人在大厅聚集，其他的人在院子里待命，一个个懒洋洋提不起劲，白跑了一趟人人失望。
　　主要的人物聚集大厅，与贝秋霞品茗商谈。
　　“人可能藏在不远处的建初寺。”
　　那位仙风道骨，号称活神仙的天罡真人，说的话似乎欠缺信心，“可能”两字说得有气无力：“我们的人手不足，贝施主务请协助咱们前往搜查。”
　　“仙长明鉴。”
　　贝秋霞怎敢得罪这位活神仙，又不愿听任驱策：“弟子的人讨厌佛寺，对建初寺也不熟悉，不但派不上用场，甚至反而会误了仙长的事。”
　　“你们负责外围堵截，连这点用场也不胜任？”天罡真人脸色难看：“你知道莫大人可以命令你。”
　　“仙长，我也得为自己的安全着想！如果钦犯来找我，或者仍在这里潜伏……”
　　“废话，贫道这几位佛道至尊人物，联手使用搜魂大法，召来揭谛功曹，以及鬼府神兵，遍搜每一角落，外围有六丁六甲封锁，任何有一口气的人，也无所遁形，钦犯怎么可能在这里潜匿？钦犯也没有必要找你这种小人物报复，哼！”
　　“好吧！我去。”
　　贝秋霞知道老道已经动怒，银牙一咬只好服从。
　　“你是唯一与钦犯多次接触的人，有你参与，可以及早认出钦犯，所以贫道想借重你协助。”
　　天罡真人语气不再凌厉：“要不是建初寺范围太大，贫道人手不足，贫道还不想要你协助呢！快准备动身。”
　　“好吧！弟子这就集合人手。”
　　贝秋霞无可奈何地说。
　　建初寺目下其实规模并不大，占地仅比这座大宅大些而已。
　　这座佛门在江南最初建造的佛教道场，自从其他寺院陆续修建之后，已成为小寺院啦！后来修建的佛寺，一座比一座雄伟。
　　南朝四百八十寺（其实有七百多座），最大的同泰寺（本朝重建取名鸡鸣寺），建初介乎中下之间，目下在内苦修的僧侣，还不到四十名。
　　以天罡真人的五十余名高手，搜寺该无困难，实在不必逼贝秋霞的人协助，老道只是有意突显自己的权威而已。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　“该准备了。”
　　霍然长身而起，拉起傅玉莹：“把剑系妥，将有一场激烈大搏杀。”
　　姑娘的剑已经丢掉了，她现在的剑是霍然的。
　　霍然白天便准备了一根废櫈脚，两尺余长四四方方，这玩意十分坚硬，有棱有角，运内力挥舞，打破人的头，比打破鸡蛋更容易。
　　“人都撤走啦？”
　　姑娘一面整理剑与百宝囊，一面低声问：“人走了，还有激烈的大搏杀？”
　　“你要对付贝秋霞？”
　　“得看她是否机灵了，或者幸运之神眷顾她。”
　　“你的意思……”
　　“人撤走了，但仍在大宅内，必定商量搜另一处可疑的地方，改变计划岂能仓促？因此我知道他们还没动身。这些混蛋既然来找我，我当然也有权找他们，必须杀得他们闻名丧胆，望影心惊，尔后他们才不敢放心大胆打我们的主意，多除去一个，就少一分威胁。”
　　“他们来了些什么人？”
　　“不知道，反正都是些活佛神仙级的杂碎，江贼的走狗大多，我根本不认识几个人，走。”
　　出了甬道，仍可嗅到令人昏眩的烟雾味。
　　两人不走屋顶，穿厅越舍直奔前进院。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　大院子里灯火通明，几个重要人员正在分派人手。
