旭烈台大军没有固定的防地，只在大漠游动，其负有两个任务，一是暗中监视各地驻军的情况，二是万一某处军情吃紧，便作支援，盖大漠地广人稀，若到京师讨救兵，远水救不了近火。
　　大军绕了半圈，再笔直南下至喇嘛湾附近，前面忽然来了一彪军队，旭烈台立即派人上前探查，不久探子回报，道：“将军，前面来的军队是麻子花将军的手下！”
　　“他们不守在边境，来这里作什么？”
　　探子道：“听说他们被南蛮打败了……来的都是残兵败将！”
　　旭烈台大怒，道：“迎上去！”大军加速前进，不久两军相接触，一个千夫长匆匆来见旭烈台：“启禀元帅，麻子花将军伤重不能亲自来迎接，嘱属下向您致意！”
　　旭烈台道：“如今南蛮军在何处？”
　　“不是南蛮军，听说是南蛮军的一股山贼，如今已退后，但咱在前线的大寨已被他们烧毁了大半！”
　　旭烈台更怒：“人马损失多少？”
　　“不多。只是伤了麻子花将军和几位百夫长，南蛮子来的人也不多，但武功十分高强！”
　　“查清楚了他们的巢穴没有？”
　　那千夫长呐呐地道：“还没时间去查！”
　　“饭桶！麻子花没有性命危险吧？”
　　千夫长又结结巴巴地道：“大概不会有，不过他一条腿被南蛮子斩断了！”
　　“可恶！”旭烈台道：“带路去大营，本帅要把南蛮山贼扫平！”
　　陈万里在旁听见，心知这一定是一股义军，因为一般山贼，断不会攻打瓦剌大军，而且只志在杀伤主帅，而不杀士兵，便问道：“那山贼只杀百夫长，不抢东西么？”
　　“他们只抢战马弓箭，听说也抢了点皮革，但为数不多！”
　　旭烈台立即道：“传令下去，立即奔赴前线！”
　　瓦剌军队纪律极严，军令到处，人人加快步伐，但旭烈台仍然嫌慢，又下第二道军令：马队先行。旭烈台军队全部乘车，但有两个兵种：陆战队和马战队。马战队成员人人善于马战，而且都有千中选一的快马！
　　当下马队成员接到军令立即奔前，很快便组成队形，旭烈台心头忽然一动，又传陈万里到。陈万里是“待罪之身”，不敢怠慢，催骑而至，道：“元帅有何吩咐？”
　　“本帅知你学过南蛮武功，对他们的习性必较了解，今令你去协助栗鸟儿围剿南蛮山贼，后援一至便得订出方案！”
　　陈万里吃了一惊，他实在不想跟大明的义军打战，是以急道：“将军请派别人去，属下实在……”
　　“实在如何？你认识那些南蛮山贼？”旭烈台双眼直瞪着他，语气咄咄逼人。
　　陈万里心头又是一沉，忙道：“元帅言重，属下怎会认识南蛮山贼？只是从未行军，如何能当重任，方一失败，属下生命声誉损失事小，伤了元帅锐气事大，请三思……”
　　“本帅办事素来深思熟虑，断不会看错人，何况只是要你协助而已，真要你指挥大军作战，一个百夫长也胜过你多多！”旭烈台道：“陈万里，令旗在此，立即出发！”他将令旗向陈万里抛去。
　　陈万里接过令旗，尚在犹疑。旭烈台厉声道：“军令如山，陈万里，你敢抗令？”
　　陈万里没奈何，只好策马追上马队！
　　陈万里刚离开，旭烈台又传一亲信至面前，对他耳语一阵，他那亲信应了一声，立即去追陈万里。旭烈台下令大军慢行。
　　陈万里找到马队万夫长栗鸟儿，传达了旭烈台的命令，栗鸟儿心中虽然奇怪，但表面上对他还甚是客气。
　　马队速度甚快，昼夜赶路，到次日下午，便已赶到麻子花大军原本的大寨！ 
　　栗鸟儿颇具将才，人马一至，便一面派人整理宿地，一面派人去打探南蛮山贼的底细。
　　旭烈台战功显赫，颇得也先器重，形成他一向傲慢，不将其他将领看在眼里，也因此其在朝内的地位方会在阿拉之下。可是旭烈台并不因此而有所改变，更为专横。
　　也先擅权术，手下大将互存心病，正好从中得利，亦不致形成尾大不掉之局，是故对旭烈台的所作所为，不但视而不见，反而在有意无意之间鼓励，扬言只要对国家有贡献，即可高人一等，享受一切特权！
　　旭烈台手下将领亦颇受其影响，是故栗鸟儿一到，即搬进麻子花的营寨，他打开羊皮地图看了一阵，问陈万里道：“请问公子对是次围剿山贼，有何高见？大将军令我听取你的意见！”
　　陈万里听了这话，更觉不妙，脸作沉思，心中忖道：“旭烈台表面上尊重我，其实是要将我推上绝路，这是他本人的意向，还是也先的主意？噫，好不难煞人也！”
　　栗鸟儿哈哈一笑：“公子熟知南蛮性格，又得陈大人陶熏，请以国家大局为重，献一良策！”
　　陈万里忙道：“不敢，属下对行军布阵一事，毫无经验，这种大事，如何敢献丑！”
　　不料栗鸟儿竟亦十分精明，紧扣不放：“公子言献丑亦差矣，须知凡布置大战，必须集思广益，方能做到百战百胜！且今并非要公子带兵，只求你献策矣，闻说令尊大人，熟读南蛮兵书，是故料敌机先，公子只须有令尊三分本领，何惧山贼不平？”
　　陈万里道：“奈何属下性格不羁，对军旅生活一向不感兴趣，无心学兵法，因此连家父的一分本领也不及！”
　　“可惜元帅有令，某没有你的计划，不能动兵，请公子有以教我！”
　　陈万里心中大怒，但如今肉在俎上，唯有哑忍，当下道：“如今对敌一无所知，如何定计？”
　　栗鸟儿眼珠子一转，道：“公子所言亦有道理，那么待咱们有了山贼的消息，公子当能订下计划？”
　　陈万里心头恚怒：“狂妄胡人，也敢欺我！且忍耐你一下，日后教你知少爷的手段！”当下道：“届时再说！末将欲到附近勘察一下！”
　　栗鸟儿哈哈笑道：“果然虎父无犬子，好极！”他随即令四个亲兵带陈万里去勘察地形，道：“好好保护陈公子，若有一闪失，拿你们的脑袋来见我！”
　　也先治军极严，旭烈台尤烈，那四个蒙古武士哪敢怠慢，半步也不离陈万里。所幸陈万里的武功和摔跤名扬大漠，瓦剌乃蒙古之后，武士崇武，对英雄极其崇拜，是故对陈万里还是十分客气。
