店中大乱，直至二更后人声才静止。
　　三更初，假公子章达方带了仆妇和待女，返店回到东院上房。
　　一个青袍外穿羊皮大褂的中年人，悄然推门入室。
　　外间里一灯如豆，假公子章达坐在桌前怒容满脸。
　　“到底是怎么一回事？”
　　假公子向恭立在桌对面的中年人沉声问。
　　“是悍匪孽龙的匪党闹事。”中年人恭敬地欠身答：“小的人单势孤，不得不隐忍不加插手。事发的经过是这样的。”
　　他将孽龙进入张秋山的客房，被张秋山逐出，以及悍匪大援赶到，所发生的经过一一说了。
　　“那张秋山呢？”假公子追问。
　　“不知道下落。”中年人照实说：“可能被悍匪们带走了，但小的不敢确定。”
　　“会不会是阴阳双煞乘乱带走的？”
　　“不可能，小的事后曾经接近双煞的住房，这两个女煞星仍在愤怒如狂。”
　　“好可惜！”假公子苦笑：“阴阳双煞的散魄香如无她们的独门解药，不死也将成为白痴，落在悍匪手中，反而少吃不少苦头，但……结果仍是一样的。”
　　“要不要派人把那些悍匪格杀……”
　　“不必，这些悍匪不但对我们没有威胁，反而会影响亡命徒的活动。”
　　“可是……”
　　“那不是我们的事。”
　　“小的记得。”
　　“哦！姓葛的几个女人是何来路？”
　　“小的无能，不知道她们的底细。”
　　“好好留意她们。”
　　“是的，小的已派有专人监视，另派人前往促请五湖剑客前来听候公子差遣。五湖剑客许福是熟知江胡秘辛的老江湖，他可能知道葛家众女的来历，他那些侠义道名宿朋友，可能有人知道她们的来龙去脉。”
　　“你可以走了。记住，我不希望住处附近，经常有意外凶险发生。”
　　“小的必定防患于未然。”
　　“那就好。”假公子挥手示意赶人。
　　中年人默默地行礼退出，行的是流行的满礼，跪右膝右手点地。由于神态自然，居然没有让人看了恶心的感觉。

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　　十余名悍匪撤出淮阳老店，分三路向城南撤走。
　　五名悍匪沿一条小巷急窜，风雪交加，连大街也罕见行人，小巷更是沉寂如死。
　　走在最后的人脚下沉重些，肩上扛了一个魁梧的张秋山，脚下沉重是意料中的事。
　　“三当家。”走在第二的悍匪向领先走的同伴说：“没捉住阴阳双煞，无法获得解药，把这姓张的小子带走，等于是死人一个，大当家会责怪的，怎办？”
　　“突袭失败，不能全怪我们。”三当家口气不怎么愉快：“近身相搏，咱们谁也不是那两个女煞星的敌手，要咱们的弟兄在房舍里与她们拼命，你知道要断送多少弟兄？划得来吗？”
　　“可是……”
　　“没有可是。”三当家坚决地说：“反正人已弄到手，是死是活还不是一样的？我所担心的是女煞们追来，赶快脱离才是这一行的金科玉律……咦！罗兄弟呢？他……他怎么没跟来？”
　　罗兄弟，就是扛着张秋山的匪徒，身后，只跟来了三个人，就少了扛着张秋山的罗兄弟。
　　“哎呀！”
　　三个同伴同声惊叫。
　　“快回头找。”三当家焦躁地发令。
　　“三当家，恐怕不对。”先前与三当家说话的人，有点毛骨悚然地说。
　　“甚么不对？”三当家惑然问。
　　“恐怕……恐怕真被三当家料中了。”
　　“我料中甚么？”
　　“阴阳双煞追来夺人。”
　　“这……”
　　“咱们的人已经分散……”
　　“不好！女煞们……”
　　后面不远处，两个人影依稀可辨，来势奇快，已可看到披风飘扬的形状。