　　贝秋霞还在厅内，等候她的人前来集合，四十余名教中子弟，已到了四分之三，每个人都在小心翼翼地整理兵刃和法器。
　　天罡真人沉着稳健，详细地分配任务。两个喇嘛一个和尚，以及三名高年老道，都十分合作听任他安排。
　　“大定慧活佛道长，请从寺门搜进。”
　　天罡真人向那位装束怪异的大喇嘛客气地说：“有六位施主同行，人手稍嫌不足……”
　　“佛爷拒绝从寺门搜进。”
　　大定慧用浓重的京腔官话抗议：“霍孽障不是莽夫或懒鬼，不会躲在大殿或者从寺门突围，佛爷岂不白忙一场？佛爷要从寺后搜进，派给佛爷多少，佛爷并不介意。”
　　“霍小狗胆大包天，贫道算定他一定会从寺门突围，所以请道友负责，只有道友才能堵得住他。”
　　“混蛋！谁堵得住我大爷霍然？”
　　西厢的屋顶，突然传来宏钟似的震耳沉喝：“凭你们这几十个土鸡瓦狗，胆敢找大爷送死，我算是服了你们这些送命好汉，也非常可怜你们……”
　　用的嗓音也是京腔官话，学大定慧佛的腔调维妙维肖，如不留心，很可能认为是同一个人说话，上下相隔不少于十步，怎么可能是同一个人说话？要不就误认说话的人会分身法。
　　大定慧佛气得肚子冒烟，不等霍然说完，人化流光，三两闪便到了屋下，左手人骨笛右手转轮藏，两面一分一振，狂鹰展翼冲霄而起，向瓦面跃升。
　　爬伏在瓦沟中的傅玉莹，双手连扬同时挺身而起，“砰砰”两声闷响，绿焰飞溅，臭味四逸，两枚青磷毒火弹，在大定慧佛身上开花爆裂。
　　“哎……啊……”
　　大定慧佛狂嚎，脚向下落踏中檐口，浑身绿火闪烁，青烟弥漫，像一只大绿火球，踏毁檐瓦，手舞足蹈向下栽。
　　大定慧佛穿得大红大绿一身零碎，沾上了毒火真够瞧的。
　　任何盖世禅功，也抗拒不了有如液体的青磷毒火焚身，跳在水池里也扑灭不了这种毒火，一离水毒火重新自燃，不烧尽绝不会自行熄灭。
　　这种歹毒玩意，江湖朋友用来纵火，玄门方士更使用得出神入化。
　　会妖术的人似乎运用得更高明些，妖术绝对少不了毒青磷助威，妙用无穷。
　　对付妖术，这玩意更是破妖术的绝活，以毒攻毒，看谁使用的技术高明。
　　中山王府惨烈的搏杀故事重演，霍然与傅玉莹像一双雌雄猛虎扑入羊群，跳下屋便轰雷掣电似的冲入人丛，剑劈棍飞冲出一条血路，宛若风扫残云，如汤泼雪。
　　天罡真人号称活神仙，手一抖就是一记掌心雷，雷火直喷两丈外，右手也随后一扬，青虹破空而飞。
　　击倒八名高手，冲向大罡真人的霍然，在雷火及体的前一刹那消失，似乎在同一瞬间出现在右侧，恰好被天罡真的青虹截住。
　　“什么东西！”
　　他左手一抄，青虹入手，是一把小飞剑爆出火星，小剑在他掌中扭动有如活物。
　　“还给你！”
　　他左手一抖，小飞剑向天罡真人方位激射，这种尖重尾轻的小飞剑，发射后不会翻腾，以直线飞行，速度够便幻化为青虹。
　　风雷声殷殷，劲道比天罡真人所发的强一倍，速度也强一倍，青虹已隐约难辨。
　　聪明人永远比笨的人幸运，天罡真人就比同伴们聪明。
　　号称第一活佛的大定慧佛，浑身着火的惨状，老道已经心虚，掌心雷击中虚影，飞剑反而回头攻击，更是心胆俱寒，身形一闪，像是平空隐没了。
　　两个领队人一死一逃，三十余名高手，在刹那间倒下了一半，即使群龙有首，也无人敢上前拼命了。
　　仅逃走的四五个人，天罡真人是逃得最快的一个。