　　陈万里心想：“我若要离开大漠，又要不影响爹娘，看来非先立一件功劳不可！”当下仔细在各地考察了一番，把附近的地形都了然于胸，他故意到天色全黑之后才回营。
　　到营里，士兵们都已吃饱饭，栗鸟儿堆下笑容迎前：“公子辛苦了，请先到后营晚膳！”
　　陈万里只微一笑便进内了，栗鸟儿仔细询问了四个亲兵有关陈万里的表现，那四个亲兵均一一禀报，栗鸟儿十分满意，暗想：“元帅实亦多疑，陈家在我朝数代，一向表现忠良，且又不容于明，陈万里又怎敢有异心？”当下也回后寨歇息。
　　次日早上，陈万里刚醒来，便有人入报：“公子爷，万夫长有请，请你速去！”
　　陈万里心头一沉，连忙披衣出大寨，只见栗鸟儿和几个手下已坐在那里等他。
　　“长官相请，未知有何吩咐？”
　　“咱们已有那山贼的消息！”栗鸟儿转头道：“还不快向公子禀述！”
　　“是。”一个探子道：“咱已从南蛮人口中得悉，那股山贼的老巢在芦芽山一带活动，人数约莫有八千至一万，贼首叫张令章，善使一把金刀……”
　　“什么？”陈万里想起沙天德的舅父亦名叫张令章，不由截口道：“那贼首叫什么名，你再说一遍！”
　　那探子有点惘然无措，看了栗鸟儿一眼，结结巴巴地道：“咱们几个探来的消息都一样，芦芽山上那股山贼的魁首叫张令章，而且听说他手下还有几个能人……”
　　这次却让栗鸟儿打断：“公子为何一听便大惊失色？莫非你与那贼首相识？”
　　陈万里心头一沉，却怒道：“万夫长这是什么意思？想我陈万里是何等身份，怎会认识南蛮的一个山贼！属下乃因听到他亦使金刀，所以有点奇怪而已，万夫长这样可叫人难以安心！”
　　栗鸟儿对他的解释十分满意，忙道歉道：“本将一时口快，公子请谅。陈家数代忠良，满朝文武谁敢怀疑？”
　　陈万里续问：“那张令章多大年纪？手下还有些什么能人？”他一顿又道：“你们不知南蛮的武功，年纪越大，功夫越深，假如他年轻，反倒不用有太多的顾忌了！”
　　探子道：“听说此人有四十余岁。咱只探知他有两个拜把兄弟，一个叫楚英，一个叫燕七，武功都跟他差不多。”
　　陈万里转头问道：“芦芽山的地形如何，万夫长知道否？”
　　栗鸟儿摇摇头。陈万里心中有了主意，又道：“但凡高山易守难攻，假如咱们摸不透其虚实，枉有人强马壮，也未必奈何了他们！”
　　栗鸟儿兴致勃勃地问道：“陈公子有何妙计？”
　　“不敢，属下认为若要剿匪，必须先绘制出山贼们在山上的布置，了解进山的路径！”
　　栗鸟儿沉吟道：“说得也是，不过……这事恐不易办……嗯，有了，咱们抓几个山贼来拷问便行！”
　　“不行！这股山贼与一般的不同，看他们的行径，似是专为对付咱们的，所以即使抓到‘舌头’，所供的也未必属实，咱们很容易中其诡计！”
　　栗鸟儿沉吟道：“公子之见，认为咱们该派人上山打探确实的情况？”
　　“正该如此！”
　　“只是面貌习惯不同，恐瞒不了他们，这人选实在……”
　　陈万里道：“属下一无所能，愧在军中，愿效毛遂自荐，去芦芽山一趟！”
　　栗鸟儿一愕，讶然道：“公子肯去？这……”
　　陈万里目注对方，沉声道：“万夫长不相信属下？”
　　“岂敢……但假如有所闪失，教本将如何向上面和令尊交代？”栗鸟儿只闻陈万里有异心，的确怕他借机反叛。
　　陈万里岂有不知之理，忙道：“万夫长不用担心这个，我看你是害怕属下心存异志！其实你何须害怕？家父家母都在京城，跑得了和尚，跑不了庙！即使末将有异心也有诸般顾虑，再说属下反叛，亦无好处，朱明不见得就能容得了我！万夫长若还害怕的，属下便与你立下张军令状如何？”
　　栗鸟儿在考虑，半晌道：“元帅今晚不到，明早亦会到，还是待他到后才定夺吧！”
　　陈万里在他耳畔道：“万夫长，这是一件大功，属下固然希望有所立功，难道万夫长不想？”
　　瓦剌以武立国，人人均想立战功，这句话便得栗鸟儿心弦一震，毅然道：“不是本将不相信你，事恐公子有所闪失时，难以交代，是故依你所说，先立下一纸证书吧！”
　　当下陈万里写下一张愿意入山探敌情，以报大汗之恩，若有危险，一切与人无关的证明书，双方鉴了字，画了押，栗鸟儿问道：“公子几时起程？”
　　“事不宜迟，立即起程，十日之后，若不见属下回来，必是已遭不测，请另派高明！”
　　栗鸟儿大声道：“取酒来，让我与壮士干三杯，祝他早日完成任务回营！”

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　　栗鸟儿料不到旭烈台大军来得极快，黄昏时分便已到达，他忙带人迎接。
　　旭烈台不见陈万里，忙问因由，栗鸟儿据实而报。旭烈台怒道：“那小子若有异心，岂非放虎归山？须知他对咱了如指掌！” 
　　栗鸟儿低头道：“陈家数代忠良，料不会有异心，况他与末将立下军令状！”
　　“什么样的军令状？” 
　　栗鸟儿道：“状纸在营内，请大将军入帐！”
　　旭烈台冷哼一声，快步进内，忽又回头对诸将道：“你们且莫解鞍，准备去追那小子！”
　　到大营内，栗鸟儿忙呈上那张状书，旭烈台喝道：“混账，这也算是军令状？你中了那小子之计矣！陈家虽然数代为本朝效力，但到底非我族类，你怎么如此粗心大意！”
　　“元帅，陈家小子就算跑得，他父母却跑不了，有何可怕？”
　　旭烈台想了一下，忽然大笑起来：“好好，好好！”
　　栗鸟儿愕然问道：“大将军因何大笑？”
　　那小子若果能立功，对咱有益，若存异心，哼，只要他露出破绽，陈拓疆便死无葬身之处，你我又可在太师之前立下奇功，岂不妙哉？”旭烈台仰头大笑一阵，“吩咐他们散队回营，再派人暗中打探那小子的动向！”