　　“你们走得了吗？”女性的刺耳嗓音传到：“老娘要见你们那条死龙，他竟然敢向老娘下毒手……”
　　三当家心胆俱寒，一听便知是阴阳双煞追来了，立即断然发出散开隐身的信号，往防火巷中一钻，消失在黑暗的房舍角落里。

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　　三更天，高踞城头的镇淮楼立在风中，死一般的沉寂，没有人踪，没有兽迹，扬州在沉睡中，真像一座死城。
　　附近危机四伏，城头、城根、民舍的屋上屋下、街巷暗影中、楼内楼外一共有三十余名高手布下重重埋伏，耐心地等候来应约的张三。
　　期限是三天，今天是第一天。
　　假使张三够警觉，今晚大概不会前来，很可能事先加以踩探，证实没有危险，看不到凶兆，才会前来找神偷应约。
　　向城外的楼上外栏柱角，站着一个人，这个人应该是神偷。
　　现在当然不是神偷李百禄，只是穿神偷的衣裤的人而已。
　　钓鱼，钩上必须有饵。
　　诱鸟入笼，笼内必须有诱鸟的鸟媒。
　　楼东面的一段城墙，外城根的城壕已经结了冰，城头积雪两尺余，由于积雪甚厚，根本不可能藏人，一览无遗无处可隐。
　　两个上反穿羊皮外袄，下罩白衣裤的人，却挖开积雪蹲在雪坑中，全身与雪同色，如不接近至丈内，不可能令现他们的形影。
　　潜伏处距楼不足五十步，从楼上逃至城头的人，一冲之下，恰好受到他们猛烈的猝起袭击。
　　这正是埋伏的最佳位置，可以完全监视楼附近的动静。
　　这是第二道埋伏，位置十分理想。
　　可是，他们的注意力全放在楼附近，面向着高耸入云的淮阳楼，却忽略了身后。
　　任何一个怀有警觉心的人，都不会从城头接近淮阳楼，一无遮掩，是最显着的通道。所以埋伏的人，仅估计逃出的人可能从城头快速脱身，并没有估计有人从城头接近，也就忽略了身后。
　　偏偏就有人从城头接近，从最显着的方位接近。
　　接近的人也是一身白，俯伏贴雪滑行，耐心与体力皆是超人的，逐渐接近两个埋伏的人。
　　打击之快，有如迅雷疾风，人影扑出便已近身，一掌拍中一名警哨，乘势斜飞滚滑，贴地勒住另一名警哨的脖子，再向下压入坑内。
　　刹那间重归静寂，似乎刚才并未发生任何事故。
　　埋伏在楼下外围的另两个警哨，相距不足三十步，居然不曾听到任何声息，也许是风声影响了听觉吧！
　　而且在雪地上行走活动，是不会有多少声息发出的。
　　拖住两个警哨的背领，挫低身躯，不徐不疾地沿城头拖了百十步，两警哨昏迷不醒像是死人。
　　远出埋伏区，这人拦腰挟了两名警哨，像是携走两根无重量的鸿毛，掠走如飞，消失在城东的风雪中，来去匆匆。

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　　五更初，全城仍在风雪中沉睡。
　　阴阳双煞两个魔道名女人，住的上房分内外间。大煞余琼住在内间，二煞沈瑶自然住在外间。
　　忙碌了大半夜，这时好梦正甜。
　　她们有丰富的江湖经验，由于声誉不佳，仇人比朋友多好几倍，所以投宿时，门窗都安排了一些防险的措施。
　　即使是最高明的下五门盗贼，也不可能撬开门窗而不被发现。
　　当然，她们睡得十分警觉，即使疲劳过度，任何轻微的声息，也会把她们惊醒。她们是属于夜间活动的族类，对夜间的各种犯罪活动感觉特别敏锐。
　　可是，今晚她们碰上了入侵的大行家，所有的防险设备皆失去效用。
