佟维雄在沈鹰离开之后，立即将牢间陈子满的经过，写在信里，再放入信封。换了衣服，准备去找梅国舅。商卫道：“佟大人，如今不同往日，待咱们送你进城吧！”
　　佟维雄略一沉吟便点头称善，司马城道：“咱们都去吧！”
　　葛根生道：“不如留一个人在此，以作联络！”
　　司马城担心地道：“我却担心头儿……卫国公及宁王只怕不会让他离开！”
　　商卫道：“既然如此，咱们立即赶去吧！”
　　众人立即离开姚家，奔向京城。但料不到至永定门外，商卫忽然叫道：“萧大哥！”
　　司马城循他手指望过去，果见萧穆在城外徘徊，连忙上前叙旧，并将沈鹰进城去卫国公府的事对萧穆说了：“萧大哥，您怎会来此？”
　　萧穆道：“愚兄的事，以后再说，还是先进城吧！”
　　佟维雄他们进城，由于守门的官兵，很多是他的属下，所以他们顺利通过。
　　到了内城，萧穆道：“你们去梅府，愚兄到卫国公府邸附近打探消息！”
　　佟维雄带司马城等到梅府内，立即被带进大厅。梅国舅道：“佟大人，谭千岁在内厅等您！”
　　佟维雄跟一位丫环进入内厅去了，梅国舅说道：“司马少侠，咱们好像未有见过面！”
　　“是的，小民跟沈神捕日子不长。”
　　梅国舅问道：“萧龙卫、顾龙卫和云龙卫他们为何没来？”
　　“顾二哥跟云三姐留在山上，至于萧大哥……他则留在信阻搜索皇上失踪的线索！”
　　梅国舅说道：“诸位身在江湖，心在朝廷，令人钦佩，今后便暂且在舍下歇脚吧！”
　　司马城想了一下，道：“咱们如今已是江湖人，住在国舅府上，只怕对你有影响。”
　　“有何影响？诸位虽是江湖人，但比起朝中许多文武百官，还要忠贞！”
　　司马城轻咳一声：“敝上到卫国公府邸送信，不知回来否？”
　　“还未回来，沈神捕有谭千岁的亲笔信，宁王与卫国公料不敢难为他。”
　　司马城步步紧逼：“假如卫国公难为敝上，未知国舅有何善策替他解围？”
　　梅国舅微微一呆，道：“卫国公胆子再大，也不敢逆谭千岁之意！”
　　“不怕一万，只怕万一。如今双方壁垒分明，卫国公有宁王撑腰，他为难敝上，并不奇怪！”
　　梅国舅安慰他：“少侠不必多虑，假如沈神捕过一阵仍不回来，梅某便派人去向他要人。”
　　司马城暗忖道：“假如谭王的信不起作用，你派人去又有何用？”当下他不怕招梅国舅发怒，问道：“其实要送信给卫国公，随便派个人都行，何必派敝上去？国舅可知道原因否？”
　　梅国舅语气不大耐烦：“陈大人是沈神捕抓走的，不派他去，还有谁比他更适合？”
　　司马城道：“国舅之言，未必无理，不过国舅又是否考虑及卫国公会以此入敝上之罪？”
　　梅国舅冷哼一声，道：“梅某说过，他身上有谭千岁的亲笔信！总之，假如沈神捕不能离开卫国公府，便由梅某负责保他回来！”
　　司马城正要说这句话，当下连忙长身行礼道：“司马城代表兄弟们先向国舅致谢！”
　　梅国舅见他一本正经，这才有点紧张起来，连忙派人去打探消息。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　佟维雄跟丫环到内厅，只见谭王在厅内踱步，他连忙上前行礼，谭王道：“佟卿家不必多礼，请跟朕到书房。”他亲自引佟维雄进书房。
　　双方坐下之后，佟维雄立即双手将信奉上。谭王拆信匆匆一看，问道：“佟卿家将牢间陈大人的经过，都一字不漏记下么？”
　　佟维雄说道：“禀千岁，基本上都已记下，不过语气及一些细节，可能有点出入。”
　　“是么？”谭王脸色一沉，道：“陈子满还招出些什么？”
　　佟维雄一怔，忙道：“没有呀！”
　　“他在沈鹰手中，才供出这几句话来？你以为朕是三岁小孩么？”
　　佟维雄大惊，急忙离座跪下，道：“臣不敢，请千岁明鉴！”
　　谭王神态稍软，柔声道：“你把一切原原本本说出来，朕自不会怪你！” 
　　佟维雄道：“臣并无一句隐瞒，事情是这样的……”
　　他一口气将沈鹰把陈子满提到姚家，向他严刑迫供的经过，全部复述一次。
　　谭王听后，皱眉道：“想不到陈子满这匹夫，骨头倒还硬！”
　　佟维雄道：“也许他所知便是这些，与骨头软硬并无关系。”
　　谭王道：“卿家请起来，你几时发现说漏了，须立即向朕禀告！”
　　佟维雄暗中松了一口气，连声答应，坐回椅上，这才说道：“千岁，按照陈子满所供，宁王与卫国公勾结，陷害皇上，意图争夺皇位之事，已昭然若揭，千岁尚有何疑问？”
　　谭王冷冷地道：“咱们对他们的阴谋知道得越清楚，便越有利，这道理卿家亦不知道乎？”
　　佟维雄道：“照陈子满所述，今日有一批蒙面人到卫国公府邸，看来他们即将有所行动，未知千岁有何良策，扫除那些敌党？” 
　　谭王含笑反问道：“佟卿家又有何高见？”
　　“高见两字，臣愧不敢当……”佟维雄想了一下，道：“以臣之愚见，他们力量稍强于咱们，是故千岁理该采取先下手为强之策。”
　　“先下手为强是个好办法，但除此之外，别无他策乎？”
　　佟维雄叹了一口气，才说道：“除非皇上此刻回京，这就有办法令乱党不攻自败。”
　　谭王反问道：“假如皇兄不能回来呢？”
　　佟维雄沉哼道：“太子年纪尚轻，而宁王专横骄傲，不是明君，万一皇上若有不测，由千岁接替，乃最为妥善之策。”
　　谭王叹了一口气，道：“朕自知无此福气，又素来知足，从来都无想及此……佟卿家以后万不可再提及此事，免得他人怀疑。”
　　佟维雄亦叹息一声道：“只凭这句话，千岁已比宁王高明百倍矣！可恨卫国公那老匹夫暗地挑拨，既然……”
　　谭王干咳一声，说道：“佟大人，你暂时不用回府，就在此陪朕，帮朕出谋献策。”
　　“臣必鞠躬尽瘁，死而后己！” 
　　谭王哈哈大笑：“好一句死而后己，我朝有你这位良臣，实乃朝廷之幸，百姓之福！嗯，你将你辖下忠心的将领，列一份名单与孤。”
　　佟维雄道：“臣刚回京，尚不知他们如今之意向，不过杨思明将军素来耿直忠厚，臣可以去问问他。”
