第一章　惩婿投镖_忆文《胭脂宝盒》

　　深秋!
　　九月。
　　金风送爽。
　　九宫山上的枫林，一片火红，恰惟西下夕阳彩霞。
　　远处的官道上，一行人众，有轿有马，迤逦而行，正奔向数十里外的汀泗桥。
　　汀泗桥是个非常奇特地方，仅仅千户人家的大镇上，就有镖局八九家。
　　它们的局号名称分别是：威远、震远、万安、万全；神勇、神武、湖海、江南、尚有一家“明祥镖局”近期也要挂牌。
　　一个镇上有这么多的镖局镖师伙计，再加上每天川流不息前来投镖的富绅巨贾，以及他们带来的车马从仆，街上那份混乱繁嚣，不用说也可想的到。
　　酒楼、妓院、茶馆、客栈，应运而生。如雨后春笋般，栉比林立，更增长了汀泗桥的繁华热闹。
　　掌灯时分，正是汀泗桥最热闹的时候。
　　拥挤的南大街口，突然传来一阵马嘶人吆喝，八成又有投镖的贵客涌到了。
　　只见十多匹神骏大马上，坐着男男女女，前呼后拥着一顶绿呢金穗华丽大轿，正向着镇中心的十字街口走来。
　　当前八匹青马上，坐着八名青衣大汉，一式佩剑。
　　后面八匹红马上，坐着八名红衣少女，一式背插柳叶刀。
　　八个大汉抬着的华丽大轿，则颤颤巍巍的走在人马的中间。
　　这么一队浩浩荡荡的人马，当然引得两街人众，停足观看，议论纷纷。
　　真正引人注意的，还是那位手扶轿杠，徒步跟进的老婆婆。
　　老婆婆身材瘦小，一身灰衣，生得秃眉小眼，尖嘴勾鼻，布满绉纹的脸上，没有一丝笑意，一望而知是个厉害人物。
　　她手里擎着一杆三尺多长的金烟袋，烟钩大过鸡卵。在两街明亮灯光的映照下，金华闪闪，光亮耀眼，显然是她随身的兵器。
　　老婆婆扶着轿杠往前走，炯炯的目光直看天，走一步，扭一扭，看来神气傲慢，两街那么多的人看热闹，她都懒得看眼。
　　当然，一看这等派势，自然也知道是大有来历的人物。
　　由于轿帘深垂，看不见里面坐的是什么人。
　　但根据有位老婆婆走在轿门边。里面坐的八成是也个女子。
　　前面听到吆喝马嘶的人早巳闪开了，因而人马很顺利的到达了十字路口“神勇镖局”的大门前。
　　“神勇镖局”在汀泗桥是历史最悠久的一家，也是生意最兴隆，镖师伙计最多的一家。
　　但是，这一大队人马到达镖局门前，既不通名报姓，也不说明来意，马也不下，直向镖局门内走去。
　　守在门下的伙计们一看来了这么多人马，本就慌得有些手足无惜，这时再见他们直闯门内，更加断定来意不善，虽然“喂!喂!”了两声，却不敢上前阻拦。
　　其中伙计，早已飞步疾奔，穿过车马大广场，直奔尽头的大厅内。
　　恰在这时，在大厅内值班聊天的四五个镖师业已急步迎出厅外。
　　当前一人是个蓄有胡须，白净面皮，身穿一套天蓝锦缎衣的中年人。
　　其余四人，各着紫绿，也有三十余岁年纪。
　　飞奔的伙计到达厅阶前，五个劲衣镖师也正走厅阶下。
　　伙计立即慌张的低声道：“李镖师……”
　　话刚开口，目光一直望着走向厅前人马的李镖师，已先挥了个宽慰手势，并低沉有力的说：“你先回去，随时准备关大门。”
　　伙计恭声应了个是，才转身看了一眼已经雁行散开的人马，迳向镖局大门走去。
　　这位李姓镖师，果然不愧是大镖局的干员，他和其他四位镖师，一字站开，静静的望着男女人马分列两边，直到大轿在中间站好，才抱拳谦声道：“诸位辛苦了，可是前来敝局投镖?”
　　话声甫话，那位手持金烟袋的老婆婆已傲然沉声道：“废话，不是前来投镖到你们这儿来干啥?你们这儿是客栈?”
　　李姓镖师毫不生气，依然谦声道：“既是前来敝局投镖，随员为何不下马，贵东为何不下轿?”
　　依然是老婆婆沉颜沉声道：“我们要等你们总镖头马胜云亲自出来迎接我们……”
　　李镖师再度拱手道：“非常抱歉，你们诸位来晚了……”
　　老婆婆目光一闪，问：“你这话是什么意思?”
　　李姓镖师镇定的说：“我们总镖头三年前已经去世了!”
　　老婆婆听得神色一惊，面色大变，不由脱口怒声道：“去世了为什么也不通知我们一声?”
　　话未说完，大轿里面突然传出一声清脆的咳嗽声，显然暗示警告。
　　老婆婆一听，急忙住口不说了。
　　李姓镖局久走江湖，自然看出对方投镖只是借口，实则是前来寻事找碴。
　　他原本就断定轿内坐的女子，但听了那声清脆咳嗽，因而联想到，不是少女就是少妇。
　　心念间，再度拱手谦声道：“我们老主人去世时，曾经一再叮嘱，不发讣闻，免得惊动亲友!”
　　说此一顿，拱手郑重问：　“敢问前辈，上是那一武林世家?……”
　　说话问，发现老婆婆已将耳朵凑近轿帘，话未问完，老婆婆已沉声问：“现在你们‘神勇镖局’由什么人来负责?”
　　李姓镖师颇为自傲地说：“由我家少镖主马玉龙负责。”
　　老婆婆立即问：“他人呢？”
　　李姓镖师正待开口，身后厅阶上突然响起一声苍劲有力的咳嗽!
　　五位镖师闻声同时回头，发现他们“神勇镖局”的副总镖头“铁掌银钩”梁兴仁已到了，五人立即向左右退开。
　　只见“铁掌银钩”梁兴仁须发皆白，面色红润，双目熠熠有神，穿着一身土黄布衣裤，步履沉稳，直走到李镖师五人之间才停止。
　　李姓镖师急上两步，正待说什么，“铁掌银钩”已挥了个阻止手势，一切经过情形，显然他在厅内都已看到了。
　　“铁掌银钩”向着大轿和老婆婆一拱手，谦声道：“老朽梁兴仁，忝为‘神勇镖局’副总镖头，迎迓来迟，尚望恕罪！”
　　说罢，微揖躬身。
　　老婆婆大刺刺的礼也不还，依然沉声道：“我们是来投镖的……”
　　“铁掌银钩”立即道：“老朽当然知道，我们这儿又不是酒楼客栈!”
　　老婆婆听得一瞪小眼，但仍耐着性子，沉声道：“我们要见你们少镖主!”“铁掌银钩”立即道：“非常不凑巧，我们少镖主出门保镖去了!”
　　岂知，老婆婆竟瞪着一双小眼，举手一指，怒声道：“你胡说……”
　　“铁掌银钩”一楞道：“老朽说的都是实话呀!你何必光火!”
　　老婆婆却举手一指李姓镖师，道：“他方才还说马玉龙在里面……”
　　李姓镖师一听，急忙反驳道：“老前辈，你这样说可就不对了……”
　　“铁掌银钩”却向着李镖师，挥手阻止道：“健雄，你们先到厅上去歇着，这儿由我来应付……”
　　老婆婆一听，顿时大怒，立即尖声呵斥道：“什么?我们又不是前来讨债的，要你来应付，我们是来投镖的，你要说接待!”
　　“铁掌银钩”立即无可奈何的说：“好好，就算由我来接待你们，好不好?”
　　说罢，回头又看了走上厅阶的李健雄五人一眼，才望着老婆婆，问：“贵东上要投什么镖，请到厅上详谈吧!”
　　岂知，老婆婆竟哼声道：“我们要见了你们少镖主马玉龙再谈!”
　　“铁掌银钩”梁兴仁道：“跟我谈也是一样……”
　　老婆婆轻蔑的白了“铁掌银钩”一眼，哼声道：“你敢保?”
　　“铁掌银钩”正色道：“有何不敢?就是你项上的人头我们照样敢保。”
　　老婆婆一听，顿时大怒，就用手中的金烟袋一指，怒斥道：“梁兴仁，你敢触我老婆子的霉头?看我饶得了你……”
　　“铁掌银钩”见老婆婆作热就要扑过来，赶紧挥手阻止道：“慢着。”
　　老婆婆立即刹住身势，怒声道：“怎么?你怕了，是不是?”
