第十七章　天南三剑_云中岳《大地龙腾》

　　卫府已经精英尽失，卫振明听爪牙们报说中海仍然住在平安客栈，这时正乘马前来找他，不由大惊失色，立即召集还可派用场的人在门外严阵以待。
　　中海在阶下勒住坐骑，根本不在意两侧爪牙们的诸葛连弩，安坐鞍桥沉声向上叫：“卫振明，能听得进在下的忠告么？”
　　卫振明脸色铁青，愤然地叫：“咱们无话可说，除了放手一拼之外，没有人要听你的话。”
　　“你要听的，阁下。你知道你目下的处境是如何凶脸么？”
　　“你无奈我何。”
　　“在下不是指今天，而是指以后，徐福春是龙虎风云会的会友，你知不知道？”
　　“甚么？你……”卫振明大吃一惊，如遭五雷轰顶，脚下一软，几乎惊倒。
　　“难怪，就因为你不知道，所以昨晚才烧他的府第，杀他的人，他本来在下月要到湖广听候差遣，被你这一闹，阁下，你的乱子闹大了。”
　　“你……你胡……胡说！”卫振明用不像是人的声音叫，脸色泛灰，生像是死人面孔一般。
　　中海兜转马头，扭头冷笑道：“信不信由你，反正在下已经告诉你了，如果我是你，即使不立刻逃命，至迟也得在一个时辰之内逃出十里之外，绝不会愚蠢得在这儿等待死神的召唤，让龙虎风云会杀个鸡犬不留，时辰不多，阁下好好准备吧，再见。”
　　“且慢！你……你怎么知道徐福春是……龙……龙虎……”
　　中海将金云玉版副令取出来扬了扬，重行收入说：“阁下大概没有见过龙虎风云会的金云玉版令，这就是，假使你立即派人将黄金千两送到关王庙，在下任由阁下携家带小尽速逃生，但必须在他会友赶到之前离开，慢了恕不负责，如果黄金不立即派人送来，你便得偿还昨晚的血债。”
　　说完，马儿四蹄奔飞，冲出广场去了。
　　卫振明当然没有见过金云玉版令，不由他不信，片刻之后，卫家鸡飞狗走，马和车全装上了值钱的物品，车辚辚，马萧萧，各奔前程四散逃命，一千两黄金，在众人逃离之前，已经送到了关王庙前了。
　　此后，太康镇卫家的所有宅院，在岁月如流中逐渐崩圯，卫家的子孙永远不见回来整理家园，各地卫家所经营的盐茶行业，几乎在一天中全部关门大吉。卫振明一家子，不知逃到何处去了，也许在天涯，也许在海角，反正没有人再见过这位财势显赫的卫大爷。
　　中海将珍宝金银交给镇上的主事，要他们转赠给那些曾被徐卫两家迫害的人，救济贫苦，然后策马驰向东面大道，直奔老龙丘，在镇民鸣炮欢送之下绝尘而去。
　　三里余到老龙丘下，他向右一折，远远地，便看到丘下凋林中，有两栋茅舍，马儿穿林踏草而行向茅舍徐徐驰去。
　　茅台中似乎没有人，后面的羊栏也不见羊群，柴门紧闭，两条大黄狗远远地便汪汪狂吠。
　　他在门外下马，将绳系在树枝上，走向柴门。
　　柴门悄然而开，奔出一个十二三岁的少年人，清秀的脸蛋上泛着天真的笑容，上前笑道：“龙大哥，爷爷算定你必定会来，欢迎。”
　　中海含笑将少年挽住，笑道：“你爷爷昨晚定到镇上去了，小弟弟，我猜，你也去了，对不对？”
　　少年人脸蛋一红，笑道：“去是去了，但不敢动手。”
　　“我想，你们一定暗中帮了我的大忙。”
　　“爷爷不能动手，连高来高去也感吃力，不然昨晚我们也和他们一拼，龙大哥，爷爷说你太大意了，你离开囚牢后不久，便来了两个巡查的恶贼……”