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　　陈万里饮了栗鸟儿三杯酒后，立即换了汉服，策马南下，直奔芦芽山。瓦剌驻军距芦芽山不近，陈万里在鞍上不断思索计谋，然要做得手脚干净，却绝不容易，只望那张令章，真的是沙天德之舅父，摒除成见，订出一个两全之策！
　　胯下马儿虽然神骏，但仍须到次日午前，方至山下。陈万里在山下一爿酒寮询问张令章山上的情况，那掌柜反问：“小哥上山有何事？”
　　“在下因久仰张义士大名，欲去拜望一下，万望掌柜能指点一下上山的路径！”
　　掌柜道：“小哥向左行，转过山角，便见到一道石级，由此而上，便可找到！”
　　陈万里谢了一番，正要告辞，掌柜又道：“小哥，那山路不好走，且路途不近，何不先在小店饱餐一番？”
　　陈万里一想也有道理，便找了个清静的位子坐下，掌柜向小二打了个眼色，不久小二便送上肉食和馒头，又打来了一角酒，哈腰道：“春寒料峭，山上奇寒，客官要喝点酒解寒，方好走路！”
　　陈万里道：“都依你们吧！”他走了半天路，肚子也饿了，把酒肉都吃完了，立即呼小二会账。
　　店小二道：“客官何不再歇一会才走？”
　　“不用了，算账！”陈万里长身向柜台走去，忽觉双脚发软，心头一怔，又见小二在关店门，蓦地心头明白，喝道：“呔，原来你们这里是爿黑店！”他伸手去抓掌柜的衣襟，却让掌柜闪开！
　　“还是个会家子！”陈万里抛下银两，双拳齐出，掌柜双臂一抬一分，格开他的拳势，冷笑道：“你喝了咱们的‘迷魂汤’，还能怎地？” 
　　陈万里眼前发黑，脚步虚浮，击出去的拳头也没几丝力量，奈不何那掌柜，小二在旁唤道：“一、二、三，倒也倒也！”
　　话音刚落，陈万里已“咕咚”一声，跌倒地上，不醒人事，掌柜道：“快拿麻绳将他捆实！”

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　　当陈万里醒来时，但觉手脚疼痛，让麻绳捆得结实，倒在地上。四周阴森潮湿，脸上一片冰凉，只见一个满脸凶煞的汉子手上抓着一只大海碗，那汉子又喝了一口水，正欲张口喷出，陈万里急道：“我已醒来！”
　　那汉子把嘴里的水一吐，问道：“你叫什么名，快从实招来？”
　　“此处是何地方？”
　　“芦芽山！”汉子道：“小子，你还未答话，快快从实招来，免受皮肉之痛！”
　　陈万里心头雪亮，忙道：“在下游万里，有事找张壮士，请通报一声！”
　　大汉一怔：“你因什么事找我寨主？”
　　“事关机密，必须面报！”陈万里道：“此事重大，幸勿延误！”
　　“你可否露点口风，免得老爷要替你担待！”
　　“有关瓦剌要攻打贵寨的事！速去速去，我不诈你！”
　　大汉放下碗道：“你诈我我也不怕，老爷的拳头比铁还硬！”说着转身出去。
　　陈万里又向四周看了一下，这才知道处身地窖之内，远处墙壁插着一根火把，地窖是用木栅分成几格，旁边的木栅里，似亦囚了人，陈万里忽然有点后悔，对那大汉露出口风，若让旁人听见效果堪虑。
　　约莫过了两顿饭工夫，方见那汉子带着一个中年汉子走下来：“喂，这位便是咱们寨主，你有话快说！”
　　陈万里看了那中年汉几眼，光线暗淡，找不到他跟沙天德之母有何相似之处，是以嗫嚅地问：“阁下就是张令章？”
　　“不错，你叫游万里？出身何门何派？”
　　“张寨主，可否找个密室，在下有话与你商量？”陈万里怕他不肯，又加上一句：“事关机密，而且在下身份……咳咳，张寨主实不用害怕，在下对你并无有歹意！”
　　那汉子道：“寨主，千万莫中他奸计！”
　　张令章道：“不必多言，送他到我书房！小弟，咱们等下再见！”言毕拾级而上！
　　那汉子咒骂几句，将陈万里放在肩上扛上去。原来地窖竟然在大寨之后，入口十分隐蔽。那大汉一直将他送到张令章的书房，张令章已坐在里面，吩咐大汉开门出去，亲自替陈万里松绑：“手下不知，多有得罪，少侠莫怪！”
　　陈万里在一张椅子上坐下，问道：“张寨主是大同人氏？”
　　张令章一怔，反问：“少侠如何得知？”
　　陈万里心头稍定，遂再问：“寨主令姐是否被瓦剌等掳去？”
　　张令章脸色大变，双目炯炯瞪着陈万里，沉声道：“少侠到底是何身份，今日来此又有何目的？”
　　陈万里叹了一口气道：“令姐如今尚在瓦剌京城，生活不错，请寨主放心！”
　　张令章目光一亮，又问：“少侠自瓦剌来？”
　　“在下不幸……一家大小全流落在瓦剌，令姐有一佳儿名沙天德，与在下是异姓兄弟！”
　　张令章道：“家姐嫁与胡人？请少侠一一道来，张某必有重赏！”
　　陈万里遂将张氏的情况说出了，张令章唏嘘不已，“我那甥儿实不该在瓦剌为将！未知少侠家人又因何流落在瓦剌？”
　　陈万里由祖上说起，一直说至自己的父亲：“家父如今虽有悔意，奈何已骑上虎背，进退两难，天下虽大，实无我父子安身之所！”
　　张令章语气颇为不悦：“张某虽不认识令尊令祖，但你们助瓦剌强大，攻打自己国家，实在不值得同情！若瓦剌亡我中原，今尊岂非千古罪人？不管朱明欠你陈家多少，做了亡国奴的老百姓，绝不会原谅他！千秋万载之后，都有人骂他！”
　　陈万里赧然道：“此点在下十分清楚，奈何家父受制于祖训，而且欲由瓦剌来中原未知要过多少关，说来容易，却绝难办得到！”
　　张令章轻哼一声，他跟陈万里不熟，不想当面非议其父，乃再问：“少侠今日来此，是受家姐之托？”
　　陈万里这又将自己与沙天德因救林飞雁而惹祸的事，扼要地说了一下：“日前在下随旭烈台来边境，得知寨主重创麻子花的事，怀疑寨主即是张伯母的弟弟，而恰又因旭烈台欲攻贵寨，因此在下自告奋勇说要上山勘察地形，溜了出来，只是跑得了和尚跑不了庙，万望寨主助我！”
　　张令章冷冷地道：“张某自幼亦吃尽瓦剌之苦，自从家破之后，四处寻访名师，学成武艺，来此立寨，便是为了对付瓦剌！”
