冷霜梅离开了秦君燕，心头也有点惆怅，她驰了十余丈，忽然闪到一块大石后面，过了顿饭工夫，太阳已照到头顶，浓雾散去，周围景物清晰，已不见秦君燕，估计他必是走另一条路离开，这才略略放心，向北走去。
　　走了一程，风中隐隐传来一个女子的声音，冷霜梅略一犹疑，循声飞去，不久便见到一脸疲乏的凌雪莲。
　　凌雪莲见到冷霜梅，先是一怔，继而含笑问道：“这位姐姐，上次好像是……”
　　“我就是那人，多谢你当日赠的衣服！”冷霜梅道，“想不到在这里见到你，你在找秦君燕？他刚才已向南方走去了。”
　　“他没有跳崖？”凌雪莲自觉失语，尴尬一笑，“你怎知道他向南走？”
　　“因为我刚才跟他在一起，他没事了，你不必担心！”
　　凌雪莲顿足道：“哎，姐姐为何不叫他过来？可知莫师姐多担心他么？”
　　冷霜梅淡淡地道：“你代转告一声吧，他要去找个清静的地方练武。凌姑娘，后会有期。”
　　凌雪莲忙道：“姐姐且慢，小妹还未请教芳名，还有，秦师兄他到底去何处？”
　　冷霜梅冷冷地道：“贱名冷霜梅，对不起，我也不知道他的去向。”言毕飞身向山下驰去。
　　冷霜梅身影尚未消逝，展劭和莫紫薇刚好抱着万小龙赶来，展劭望着冷霜梅的背影道：“这位姑娘的轻功不错，凌姑娘，她是谁？”
　　“小姝与秦师兄曾经救过她，她自称冷霜梅，说刚才与秦师兄在一起，秦师兄已经没事，而且向南方走去了。”
　　莫紫薇舒了一口气，道：“但愿他真的没事才好。”经过这几年的历练，她刁蛮娇骄之气已减少了很多，代之而起的是因沧桑而带来的成熟。
　　凌雪莲问道：“莫师姐，你们准备去何处？”
　　展劭道：“先师与万师兄是被统一盟杀死的，咱们有共同的敌人，如今千帆帮正是招兵买马，准备与统一盟决一死战，咱们打算去千帆帮，与万帮主共襄大事。”
　　莫紫薇反问：“凌师妹，你又准备去何处？”
　　冷雪莲红着脸道：“小妹得去与林师兄相会。”
　　展劭抱拳道：“如此后会有期。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　冷霜梅到了括苍山脚，找个隐蔽的地方，先摘下蒙面的黑布，再用药膏在脸上涂抹起来，未几，吹弹得破的粉脸，登时变得又黄又丑，最后又换了一套花布衣服，然后离开。
　　这几年，她一直跟着杨兴家，后来为了报恩，又暗中跟随秦君燕，如今心事已了，反觉天地茫茫，不知何处是吾家。她见路便走，这天到了临海镇，想起往事，不觉怅然。
　　兴隆客栈人事未变，而墙壁却经过刷新，看来甚是新净，冷霜梅正想跟小二进房，不料外面又走进一个女子来。
　　冷霜梅下意识地回头，与对方打了个照面。那女子一眼便看出她脸上涂着易容药，而冷霜梅同样发现对方亦易过容，不由多看了几眼。
　　那女子目光与她接触之后，忽然变得凌厉起来，冷霜梅心头一跳，忖道：“这妇人的目光怎地这般熟悉？我在何处见过？”她不其然想起葛丹丹，但又觉不大像。
　　那小二在旁催促，她只好跟着小二进房，她先点了菜，又叫小二送来热汤，准备洗澡，一个人倒也简单，饭后便熄灯上床睡觉。
　　睡至半夜，冷霜梅忽被一阵呼喝惊醒，她刚睁开双眼，耳际又听到院子外有一阵衣袂声。她未知敌友，连快披衣下床，顺手抽出枕下的柳叶刀。
　　只听一个妇人的声音道：“鬼秀才，你以众凌寡，还算是个男子汉么？”
　　冷霜梅吃了一惊，暗道：“怎地统一盟的人来此办事？”当下走至门后，凝神静听。
　　又听鬼秀才阴森森的笑道：“你说错了，区区怎会欺侮你，本盟大门正为你开着哩！”
　　那女人道：“未知唯盟主准备给老身什么职位？”
　　鬼秀才道：“盟主未曾明言，不过敝盟副盟主尚有席位虚悬，凭你之身手，大可接替木剑道人之位。”
　　妇人冷冷地道：“阁下太抬举我了，老身自信无此资格，而且我素来独来独往，不喜听人命令，请回复贵盟主，就我说心领了。”
　　鬼秀才声音一沉：“你敬酒不吃，要吃罚酒？”
　　妇人之声音依然十分镇定：“如此说来，贵盟主不是诚意邀请，而是强迫了！”
　　另一个沙哑声音的道：“本盟君临天下，顺我者生，逆我者亡，给你面子不要，可怪不得咱们！”
　　妇人冷笑道：“这算是给我老婆子的面子？真多谢了。”
　　鬼秀才冷冷地道：“区区再给你一个机会！”
　　妇人骨头之硬，不亚男子汉，闻言截口道：“不必！老婆子本就活得不耐烦了，生死已不放在心上，有本领的便施展出来吧！”
　　鬼秀才喝道：“上！”
　　妇人急道：“且慢！阁下身为号称君临天下的统一盟副盟主，难道不敢与老婆子单独一战？”
　　鬼秀才长笑一产：“区区有心给你一个机会，你不领情，只好成全你了。”
　　冷霜梅越听越觉得那女人的声音十分耳熟，忍不住戳穿窗纸，凑首偷窥。
　　只见院子里点着两根火把，站着不少人，但她只认得两个人，一个是鬼秀才，另一位则是与她同时投店的妇人，其余四五个人，料是鬼秀才的手下。看他们神闲气定，身手自是不弱。
　　妇人手持一管洞箫，看来随意，但实际上全身已布满了真气，随时可作雷霆一击。