　　入侵的人用的是最简单而又有效的方法入室；以迅雷不及掩耳的奇速破门而入。
　　白影悄然接近房门，放下一个昏迷的人，双掌略一试探两道门闩的正确位置，神功默运力透门背，猛地吐出阴柔而且有奇大摧毁力的奇功，门闩碎腐，门倏然而开，冷风随之入室。
　　门上方有一只悬铃，门后轻倚着长凳。悬铃乍响，倚门的长凳倒下尚未着地，白影已挨了昏迷的人闪电似的抢入。
　　房中黑沉沉，江湖人住宿从不留灯。
　　外间床上的二煞沈瑶刚被铃声惊醒，刚迅速地掀裳滚落床下，人影已近身，还来不及穿靴，沉重的打击已如雷霆临头。
　　她实在想不通，来人怎么可能看得到她下手的？
　　来人是个行家，进入后立即将门掩上。因为门外可透入雪光，很容易让室内的人看到形影。
　　门掩上了，挡住了雪光，双方都处在同样的黑暗中，室内的人占了地利，根本不可能让入侵的人看到形影。
　　可是，入侵的人的确看清了她，首先便一脚踢在她的右肩窝上。
　　她仰面翻倒，接着耳门挨了沉重一击，立即陷入半昏迷境界，即使神智仍在，也失去抵抗力，右手已力道全失。
　　火折子发出轻响，接着火焰跳跃。
　　点亮了油灯，内间门拉开了，大煞余琼站在门口，冷静地系腰巾。
　　点灯的人是张秋山，他像是房间的主人，举动从容不迫，把灯挑亮至最大限，这才拖出板凳大马金刀地坐下，信手为自己倒了一杯冷茶一口喝光。
　　“过来坐。”他含笑向脸色阴沉的大煞余琼说：“毕竟这房间仍是你们的，我这暴客总不能反客为主，目前你仍算是主人。”
　　“咦！是你？”大煞余琼镇定下来了。
　　“不错，是我。”
　　“我……”
　　“张秋山，同是旅店投宿客，在下没被你的散魄香摆平，你感到奇怪是不是？”
　　“对，我大煞的散魄香，如无我的独门解药，绝不可能自行醒转……”
　　“余姑娘，所谓独门，是靠不住的。”
　　“你不是被他们……”
　　“我逃出他们的控制，而且带回一个活口问口供，知道他们这些悍匪不少秘事，送给你做人情。”
　　他踢了昏迷的悍匪一脚，又说：“他叫罗鸿，是孽龙朱武的得力小头目，我对处治这种小人物毫无胃口。”
　　“我也不要。”大煞余琼拒绝接受：“把孽龙送给我还差不多，他胆敢找上头来群起突袭，我饶不了他。唔！你来……”
　　“我来讲理的。”他不笑了：“余姑娘，我张秋山与你们阴阳双煞无仇无怨，而且素昧平生，请教，在下曾经得罪你们了？”
　　“没有。”
　　“为何乘在下与孽龙了断，公人找麻烦的时候，乘人之危用散魄香来计算在下？我要知道正当的理由，当面把事情了断。”
　　他推凳而起，脸色一沉：“我是一个很讲理的人，有理走遍天下，无理寸步难行！
　　“算起来你阴阳双煞成名十五六年，该算是张某的前辈，而且名头响亮，是江湖风云人物，我听你的道理，也好让我心服。”
　　“阴阳双煞从不和人讲理。”大煞余琼厉声说。
　　“好，那么，用不着说了，谁强谁有理。房间很宽敞，咱们就在这里看看谁有理。”
　　他慢条斯理不慌不忙地站起，将桌和凳拖至房角，将灯放上窗台，显得斯斯文文毫无火气。
　　大煞余琼到了二煞沈瑶身旁，俯身要将人扶起。
　　“他的灵台穴被制住了。”正在将灯搁高的张秋山信口说：“灵台穴不易疏解，有些独门手法连少林武当的元老也无可奈何。”
　　“你如果手法不纯熟，很可能让她变成白痴，或者毁了督脉成为废人，江湖上可能没有阴阳双煞了。”
　　“我威胁我吗？”