　　长啸声中，两人无畏地冲入灯火通明的大厅。
　　鬼影俱无，贝秋霞的人都从后面走了个精光大吉，没有任何人参与大院的惨烈搏杀。
　　贝秋霞比天罡真人更聪明，她的四十余位教中门人弟子，一个也没折损，甚至没有人出厅。
　　她对霍然的嗓音十分熟悉敏感，霍然在远处屋顶嘲弄大定慧佛，她一听嗓音便知道是霍然，虽然霍然模仿大定慧佛的口音维妙维肖，一听便知道不妙了。
　　她不但阻止门人子弟外出，而且断然下令逃生。
　　师父已经死了，几个教中主要执事也兵解归天，不能再有任何损失了，她必须保持玄灵教的元气，保一个算一个，出去铁定会全军覆没的。
　　这几十个人，哪能与昨晚中山王府的阵势比？中山王府尸横遍地，她可不想也在剑下溅血，一念正确，保全了所有的门人子弟。
　　“再去中山王府找皇帝。”
　　傅姑娘兴奋地向霍然娇叫，已找不到人厮杀了。
　　她发现与霍然并肩搏杀，胆气与攻击的技巧，突然进步得连她自己也感到纳闷，也极为兴奋鼓舞。
　　出剑得心应手，对手封招攻招的技巧与劲道，彷佛她已经预先知道了，攻击与反击皆如获神助，予取予求所向披靡，胆气一壮，她油然兴起再闯中山王府的念头。
　　黑夜中可以来去自如，官兵只能在街巷布阵拦截，他们不需走街巷，街巷窄小，在屋上往来自如，如龙在海，如虎归山，何所惧哉？
　　“好，走。”
　　霍然拾了一把剑系在背上：“让那个狗皇帝明白，他并不真的是天老爷的儿子，他不能拿天下的百姓当成刍狗，会有人向他反抗讨债的。”
　　他俩并不知道，正德皇帝已经仓皇返回宫城躲起来了。
　　那一班佞臣弄臣，也进了皇城躲进各衙门避祸逃灾，中山王府连御林禁军也没留下。
　　中山王府徐家的子孙，历代世袭镇守南京，袭爵的直系爵主是魏国公，是公而不是王，但南京的人，通常仍然称之为王爷。
　　爵位五等：公、侯、伯、子、男。
　　王，超然于五爵之外，可不是容易得来的，列于皇亲国戚之列。
　　事实上徐家的女儿，为后为妃并不少。
　　汉朝，非刘不王；不是皇家刘家的人，不许封王。
　　文官例不封公侯；只有开辟疆土军功彪炳的人才能封公侯，文官的最高爵位只能封伯。
　　徐达是死后赠封的王，本爵世袭仍是公。但他世守南京，祖上有王爵，因此可以拥有编制内的家将、材官，以及额内的校尉。
　　国贼江彬也养有家将，但却是私养的违禁爪牙。
　　南京守备当然有权调动兵马，全府灯火通明，家将家丁严密守备各处楼阁厅院，兵马则成队列阵在各处守卫，刀出鞘弓上弦，严阵以待。
　　可是，所有的人皆紧守岗位，无意出击拦截，除非入侵的人冲阵，任由入侵的人自由去来。
　　霍然和傅玉莹无畏地深入王府中心，在昨晚皇帝现身的大楼前，先是仰天举剑长啸，然后叫嚣要皇帝出来打交道，狂妄已极，目无人君大逆不道。
　　扼守大楼的只有一列家将，不理会他的嚣张咆哮，甚至有人发出嘲笑声，要他俩到宫城去找皇帝，皇帝已经不在此地，不必浪费工夫。
　　两人不能再闹了，皇帝不在，家将兵丁不理会他们。
　　在南京，中山王府受到普遍性的尊敬，历代公爷虽然有些不如人意，但南京人仍然尊敬徐家的人。如果他俩大开杀戒，肯定会受到南京人的唾骂，有皇帝在内是例外，昨晚的袭击就获得南京人士的喝采。