　　陈万里道：“在下料也料得到，可惜在下不能像寨主那样抉择恩仇，为民请命！”
　　“有何不可？若不怕死的话，还有什么事办不到？”张令章豪气地道：“我素闻旭烈台是员虎将，但他若不来犹自可，若来了便非教他留下首级不可！”
　　“山寨可以抵挡大军？”
　　“任他千军万马，我亦不惧！咱们自有办法对付他！”
　　陈万里再问：“假如他们先封山，断绝山上粮草，就不好办了！相信贵寨食指浩繁，山上积备的粮食，最多只可维持半个月，假如他们强攻，在下亦相信寨主有办法抵挡，但一离开大寨突围，即使不全军尽没，恐怕亦要元气大伤！”
　　张令章脸色登时一变，半晌才涩声问道：“即然如此，他们又何须少侠上山勘寨？”
　　陈万里微微一笑：“若要封山须动用许多人马，那是没有办法中之办法，在下想脱离瓦剌，事先亦得家父同意，但我若贸贸然离开，家父甚至今姐一家，必难逃也先毒手，所以希望能与寨主想出一个妥善的办法！”
　　张令章脸色一变再变：“你要我成全你？”
　　陈万里知其误会，忙道：“非也，在下只想布个假局，造成被你们杀死之象，瞒过他们耳目！”
　　张令章沉吟道：“若是如此，倒可商量。嗯，你且在此歇息，稍待便有人送饭来，其余的事再慢慢研究！”
　　陈万里忙道：“张寨主，在下尚有一件小事相求，万望成全！请寨主莫将在下的身份泄露出去，否则在下以后难在江湖立足，生人前亦请以游姓相称！”
　　“这个无妨！”张令章言毕即出去。不久果然有人送饭菜进来，食物颇为粗粝，送饭的道：“寨主说山上没有好东西，请少侠将就。”
　　“无妨！请问现在是什么时候？”
　　“已交戌时。”那人等陈万里吃饱之后，把碗箸收拾出去，又捧了一盆清水进来。
　　陈万里洗了脸，净了手，那人临走时又道：“寨主请少侠今晚就在此处过一晚，由于山上每晚都有不同的口号，请少侠莫乱走，以免下面的人误会，无辜受伤划不来。”
　　陈万里忙问：“今晚寨主不来么？”
　　“寨主只交代了这几句话！他来不来，咱不知道！”
　　陈万里关上门，心中忖道：“看这情况，张令章分明仍怀疑我，这如何是好？”他由此而想得更远，连张令章也不相信他，假如别人知道他的身份，也根本不能在中原存身。
　　再想到温柳烟，他心灵更乱：“柳烟若然知道了，莫说下嫁于我，恐怕连朋友之义亦要断了！唉，她爹爱惜羽毛，更不会要我这种人做女婿！唉……罢了罢了，我如今安危未定，尚想这些烦人的事干甚？没的多惹烦恼！”话虽如此，一时之间怎能放得开。
　　一忽，思绪稍定，他转头一望，书房里连一张躺椅都没有，如何睡觉？这岂是待客之道？陈万里知道张令章不相信自己，心头一片悲凉，过了一阵，又忖道：“大丈夫只求无愧于天地，何须求取别人谅解？”
　　此意一生，便逐渐安定下来，坐在椅上运功调息。约莫至二更时候，房门忽被推开，陈万里一惊而醒，见来者正是张令章，不由冷冷地问道：“张寨主尚未安寝？”
　　张令章道：“张某寨务纷忙，简慢了少侠，请谅。请少侠跟张某到客房休息吧。”
　　陈万里怒气尚未消，道：“在下俎上之肉，悉从尊便！”
　　张令章微微一笑，带他出书房，过长廊，再走进一间收拾十分干净的客房。
　　“因敝寨最近来多了些明友，所以这间房是临时叫人收拾的！”张令章甩掉鞋子，脱下外袍，便坐上床，道：“来，咱们效古人胝足而眠！”
　　陈万里懒洋洋地坐上床去，张令章将灯光剔暗，道：“刚才张某跟寨内的兄弟商量过……”
　　陈万里截口道：“未知寨主商量些什么？”
　　“当然是少侠提出之事！”张令章往床上躺下，道：“你回去时，自然不能空手而归，假如咱们给了一帧山上的布置图与你带去……你认为如何呢？
　　陈万里诚恳地道：“寨主不用相试，在下绝对不会做出出卖自己同胞的事！”
　　“你没有一张真的布置图如何交差？”
　　“用假的不行？”
　　张令章笑道：“假如张某不是替你着想，自会用假的诓骗他们上山，但除非咱们能把来犯者全部消灭，否则事后他们必然会思疑你跟咱们合作！”
　　陈万里暗赞他粗中有细，不由点头道：“正是如此才会煞费周章，但不知贵寨有何高见？”
　　“咱们给你一幅真图，引他们上山，却在半路截击之！事后再多作布置！”
　　“旭烈台并非浪得虚名之辈，只怕不容易对付，而且他们人多！”
　　“这个自然要你配合了！”
　　陈万里急问：“如何配合？”
　　“咱们在半夜偷袭营寨！当咱们杀进大营时，你相机放火！”
　　陈万里想了一下，道：“旭烈台十分狡猾，只怕不会让在下远离他！”他又再考虑了一阵，然后道：“我会悄悄在堆放粮草的营外，作个记号，假如我能够抽身去者，火由我放，但假如不行，便请寨主自己想办法！”
　　张令章也考虑了一阵，道：“你一定要想个办法离开，要不便是调开马队！”
　　“好，一言为定，我当会设法试试可否调开马队！”陈万里略为沉吟一阵，便果断地答应了下来。
　　张令章道：“敝寨有个叛徒，囚在地窖里，届时咱们会带他去，将你与他的衣服对换，再将其打死，便不怕旭烈台思疑！
　　“那人身材跟在下差不多？”陈万里问道。
　　张令章笑道：“何止身材相似，连面貌和年纪亦相若，九成不会让人瞧出破绽！”
　　陈万里大喜，道：“如此甚佳，多谢寨主费心！”
　　“问题是你如何配合咱们，如果配合得好的话，不但可以重创对手，甚至可以杀死旭烈台！”
　　陈万里道：“旭烈台乃瓦剌悍将，杀死他正是在下之愿！那么在下该几时下山？”
　　“他给你十天时间，你且在敝寨住几天才下山！”陈万里忽然想到一个问题：“贵寨调动人手，只怕会给他们查知，伏击之计便不能成功了！”
　　张令章微微一笑，道：“此次出击，乃本寨精锐，人数不在乎多，而且他们明天一早便会分头由后山离开，少侠无须担心！”