　　“我怎敢？我只是一个默默无闻的江湖浪人，我只是实情实说，信不信由你，反正二煞是你的姐妹。如果我是你，就不会逞能妄想替她解穴。”
　　大煞余琼当然不信，但也不敢断然解穴，仔细地在二煞身上查探片刻，最后不得不承认失败，不再逞能。
　　因为她无法解这种她不知道的制穴手法。
　　“是你制了她的穴道？”大煞凶狠地问。
　　“应该不是这位被打昏了的罗老兄。”张秋山回到房中心：“而且，室内只有你我两人，当然不会是你将自己人制住的。”
　　“看来，你是存心向我们阴阳双煞挑战了。”
　　“正相反，我是为讨公道而来的，是你们双煞先计算我，我如果不反抗，日后我哪有好日子过。”
　　“你是找死！”
　　“不见得。”
　　大煞一拉马步，阴森森地冷哼一声，进马步一掌吐出，阴风突发，先下手为强，出手使用上了歹毒的绝学，将张秋山看成强敌，毫无迟疑的地行全力一击。
　　阴阳双煞是江湖魔道风云人物，七煞阴风掌不知断送了多少高手名宿，阴风入体便全身冰冷失去抵抗力，气散功消任由宰割。
　　武林中能具有抗拒神功的人为数不多，这种歹毒的邪门魔功，江湖朋友闻名战栗，把双煞看成毒蛇猛兽，真没有几个人敢硬接双煞的掌力。
　　张秋山是有备而来的，所谓来者不善，他也哼了一声，拉马步一掌推出硬接。
　　他的掌平平无奇，出掌也似乎没用上内家真力，甚至看不出用劲的迹象，只是平平凡凡的一掌，掌心也呈现任何异状。
　　双方相距丈余，不可能接实。
　　双方的掌心相距三尺左右，遥遥相对，突然传出气流的轻啸，彻骨奇寒的阴风四散而泄。
　　大煞突然疾退三步，马步一乱。
　　一声沉叱，张秋山猛狮般冲进。
　　这瞬间，房门被砰然踢开了。
　　同一瞬间，大煞再次发掌自保，连拍两掌，阴风增强了一倍。
　　张秋山眼神一变，伸出的双手突然变得软弱无力。
　　同一瞬间，身旁人影入目，幽香随风而起至。
　　“大胆！”叱喝同时入耳。
　　张秋山连退三步，似乎是被阴风震退的。
　　而另一股颇为浑雄的奇异劲流，把大部分近体的阴风震偏。
　　灯火摇摇，人影倏止。
　　假公子章达，出现在张秋山身右，轻描淡写的抖手拂了一掌，奇异劲流震偏了大部分可怕的七煞阴风，“大胆”两字显示出真正的女性嗓音，不再带男性假嗓，急切间暴露了女性的本能。
　　大煞像是僵死了，阴森的、其实还具有魁力的一双大眼，流露出骇极的神情。
　　仆妇打扮的中年妇人，与大煞面面相对，右手五指如钩，轻扣住大煞的咽喉，左手食中二指，点在大煞胸正中七坎大穴上。
　　“不要伤她！”假公子章达及时喝止。
　　仆妇收发由心的超人反应，委实令人不寒而栗，高明得令人难以置信，声到劲收神到意到。
　　“你已经死过一次了。”仆妇向大煞冷冷地说，双手并没放弃控制，任何时候，皆可以重新发劲，将大煞置于死地或活擒。
　　“你……你们是……”大煞几乎语不成声，似乎被这种快速制人的武功惊破了胆。
　　“我们是管闲事的，你最好知趣地闭上嘴，不要多问。”假公子冷冷地说，转向脸色苍白的张秋山淡淡一笑问：“可感到身上寒冷吗？你不要紧吧？”
　　“还好，穿了乌云豹皮袄，还暖和。”他抱拳施礼：“谢谢你，这女煞星的阴风掌好厉害，幸而有你将她的阴风震偏，不然……”
　　“你知道她的身分？”假公子似感意外。
　　“知道。”
　　“知道你还敢来找她们？”
　　“不得不找。”他苦笑：“她们毫无理由地计算我，我要不与她们当面了断，日后她们同样会不放过我的，我不希望心惊胆跳躲躲藏藏过日子。”