　　大爷霍然的声誉威望，以奇速向江湖流传，成了众所注目的英雄人物，轰动天下的风云钦犯。
　　两人乖乖离去，大摇大摆撤走，居然在王府门外向列阵的官兵，公然追问国贼江彬的住处，声称要取江贼的项上人头。
　　官兵们当然不理会他们，一问三不知。
　　他俩并不知道，同一期间，飞天猴一群人挑了龙江关密探的巢穴，毁了苍龙丹士的住处，而这件大案，官方与江湖朋友皆认为是大爷霍然的杰作。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　全城大乱三天，三天后解禁，市面恢复旧观，谣言耳语满天飞。
　　街上仍然不时看到巡逻的官兵，一府两县的治安人员，一个个焦头烂额。
　　搜捕钦犯的工作加紧进行，赏格到达天价：纹银一万两。
　　一万两银子，目下在江南，可以买将近两千亩肥田，足以成为富甲一方的大财主。
　　没有人理会这一万两银子，谁敢招惹把南京闹得天翻地覆的大爷霍然？
　　大爷霍然是何许人也？
　　没有人知道他是高是矮，反正能向皇帝的御林禁军挑战，杀得中山王府尸横遍地的人，必定头如笆斗眼似铜铃有如鬼王，刀枪不入可力敌万人的盖世霸王，谁敢不要命赚取这一万两银子？
　　皇帝不曾返驾，表示不会在暴力威胁下逃跑。
　　数十万官兵，仍在蹂躏江西，要将数十万兵马撤回，岂是一月两月所能办到的事？所以还得在南京逗留，兵马暗中慢慢从南京撤。
　　知道底细的人也不少，飞天猴是剧盗，幽冥玄女是黑道名女人，分水神犀是水贼，他们的朋友，当然也是横行天下的亡命，必须与各门各路的牛鬼蛇神接触，消息才能灵通。
　　因此，有关大爷霍然的事迹，皆由这些人用夸大性的口吻传出，把他当成同道，甚至称之为自己人。
　　自从十年前白衣军败没，江湖上爆发出由国贼江彬主导，利用白道群雄迫害勾魂白无常事故，引发江湖大风暴，白道与侠义道人士，成为众矢之的，数年来一蹶不振，黑白道寻仇报复有如焚天烈火，武林精英损失惨重。
　　之后，白道与侠义道群雄，相戒避免在江湖走动，在家韬光养晦，即使仍然在外行走，也避免多管闲事。
　　这次霍然在南京示威，公然承认前来抢劫皇家搜刮得来的珍宝，更由飞天猴一些有心人，有意无意地打出他的旗号壮声威，大爷霍然无形中赫然成为黑道的巨豪，一夕之间名震江湖。
　　白道与侠义道人士，本来这几年就一蹶不振，在太湖就不敢管霍然的事，之后更不敢接近南京。
　　因此南京事实上已是黑道龙蛇的天下，国贼江彬再也找不到侠义道人士替他卖命了。
　　一府两县（上元，江宁）的治安人员，根本就无法获得黑道人士的合作，拒绝供给有关大爷霍然的消息，也就无法掌握霍然的动向。
　　最后总算是南镇抚司的人有办法，与某些江湖人士取得联系，他们的密探无孔不入，而且掌握有生死大权，比一府两县的冶安人员消息灵通，权势也比治安人员大上一万倍，活动的经费也多千万倍。
　　南镇抚司的主子是国贼江彬。
　　江贼是现任的锦衣卫指挥使。
　　话传出了，眼线的人手增加了一倍。
　　传出的话很简单：贝秋霞姑娘希望与大爷霍然面谈。
　　贝秋霞不是南镇抚司的人，她目前的身分，是南镇抚司的贵宾，也是南镇抚司委托的全权代表，希望与大爷霍然会晤。