　　谭王颔首道：“朕就等你的好消息！”他携佟维雄之手步出大厅，使佟维雄颇感受宠若惊。
　　梅国舅、司马城等人立即长身行礼。
　　谭王道：“请国舅派人护送佟大人去找杨将军。”
　　梅国舅连声答应，谭王看了司马城等人一眼，道：“朕素知沈管两位卿家的手下，都是万中选一的能人，佟大人此行，任务重大，就请诸位壮士陪同佟大人前去如何？”
　　司马城本想问他给沈鹰的那封信，写的是什么内容，但听他这样说，话至口边，也不好意思再问，连忙答应。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　谭王这边的准备只是开始，但宁王那边已订下一整套计划。
　　卫国公府邸的密室极大，坐着二三十个人，犹不觉挤迫。此刻有份参与密议的人，全是宁王之心腹，而楚云也赫然在座。
　　宁王首先问道：“苏卿家，那昏君的藏身之所的确机密么？”
　　苏振邦道：“千岁请放心，那地方机关密布，又有高手把守，外人根本走不进三步！何况沈鹰在咱们手中，管一见陷在三奇山庄内，此时料亦已饿死，已无足畏的强敌！”
　　宁王哈哈大笑，楚云忙道：“千岁若不放心，臣即派人传旨，将其杀死！”
　　宁王想了一下，道：“如今已准备差不多，将其杀死，已无顾虑，楚卿家等下派人传达吧！”
　　他换上一副悲天悯人的口吻道：“皇兄啊，你太昏庸，留在世上不过多受痛苦而已，赐你一死，乃念兄弟之情！”可惜他神色却无一丝悲戚。
　　众人立时献谄辞，宁王乐得大笑一场，道：“先前京城附近的几个都督军将领尚未答应归顺，朕尚存顾忌，希望假借昏君之诏书登基，也免却一场干戈，但如今他们都已答应归顺，并准备在起兵时来京师声援，这办法便用不着了！”
　　陈子满道：“千岁，臣有一建议，咱们先派高手铲除佟维雄的手下，以利将来城外的大军，可以顺利进入！”
　　宁王道：“此正合孤意，不但如此，其他逆朕的文武百官，也该动手将他们杀个片甲不留！”
　　苏振邦忙道：“千岁，臣认为不宜全部一律对待，只预先杀有兵权有威望的人即可，其他人见势不对，还不是乖乖归顺，待千岁登基之后，再慢慢暗中将其铲除，此方是上策！”
　　卫国公附议道：“苏大人言之成理，杀得太多人只怕天下万民有所议论！”
　　宁王哼了一声：“蚁民之言，有何可怕？”
　　“非也，所谓民如水，能载舟又能覆舟，这条路是迫不得已才可走的！”
　　密室内的人大部分赞成卫国公之议，其中楚云更是长篇大论，分析两者之厉害关系。
　　宁王道：“既然众卿家都认为如此，朕也不再坚持，是次行动便由卫卿家负责一切！”
　　卫国公正好姓卫，是故宁王称他卿家。当下卫国公道：“不知千岁有否限定日期？”
　　“此事已迫在眉睫，自然越快就越好了！”
　　卫国公道：“如此便暂定三日吧！假如一切顺利者，第四天咱们便派兵进宫，并捉拿谭王和梅国舅，届时天下则为千岁所有了！ 
　　宁王沉声道：“卫卿家之言是有稍为改动的必要，这三天的暗杀行动，就算不顺利也要达到目的，误了朕的大事，你们便提着首级来见朕吧！”
　　他倏地长身离开太师椅，大声说道：“总之，第四天朕便要坐在金銮殿的龙椅上！”他伸脚一蹴，将那张太师椅踢翻，拂袖而去。
　　众人面面相觑，还是陈子满机伶，首先跪下道：“臣等跪送千岁！”其他人见状也纷纷跪下。苏振邦转头一望，见卫国公双眼斜瞪陈子满，眉宇间闪过杀杌，他心头一寒，向楚云打个眼色。
　　卫国公长身道：“关于这次行动，称之‘天盛行动’，详细情况，请诸位大人本着对千岁的忠诚，迅速指定，午饭时交上来！”

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　　苏振邦拉着楚云到客房里，他十分谨慎地关好门窗，轻声道：“楚老弟，你对这一个‘天盛行动’，有何看法？”
　　“虽有困难，但并非不能解决！”楚云豪气十足地道：“可惜我未能掌握大权，否则绝对可以依时完成任务！”
　　苏振邦叹息道：“愚兄自然相信你，但你对京师里的地形和情况都了解么？说真的，他们虽都是权倾朝野的权贵，但手下有多少个能人，你我都不知道！”
　　楚云道：“假如由小弟全权负责，两三个时辰之内，我便能分辨出他们武功的高低！”
　　“天盛行动，唉，天威难测呀！”苏振邦忽然又长叹起来。
　　楚云轻声问道：“大人可是心生后悔？”
　　“今日愚兄才比较了解……他……看来他比昏君还难侍候！”
　　楚云道：“如今后悔已来不及，咱们都已骑上虎背！”
　　“你不会为官，又怎会知道伴君如伴虎的难处！他喜怒无常，今日咱们替他打江山，说不定他日他坐上龙椅，便来个翻脸不认人，咱们可就……”
　　楚云道：“大人，这种话，你以后千万莫再说！”
　　苏振邦一惊，道：“这个当然，老弟自然也不会说出去！”一顿又问：“看老弟满怀信心，难道你有万全之策？须知捉拿昏君之行动，由咱们负责，事成之后，他大可能会来个杀人灭口！” 
　　楚云双手把玩着桌上的油灯，仰头望着横梁，道：“那是以后的事，小弟绝不担心，我只担心他坐不上龙椅！”他目光忽然落在苏振邦脸上，壮志凌云地接下去：“大丈夫生于世，理该立一番功业，不能传芳百世，也该遗臭万年，方不负父母养育之恩！人谁无死？只要达到此一愿望，事后被斩被杀，又有何妨？大人认为我此言有理否？”
　　苏振邦脸色微微一变，但随即脸露笑容。
　　他伸手在楚云肩上轻拍一下，道：“老弟壮志凌云，气吞斗牛，使愚兄敬佩万分，以老弟之出世夺才，将来必是朝廷栋梁，届时还请老弟多多提携！”

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　　午饭时，宁王不在座，群臣纷纷向卫国公出谋献策。
　　卫国公不断点头，并立即分配人手：“陈大人，佟维雄手下的九门守军便交由你负责，请楚壮士协助之！”