　　“铁掌银钩”不答反问道：“你可是自信能胜得过老朽我?”
　　老婆婆毅然颔道道：“不错，不出三招，准叫你趴下。”
　　“铁掌银钩”一听，立即拱手道：“既然你的武功这么高，那还投什么镖?老朽不敢接，请你们到别家去好了!”
　　说罢转身，迳向厅阶前走去。
　　老婆婆一看，完全傻了，这才知道上了“铁掌银钩”的大当了!
　　蓦闻绿呢大轿中一声清脆娇叱道：“落轿!”
　　“是!”一声暴喏，八个大汉立时将轿放下来。
　　分列两边的马上男女，出跟着纷纷跃下马来。
　　轿帘尚未掀开，里面已先传出清脆沉声道：“梁老英雄请止步!”
　　“铁掌银钩”梁兴仁闻声回头，举目一看，目光不由一亮，神情顿时呆了!
　　只见由绿呢大轿中走出来的竟是一位国色天香，风华绝代的美丽少女。
　　绝色少女着一身粉绿衣裙，外罩葱绿亮缎尤袖长襦，高挽的秀发上斜插一双含珠金凤，右边云鬓上缀着一排翠玉小花，项扣金钚，丝鸾带上悬着两块血红玉佩，当真是雍容华贵，绝工无双!
　　绿衣绝色少女双十年华，生得眉目如一，凝脂般的娇美面庞色胜鲜花，只是面罩寒霜，双眉笼煞!
　　“铁掌银钩”看罢，转身走了回来，抱拳谦声道：“梁兴仁迎迓姑娘！”
　　绝色绿衣少女，裣衽还礼，但却冷冷的沉声道：“铁婆婆不会说话，得罪了老英雄！”
　　“铁掌银钩”赶紧道歉道：“姑娘言重了，老朽也有不是之处!”
　　绝色绿衣少女微一颔首，淡然道：“那咱们到厅上谈吧!”
　　“铁掌银钩”粱兴仁立即侧身肃手一指大厅，道： “姑娘请！”
　　绝色绿衣少女微一颔首，迳向厅前走去。
　　手擎金烟袋的铁婆婆立即跟在身后。
　　十八名壮汉少女则二人拉两匹座马，其余四男四女分左右保护。
　　八名轿夫也净绿呢华丽大轿抬至一侧休息。
　　“铁掌银钩”在侧引导，对绿衣绝色少女非常注意，只见她前进似行云流水，玉佩不碰，仍秀发上的金凤钗那串珍珠微微颤动。
　　大厅上共悬了两排八盏大纱灯，每盏大纱灯上都漆有五个大红字神勇镖局马。
　　进人大厅后，两边分列了近二十名身着劲衣，精神奕奕的镖师。
　　当然，也包括方才接头的李健雄五位镖师在内。
　　由于绿衣绝色少女是来投镖谈生意的客人，分列两边的镖师们纷纷微躬上身行礼。
　　绿衣绝色少女微颔螓首，迳向客位上走去。
　　跟在身后的铁婆婆对两边的镖师们，看也不看，理也不理。
　　四名青衣佩剑男护卫和四名红衣背刀女护卫，一看绿衣少女走向客座大椅，纷纷加快步子，站在椅后。
　　绿衣绝色少女也不客气，未待“铁掌银钩”肃客入座，她已在客座大椅上坐下来。
　　神情冰冷的铁婆婆就站在绿衣少女的身边。
　　“铁掌银钩”梁兴仁见绿衣少女已经坐下了，就跟着坐在下首主位上，并沉声道：“看茶!”
　　一声应喏，一个年轻镖伙立即端着茶盘走过来。
　　茶盘上放着两个精磁盖碗，他先放在绿衣少女面前一碗，接着又放在“铁掌银钩”梁兴仁的面前一碗。
　　“铁掌银钩”一等镖伙退下去，立即向着绿衣少女，拱手谦声问：“请问姑娘尊姓芳名，仙乡何处……”
　　话尚未完，铁婆婆已冷冷的说：“一定要告诉你吗?”
　　“铁掌银钩”霜眉一蹙道：“且不论谈妥投镖签立合同时要写上，就是现在谈起话来也好称呼吧!”
　　绿衣绝色少女只淡淡的说：“我姓汪!”
　　“铁掌银钩”见绿衣少女没有再往下说的意思，只得拱手道：“原来是汪姑娘，失敬，失敬!”
　　说此一顿，特又一整颜色问：“请问汪姑娘，不知前来投镖何物?”
　　那位绿衣汪姑娘，略微一迟疑才道：“一件家传至宝!”
　　“铁掌银钩”梁兴仁蹙眉“噢?”了一声问：“不知姑娘可曾带来?”
　　汪姑娘微一颔首，淡然道：　“带来了!”铁婆婆早已回头望着椅后的四个红衣背刀少女，沉声问：“在谁那儿?”
　　其中一个红衣背刀少女，急忙恭声道：“回禀老奶奶，在小婢这儿!”
　　说着，已在鼓鼓的镖囊内，拿出一个红绸小包来，双手递给了铁婆婆。
　　铁婆婆接过红绸小包，尚未开口，汪姑娘已淡然道：“送给梁老英雄看!”
　　虽然是汪姑娘的吩咐，铁婆婆照样心不甘情不愿的放在了“铁掌银钩”的面前桌面上。
　　“铁掌银钩”梁兴仁也不介意，立即将红绸小包解开，一蓬红光，立时射向四方，整座大厅也立时染上了一层粉红亮光!
　　分立两边的二十名镖师一看，俱都瞪大了眼睛，竟有人发出轻啊声!
　　只见红绸小包中竟是一个殷红如血，玲珑透明，雕工极为精细的长方玉盒。
　　小盒高约四寸，宽也四寸，横长却有半尺有余，四角四颗张口龙头，同时回头望着盒盖中央的一颗火红明珠。
　　“铁掌银钩”看得面色黯淡，双手微抖，神情有些激动，额角已渗出了油油汗水。
　　他用颤抖的手指轻轻一推，盒盖应指而开，里面竟还有一双张牙舞爪的血红玉龙，尤其玉龙的两只眼睛，毫光闪射，因而也显得玉龙栩栩如生!
　　汪姑娘对“铁掌银钩”的神情和举动非常注意，这时见他将盒盖掀开了，不由冷冷的问：“老英雄怎知道盒内不是空的？”
　　“铁掌银钩”有些激动的“噢!”了一声，含笑道：“老朽只是例行查看清楚，并不知道盒内还有一条赤血玉龙!”
　　说罢，兀自望着玉盒，激动的赞声道：“好!果是人间独一无二的至宝……”
　　汪姑娘立即淡然问：“梁老英雄怎知是独一无二的至宝?”
　　“铁掌银钩”被问得一愣，不由“啊?”了一声，望着汪姑娘，惊异的问：“姑娘是说，还有第二个?”
　　汪姑娘冷冷的微一颔首道：“不错!另一个宝盒里双面凤!”
　　“姑娘原来要投镖两个宝盒?”
　　汪姑娘微一摇头道：“不，我就这一个，据传说，也是大家的臆测，应该还有一个凤盒!”
　　“铁掌银钩”摇头一笑道：“传说和臆不则，那就靠不住了!”
　　说罢抬头，立即望着两边的镖师，愉快的说：“大家依序走过来看看，也好开开眼界。”
　　铁婆婆一听，立即沉声警告道：“只准观看，不准触摸!”
　　“铁掌银钩”一听，立即将血红的宝盒，小心谨慎的放在桌子的中央。
　　镖师健雄等人，依序向前，鱼贯跟进，一个一个的背负着双手，探首观看。
　　身穿绿衣，美貌如仙的汪姑娘，对每一个走过来的观看宝盒的镖师都很注意，尤其后面年约二十三四岁的几个年轻镖师。
　　这二十名年龄不一，胖瘦不等的镖师，人人精神奕奕，个个身穿锦缎劲衣，俱都徒手未携兵器。
　　他们似乎是以年龄多寡分等级，先是四十余岁的看，接着是三十多岁，最后内人都是二十出头的年纪。
　　这些镖师看罢的宝盒，都会不由自己的看一眼仙子般的汪姑娘。
　　但是，只有倒数第三位，身穿银缎簇花英雄衫的青年镖师，看了一眼宝盒就离开了。
　　汪姑娘对他也并没太注意，因为其他几位年轻镖师，同样生得剑眉朗目，齿白唇红，只是这位没看她的银装青年镖师，身材较健美罢了。
　　所有的镖师看完后，依然走回到原来的位子站立。
　　“铁掌银钩”梁兴仁这才抱拳问：“请问汪姑娘，这个宝盒送往什么地方?”
