天色刚亮，忽然守在外的侍卫进来报告，道：“佟大人，一个自称由远方来的汉子，要求见千岁！”
　　“带他进来！” 　　
　　俄顷，一位高大健硕的汉子上来。
　　佟维雄问道：“阁下何人，何事要见千岁？” 
　　“在下叫邱天保，是受人之托来送信的！”来人递上一封火漆信封，上书谭王亲启，但却没有下款。
　　佟维雄道：“千岁还在内堂睡觉，等下本官自亲自把信转交给他。邱壮士辛苦了，请到客舍休息吧！”
　　邱天保道：“不，此乃十万火急之事，无论如何须立即交给谭千岁！” 
　　沈鹰闻讯出来问道：“谁知道此信里面有没有毒药？你是何身份？是谁托你送信的？快说，否则休怪老夫动刑！”
　　邱天保十分倔强，道：“假如误了大事，两位肯负责么？”
　　“那就得看是什么大事！”
　　邱天保冷笑一声：“此事两位根本就负责不了！请告诉千岁，说是洛林托我送信的，拆不拆开便任由千岁。”
　　沈鹰再问：“洛林是谁？”
　　邱天保大声道：“你们无权过问！既然你们有意刁难，请将信交给我，在下立即回去！”
　　佟维雄道：“慢，你且等等！”他捧信进内堂。唤醒谭王，将信交给他。奇怪谭王接过信便叫他出去。
　　半晌，只听谭王道:“叫那个邱天保进来！”
　　佟维雄好送邱天保进房。
　　邱天保向谭王叩了一个响头，道：“千岁爷，这是洛阳林大人托小的送来的！”
　　谭王沉声道：“此事确实？如今他们还在洛阳？”
　　“小的连夜出发，后来的情况小的不知道！”
　　谭王立即修了一封信道：“你替孤到邯郸跑一趟，行动可得小心！”他轻声对邱天保说了一番话。
　　邱天保连连点头。
　　谭王大声呼唤道：“来人，送三百两银子及一匹骏马与邱天保。” 
　　佟维雄带邱天保出去，沈鹰见谭王赏马给邱天做，心生疑云，连忙吩咐萧穆及司马城先到外城等他，又附耳交代他俩一番。
　　邱天保刚离开，谭王又唤顾太师及苏振邦进房。
　　不久，谭王才出来吃早点。
　　谭王道：“卿家们连日辛苦，今日便陪孤一起进食吧！”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　席间，苏振邦旧事重提，顾太师立即赞成，说道：“千岁，既然边防重镇有加急快书报称，西域诸国集结兵马在关外，正欲挥军入中原，千岁实在不宜再犹豫，理该为国为民承担重责，指挥文武百官抵御！”
　　罗学士接道：“叛军之乱未敉，外夷又虎视眈眈，千岁再不登基，国家将要大乱矣！”
　　谭王叹了一口气，道：“孤本来极不赞成此议，但既然国家有难，只好勉而为之。待皇兄回来，当即退位！”
　　苏振邦立即推席跪倒地上，高声呼道：“臣苏振邦叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
　　刹那间，厅上群臣跪满了一地。
　　沈鹰在柱后看见，心神震动。
　　只听谭王道：“卿家们如此于礼不合，此事尚当筹备一番，再择个黄道吉日祭天方可！”
　　苏振邦道：“皇上此言差矣，此乃迂腐之见也！”
　　谭王并不发怒，问道：“孤又如何迂腐？”
　　“请问皇上，是国家朝廷重要，还是礼节重要？”
　　“自然居前者重要！”
　　“假如皇上自恐一时之礼节不周而生流言，致误了国家大事，岂非迂腐？”
　　顾太师等人也在旁大力促成。
　　谭王只好叹了一口气，道：“诸位卿家敬爱孤之心意，孤自然了解，只是卿家将孤推上龙椅，将来若有事，卿家也得为孤分忧！”
　　“臣等理该为皇上分忧，皇上英明，请即决定！”
　　“无论如何也得请文武百官齐集金銮殿，若无人反对，孤才登基。”
　　顾太师道：“此有何难？老臣即与罗学士去令人敲钟召集文武大臣！”
　　谭王道：“请佟卿家派人护送！”
　　沈鹰心知此事必有蹊跷，谭王此去十九能顺利登基，一时无计可施，内心万分焦急 ……
　　谭王目光一掠，忽道：“孤忽然忘记此处便有一位高手在此，就请沈卿家护送顾卿家及罗卿家如何？”
　　沈鹰脱口道：“不好！”
　　谭王神色不变，问道：“卿家是因不吃朝廷之禄，便不肯为朝廷办事？”
　　“非也……”沈鹰心中在此瞬息间，浮上数十个念头：“顾大人跟罗大人此去料危险不大，草民顾虑的却是皇上！”
　　“你顾虑孤何事？
　　“怕皇上去金銮殿时，路上有叛军袭击。”
　　佟维雄跪奏道：“皇上，沈神摘此言有理，还是由他保护皇上。”
　　谭王尚在沉吟。苏振邦也跪奏：“皇上，沈鹰武功天下莫敌，有他护送，万无一失。”
　　谭王本来对沈鹰也有所顾忌。但一来群臣奏得有理，二来又见他称呼自己为皇上，便打消了疑念，点头准奏。
　　佟维雄另选派侍卫送顾罗两位，沈鹰心头大急，他拿不定主意该怎办。
　　谭王脸无喜色，不断在厅里踱步，还不时发出长吁短叹。但这些举动落在沈鹰眼中，却觉得他是做出来给别人看的，不由暗暗冷笑。
　　过了一阵，皇宫那方已隐隐传来钟鼓之声，沈鹰心头怦怦乱跳，暗道：“萧穆跟司马城怎地还没有消息带回来？”
　　苏振邦道：“钟声已鸣，料文武百官即将齐集，请皇上准备起驾！”
　　谭王道：“待孤去换件衣服再去。”他向那两个保镖打了个眼色，那两个保镖立即跟上去。
　　沈鹰知道再不能耽误，脚尖倏地一顿，赶在那两个保键之前，奔至谭王身后。谭王一回头，沈鹰已一指封住他的麻穴，同时将他扭至身前。
　　那两个保镖发觉不妙时，谭王已落在沈鹰手上，沈鹰喝道：“退后！”
　　那两个保镖只得退后一步，道：“沈鹰，你竟敢对皇上无礼，当知何罪？”
　　沈鹰早已想好藉口，冷冷地道：“老夫这样做是为了谭千岁的好。假如他登基，可能就要遗臭万年了！”
　　谭王麻穴虽然受制，却还能开腔，怒叱道：“孤是顺天意登甚，如何会遗臭万年？”
　　沈鹰道：“所谓天意，却只是你一些党羽而已！”