　　饭后各组人员分开回房，再商量细节。
　　楚云自然与陈子满同房商量，陈子满道：“楚壮士，你底下的人，除了一位江副指挥外，余者下官都不认识，可否请您介绍一下？”
　　楚云立即令手下扯下蒙面巾逐一介绍，其中一位赫然是黄新泰，楚云道：“陈大人手上可有名单？”
　　陈子满故装不懂地问道：“楚壮士指的是什么名单？”
　　“佟维雄手下那些效忠旧人的人！”
　　陈子满道：“这个问题不大。下官有一位朋友在九门守军里当书记，等下下官便去找他，一问即知！”
　　楚云道：“事不宜迟，陈大人何不立即去？有了名单，才查得到他们的住址，详细的计划才拟得出来！”
　　陈子满道：“楚壮士说得有理，下官这就去。”
　　江浩浪道：“陈大人，待卑职保护你吧！”
　　陈子满略一沉吟，便点头答应，楚云又派了一位手下跟江浩浪去。房内都是他手下，楚云毫无顾忌地道：“老实说，楚某根本无兴趣为官，大事成功之后，诸位如果要留在朝廷当官的，某家绝不反对，否则便都跟着某家，包管前程远大！”
　　黄新泰问道：“楚大哥，你辛苦数月，苦苦经营，才有今日的局面，为何不想当官？”
　　楚云冷笑一声，道：“你们懂得什么？咱们清楚宁王的底细，为宁王所忌，古人云：‘飞鸟尽，良弓藏’，这道理你们都明白么？”
　　黄新泰道：“难道大哥另有打算？”
　　“我想当一位御赐的武林盟主，这是空前的壮举！将来不但御史要记下这一笔，武林史上也留下这页光采！”楚云说，“我成为武棉盟主之后，你们的好处也少不到哪里去！”
　　一个老者道：“楚大哥是盟主，咱们也可分到一个分盟主，届时可就荣宗耀祖了！”
　　楚云道：“咱们不在朝为官，不但不会引起皇帝忌惮，而且还可以利用咱们在野的关系，暗中替他办事，而咱们既可以消除皇帝的顾虑，又可达到目的，有百利而无一害，何乐而不为？” 
　　那老者又问：“大哥肯定宁王会答应你的请求？”
　　“我正想征求你们的意见，然后再去求他，相信成功机会极大。”
　　黄新泰道：“最好叫他先写封信，将来也有个凭据！”
　　楚云道：“我还有一件事放心不下，就是管一见与沈鹰，假如他俩还未死，对咱们将来必有所影响……”
　　老者道：“但现在管一见已死，沈鹰也落在咱们手中，已不足惧！”
　　“可是沈鹰还未死，此人诡计多端，加上朝野都有朋友，我深怕他会逃脱。”
　　黄新泰问道：“大哥有何打算？”
　　楚云阴恻恻地道：“此人越早死越好。黄老弟，这件事便交给你办吧！”
　　黄新泰为难地道：“只怕小弟混不进去！”
　　楚云笑道：“犯人也要吃饭！” 
　　黄新泰点点头，道：“小弟试一试，只是身上没有毒药。”
　　那老头道：“偌大的一座卫国公府邸，难道找不到一包毒药？何况杀人也不一定需要毒药！”

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　　黄新泰到灶房去，找到送饭到地窑的一位小厮，塞了一块碎银给他，接过他的食篮，那小厮跟他走出灶房，问道：“这位大哥，你为何给我钱？”
　　“我闻沈鹰之名已久，可惜未曾见过，想借个机会看一看他到底是不三头六臂的？”
　　小厮道：“你替我送饭乜行，但不许你做什么手脚，否则出了事，我可负责不了！”
　　黄新泰笑道：“一个个关在密不通风的地窑里，还会出现什么事？”
　　小厮一想，觉得有理，就放心了，道：“也好，我乐得去找小翠姐聊天。”
　　“地窖在什么地方？”
　　“你去到后花园便有人指引。”
　　黄新泰提着竹蓝来至后花园，那两位待卫从假山后跳出来，黄新泰道：“小三子肚子痛，叫我代他送饭！”
　　那马脸待卫推开假山让他下去，下面那两位姓孔的老头听见声音，便迎了上来。
　　黄新泰说道：“我是代小三子来送饭来的。”
　　年纪较老的道：“跟老夫来！”他取出一条锁匙，将铁栅打开。黄新泰谢了一声，正想进去，不料背后那位年纪较大的却道：“且慢！放下竹篮！”
　　黄新泰边放下竹篮，边问：“两位大叔，有何指教？”
　　“将手举起来，咱们要搜身，这是规矩！”
　　黄新泰只好乖乖举起手来，让那两个死老头搜身，心中却暗暗叫苦，原来卫国公生怕手下下毒，所以底下的人，都没有毒药；而黄新泰又不敢向卫国公要求，没奈何只得悄悄带了一柄匕首，一把透骨针，准备相机行事。
　　忽然他身子一震，麻穴竟被人制住，他吃了一惊，急道：“两位大叔这是什么意思？”
　　那年纪大的叫孔忠，另一位是他堂弟叫孔义。当下孔忠将匕首和透骨针拿到黄新泰脸前，问他道：“这是什么？”
　　黄新泰镇静地道：“这是晚辈用来防身用的，别无他意！”
　　孔义接问：“你学过武功？”
　　“小时候在乡内跟一位老拳师学过几年三脚猫的拳脚，只为防身健体。”
　　孔忠冷笑一声：“你在卫国公府内也需要用这种东西防身么？”
　　“这些东西自小便带在小的身上。”
　　孔义忽然伸掌掴了黄新泰一巴掌，黄新泰怒道：“你我同为卫国公办事，地位平等，你有何资格打我？”
　　孔忠冷哼一声：“何止要打你？”他伸起一脚，踢在黄新奉的屁股上，黄新泰如皮球般飞进牢里，只听背后“蓬”的一声，铁栅已被关上！
　　黄新泰麻穴受制，爬不起来，却大声嚷道：“快些放我出去，要不任总管知道之后，可有你们瞧的！”
　　孔义道：“大哥，让我进去跟他‘玩玩’！”他打开铁栅，走进去，在黄新泰腰上赐了一脚，黄新泰身子在地一滚，前身向上。
　　“你们两个要造反么？”
　　孔义又在他小腹上踩了一脚，冷笑道：“老夫不把话说清楚，料你死也不瞑目！告诉你，府内有规定，除了咱们两兄弟之外，任何人进来都不许带利器。”
　　黄新泰兀自分辩：“我是代替小三送饭的，不知道规矩，有何奇怪？”
　　“你这比驴还笨的蠢才，要混进来，也得先打探清楚！卫国公府里有个规定，在灶房工作的，不许学过武功，不许学过草药病理！你这小子竟然敢公然谓学过武功，分明是由外面混进来，准备救沈鹰的！”