　　鬼秀才双脚不丁不八地站着，抽出摺扇道：“念你是一介女流，区区便让你先发招！”
　　妇人狂笑道：“一个臭男人，有何了不起，也罢，我就领你的情吧！”言毕洞箫在身前尺余处晃动一下，算是发了招。
　　鬼秀才见她如此轻视自己，饶得他素来深沉，也忍耐不住，猛地尖啸一声，飞身扑上，摺扇“唰”地打开，手腕一抖，锋利的扇缘，向妇人的脖子割去。
　　那妇人反应亦快，对方一动，她双脚亦动，一个移形换位，闪开三尺，洞箫带着一阵细细的风声，急扫鬼秀才的手臂。
　　鬼秀才撤臂收招，摺扇合起，向洞箫撩去，但妇人腰肢一扭，位置又变，洞箫使出判官笔的招数，戳向鬼秀才胁下的“天溪穴”。
　　鬼秀才轻喝了声采，手臂一抡，奇快无比地以扇拨开洞箫，妇人采取以快制诀的策略，洄箫与对方的摺扇一碰即走，凌空划了个弧圈，又击向鬼秀才的肩膊，鬼秀才的肩膊刚一耸，那妇人又再变招，她绕着鬼秀才在四周游动，姿势甚是美妙，着着占先，一口气攻了十多招。
　　鬼秀才心中暗道：“也罢，就让你先表演一下，看你有多大能耐，反正不怕你会飞上天去。”当下采取守势，十招之中，只有三招是进手式，那妇人却不肯与他硬碰，一味采取游斗。
　　鬼秀才带来的人只站在四周观战，将他们围在中间，瞧他们的神色，都十分平静，显然不为鬼秀才担心，反而房内的冷霜梅紧张得捏紧双拳。
　　原来那妇人一动手之后，冷霜梅便自身形手法上，断定她便是昔日恩师虞雪练，虽然自被逐出师门，但自己是孤儿，一手由虞雪练抚养成人，恩比山高，又岂忍见恩师惨被奸人所害？
　　她素来冷静，知道自己若贸然挺身而出，不但救不了恩师，反要赔上自己一条命，当下边思索救人良策，一边暗暗祷告苍天，希望出现奇迹，恩师可以平安脱险。
　　院子里的两个人越斗越快，只见人影翻翻腾腾，进退不定，眨眼间已过了百招，表面上双方谁也占不了便宜，但虞雪练一味进攻，又不断利用“飞凤身法”更换位置，体力消耗较大，相反，鬼秀才站稳了阵脚，便开始反攻。
　　若论武功与机智，鬼秀才都在宝杖法王之上，不过这几年虞雪练亦知统一盟势力庞大，江湖上充满危机，一方面行动谨慎，出入均曾易容，另一方面亦苦练武功，精益求精，是以仍堪与对方周旋。
　　再一百招过后，鬼秀才因内功精湛，气力悠长，越斗越觉得心应手，而虞雪练已汗流浃背，形势逆转，化攻为守。
　　鬼秀才笑道：“虞婆子，这是你最后的机会了，其实你的出身有谁不知？何必学人故作清高？”
　　“老身一条命在此，你有本领的，尽管取去，何须饶舌？老身绝不会与你们同流合污的！”
　　“哈哈，‘金发银花’禤红衣的女徒弟，竟然自抬身份，不怕笑掉人家的门牙？”
　　房内的冷霜梅听得一怔，只闻虞雪练道：“虞雪练便不许出污泥而不染？”
　　冷霜梅几乎忍不住发出一声惊呼，暗道：“师父真的是‘金发银花’的徒弟？”
　　原来那“金发锒花”禤红衣数十年前，是位女魔头，几与唯四海齐名，此妇艳如桃李，心如蛇蝎，且放浪形骸，人尽可夫，臭名远播。
　　后来禤红衣因为不断引诱九大门派的年轻弟子，引起公愤，迫使少林武当联合几个门派，将其杀死于岷山，当时禤红衣有许多女徒，均具姿色，姣姣者合称“武林四大美人”，而该役禤红衣与其徒弟，几被全歼，只溜掉了两个美人，虞雪练便是其中之一。
　　当下鬼秀才又道：“你既然一心求死，便送你去与你那女魔头为伴吧！”
　　虞雪练不敢答话，以免分神，鬼秀才加强攻势，更使她左支右绌，猛听“啪”的一声响，鬼秀才的摺扇已在其肩上击了一记。
　　所幸虞雪练及时卸力，没有被打断骨头，但鬼秀才一招得手，气势更盛，忽见他打开摺扇往虞雪练脸前一晃，左掌自扇底窜出，击向其胸膛。
　　这一招利用摺扇遮住对方的视线，然后左掌施以杀着，此着是鬼秀才惯用的绝技，死在这一招之下的武林高手，也不知凡几。
　　虞雪练几乎着了道儿，幸而她及时发现，立即展开“飞凤身法”闪开，可是她闪得匆忙，后身露出破绽，鬼秀才目光何等犀利，岂肯轻易放过此良机，只见他右脚一蹴，刚好踢在虞雪练的后臀上。
　　虞雪练收势不及，身子向前飞去，一个统一盟堂主见机不可先，手起掌落，在其背后击了一掌。
　　这一掌打得虞雪练眼冒金星，总算她强提一口真气，护住心头，方不致于立即倒地，同时洞箫一横，“卜”的一声，亦击中那人的手腕，那堂主痛得呱呱大叫：“贱人，再吃老子一掌！”
　　虞雪练左掌在一座假山上一抵，收住势子，再一个转身，洞箫如毒蛇出洞般戳出，恰好那汉子追过来，料不到虞雪练那一箫来得这般快，忙不迭闪避，虞雪练早料到他有此一着，脚尖一顿，身子贴地窜出，左脚一抬，正中其膝盖。
　　只闻“喀嗤”一声，那汉子膝盖碎裂，再也站不稳，应声倒飞，与此同时，鬼秀才和另外三个亲信亦已赶来。
　　鬼秀才轻轻抵住那手下的退势，目光一瞥，虞雪练身子已拔起。
　　她双脚在假山上一蹬，再吸气纵身飞上屋顶。鬼秀才喝道：“哪里逃！”尖啸一卢，身子离地，有如天马行空般，斜飞而起。