　　“在下能否‘脱苦海’全仗寨主大力！”
　　“言重！只可惜我那苦命的姐姐，不知何时才能脱苦海！”
　　陈万里道：“在下一家尚在瓦剌，这件事只能后图了！”
　　“夜深了，请少侠歇息！”张令章一口将灯吹熄。陈万里本来尚有许多话要问他，又恐交浅不宜言深，只好作罢。
　　次日上午，陈万里醒来，已不见张令章，却有人进房服待，到吃完早餐，张令章再进房道：“少侠不宜露面，恐山寨人多口杂，走漏风声，请委屈一下！” 
　　“无妨，只是昨夜在下于地窖里跟贵属谈及此行目的，恐有别人听见，请寨主小心处理，免得百密一疏，种下弥天大祸！”
　　张令章点点头道：“多谢少侠提醒，在下必会小心。”
　　陈万里每日在客房里十分无聊，看书度日。直至第四天下午，张令章忽然进房拿了一张人皮面具与他，道：“请少侠戴上这个面具，张某带你到各处地方走走！”陈万里大喜，依言戴上面具，张令章又取出一张图纸与他看。
　　陈万里看了一眼，便问：“此乃贵寨在山上各处的布置吗？”
　　张令章微微一笑，道：“只及六成，最重要的几处漏了。我先带你到图上标明的地方走一匝，免得旭烈台问起时你无言可对！”
　　“寨主设想周到，令人钦佩，请带路！”陈万里将地图纳入怀中，随张令章出寨。张令章带他到各处走了一趟，沿途解释，陈万里仔细观察，发现有几处埋伏是临时加上的，也不说破。
　　两人返回山寨，天色已黑，张令章着人送上白纸及炭条，让陈万里亲自再绘画一张，道：“少侠今晚不可洗澡，明晚下山！”陈万里先是一怔，继而恍然大悟，十分佩服他的仔细。
　　次日晚饭，张今章到客房与他一起用膳。陈万里道：“寨主，咱们约定一个口号，届时见面可作联络，因为贵寨其他人，在下不曾谋过面！”
　　“少侠说得有理。”张令章想了一下，道：“若你有怀疑，请问：‘你是何方高人？’咱答：‘海上来的！’少侠再问：放屁，你又不是海龙王！’咱答：每上有蓬莱，神仙相助，何事不能！’你看如何？”
　　“好极了！”陈万里暗暗默记一番，再问道：“那晚你们有何记认？”
　　张令章道：“若穿汉服，自然无须记认，若穿瓦剌士兵服式的，则一律在靴上扎一条红布条！”
　　“在下记住！口号请莫随便泄露出去！”
　　张令章哈哈大笑道：“这个自然，少侠但可放心！”
　　不久饭毕，张令章又借那张人皮面具与他，并且亲自送他到半山。
　　陈万里把面具交给张令章，便与他挥手作别。走了一程，他故意倒在山坡上打了几个滚，将衣服弄脏，然后到山下酒寮，取回那匹坐骑。
　　酒寮掌柜大概已得到通知，不断向他致歉陪罪。
　　陈万里飞上马鞍，趁夜急驰。一口气弛了十来里才停下休息，不久天色便亮了，他再度上途，直至入黑，才到达麻子花驻军大营。
　　营外人影幢幢，瓦剌士兵来回巡逻，陈万里的马蹄声惊动了他们，立即有人出营察看。士兵们认得是陈万里，有人往里面传报，有人来牵马，陈万里快步进主寨。
　　大寨里栗鸟儿因值班关系，在灯下看书，直至陈万里进去他才放下书道：“公子辛苦了，未知有收获否？”
　　“托赖，还不致于空手而归！万夫长，属下尚未吃饭，可否令人弄点东西填填肚子？”
　　“理所应该！”说这话的赫然是旭烈台：“本帅已吩咐人弄酒菜款待英雄！”
　　“拜见元帅！”
　　旭烈台皮笑肉不笑地道：公子请坐！”
　　陈万里双手奉上那张地图，道：“属下经三夜的暗中观察，绘下这幅地形图和芦芽山寨在各处要隘的埋伏！”
　　“好极！真是虎父无犬子！”旭烈台就灯下看了一下，觉得山上布置周密，但仍有漏洞，是以问道：“山上只有这些布置？”
　　“属下所能看到的和觉察到的，全尽在上面了，是否有未知的隐蔽埋伏，属下就不敢说了！”
　　旭烈台双眼闪过一丝异采，续问：“公子如何混上山，可否告诉本帅？”
　　“有何不可！”陈万里早料他有此一问，预先编定说词：“属下半夜由此处上山……”他绘声绘影说了一番。
　　“这仗若由公子指挥，请问该如何布置？应由何处上山？”
　　“属下无行军布阵经验，不敢妄谈，请谅！”
　　旭烈台道：“本帅只要你提议，可没说全依你的计划！你不是说要跟本帅学习兵法么？这可是个机会！”
　　陈万里虽无实际经验，可他聪明善思，亦早已发现那地图上的布置有漏洞，又知张令章的计划，却故意沉吟不语。
　　栗鸟儿道：“公子有何难处？为何不说？”
　　“属下须考虑一下……嗯，请恕我放肆了！”陈万里便依自己的见解，说出看法，“属下无知，见笑了！”
　　“好计划！”旭烈台道：“今日你累了，先到后堂换衣服，再出来吃饭饮酒吧！”
　　陈万里去后，栗鸟儿道：“元帅，想不到这小子还有点见解，依末将之见，他的计划大致可行！” 
　　旭烈台冷笑一声，道：“就是因为计划太完美了，才更加令人思疑！”
　　栗鸟儿脸色一变，急问：“元帅怀疑他跟南蛮山贼勾结？待末将刺探他一下！”
　　“未尝不可以！小心为上！”旭烈台道：“你表面上莫说破，而且还得表示对他放心，让他到处蹓跶，本帅自会派人暗中监视！”
　　俄顷，陈万里换回瓦剌武士的服式，再度出厅，而手下亦将饭菜开上来。旭烈台推下笑容道：“公子第一次出马，即立此奇功，实乃令尊和大汗之幸，亦是本帅之幸！来，待本帅敬你三杯！”
　　“元帅言重！属下无知，尚请多加指教！”陈万里也表现出少年得志之态，连尽三杯。栗鸟儿又对他的计划，极力夸赞一番，陈万里心中暗暗冷笑：“你这两头番狗的拙劣表现，若能瞒过少爷一对利眼，岂非白活！”嘴上却谦逊一番，饱餐之后，他便回营休息。
　　次日一早，栗鸟儿又来找陈万里：“昨晚听了公子之进攻计划，方知公子有大将之才，本将钦佩之至，今日特来相邀到营中各处观察一番，若有未妥善之处，还得请公子提点，免得山贼所乘！”