　　缉拿大爷霍然的赏格，是国贼江彬以五城兵马司的名义出面悬赏的，与南镇抚司无关。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　城西有一串小山。北面从幕府山向南延伸，依次是卢龙山、四望山、石头山、清凉山，山虽小，但仍然是山而不称岗。
　　四望山在定淮门外，西面临江。
　　往北两里余是挹江门，往南是清凉门。
　　城墙往南向上升，沿山脊建筑，上面建有兵垒与烽火了望台。
　　京师北迁，卫军北移，兵垒与烽火台已废，但经常有官兵巡城。
　　正德皇帝光临南京，巡城的官兵增加了三倍，禁止民众登临。
　　其实这一带城门城墙，城内城外，当时市街稀少，居民不多，仅春季有大量游春客前来游春，平时罕见人迹，算是南京最荒僻的处所。
　　清凉山巅最着名，最宏丽的翠微亭，清凉门内的清凉台，平时也很少有游客登临。
　　北面的挹江门仪凤门，以及南面的水西门（三山门）聚宝门，却是最繁荣最拥挤的精华区。
　　有山的地方繁荣不起来，交通不便，市街难建，虽则山小得可怜，但仍然是山，注定了不适宜民居，也就无形中成了隐龙伏蛇的地方，蛇鼠藏身的好所在。
　　上元县的巡捕们，偶或在这一带山林小屋走走，即使碰上几个避风头的歹徒恶棍，也开只眼闭只眼心照不宣。
　　昨晚午夜时分，四望山便有人蛇行鹭伏接近，两三个人为一组，陆陆续续隐没在山林中，每个人都带了干粮水葫芦，刀剑皆用布卷住。
　　在山下的小径附近，各组两面一分，各走各路，消失在山林深处。
　　山中各处建有一些小屋，一些居民种了些杂粮度日，有些是官府雇用看守山林的人。
　　所有的小山，严禁伐树采薪，保持山林的完整，因此草木葱茏郁郁苍苍，三五百个人躲藏在内，绝难发现形影。
　　山西北通向挹江门的小径旁，有一座看山人的小屋，几个男女在用早膳，一大早进食有酒有菜。
　　这里看不到城内的风景，远眺挹江门码头人影如蚁。
　　江上帆影片片，江水在朝阳下，闪烁着粼粼波光。
　　夏汛虽然已过，但时届涨潮，一阵阵潮头向上游汹涌，势如千军万马船奔腾，极为壮观。
　　在座的五男三女，其中一女是贝秋霞，这次穿得朴素，青衣布裙像个普通民妇，不施铅华，依然明眸皓齿保持贵妇的风华，不因荆钗布裙而掩去颜色。
　　满脸虬须的闹江龙吕大江，坐在最下首，可知这位黑道大豪，在八人中地位最低。
　　上首那位国字脸膛，相貌威严的壮年人，也穿了两截平民简单服装，也掩不住剽悍威猛的气质。
　　他们一面进食，一面商讨一些细节，时间充裕，他们并不急于进食。
　　“吕大江，你的人真有把握对付他？”国字脸膛壮年人，用不信任的口吻问：“你那些乌合之众，能比得上中山王府上千铁卫与各门各道的高手名宿？”
　　“小提督，情势不同。”闹江龙讪讪地说：“我那些乌合之众，在可以纵横的地方布阵拼命，每一个人都是可以独当一面，敢杀敢拼的江湖之雄。你们不同，在中山王府有如在家斗虎诸多顾忌。
　　“最重要的是，你们必须保护皇驾第一，施展不开，只能死守挨打。再就是黑夜中他动你们静，所以任他纵横无可奈何。现在不同，大白天无所遁形，我的人在暗严阵以待，有如天罗地网，策应你们的主力攻击，他将寸步难行。”
　　“希望你们能发挥全力，在这里能捉住他。”小提督不再讽刺：“我的人可说精英尽出，谅他今天插翅难飞。如果他真的神勇，为何只敢夜间闹事？所以我的人信心十足，必诛此獠。”