　　梅国舅道：“沈神捕请你立即放开谭千岁，万事都可以商量。嗯，你是不是希望官复原职？”
　　“老夫早已说过，无心当官！”
　　谭王冷笑一声：“你自然不会将一个小小的江北总捕头放在眼内，因为你想做皇帝哩！”
　　沈鹰道：“你不必挑拨离间，你说得越多，就错得越多。”
　　保镖喝道：“沈鹰，你以为制住千岁就可以离开此处么？告诉你，你是死定的了！”
　　谭王道：“诸位卿家听着，今日绝不许让他离开，否则便是抗旨！”
　　“抗旨？”沈鹰冷笑道：“你这个皇帝梦，未免发得太早了吧！”
　　梅国舅道：“沈鹰，你挟持皇上，到底意欲何为？”
　　“你也叫他皇上？”沈鹰冷冷地道：“假如你姐夫回来，你如何向他解释？”
　　梅国舅惊喜地问；“皇上已平安归来了么？”
　　沈鹰吃吃大笑：“老夫不知你指的是哪一位皇上？”
　　梅国舅羞惭地低下头去，谭王道：“沈鹰造谣生非，皇兄经已驾崩。孤因怕扰乱军心，所以一直不宣布。苏卿家，此事你最清楚，就由你代孤宣布吧！”
　　苏振邦犹疑了一下，为难地道：“臣只知他被西北关外两个恶魔所带走，生死如何却不知道！嗯，宁王一直恨不得皇上早死，也许他早已下令将其处死了，可惜、可惜楚云已死，否则他必然知道！”
　　一直在旁不作声的佟维雄，忽然插腔道：“宁王虽死，还有一个卫国公！”
　　梅国舅道：“不错，带卫国公来问话便知道！”
　　谭王故作镇定地道：“押他上来！”
　　佟维雄立即派人去抓卫国公，不久卫国公至大厅，佟维雄即问：“皇上是不是已被你们杀死？”
　　卫国公冷笑一声：“这个当然，他既然已写了诏书，怎能不死？诏书写得清清楚楚，皇位是让给宁王的，你们竟敢抗旨，将来只怕都没有好下场！”
　　梅国舅急问；“此话当真？” 
　　卫国公冷冷地道：“他尸体恐怕早已烂掉了！”
　　谭王急道：“拉他下去！”
　　卫国公道：“你们有种的便杀了我吧，只有那无种的太监才不敢杀人！”叫声未了，他被拉了出去。
　　谭王冷冷地道：“沈鹰，刚才他的话你都听见吧！”
　　沈鹰心中焦虑万分，表面上却力持镇定：“老夫又没耳聋，怎会听不到？不过一个将死的乱党所言，值得相信么？”
　　“你有什么证据可以证明皇兄尚在人间？”
　　沈鹰不答。谭王的一个保镖大声道：“沈鹰，你到底要挟持千岁多久？”
　　沈鹰道：“慢者两日，快者一日。”
　　“作用何在？
　　沈鹰只得硬着头皮道：“因为老夫也接到线报，得悉皇上尚在人间，而且正由管一见护送来京途中！”
　　谭王脸色一变，喝问道：“满嘴胡言！皇上若已进京，为何咱们没听到一点消息？”
　　“只因皇上久不在朝，不知谁忠谁奸，不敢泄漏行踪。”
　　“既然如此，你又如何能知道？”
　　“这是秘密！”沈鹰道：“你不必多说，总之最迟两天，老夫便复你自由。”
　　保镖道：“届时只怕你将没命！”
　　沈鹰冷笑道：“不用你俩动手，老夫自尽就是！”
　　谭王冷冷地道：“朝廷之内，不容嬉戏。如今钟鼓已鸣，教孤如何向文武百官交代？”
　　“这还不容易，就请梅国舅去一趟，说千岁玉体欠和，延期登基！”
　　谭王道：“简直岂有此理！孤如今便要你放人！”
　　沈鹰道：“你如果是聪明的便少说这种话，不要迫老夫动手杀人。叫你保镖退后！”说着葛根生等人亦闻讯赶至。
　　谭王只好向保镖打了个眼色，那两个保镖已退后几步。沈鹰把太师椅拉近，把谭王放在椅上，商卫抽刀架在谭王后头。沈鹰道：“佟大人，请你派人去府外布阵，不许外人随便进入，否则老失只好杀了谭王！”
　　佟维雄自然不加反对，立即安排人手。沈鹰悠闲地抽着烟，梅国舅因听见沈鹰谓其姐夫尚在人间，心中半信半疑，倒还罢了，但其他大臣则深感不安。苏振邦干咳一声：“沈神捕你为人做事，都有目的，你挟持皇上，自然也不例外，大家不妨皆退一步，只要你肯放了皇上，下官等人必保奏皇上不治你之罪，甚至另发一笔银子与你，让你安度晚年。此乃两全其美之策，何乐而不为？”
　　沈鹰冷冷地说道：“苏振邦，你少来这一套，那天老夫便恨不得一掌送你归西！你再说什么，老夫也都只当你在放狗屁而已！”
　　苏搌邦自讨没趣，只好站到一旁去。梅国舅咳了一声，道：“臣到金銮殿宣布延期！”这次他学了乖，不再称皇上。
　　大厅的气氛既尴尬又沉闷，静得落针可闻，只有粗浊的呼吸声，令人觉得厅上的人尚有生命。

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　　今日的时间，好像过得特别快，梅国舅已和顾太师回来。以顾太师之意见，要令官兵将梅府围住，但梅国舅反对，因为怕一惊动神机营，五行营和三千营也会有所行动，所以只令神机营密切注视其他两营的动向。
　　日已至午，沈鹰和葛根生等人都有点疲劳，因为要提防谭王保镖袭击，一直需要将刀架在谭王后颈。
　　谭王冷冷地道：“沈鹰，你还不想孤王死吧！孤肚子饿，要吃饭了！”
　　沈鹰淡淡地道：“不吃一顿，绝对死不了！”
　　“孤要去茅厕！”
　　“何必麻烦，就拉在裤子里吧！”
　　谭王被气得两眼反白，半晌才道：“诸位卿家去吃饭吧，料这逆贼不敢动孤一根毫毛！”
　　话音刚落，外面的一位侍卫忽然跑了进来报告：“佟大人，史官孔大人带着一位汉子求见，说有机密大事报告！”
　　谭王说道：“先问清楚才能让他们进来！”
　　沈鹰冷笑一声：“谭千岁是做贼心虚么？”他忽然封了谭王的哑穴，向佟维雄打了个眼色。
　　佟维雄叫侍卫带人进来，只见孔尚古带着一个高大的汉子进来，那汉子见厅上的情景，先是一怔，继而道：“沈头儿一切可好？”
　　沈鹰见他脸上涂了易容药，便道：“你是风火轮？把脸上的药擦掉！你们头儿现在何处？”
　　风火轮边擦易容药，边道：“头儿护送皇上，在来京途中！”此言一出，厅里大臣都“啊”地一声叫出了口，只是这叫声有的是充满喜悦的、有的是感到意外的、有的却是失望的、有的甚至是惊慌的！