　　他双脚刚沾及屋瓦，猛听有人喝道：“看打！”迎面飞来一片黑黝黝的东西，他仗着武功高强，双袖挥舞，将暗器卷飞，却是些瓦片。
　　说时迟，那时快，迎面又飞来一阵红彤肜的“暗器”，面积广及一丈，要闪避已来不及了，除非倒飞下去，否则只能再用掌风将其震落，但他素来谨慎，可不能让不明来历的物件沾上身，所以决定飞起闪避。
　　他心念一动，真气随意而动，沉至脚底，正想用力一蹬，猛听脚下“哗啦啦”一阵乱响，他不由愕然，尚来不及弄清楚事故，身子已笔直跌下去。 
　　原来屋内的椽子已被人弄断，他不知就里，脚下用力，屋瓦抵受不住，陷下一个大洞。
　　鬼秀才意不及此，收势不及，直冲下去，忽觉双脚似踩到什么东西，紧接着下身奇痛彻骨，不由发出一道凄厉的叫声。
　　这些事说来虽慢，但实际上急如流星划空，鬼秀才的手下本来已纷纷跃上屋顶，一闻鬼秀才的叫声，连忙跳落地上，拉开木门，只见鬼秀才狼狈地由灶炉里爬起来。
　　原来鬼秀才落足之处，正在炉灶上，黑暗之中，又在冷不及防之下，看不清楚，直冲下去，双脚踩在铁锅上，那锅里正有半锅热水，试问在此情况之下，又怎么不又惊又痛？
　　鬼秀才一冲之下，铁锅被震裂，双脚落在灶里的炭火上，他见手下赶到，又羞又怒，借着门外透进来的微光，见自己双腿已彼铁锅割得血肉淋漓，不由怒道：“快追回那贱人，捉不到活的，死的也要！”
　　那几个统一盟的堂主，轰应一声，一齐冲出院子，分头追赶，有的跃上屋顶，只见瓦上有些烧红了的炭块，哪里还有虞雪练的踪影？
　　众人在附近找了一阵，不得要领，只好回去复命，鬼秀才恨得牙痒痒的，奈何自己双脚受伤不浅，只好留在客栈内过夜。

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　　虞雪练跃上屋顶，向屋后飞去，黑暗中似见屋脊后，伏着一团黑影，她此剡心急如焚，无暇顾及，跳落客栈外，发足狂奔。
　　不料她强提真气，内腑伤上加伤，只驰了二三十丈，但觉眼前一黑，张口喷出了一口血箭，几乎晕厥，只好停下来，扶墙喘息。
　　忽闻客栈那里传来鬼秀才的惨叫声，虞雪练十分奇怪，回头望去，不见有人追来，心头稍安，急急扶墙而行，俄顷，背后突然传来一个女子的声音：“师父别慌，梅儿来了！”
　　虞雪练心头一松，登时晕厥，幸而冷霜梅及时赶到，将她扶住，再抱起向前狂奔。 
　　冷霜梅来过几趟临海镇，对此处环境颇为熟悉，只见她在街巷里穿插了一阵，倏地飞身，跃进一道矮墙，进入一家民居。
　　原来她在这有位熟人，是个寡妇，年轻便守寡，膝下无儿无女，往常冷霜梅来临海，常到她家里作客。冷霜梅至寝室处，轻轻敲门，唤道：“李大嫂，请开门！”
　　她唤了几遍，里面才有反应，开门后，冷霜梅便走了进去，将虞雪练放在床上道：“李大嫂，我师父受了重伤，请你拿碗水来！”
　　李寡妇揉揉双眼，先摸出火石点了灯，然后出去。
　　冷霜梅立即为师父推血过宫，过了一阵，虞雪练方悠悠醒来，冷霜梅忙关怀她问道：“师父，你觉得怎样？”
　　虞雪练冷冷地道：“我已不是你师父，你叫我……一声前辈，我于愿已足。”
　　冷霜梅心头一沉，半晌才撒娇地道：“师父，徒弟知错了，这些年来，你的气还未消？”
　　虞雪练喘着气道：“你大概是在外面吃了亏，才会认错吧？”
　　冷霜梅心中暗道：“是你不认我这个徒弟，可不是我不认您！”当下李寡妇捧着一碗开水进来，冷霜梅谢了声接过，道：“师父，您别再说话，先喝点水吧！”
　　虞雪练瞪了她一眼，终让她喂。原来当年虞雪练反对冷霜梅与杨兴家来往，冷霜梅只不听劝告，被她一怒逐出师门。
　　当下李寡妇不知就里，笑道：“奇怪，你们两师徒，竟有几分相像。”虞雪练身子猛地一震。
　　李寡妇又道：“冷妹子，你师父怎会受伤的？”
　　虞雪练问道：“这位大嫂，你家可有静室？老身要运功疗伤。”
　　“本来还有一间房子，但又未打扫，住不得人，您就在这里休息吧！”
　　冷霜梅道：“师父您休息吧，梅儿在房内替您护法，有事您便唤我一声！”她吹熄油灯，拉着李寡妇出去，顺手把门掩上。
　　虞雪练挣扎坐起来，立即盘膝于床上，慢慢将真气纳入丹田，再循任督二脉，运行全身。
　　李寡妇出房到厅，道：“冷妹子，如今你们大概已肚饿了，待我到厨房煮点面，让你们师徒充饥！”
　　冷霜梅忙道：“多谢大嫂好意，不过如今却不能生火，免得火光和炊烟会引来仇家。”说着又将厅里的灯吹熄，“天亮之后，还有事要麻烦您。”

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　　冷霜梅一连几天都住在临海镇，请李寡妇到镇上买药，亲自煮给师父喝，虞雪练所受的内伤颇重，过了五六天，虽然已能行动，但仍不能妄动真力，更不能与人打斗。
　　如此又过了四天，虞雪练反而呆不住了，对冷霜梅道：“多谢你这几天的照顾，我决定明天便离开。”
　　冷霜梅急道：“师父，您内伤未愈，怎可离开？再说鬼秀才他们可能仍在镇上。”
　　虞雪练冷哼一声：“老身的事，你不必操心！”