　　汪姑娘淡然道：“山东临清州!”
　　“铁掌银钩”蹙眉道：“那么远，既要过长江，又要渡黄河……”
　　话未说完，铁婆婆已哼声道：“怕什么?远多给你们银子!”
　　汪姑娘道：“黄金十万两!”
　　如此一说，不但“铁掌银钩”脱口惊啊，就是二名镖师中也有不少人吓了一跳!
　　铁婆婆却轻哼道：“你可是认为这个宝盒不值十万两黄金?”
　　“铁掌银钩”霜眉一蹙道：“值当然值，只怕万一丢了，我们赔不起!”
　　铁婆婆冷冷一笑道：“你们‘神勇镖局’不是一向镖通四海，所向无虑，一直都是顺风顺水的吗?”
　　“铁掌银钩”，面现难色道：“那是我们老镖头在世的时候……”
　　汪姑娘立即冷冷的问：“现在呢?”
　　“铁掌银钩”不禁蹙眉为难的说：“现在换了我们少镖主，虽然说江湖豪杰，绿林好汉，仍念在老镖头的情份上，礼让三分，但财宝动人，这等价值连城的宝物……”
　　说着，又愁眉苦脸的看了一眼桌上红光四射的血玉宝盒。
　　铁婆婆极轻蔑的沉声问：“这么说，这趟镖你们是不敢保了?”
　　“铁掌银钩”蹙眉道：“这么重的镖，老朽实在不敢做主……”
　　铁婆婆立即问：“那谁敢做主呢?”
　　“铁掌银钩”道：“只有我家少镖主!”
　　汪姑娘立即关切的问：“你们少镖主，什么时候可以回来?”
　　“铁掌银钩”没答，反而望着李镖师，问：“健雄，少镖主什么时候能回来?”
　　李健雄略微沉吟道：“按说，今天午前就该回来了，也许今夜三更过后就可赶到……”
　　话未说完，汪姑娘已起身道：“好吧!那就等你们少镖主回来再说吧!”
　　“铁掌银钩”一见，急忙起身吩咐道：“快引导汪姑娘诸位到贵宾上客院和别院安歇!”
　　铁婆婆早巳奔至桌前，将那只血玉宝盒包起来，谨慎的拿在手上。
　　“铁掌银钩”又望着另一边的十位镖师，吩咐道：“快去通知大伙房，要他们准备酒菜……”
　　话未说完，铁婆婆已讥声道：“什么时候了还张罗吃喝?等你们弄好了我们也饿瘪了，看看天，都起更了，哼!”
　　“铁掌银钩”神情尴尬的一笑，歉声道：“非常抱歉，光谈生意了。酒菜准备起来很快!”
　　说话间已送至厅外阶口上。
　　铁婆婆却离声道：“免啦!我们在前站早已吃过了，送几壶水来就好了，倒是十几匹马得上好料!”
　　“铁掌银钩”连声应是，并拱手道：“汪姑娘先去歇着，老朽明早再去给你请安。”
　　汪姑娘理也不理，头也不点，迳自跟那着李健雄镖师绕向厅右后。
　　李镖师在前引导，另两名年轻镖师分别照顾着八名拉马的大汉，和八名轿夫大轿，以及八名拉马的红衣少女。
　　这两名镖师中，就有那位剑眉朗目，神情冰冷，穿着一袭银缎族花英雄衫的英俊镖师在内。
　　八名身穿红衣，背插柳叶刀，手中拉着马匹的俏丽少女，看了这么英挺俊拔的年青人，都不自觉的跟在他的身后。
　　由于八个俏丽少女都想摊着这位英俊青年镖师走，自然暗中形成了争先恐后。
　　如此一来，鞍镫相撞，砰砰当当，也惹得认马昂劲发出怒嘶。
　　在前引导的李镖师回头一看，立即明白了是怎么回事，只得道：“余镖师，你来引导汪姑娘前去上宾客院，我带她们八位姑娘前去马槽!”
　　这情形汪姑娘当然也看了，只是皱了眉头，看了一眼默然走过的余镖师。
　　铁婆婆可铁青着老脸，瞪着小眼哼了一声，同时也对走过身边的余镖师多看了两眼。
　　她见余镖师二十多岁年纪，身材健美，面皮白皙，朗目剑眉，鼻朱唇，倒的确是位少见的青年俊美人物，如果想在他身上挑点儿毛病，那就是一张冷冰冰俊面上，充满了傲气。
　　看了这等英挺俊美的小伙子，连她铁婆婆心里都不讨厌，八个情窦初开的小蹄子，当然也就争着走在他身边了。
　　英挺俊美的余镖师一人在前，一到上宾客院门前，立即举起手来在门钚上拍了两下。
　　响声一落，里面立即有了少女的应门声：“来了!”
　　余镖师静静的站在门下等，两眼的余光却发现站在身侧的汪姑娘和铁婆婆彼此对了个眼神，点了点头。
　　随着院中脚步的声响，呀的一声门开了。
　　开门的是两个分别穿着粉红和淡黄衣裤的小丫头，两人都不超过十五岁。
　　两个小丫头一见门外站的是余镖师，不由吓了一跳，张开小嘴就要呼什么。
　　但是，余镖师却一瞪眼，接着放缓声音道：“好好招待客人！”
　　说罢，自动横跨两步，让开了院门口。
　　恭声应是的两个小丫头，急忙向着那位汪姑娘和铁婆婆，万福恭声道，“小姐请进!老奶奶请进！”
　　汪姑娘微一颔首，迳自走进了完门内。
　　铁婆婆在经过余镖师身侧进，突然沉声问：“小伙子，不进来坐坐吗?”
　　余镖师淡然道：“不了，我还有事等着去做。”
　　说罢转身，举步就待离去。
　　铁婆婆急忙道：“慢着！”
　　余镖帅只得上步回身问：“还有什么事?”
　　铁婆婆沉声问：“你们少镖主真的今天晚上能够赶回来?”
　　余镖师立即有些不耐烦的说：“那谁知道?说不定半路里碰上了强盗，一个不小心给人家把脑袋砍掉，那就永远也回不来了!”
　　说到“给人家把头颅砍掉”，他清楚的看到走在院中的汪姑娘，娇躯震颤了一下。
　　铁婆婆却怒斥道：“你胡说，你们镖主家学渊博，武功独特，加之他又巧遇一位异人老和尚，学了不少绝学……”
　　话未说完，余镖师已不耐烦的说：“看来你知道的比我还多，又何必多费唇舌问我!”
　　说罢，转身又要离去。
　　铁婆婆小眼一瞪，怒喝道：“小子站住。”
　　余镖师只得回身不耐烦的说：“有话请快说，我要回去覆命去了!”
　　铁婆婆耐着性子沉声道：“看你小子长得还不错，怎的这样不懂礼貌?”
　　“余镖师两手一摊，无可奈何的说：“尽碰些不愉快的事情，心里烦嘛!”
　　铁婆婆教训道：“心里再烦，对人总是要客气一些?从我看到你，就没见个笑模样儿……”
　　余镖师哼声道。
　　“你是只看别人，没看到你自己，你什么时候对人客气过?你的脸上可曾有一丝笑意……”
　　铁婆婆一听，愣了，不由怒喝道：“好小子，你敢教训我?要不是我老婆子有几分喜欢你，我今天非出手教训教训你不可……”
　　余镖师离声哂笑道：“算了吧!如果你们个个武功高绝，还会餐到我们‘神勇镖局’里来投镖?”
　　铁婆婆气得浑身颤抖，老脸铁青，不由怒吼道：“混小子站住!”
　　余镖师理也不理，反而将步子加快了!
　　铁婆婆一看，不由切齿恨声道：“好小子，看我饶得了你!”
　　说话之间就要追去。
　　但是，院内小厅上已传来了汪姑娘的阻止声：“铁婆婆……”
　　铁婆婆一听，只得回身走进院门内，但仍气呼呼拿着烟袋一指门外，道：“这小子，简直气死我了，他八成吃错了耗子药。唉!”