　　陈万里哈哈笑道：“万夫长如此，岂非借属下讽刺元帅？岂敢岂敢！”
　　栗鸟儿是奉令而行，闻言亦感尴尬，半晌方道：“元帅海量，只会希望下属多提意见，焉会怪责？”
　　除万里正容道：“万夫长自个去吧，属下万万不能相陪！”
　　栗鸟儿微微一愕，脱口道：“公子身子不适？”
　　“元帅与万夫长对属下未完全放心，属下不敢多担当，否则万一有事，跳进黄河亦洗不清！待破了山贼之后，一切自好商量！请万夫长回禀元帅！”
　　栗鸟儿呐呐地道：“公子过虑……不过你不去，我亦不勉强！公子连日赶路累了，今日就休息吧！”言毕自去向旭烈台复命。
　　旭烈台听了栗鸟儿的复述，冷笑一声，沉吟不语，过了半晌才在栗鸟儿耳边说了一阵子话，只见栗鸟儿不断点头应是。

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　　天色又黑了，陈万里一早便缩进被窝里睡觉，也不知过了多久，忽被一阵号角之声惊醒，只听外面一片喊杀之声！陈万里一骨碌坐了起来，心想：“莫非张寨主改变计划，今晚来夜袭？”他不敢怠慢，立即披上外衣，摘下金刀，跑出营帐，直奔大寨，大寨之内，挂着一盏油灯，在风中摇幌，却不见一人，外面喊杀声更盛！
　　陈万里吸了一口气，向外跑去，不料一出大寨，便被两个人拦住，黑暗中看不清楚，陈万里一刀劈出，口中喝道：“谁？”
　　不料对方却以汉语答话：“陈公子，咱们是张寨主派来的，旭烈台那番贼在何处？”
　　陈方里心头一跳，定睛一望，发觉那两个汉子是汉人，心中狐疑，便以与张令章约定的暗语询之：“阁下是何方高人？”
　　“咱们是张寨主手下弟兄！陈公子，时间紧迫，快带咱们去旭烈台住所，先杀了那番狗再说！”
　　对方完全答不上暗号，陈万里心头雪亮，再问道：“张令章在何处？”
　　“他在外面，截住栗鸟儿那些番兵番将！”那两人互看了一回答道。
　　“好极了！”陈万里至此已完全明白，金刀倏地劈出，道：“那少爷便杀了你俩立功！”
　　他这一刀出手甚快，其中一个汉子几乎闪不开，慌忙举刀一格，身子被带了个旋！另一个道：“陈公子你疯了么？你那天早跟张寨主约法三章，为何反悔？”
　　“放你娘的屁！少爷根本未见过什么张寨主李寨主！”陈万里存心杀死对方，说话时，金刀已劈出三刀，那大汉边格边退，陈万里倏地一脚扫出，那汉子虞不及此，竟被他勾倒！
　　陈万里挥刀斩下，另一个大汉急忙抢过来，叫道：“慢，是自己人！”
　　陈万里脚底一顿，一个倒飞，金刀反手刺出，喝道：“谁与你南蛮山贼自己人！” 
　　那汉子受命而来，对陈万里不敢“真打”，哪料到陈万里存心杀他？何况这一招“反手刺”又使得巧妙，只听“噗”的一声响，金刀扎进他上腹半尺有多！
　　陈万里一刀得手，身形毫不停滞，又向前奔去，金刀离腔，鲜血急涌！另一个大汉见状大惊，不由叫道：“公子，咱们真的是自己人，是元……”
　　“住口！”陈万里如猛虎下山般，挥刀急斩，只杀得那汉子没有招架之力！
　　外面忽然传来一道低沉的叫声：“公子住手！”
　　陈万里认得是旭烈台的声音，只当作没听见，金刀过处，已将那大汉的首级劈了下来！再向外跃出，猛与旭烈台打了个照面，便道：“元帅，山贼来夜袭！”
　　“他俩是自己人，这是一场演习！”
　　陈万里怒道：“演习？演习也有来试探属下的么？元帅分明是不相信我，既然如此，属下天亮之后，立即回转京城！”他略一顿，再问道：“这是太师的意思，还是元帅的意思？”
　　旭烈台十分尴尬，呐呐地道：“公子多心了，本帅没教他俩试探你！公子安心在营，陈家数代忠良，我岂有不知之理！来人，快把尸首拖出去，散了吧！”
　　陈万里心中暗暗好笑，却装作怒气未遢，转身离去。
　　旭烈台转头对栗鸟儿道：“好好安稳他，将来他必受重用！”这一场试探，使他对陈万里大为放心。
　　次日午后，旭烈台升帐点将，留下两位裨将守大寨，亲自带了两万五千兵马开赴芦芽山，其中有一万是马兵。
　　陈万里忙道：“元帅，芦芽山易守难玫，人马太多，行动易为对方侦知，最好分开出发！”
　　旭烈台转头问他：“分开几队出发？”
　　“马队先行，封住山寨各处进出口，大军再由山左绕路上山，如此比较安全，请元帅定夺！”
　　旭烈台道：“难道那八千乌合之众，也可挡得住我的大军？”
　　“当然挡不住，但恐他们居高临下，乱石擂木齐下，损失不轻，以马队作前锋，封住出入口，造成正面进攻之象，再由山左‘暗渡陈仓’，收效会较大！属下无知，大胆妄言，元帅请谅！”
　　旭烈台心中想道：“这小子说得也有道理，若是攻下芦芽山却要损我兵将，回去恐要吃阿拉那厮耻笑！”当下道：“公子去过山上查探过，熟悉敌情，本帅便依你‘暗渡陈仓’之计！栗鸟儿，你带马队先行，先封住几个出入口佯攻，不可进攻，直至本帅有令条到为止！”
　　栗鸟儿接旨，带本部一万马兵先行开拔，旭烈台亦点齐了人马，急急前进。大军与马兵所走之路不同，偏左而行。半天急行军，人马俱乏，旭烈台仍不下令休息，陈万里暗暗着急：“不会连夜赶路吧？”
　　天色黑齐，又走了一程，来至一座小山之侧，旭烈台才下令扎营造饭，同时又派一队兵马驻在山上，居高临下监视。陈万里见他布阵精密，既佩服又焦虑，恐张令章的人攻不进来。 
　　旭烈台结下一个方形的营地，他主营就在正中。吃过晚饭，尥烈台召众将在营中观地图，订攻山策略，并将人马分成二十队，留一千人追随元帅。
　　他虽长年在草原上征战，却又深谙山地战之三昧，陈万里更替张令章担心，也为自己的前途着急。
　　人马尚未分配停当，忽有探子入报：“启禀元帅，有南蛮袭营！”
　　陈万里十分紧张，旭烈台却镇定地问：“南蛮兵在何处？能成气候么？”