　　冷霜梅心头一酸，跪在床前悲声道：“师父，难道您还在生我的气？梅儿在世上只有您一个亲人，难道您忍心叫梅儿孤苦伶仃？”
　　虞雪练怒道：“当初你为何没想到你会孤苦伶仃？”
　　冷霜梅忙道：“徒儿知错，以后一定小心侍候您老人家。”
　　虞雪练冷冷迪道：“我还未老，不用人服侍！”一顿，她又叹了口气，道：“你要跟我回山，老身暂且答应你，但想重列门墒，可还别想。”
　　冷霜梅心中暗道：“只要师父肯让我跟着她，日后她自有回心转意的一天。”当下叩了一个头，逍：“多谢师父，嗯，师父准备回山？待梅儿去雇辆马车。”
　　虞雪练道：“哼，亏你在江湖上跑了几年，还没一丝经验，今晚乘夜出镇，明天再在路上雇车。”
　　冷霜梅哪敢说个不字，连声应是。

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　　一辆马车在路上奔驰着，车厢里坐着虞雪练和冷霜梅，冷霜梅在车上忍不住问道：“师父，您怎会被鬼秀才认出身份？”
　　虞雪练不想多说，只淡淡地道：“他们耳目众多，也许我不慎露出本门武功，让他们认出来，想不到鬼秀才武功这般高。”
　　“若非如此，他们也不会搞得武林满城风雨。”
　　“我这几年……武功进展不大，看来若想活命的话，可得重新计划一下。”虞雪练言毕又盘膝运功，不再说话。
　　如此过了几天，马车终于停在洞宫山下，冷霜梅扶着师父上山，她不忍告诉她，竹舍已为统一盟所毁，心想自己最多辛苦几天，也可以搭间茅舍栖身。
　　虞雪练内伤未愈，半路歇了两次才到竹林，当她见到林内那堆灰烬，不由怒道：“这是谁干的？”
　　“是统一盟，师父，咱们另觅地隐居吧！”
　　“不！”虞雪练态度坚决地道：“假如你念老身曾养育你之情，便替我重新搭建一间，我绝不离开洞宫山！”
　　冷霜梅自然会意，扶她在一块干净的石块上坐下，她先砍下一丛竹枝，清扫地上的灰烬，虞雪练挣扎地站起来，在附近挑选粗壮的竹枝，准备教冷霜梅砍下建屋。
　　冷霜梅费了个多时辰，才将地上打扫干净，时已近黄昏，她亦累得香汗淋漓，心想凭自己一个人搭一间像样的竹舍，起码非二、三十天不可，但师父有伤，却不能露宿，当下道：“师父，待梅儿到附近找个山洞先安置您，然后下山买食物和斧头等工具……”
　　虞雪练截口道：“你怕老身经不起风雨么？包袱里尚有干粮，等吃尽再去买。来，这几株竹树最宜作柱，你先砍下来！”
　　冷霜梅知道师父气尚未消，故意要让自己吃些苦头，当下不敢再说，挥刀砍竹。柳叶刀杀人虽然方便，但用来砍竹树，却不大管用，连刀口都钝了，那棵大竹才砰的一声跌倒。
　　尘土飞扬，遮天蔽日，虞雪练又道：“再砍第二棵！”她坐在石头上不断指挥，面上没一丝表情。
　　冷霜梅再砍了几刀，忽然停刀喝道：“谁在附近？快滚出来！”她一个倒飞，持刀站在虞雪练身旁。
　　只见树后闪出一个汉子来，双方目光一看，都“啊”地一声叫了起来。冷霜梅娇躯一震，忖道：“他怎地也回来了？”
　　虞雪练见到那汉子，目光露出慈祥之色，道：“燕儿，你回来了？”
　　那汉子一怔，道：“您……您是干娘？”
　　原来这汉子便是秦君燕，他自括苍山回来后，因原有之竹屋已被焚，故在附近另择地建造，适才因竹树倒塌，沙尘飞扬，惊动了他，是以过来观望，不料却是干娘回来。
　　虞雪练故意沉着脸道：“燕儿，你干的好事，我将竹舍交给你看管，你为何将它烧掉？”
　　秦君燕忙道：“燕儿无能，让统一盟的兔崽子放火给烧了……不过郭前辈的秘笈，尚在燕儿身上。”说着双手将秘笈奉上。
　　虞雪练道：“干娘要这本东西么？你如今住在何处？”
　　“孩儿在附近搭了间茅舍，暂且栖身。干娘，孩儿带你过去！”
　　虞雪练颔首，冷霜梅连忙走前扶住她，两人在秦君燕带引下，走到竹林上面，只见那里树木掩映，也十分隐蔽，里面有一座小小的茅寮。
　　虞雪练一见便摇头道：“这如何能住人？”
　　秦君燕忙道：“干娘，孩儿也是暂且搭个栖身之所而已，总之我与师姐负责重新将竹舍建好。”
　　虞雪练冷哼一声：“你哪来的师姐？”
　　秦君燕转头望向冷霜梅，冷霜梅低声道：“师父还不肯收回成命。”
　　虞雪练不耐烦地道：“还不带干娘去看看？”
　　秦君燕推开木扉，道：“干娘请进！”
　　虞雪练走进去，便在一张竹椅坐下，秦君燕低声问道：“冷师姐，干娘为何会受伤？” 
　　冷霜梅便将经过说了一遍，虞雪练道：“燕儿！干娘肚子饿了。”
　　冷霜梅忙道：“师父稍候，待梅儿去煮！”
　　秦君燕带头到灶房，她低声道：“我能不能重回师门，全看你了！”
　　秦君燕道：“你救了干娘，这件事必会成功，待她气稍消，在下再替你说情。”
　　“如此便多谢了！”
　　“要道谢的应该是在下。”
　　话音未落，外面又传来了虞雪练的声音：“燕儿，过来，干娘有话问你！”
　　秦君燕连忙出去，问道：“干娘找孩儿何事？”
　　“你怎么会认识那小贱人？”
　　秦君燕便将经过告诉虞雪练，虞雪练怒瞪了他一眼，道：“没志气，就算没有老婆也用不着自杀，若要自杀，干娘已死了几十次了。”
