惜廖某却是个吃软不吃硬的汉子。”
　　“不是，”管一见双眼直勾勾地瞪着廖铁山：“老夫的意思是阁下既非神剑山庄的庄主，又有何资格赶走咱们！”
　　廖铁山脸色微微一变，随即哈哈地笑了起来：“廖某不是神剑山庄的庄主？这是谁说的？”
　　“没有人说不是，但可也没有人能证明你的身份！”
　　廖铁山神色一呆，随即怒道：“廖某是否神剑山庄的庄主，难道要你两个证实？”
　　“不是，假如你有这个资格，老夫又何须吃你的闭门羹？”
　　廖铁山哈哈大笑：“你要证明还不容易，幸而廖某还有一个挚友在此。”
　　“杜峰？哼，他是你带来的，不能作证！”
　　廖铁山大怒：“看来阁下似乎有心要鹊巢鸠占了！”
　　“且慢！”沈鹰忽然叫道：“这里闹得天翻地覆，照理杜峰无论如何也会赶来看看，为何不见他来，莫非他已……”众人心头皆一沉，把头望向廖铁山。
　　黑夜仍然未过，叩窗的风声却更响。
　　廖铁山机伶伶地打了个冷颤，拿眼向四周望了一下，好似死神已经把神剑山庄紧紧笼罩着。
　　他故意避开管一见等人的目光，涩声道：“廖某也不知道他在何处……”
　　沈鹰沉声道：“庄主此言岂非有点儿戏，你是主，他是客，他睡在哪个房间，你竟然也会不知道吗？”
　　“杜老弟睡在哪个房间，廖某岂有不知之理？只是管捕头说得好，他若没有意外，外面闹得这般凶，他岂有不出来查看之理！”
　　管一见也沉声道：“无论如何，你先带咱们到他歇息的房间看看。”
　　“好吧，请你们跟廖某来。”廖铁山仍然拿着那根着火的干柴沿着走廊走去，沈鹰等互打了个眼色，跟在他后面。
　　杜峰的睡房跟郑东州的睡房中间还隔着一间，距离不远，按说当郑东州拍开窗子跟白幽灵说话之时，他亦应会被惊醒。可是当廖铁山推开房门时，房内却空无一人。
　　“咦，杜老弟去了哪里？”
　　沈鹰及管一见立即在他身旁钻入房内，两人仔细在房内看了一阵，不但不见有丝毫蛛丝马迹，甚至连打斗的迹象也没有，心中都同时泛起一个念头：“杜峰哪里去了？”
　　沈鹰回头问道：“廖庄主，杜大侠会否已悄悄离开贵庄？”
　　廖铁山苦笑道：“你问廖某，廖某又该问谁？”一顿又道：“照说这个可能性并不大，他不是个胆小的人，而且胆小的人也未必敢在夜里离庄下乡！”
　　管一见叹息道：“如此看来，杜大侠岂非已凶多吉少？”
　　“希望不是这样才好，诸位不如再跟廖某到其他房间看看。”
　　沈鹰欣然同意，五人一路沿着厢房找下去，可是整座中院的每一个房间都已查遍，依然不见有杜峰的影子。
　　天色却已逐渐亮了，风也稍止，雪也停了。灰蒙蒙的天空，竟然少有地出现一角蔚蓝色，看来今日的天气会较晴朗。
　　廖铁山吹熄了火，把干柴抛于地上。
　　管一见却不放过他：“廖庄主，老夫有一句话，不吐不快，希望庄主能了解老夫的心情。”
　　廖铁山转头望他，管一见道：“昨夜庄主到底是歇在哪里？”
　　“在内宅。”
　　“可否带咱们去看看。”
　　廖庄主脸色微微一变，半晌才叹息道：“廖某若不答应，只怕你们不能释怀，好吧，诸位请跟廖某进来。”说罢，转身向内进走去，沈鹰等人跟在他后面。
　　内宅共有四座独立小院，廖铁山走往右边那座白色的小院，这座小院毫不起眼，小院内的陈设布置也甚为简单，倒不像是庄主的起居之所。