　　梅国舅问道：“此话当真？” 
　　风火轮道：“这种话也能够乱说么？在下来时已至洛阳，估计如今快至邯郸附近了！”
　　沈鹰放下心头大石，仰头大笑数声，解开谭王的哑穴，说道：“千岁爷，不知你得悉皇上驾崩的密报自何而来？今早那位邱天保来送信，大概也是提这事，你知道，皇上一回来，便做不成皇帝，所以你要先下手为强，坐上龙椅，再回头对付皇上！”
　　谭王脸色大变，却大声的说道：“胡说！”
　　“老夫哪句话胡说？”
　　谭王道：“你句句都是胡说！”
　　沈鹰道：“大家都听到了，他在强辞夺理。”
　　谭王道：“谁不知道风火轮跟你一个鼻孔出气，他说的话，谁能信？除非你能拿出证据来！”
　　沈鹰道：“你要什么证据？”
　　“证明皇兄确实回来！”谭王顿了一顿，续道：“就算皇兄无恙，但也未回朝。如今外夷虎视眈眈，孤上朝跟大臣商量应付之法。你不但无权阻拦，而且也无道理！”
　　沈鹰道：“要证明即是要皇上立即到京师，这不是强人所难么？”
　　“他人未至，应该有圣旨或者诏书先至！”
　　风火轮道：“皇上怕在下在路上遇险，若写诏书，会泄漏他的行踪。”
　　沈鹰道：“不管如何，阻千岁一天半天，也说不上大事！否则皇上回来，一国两君，这件事要如何处理？”
　　他转头问厅上群臣：“诸位可有善策？”
　　顾太师、梅国舅与苏振邦在一旁商量，假如沈鹰所说是确实的，沈鹰的做法自然没错，但假如沈鹰是捏造事实的，这就很棘手了！
　　风火轮道：“佟大人，在下一直跟着管神捕来京师，这件事你很清楚，因此在下绝无与沈头儿串通的可能性！”
　　佟维雄说道：“不错，这件事下官的确知之甚详，沈鹰与风火轮都一直不在一起。”
　　谭王冷笑一声：“佟卿家，这件事你能负责么？”
　　佟维雄不由闭嘴，免得惹祸上门。梅国舅道：“风壮士，皇上被囚在什么地方？假如他真的平安回来，你必定会知道情况！”
　　风火轮道：“皇上是被囚在咸阳城外的一座古墓之内，看守的人是两位西北关外的武林高手，外号叫‘两极仙翁’，如今这二人已被敝上制服，一齐护送皇上回京。”
　　沈鹰道：“苏振邦，你一向看风驶帆，这次就看你的了！”
　　谭王急道：“苏卿家，你依言直说，不必有所顾忌！”他故意将“依言直说”四个字读慢一点，言下之意，不言而喻。
　　苏振邦自然是知道他的意思，但正如沈鹰所说，此人一向善于看风驶帆，假如天子真的为管一见所救，他可得另立新功，才可保住乌纱帽，甚至项上人头。但假如天子仍未脱困，谭王这里又不能得罪，是以心中委决不下，沉吟不语。
　　谭王暗吃一惊，急又提醒他：“苏卿家，你前程锦绣，不可因听信谣言而自毁前程！”
　　苏振邦心中忖道：“佟维雄之言，看来足以深信。嘿嘿，他既然要我依言直说，我何不……
　　当下立即说道：“千岁既然要依言直说，臣不得不遵旨。据臣所知，圣上确是被囚禁在咸阳城外的一座古墓中，而负责看守的人，也正是‘两极仙翁’！”
　　谭王脸色铁青，气得身子簌簌乱抖。沈鹰冷笑道：“谭千岁如今你还有什么话好说？”
　　谭王冷哼一声道：“事实将会证明一切！”
　　沈鹰大笑：“这句话也正是老夫要说的！”

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　　萧穆与司马城一个守候在正阳门外，一个则守在永定门外。守在正阳门外的司马城，很快便发观邱天保走出城门，他立即跟上去。
　　邱天保十分机灵，否则他不会被选派担任此职，他慢慢地走着，忽然走进一家客栈，将马交给小二，然后到柜台付帐。
　　司马城颇感意外，忖道：“这厮为何到客栈投宿？哼，一定有问题！”
　　心念刚动，又见邱天保在店里走出来，司马城立即匿在一旁，只见邱天保十分悠闲地向大街走去，司马城远远吊在后面。
　　邱天保向南行，司马城心中疑云难释，但见他向南城门走去，心头始较安定。沈鹰给他俩的任务便是抓住此人，看他身上是否有密件，再不，便迫他作为证人，供出真相。
　　邱天保忽然往人丛中走去，司马城吃了一惊，连忙加快步伐，可是那是一个菜市场，人来人往的，当他挤进人丛中，已失去邱夭保的踪影。
　　 司马城这一惊非同小可，急忙推开行人，找了一阵仍不见其踪影，司马城急回永定门外通知萧穆。萧穆一听，道：“我到菜市场再找一找，你回客栈，等下在菜市场街口等候！”
　　萧穆在莱市场转了两匝，不见邱天保踪迹，转到街口，便见到司马城快步奔来，道：“大哥，咱们中计了，那厮进店便叫小二替他拉马到广安门外等他！”
　　萧穆道：“事不宜迟，快追！”
　　司马城道：“大哥你先去，小弟去买两匹快马！”
　　广安门在西城，萧穆到城门，问守军，已知邱天保刚才乘马出城，却不知去何处。
　　俄顷，司马城拉着两匹马来。
　　萧穆道：“四弟，愚兄向南追，你去西面，不抓到那人，决不罢休！”
　　司马城向西驰了一阵，沿途问路人，都没有人看见邱天保，他估计自己追错方向，于是由来路驰去，改向南追。
　　萧穆在路上自然也问途人，知道自己的方向没错，而且还知道邱天保在一顿饭前离开，是以不断拍马苦追，由于他坐骑不如对方，而且要沿途询问路人，所以追了半天仍不见邱天保的踪影。
　　萧穆不敢吃饭，只买了两个包子在马上充饥，他要争取时间。可是邱天保同样也如此，路上很少耽待，司马城买来的马虽然是佳驷，但比起谭王赐给邱天保的那匹，又逊了一筹，是故不但追不上，反而还将距离逐渐拉开。
　　萧穆心急如焚，幸而到霜县县城有马买，他一口气挑了两匹，又买了干粮饲料，连夜赶路。
　　邱天保驰至二更却停了下来，一来人累，二来也待让马匹休息。但他只歇了二个更次，又再上路。
　　萧穆追至天亮，犹未见邱天保的踪迹，只好咬牙苦撑，继续追赶。这一天，他仍可打听到邱天保的行踪，但始终没法追上。 