　　“如果能在这里把他毙了，小提督可否向令尊建议，不要将我派往太湖，协助宋大人搜寻笑魔君父女？”
　　闹江龙乘机提出要求。
　　这位小提督，正是江彬的长子江勳。
　　江贼有五个儿子：勳、杰、鳌、熙、然。
　　勳、杰、鳌目下都是锦衣卫指挥。
　　江贼赶走了提督东厂的张锐，排掉了总督锦衣卫的钱宁，接管了东厂和锦衣卫，把三个儿子都安插在锦衣卫大权独揽。
　　而且，他也是提督十二团营。
　　江贼目下的头衔，是威武副大将军，职称是提督赞书机密军务。因此，他不喜欢别人称他为副大将军，喜欢称他为提督。
　　在扬州唆使皇帝，遍刷杭州的处女与寡妇，就是以提督府的名义，向扬州知府发布命令的，他在扬州开设提督府，树立军门代颁圣旨。
　　江勳掌理北镇抚司，北镇抚司是除皇帝之外，最高权力的衙门，特务密探人数上千之多。
　　闹江龙是南镇抚司聘请的眼线细作，北镇抚司并不能直接指挥他。
　　但江彬提督东厂和锦衣卫，正是南镇抚司的顶头上司，所以闹江龙请江勳，向江彬请求免派至太湖接受宋大人指挥。
　　“不行。”江小提督断然拒绝：“笑魔君父女，在太湖地区活动。你知道笑魔君父女，从出山虎那群淮泗强盗手中，夺获从快马船抢得的珍宝美女，必须替我追回。那些珍宝和十名美女，都是家父精挑细选，准备带回京师，安置在豹房供皇上享乐的，一定要追回来，知道吗？”
　　“小提督明鉴。”
　　闹江龙苦着脸申诉：“贝仙姑所料不差，姓霍的在太湖，与笑魔君父女走在一起，姓霍的闹到南京来，笑魔君父女很可能已经潜来南京，到太湖哪能找到他”太湖不是我的地盘，我也施展不开……”
　　“胡说！”江小提督不悦地说：“你是不是怕笑魔君父女？我知道你在扬州，被他父女盯住摆脱不了，要不是恰好有一群侠义道名宿介入，把笑魔君父女吓跑，你可能栽在他父女手中，所以你心中害怕。”
　　“笑魔君父女算什么东西？在山东我就杀得他和唯我神君丧胆而逃。”闹江龙爆发似的抗议：“我是栽在姓霍的混蛋手中的，那时我身边没有几个人，姓霍的身边还有空空缥缈几个女亡命，不得不暂且回避他。这次，我要他的命。如果笑魔君父女潜来南京，我正好找他父女追索珍宝美女，把我派往太湖，你们将得不偿失。”
　　“小提督，闹江龙的话颇有道理。”
　　贝秋霞替闹江龙争取留下的机会，也替自己争取：“泗州水怪有线索追查霍然在太湖的行踪，实在没有多少价值，因为霍然已经在这里，犯得着追查他过去的行踪吗？”
　　“你的意思……”
　　江小提督粗眉攒在一起。
　　“泗州水怪靠不住。”
　　贝秋霞冷冷一笑：“我从霍然口中，知道水怪也是德州劫船贼之一，这消息是我提供给宋大人的，那时宋大人不肯相信。这恶贼转而向你们投效，我一直就怀疑他是前来卧底的。我冷眼旁观，进一步了解他，发现他工于心计，狡猾机警，几乎所有曾经指挥过他的人，没有一个有好下场，岂不奇怪？这就是曾经指挥过他的人，过于信任他的结果。他在太湖活动的能力有限，手面并不广，纠集了几个二流货色，游说太湖三蛟，结果所有的人都遭了殃，这种人能靠得住？”
　　“贝仙姑，你不想重返太湖，所以也希望闹江龙不要前往，替自己留后路，是吗？”江小提督将矛头指向贝秋霞，但语气倒还温和：“今天的事如果顺利完成，我再决定你的去留。”
　　“也好。”贝秋霞不再申诉。