　　廖铁山回头望了他们一眼，推开一扇房门，道：“诸位想不到这是廖某的起居之所吧。”众人随他进入寝室，廖铁山忙把桌上的蜡烛点亮。
　　烛影摇红，房内的家具陈设无一是精致的，管一见、沈鹰互相换过一瞥疑惑的眼光。
　　廖铁山忽然提起蜡烛，把那一只衣橱的门拉开，随即揭起底板，下面立即出现了一个黝黑的洞口。
　　沈鹰冷冷地道：“原来庄主是住在洞内。”
　　“诸位若有兴趣的话，请跟廖某下去看看！”廖铁山沿着木梯走了下去，管一见立即跟在他后面，其他的人也都是陆续走下去。
　　地窖只丈半见方，布置却颇为豪华，对面壁上挂着一幅中堂美女画，画工甚精，沈鹰忍不住走前观看，觉得画中美女的脸庞与书房那幅十分相像，便刺探地问道：“这是庄主作的？”
　　“廖某哪有这份功力，这是拙荆失踪后，廖某请个画工回来画的。”
　　沈鹰一怔，道：“哦，那画工见过尊夫人？”
　　廖铁山脸上换上一副悲戚的神色，缓缓地摇摇头：“书房那幅是小女出生后不久画的，后来廖某便叫人依那幅画再作一幅。”
　　“既然如此，书房那幅画料比这幅神似了？”
　　“这个自然。”
　　“那么庄主为何不把那幅画挂在寝室内？”
　　“诸位有所不知了，”廖铁山长叹一声：“自从拙荆跟小女失踪后，廖某大部分时间都在书房内，甚少下来，因为廖某不想再牵动心事。”
　　“以前尊夫人跟庄主都住在地窖内？”管一见十分诧异。
　　廖铁山微微一笑：“不，此处只是咱的洞房。昨夜回来，廖某便来此打扫一下，后来上了地面欲去找杜老弟他俩，便遇到那只东西了。”
　　“庄主离开杜峰大侠他俩后便一直在此？”
　　“正是，”廖铁山苦笑一声：“可惜没有人证，诸位若还不相信，在下也没办法。”
　　沈鹰忽然问道：“老夫听说庄主尚有一个儿子，不知令郎如今何在？”
　　廖铁山脸上变色，冷冷地道：“那不肖子的事，廖某已经忘记了。”
　　管一见问道：“令郎叫什么名字？”
　　“他单名一个庭字。”
　　“哦，令郎不肖？咳咳，他做了什么事令你如此生气？沈鹰又问了一句。
　　廖铁山身子忽然颤抖起来，嗄声道：“廖某若不透露一点，只怕诸位又要疑神疑鬼了，”他又叹了一声才道：“犬子也不知什么妖孽降世，自小便不甚正常，十年前，廖某无意中撞破他与书童在房内干着丑事，登时大怒，掴了他一耳光，便把他赶走。”
　　管一见忍不住问道：“令郎跟着书童在房内干什么丑事？”
　　廖铁山轻吸一口气，声音空洞地道：“当时那两个畜生赤身裸体倒在床上，犬子在下，书童在上，正在鸡奸……廖某岂能容忍这孽子……”
　　管一见、沈鹰登时默然，这时候，大家都觉得有点饿了。廖铁山道：“请诸位上去吧，再请萧捕头到灶房内弄点吃喝的东西！”
　　吃过饭，日已过午，天色出奇的晴朗，廖铁山道：“诸位可以离开了吧？”
　　管一见与沈鹰互望了一眼，沈鹰道：“贵庄最近死了不少人，难道庄主不想把真相查明？”
　　廖铁山微微一怔，道：“阁下是说郑东州的事？”
　　“还有失踪的杜峰、戴鸿展！”
　　“四位有能力捉鬼吗？”
　　这次轮到沈鹰怔住了，半晌才道：“如今庄主也相信世上有鬼？”
　　廖铁山苦笑一声：“亲眼所见能不相信吗？”
　　“但，杜峰、戴鸿展的失踪以及郑东州之死却与白幽灵无关，因为当时白幽灵正与咱们交手，而郑东州却是被另一个怪物害死的。”