　　“启禀元帅，来的是南蛮子，不是官兵，他们在攻山，又有援兵支援！”
　　旭烈台挥挥手道：“再探！”他点了几个已交代任务和行军路线的千夫长出去：“小心他们由别处攻击！
　　俄顷，又有人进营报告：“元帅，山后又出现一队南蛮子，他们用火箭射营！”
　　旭烈台声音已变：“全歼来犯，一个也不能漏，说不定来的就是山贼！好大的胆子！”他又点了两名千夫长，着他俩带本部人马，绕圈拦截山侧南蛮的退路！
　　陈万里一颗心怦怦乱跳，却不敢露出一丝神态，恐招旭烈台生疑。旭烈台豹眼一扫，道：“不必慌乱，跳梁小丑不足为患！”他继续未了的任务，分配停当的千夫长，一个个出营。不久，附近又响起一片喊杀之声！
　　此刻，连旭烈台脸色也变了，急道：“快出去看看有什么变化！”
　　不久那千夫长匆忙进来道：“启禀元帅，南蛮子正面进攻，先用火箭烧营，人马已杀了进来！”
　　“来的可是张令章那贼？”
　　“正是！”
　　旭烈台一拍案子，道：“你们速归营带兵抵御！五、六、七队，带人绕圈截住他们的退路，一个也不许漏掉！”他披戴上了盔甲，对几个亲信道：“随我来！”
　　陈万里取出金刀，立在旭烈台身旁，状以保护。出了大营不久，便见几个瓦剌兵跑了过来。旭烈台喝道：“谁敢后退？再退军法处置！”
　　陈万里眼尖，见那几个瓦剌兵靴上都扎着一根红带条，一颗心又提了起来。
　　那几个瓦剌兵略一犹疑，终于向前走去，隐在两旁的帐幕后。旭烈台见远处火光照天，杀声震天，再也沉不住气，回头道：快取本帅的大刀和把战马拉来！”
　　陈万里故意问道：“元帅，这次该不是演习了吧？”旭烈台怒哼一声：“军情紧迫，不许说笑！保护本将到前面去！”
　　话音刚落，忽然前面有人唱曰：“咱们是来自海上的！”陈万心头一跳，喝道：“滚出来！放屁，你们又不是海龙王！”
　　营后转出两个汉族蒙面汉来，其一道：“海上有蓬莱，神仙相助，何事不能！”
　　陈万里转头见旭烈台身边只余一个千夫长，两个亲兵，胆子忽壮，道：“元帅小心，背后也有汉贼！”
　　旭烈台和亲信不由转过身去，陈万里咬一咬牙，金刀提起一挥，只听“扑”的一声响，旭烈台脖子已断，首级飞掉地上。
　　陈万里想也不想，手腕一翻，金刀再落，那个千夫长刚发现背后无人，刀刃已至，急切间偏身一让，但刀刃仍深深砍进他肩膊！
　　陈万里知道成败全在此一击，金刀来不及抽起，左拳照面一击，那千夫长鼻梁骨断，满脸披血，连叫也叫不出来，陈万里再飞起一脚，将他踢飞！
　　这时候，那几个亲兵才蓦地惊醒，还来不及呼叫，那两个汉人冲前，一刀一剑，一一解决了，陈万里直至此刻一颗心才定下来！
　　那使剑的汉子抱拳问道：“公子便是游万里？在下楚英，奉了张寨主之令来找你，快把衣服脱了！”
　　谈话之间，帐幕之后几个乔装瓦剌兵的芦芽山义士都现身出来，拖出一具尸体，陈万里脱下瓦剌服饰，他们将之穿在尸首上，陈万里换上汉服，再戴上面具，然后把金刀放在尸体旁边。
　　弄好这一切，楚英问道：“粮草营在何处？”
　　陈万里道：“就在后面不远之处，快跟我来！”他在前领路，到主寨，跟楚英一齐来的那个使刀汉子是燕七，忽然窜进去放火。
　　陈万里带他们到粮营，外面有一队瓦剌兵，众人也不打话，见人便杀，那几个乔装瓦剌兵的义士，突然现身，趁乱进去放火，不久，浓烟密布，到处都是喊救火之声！
　　陈万里道：“楚兄快退，贼军人多，不宜久留！”他头脑比较冷静，首先转身杀出去。此刻，主营亦已着火，里面却传来“乒乒乓乓”的打斗声。
　　楚英杀了进去，道：“游兄先带人出去，小弟去助燕兄弟！”他也不管陈万里答不答应，钻进营去。陈万里恐他有失，只好也杀回去。
　　燕七和两个兄弟被一群瓦剌兵团团围住，脱不得身，陈万里等人去得正合时，瓦剌兵见对方来了援兵，而火头已成，扑灭不易，不战而散，众豪随之出营，一路杀出去，都未遇较大的阻拦。
　　陈万里却暗暗心惊，急问：“张寨主呢？”
　　 “他带人去大营外面攻击！”
　　陈万里急道：“快退，刚才旭烈台已下令人马绕圈截住他的退路！”
　　营里多处起火，瓦剌兵阵脚大乱，虽然人数比张令章带来的多得多，但竟然杀不出去，反而让张令章派了一小队人，杀进大营，将陈万里等人接出去！
　　陈万里终于接应上张令章，他抱拳谢道：“多谢张寨主相救！”
　　张令章汗流浃背，道：“客套话待回去之后再说，旭烈台如何？”
　　陈万里道：“已让我杀了！”一个乔装瓦剌兵的义士忙献上旭烈台的首级。
　　张令章大喜，提着旭烈台的首级，站在马鞍上呼叫：“番狗们听着，你们的元帅旭烈台已被咱们杀死！首级就在此！”他用力将首级抛进营去，冷不防一枝长箭，“飕”的一声，自旁向他射至！
　　陈万里一跃而起，挥刀一剁，及时把长箭击落地上，张令章吃了一惊，也连忙跃下马鞍。陈万里道：“寨主，番兵绕圈围截咱退路，必须立即退兵，否则来不及了！”
　　张令章脸色一变，问道：“他们走何方？”
　　“不知！”
　　张令章立即传令向右撤退，号角之声一起，义军缓缓向右撤退。瓦剌军自顾不暇，也不追赶，可是张令章等人只退了半里，黑暗中便见到一彪人马杀至！
　　张令章习过兵法，临危不乱，传令：“各香主带人分队作战，到前面葫芦口集合，中军随我先冲乱对方阵脚！”陈万里感其恩，跟随在他身边。
　　张令章那把金刀比陈万里的阔了许多，在此种情况下颇能发挥作用。陈万里见他刀法老辣沉稳，稳然功力不凡，但招式却不见如何突出，又觉他不是名家之后，只是功夫浸得深而已。
　　陈万里双刀招式凌厉飘逸，东一刀西一刀，在大军中仗着步法身法轻巧施袭，大奏其功，张令章忍不住赞道：“少侠好武功！”