　　黄新泰喑暗叫苦，悔恨自己孟浪，没先调查清楚，当下只好说道；“我可没说过是在灶房工作的！我……我是在柴房工作的！”
　　孔义哈哈笑道：“小子，你真越描越黑了，不在灶房送饭，根本就不能进来此处！你乖乖受死吧！”
　　“喂，我真的不是奸细，快放我出去吧！”
　　孔义将门重新锁上，道：“是不是奸细，老夫一查便清楚！快报上名来。”
　　黄新泰只好将名字报出：“两位如果不相信的话，请去问楚云！”
　　“楚云是什么人？”
　　“是他带我进府的，咱们跟苏振邦苏大人一起来的！”
　　沈鹰与皇甫雪听得双眼神采连闪，但孔义却不为所动，道：“你别嚷，是真是伪，很快便有答复，就请你委屈一下吧！”言毕与乃兄离开。
　　牢里一片沉默，黄新泰心中忽然害怕起来。良久沈鹰才轻声问道：“你来此处有何目的？”
　　黄新泰想了一下，道：“没有目的，只是久闻你的大名，故意来见你一面。”
　　沈鹰冷冷一笑：“真人面前不说假话，苏振邦跟楚云是什么货色，老夫清楚得很！”
　　黄新泰无话可答，便索性紧闭嘴巴。刚才他进来时，已经看清楚沈鹰与皇甫雪的手脚都套着铁链，而铁链的另一端却连着石壁，因此有恃无恐。
　　皇甫雪道：“黄新泰，你别以为咱们不清楚你的底细！”他见对方仍无反应，便续继说下去，“你是陇西剑派的掌门弟予，串谋楚云与韩亭芳二人杀死沙逸志！”
　　沈鹰道：“不是串谋，而是一早便有计划利用沙逸志。”
　　黄新泰忍不住的说道：“我利用他什么？”
　　“利用他的怡香院，掳走皇上！”
　　黄新泰登时闭嘴，皇甫雪忽又开腔：“你有一位妹妹叫黄莺，她还来中原四处找你！”
　　黄新泰身子一震，急问：“你们怎么会知道？”
　　“你父亲已仙逝，你那些师兄弟正四处找你回去当掌门。”
　　“爹他……你胡说！”
　　沈鹰冷笑一声：“你被人利用还不知道，笨蛋！”
　　黄新泰不悦地说道：“谁说我被人利用，由头到尾都是我自愿的，当个‘剑派’掌门有什么稀奇？我要光宗耀祖！”
　　皇甫雪道：“你以为你们成事之后，宁王会封你做大官？”
　　“不错！咱们家乡周围数十里，从来未有人当过大官，假如我……哼哼！”
　　沈鹰笑一笑，道：“有一件事，不知你知否，咱们在怡香院老板家里找到一柄屠龙剑，而且剑柄上还铸有剑派两个篆字。”
　　皇甫雪接道：“他们利用你们剑派的兵器，进行栽赃嫁祸之技，这不是你自愿的吧？”
　　黄新泰目光连变，但仍强辩：“这是别人弄的，那柄剑也不是咱们的！”
　　皇甫雪道：“不，令妹已看过，认定那柄剑是你的，我就不知道你的剑，为何竟会落在别人的手中！”
　　黄新泰目光大变，半晌作声不得。
　　沈鹰知道这几句话已击中其要害，是以续道：“宁王专横骄傲，不会得人心的，即使他坐上龙椅，江山不稳，你们替他卖命，得到的可能只是悲惨的下场！”
　　皇甫雪冷笑道：“最无辜的还是令妹，她为了找寻你，不幸遇上楚云及韩亭芳，结果被韩亭芳穷追……”
　　黄新泰急问：“舍妹被他如何？”
　　“在下被楚云抓来，也不知结果。韩亭芳的德性如何，你自然比在下更加清楚，只盼她莫被他追上！楚云没将此事告诉你么？有机会你大可以问他！”
　　沈鹰道：“正面问他，只怕会引起他之不快，你自己瞧着办吧！”
　　黄新泰久久都答不出话来，沈鹰道：“楚云只是利用你，你该为你自己和家人留一条后路！”
　　黄新泰呻吟似的道：“你们胡说，舍妹怎会来中原找我……”
　　皇甫雪冷冷地道：“何止来中原，她听说你好女色，还混进妓院，希望能碰到你！皇甫雪若有一句话骗你的，便教我五马分尸而亡！”
　　黄新泰脸色再一变，就在此刻，外面传来脚步声，接着铁栅又打开，孔忠道：“小子，算你命大，现在且放你出去，以后进来时，可别再带利器！”他伸手解开黄新泰的麻穴：“赶快喂他们吃饭，然后滚蛋！”
　　黄新泰舒一舒四肢，乖乖喂沈鹰及皇甫雪吃饭。饭菜虽然不好，但比想象中为佳，沈鹰与皇甫雪吃得津津有味。孔忠与孔义大概也在吃饭，没在旁边。
　　沈鹰忍不问道：“你可知道管一见是否真的落在苏振邦手中？”
　　“应该是确实的，不过咱们离开时，他们已被困在地窖内。”
　　皇甫雪冷笑道：“一座地窖怎困得住咱头儿！”
　　“问题是打开地窖的机关是在外面，而四周的石壁又十分坚硬；何况苏振邦临走时又下令毁坏开启的机关！纵使管一见有三头六臂之能，也不能不吃饭喝水！”
　　皇甫雪不由语塞，转头望向沈鹰，希望能够得到一点安慰，不料沈鹰只是不断地咀嚼着，不吭一声，孔忠的声音又传来道：“喂完了饭就走！”
　　孔义送黄新泰出去，孔忠走了过来，将铁栅再次锁上，凌厉的目光自缝隙中射进来，锋利如同刀刃！ 

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　管一见在石床上躺了顿饭工夫，忽又闻石门开动声，他反应极快，立即由石床上跳下，只见北极仙翁有神没气地道：“管一见，你运气来了，老夫准你离开。”
　　管一见抑制住心头之狂喜，冷冷地问道：“阁下心意善变，这次是否已考虑清楚？”
　　北极仙翁悻悻然地说：“老夫已经说过，这是你的运气，离不离开，悉从尊便！”
　　管一见立即随他走出石室，只见小仙子笑嘻嘻地站在通道里，管一见心头一跳，忖道：“一定是她重施故伎！”
　　果然小仙子道：“管叔叔，你何不问我？”
　　管一见道：“老夫早料到是你！” 

　　“你想不想知道，我用的是什么手法呢？”
　　“自然是毒！”
　　小仙子笑嘻嘻地道：“侄女一切都瞒不过您的一双利眼。”
　　说着南极仙翁己带着端木盛及夏雷等人出来。南极仙翁身后还跟着天子，只见南极仙翁怒气冲冲地道：“小妖女，解药在哪里？”
　　小仙子笑道：“解药在地面，到了上面自然会给你们，这一点咱们刚才己谈妥了的。”