　　廖铁山哈哈一笑：“郑兄为怪物所害，可是管神捕目击到的？杜老弟失踪谁能肯定与白幽灵无关呢？也许她把杜老弟摄走后再来找郑兄！而戴老弟失踪也可能是她作的祟！她干完好事才到松林，在咱们的前面出现！”
　　管一见沉吟了一下，又问：“如今庄主打算如何处理贵友的事？”
　　廖铁山微微一愣，喃喃地道：“廖某要把郑兄的尸体运送下山，唉……这件事如此离奇，若非亲自经历，单凭口述叫人如何相信？真难以向郑大嫂解释……杜老弟跟戴兄弟那里也难解释……”他倏地抬起头来道：“幸好有四位可以作证！”
　　管一见冷冷地道：“老夫又没亲眼看见，怎能作证人？”这句话正是廖铁山刚才说的，管一见原话奉回，廖铁山一怔之后，干笑一声道：“总之他们之失踪跟死亡绝非人为的，这点该可肯定吧？诸位若不作证人，廖某也不勉强，反正下手的又不是廖某，做人但求无愧于心便可，何必多求？”
　　沈鹰道：“这话倒有理，不知庄主今后打算如何？”
　　廖铁山头一低，轻声道：“如今敝庄已成群魔乱舞之地，此处自不宜久留！”
　　“庄主打算抛弃神剑山庄？”
　　“暂时而已，待廖某请些高僧来赶祭亡魂之后再作打算！”廖铁山道：“诸位现在可以请便了吧！可惜四位不会捉鬼，否则廖某自不会赶你们离开！”
　　管一见尚想说话，却为枕鹰的眼色所止住，只得起身告辞。
　　出了神剑山庄，天仍未晚，可是神剑山庄却似一头垂死的野兽般静伏在山石中，发出一片灰褐色，就像已被死神所笼罩般。
　　众人走出神剑山庄，心头却似倏地一松，如黑暗中见到光明般。
　　沈鹰向管一见等人打了个眼色，四人立即大摇大摆走下九华山。
　　到了山脚，四人取了马匹急驰而去，半晌，便已消失在视线之内。
　　这刹那，神剑山庄之外的一块大石后忽然露出一颗人头来，正是廖铁山，只见他脸上露出一丝得意之色，转身缓缓走向庄内，可是刚走了一半，突然一个转身望着松林。
　　日色逐渐暗了，廖铁山终于忍不住走入松林，这刹那，他一脸凝重紧张，连佩剑也抽握手上。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　天未黑，沈鹰等人已赶至最近的一座小镇，管一见跟沈鹰商量了一阵，便吩咐萧穆去采购一些应用的物品，又把夏雷支了出去。
　　最后买了些干粮，换上夜行衣，又用破布稻草扎住马蹄往来路驰去。
　　到了九华山山脚，三人弃骑奔驰，匿在下山的通道附近。
　　夜空嵌着一两团疏落的星星，偶尔冷月也会自薄云中露出脸来，把九华山的岩石林木照亮，也把通道照亮，却不见山上有人下来。
　　管一见低声道：“不知廖铁山会在咱们离开时便立即下山吗？
　　应该不会！”沈鹰道：“老夫怀疑庄内那一切鬼神皆是他弄出来的！
　　“目的何在？”
　　“目的老夫尚未推想出来，但很可能是为了杀死郑东州他们！”
　　管一见想了一下，仍有疑问地道：“他若要害死他们三个，又何必要咱们在庄内时下手？”
　　沈鹰默然，管一见又道：“那个假的庄主把咱们请来神剑山庄目的又何在？”
　　沈鹰轻叹道：“这件事看来简单，但实际上可能极其复杂，咱们只有一个一个来解决！”
　　“至于那个白幽灵是人是鬼，现在也还未能确定！”
　　“她那些神奇的‘法术’的确令人难以不信她不是来自九幽地府！”沈鹰沉声道：“但自从你发现了那个铜管之后，老夫对她产生了怀疑！”