　　“贝仙姑，你估计姓霍的悍匪会来应约吗？”江小提督转移话题。
　　“这……”贝秋霞迟疑地无法肯定回答。
　　“你和他接触最频繁，应该了解他的为人，你的御神大法，道行比令师差不了多少，让你瞥上一眼的人，你就可以看穿他的过去未来。”
　　“问题是他比我的道行更深。”
　　贝秋霞叹了一口气：“我哪能了解他？而且这次并没和他见面商谈，他派人告知见面的时地，我怎能知道他约会的诚意有多少？不过，我估计他会来。”
　　“为何？”
　　“这个人血气方刚，才华傲世，是一言九鼎的大丈夫，绝不会轻于言诺。”贝秋霞不假思索地说：“他根本就没把我当成劲敌，你们确也没有能对付他的人，所以，他一定来的。”
　　“那就好，今天一定要解决他。”
　　江小提督语气肯定。
　　“他派来的人转告，允许我带两个人赴约。你们指派的两个人呢？来了吗？”
　　“你动身时，他们就会现身的。”
　　“他们是谁？我认识吗？”
　　“你不认识，但一定知道他们的名头，见面就知道了，他们扮你的随从，距午正还有两个半时，你可以好好歇息。这里的事办妥，你就不必前往太湖了。”
　　“但愿能顺利办妥。”贝秋霞放下餐具：“我真该好好歇息了，养足精神以应付危机。”
　　“用不着你出手，贝仙姑。”江小提督似乎信心十足：“只要你能把他引出，就没有你的事了。”
　　“但愿如此。”
　　贝秋霞却显得信心不足。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　密探们把注意力，完全放在霍然身上。
　　而霍然却像一个孤魂野鬼，行动飘忽快捷，只在金陵老店正式露了一次面，行动让密探们无从捉摸，所以有关他的线索，密探根本无法掌握他的动静，有关他的消息，大部分是不正确的。
　　他们甚至查不出笑魔君父女的去向。
　　除了贝秋霞猜出父女俩已跟随霍然到了南京之外，其他的人还认为父女俩仍在太湖活动。
　　她们更没料到，霍然会与飞天猴合作，那是不可能的事。
　　霍然曾经捉住飞天猴十兄弟中，老五浪里飞胡勇、老八水虎孟彪，用来向宋大人交换玉面天罡的女儿。
　　按常情推断，霍然与飞天猴两人之间，已是誓不两立的死仇大敌，怎么可能联手合作呢？
　　迄今为止，密探们无法了解全盘情势，无法获得完整正确的消息，不知己也不知彼，主动权完全操在霍然手中，根本不知道霍然的大群同伙，到底是些什么人，甚至误以为与霍然出现的贼伙，是一些趁火打劫的盗匪，与霍然无关。
　　在这期间的多次接触中，霍然闯入中山王府也只有三个人而已，并没与大群匪徒同时出现，血案也同时在不同的时地发生。
　　三天前他再次侵入中山王府，只剩下两个人了，显然第一次侵入所背走的人，已经不在人世了，没有人再加入，所以与其他的匪徒无关。
　　消息不正确，估计错误，是需要付出代价的。
　　江贼父子正在不断付出代价。好在他们付得起；付得起，算是优势之一。
　　皇帝更付得起，不想匆匆走京，南京游兴未尽，威武大将军，也不能在一个钦犯的威胁下低头。
　　所以江贼要不惜一切代价，甚至由儿子亲自带人出马，用各种手段调动精锐鹰犬，誓获大爷霍然而甘心。
　　利用贝秋霞出面，这步棋相当高明。
　　贝秋霞是唯一与霍然多次接触，而没受到任何伤害的人，很可能是霍然对贝秋霞有了好感。