　　秦君燕羞愧地道：“孩儿已经知错。”
　　你大概也知道那小贱人，为何会要求干娘，重新收她为徒弟的原因。”
　　秦君燕结结巴巴地道：“孩儿也不太清楚……只知道她被她所爱的人……抛弃……不幸她看上的，竟是我二师兄，他投入统一盟，孩儿已代师清理门户了！”
　　虞雪练冷哼一声：“瞎了眼的小贱人，若非如此，只怕她也不会来找我了，哼，干娘早看出那小子不是好人！”
　　“依孩儿观察，冷师姐绝对不是这种人。干娘，人孰无错，她既然知错，你何不……”
　　“不必多言，刚才她在后头求你代她说情的吧！”虞雪练怒气未消地道：“我自有主张，不必你替她强出头。”
　　“是。”秦君燕连忙去打水，让虞雪练洗脸。晚饭之后，虞雪练到房里去。这茅舍只有两个寝室，冷霜梅自然跟她进去，不料虞雪练回头道：“老身不喜与人同眠，你请吧！而且我如今已有干儿子服侍，用不着你……”
　　冷霜梅泪光欲淌，悲声叫道：“师父……”
　　“你别来打扰我，出去出去！”
　　冷霜梅只好含泪退出去，正好见到秦君燕，连忙举袖掩饰窘态。
　　秦君燕道：“冷师姐不嫌弃的，请到在下的房内休息。”说着连忙向她打眼色。
　　冷霜梅道：“那你睡何处？我在外面过一夜就是！”
　　“不可，夜里山上露水多，坏了身子可不好，何况我可以在厅里地上睡觉。”
　　冷霜梅略一沉吟，向他行了一礼，道：“如此我便不用客气了。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　次日，秦君燕一早便下山采购食物药物和建竹舍的工具，然后与冷霜梅合力建竹舍。两人分工合作，速度颇快，感情亦在不知不觉间悄悄增进。
　　半个月之后，竹舍便已建好，面积且比以前大，起码多了一间寝室，只需添置家具，便可入住。
　　秦君燕又下了几次山，买齐了一切应用之物，便搬了进去。虞雪练颇为满意。
　　秦君燕道：“干娘，这都是冷师姐的主意，喏，这边多建了一间房，她跟你住在一排，孩儿这边则多了一间书房。”
　　“得啦，你不用替她说好话了。”
　　秦君燕忙向冷霜梅打眼色，冷霜梅立即跪在地上，道：“师父，你老人家如不答应将梅儿重列入门墙，梅儿长跪不起。”
　　秦君燕也在旁求情，虞雪练道：“起来起来，老身还有一个条件，你先答应了再说！”
　　冷霜梅道：“莫说是一个条件，就是十个一百个，梅儿也答应你。”
　　“由今日起，你留在山上刻苦练武，且要与燕儿一齐练，你答不答应？”
　　冷霜梅红着脸斜看了秦君燕一眼，低声道：“师父，为何要跟他一齐练？”
　　“因为如今魔焰太盛，为师恐你们日后下山，敌不住他们，所以为师要授你们一套合击之术。”
　　冷霜梅与秦君燕连忙拜谢，虞雪练道：“今日休息，明早开始练习。”
　　次日一早，虞雪练经过半个月的休养，内伤已愈了七八，她吃过早饭，先用药水洗掉脸上的易容药，也不再挂面纱，道：“拿兵器到外面吧！”
　　秦君燕目光落在虞雪练脸上，再也移不开。
　　虞雪练道：“燕儿，你没听见干娘说什么？哼，你瞧什么？干娘这张鬼脸，你又不是未看过！”
　　秦君燕道：“谁说干娘丑？干娘年轻时必是位大美人！”
　　冷霜梅截口道：“当然啦，师父本就是武林四大美人！”
　　虞雪练白了她一眼，秦君燕道：“干娘，师姐的容貌与你有七八分相像。”
　　冷霜梅只觉双耳发热，不由自主垂下头来。
　　虞雪练脸色一变，诧声问道：“梅儿，你让她看过脸？” 
　　冷霜梅一颗头垂得更低，声如蚊蚋地道：“梅儿是为了打消他跳崖的主意……这件事说来话长。”
　　秦君燕甚是奇怪，不料虞雪练哈哈大笑道：“很好很好，如此咱们更是一家人了！既然如此，你脸上还涂易容药作甚？” 
　　冷霜梅道：“师父，梅儿终生不嫁，要侍候你老人家。”
　　虞雪练的声音忽然有点发颤：“梅儿，你看看为师，你觉得面貌与我有几分相似？”
　　冷霜梅抬起头来，瞪着一对充满诧异的眼睛，望着虞雪练，半晌才道：“梅儿自己也分不清楚……但总有儿分相像。师父，你今日为何会问这样奇怪的话？”
　　“你以后莫叫我师父……”
　　冷霜梅道：“师父，梅儿已答应你的条件。”
　　虞雪练忽然长叹一声，道：“你们都坐下吧，把话说清楚再练武。”
　　秦君燕急道：“如此孩儿独自出去练。”
　　虞雪练道：“不用，你们两个都坐下吧！”她待秦君燕与冷霜梅坐下之后，又叹了一口气，“就算梅儿一点也不像我，也没办法……所谓血浓于水，我到底是你娘亲。”
　　此言一出，不但冷霜梅张大嘴巴说不出话来，连秦君燕也发出一道惊呼。
　　冷霜梅颤声问：“师……这可是真的？谁是我的爹爹？”
　　“哼，难道这种话也可胡说么？”虞雪练抓起茶盅，喝了一口茶。
　　冷霜梅道：“为什么……为什么你一直瞒着梅儿？”
　　虞雪练自顾自说下去：“我不想让你看出端倪，所以不但替你改姓冷，诈称你是拾来的孤儿，且在你七岁之后，不但自己挂蒙纱巾，也要你挂着，并要你发誓，若有男子见到你的面貌，便要你嫁给他……” 