　　“萧穆发现的那个怪物不知跟白幽灵有何关系？”
　　萧穆打了个冷战，轻声答道：“自然与白幽灵一道。”
　　管一见、沈鹰不再作声，夜深了，风又逐渐猛烈了，四周都是沙沙的风吹叶动声，直似是万蛇攒动，使人毛骨悚然。
　　过了好一阵，仍不见有人下山，管一见忽道：“咱们不如上去探一探！”
　　“也好！”沈鹰长身而起，三人一路蛇行鼠伏向神剑山庄进发，到了庄外那座松林边，忽听见松林内有个尖锐的叫声，三人出其不意被吓了一跳，急忙闪身藏在暗处。
　　林内的叫声沙哑尖锐，不断地传了过来。过了一阵，管一见才听出那是廖铁山的声音，不由十分诧异地对沈鹰道：“老鹰，廖铁山莫非陷在林中？”
　　这松林，沈鹰实在提起便觉头痛，轻声道：“咱们在外面观看，不可进去！”
　　又过了一阵，只见林内一团黄光逐渐移近，终于看到一个人手提着一根着火的干柴慢慢走来，那人满身污泥，披头散发，双眼通红，不断挥着长剑。再一望，三人都暗暗吃了一惊，原来这人竟然是廖铁山，只分开半天，他容貌似已变了，竟有陌生之感。
　　一忽，听他不断地叫道：“你有胆的便出来跟我见个真章吧！人我不怕，鬼我也不怕，你就是鬼，我也要把你截成三段！”
　　明明见到只差两丈便可出困，可是他忽又一个转身向内走去了，手上长剑仍然不停地虚劈着，看样子竟像已疯了！
　　沈鹰立即“传音’与管一见：“老管，这是怎样一回事？”
　　“大概是又遇上‘鬼打墙’吧！”管一见也是眉头深锁：“看这情景，这些东西又不像是他故意布下的！”
　　沈鹰心头犯愁，道：“今日下午咱们的推测现在岂不是又要推翻了？”
　　说罢，廖铁山又一阵风似地奔了过来，双眼满是惊恐之色，只在脸前晃一晃便又往内走去。
　　可是当廖铁山持火走近时，周围的光线不由稍为一亮，而管一见在这刹那，已发现林外一棵树后也伏着一个人！
　　管一见不动声息地向前蹿去，不料那人十分警觉，管一见刚动，他也立即移动身子，凌空跃起，射向神剑山庄。此刻沈鹰、萧穆也都发觉，立即跃起向那人影追去。
　　那黑影走势极速，几个起落已在围墙外，再一跃已翻入围墙。
　　沈鹰轻啸一声，去势加速，亦跃上围墙。
　　刹那，月亮倏地自云层中露了出来，大地为之一亮，而那人也适时回头望墙。
　　沈鹰跟他打了个照脸，脱口呼道：“是你！”
　　那人双肩一晃，蹿入黑暗中。
　　萧穆、管一见在此时才立足墙上，闻言不由问道：“那人是谁？”
　　“就是那个哑巴老苍头！”
　　萧穆失声道：“他没有死？”
　　管一见精神一振：“快追，此人可能便是这疑案的关键人物！”一言未毕，身子已射出四丈。
　　沈鹰、管一见亦不敢怠慢，向老苍头去处急驰过去。
　　三人此刻都是斗志鼎盛，恨不得拿住老苍头问个清楚，是以全都是提足真气而奔，但直追到内院，仍不见对方的踪影。
　　此望月亮又再躲在云层之内，大地重新陷于黑暗之中，沈鹰道：“快点火！再搜！”
　　萧穆蹿入灶房拿了几根干柴出来，用火折子把它引燃，三人各持一根，分成品字形前进，走在前面的是管一见，他素以胆大镇定自诩，此刻也不敢托大，抽出缅铁鹰链握在手中！
　　每间厢房都已查过，但都毫无踪影，沈鹰道：“再到内宅看看！”这次他走在前头。
　　内宅的四个小院也都搜过，结果仍然令人失望，管一见喃喃地道：“莫非藏在廖铁山的地下寝室内？”