　　说罢，又无可奔何的叹了口气，迳自走进豪华小客厅内。
　　汪姑娘早已一个人坐在正中在椅上，两个小丫头分别静立在厅门口。
　　一见铁婆婆气呼呼的走进来，赶紧端了一碗香茶放在侧椅旁的茶几上。
　　铁婆婆一屁股坐在侧椅上，立即望着两个小丫头，吆喝道：“你们两个都给我站到院子里去……”
　　话未说完，两个丫头早已吓得走了出去。
　　铁婆婆一见两上丫头走出厅外，立即望着黛眉深锁的汪咕娘，压低声音道：“我说丽玲呀，你真的还要出这口气?”
　　被称呼丽玲的姑娘立即喷声说：“当然要出，你忘了我爹是怎么死的?就是被他们父子两气死的!”
　　铁婆婆继续压低声音说：“可是，马胜云比咱们老爷还早死呀!”
　　汪丽玲姑娘依然哼声道：“他居然连一张讣告也不发，哪里还有一丝情?那里还有一点儿义?”
　　铁婆婆当然知道汪丽玲说的“他”，是指的“神勇镖局”的少镖主马玉龙。
　　因而黯然一叹道：“这也不能完全怪他，说不定他爹死的急，他根本还不知道这件事情呢!”汪丽玲愤然恨声道：“不管他知道不知道，我都要把他的‘神勇镖局’整垮，要他永远不能吃这行饭，要他在江湖上永远抬不起头来！”　I
　　铁婆婆却摇头道：“我看没有你说的那么容易，我总觉得‘神勇镖局’里是个藏龙卧虎的地方!”
　　汪丽玲艳红的小嘴一撇，哼声道：“你也不要长他人志气……”
　　铁婆婆立即正色道：“事情明摆着嘛!?就拿方才姓余的那个小子说吧，你以为他是个愣头青呀?其实，他每一句话里都藏有玄机……”
　　汪丽玲立即沉声问：“藏有什么玄机?”
　　铁婆婆蹙眉道：“什么玄机我也说不上来，这只能意会，不能言传……”
　　汪丽玲心中一动，恍然似有所悟道：“对了，咱们把那两个小丫头叫进来，问问她们……”铁婆婆立即阻止道：“姑奶奶。千万不可以，你只要一盘根，梁老头他们马上就知道你的来意和动机！”
　　汪丽玲沉声问：“你认为他们现在还不知道?”
　　铁婆婆正色道：“最多也只不过看出咱们是藉着投镖前来找碴的!”
　　汪丽玲道：“你不认为梁老头在看‘胭脂宝盒’时，已经知道了咱们的来历底细?”
　　铁婆婆摇头道：“我老婆子不认为，据各寨送给我的消息说，梁老头来‘神勇镖局’任副总镖头，还是最近三四年的事!”
　　汪丽玲却不解的问：“那他观看‘胭脂宝盒’时，为什么神情激动，双手微抖，额角上都见了汗呢?”
　　铁婆婆肯定的说：“那是他从来没见过如此精工雕刻的罕见宝物，免不了心里会紧张!”
　　汪丽玲蹙眉道：“那他要所有厅上的镖师们依序观看，又是什么用意呢!”
　　铁婆婆毫不迟疑的正色道：“他不是说了吗?要大家开开眼界?”
　　话虽这么说，汪丽玲却不以为然的摇了摇头。
　　就在这时，院门外一阵莺声燕语和娇笑，八名俏丽的红衣背刀少女，一阵风似的由门外奔进院来。
　　铁婆婆立即沉声道：“不要吵，东西厢房各睡四人，现在先留下两个来伺候小姐。”
　　八女中立即有两人奔上厅来，其余六女则分别走进了东西厢房内。
　　铁婆婆一等两个红衣少女走进来，立即关切的问：“刘护卫他们呢?”
　　其中一个少女立即回答道：“他们和抬轿的人都住在隔壁别院里。”
　　铁婆婆继续关切的问：“马匹都上了槽?”
　　两个少女同时道：“都喂上了！”
　　话声甫落，院外大厅方向突然传来一阵欢呼声!
　　汪丽玲和铁婆婆凝神一听，欢呼声中竟挟杂着辘辘车声和马嘶!
　　铁婆婆神色一惊，不由望着汪丽玲，脱口低声道：“该不会是马玉龙押镖回来了吧?”
　　汪丽玲一听，芳心不由一阵狂跳，几乎以有些颤抖的声音道：“一定是他，那个姓李的镖师不是说，按行程今天午前就该回来了吗?”
　　铁婆婆“嗯!”了一声，突然起身道：“我到院门口去看看!”
　　说着，急步走出厅外，迳向院门口奔去。
　　汪丽玲当然也希望能早一刻看到马玉龙，但是，少女的自尊和矜持，令她实在不好意思去看。
　　尤其，想到自己此番前来的目的，为的就是争回失去的面子，争回一口难咽的气，一个闹不好，说不定还要兵戎相见，大打出手呢!
　　心念及此，只得耐着激动的性子，等着马玉龙自动前来谈生意。
　　铁婆婆对马玉龙的回来更关心，她当然希望能化干戈为玉帛!
　　想想，两家原来是刎颈之交，结果却闹得水火不容，双方老死不相见，如今却又将仇恨延续到小儿女们的身上来。
　　铁婆婆来到院门口，将瘦小的身体隐在门框后，探首向欢声不歇的大厅广场上看一眼，也不由得老怀怦怦。
　　只见近百人拥挤正厅前广场上，十多辆推手镖车散停在场中央，每一辆镖车上都插着一面三角小镖旗，和一盏漆有“神勇镖局”字样的防风灯。
　　“铁掌银钩”梁兴仁率领着李姓镖师等人，正在厅前欢迎，只听欢笑声中不时挟杂着“小镖主辛苦了”。
　　由于灯光昏暗，人影幢幢，铁婆婆使尽了目力也分不清哪一个人是马玉龙。
　　接着一阵欢笑声中，由“铁掌银钩”等人族拥着几个人走向了大厅。
　　铁婆婆一看，不禁有些失望的离开了门框，意兴阑珊的走向了小厅。
　　一进小客厅，汪丽玲便迫不急待的问：　“怎么样?可是他?”
　　铁婆婆见问，只淡然点了点头，道：“一点儿不错，就是他!”
　　汪丽玲由于内心的关注，不自觉的问：“他……他怎样?”
　　话一出口，才感到心头狂跳，香腮发烧，急忙住口不说了。
　　铁婆婆七十年前也是少女，当然体会得到汪丽玲此刻的心情!
　　这时见她又想知道又羞臊的神情，只得歉声道：“广场上的人太多了，大伙都将他围住了，灯光又暗，我又老眼昏花，没看到……”
　　汪丽玲一听，不由失望的“噢?”了一声!
　　铁婆婆立即正色宽慰道：“你放心，马玉龙的人品绝对错不了……”
　　汪丽玲立即嗔声道：“你总爱把事说得这么肯定这么有把握?你又没见过?”
　　铁婆婆小眼一瞪道：“我老婆子虽然没见过他，但可见过他爹他娘呀!”
　　说此一顿，特地上身前华，加重语气继续道：“他爹是那么英俊潇洒，他娘是那么娟丽秀美，他们生的儿子还会错的了吗?”
　　汪丽玲大不以为然的说：“那也不见得……”
　　铁婆婆见汪丽玲不信她的说法，不免有些生气，立即沉声问：“你见世上几个英挺秀美的父母，生下来的儿子像个猪?”
　　这样说汪丽玲听取当然高兴，因而也不好意思的说：“是我见识浅溥，你不要生气嘛!”
　　铁婆婆见汪丽玲向她赔不是，火气自然消了不少，但仍肯定的说：“我老婆子活了七八十年，过的桥比你走的路多，我说的话，准错不了!”
　　汪丽玲自小由铁婆婆看护到大，对她的脾气当然了清楚，因而只笑了笑!
　　就在这时，院外远处突然传来了“铁掌银钩”的谈话声。
　　铁婆婆神色一惊，脱口急声道：“可能是马玉龙他们来了!”
　　汪丽玲也神色一惊，香腮泛红，立即望着两个红衣少女急声道：“快去一个人到门口看看!”
　　其中一人恭声应是，急步奔向了院门前。
　　铁婆婆则望着厅外吆喝道：“都滚出来伺候着。”
　　东西两厢内一孟清脆应诺，六个红衣背刀少女，纷纷由厢房内奔了出来。
　　“神勇镖局”的两个小丫头，一直站在院中，由于没有得到允许，虽见六个红衣少女奔进了小厅内，两人也不敢进去。
　　奔至院门口的红衣少女探头一看，立即快步奔了回来，一进厅门便急声道：“是他们来了!”