　　秦君燕又“啊”地叫了一声。虞雪练续道：“为娘更怕别人从脸上看出咱们的关系，因为娘是位声名狼藉的女人，我不能让我的女儿跟我一样受苦。”
　　“娘，你还未说谁是女儿的爹爹！” 
　　“我以处子身交给郭郎，除了他之外，还有谁？”
　　“原来如此，难怪干娘对他一往情深。”秦君燕道：“但就算如此，你也不必对师姐隐瞒。”
　　“哼，你们怎知道？我出自声名狼藉的‘金发银花’禤红衣门下，虽然守身如玉，也最自夸出污泥而不染，但武林中，那些自命正派的人，不分皂白，同样将我恨之入骨……只有郭郎，他不但相信我，而且与我相亲相爱。”
　　虞雪练又喝了一口荼，然后续道：“郭郎虽然不嫌弃我出身邪派，但我得替他着想，所以只暗中与他双栖双宿，绝不公开与他的身份。换而言之，我与他结合，毫无仪式，只在山神庙里拜过天地，他本来要与我公开成亲，却被我拒绝了。”
　　“我什么都不要，只要他真心待我，我就心意满足了。而他也没有违背誓言，冒着名誉受损之险，对我矢志不二。”
　　秦君燕叹息道：“原来世上深情的人，也不少！”
　　冷霜梅冷冷地道：“但寡情薄义的男人也不少！娘，爹对你既然矢志不二，为何他后来又离开你？”
　　“不久，我便已身怀六甲，斯时刚好扶桑国的武士向中原下战书，中原九大门派遣了三批高手去，都杀羽而归，后来少林和武当的掌门便联函请郭郎代表中原出战！”
　　冷霜梅问道：“爹答应了？”
　　“是的！”虞雪练道：“我求他待孩子出生之后才去，但他不肯，后来我便威胁他，说假如他去扶桑，便不要回来找我。”
　　秦君燕插嘴道：“干娘为何要威胁他？可知一位武人若果能代表武林，是一项殊荣。”
　　虞雪练冷哼一声道：“我何尝不知，但扶桑国当时出现了好几位绝顶高手，我虽然对郭郎有信心，但他一个人独自东度，到了完全陌生的地方去，你教我如何放心得下？何况我腹中已有孩子，我能叫孩子一出世便没有父亲么？”
　　秦君燕喃喃地道：“后来他真的去了？”
　　“是的，他不顾一切去了……”虞雪练带点悔意地道：“也是我当时年轻气盛，他临走时，将他给我的玉戒指抛回给他，他默默地自地上拾起它，将戒指放在衣袋内，轻叹道：‘原来你也不了解我。’”
　　虞雪练说到此，又长叹了一声，良久才道：“郭郎说这句话，证明他也没完全了解我，他不了解女人第一次要做母亲的心情。”
　　冷霜梅问道：“娘，爹自那之后，便没有回来过？”
　　虞雪练摇摇头：“后来我生下你之后，气也消了，日日想念他，又跑到他出海的地方等他……至今犹不知其生死，孩子，有时连娘也不知道自己对他是爱多于恨，还是恨多于爱，但不管如何，我心中除了他之外，再无其他男人。”
　　冷霜梅忽然扑入虞雪练怀中，呜咽道：“娘，您命真苦！”
　　虞雪练不觉热泪长流，秦君燕既替她们高兴，也感难过。
　　半晌虞雪练方推开女儿，拭泪道：“孩子，你不必急于恢复原姓。好啦，今日暂且说到此为止，都到外面去，你们先将所学的，使一遍给娘看看！”
　　当下首先由冷霜梅表演，她学的是虞雪练所授的武功，秦君燕在旁看得目不转睛，虞雪练看毕，含笑道：“丫头，你这几年总算没把武功丢弃！燕儿，你来吧。”
　　秦君燕也竭力将所学的，尽量表现出来，虞雪练更喜，道：“燕儿，你进步更快，看来如今干娘亦未必打得赢你了。”秦君燕连忙谦虚一番，虞雪练又道：“燕儿是学郭郎的武功，梅儿随我学的，但昔日我与郭郎闲暇时，互相切磋，研究将两人的武功揉合在一起，合创一套合击之术，何惜未竟全功，他便离开了，不过咱们亦已创了二十招，为娘尽一个月的时间教与你们，未了之志，便待你们去完成！”
　　自此之后，虞雪练便每日将合击术传授与他俩。秦君燕和冷霜梅都是天资敏悟之辈，一个月之后，便把二十招学齐，而且合使起来，亦颇纯熟，只是配合上尚未能丝丝入扣。
　　虞雪练此刻内伤已痊愈，行动如同常人，她常与他俩单打独斗，冷霜梅自非其敌，但秦君燕与她对垒二百招，只仅落于下风。
　　虞雪练飞身倒退，喜孜孜地道：“我郭郎有传人矣！”
　　“多谢干娘成全和指点之恩！”
　　吃过午饭，虞雪练休息一会，又邀他俩练武：“来，如今你们以所学的合击术跟我周旋！”
　　秦君燕与冷霜梅箫刀合璧，威力陡增，一开始，便将虞雪练团团围住，才十五招，虞雪练衣袖已被割穿，秦君燕连忙住手退开。
　　虞雪练喜道：“好好，再来，放手施为，不用担心！”
　　虞雪练因为对他俩的武功十分熟悉，所以再度交锋，虽然被迫得手忙脚乱，仍可自保，两人见合击之术威力如此强大，都是心花怒放。
　　虞雪练道：“由明日开始，你们两人再练，务求能够多创几招。燕儿，你要努力！”
　　秦君燕连声答应，自后经三个月苦练，两人才勉强合创了三招，不过秦君燕与冷霜梅配合起来越发得心应手了，这三个月的苦练，也便他们两人的武功有所进步。
　　这天黄昏练了武，虞雪练边拭汗边说：“你俩还得继续练习，须知合击术最重要的是两人的心意必须合一，你们可知这套合击术之名称否？”