　　南极仙翁那张红脸涨得更红：“你若敢骗老夫，老夫拼着死，也要将你碎尸万段！”
　　管一见心中暗暗冷笑：“连老夫也着了她的道儿，何况是你们两个蠢货！只是不知道这小妮子将毒药藏在哪里！”
　　北极仙翁悻悻然地道：“都跟老夫来吧！”他首先登上石级，管一见示意端木盛和黄柏志跟着他，他与天子和小仙子在中间，接着是夏雷等人，最后才是南极仙翁。
　　北极仙翁带他们走上石室，伸手在墙上一按，一堵石墙忽然露出一道门来，北极仙翁自怀中掏出一根小火把来，用火点上，发出一团绿幽幽的光芒。
　　这地方正是刚才端木盛被捕的地方，北极仙翁再打开一道石门，便现出一道长长的石梯，众人拾级而上。那道石梯竟有百余级，上面又是一座大厅，厅中既有石椅，尚有石桌，管一见心中暗叹道：“不知死者是谁，一座坟墓也建得如斯豪华宏伟！”
　　北极仙翁身上中毒，不敢怠慢，走得很快，他不断打通出口，走出大厅，经过一条通道，再到另一座较小的厅堂，又至一石室，然后才见到一道铁门，铁门打开之后，便是那条长长的通道，也就是韩亭芳带路走过的那条甬道！
　　管一见忖道：“真是天助我也，若是陷于机关内，直送古墓心脏，也不知要历多少险！”
　　当北极仙翁推开头顶上的石仲翁，日光照了进来，众人才放下心头大石，北极仙翁跳上地面，便见到两男一女。管一见走上去，见到崔一山、古逸飘和黄莺时，恍如隔世。
　　古逸飘性急问道：“老管，老朽见你们进去这许久，还以为不妙了，想不到竟然大功告成！”
　　小仙子笑嘻嘻地道：“有我在，自然能大功告成！”
　　南极仙翁道：“小妖女，你的解药呢？快拿来！”
　　小仙子道：“你急什么！”她拉着管一见走到一边，天子则一直跟着管一见。
　　“管叔叔，你意下如何？”
　　天子问道：“管卿家，如今你已有办法制服他们了吧？”
　　管一见道：“带他们到京师，这是人证！而且在关外可能还有他们的势力。”
　　天子连连点头：“卿家说得有理，这就由你决定吧！”
　　管一见道：“两极仙翁，你们富贵荣华的日子将快来了！”他把天子交给崔一山和古逸飘，向前走去。
　　南极仙翁道：“咱们现在还有什么富贵的日子？”
　　此极仙翁却说道：“咱们如今只要解药！”
　　管一见转头问道：“小妞儿，你的毒要多久才发作？”
　　“常人大概十天便要毒发身毙！但两位老爷子内功深厚，大概可以多挨一两天的！”
　　南极仙翁怒道：“你刚才又说一个对时便会发作！”
　　小仙子笑嘻嘻地道：：“如果不是这样说，你们会这般听话么？”
　　管一见挥手止住她道：“两位送咱们一程如何？”
　　天子接答道：“朕不但不会怪罪你们，而且假如你们跟肯朕回京，指证宁王等罪行，朕还另有赏赐！”
　　北极仙翁道：“皇上宽宏大量，不怪臣罪，臣等感恩不尽，但可否请皇上先赐解药，便臣等无后顾之虑？”
　　天子笑道：“卿家不必惊慌，只要沿途小心保护朕，朕还要你俩回京作人证，又怎会不给你俩解药？”
　　北极仙翁此刻受制于人，心中虽然不愿意，但也没奈何，只好说道：“希望皇上记着自己说过的话！”
　　天子把脸一沉，不悦地道：“君无戏言！管卿家，请即安排行程！”
　　管一见道：“请问两位仙翁，附近可有马车否？”
　　南极仙翁道：“要到咸阳才有！”
　　管一见扶天子上马鞍，众人立即乘马前进。两极仙翁没有坐骑，只好跟在后面。由于他们体内有毒，所以不敢妄动真力，跟得十分辛苦，心中恨不得一口把小仙子生啖下肚去。
　　小仙子也怕两极仙翁会报仇，因此与管一见并辔面驰。管一见忍不住问道：“小妞，你的毒药及解药藏在哪里？”
　　小仙子笑嘻嘻地道：“连鼎鼎大名的管一见也搜不出来，实在令人高兴，要我告诉你也行，你赏什么给我？”
　　天子逃出生天，龙心大悦，问道：“是次朕能安全离开魔窟，你出力不少，朕也该有所赏赐，你喜欢什么？”
　　“君无戏言！”小仙子笑道：“我有两个要求，第一，等皇上回朝，清除乱党之后，请准我到皇宫里游玩几天！”
　　天子笑说道：“此点朕哪有不答应之理！”
　　“第二，希望你对楚大哥从轻发落，他待我很好。”
　　“你的楚大哥是谁？”
　　管一见代答道：“他叫楚云，是此次叛乱的重要角色之一。”
　　天子道：“朕向来赏罚分明，你有功自该赏赐，他既然是叛党要角，又岂能从轻发落？否则朕以后如何服众？”
　　小仙子忙道：“那我不要您的赏赐，只求你免他一死如何？”
　　天子一忖道：“那姓楚的，大概也只是个武夫而已，不杀他，把他放在天牢里，还不是死路一条？”当下叹了一口气，道：“想不到你一个小姑娘也懂得情义、友爱，朕那些……咳咳，好吧，朕便答应你，免他一死吧！”
　　小仙子又道：“到了京师之后，我可不要抛头露面，要不见到楚大哥，可难以自处！”
　　管一见道：“老夫也不想你参与这场风暴，如今老夫知道你的毒药藏在哪里了。”他看看小仙子那高耸的发髻，笑道：“除了头发之中，再无别处好藏！”
　　小仙子道：“又让你猜中了！跟你在一起真有趣，跟那些蠢蛋就不好玩了！”
　　天子又问道：“不知京师如今情况如何？”
　　管一见道：“最好尽早赶去！皇上，我扶你乘马，你支持得住么？”
　　天子心中大喜，却道：“朕却怕你支持不住！”
　　管一见道：“皇上不必难过，我早已向你表明过心迹！”
　　“如此朕便由你决定吧！”天子见他仍把社稷和百姓放在他之上，心中顿觉不快。
　　管一见见如此便加快速度向咸阳进发，他心急如焚，恨不得立即肋生双翼，飞至京师。
　　到咸阳城刚好午时，管一见下令进食，然后又买了许多健马，准备在路上更换之用。管一见最担心的是在关外，恐外夷得到消息来袭，但不知是苍生有幸，还是天子福厚，竟一路平安地进入潼关。

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　　黄新泰走上后花园，心境难以平静。他那柄剑是交给楚云的，当时楚云对他说，假如他使用独门兵器，很容易让人侦破身份，因此代他保管，料不到他却借自己的佩剑，故布疑云！