　　直至下午才远远见到邱天保一人一马在前面，萧穆大喜，急忙策骑而上。邱天保闻得背后马蹄声响，回头见到萧穆也吃了一惊，他虽然未悉萧穆的身份，但见他一人乘两马，隐隐觉得不妙，也急忙挥鞭，萧穆的坐骑己筋疲力尽，换马也无济于事，反而又让邱天保将距离逐渐拉开。
　　大路笔直，忽然前面奔来一群骑士，人马俱是黑色，人强马壮，就像一阵旋风，见到邱天保的人马也不闪避，邸天保只好将马拉慢。
　　萧穆心头一动，忽然大声叫道：“来者可是‘燕云十八骑’？在下乃萧穆，请卓兄拦住那个灰衣人！”
　　来者果然是燕云十八骑，卓湛闻言应道：“可是沈神捕的手下？”
　　“正是！”
　　卓湛立即下令兄弟将邱天保围住，邱天保料不到横地里飞来一群煞星，又惊又急，忙喝道：“在下乃正当人家，你们要想打劫呀？”
　　蒋十八喝道：“咱们是堂堂的燕云十八骑，瞎了你的狗眼，谁要打劫你！”
　　邱天保仗着胯下马骏，忽然横越官路，向麦田冲过去。
　　郝二喝道：“哪里跑？”只见他手臂一抡，一条绳子飞出，绳端的绳圈，刚好套住邱天保的马颈，郝二立即拉紧绳子。
　　邱天保坐骑长嘶一声，人立而起，邱天保拼命拍马，司徒三及安十一怕郝二支持不住，双双上前帮他抓住绳子。邱天保人马动不得分毫，他只好纵身跳下马，向田陌奔去！
　　他快卓湛更快，若论到马匹的神骏，卓湛胯下那匹远在邱天保之上，不在他之下，论到骑技，则邱天保更是望尘莫及！
　　邱天保身子刚落地，卓湛与安十一已连人带马冲落田间，安十一手中的长棒，直扫邱天保的后腰，邱天保连忙跳开，但卓湛已至，缅铁宝刀居高临下望邱天保肩膊斩去！
　　邱天保刚取出单刀一格，背后安十一的长棒又至，迫得他扭腰闪开，卓湛已乘机策马拦住他的退路，然后跃下马，挥刀攻击。安十一则仍乘在马上，不时来回抽冷子给他一下。
　　邱天保武功之强，出乎卓湛意斜。他这两年来，朝夕在家苦练，自忖武功大进，可是面对邱天保竟然占不到一丝优势，若非有安十一相助，早就落在下风了。
　　就在此刻，萧穆亦已赶至，他抽出金剑，道：“卓少侠替在下掠阵，不要让他逃脱！”他挥动金剑，接下卓湛。
　　邱天保面对萧穆可就不行了，到了三十多个回合，便已落在下风。邱天保又惊又急，急问：“你到底是什么身份？”
　　“沈鹰之名你听见没有？我是他的手下，只要你跟咱们合作，便有生机！”
　　邱天保挥刀不停，问道：“你要在下如何跟你们合作？”
　　“你送来的那封信，内容是什么？谭王有何交代？你赶着去何处？”
　　邱天保知道自己一泄漏秘密，谭王那里便绝对不会放过自己，所以索性咬牙支撑。
　　萧穆一口金剑指东打西，招式越来越见凌厉，激斗间，只见萧穆一剑挡开邱天保的单刀，左脚忽然踢出，蹬在其小腹上！这一腿力量奇大，使得邱天保收不住势，连退数步。
　　尚未待他定下神来，安十一的棒头已戳在他后背上！邱天保猛觉后背一阵疼痛，眼前又金光一闪，萧穆的剑尖已抵在他喉管上，邱天保顿时呆住。
　　卓湛走前道：“十八弟，拿条绳子过来！”他伸手便摘下其手上单刀。
　　萧穆道：“不用麻烦。”收剑用指，封住邱天保的麻穴，随即伸手到他怀中，摸出一封信来。
　　只见信封上写着几个字：南宫卿家亲启。
　　卓湛在旁瞥及，说道：“莫非是南宫达？”
　　萧穆问道：“南宫达是谁？”
　　“他是新任几个月镇总兵之一。”
　　萧穆道：“难怪在下不知道！”他急不及待地撕开缄口，将信取了出来，只看了几行便脸色大变，冷声道：“原来天子已被管神捕寻获，你们竟敢派兵拦截，真是狗胆包天！”
　　邱天保见事败，脸如死灰，萧穆道：“幸好让我拿住你，否则岂非要引起一场兵祸！快说，天子如今在何处？”
　　邱天保道：“小的是下人，不得不听命令，您……”
　　萧穆道：“你的罪自有朝廷来治你，现在只需答我所问！”
　　“小的来京之时，天子已至洛阳，如今大概已将近至邯郸。”
　　“邯郸的南宫达是谭王的党羽？”萧穆冷笑一声，“原来谭王早有篡位之心，只是他的做法比较隐晦而已！护送天子的，还有些什么人？”
　　“小的不大清楚，只知道他们那一行人，只有十个人左右。”
　　萧穆道：“卓少侠，你可是应伦从威兄之遨往京师的？”
　　卓湛道：“不错，他派来的人是萧兄您请的。”
　　“如今在下是否可再辛苦诸位一下？”
　　卓湛急道：“沈神捕及你们诸兄对卓家和咱燕云十八骑恩同再造，小弟无时不想报答。箫兄有话快说！”
　　“请卓少侠与在下赶回邯郸去保护天子！”
　　“小弟等听由萧兄安排。”
　　萧穆立即吩咐蒋十八继续上京，并将谭王给南宫达的密函交给他：“请蒋少侠到京师，先去找御史孔尚古，再请他带你到梅府找敝上！此事关系重大，蒋少侠路上务须少心，尤其是此信，不能落在别人手中。”
　　“萧兄放心，信在人在，信失人亡！”蒋十八立即跳上马背，向京师方面进发。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　萧穆虽然解决了邱天保，但沈鹰却没法解决自己的窘境，到了次日，谭王的两个保镖便不断迫沈鹰放人。
　　沈鹰见司马城和萧穆尚未回来，不知他俩是否发生意外，又记挂天子的安全，当真是急如热锅上的蚂蚁。
　　顾太师等人也希望沈鹰先放人。沈鹰知道自己绝对不能释放谭王，否则后果堪忧。
　　沈鹰当机立断提起谭王，道：“梅国舅，请借静室一用。佟兄，请你也进来！”他领着手下，随梅国舅到他书房。
　　梅国舅左右为难，当初姐夫失踪之后，他以为谭王是维护天子的，着意奉承，希望能保住自己的荣华富贵，如今听到风火轮的消息，他自然希望姐夫平安抵达京师，是以一进书房，他立即便问道：“沈兄，你有何善策改变这场面？”
　　沈鹰反问：“两位是否深信天子已回来的消息？”