　　沈鹰精神一振，道：“姑不论有没有，都得去看一看！”
　　三人遂走向那座白色小院。
　　萧穆突然道：“头儿，看样子廖铁山必然未曾下山，但咱们为何不见郑东州的尸体？”
　　管一见眉头一皱，失声道：“是有点奇怪，莫非廖铁山已把他葬掉？”话刚出口，他又自个否认了：“不对不对，廖铁山亲口说要运送郑东州的尸体去郑家的，而且他也没有理由把他埋葬！”
　　说着已走到那口大衣橱前，沈鹰把烟杆插在腰带上，空出一只手把橱门拉开，随手揭开底板，下面立即射上一道灯光来。
　　沈鹰等暗吃一惊，三人吹熄了火，把干柴轻轻放在地上，然后打了个手势，由沈鹰先下去，萧穆、管一见在上面接应。
　　沈鹰一伏身，便跃落地窖，目光一掠，被眼前的景象吓了一跳，只见廖铁山的床上锦被凸起，似有人睡在里面，床前踏几还放些衣服。
　　桌上那根蜡烛只剩下短短的一截，烛台旁还放着一柄锋利的小刀。
　　沈鹰轻轻吸了一口气，重新把烟杆抽握手上，左掌护胸缓缓走前，床上那人仍没所觉，沈鹰把烟杆伸前，倏地用劲一挑，把锦被挑起，目光一落，不由一愕。
　　只见床上缩着一个玉体半露的女人，身上只着一件红肚兜，双臂环住酥胸，发出一道尖叫：“你，你是谁？”
　　沈鹰目光一移，不也正视她，却反问道：“你又是谁？”那女人见沈鹰身体高大威猛，十分吃惊，颤声道：“奴家是廖大爷找来的女人，你，你……奴家身上可，可没什么……”
　　沈鹰沉声喝道：“你可是廖铁山的姘头？”
　　“是的……你到底是谁……”
　　“老夫问你，你是什么时候来的？”沈鹰厉声喝道：“昨日老夫为何不曾见到你？”
　　“奴家是随廖大爷一齐进来的，入了庄他便叫奴家先来此处……奴家以前已经来过几次了……所以……”
　　“老夫是说昨日老夫为什么没在这里见到你？”
　　“前夜廖大爷离开时，便叫奴家藏在床底，不可声张……”
　　“那你不用吃饭吗？”
　　“奴家自个带了干粮来！”
　　沈鹰心念一转，疑云大盛，心想除非廖铁山知道咱们在庄内，否则岂有叫他姘头先来地窖等他的道理？
　　他是铁铮铮的汉子，连忙别过身去，说道：“你快穿好衣服，老夫有话要再问你！”
　　“是……是……奴家的衣服在踏几上，奴家……现在伸手去拿，你……你不要回头……”
　　“快！”沈鹰不耐烦地道：“老夫是那种人吗？”
　　话音刚落，忽然听到“伊”的一声轻响，他心头一动，急问道：“这是什么声音？”
　　那女人没有应他，沈鹰再问一句，仍不见有回音，他连忙转身望去。奇怪，床上在这一瞬间，竟然发生了极大的变化，不但那女人失了踪，而且连锦被床褥也一并不见，就像是烟雾在空中消失。
　　沈鹰心念再一转，暗暗冷笑：“好狡猾的婊子，可惜你碰到的是老夫！”他立即踢开床前的踏几，目光一落，这才发觉这床有点古怪，床脚竟是密封的，就像是江北的炕那样，但炕却是用砖土砌的，这床的床脚四周都是用木板围住。
　　他心头焦急，来不及找寻机关，伸手又揭床板，不料竟揭之不动，他一怒之下，立即运劲于手掌，挟风拍下去！
　　只听“喀嗤”一声，那床板登时裂开，沈鹰大喝道：“你还不乖乖给老夫滚出来！”
　　下面没有应声，沈鹰更怒，再一掌击下，这一掌他运上九成真力，当真是力逾千钧：“隆”的一声，碎板四处横飞，露出一个洞来。
　　沈鹰借着烛光向内一望，忽然发出一道诧异万分的叫声。