　　汪丽玲立即关切的问：“他们来了多少人?”
　　红衣少女道：“看来有二十多个！”
　　铁婆婆立即哼声道：“来那么多人干啥?又没有人和他们打架?”
　　话声甫落，院门外已到了一群人。
　　走在当前的三人是，左有“铁掌银钩”，右有李健雄，中间走的则是一个年约二十三四岁，身穿银缎细花英雄衫的青年人。
　　汪丽玲一看走在中间的青年人，只觉一阵旋地转，两眼冒金星，赶紧抓牢了大椅的左右扶手。
　　铁婆婆的脑际则“轰”的一声，好似霹雳贯顶，瞪大了一双小眼紧盯着大步走向厅来的年轻人。
　　只见那位年轻人，生得肥头大耳，虎目浓眉，狮子眉，狮子鼻，厚嘴唇，挺着一个大肚皮。
　　想是因为他的身体太胖了，一袭银缎英雄衫，紧紧的裹着他的身体，浑身的肥肉，几乎要由衣内爆出来。
　　但是，他挺着一个大肚子，依然雄视阔步，俨然如大将军降临。
　　其余人等，跟在三人身后，当然也包括那位神情冰冷的余镖师在内。
　　“铁掌银钩”一看汪丽玲和铁婆婆的惊愕相，一登上厅阶便含笑抱拳谦声道：“姑娘，老夫人，我家少镖主马玉龙，刚刚押镖回来，特来拜会!”
　　说话间三人已进了厅内，其余镖师全部肃立在院中阶下。
　　身穿银缎英雄衫的年轻人，立即向着汪丽玲、铁婆婆抱拳谦声道：“马玉龙参见姑娘、前辈，听说两位有传家至宝前来敝局投镖……”
　　年轻人马玉龙坐在椅上的铁婆婆，浑身颤抖，老脸铁青，举起干枯的右手指着他，脸上股肉牵动，看来非常激动，只得住口不说了。
　　但是，他却望着“铁掌银钩”梁兴仁，惊异迷惑的问：“梁世叔……?”
　　话刚开口，铁婆婆已瞪着“铁掌银钩”梁兴仁，怒声问：“姓梁的，你……你说，他是谁?”
　　说话之间，咬牙切齿，恨恨的指着马玉龙。
　　如此一问，不但“铁掌银钩”愣了，就是马玉龙和李健雄也都愣了。
　　站在外院中的所有镖师，都惊异的望着厅内，更是闹不清这是怎么回事情?
　　“铁掌银钩”梁兴仁虽然莫名其妙，但仍迷惑的说：“他就是马玉龙啊！”
　　铁婆婆却断然怒声道：“你胡说，我不信，我不相信他是马腾胜的儿子，更不相信他是异人的高足!”
　　马玉龙一听，不由面色一沉，同时沉声道：“老前辈，您实在有失长者身分……”
　　铁婆婆一听，顿时大怒，瞪起小眼怒喝道：　“你敢教训我?”
　　怒喝声中，倏然站起，手中的金烟袋金华一闪，咻的一声点向了马玉龙的心口。
　　汪丽玲惊得脱口娇呼!
　　厅外阶下的镖师们，更是吓得不少人脱口惊呼“少镖主”!
　　挺着个大肚子的马玉龙似乎早已有备，疾退牛步，右腕一绕已将铁婆婆的金烟杆握住，虽然他应变的快，铁婆婆的大烟袋锅，仍在他的肚皮上点了一下。
　　马玉龙虽被点了一下，似乎毫不在乎，愤愤的瞪着铁婆婆哼了一声。
　　神色大变的“铁掌银钩”和李镖师，不由紧张的向前关切问：“伤得怎么样?”
　　马玉龙愤然怒哼道：“她也配伤到我?”
　　我字出口，手中握着的烟袋杆，奋然向前一送，铁婆婆咚的一场又坐回了椅上。
　　铁婆婆却不服气的说：“那是我没有用上真力，用上真力你早死了!”
　　马玉龙冷冷一笑道：“所幸你没有运用真力，否则，你的右腕早断了!”
　　铁婆婆听得一愣，瞪着马玉龙不禁半信半疑。
　　马玉龙继续愤声道。
　　“在下刚刚回来，听说两位来投镖，脸都没洗就赶来拜会，没想到……”
　　一直坐在椅上，伤心欲绝的汪丽玲，这时才淡然道：“把东西给他看!”
　　铁婆婆已将“胭脂宝盒”系在腰带上，这时一听，愤然又解下来，向前猛的一送道：“拿去看!让你这小子也开开眼界!”
　　“铁掌银钩”看得大吃一惊，赶紧上前一步，双手小心的接过来!
　　李镖师不敢怠慢，也急上两步，帮着将绸布解开，一蓬红润光华，立时射满了小厅。
　　马玉龙低头看着，双目闪闪生辉，似乎又无动于衷。
　　“铁掌银钩”又命李镖师将盒盖掀开，露出了里面的红玉龙。
　　坐在正中大椅上的汪丽玲，神情激动，目旋泪光，一睦注视着马玉龙脸上的神情变化和反应。
　　马玉龙神情依旧，即使将盒盖打开现出了血红玉龙，也只是皱了眉头而已。
　　铁婆婆不得不沉声问：“你对这个玉盒子有什么看法?说说看!”
　　马玉龙道：“我虽然独当一面保镖三四年，看到这么精致的玉盒这还是第一次……”
　　话未说完，汪丽玲竟突然起身，急步奔进了左端的客室。一直注视着“胭脂宝盒”的马玉龙，对汪丽玲的突然离去，也只不过抬了一下眼皮，继续察看玉盒里面的那条栩栩的血红玉龙。
　　“铁掌银钩”和铁婆婆两人则极关切的注视着急步奔去的汪丽玲，直到她掀帘完全奔进了客室内，才将目光收回来。
　　马玉龙却淡然问：“就投镖这一件东西?”
　　铁婆婆回过头来，哼声道：“就这一件东西保丢了你就赔不起!”
　　马玉龙冷哼一声道：“笑话，我们‘神勇镖局’承镖的东西，还没有丢过!”
　　说话之间， “铁掌银钩”已将“胭脂宝盒”用红绸包好，双手小心的交给了铁婆婆。
　　铁婆婆顺手塞在了腰带上，并哼声道：“那是你没有保过价值连城的珍宝，这一次情形可就不同了。”
　　马玉龙哂然哼声问：“这个玉盒你们准备送往什么地方?镖银给我们多少?”
　　铁婆婆哼声道：“送到山东省临清州，你们的镖银是五万两，但丢了镖可要你们赔黄金哟……”
　　马玉龙毫不在乎的说：“赔多少?说!”
　　铁婆婆咬牙有力的说：“黄金十万两!”
　　马玉龙毫不迟疑的说：“没问题，你这只玉盒我们保了……”
　　“铁掌银钩”和李健听得神色一惊，不由同时惊呼道：“少镖师……”
　　话刚井口，马玉龙轻率地说：“不要紧，就这么一个小玉盒，我一个人去可以了!”
　　说罢，又望着“铁掌银钩”，吩咐道：“梁世叔，跟他们签合同，立合约，我去休息了!”
　　说罢转身，举步就向厅外走去。
　　早已气得浑身颤抖的铁婆婆，立即怒喝道：“马玉龙，你给我站住!”
　　马玉龙缓缓回身，淡然问：“前辈还有什么话要吩咐?”
　　铁婆婆怒声道：“不行，你一个去不行，万一经保丢了……”
　　马玉龙一听，立即剔眉沉声道：“我说过，丢不了!”铁婆婆哼声道：“你说丢不了就丢不了?现在江北荒旱，饥民盗匪四起，他们如果踩准了咱们有价值连城的珍宝，谁还管你神勇镖局不神勇镖局?”
　　“铁掌银钩”赶紧打圆场道：“玉龙，咱们先听听老夫人的!”
　　铁婆婆见马玉龙没有要说话的意思，立即道：“第一，派十辆镖车四十个伙计……”
　　马玉龙不由沉声问：“派那么多车你拉什么?”
　　铁婆婆毫不迟疑的觉声道：“拉石头!”
　　如此一说，所有的人都愣了!
　　马玉龙则惊异的问：“什么?派那么多的人，派那么多的车，拉石头?”
　　“不错!这叫作‘障眼法’，万一碰上了大批匪盗，你带着所有的镖师和他们拼命，我和我家小姐带着宝盒趁机溜走……”
　　马五龙立即道：“你真的天真，他们不会让你们溜的!”