　　上次在太湖，霍然公然向密探威胁，用悍贼交换女人，定然是好色之徒。以美丽的贝秋霞，对付好色之徒成功有望，果然有了回应，霍然答应与贝秋霞见面。
　　近午时分，贝秋霞沿山林中的小径，莲步轻盈走向西北角最高处的望江亭，身上没携带兵刃和法袋。
　　她换了白色衣裙，飘飘若乘风凌云的仙子，明艳照人风华绝代，比在太湖时更为出色，像官宦人家的高贵夫人或小姐。
　　前面树后踱出两个人，一男一女拦住去路。
　　她心中吃惊，但并不感到意外。
　　她认识这俩个人，是江贼身边的十大保镖中的两个。
　　江贼竟然把平时寸步不离的保镖派来，难怪江贼的儿子敢亲自带人前来冒险打先锋。
　　这两个男女年岁已经不小了，白天江贼出现在公众场合，必定有十大保镖以随从身分，陪侍在左右专门对付可能出现的刺客。
　　满脸皱纹长了一张朴实可亲面孔，年纪花甲的人，是江湖声威慑人的毗迦王王先禄，传说中十八重地狱主宰王之一，掌理剥皮地狱。
　　道教有十殿王。
　　佛教有十八重地狱，每一狱有一王掌埋，剥皮地狱的主宰，就是毗迦王。
　　这位江湖魔中之魔王先禄，绰号就是毗迦王。
　　别看他长了一张朴实可亲的面孔，骨子里却心硬如铁，狠毒绝顶，连身上的血也是冷的，杀人剥皮仍然一团和气。
　　据说，正德皇帝那三副人皮马鞍，就出于这老魔之手，连硝制人皮的绝活也是超一流的专家。
　　女的年在半百上下，比徐娘稍老些而已，但头发已泛灰白，头面倒还清清爽爽，年轻时想必也是个大美人，穿了青衫布裙，点着一根罗汉竹手杖，脸上经常流露出微笑，和蔼可亲母性味十足。
　　可别让这女人的和蔼外表愚弄了，她却是江湖上大名鼎鼎的母夜叉邹淑仪，绰号吓人，姓名却高贵。
　　她衣内所暗藏的追魂毒匕长一尺，靶端云头有九合金丝链，可扣在手臂的护套上，可飞出杀人于三丈外。
　　这一双男女保镖，不但杀人的技巧威慑群雄，武功之高也超尘拔俗，正是具有奇技异能的可怕魔道顶尖人物，江湖人士畏如蛇蝎的凶残杀星。
　　风秋霞当然认识这两个魔头，她师父玄灵教主，也是江贼礼聘而进入豹房的，与江贼有密切往来。
　　江贼把最好的人才留为己用，所以这两个魔头并没留在豹房陪侍皇帝，仅在江贼出入豹房时，跟随在江贼身边任亲随。
　　武林泰斗的少林寺，也派有三位长老在豹房陪侍皇帝。
　　少林是唯一有僧兵建制的大寺。
　　九年前白衣军（山东响马）的巨魁刘三、赵燧、杨虎，进兵亳州，把少林僧兵杀得七零八落。
　　从此，少林开始暗中积极训练俗家年轻子弟（年不满四十的男女，不许出家为僧道），也从此开创少林大开山门的局面。
　　据京都人士所知，少林在豹房的三位长老，禅功和兵刃，皆胜不了毗迦王手中的一把狭锋单刀，而且几乎伤在他左手暗藏的八寸剥皮刀上，可知这个老魔头的内外功，是如何惊世了。
　　贝秋霞心中暗惊，也心中一宽，有这两位魔头在，不怕霍然话不投机反脸了。
　　“两位前辈难道是陪同晚辈前往的人？”她赶忙上前行礼：“晚辈怎敢……”
　　“贝姑娘，不必介意其他的事。”毗迦王笑吟吟地说：“粉墨登场各扮各的，避免露出马脚，目下我和夜叉是你的随从，必须恰如其分。你先走，俗礼免了。”
　　“恕晚辈放肆，恭敬不如从命。”她再次行礼告罪，迈步走在前面。
　　不久，望江亭在望。