　　那叫声使得上面的管一见心头一跳，忍不住走至洞口问道：“老鹰，到底发生了什么事？廖铁山的姘头死了？”
　　“不是，你们快下来看看！”沈鹰在下面应道。
　　管一见、萧穆立即跃入地窖，只见沈鹰不断把砸下的碎床板抛掉，两人走前一步，看见床底里躺着两具尸体，赫然正是郑东州、杜峰！
　　萧穆高叫道：“杜峰果然也被人杀死了！”
　　管一见提起烛台仔细照看，看了一阵道：“郑东州死前十分惊恐，杜峰却十分安详，两人的死态不一样，证明被杀的情况也不一样！”
　　沈鹰俯身把杜峰的尸体拉了上来，仔细看了一下，道：“杜峰是被人点中死穴而亡的！不知为何被人放在这里！”
　　萧穆道：“莫非是廖铁山杀的？”
　　管一见喃喃地道：“那天看他们的情景，倒像是多年的老朋友，廖铁山为何要杀他？而郑东州到底是被人杀死的还是被鬼勾去魂魄的？”
　　沈鹰俯身向里一望，又再发出一声惊叫。
　　萧穆立即冲前提起烛台，向床底一照。火光下只见床底空空如也，哪里有什么女人的影子？
　　“头儿，那女人呢？”
　　沈鹰装了一锅烟，凑到蜡烛上把烟丝点燃，随即深深地吸了一口。
　　管一见道：“那女人又不是什么妖精，她怎会倏忽便不见，这床底必定尚有什么机关！” 
　　“是，老夫也是如此推测！”沈鹰再猛吸一口烟，然后伸手用烟锅到床底内敲打起来。
　　萧穆把烛台凑前，忽地叫道：“头儿，那里有一个铁环！”
　　沈鹰喝道：“你们准备接应！”把内力布满全身，上身俯下伸手抓住铁环，用力一旋，只听“格”地一声轻响，地上忽然露出一个活板来，那活板只有三尺长二尺宽的面积，是以床底里尚有不少实地，沈鹰接过萧穆手上的烛台，跃落地上，举灯向下面一照，只见下面深深沉沉的不知道通往何方。
　　“老笑，下面果然还有通道。”
　　管一见急道：“且慢，待老夫把上面的入口封住再说！”他飞身而起把衣橱的底板盖好。
　　三人自床底一跃而下，下面那条通道狭而长，两旁都是嶙峋的石块，显然建造时因工程浩大未能精雕细琢。
　　甬道弯弯曲曲，走了好一阵才到达尽头，沈鹰看了一会，双脚双手伸直，在两堵石壁之间爬了上去，直至头顶到达洞顶，然后空出一只手来，伸手向上一顶，“嗤”的一声，一块大石多开了三寸，冷风立即自空隙中灌了进来。
　　沈鹰再把大石移开尺余，探头到外面观看。外面一片黝黑，料是已是黎明前的黑暗，但沈鹰仍能觉查出此乃神剑山庄外面的石山。他匍匐地爬了出去，凝神静听了一阵，肯定附近没有人兽，然后招手通知萧穆、管一见上来。
　　出了洞，冷风阵阵，四周都是刺耳的叶动涛声，三人沿着山路走下去。走了一半，忽然听到一个脚步声，三人立即止步不前。
　　脚步时断时续，不一阵，天际便露出一丝曙光，视线亦逐渐清晰，终于发现前头松林外倒卧着一个人，那人不停爬起又跌下，呼吸沉浊，神态狼狈，身上衣服破裂，血渍斑斑点点。再仔细一望，才看出那是神剑山庄的庄主廖铁山！
　　廖铁山只被那座迷宫似的“松林”折磨了一夜，便已形销骨立，不似人形。
　　沈鹰等人相顾骇然，想起前两次假如自己是单独一个被困于松林内，情况可能跟廖铁山一样，不由出了一身冷汗。
　　廖铁山喘息了一阵，便跌跌撞撞爬了起来，走入神剑山庄。
　　由于廖铁山被困松林，使得沈鹰、管一见把先前的推测全部推翻，现在不能解决的问题一个接着一个，当真是谜团如雾，令人摸不清纹路。