　　梅国舅道：“我自然相信！”
　　沈鹰道：“老夫要听你俩的真心话！佟兄你呢？”
　　佟维雄道：“数朝中诸位，除了我，还有谁会最相信你的？”
　　“两位有没有胆量行险？”
　　佟维雄吃了一惊，道：“你要杀死谭王？”
　　沈鹰回身封了谭王的晕穴，道：“没那么严重！老夫想困住谭王，一直等到司马城及萧穆回来为止！”
　　“但其他人只怕会有微言！”梅国舅担心地道：“何况谭王尚有一干死士！” 
　　沈鹰道：“要行大事，便不能顾忌太多！老夫的计划是请佟大人把九门军守军调来此处，团团围住梅府，不让府内的大臣离开一步，谁敢反对的便锁将起来。第二步是请国舅挑选忠心的侍卫监视谭王的手下，至于那两位保镖，自有老夫来打发！”
　　佟维雄咬一咬牙，道：“过件事是下官拖你们下浑水，下官只好豁上身家性命了！”
　　沈鹰道:“第一步是请佟兄先将家人接来此处！”
　　梅国舅又问一句，道：“为何要调官兵来此？”
　　“老夫最担心的是那三个营的大军，宁王一死，五军营及三千营的官兵，很可能会倒向谭王那边，届时可能会来抢救，所以老夫一定要先问明你们的意向，同时还要将天子回来的消息放出去，争取其他将领的支持，这件事便要由两位负责了！”
　　梅国舅道：“好！就此一言为定，大不了咱们跟谭王同归于尽！”
　　沈鹰回头对商卫道：“你们轮流休息，最好有一个到房外去！”
　　梅国舅与佟维雄去后，沈鹰也跟着出去。谭王那两位保镖怒道：“沈鹰，你到底是不是人？说过的话还算不算？”
　　沈鹰道：“事情有变化，只能随机而变，办大事岂能一成不变，何况老夫曾有言最多两天，如今才过了一天。两位面生得紧，不知如何称呼？”
　　左边那位保镖道：“不用套关系，你到底想怎样对付千岁？”
　　沈鹰道：“两位不过是受人所雇而已，何必趟此浑水？真命天子早已在回京途中，两位再替他卖力，也得不到好处！”
　　那两位保镖低头商量了一阵之后，左边的那个抱拳道：“既然如此，在下等便告辞！”
　　沈鹰连忙道：“待老夫送两位出门如何？”
　　“不必！”话音刚落，那两人已纵身飞出梅府。
　　沈鹰望着他俩的背影，却有点担心他俩会去对付佟维雄，奈何他又不能离开，只能空着急。幸而佟维雄的家人在午前便回来，而九门守军也缓缓向梅府靠拢。
　　沈鹰忽然醒起一件事，拉着佟维雄到书房商量厂：“佟兄，御林军及皇宫内的情况如何？”
　　“御林军在秦辉统领指挥下，紧紧保护住皇宫。”
　　“既然如此，何不将谭王悄悄带进皇宫？”沈鹰道：“假如谭王在这里，老夫便不能离开。如今我最担心的是那两位保镖，他俩可能会纠党守在外城，等候天子回来，然后施袭，将天子掳走，迫咱们同谭王交换，届时不欲内战，则几稀矣！”
　　佟维雄一掌拍在自己的大腿上，道：“下官为何想不起！” 
　　沈鹰说道：“你替老夫准备几套侍卫衣服，还要一架木头板车，上面装些青菜。”
　　佟维雄目光一亮，知道他要以此将谭王运进皇宫，便道：“下官先去找秦辉，跟他打个招呼，再作准备！”
　　沈鹰道：“如此更好，此事不能让别人知道。”
　　佟维雄笑道：“老沈，你也将下官看得太低能了！”

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　　沈鹰等人易了容，就在午饭时分，推着木头车进入内宫，守门的御林军得到秦辉的关照，让他们长驱直入。秦辉在里面迎接，沈鹰道：“秦统领，人便在竹箩里面，他便由你负责了。” 
　　秦辉道：“你放心，内宫有一座地窖，十分安全，保证他插翅也难飞。”
　　“只能让心腹送饭给他，老夫走了！”
　　沈鹰离开皇宫，便道：“你们到外城等候，商卫你跟老夫一起！”他带着商卫在街上闲荡，街上行人较前稀疏得多，但十分平静，沈鹰却觉得这种平静有点异常，连忙返回梅府。
　　沈鹰与商卫恢复本来的面目才出大厅与群臣相见，顾太师道：“沈兄你这样做于法不合，不知你知道否？”
　　沈鹰哈哈笑问道：“沈某早已把生命抛开，还管他合不合法！难道太师有所教我？”
　　“不敢，你大可以将千岁放了，其他的事再慢慢商量。”
　　沈鹰抽着烟，冷冷地道：“老夫很高兴听到你改口称他千岁！” 
　　顾太师老脸发热，讪讪地道：“这可不是下官一人之意。”
　　罗学士道：“神捕不准咱们离开，到底又有什么用意？老夫不让你们离开是为你们的好，否则叛军找上你们，你们自忖有能力应付么？”
　　沈鹰道：“大家放心，不出三五日，皇上必安全回来！”
　　褚学士问道：“皇上已真的安全回来了？”
　　“当然是真的！若非皇上已来，老夫扣着谭王又有何作用？徙增添麻烦而已，他是被管一见救出来的！”
　　顾太师道：“苏大人，你不是说管一见已被你的机关困住么？” 
　　沈鹰冷笑一声：“管一见若能让他一座小小的机关困住，还能安安稳稳的当了二十多年总捕头么？”苏振邦无言可答。
　　梅国舅接道：“诸位只要仍对皇上忠心，前程料不会毁掉！”这是一颗最佳定心丸，众人都知道他是答应替大家说项。
　　罗学士道：“咱们欲推举谭王，乃是基于皇上……咳咳，如今皇上既然安全回抵中原，咱们自然对他忠心耿耿，矢志不二！”
　　真是一呼百诺。
　　褚学士道：“都是谭王放的谣言，说什么皇上驾崩，原来他比宁王更加不肖！”
　　沈鹰见已解决了这群大臣，便告罪回房休息，他已多日来未好好睡过，此刻大局暂时平静，便争取时间恢复体力，以便应付即将到来的风暴。

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　　梅府在平静中渡过一宵，次日探子来报，城内三营的官兵有蠢动之意。佟维雄大惊，连忙将消息告之沈鹰。
　　沈鹰急问道：“如今三营以谁最有威信？”
　　“神机营的陆千帆！”