　　沈鹰没有说错，这是利用！假如皇甫雪所说的也是事实，那么，楚云与韩亭芳就更不将自己放在眼内，他不禁替胞妹担心。
　　黄新泰吸了口气，平复一下激动的情绪，将竹篮交给小三子，便去向楚云报告。他虽然耿直，但并不愚钝，当楚云问他的结果，他只告诉他，地牢里的规矩是不能带武器进去的，其他的事便一字不提。
　　由于陈子满已取到名单，楚云一心放在暗杀计划上，只轻责了几句，便与陈子满商量。
　　楚云的计划虽然详尽，但有一点他竟料不到的，就是佟维雄那些党羽，事前都好像有了准备，虽然他们成功地刺杀了两个将领，但手下伤亡情况也颇为严重。
　　黄新泰当然也厕身其中，不过他心中有了疙瘩，卖命程度大为减低，而且他是有意让自己受了点伤。
　　当他们提着首级返回卫国公府邸时，黄新泰忍不住便说道：“可惜韩二哥不在，要不便轻松得多了！”
　　楚云冷哼一声：“那小子重色轻义，不要再提他！”
　　“大哥为何说他重色轻义？”
　　楚云冷冷地道：“他是为了女人而离开咱们的。以后就当没有这个人！”
　　回到卫国公府邸，其他各路人马也纷纷回来，他们所遇到的情况跟楚云这组人差不多。宁王皱眉道：“想不到那些混账的东西，居然有准备！但无论如何，明晚还得继续执行任务！”
　　楚云建议道：“千岁，草民有个提议……”
　　宁王看了他一眼，道：“楚卿家有话但说无妨。”
　　“他们今晚既有准备，明晚也必有准备，是以草民提议明天上午动手，如此可以攻其不备！”
　　宁王大喜：“楚卿家此议正合孤王心意，诸位卿家无人反对吧？就这样决定！”他用肯定的语气询问，在座的人全是在官场打滚的，自然是闻弦音而知雅意，都一致赞成。
　　楚云的这个建议，果然收到一定的效果，宁王大悦，吩咐设宴庆祝。

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　　但另一边的梅国舅可就紧张了，尤其是佟维雄，眼看一批忠心耿耿的手下，被人偷袭杀死，更是悲愤，他忍不住去见谭王。
　　“千岁，对方已发动攻势，咱们不能再守了，不管皇上能不能回来，咱们都不能束手待毙！”
　　谭王笑道：“他们人多势众，咱们人少，宜守不宜攻，佟卿家不用焦急！”
　　佟维雄道：“千岁不是同意先下手为强么？”
　　“既然对方比咱们更早，咱们只好采取以不变应万变之策！”
　　佟维雄道：“千岁，再如此发展下去，不用多久，咱们更无将可用了！”
　　谭王向后一靠，含笑问道：“以卿家之见又如何？”
　　“立即调动五军营的兵将，集中起来固守，提防对方再来袭！”
　　谭王笑道：“佟卿家虽然带兵多年，但近来大概少读兵书吧？他们采取的方法是偷袭，经过这两次，明知咱们必有准备，他们会再来么？再说假如咱们调动五军营，他们一定会调动神机营和三千营，届时，局势就更加不利了！”
　　佟维雄道：“难道就继续如此……”
　　谭王笑问道：“除了五军营之外，难道完全没有别的人可供调动？”
　　佟维雄揣摸他的意思，道：“臣可以请沈鹰的手下协助。”
　　“好，就派他们去保护张向将军，要是连张向也……九门守军便不堪再用了。”
　　“臣现在立即去找他们！”

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　　沈鹰至今尚未回来，葛根生等人都十分担心。司马城屡次催促梅国舅派人向卫国公要人，但卫国公的答复十分岂有此理：沈鹰与陈子满并无到舍下！
　　司马城心急如焚，估计沈鹰若非被杀，也被困在里面，便与众人商量。商卫道：“咱们求佟大人，叫他给一队官兵让咱们指挥，杀去卫国公府邸吧！”
　　司马城不断在房内踱步：“没有作用！卫国公府内能人极多，又有官兵把守，咱们不容易打进去的！”
　　葛根生道：“除此之外，尚有何良策？总不能袖手旁观！”
　　“我也想不到什么好办法……”司马城叹了一口气：“更要命的是连萧大哥也不知所踪！”
　　商卫道：“司马四哥，会不会连萧大哥也被他们抓去？
　　葛根生道：“有可能！”
　　司马城连忙安慰他们：“萧大哥经验丰富，头脑又冷静，绝对不会让他扪抓去，大概他……去讨救兵。” 
　　“城内有什么救兵好讨的？”商卫跺足道：“顾二哥跟云三姐又留在山上！咱们以前办事，一向顺利，只有这次这般窝襄！”
　　话音刚落，房门忽被敲响，葛根生将门打关，喜道：“佟大人，咱们正想去找你！”
　　司马城走前道：“佟大人，咱们头儿陷在卫国公府内已超过一日一夜，再不想办法，恐怕来不及了！”
　　佟维雄道：“下官跟你们一样焦急，可是现在又有何办法？”
　　“打进卫国公府内，顺便把宁王杀了！”商卫道：“佟大人你借些兵马给咱们吧！”
　　“咱们一调动人马，对方大军便会发动攻势，届时就更加不妙了！”
　　葛根生冷笑一声，“咱们头儿真是瞎了眼，他不应该重出江湖！” 
　　佟维雄忙道：“你们以为沈鹰下山是为了老朽么？错了，他是为了社稷的安全和不忍见苍生遭受战火洗劫！古往今来，为国捐躯者不计其数，这也是大丈夫所应为之事，你们埋怨什么？”
　　葛根生冷笑一声：“敢情佟维雄大人如今是打算为国捐躯了？”
　　佟维雄正色道：“若有此需要的话，老朽绝不退缩！如今老朽有一事求你们，相信就算沈鹰在此，他也会赞成！”
　　司马城道：“佟大人请说！”
　　佟维雄将谭王的意思转述一遍：“老朽也认为如今最要的是这件事！”他从怀中掏出一封信来，交给司马城，“请你将此信交给张向，他便知道你们的身份和任务。”
　　司马城接过信后，问道：“佟大人，在下想问您一句话，谭千岁采取以不变应万变之法，是他另有所恃，还是在等待援兵？”