　　铁婆婆正色道：“那你们拼命拦阻呀?我们花了五万两银子请你们是干啥的?”
　　马玉龙沉声道：“你花银子请我们是保玉盒的，不是为你保石头的?”铁婆婆冷冷一笑道：“小子，只要你们拼命保着石头不让他们抢走，保险没有人去追我们!”
　　“铁掌银钩”无奔，抢先道：“好好好，我们就依你，派十辆车装石头……”
　　铁婆婆正色道：“可不许装少了，那些土匪强盗聪明的很，如果让他们听了是空车，他们可能就要倾全力去追我们了!”
　　马玉龙有些不耐烦的问：“那要派多少镖师?”
　　铁婆婆断然道：“至少十个!”
　　马玉龙立即不高兴的说：“干么要派那么多?”
　　马玉龙立即正色道：“那才显得这十车石头的重要哇!”
　　说此一顿，特地又压低声音正色道：“小子，五万两银子派四十个伙计十个镖师不算多，由汀泗桥到山东临清州，就是打两个来回也还有剩的!”
　　马玉龙立即沉声道：“你也别忘了，我们去这么多人是玩命的!”
　　铁婆婆立即讥声道：“怕死就不要保镖!”
　　马玉龙听得虎目一瞪，正待说什么，“铁掌银钩”已挥了个宽慰手势，铁婆婆，无可奔何的说：“好!好!我们就派十位镖师，好不好?”
　　铁婆婆得理不让人，依然哼声道：“本来就该派十个镖师嘛!”
　　“铁掌银钩”继续无可奈何的问：“那咱们什么时候起程呢!”
　　铁婆婆毫不迟疑的说：“今天晚上!”
　　马玉龙、李健雄，以及“铁掌银钩”三人，几乎是同时瞪大了眼睛，问：“什么?今天晚上?”
　　铁婆婆立即讥声道：
　　你们大白天推着十辆空镖车吆吆喝喝的走出去，不怕明眼人看了笑话?”
　　李健雄急忙解释说：“我们可以连夜先将石头悄悄的运进来……”
　　铁婆婆哼声道：“那更糟，本来三更天出镖不大会让人看到，如果派几十个人往回搬石头，被人看到的机会反而更多了!”
　　马玉龙也觉得有道理，镇上镖局就有八九家之多，彼此竞争的很厉害，万一被人发现了，让他们拿去当笑话谈。
　　是以，赞同的点点头道：“好吧，就依你前辈的意思去做，咱们连夜出镖，赶到山边再装石头……”
　　铁婆婆赞许的“嗯!”了一声道：“铁婆婆才是上上之策，最聪明的做法!”
　　马玉龙却继续关切的问：“那签约时，前辈准备先付多少镖银?”
　　铁婆婆毫不迟疑的说：“要等到达地头临清州后，才付!”
　　马玉龙不由沉声问：“为什么?”
　　铁婆婆正色道：“嗨!万一你们在路上被强盗将玉盒抢跑了，我们不是落个“鸡飞蛋打”吗?”
　　马玉龙气得一瞪眼，正待说什么，看了一眼院中镖师反应的“铁掌银钩”，已无可奈何的说：“好好，到地头付就到地头付……”
　　马玉龙一听，不由生气地说：“梁世叔……”
　　“铁掌银钩”立即宽慰的说：“少镖主，五万两银子可不好赚呀……!”
　　话未说完，站在客室门口的一个红衣背刀少女已拿着一卷银票走过来。
　　她一到铁婆婆面前，立即道：“小姐说，先付一半，这是两万五仟两!”
　　说着，即将那卷银票双手递给了铁婆婆。
　　铁婆婆将银票接过来，仔细的看了好几眼，才心不甘情不愿的向前一送，道：“都是山东济南府大黄庄的银票，拿去吧!”
　　马玉龙看也不看，顺手接过来，同时道：“好吧，我们就先收你们两万五仟两，回头请梁世叔给你们送给收到条来!”
　　说罢转身，迳向厅外走去。
　　铁婆婆冷冷一笑道：“你小子可也别得意，丢了玉盒是要你赔黄金的!”
　　马玉龙头也不回，傲然沉声道：“我说过，永远丢不了!”
　　说话之间，已到了厅阶下，又向着分立院中两边的镖师们一挥手，沉声道：“都到大厅上去，详细商议一下三更出镖的事。”
　　说罢，迳向院外，大步走去。
　　“铁掌银钩”和李健雄镖师，看到铁婆婆望着马玉龙的背影直发呆，只得拱一拱手，一声没吭，双双走出了小厅外。
　　铁婆婆自认一世精明，这时却也闹糊涂了。
　　是以，一等马玉龙人走出了院门外，立即奔进了东间客室内。
　　一到客室门口，即见汪丽玲凤目红润，神情黯然，默默的坐在檀床前，目光呆呆的望着桌上的灯。
　　显然，她刚才哭过，这时正在想心事。
　　汪丽玲一见铁婆婆进来，立即蹙眉淡然问：　“他们都走了?”
　　钦婆婆却愤愤的说：“简直气死我了，我越看他越不像是马腾云的儿子!”
　　汪丽玲淡然道：“我倒不觉得他有什么不对，身体强壮，谈吐粗豪，只是自持是异人的高足，有一些骄狂嚣张罢了!”
　　铁婆婆立即道：“这就是他不像的地方。他爹马腾云，英俊潇洒，文质彬彬，一般江湖朋友他儒侠，她娘石兰静，温文恬情，秀外慧中，在武林中也是出了名的大美人!”
　　说此一顿，特地又望着汪丽玲，加重语气道：“再怎么说，他们两人生的儿子，也不会像现在的这个马玉龙呀!”
　　汪丽玲却不以为然的说：“这有什么奇怪的，‘龙生九种，种种不同’……”铁婆婆却倔强的沉声道：“不管你怎么说，反正我老婆子不相信，这和他父母的相院性格差的太远了!”
　　说罢，突然望着室门帘，沉声问：“谁在外面?进来两个!”
　　话声甫落，娇声应是声中，门帘一启，依序走进两个红衣背刀少女来。
　　铁婆婆立即沉声吩咐道：“你两个马上由那些大房子的后头，绕到大厅的正前面去，看看他们在作什么!小心点儿，听到了没有?”
　　两个红衣背刀少女，同时恭声应了个是，转身走了出去。
　　汪丽玲不以为然的说：“我看你是多此一举!”
　　铁婆婆却倔强的说：“我就不信，马腾云和石兰静会生了这样的儿子来?”
　　汪丽玲黯然一叹道：“这也是前生注定的，怨不得谁!”
　　铁婆婆一听“前生注定”不由神色一惊问：“怎么?你真的打算将来嫁给他呀?”汪丽玲立即无可奈何的说：“可是，想到我娘临终时的一再叮嘱……”
　　话未说完，铁婆婆已断然道：“不，我绝对不让你这朵鲜花插在牛粪上!”
　　汪丽玲娇靥一沉道：“你忘了老寨主弥留时对你的交代了?”
　　铁婆婆想起汪丽玲她爹临死时对她的嘱托，不由懊恼的说：“我原也不主张你和马玉龙闹得太决裂呀，可是，他那样子实在配不上你……”
　　汪丽玲黯然道：“他除了没有我们想象的那么英俊挺拔，可也没有什么缺陷!”
　　铁婆婆神色一惊问：“这么说，你已决心嫁给马玉龙了!”
　　汪丽玲却沉哼道：“至少也要等我出了这口怒气，争回一些面子之后再说!”
　　铁婆婆立即正色道：“就是呀!。连他自己马家的传家之宝‘胭脂宝盒’他都不认得，至于和你之间的婚事，当然就更不用提了!”
　　汪丽玲却蹙眉道：“不，我可不这么想，至少他娘去世时会对他谈这件事。”
　　汪丽玲也认为有些可能，因而缓缓的点了点头。
　　但是，铁婆婆又恍然道。
　　“汪丽玲，你看他娘，会不会因为她儿子长得丑，配不上你这位天仙般的媳妇……?”
　　“你胡说，他娘从来没见过我，怎知道我长的美还是长的丑?”
　　铁婆婆也正色迷惑的说：“就是呀!所以我老婆子就弄不懂了，他们老一辈的分手时，虽然你仍在老夫人的怀里还没生，可是，马玉龙那小子已三岁多了呀?难道老夫人就没有把他小时候的模样儿说给你听听?”
　　汪丽玲的娇靥不由一红，蹙眉道：“我娘只对我说，他很乖巧，很可爱，是块上上练武的料……”
　　铁婆婆立即道：“就是没说他小子长得如何如何?”