　　沈鹰道：“可否找他跟老夫一谈？”
　　佟维雄为难地道：“只怕很难！”
　　“试试派人去说一说！”
　　佟维雄派人去找陆千帆，陆千帆的答复十分干脆，限沈鹰在十二个时辰之内交出谭王，否则三军齐发，攻陷梅府！梅国舅大惊。
　　沈鹰镇定地道：“不用担心，他们只是虚张声势而己，何况谭王尚在咱们手中！”
　　梅国舅问道：“神捕如何说他们是虚张声势？”
　　“假如他们已取得统一意见，又有十足的把握，最多只会给咱们三个时辰，而不会是十二个时辰了！”
　　佟维雄道：“不错，下官也急昏了，还是老沈够冷静！”
　　“总之加强守御，再派人去打探消息，必可无事。”

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　　下午，京城三营官兵，果然有所调动，把外城围困起来，严禁出入。沈鹰这才有点担心，怕的是己方从此与外面的消息完全隔绝。
　　佟维雄担忧更甚：“咱们食指浩繁，只需给他们围困几天，粮草断绝，不攻自破！”
　　梅国舅说道：“神捕，不如由你亲自出马，去劝陆千帆，也许可以解决此一问题。”
　　沈鹰道：“十二个时辰还未届，不用惊慌，不可忘记谭王还在咱们手中！”
　　他送走梅国舅和佟维雄之后，又抽起烟来，这件事的确难以解决，最要命的是他完全没有萧穆和司马城的消息。
　　商卫道：“头儿，不如由属下混出去看看！”
　　沈鹰敲掉烟灰，道：“不，还是由老夫去，比较稳当一点，今晚出发。”

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　　沈鹰在三更时分，又换上夜行衣，易了容，然后混出梅府。到了内外城交界之处，见对方的防守并不太严紧，放下了一半心，他并无费太大的劲便溜到孔尚古家。
　　孔尚古见到他便道：“沈兄，城内又吃紧了，到底如何善后？”
　　沈鹰道：“未至最危急的关头，孔大人不必过于担心！”
　　“嗯，您两位手下就在舍下。”孔尚古到客房，请出葛根生及风火轮。
　　“你俩可曾见到司马城和萧穆？”
　　两人同时表示没见过。沈鹰道：“明早你们再找，找到之后，仍来此处。”

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　　蒋十八在次日早上便见到司马城。沈鹰的一干手下，他最早认识的便是司马城，而且共同患过难，是故老友见面先叙了一番故情，还是司马城不忘掉自己的任务，急问道：“蒋兄可曾见到萧大哥乎！”
　　蒋十八道：“原来你也是为此而来的！”他立即将经过告诉司马城。
　　司马城急道：“如此咱们立即赶回京师，通知敝上！”他接过谭王的密函，拔马向来路驰去。 
　　他们马不离鞍，驰至京城，不料城门却提早关门，司马城没奈何，只好带蒋十八到姚远家借宿一宵。
　　司马城办事十分之细心，见城门早关，知城内情况有变，生恐会被人认得，便将密函交给蒋十八，吩咐他由西城门进去，先到梅府找沈鹰，如果情况有变，则改去孔尚古家，至孔家相候。
　　蒋十八由西城门进城，司马城则由永定门进去，一到关口，他便发现情况不对，因为守军换了人，而且还见到谭王的那两位保镖，他想后退，但已为那保镖发现，追了出来。原来这两人虽是汉人，但自小在南蛮长大，他父亲是中土的大盗，因在中原耽不下去，才逃至南蛮居住，这两兄弟又兼学当地的武功，是以在南蛮十分著名。
　　此两人是异母兄弟，大哥叫苗克标，小弟叫苗克诚。他们不甘在南蛮长居，得谭王礼聘，一心以为鸿鹄将至，希望从此能在中原扬名立万，一享荣华富贵，所以谭王被制，依然死心不息，去游说陆千帆，能救出谭王固然好，否则便自立为王。
　　陆千帆倒没有太动心，只是三千营及五军营的官兵，因为如箭在弦，不得不发，所以在旁推波助澜，表示事成之后，拥他为王，陆千帆才施出围城之策。
　　当下司马城心想对方既能被谭王看中，武功自非泛泛，自忖难以匹敌，因此连忙逃走。
　　苗氏兄弟在后面苦追，司马城奔到树林，跳上坐骑，策马狂奔，苗氏兄弟在后面发射暗器。
　　苗人擅用毒，这两兄弟自然也学了用毒之道，飞刀淬毒，射在马臀上，那马匹奔了几丈，便毒发而亡！
　　司马城弃骑而奔，正在危急间，幸而迎面遇见裴雕及裴雁两兄弟，便大声叫道：“两位前辈请救晚辈！”
　　裴氏兄弟认得司马城，便道：“别怕，此两人是谁？为何要杀你？”
　　司马城急道：“他俩是谭王的保镖，谭王要谋反，被敝上抓住，他大概要杀晚辈泄恨吧！”
　　裴雕抽出判官笔，道：“这位司马少快，咱两兄弟保护定了，两位请吧！”
　　苗氐兄弟低头商量了一下，大概认为犯不着跟裴氏兄弟为敌，于是转身便走。司马城谢了他两人，又将情况说了一遍。裴雁道：“老大，城内既然有热闹，咱们也去凑凑兴吧！”
　　于是三人结伴同行，这次改由广安门进城，守军虽然盘问一番，但也让他们进城，三人在街上走了一程，便见到蒋十八，司马城忙上前询问情况，蒋十八告之实情，司马城便带他们到孔家，恰好沈鹰正因十二个时辰将届，而感棘手，见到谭王那封密函，决定去找陆千帆。
　　裴氏兄弟齐声道：“神捕你单人独往，太过危险，愚兄弟愿意同往，替神捕掠阵！”
　　沈鹰大喜，便带他们向正阳门走去，那里正是神机营守军的大本营，沈鹰求见陆千帆。陆千帆在营里听到消息，十分奇怪，又感惊奇：“真是饭桶，沈鹰几时出城的，竟然没人知道！”
　　苗氏兄弟道：“将军息怒，他送羊入虎口，岂不正好？咱们乘机抓住他吧！”
　　陆千帆问守军道：“沈鹰带多少个人来？”
　　“连他只有三个人！”
　　“准备刀斧手，带他们进来，但只准沈鹰一人入营！”陆千帆吩咐苗氏兄弟匿在帐后。
　　俄顷，沈鹰昂首而进，陆千帆故意堆下笑容：“神捕为何没将谭千岁送来？”
　　“天子已至城外，将军仍想立谭王为君乎？”