　　“你有把握抗拒她们的七煞阴风掌？”
　　“我练了正宗气功，火候不差，只要不被击实，必可支持百十招。”
　　“哼！正宗气功能保一时，三掌之后你将气散功消，真是自不量力。你不是被人擒走了吗？”
　　“我逃出他们的魔掌，还反擒了他们的一个人。”他指指昏迷不醒的匪徒罗鸿：“出其不意制住了二煞，我的武功很不错呢。”
　　“女人睡在床上，你当然可以侥幸地偷袭成功。”假公子嘲弄地说：“你还不走？”
　　“我……”
　　“这里的事，我替你摆平，明天再说。”
　　“好吧！谢啦！”
　　他抱拳再施礼，出房走了。
　　他觉得有点困惑，这假公子说话的口气相当自负，自信具有高人一等的权威，必定是一个有财有势，被宠坏了的姑娘。而且身怀绝学，天不怕地不怕，可能出身名门。
　　他接肠刮肚，思索这位假公子的来龙去脉。
　　凭他的见识与博闻，竟然想不起武林中那一位名人大豪，有这么一位美丽神气自负的女儿。
　　能轻易化解七煞阴风掌，而又藐视江湖朋友畏如蛇蝎的阴阳双煞，可知必定具有超人的武功绝技，当然该是某一位名人大豪的爱女。
　　可是，举目江湖，那些足以称风云人物的高手名宿，似乎找不到一个姓章的人。
　　他想：也许她用假名隐藏身分。
　　这与他无关，天下间好强自负的姑娘多得很，多一个突然出现的章达假公子，并不是甚么可惊可怪的事。
　　江山代有人才出，一代新人换旧人！
　　江湖上那一年没有武林新秀出现？当然死的也不少。
　　感觉中，他对这位假公子，观念渐渐在改变，好感愈来愈多。
　　他有一看假公子庐山真面目的冲动，想像中，如果假公子换上了女装，一定是位出色的美丽小姑娘。
　　第一次见面，他以为假公子看他不顺眼，第一印象很恶劣。
　　但经过今晚这件事，显然是他料错了，假公子其实对他颇有好感，不然何以出头帮助他？
　　所以，他对这位假公子的好感日渐强烈。
　　回房之后，假公子的音容笑貌，依旧在他的脑海里一而再涌现，挥之不去，磨灭不了。

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　　阴阳双煞的房中，因张秋山的离去而气氛一紧。
　　假公子发出一声低呼，门外奔出扮书童的侍女。
　　“小……公子爷，”假书童低声恭敬地说：“外面没有任何可疑的人，小的已经查遍了。”
　　“把这匪徒弄走，别弄死了。”假公子指指昏迷的罗鸿说：“在外面多多留意，小心了。”
　　“小的遵命。”假书童拖了罗鸿快步出室。
　　假公子的目光，利剑似的落在大煞余琼身上。
　　不可一世凶横阴毒的大煞，本来就有一双慑人心魄的大眼，但竟然在假公子的阴森迫视下，打一冷战寒生丹田，竟然不敢逆视，眼神的气势一败涂地。
　　“我不想毁了你。”假公子突然说。
　　“那你……”大煞凶焰尽消，一代魔道名人，怯意极为明显。
　　“江湖有你这种人在，就可以保持混乱局面。你我没有利害冲突，留你有用杀你无益，所以，我没有杀你为世人除害的兴趣。”
　　“你要羞辱我？哼！你……”
　　“噼啪噼啪！”暴响的耳光声像连珠炮，仆妇的打耳光手法快逾电闪，熟练极了。
　　“你少臭美！”仆妇不屑地说：“你已经是四十岁的贱女人，还配要我家公子羞辱你？你给我放明白些，想在口头上争脸面，我要你生死两难。
　　“对付那些鸭死嘴硬的货色，最灵光的办法，就是把他弄成一堆零碎，保证万试万灵。”