　　汪丽玲道：“娘虽然没有说，看她老人家讲到他时的口气、神态，应该不会错……”
　　铁婆婆缓缓颔首道：“俗话说的好：‘起小看大，三岁知老’，老夫人既然那么夸奖他，怎么会长得像今天这幅样子呢?”。
　　话声甫，室门外已传来了急的脚步声。
　　铁婆婆目光一亮道：“八成是她们回来了。”说罢，立即望着门帘，沉声道：“进来!”
　　果然，门帘一启，方才前去的两个红衣背刀少女已步走了进来。
　　铁婆婆立即迫不及待地问：“情形怎样?”
　　两个红衣少女之一，首先恭声道：“回禀老奶奶，我们去时，他们刚刚商议完了站起来……”
　　铁婆婆不由关切的问：“你们可会注意到，谁坐在正中大椅上?”
　　另一个红衣少女恭声道：“就是刚才和老奶奶争吵的那个马玉龙……”
　　铁婆婆一听，不由有些相信“噢?”了一声!
　　第一个发言的红衣少女，补充道：“他离开座位时，所有的镖师还都起身恭送他!”
　　汪丽玲立即望着仍在蹙眉沉思的铁婆婆，道：“不会错了，你不要再疑鬼了!”
　　铁婆婆却自语似的，而又不服气的说：“我硬是不相信，当年老夫。人看了马玉龙的蒜头鼻子厚嘴唇。还忍心把你嫁给他……”
　　汪丽玲立即有些生气地说：“我娘和他娘的感情那么好，情逾骨肉，怎还会嫌弃他的相貌?再说，万一我生下来是个男孩。两人不就成了结义兄弟了……”
　　铁婆婆突然关切的问：“这么说，当年老夫人生下你后，立即通知了马老夫人，马老夫人以‘胭脂宝盒’作彩聘时，马腾云和咱们老爷子都不知道喽?”
　　汪丽玲忧郁的说：“当然知道，不过，当时两个老人家正在气头上，既没有答应，也没有反对……”
　　铁婆婆立即赞了声好，道：“根据咱们老爷子临终时的嘱托。咱们老爷子是已经同意了，现在就看他们老爷子临终时怎么说了!”说罢，站起身来就要出去。
　　汪丽玲看得神色一惊，不由急声问：“你要去哪里?”
　　铁婆婆止步停身道：“我要出去随便走走，总可以看出一些端倪来!”
　　汪丽玲立即警告道：“你可不要到马玉龙的住处附近走动啊?”
　　岂知铁婆婆竟正色道：“哼，我正要到他的住处附近走一走!”
　　汪丽玲立即沉声道：“刚刚动手时你已经吃了亏，还不知道哇?”
　　铁婆婆哼声道：“可是他小子也被我的烟袋锅点了一下，即使我老婆子没运真力，也够他小子痛半天的!”
　　说罢，不等汪丽玲再说什么，争步了出去。
　　汪丽玲觉得铁婆婆的所作所为是为了她汪丽玲，只得黯然叹了口气，摇了摇头，心想……
　　由她去吧!
　　※　　　 ※　　　 ※
　　铁婆婆出了院门，先到别院看了看八名男护卫和八名轿夫，发现他们除了留人担任警戒外，大都睡了。
　　一出了别院门，蓦见那个镖局派来了粉衣小丫头，正由上宾客院内走了来，迳向大厅后的内宅方向匆匆走去。
　　铁婆婆看得心中一动，立即轻灵的快步跟了过去。
　　岂知，粉衣小丫头走了几步，突然捂了一下小腹，并蹙眉回了一下头。
　　由于这是一片空场，铁婆婆无处闪避，只得急步走了过去。
　　粉衣小丫头一见铁婆婆，立即痛苦的低呼了声“老奶奶”!
　　铁婆婆见粉衣小丫头面色已变，不由关切的问：“你丫头是怎么回事?”粉衣小丫头痛苦的低声道：“肚子痛，回去拿一些应用的东西!”
　　铁婆婆注视着粉衣丫头的脸，关切的问：“你今年几岁了?”
　　粉衣小丫头道：“十五岁了!”
　　铁婆婆“唔!”了一声，问：“你要去什么地方拿东西?”
　　粉衣小丫头举手一指前面内宅道：“去内院的楼下……”
　　铁婆婆心中一动问：
　　粉衣小丫头摇头道：“没什么人，就我家小镖主一个人。再就是江嫂、李嫂，小婢和小梅她们……”
　　话来说完，铁婆婆竟哼声道：“一个大男人，竟住在女人窝里！”
　　粉衣小丫头听得一愣，问：“老奶奶，您说什么呀?”
　　铁婆婆自知失言，赶紧支吾道：“噢，没什么，我陪你去拿!”
　　小丫头立即感激的说：“老奶奶，您真好”
　　铁婆婆冷冷的“唔！”了一声问：“你看我老婆子像个坏人吗?”
　　小丫头紧张的赶紧摇头道：“不像不像，一点儿也不像!”
　　铁婆婆有自知之明，不由失声一笑道：“鬼丫头，不说真心话!”小丫头只得正色道：“真的!小婢说的是真心话!”铁婆婆立即赞声道：“好，那我问你，你家少镖主是住在内宅的楼上吗?”小丫头摇头道：“不，他一个人住在最后边的书房里!”
　　铁婆婆大感意外的“噢”了一声，问：“书房在什么地方?”
　　小丫头举手一指道：“就是在中间楼的后面！”
　　铁婆婆会意的点点头，一俟到了内宅门楼下，立即道：“你进去拿吧!我在这儿等你!”
　　小丫头恭声应了个是，迳自走进了门楼内。
　　铁婆婆一俟小头走进院门，身形一闪，快如飘风，绕着内宅院墙已到了中间高楼后。
　　她知道马玉龙曾拜一个异人老和尚为师，不敢大意，轻灵的一长身形，飞身越过墙头轻飘飘的纵落在宅墙内。
　　游目一看，竟是一座宅内小花园。一间精致瓦房，似乎两明一暗，房门敞开着，里面没有燃灯。
　　铁婆婆的轻功是出了名的，即使在当今武林中也称得上是一流的高手。
　　只见她以极轻灵小巧的动作，越过一排一排的盆栽鲜花，很快的到达了书房门前。
　　那份轻灵动作，当真称得上轻如猿猴，捷似狸猫，不由得你不佩服。
　　岂知，就在她两只脚尖点在书房门口石板地上的同时，里面突然传出马玉龙的声音，淡然问：“铁前辈前来有事吗?”
　　铁婆婆大吃一惊，险些脱口惊啊！
　　好终究是久历江湖的人物；既然被马玉龙点破了，只得一挺腰杆，硬着头皮道；“不错，有几个问题要当面向你……请教!”
　　本来要说“小子”，但想到马玉龙的武功，以及自己的擅自前来，只得把“小子”两字删掉了。
　　里面的马玉龙却淡然道。
　　“既然有事情找我，那就请进来吧。”
　　铁婆婆敢不含糊，大步进了进去。
　　游目一看，里面果然是两上明间，书桌字画，文房四宝，左山墙下横置着两道书架。
　　上于马玉龙不在外间，断定他在垂着厚厚绵帘的寝室内。
　　是以，冷哼一声道：“我老婆子已经进来了，为什么不出来?”
　　里面的马玉龙道：“晚辈正在里面行功，如果前辈的了，那就请在门外问吧!”
　　铁婆婆一向不服人，何况她断定马玉龙也不敢向她猝下毒手。
　　是以，冷哼一声道：“笑话!”左掌顺势挥开了重绵帘，大步走进了室内。
　　但是，她顺手放下绵帘后，同时也呆在了那儿。
　　因为，里面一片漆黑，伸手不见五指，非但不知道里面的陈设布置，根本也不知道马玉龙位在什么地方?
　　显然，所有透光的窗户，马玉龙都悬上了一幅厚厚的绵帘。由于里面太黑暗，使她立时有陷落深渊的恐怖感，不由惊得急忙拉开架势，左掌护住面门，右手烟袋杆胸前斜举，同时怒声问：“马玉龙，你小子搞什么鬼?”
　　马玉龙却冷冷一笑，讥声道：“看你前辈的气势，应该是水里来，火时去，天不怕地不怕的人物，没想到你进得门来，竟吓成了这副样子!”
　　铁婆婆一听，顿时大怒，那还顾到后果，由于马玉龙说话就在她的右前方三两步处，不由怒喝道：“你小子胆敢讽嘲我!”