　　佟维雄叹了一口气，道：“这一点，老朽也百思不得其解，诸位且先去找张将军，沈鹰的事，老朽不会不闻不问，一有消息，必定会派人去通知你们！”

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　　萧穆正如司马城所描述的一样，他到卫国公府邸附近，远远便见到那里森严壁垒，便留在远处观察。他等了很久，才见到两个侍卫走了过来。
　　萧穆迅速地作了决定，立即匿在墙后。俄顷，那两个侍卫走了过来，萧穆倏地现身，一指戳倒一个侍卫，另一位侍卫立即抽出佩刀来，可是萧穆比他更快！
　　只见他金剑一闪，剑刃已指在对方的喉头上：“不许高声喊叫，否则送你下黄泉！”
　　那侍卫心头震惊，但仍强自镇定，道：“这里靠近卫国公府邸，你敢杀人？”
　　萧穆冷冷地道：“卫国公这些日子来，间接杀的人还不少？他敢背叛朝廷，勾结外夷，我杀死他几个党羽，乃替天行道，天下人若知道，只怕都要大声赞好！”
　　那人脸色一变再变，涩声问道：“你准备如何？”
　　“问你几句话，你要照实说！”萧穆道：“沈鹰是不是被你们抓住？”
　　“是的……听说是困在地牢里，他只受皮外伤……宁千岁好像还不想杀他。”
　　“地牢在哪里？”
　　“在卫国公府里，除了少数人可以去那个角落之外，其他人都不能去；里面有人把守，你们劫狱是不会成功的！”
　　萧穆冷笑道：“你的信心倒很大。”
　　那侍卫忙道：“因为出口受机关控制，里面还有两位高手，不过详细情况我也不清楚！”
　　“府内还有什么高手？”
　　“咱们只负责外面的防察，里面的情况不清楚！”那侍卫恐怕萧穆不相信，连忙又道：“是真的，俺可发下毒誓！”
　　萧穆还想继续盘问，可是远处已传来脚步声，萧穆只好封住对方的麻穴，跃上屋脊离开。
　　萧穆年纪较大，他在江湖上闯荡了好些年才跟着沈鹰查案，因此论到与武林人物的交情和关系，数他最深最广，在北京城内，他有一位朋友姓伦名从威，此人以前也在江湖混过，后来成亲之后便在城内营商。
　　萧穆依稀还记得他家住址，当他拍着一栋四合院大门时，开门的赫然便是伦从威。只是十年人事几番新，两人脸上都留下不少岁月的痕迹，两人互相瞪了几眼，都一齐叫了起来，接着紧紧地握住对方手掌。
　　伦从威关上大门之后，问道：“萧兄，今日是什么风把你吹来的！”
　　萧穆道：“有事来京师，想起了你，顺道来看看，你欢迎小弟否？”
　　“问这样子的话，理该罚十杯！”
　　“伦兄不用开店么？”
　　“小弟不是做生意的料子，店务大都由舍弟打理，我也乐得偷懒！”
　　“嫂夫人跟令郎呢？待小弟先去拜见一下！”萧穆摆摆双手，“只是小弟来得匆忙，忘了带礼物，实在有失礼教！”
　　伦从威苦笑一声，道：“萧兄要拜见他们，只能到八宝山坟上去了！”
　　萧穆吃了一惊，伦从威又道：“内子在去年前因难产已过世。”
　　“原来如此，伦兄没再娶？”
　　伦从威笑道：“每天练武，一个人乐得逍遥自在，也没想到这个问题！”他瞥了萧穆一眼，说道：“嗯，近来城内许多风雨，你在这个时候进城，敢情是为这而来的？”
　　“不敢瞒伦兄，正是如此！”
　　“听说你与沈鹰已归隐，怎地又理起朝廷的事来着？没的讨烦恼！”
　　萧穆叹了一口气，说道：“此事说来话长……”
　　伦从威道：“城内风声紧，你又注目，咱们就在家里吃饭吧！”他引萧穆进厅，又吩咐一位老妇烧水泡茶，到外面买些酒食回来，他怕箫穆误会：“我跟舍弟都未有家室，雇个人烧水冼衣服！嗯，还是说你的吧！”
　　萧穆便将情况扼要地向他说了一遍：“如今敞上陷在卫国公府内，真最令人担忧！”
　　伦从威道：“你打算劫狱？”
　　“确有此意，但力量不足！”
　　伦从威道：“小弟在城内也有八个知已朋友，不过靠咱们这八个人还是成不了事的，除非佟大人肯拨兵进攻，咱们才有机会乘机混进去。”
　　萧穆道：“小弟也想过这个问题，但考虑到动用官兵，有很多不便之处，再说将来对敝上的声誉也有影响！”
　　伦从威道：“假如萧兄坚持打进去，小弟可以奉陪，但其他朋友，小弟可就不敢保证了！” 
　　萧穆道：“因小弟的事要惊动到贵友，小弟心里难安！”
　　“假如不能患难与共，还能叫朋友么？你放心，今晚小弟去请他们来吃饭，届时咱们再慢慢商量吧！”

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　　伦从威请来的朋友有五个，这些人都没有家室之累，平日都到伦从威家吃喝、挥棒弄棍，游手好闲。但这种人也有可取之处，便是义薄云天，一听了伦从威的话，便一致表示愿意同往。
　　萧穆忙道：“卫国公府邸有如龙潭虎穴，此去危险之极，诸位的好意在下心领了……” 
　　一个叫白虎的小伙子一拍胸膛，说道：“萧大哥，你这样说便不当我们是朋友了！”
　　“不敢，在下不敢连累你们！” 
　　伦从威也道：“这件事非同小可，咱们也得详细计划一下，万万不能轻举妄动，以免丢了自己的生命，还可能连累了沈神捕的命！换言之，这次劫狱，只准成功，不准失败！”
　　另一位白面汉子叫古柳桥的，比较冷静，接道：“伦大哥说得对，咱们不能意气用事，要仔细计划一番；不过凭咱们七个人，力量的确单薄一点！” 
　　萧穆道：“不是单薄一点，而是相当悬殊！”
　　一个黑脸汉子说道：“古二哥，你不是有个表亲在卫国公府里办事么？不如叫他里应外合，这样成功的机会便大增了！”
　　古柳桥道：“愚兄明天先跟他商量一下，然后再决定。”他举杯道：“萧大哥，小弟先敬你一杯，预祝你顺利救出沈神捕！”
　　萧穆连忙回敬一杯，由于城内晚上戒严，古柳桥等人便在伦家过夜。晚上萧穆与伦从威同床共眠，他忍不住问道：“伦兄，贵友们的功夫如何？”
　　伦从威说道：“他们的武功都过得去，只是比小弟略差一点而已，不过他们打斗的经验却相当丰富！”