　　陆千帆一沉脸：“谁说天子已回来？皇上若回来，难道本将会不知道？而且朝廷大事，也用不着你这个山野草民来多管闲事！”
　　沈鹰冷笑一声：“将军莫非尚有其他图谋乎？”
　　陆千帆脸色微微一变，道: “你造谣生非，强行扣留朝中大臣，擒拿谭王，罪恶滔天！来人，给本将拿下！”
　　沈鹰猛喝一声道：“慢！老夫有证据！”
　　不料苗克标与苗克诚已自帐后扑了出来，那些刀斧手挥着刀斧向沈鹰攻去。沈鹰标前一步，陆千帆急忙退后，沈鹰抄起长几，身子一旋，格开刀斧，同时发出尖啸，通知外面的裴氏兄弟！
　　苗克标与乃弟抽出一柄弯刀，喝道：“沈鹰，咱两兄弟已忍耐你很多天了！”
　　沈鹰抽出烟杆来，随手一戳，一个刀斧手立即挺立不动，沈鹰顺势飞起一脚，将他踢飞，并撞倒几位刀斧手，然后向陆千帆扑去！
　　苗克诚的弯刀自旁劈至，沈鹰顺手一敲，烟锅奇准地将弯刀震开，但苗克标的弯刀自后挥至，沈鹰没法前进，只好回身接战。
　　陆千帆惊魂稍定，随即喝道：“紧紧围住他，不许让他生离！”
　　裴氏兄弟要冲进去，奈何官兵太多，一时没法突围。
　　司马城偷空抽出火摺子，引火烧营，他与风火轮及葛根生围住火头附近，不让官兵救火。
　　正阳门外，一时间杀声震天，而营帐的火势也渐大，陆千帆在里面不断喝人救火，沈鹰退至火头附近，抵御刀斧手。
　　苗家兄弟嫌他们碍手碍脚，喝道：“你们都去保护陆将军！”
　　两兄弟一左一右，仍将沈鹰围住。
　　沈鹰内力虽在他们之上。但一来对方招式怪异，二来他原来那杆不畏刀剑的烟杆已被卫国公没收，如今这杆是普通之物，使来颇受限制，是故落在下风。
　　陆千帆这时才定下心神，不过营帐火势已成，营幕之内，浓烟滚滚，呛人咽喉，他立即挥动佩剑，割开营幕，钻了出去。
　　沈鹰几番冲突，都没法脱围，而后背的火焰越来越烈，更添危险。幸而这烈火把官兵吓乱了，裴氏兄弟一对判官笔乘机发挥优势，片刻间倒下十余个官兵，风火轮不断捡起地上的官兵向人多之处抛去，造成更大的混乱。葛根生的长棒，在此种场合，最能发挥威力。司马城抢了一柄单刀，尽力扑杀。
　　裴氏兄弟乘机攻进营幕，裴雕喝道：“两个打一个算得什么英雄？”他挺笔便攻向苗克诚。
　　苗克诚没奈何，只得回身接战，裴雕道：“神捕，你去找那位陆千帆，这两个便交给咱们！”
　　沈鹰道：“千军万马之中，如何找得到？”
　　裴雕道：“找不到也得找！”他不管沈鹰，判官笔急戳苗克标的后背。
　　苗克标道：“你们现在不是也以二敌一！”沈鹰只好退开，见裴氏兄弟虽然稍逊对方，但他两兄弟练就的那套左右判官笔法，十分神妙，双笔合璧，威力陡增，尽可敌得住对方，因此便返身扑向那些刀斧手，他如虎入羊群，三下二拨，己击毙四个刀斧手。
　　其他刀斧手见状，都心生畏惧，纷纷割破营幕逃生，一个跑得较慢的，就被沈鹰一把抓住，喝道：“陆千帆在哪里？”
　　“小的不知道……”
　　沈鹰点了他的晕穴，接过他的斧头，飞身跃起，一斧劈开营幕，冲天飞出营帐去。
　　只听葛根生叫道：“头儿，陆千帆在左首那座营幕里。”
　　沈鹰飞身落地，猛地一声大喝：“都给老夫住手！”这一喝，如平地起了一个焦雷，众官兵不由自主地停下来，转首望着沈鹰。
　　“你们听着，皇上已在管一见的保护之下，已到达附近，你们还想替谭王卖命么？”
　　人丛中有人道：“谁知你说的是真还是假？”
　　沈鹰扬一扬谭王的密函，说道：“这是谭王给南宫达的信，上面写得清清楚楚，可不是老夫造的谣，快叫陆将军出来答话！”
　　他声如霹雳，陆千帆在营内听得清清楚楚，自动走了出来，冷冷地道：“谁知你的信又是不是捏造的？”
　　沈鹰道：“老夫可以将信给你看，但在你未看信之前，老夫还有几句话要说。假如你如今立即退兵，老夫包管你事后无罪；第二，假如你执迷不悟，欺君大罪你固然受不了，你手下的官兵也不肯再替你卖命，请三思！”
　　司马城在旁大声叫道：“诸位兄弟，你们就算造反成功，还不是当个丘八，有何前程？说不定反要惹来杀身之祸；但假如立即退兵的话，起码可以保住生命。哪一条路才是光明大道，料诸位不用在下再分析。”
　　这几句话，在官兵之中，引起一场骚乱，大家都交头接耳起来。沈鹰便叫人将信送给陆千帆，陆千帆立即拆信观阅，只见他脸色顿变，怔在当场，呆如木鸡。
　　他手下见状都知沈鹰所言不虚，也不知是谁带头叫了起来，道：“将军，咱们以为皇上已经驾崩，所以才拥谭千岁为君；既然皇上来了，咱们自然无须再为谭千岁卖命！”
　　所谓一呼百诺，霎时间，都是要求退兵之声。陆千帆知道大势已去，暗叹一声，却大声喝道：“别吵！待本将跟他说话。”
　　沈鹰道：“阁下有话但说无妨。”
　　“你能够保证咱们事后不会受皇上处罚？”
　　沈鹰道：“老夫会尽力替你说好话，估计有七八成把握！你可将一切推给谭王，并设法可以说服三千营及五军营的官兵退兵，同到城外迎接皇上！”
　　陆千帆道：“今日本将念着一干手下的前途，便答应你，希望你不会食言！”
　　沈鹰道：“老夫说话，素来一是一，二是二！”
　　“一言为定！兄弟们退兵，请梁副将去请邹将军及邵将军共商退兵之事。”
　　话音刚落，沈鹰背后忽然传来“轰隆”的一声响，他一回头，便见到陆千帆那座营帐的支柱被火烧断，跌倒地上，只见四道人影自火堆中冲了出来。
　　裴氏兄弟滚落地上，压熄衣上的火星；苗氏兄弟知道大势已去，夺路便跑！沈鹰喝道：“陆将军，此两人活不得，快拦住他！”
　　陆千帆更加害怕苗氏兄弟逃脱，是故不待沈鹰话落，便下令道：“谁拦住他便有赏！”
　　那些官兵立即将苗氏兄弟团团围住，苗氏兄弟几番冲不出去，便大声问道：“陆将军，你是不是要迫咱们将你的‘大事’拱出去？”
　　沈鹰道：“临死挣扎！狗急也会反咬一口，你造谣生非，有谁相信？”他一长身已扑进苗氏兄弟之间，双掌一分，分袭两人。