　　秦君燕道：“干娘一直不提，咱们也不知道。”
　　虞雪练含笑道：“当日为娘与郭郎想了很久，终于替它起了个十分适当的名称，就叫‘夫唱妇随’。”
　　此言一出，秦君燕冷霜梅互望一眼，两人都羞涩地垂下头去。
　　虞雪练看在眼内，心中暗暗高兴，却不说破，续道：“我明天下山，你们继续练习，千帆帮欲与统一盟对抗，为娘希望你们届时能助他们一臂之力！”
　　秦君燕道：“孩儿与统一盟有仇，自然不会坐视不理。干娘，你欲往何处？”
　　“我要下山等郭郎，顺便探一探武林形势！”
　　冷霜梅问：“娘，你要去多久？”
　　虞雪练含笑道：“如今娘对你已放心得很，反正你有燕儿照顾，至于娘，你们不用担心，若无事自然会回来，但说不定，日后咱们在江湖上再见。”
　　秦君燕与冷霜梅请她小心，又送她下山才分手，两人回山时想起虞雪练的话，都有点尴尬，反而一句话也没说。
　　两人回竹舍之后，冷霜梅便溜进灶房烧饭，秦君燕唯有独自一人练武，吃饭时，秦君燕道：“师姐，下午咱们继续切磋合击之术吧！”
　　冷霜梅道：“小妹与你非同一个师父，你何称我为师姐？”
　　秦君燕微微一怔，仔细思索一下，方明其意，当下壮着胆子道：“那愚兄以后称你为梅妹吧！”
　　“秦大哥……”冷霜梅羞不可抑，忽然抓起他的饭碗，进灶房为他添饭。
　　秦君燕望着她的背影，心头泛起一阵甜密的感觉。
　　此后两人日夕苦练武功，虞雪练不觉已下山三个月，仍未回来，两人都有点焦虑，又恐下山之后，与她分岔，更错过见面之机，不过这三个月对他来说，无论是武功或感情，都有很大的收获。

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　　“千帆帮”秘密在东海聚义，准备与“统一盟”决一死战的消息逐渐在白道中传开，于是各方来投的豪杰亦渐增多。“统一盟”耳目遍布天下，秘密亦不成秘密，手下探明情况，立即向总舵呈报。
　　司马彤在唯四海主持的例会中，向唯四海转报，唯四海目光如刀刃，在阶下众手下脸上扫过，反问：“请位认为如何？”
　　凤五娘立道：“属下愿带一支精兵，扫平千帆帮那些小丑！”
　　唯四海转头问左首的鬼秀才：“老四，你认为如何？”
　　鬼秀才城府较深，知道唯四海这样问，必有原因，是以沉吟一下方道：“属下有两个看法，但一时间难以取舍，第一，如五妹所说，趁他们未成气候，立即派人将他们歼灭；第二，故意装作不知，让他们的人越聚越多……”
　　凤五娘截口道：“届时将增加咱们不少困难。”
　　唯四海脸色一沉，道：“等老四说毕你再说未迟！”
　　凤五娘立即闭嘴，鬼秀才续道：“第二个方案，虽然会增加咱们的困难，但假如‘千帆帮’能将所有漏网之鱼全网罗去，咱们再一鼓歼灭之，便可收一劳永逸之效，武林将世世代代永属‘统一盟’。”
　　唯四海脸上闪过一丝喜色，道：“本座要的是一劳永逸的做法，哼，何惧他们人多，郭丹青不知下落二十多年，料尸骨已寒，禤红衣已死，少林武当已灭，天下间谁可阻挡得住本座的步伐？老四，这件事由你全权负责，一有新情况便上呈，必要时本座亲自出马！”
　　鬼秀才心内又喜又忧，喜的是获得重用，忧的是怕自己应付不来，要受责罚，但是总是喜多过忧，当下忙行礼，口称遵命。凤五娘虽然不高兴，却也不敢当面发作。
　　唯四海又道：“符堂主，本座要你办的事，有回音没有？”
　　“笑面虎”符百坚踏前一步，惶恐地道：“启禀盟主，属下派出去的人，尚未有佳音回报。”
　　唯四海寒声道：“你即刻亲自出马，人力财力由你分配，未能得手，便不用回来见本座……哼，叫你的手下带你的首级回报！”
　　符百竖一向笑脸迎人，就算他不笑，他的嘴巴也像在笑，但此刻却一丝笑意也不见，当下跪下道：“属下遵命，今日准备，明朝立即出发！”
　　唯四海长身一拂袖，道：“散！”他转身便隐没在金椅背后的屏风后。
　　厅里群魔这才松下一口气，凤五娘走前，低声问道：“符堂主，盟主要你办什么事？”
　　符百坚垂首道：“请副盟主明鉴，盟主下令属下守秘。”
　　凤五娘脸色不好看：“难道对本座亦要守秘？”
　　符百坚沉吟一下，走前一步，轻声含笑道：“副盟主欲知，属下自然奉告，不过请您代守秘密……”
　　凤五娘娇笑一声：“这个自然，难道本座还要你吩咐？”
　　“盟主要属下去关外长白山找一枝千年野山人参和一颗七色灵芝……”
　　话音未落，忽然厅里响起一声巨响，丹墀上面的屏凤四分五裂，“蓬”的一声倒下，只见唯四海站在金椅后面，如标枪一般挺立着，双眼如电，望着符百坚，右掌伸出，尚未收回。
　　符百坚与凤五娘脸色齐是一变，符百坚更是呆若木鸡，吓得他双脚不断颤动。
　　凤五娘一呆之后，立即定下神来，双眼掠过一丝杀机，倏地拍出一掌，印在符百坚的背后。
　　符百坚毫无防备，被击个正着，双脚拿不住桩，蹬前几步，张口喷出一股血箭。
　　凤五娘冷冷地道：“老娘故意试验你是否对盟主忠心，哼！果然一试便试出虚实来，像你这种人，留在世上，尚有何用？”