　　我字出口，右手金烟袋呼的一声斜扫而出，接着进步欺身，霍霍霍，一连又攻了三招!
　　由于她的膝盖已碰到了床缘，马玉龙方才显然是盘坐在床上。
　　可是，她挥、扫、拨、打，说来一共四招，居然人荡荡人什么也没碰到?
　　她心中一阵暗惊，不由瞪着床上，厉声道：　“马玉龙……”
　　话刚开口，马玉龙竟在她的侧后一步处，淡然道：“前辈何必生这么大的气？”
　　铁婆婆大吃一惊，险些脱口惊呼，手中金烟杆却本能的反臂扫向了身后。
　　当然，这一扫之势虽然凌厉，却依然扫空了，只得一横盘烟杆，厉喝道：“马玉龙，你小子胆敢戏弄我老婆子……”
　　马玉龙就在她的正前方，沉声道：“是前辈你自己沉不住气，反而怪晚辈戏弄你……”
　　铁婆婆听得心里又惊又怒，觉得在暗室里只有亏吃，绝占不了便宜。是以，立即沉怒声道：“有胆量你出来，看我老婆子不砸瘪了你!”说话之间，疾退两步，伸手摸了绵帘子，左臂猛的一挥，旋身而出，再度怒喝道：“马玉龙，有胆子你出来!”
　　里面的马玉龙道：“方才我已说过，我正在暗室内运功……”
　　铁婆婆立即哼声道：“你分明是怕了，只不过拿练功作藉口罢了!”
　　马玉龙冷冷一笑道：“铁婆婆，你的金烟袋经崆峒掌门“太乙”真人的朱雀剑如何?比少林寺“广元”大师的铁铲杖如何?比武当三剑，天山七剑又如何?……”
　　铁婆婆心知有异，不由沉声问：“他们怎样？”
　　马玉龙道：“他们在晚辈手下，都未走过三招……”
　　话未说完，铁婆婆已向着内室绵帘狠狠的“呸”了一声道：“马玉龙，你说大话也不怕闪了你的舌头，我老婆子死也不相信，就凭挺着个大肚子的你?”
　　里面的马玉龙毫不生气的说：“铁前辈，晚辈今天赶了一百多里地的路，已经很累了，个把时辰之后，马上又要出镖，有问题明天再谈好不好，晚辈要休息了!”
　　铁婆婆知道进去也讨不了好，只得瞪着门帘哼声道：“好!我不但明天问你问题，还要向你讨教!”
　　里面的马玉龙淡然道：“随时奉陪，请回!”
　　铁婆婆愤愤的哼了一声，大步走了出来。
　　紧接着，足尖一点地面，飞身而起，越过一片盆栽鲜花，直飞内院墙上，身形一闪，直落院外。
　　一到院外，再不迟疑，展开身法，直向上宾客院门前驰去。
　　刚刚起步不久，大厅方向突然传来一声沉喝道：　“什么人?站住!”
　　铁婆婆满腹怒火，理也不理，继续向上宾客院门前驰去。
　　岂知，亮影一闪，竟有一人挡在了她的前头。
　　铁婆婆急忙刹住身势一看，竟是那个英俊挺拔，一脸冷傲的余镖师。
　　她这时正在气头上，立即怒目怒声问：　“你小子要干什么?”
　　那位一身亮缎英雄衫，英俊潇洒的余镖师，立即沉声问：“前辈不在上宾客院休息，跑到内宅去做什么……”
　　铁婆婆立即没好气的说：“你管得着?”
　　余镖师沉哼一声道：“晚辈奉命轮值，负责全镖局的安全，当然管得着，务请前辈说了何事出来?去了何处?
　　办了何事?”
　　铁婆婆冷冷一笑问：“我老婆子要是不说呢?”
　　余镖师立即沉声道：“非常抱歉，晚辈只好前前辈去见我家少镖主了……”
　　铁婆婆连番受到拨弄，早巳火冒三丈，这时又听余镖师要带她去见马玉龙，更是怒不可抑，不由怒声问：“我若是不去呢?”
　　余镖师俊面一沉，道：“只怕由不得前辈不去!”
　　铁婆婆一听，简直气疯了，不由厉嗥一声，手中金烟袋照准余镖师的当头，霍的一声打去。
　　余镖师身形略微一闪，金烟袋几乎是贴身打下。
　　铁婆婆在这金烟袋上浸淫了数十年，自认已施展到出神入化的境地。
　　这时一招劈空，猛的变劈为确，照准余镖师的肩头砍去。
　　铁婆婆见余镖师身上根本没佩带刀剑，他以一双肉掌对她的金烟袋还有话说，但她连攻两招，对方居然连手都不还，这份难堪也就别提了。
　　是以，铁婆婆厉嗥一声，杀机倏起，使了一记救绝的招，金烟袋幻起千百杆影和光华，直向余镖师罩下。
　　余镖师昂然卓立，双掌翻飞，觑准一下空隙，出手如电，立时将铁婆婆的金烟杆握住。
　　铁婆婆大吃一惊，惊嗥，一声，腾身而起，迫得左掌猛向余镖师的面门拍去。
　　余镖师轻哼一声，反臂托住了身在空中的铁婆婆，暗劲“弹”字诀一抖，铁婆婆的瘦小身躯，挟着她那惊声嗥，翻翻滚滚的直向数丈外飞去。
　　也就在这时，七八丈突然传来汪丽玲的怒斥声：“住手!”
　　虽然喝阻已经迟了，但她娇躯一闪已到了铁婆婆翻滚下落的地点。
　　紧接着，双手一举，已将铁婆婆的身体接住，立即放下地来。　铁婆婆老脸铁青，目闪惊急，胸部急剧的起伏，双脚一踏实地面，赶紧运气暗察伤势。
　　汪丽玲不由关切地问：“怎样?”
　　铁婆婆觉得真气畅通，毫无内伤，精神顿时一振，不由哼声道：“凭他小子也伤得了我?”汪丽玲见铁婆婆到了这般时候，连自己的金烟袋都被人家夺走了，还在那里死要面子嘴硬，不由得在心中叹了口气。但是，她却望着手里仍拿着铁婆婆金烟袋的余镖师，命令道：“快把铁婆婆的金烟袋送过来!”
　　余镖师神情迟疑，正不知要不要送过去，不远处已响起“铁掌银钩”的怒声喝斥道：“大胆的余伟铭，居然敢冒犯铁前辈!”
　　把话说完，也飞身纵到了近前，向着余镖师继续喝斥道：“拿过来!”
　　说话之间，伸手一捧金烟袋，含笑歉声道：“敝局余镖师冒犯了老夫人……”
　　话刚开口，铁婆婆已伸手将金烟袋夺了过去，瞪着余镖师，哼声道：“小子，你先别得意，这笔帐我老婆子给你记下了!”说罢转身，愤愤的大步向上宾客院门前走去。
　　汪丽玲紧蹙着黛眉转首一看，发现那位余镖师也向着大厅方向走去。
　　她心中一动，立即望首“铁掌银钩”，淡然问：“他叫什么名字?”
　　“铁掌银钩”赶紧谦声道：“他叫余伟铭，伟大的伟，铭谢的铭!”
　　汪丽玲淡然“噢?”了一声，继续问：“他的武功看来还不低俗!”
　　“铁掌银钩”急忙道：“和我家少镖主马玉龙在伯仲之间!”
　　汪丽玲一听，立即将视线由余镖师的身影上收回来，望着“铁掌银钩”惊异的问：“你们少镖主的身手，仅不过如此吗?”
　　“铁掌银钩”听得心中一惊，浑身不由微微一震，心想：“听这位姑娘的口气，她的武功之高，似乎万超过少镖主马玉龙?”
　　由于心里的震惊，因而也忘了答覆。
　　其实，他也不知道怎样回答才合适。
　　汪丽玲则又淡然吩咐道：“你去吧!出镖的时候来通告通知我!”
　　说罢转身，迳向客院门前走去。
　　“铁掌银钩”梁兴仁，立即欠身应了声是。
　　隐身远处暗影中偷看的镖师镖伙们，知道没事了，也纷纷走回了自己的寝室内。
　　但是，他们每个人的心头上，都蒙上了一层不吉祥的阴影，感到多年来一直顺风顺水的“神勇镖局”只怕就要多事了。
　　不过，他们都老于世故，对这种不吉祥的预兆，没那个敢说出来罢了!
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第 一 章 惩婿投镖

第一章　惩婿投镖