　　苗克诚: “沈鹰，你不找帮手的，咱们才服你！”
　　沈鹰冷冷道：“放心，老夫一个人便足以送你们上西天！”他料对方已跟裴氏兄弟恶战了一场，体力消耗颇大，自忖有把握以一制二，因此一上手，便展开攻势。
　　陡千帆见他为自己说好话，便指挥官兵，将他们围在核心。苗氏兄弟也知道今日即使能杀死沈鹰，也没法逃出生天，是故只存心击倒沈鹰。
　　不料沈鹰这两年来的内功更胜从前，再出江湖，有心立威，是故对方虽然凶狠，他毫不退让，三人瞬息间已换了数十个照面，乃是平分秋色之局。
　　苗氏兄弟自小在苗疆长大，沾染了苗人的习气，十分勇悍，居然越斗越勇。沈鹰长啸一声，左臂忽然避开苗克诚的弯刀，望其胸肋拍去，苗克标弯刀一横，由侧砍至。
　　沈鹰听声辨影，双脚一错，闪开苗克标的弯刀，但是左掌仍然笼住苗克诚的胸肋。
　　苗克诚没奈何，只好退了一步，弯刀“唰”地在胸前砍下。沈鹰标前一步，待苗刀一过，左掌又再拍去。
　　苗克诚目光一及，见乃兄已在沈鹰之后，便咬牙举起左掌迎了上去。与此同时，苗克标快步窜上前，再一刀向沈鹰的后肩砍去。
　　沈鹰忽然向旁滑开三尺，苗克标那一刀便变成砍向乃弟，而苗克诚那一掌便变成拍向乃兄。
　　刹那间，两人都发觉不妙，连忙收招让开。说时迟，那时快，沈鹰左脚忽然向后横扫，苗克标登时被踢开几步，只见沈鹰再一个风车大转身，右掌过处，已印在苗克诚的左肩侧。
　　但闻“啪”的一声轻响，苗克诚肩骨已碎，身子已蹭蹬开去。沈鹰轻啸一声，向苗克标射去！苗克标忽然回身一刀望沈鹰拦腰砍去！
　　沈鹰早料到他有此一着，左掌一沉，劈在苗克标的手腕上，“啷当”一声，弯刀落地，苗克标拼命回身拍出一掌，不料沈鹰比他更快，五指一分一合，已抓住苗克标的腕脉，转身将其手臂扭后。
　　苗克标那一掌击在空处，随即感到右臂关节痛到流出泪水，紧接着后腰一麻，便不能动弹了。
　　苗克诚左肩骨已碎，见状自知已无生望，他叫了一声：“大哥，小弟先走一步了！”苗刀一回，砍在喉上，鲜血迸裂，人亦随即倒地。
　　苗克标双眼赤红，嘶声道：“沈鹰，你妤狠！”
　　沈鹰冷冷地道：“老夫的手段还未施展出来，你便害怕了？”
　　“你有种的便连我也杀死！”
　　沈鹰望向陆千帆，见他有不安之色，即用“传音入密”问：“陆将军已决定，仍拥旧君？”
　　陆千帆点点头，沈鹰再问：“你同意老夫杀死他的，请再点头！”陆千帆又再点头，沈鹰大声道：“老夫今日若不杀你，岂非自认无种？”当下轻轻在他头顶上的“百汇穴”上一拍，苗克标身子一抖，气绝倒地。
　　官兵们目睹这场龙争虎斗，仍然深醉未醒，直至陆千帆首先喝起采来，正阳门外，才爆出一道震天的喝采声！

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　　礼乐喧天，陆千帆率领官兵，跟在沈鹰和文武百官后面，出城迎接天子。
　　无子虽然沿途有管一见及燕云十八骑等人的保护，但一路都战战兢兢，寝食不安，直至此刻才放下心头大石。
　　梅国舅与佟维雄首先走前跪下，三呼万岁，天子龙心大悦，抬手道：“卿家平身，城内乱党是否已经敉平？”
　　佟维雄道：“启奏皇上，多亏沈、管两位神捕以及众位大人努力，乱党已经敉平，并且都被幽禁在天牢中，请皇上入朝！”
　　天子道：“沈卿家与管卿家，今次立下奇功，使社稷得以安稳，请随朕入朝，朕即有赏赐！”
　　“多谢皇上！”沈鹰淡淡地道：“沈鹰今生已不愿为官！”
　　天子笑道：“匹夫尚不可夺其志，何况是两位卿家！不过，两位卿家即使不愿为官，但朕请你进朝，你也不肯么？”沈鹰这才一颔首，一行人便直入皇宫，到达金銮殿。
　　天子上朝与众臣朝了相，安抚嘉勉一番。然后道：“是次乱党谋反，几乎败了祖宗基业，朕决定重振朝纲，至于清除乱党之事，便由佟卿家、梅卿家、沈卿家、管卿家和顾卿家协助朕处理！今日朕精神疲乏，就此退朝，三日后再议。”

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　　一番紧张的审问和调查立即展开，由于有充足的人证，所以进行得十分顺利。
　　谭王久有谋反之心，但宁王比他更加沉不住气，首先策划掳劫皇上。谭王有心让宁王将保皇党的实力削减，故意站在天子那一边，暗中却派陈子满到宁王那边去卧底。
　　宁王气焰最盛的时候，他也不怕，因为他在宁王身边已安排了几只棋子，随时可取其首级。至于苏振邦则是被宁王威迫利诱入彀的，不过此人老奸巨猾，善于看风驶帆，他内心真正的打算无人知道，即使这么严重的事件，最后他仍然无罪，而因为杀死宁王有功，天子重新召他入朝，封个国子监，专司祭酒的从四品闲官。比起以前的尚书职位，相差甚远，但苏振邦已心满意足。
　　“两极仙翁”获得发放，他两个迫天子写诏书不成，便想了一个办法，每天叫天子抄书，再撷取适用的字，造假诏书。是次落在管一见手中，险些丢了性命，得皇恩大赦，连夜赶出关外。
　　天子本欲送金银珠宝、田宅布帛，却为管一见和沈鹰所拒，天子问他们要什么东西，最后沈、管两人求天子赐其丹书铁券以及天柱峰及黄山光明顶各二十亩地，以作隐居之用，天子照准。
　　天子另赐崔一山、古逸飘、小仙子、端木盛、夏雷、高天翅、萧穆、司马城、云飞烟、顾思南、卓湛等人各一块拥有无上权威之“黄龙金牌”。持之有巡按的作用，可重审民间冤案。虽无实权，但持牌人犯了王法，须得布政使以上的官员才审断。
　　佟维雄因平息内乱有功，晋升为兵部尚书。
　　管一见和沈鹰在他家里盘桓了几天，便带着手下离开京师。至于天子如何处置乱党，他们都无兴趣知道。

　　（全书完，古龙武侠网 凌妙颜OCR、黄鹰武侠Q群7649715 →孙悟空←校对）