　　细数一下，需要解开的谜团极多，归纳起来共有九点。
　　第一，白幽灵的身份，她是人还是鬼？她跟廖铁山有什么仇恨？
　　第二，先后出现的两个廖铁山，谁真谁假，或是两个都是假的？第一个出现的瘳铁山为何要千里迢迢去把沈鹰、管一见请来？还有，这两者有何关系？
　　第三，郑东州及杜峰之死跟第二个出现的廖铁山是否有关系？假如有的话，他俩跟此廖铁山又有什么利害关系？
　　第四，戴鸿展的生死。他的失踪是否跟上述一点有关？
　　第五，那个哑巴老苍头为何会突然失踪，他跟这件案子又有何关连？
　　第六，杀死郑东州的“怪物”（即被萧穆一剑劈成两爿的怪物）跟白幽灵是否有关？除此之外，神剑山庄之内是否尚有些未知的“鬼怪”？
　　第七，睡在廖铁山床上的女人去了哪里？她真实的身份又是什么？她又是如何潜入地窖的？ 
　　第八，这到底是一件什么性质的案子，所有人的所作所为目的何在？
　　第九，假如白幽灵跟“怪物”是人扮的，他们所显现出来的一些超人之技是如何设计的？
　　这些问题使得沈鹰、管一见都头痛起来，三人怔怔地想了一阵，沈鹰吩咐萧穆留在原处监视神剑山庄，自己却拉着管一见走上山，两人找了一块大石坐了下来，沈鹰拾起一块小红砖，在白石上画将起来。
　　不久，白石上便多了一幅神剑山庄的形势图，两人交换了意见，确定了上述的九个问题之后，管一见首先道：“白幽灵跟廖铁山有仇，这点已经可肯定，而白幽灵绝非廖铁山的人也可肯定，否则廖铁山便不会被松林困了一夜。至于她的身份，老夫有个预感，认为那个哑巴老苍头必定知道。而他在这个事件中也必定是个重要的人物。”
　　沈鹰颔首道：“老苍头在神剑山庄消失，证实山庄内必尚有别的暗道通到庄外，只是咱们未曾发现罢了，由此事推测他跟白幽灵可能是一道，他也可能是白幽灵派来潜伏在神剑山庄的心腹，目的乃在于刺探廖铁山的动静！”
　　“有理，现在咱们可以把这些众多的线索及疑点归纳起来，将之简单化，大胆设想一下，事情可能是这样的：白幽灵要来复仇，她可能自忖明斗不过对方，所以装神扮鬼以求先灭廖铁山的锐气，刚巧廖铁山设计把郑东州他们引来神剑山庄，欲把之杀死。两件事凑在一起，所以事情便显得错综复杂起来了。”
　　沈鹰想了一下，深觉有理。半晌，问道：“如今咱们该如何着手调查，使之水落石出？”
　　管一见沉吟了一下，道：“老夫立即下山，到附近的联络站发放信鸽，首先调查郑东州、杜峰及戴鸿展的底细，先弄清楚他们跟廖铁山的关系便好办了！”
　　沈鹰道：“好，事不宜迟，你先下山吧！”
　　“你呢？这段时间你准备做什么？”管一见反问一句。
　　“老夫想出其不意地在廖铁山面前出现，问他一个问题！”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　日还未移至中天，沈鹰却满身汗水地立在神剑山庄门外，用力擂起门来。
　　过了好一阵，沈鹰忍不住运起“千里传音”之功，呼道：“廖庄主，老夫沈鹰有件要紧的事要问庄主，请廖庄主开门！”
　　叫了三遍，才听到庄内传来一阵步履声，接着大门“呀”的一声打开，开门的正是廖铁山。
　　沈鹰见他已经换过一套干净的衣衫，身子亦显然洗涤过，但神情依然十分萎顿。眉目间的神色异常冷峻。