　　萧穆心中忖道：“他十年前的功夫已比我差，而他们……看起来对付府内的待卫还可以，要是有高手在场，便成不了大事了！”
　　伦从威自然知道他心中想什么，当下忙安慰他，“萧兄不必担心，也许古老二的表亲可以帮咱们一个忙！”
　　萧穆长叹一声，“但愿如此！”
　　 “萧兄要不要小弟派人先去梅府送个讯？”
　　“暂时不必，待咱们决定了行动之后，再通知他们！”萧穆叹息一口气道：“可惜咱们请不到武林高手！”
　　“天子脚下谁敢造反？京师内的高手，大都有家有业，这将来会招来连诛九族的灾难，咱们也不能惊动他们。”伦从威道：“到京师外去请高手，反而比较容易！嗯，沈神捕为武林人士做了不少事，他交游广阔，难道没有要好的朋友么？” 
　　“当然有，可惜远水救不了近火！”萧穆心头一动，忽然想起一件事来：“伦兄，快马去邯郸要多久？”
　　伦从威道：“快马回来，大概要四五天，邯郸城有什么高手？
　　“邯郸城内有位年轻好义的好手，叫卓湛的，不知伦兄知道否？”
　　伦从威吃吃一笑，道：“可是燕云十八骑么？小弟跟他们也有点交情哩！不过他们的武功好不了古老二他们多少！”
　　“高手也非没有，比如‘铁掌金刀’赵容国，再远一点便是少林的高僧，但这些人不敢正面跟朝廷作对，其他的又不够交情！唉，还是得靠咱们！”
　　“沈神捕本人跟燕云十八骑的关系如何？”
　　“曾替卓湛查了一件案子，对他们有恩。”
　　“咱们劫狱也不是一两日间的事，那就请他们来助一臂之力吧！”

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　　宁王的偷袭计划，在第三天的收获不多，楚云又献计：“千岁，咱们明天偃旗息鼓，以扰乱敌人防守！”
　　宁王道：“孤王决定明天行动，打进皇宫！”
　　卫国公道：“内宫有御林军，不容易得手……”
　　宁王接着说道：“那就立即调动神机营和三千营的兵将。你们若想升官发财，难道还会害怕打仗么？”
　　卫国公道：“如今保皇党以谭王及梅国舅为首，假如先解决了他们，御林军军心即涣散，届时不攻自破，就是神机营的兵将也不敢妄动，此方是上策！”
　　宁王道：“此话有理，孤王如今便给你们两天的时间准备，然后挥军直袭梅府，不胜无归！”他言毕又返内室寻欢作乐。
　　宁王去后，陈子满道：“两三天的时间似乎匆促一点。”
　　楚云冷笑一声：“陈大人，这叫做攻其不备。宁千岁与谭王那天在金銮殿上不是有半个月之约么？三天之后，离半个月之约只有两天，那时动手，他们一定没有提防。”
　　苏振邦也说道：“宁千岁说得不错，要办大事，又岂能学妇人之仁，还要怕打仗，在快刀斩乱麻之下，造成事实之后，只要不祸及百姓，纵有人反对也成不了气候！”
　　卫国公点头，道：“如今先将梅府的人手分布弄清楚，再定下计划，招集人马，两三天的时间已颇足够！”
　　楚云忽然道：“草民有个提议，由现在起开始，凡任何人离府都要得到批准，而且也不能单独行事！”
　　苏振邦道：“府内的人全不准回家，不得走漏一点风声！”
　　陈子满冷笑道：“苏大人家眷不在京师，自然可以不回家！”
　　“非苏某因此而提出此议，实是以大局为重。”
　　“难道咱们便非为大局着想？试问府内的人突然不许离开，这不是更引人思疑么？”
　　楚云道：“即便引人思疑，也好过将宁千岁的秘密泄漏出去。”
　　“楚壮士怀疑哪位不忠贞？” 
　　“楚某不敢怀疑任何人，但办事还是小心一点是好的，不但如此，在行动之前也不许让其他人知道，换言之，这个消息，除了宁王千岁外，只有在座的十七个人知道！如果秘密有所泄漏，便是出了奸细！”
　　陈子满问道：“不许离府，那么如何去了解梅府内的情况？” 
　　楚云道：“相信宁千岁有办法！”
　　卫国公早安排了奸细去梅府之内，当下颔首道：“楚壮士之提议，正合吾意，此事由吾负责，待弄清楚对方的情况，再跟诸位大人商量。”
　　散会之后，卫国公又跟楚云密谈了一阵，命令他跟手下，暗中留意诸位大臣的举止。

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　　且说黄新泰从由地牢回来后，便心生后悔，偏在此刻又不便向楚云提出离开，一个人闷闷不乐，苏振邦十分仔细，便唤他到房中。 
　　“黄壮士近来似乎满怀心事！”
　　黄新泰心头一震，说道：“在下并无心事！”
　　苏振邦道：“你瞒不过老夫的一对眼睛的，是不是想半途退出？老夫办事素来不勉强别人，只要你有此心意，老夫必令你如愿！”
　　黄新泰沉吟不语，苏振邦又道：“黄壮士是害怕宁千岁登不了基？”
　　“不是……千岁一定可以做万岁，不过在下却无心当官。”
　　苏振邦执着他的手，道：“黄壮士，老夫跟你有缘，你有什么困难和要求，大可以告诉我！”
　　黄新泰鼓起勇气，道：“管一见有一位手下叫皇甫雪的，大人大概认识他？”
　　“见过数面，也称得上认识，听说他在地牢里，还受了伤。”
　　“那天在下送饭去，他说见过在下之胞妹，还说家父已仙游，在下想到地牢问一问他。”
　　苏振邦暗暗笑道：“原来是这件事，老夫替你向总管求个人情，准你再下地牢问清楚。”
　　“多谢大人！”
　　“见到沈鹰请代老夫向他问安，咱们虽然各为其主，但他到底对老夫有恩！”苏振邦忽然间开门道：“你在这里等等老夫！”
　　他找到卫国公府的龙总管，告诉出沈鹰对他有恩，他要请他吃八个好菜。当年沈鹰和管一见为苏振邦解除危难的事，传遍朝野，龙总管自然也知道，当下笑道：“苏大人真是有情有义，也罢，反正他离死不久，便请他吃一顿好的！”
　　苏振邦道：“多谢大总管，老夫还想派个手下亲自送饭。”
　　“是不是那个黄新泰？”龙总管道：“请大人提醒他一下，叫他不要再带武器下去，要不出了纰漏，龙某可没法交代的。”
　　“这个自然，若出了事，便由老夫承担，请大总管放心！”