　　凤五娘刚说罢，符百坚嘴角又涌出几一缕血丝，接着，“砰”的一声，跌倒地上，不能动弹。厅里群魔看后都噤若寒蝉，人人自危。
　　唯四海脸色稍霁，干咳一声，道：“五妹，你且随愚兄进来！”言毕转身进内。
　　凤五娘应了一声，她不知其喜怒，凶吉未定，心头忐忑，难免犹疑了一下，随唯四海进内堂。鬼秀才望着凤五娘的背影，脸色露出了一丝得意之色，道：“快将尸体抬下去！”群魔至此亦方魂魄归体。
　　忽然一个大汉进来，道：“启禀副盟主，属下又探到消息，‘海天三剑’的徒弟展劭和括苍派的莫紫薇也在光复岛上。”
　　“哦？”鬼秀才目光一亮，道：“本座正不知他跑去何处，他如今主动出现，倒省却咱们不少工夫！”
　　司马彤亦咬牙道：“家父是死在剑心手下的，小侄正要拿他来报仇泄恨！”
　　葛丹丹在旁问那大汉：“可有秦君燕的消息？”那大汉低头道：“属下探不到消息。但有人发现虞雪练在闽北附近出现过，但后来又失去踪迹。”
　　鬼秀才道：“谅她是去光复岛，继续打探，哲且莫打草惊蛇！”

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　　秋日肃杀，山上树叶或黄或红，配着依然苍翠的竹树，在天高云淡下更添几分娇艳。虞雪练下山已半年，秦君燕和冷霜梅正想下山找她，但虞雪练却突然回来了。
　　冷霜梅惊喜万分，勾着母亲的手臂，撒娇地道：“娘，你怎地去了这么久才回来？女儿和秦大哥还以为你出了事哩！你再不回来，咱们便准备下山寻您了。”
　　虞雪练笑骂道：“死丫头，咒为娘发生意外，娘若真的出了事，你们还来得及解救么？”
　　秦君燕忙道：“干娘，孩儿与梅妹的确十分担心您的安危。”
　　虞雪练听他们一个叫秦大哥，一个口称梅妹，知道他们已种下情根，心头大是快慰，笑道：“娘去了一趟光复岛，他们已经决定在今冬与统一盟决一死战，娘取得了确实消息，便回来通知你们。”
　　“干娘，咱们几时去光复岛？”
　　“不必，他们决定在重九出击，第一个目标是杭州分舵，然后再择日与统一盟作殊死战，是故你们只须在重九赶到杭州就行。”
　　冷霜梅道：“重九距今尚有两旬，那么咱们月初才下山去吧！” 
　　“能否下山，端得视你们武功的进展。”虞雪练道：“来，你们先在娘面前演习一遍，燕儿，由你先来。”
　　秦君燕依言在虞雪练面前，将所习武功，由头至尾演习一遍，他尽力施展，事毕只见额角稍现汗迹，虞雪练不断点头：“燕儿，你内功进步甚快，梅儿，你来吧！”
　　冷霜梅自然不让秦君燕专美，亦尽力将所能施展出来，虞雪练亦颇感满意，但嘴上却不赞一句，冷霜梅撒娇地道：“娘，你怎不说一句话？”
　　虞雪练故意板着脸道：“你这半年神魂不附，进步差强人意，要娘说些什么？”
　　冷霜梅急道：“娘，你冤枉女儿了，梅儿每天均与秦大哥练武，最低限度也练四个时辰，还说女儿什么？”
　　虞雪练笑嘻嘻地道：“就是因为你一颗心都放在秦大哥身上，阻碍了进展。”
　　冷霜梅“嘤咛”一声，钻在母亲怀中，娇羞不能言，秦君燕也十分尴尬。
　　虞雪练正容道：“大家都是武林儿女，用不着惺惺作态，只要你们相亲相爱，娘便高兴……嗯，待消灭了统一盟后再说吧！”
　　这些话等于肯定了他俩的关系，两人都很尴尬，都不敢望对方，虞雪练将冷霜梅推开，道：“丫头，你与燕儿用合击之术跟娘练一阵！”
　　 秦君燕忙将柳叶刀抛与冷霜梅，虞雪练也不敢托人，抽出一根柳叶刀来，与他两周旋，这次与半年前大不相同，因秦君燕和冷霜梅已能紧密配合，两人心意相通，攻守进退，有板有眼，才十余招虞雪练已落在下风，待他俩使到第二十四招，因为这招是他俩所创的，因此虞雪练一个失着，衣袖便被割裂。
　　秦君燕叫道：“干娘小心！”笫二十五招又攻出，虞雪练见他箫管来得奇妙，忙扭腰一闪，冷霜梅的刀又至，她没奈何，挥刀来挡，不料冷霜梅刀锋突然一沉，下斩虞雪练的大腿。
　　虞雪练刚一犹疑，秦君燕的箫管已至，在其手腕上轻轻一敲，虔雪练手中刀应声落地，秦君燕连忙退后，抱拳道：“千娘请恕罪！”
　　虞雪练不怒反喜，连声赞道：“好好，这招创得很妙，你们可以下山了。嗯，还创了什么新招？”
　　冷霜梅道：“咱们只再创了三招！”接着两人将另外两招在虞雪练面前表演一番。
　　虞雪练道：“很好，咱们三人再琢磨一番，希望用十天的工夫，再创一招。”
　　自后十日，他们费尽心力，可惜都得不到成绩，虞雪练也知道困难，令他们停止，只练习原来三招，并每天给他们喂招。
　　九月初三日，虞雪练招他们到跟前，道：“你俩今日下山去吧！”她指指桌上的包袱，道：“换了衣服，扮成乞丐下山。”
　　冷霜梅道：“此去杭州，不外四天脚程，如今下山太早一点吧！”
　　“你们先到杭州埋伏，暗中准备，免得千帆帮多费手脚，损了实力，最好初七到达，先休息一天。”
　　冷霜梅听她老提你们，不提自己，便道：“娘不跟咱们下山？”
　　“娘当然不会留在山上，但分开上路，方不会太引人注目，有需要的话，娘自会现身，快换衣服下山吧。”