　　只听他冷冷地道：“沈神捕何事去而重回？”
　　“老夫昨日下山在九子集歇宿，今早醒来出街早膳，无意中遇到那个自称是贵庄的哑巴家丁，老夫立即追前，不料他见老夫追他，便拼命奔逃。
　　“后来待老夫找到他时，他却已被人用飞刀射穿胸膛，死在树旁！”
　　廖铁山神色不变，淡淡地道：“他跟廖某有什么关系？既然他非在敝庄，大人又何必巴巴跑来报讯？”
　　沈鹰碰了个软钉子，仍然脸露笑容地道：“老夫已令衙门内的捕头调查这件事，不过他是否是贵庄的仆人，这点却需要庄主的证实。”
　　廖铁山道：“廖某无空去处理这件闲事，神捕请到别处调查吧！廖某已经说过，敝庄没有一个是哑巴的家丁！”说着身子后退一步，准备关门。
　　沈鹰连忙走前一步，用手抵住门板：“廖庄主，老夫并非叫你下山认尸，只是要把那人的相貌说与你知，假如你知道的，便请告诉老夫一声，难道这么简单的事你也不肯跟官府合作？” 
　　廖铁山略一沉吟，说道：“好吧，你要说，便请快说！”却无让沈鹰入庄之意。
　　沈鹰只得道：“那人年纪大约六十多岁，身体矮小，脸上满是皱纹，后脑上的头发大都已经变白，前头的白发却显得比较少！”
　　廖铁山的脸色微微一变，沈鹰目光如炬，立即问道：“他果然并没有骗老夫，他果真是贵庄的家丁？”
　　廖铁山脸色迅即恢复常态，淡淡地道：“敝庄以前的确有一个这种特征的家丁，不过他不是哑巴的，而且，他在今年初便已辞职！”
　　沈鹰目光闪烁，问道：“庄主之言，句句属实？”
　　“廖某岂有打诳之理？”
　　“他辞职往何去？”沈鹰又问道：“他老家在哪里？”
　　“听说他有个远房侄子住在襄州！”廖铁山道：“大人若无其他话要问，便请回去吧！”说着便把大门闭起。
　　沈鹰微微发了一下怔，转身走了开去。忽地庄门又是“呀”的一声打开。
　　“神捕，请问杀死敝庄家丁的人是谁呢？”
　　沈鹰心头一跳，一回身便看见廖铁山了，他心中暗暗冷笑，却笑着问道：“庄主怎地突然对他的死亡感兴趣？”
　　廖铁山大窘，幸而沈鹰忙又道：“你那个家丁叫什么名字？”
　　“他姓余，名长顺，因为他在敝庄已住了二十多年，所以廖某多问一句。”
　　“现在老夫还未查到凶手，否则又何须特地来问你？”沈鹰一顿：“庄主是否知道他往日跟谁有仇？”
　　廖庄主摇摇头，沈鹰又再问道：“你知否他身怀绝技？”
　　廖铁山脸上现出惊异欲绝的神色：“他身怀绝技？这个廖某却一直不知道！”
　　“若不是身怀绝技，又如何能在老夫眼皮底下逃脱？”
　　廖铁山眼珠子一转：“不知射杀他的那柄匕首是否有什么暗记特征？”
　　沈鹰心头又是一动，道：“刀柄上刻着一个媚字，大概是女人的！”
　　廖铁山脸色大变，倏地把门关上。
　　沈鹰忙说道：“庄主何故突然把门关上？”
　　廖铁山的声音自内传了出来：“神捕故意在廖某面前胡诌，廖某又何必似傻子一般听你讲故事呢！”
　　“老夫所说句句属实，庄主若是不信，老夫也不勉强！嗯，多谢庄主合作，向老夫提供了不少线索！”沈鹰说罢转身下山。
　　沈鹰身子刚一动，庄内的廖铁山立即斜掠一步，跃上一棵大树，脸上布满了杀机。
　　树高逾围墙，庄外的情景一览无遗，他见沈鹰身形消逝在下山的石后，嘴角立即浮上了一抹冷笑。不久，已见沈鹰到了山下，跃上一匹骏马，挥鞭催骑驰往九子集去，廖铁山脸上立时换上一副迷惘的神色。