　　燕七使的也是刀，他的刀法凶猛之至，每一刀都似力蕴万钧，杀得瓦剌军纷纷后退，不过，他这一种打法，最耗精力。陈万里道：“寨主，擒贼先擒王，咱们杀进去擒下千夫长，便可解围！” 
　　张令章喝道：“好！杀！”他身先士卒杀进去！须知若不立即解围，待得营内的瓦剌喘过气杀出来，两面受敌，义军非全军皆没不可！
　　芦芽山寨的几个首领，人人奋勇当先，杀进腹地，瓦剌兵的千夫长，不断指挥呼喝，反而暴露身份，楚英和燕七双双抢上前去，却让其亲兵截住！
　　陈万里在乱军之中，抢了一张硬弓，道：“寨主护住在下！”他抛刀弯弓搭箭！“飕”的一声，长箭破空射出，向千夫长贯去！那千夫长刀马娴熟，闻声低头闪过，但陈万里连珠箭发，第二枝和第三枝紧接射出！
　　千夫长勒马仰身闪过第二枝长箭，不料长箭却射中马首，那战马怒嘶一声，人立而起，千夫长身子一顿，几乎被抛下马背！“飕”的一声，第三枝长箭已至，正好射中其右上背！千夫长无力勒马，应声落地。
　　张令章飞身跃前，挥刀将他砍毙，大声叫道：“你们的头儿已死，快退！”不料瓦剌士兵生性凶猛，军心并未因此而散，不过总算让义军冲开了一个缺，背后的人马一涌而上！燕七和楚英左右开路，张令章和陈万里当中，终于杀开一条血路。陈万里熟知瓦剌军所长，大声叫道：“背后的人，小心他们放箭！”
　　燕七又回头杀来，道 ：“咱来殿后！”陈万里随他而去，果然瓦剌兵不断发箭，义军且战且退，凭着腿上功夫较佳，终于将对方甩掉！
　　大军急行，一直至葫芦口才歇下喘息。陈万里忙将旭烈台攻山的计划告诉张令章。张令章道：“一万骑兵不足为患，咱们由山左回寨，再想办法对付他们！”
　　义军清点一下人数，也丢了两百条生命，但众人因杀得旭烈台，都十分兴奋，张令章大声道：“今日咱们能杀死也先的左右手，全凭游少侠到敌营中卧底，功劳最大！”
　　群豪都欢呼起来，香主们纷纷上前向陈万里致贺，陈万里急向张令章打了个眼色，张令章会意，接道：“游少侠尚有亲人在敌营，因此望大家保守秘密，以免影响其家人的安全！”
　　游万里亦向众人抱拳致谢，扰攘了一番。由于厮杀了半晚，大家都精疲力倦，是以速度颇慢，直至次日中午才到达芦芽山下。
　　张令章派人去办粮食，其余则跟他由山左小路上山。到大寨已交酉时，真是又饥又渴。幸而留守马山寨的首先早已造好饭在等候。众人边谈论昨晚之战，大寨便一片欢欣。
　　张令章来不得吃饭，便向人询问情况：“颜贤弟，这几天情况怎样？”
　　那姓颜的是总香主，地位仅次于副寨主，武功虽无过人之处，但足智多谋，对山寨贡献良多。当下颜刚道：“寨里倒没有什么事发生，只是昨日来了一处瓦剌马兵，看样子似欲攻山，但依小弟之见，又觉未必！旭烈台是善战之将，断不会以马兵进行山战，所以小弟只得令弟兄小心注视他们的行动，不作反击！”
　　“不错，正是如此！旭烈台本欲从左攻寨，但如今已授首，这些马兵料不久即会撤退！”
　　陈万里在旁道：“既然如此，何不反击？未知他们是否已进山？”
　　颜刚：“他们已进山，不断辱骂，但进度极慢！”
　　陈万里道：“何不乘机杀了他们的锐气？夺些马匹也好！”这个提议得到很多人同意。
　　燕七刚吃饱饭，道：“大哥你吃饭吧！由俺跟老颜带人下去杀他们一番！”
　　张令章道：“贤弟可得小心，千万不可大意，马兵是瓦剌精锐，一到平地便得留意他们反杀出来！”
　　燕七笑道：“有颜军师在旁，大哥可放心！”
　　颜刚立即点了兵马下山去了。张令章招呼陈万里吃饭，是次因陈万里亲自杀死旭烈台，张令章对他再无怀疑，态度大为热情。
　　入黑之后，颜刚等人已回来，报称将瓦剌马兵击退，大概马兵接到旭烈台被杀的消息，失了一些马匹，便鸣金收兵回去，山寨里又响起了一片欢呼声。颜刚大声道：“弟兄们请勿大意，瓦剌兵一定会再来，咱们要趁这个时候多作准备！”
　　次日，张令章亲自派陈万里到山上各处观察，陈万里看后，提议他们在后山另辟一暗寨，互为犄角，万一被瓦剌军攻上山，也有个退处喘息。这个建议颜刚首先赞成，并开始着手选择地点。
　　燕七对陈万里的武功很佩服，每天磨着他过招印证，陈万里不便推辞，只是身在山上，心在远处，练得无精打采。
　　斗了二三十招，燕七发觉，倏地收刀跳后，问道：“兄弟，你是看不起我还是另有心事？”
　　“对不起，小弟心有所系……请谅！” 
　　“大丈夫何须顾虑太多？所谓智者千虑，必有一失，还是像咱，有肉吃肉，有酒喝酒，有架打架，最是痛快的！”
　　陈万里拱手道：“小弟确实有事……咳咳，改天再陪燕七哥练刀，小弟欲找寨主商量点事！”
　　燕七倒十分热情，握起他的手道：“俺带你去！”他一直带陈万里到内堂张令章的居所，在门外喊道：“大哥，游兄弟有事找你！”
　　张令章因今日有暇，正抽空教儿子读书，闻言道：“贤弟且带他到愚兄书房！”
　　三人在书房里坐定，陈万里抱拳道：“寨主，在下来此已数天，瓦剌兵亦己退却，在下又另外有事，要告辞了！”
　　燕七叫了起来：“怎行？咱们还要委你做二哥哩！你武功俏俊，正希望你教咱们！”
　　“岂敢！在下的确有事……是去年答应邯郸温玉仪温老英雄的！……”
　　燕七截口问道：“你答应他什么事？”
　　“温玉树金盆洗手大典，小弟已答应去观礼！”
　　张令章道：“咱武人一诺千金，早该赴会！贤弟准备几时上路？”
　　“明天就下山！”
　　燕七又问：“还来不来？”
　　陈万里叹息道：“世事难料，在下也不知道……但若有机会必定再来！”
　　张令章道：“张某不敢勉强，今晚为你设一小宴饯行，让你明早下山去吧，望你一路顺风，将来若再来助敝寨，则是弟兄们之幸！”
　　当晚芦芽山寨内厅，设了两席酒，为陈万里饯行，众人都盼陈万里再来，颇令陈万里感动。
　　次日早上，燕七亲自送陈万里到山下，才依依不舍分手。