　　大煞被打得退了两步，嘴角流血脸色泛灰，这四记正反阴阳耳光力道不算重，但也令大煞眼冒金星，大牙出血，吃足了苦头。
　　这一来，她脱离了仆妇的控制。
　　羞怒交加，她本能地伸手拔剑。
　　“剑离鞘，我一定弄断你拔剑的手。”仆妇凶狠地说，双手叉腰屹立，根本没打算使用兵器。
　　大煞心中一震，神智一清。
　　对方如果怕她的剑，怎会轻易地让她脱离控制？
　　她的剑不敢拔出，悚然地放松剑上的卡簧。
　　“我有话问你。”假公子阴森森地说。
　　“你……你要……”大煞竟然不敢接触假公子的目光，低下头不知该如何表示意见。
　　“你姐妹来扬州有何勾当？”假公子语气并不凌厉，但却有令人心中发毛的威力。
　　“我们……”
　　“你必须据实回答。据实，你知道吗？”
　　“我们只……只是途经扬州……扬州而已。”
　　“由何处来？往何处去？”
　　“从……从江宁来，往……往徐州府去……去找云龙小筑主人，求证一件江湖公案。”
　　“以你的名头地位，我相信你说的是实情。好，我有两件事要求你阴阳双煞做到。”
　　“你……”
　　“你们如果做不到，我会设法让你们明白做不到的后果。”假公子弦外之音，又令大煞心中大为震骇。
　　“你……你说说看，恕不保证。”她极不情愿地说，真想拔剑一拼：“阴阳双煞不在乎任何人的恐吓！”
　　“我的要求是不容拒绝的。其一，今后离开张秋山远一点，不许再向他挑衅；其二，尽快赶到徐州，沿途不要逗留，以免发生意外，这样可以多活一些时日。”
　　“你……”
　　“记住，别忘了。命是你的，你自己不要命，那是你的事。
　　“这两件事你如果做不到，那就表示你不要自己的命。打扰了。”
　　假公子毫无戒心地转身，神态悠闲地背着手向房门走。
　　仆妇也爱理不理地跟在后面，以背向敌狂妄到了极点，根本没把一代女煞魔道名人放在眼里。
　　大煞几乎抑止不了自己的冲动，几次想发射江湖闻风丧胆的暗器散魄消魂掌，但最后仍然忍下了。
　　暗器已握在手中，真需要极为深厚的涵养克制。
　　双煞的暗器名字取得怪怪的，其实是蝴蝶镖的改良型暗器，外形如掌，五指可以活动，飞行任意控制，转向比蝴蝶镖灵活数倍。
　　暗器中藏有霸道的迷毒散魄香，入鼻即昏，如无她们的独门解药，事后苏醒也将神智不清有如散魂失魄，甚至成为白痴，歹毒绝伦。
　　如果被击中，比被刺刀贯体更痛苦，创口大，在肉中仍有旋转切割的轨道，可怕极了，近距离发射，几乎百发百中。
　　本质上，却是远距离转向伤人，令人防不胜防的外门奇形暗器。
　　假使她有勇气，用连珠手法发出三枚散魄消魂掌，应该可以把假公子两个人杀死，等于是从背后偷袭，绝不可能落空。
　　可是，她丧失了发射的勇气，僵在当地，仅用怨毒的眼神，目送假公子两人的背影抵达房门口，似乎手脚已失去活动能力。
　　假公子昂然出房而去，一直不曾回头。
　　仆妇在房门口止步，阴森森地转过身来。
　　“你很聪明，很识时势。”仆妇阴森森地说：“你手中早已暗藏着散魄消魂掌，能在极端冲动激怒中强忍不发，真不容易，看来，今晚不杀你，是我犯了严重的错误，我已经有点后悔了。”
　　“你还可以来得及纠正你的错误。”大煞咬牙说：“免得你以后后悔。”
　　“可惜来不及了，家公子决定了的事，是不容许改变的。”
　　“贵公子高名上姓呀？”
　　“你可以向店家查问。喂！千万别忘了家公子的两件要求。”
　　仆妇的神色不再那么冷厉。“哼！”煞气得要吐血。
　　“再见。”仆妇举手一挥，转身走了。