　　“哦！谢谢你们，你们把那两个家伙解决了？”
　　“爷爷用不上劲，袖手旁观，我给了他们两颗飞蝗石，打昏了让他们在阴沟里快活。”
　　茅舍中传来了邹老人爽朗的笑声，叫道：“哲儿，还不请龙大侠进来入席？”
　　少年拉着中海往里走，一面说：“龙大哥，我叫小哲，你可不可以叫我小弟？”
　　“当然可以，兄弟相称有何不可，只怕愚兄高攀了哩！”
　　邹老人出现在门中，身侧跟着一个白发如银的老太婆，两人含笑相迎。
　　中海长揖为礼，含笑道：“老爷子，小可幸不辱命，只是有事在身急需上道，故特专程前来听老爷子前往镇中善后……”
　　邹老人挽了他的手往里走，抢着说：“哥儿，不是老朽推托，隐世避仇的人一旦重管尘俗纷扰，必将自陷死境，何况我已不能再和人争强斗胜了。”
　　进了厅，厅中宴席已备，邹老人向老太婆伸手引见道：“龙哥儿，这是老朽的老伴，哲儿是老朽的孙儿。”
　　中海向老太婆行礼，恭敬地说：“婆婆万安，小可来得鲁莽，婆婆尚请多赐教益。”
　　老太婆笑得爽朗，说：“龙哥儿客气了，老身对内外功拳剑等一窍不通，老头子倒希望为哥儿效劳，有事你可以请教他，哥儿侠胆慈心，而且胆识过人，两天来伤人而不杀人，挑动二虎相争而两败俱伤，轻而易举地替太康镇除去了心腹大息，大快人心，可敬可佩，特备水酒为哥儿道劳，请上坐，哲儿，上香茗。”
　　中海怎肯入座，他还得赶路呢，摇手道：“婆婆，不是小可矫情，委实有急事在身，必需赶路，盛情心领了。”
　　邹老人将他挽至主客位旁，笑道：“龙哥儿，你的事并不急，坐下啦！”
　　中海不肯坐，诚恳地说：“老爷子，在下的事十万火急，关系……”
　　“关系着武林大劫，是么？”邹老人打断他的话。
　　“不错，确是……”
　　“放心啦！施姑娘在许州还有几天逗留，小襄王……”
　　邹老人向东厢房招手，叫道：“苕丫头，还不出来拜谢龙哥儿的救命大恩？”
　　厢房门悄然拉开，西面院门也拉开了，银凤、分水犀几乎同时由两侧进入厅堂，两人同时下拜。
　　“恩公，义薄云天，不念旧恶仗义援手，恩比天高，请受妾身一拜。”银凤感激地说，盈盈拜了下去。
　　中海恍然大悟，闪在一旁伸手虚引，急急地说：“不敢当，两位请起。”
　　邹老人将他按在椅上坐了，笑道：“哥儿，你是不是感到奇怪？”
　　“小可确是迷糊了。”中海点头答。
　　“说穿了便不足为奇了，禹姑娘的父亲洞庭王受艺衡山南岳处士温庭芳，而南岳处士与老朽有过命交情……”
　　“老爷子是……”
　　“老朽早年的匪号叫飞江剑客，四十岁以上的江湖朋友大多不会陌生，算起来，老朽与长春子三大高手还是同辈的人，只不过老朽的名号没有他们响亮而已，老朽负创隐世，仍与南岳处士互通音讯三年两载中，必定聚首一段时日，那时，洞庭王还是一个少年人呢，二十年前，老友南岳处士遽归道山，洞庭王便在江湖闯荡，他很有出息，可惜路走错了，成了水旱绿林的领袖人物，因此，老朽不许他到舍下打扰清静。后来，我发现他虽是绿林大豪，倒还有出息，恪守绿林规矩，劫富济贫不逾越，所以，我告诉他，如果有困难，方可前来找我，这次洞庭水寨被玉麒麟成君玉里应外合攻破，他目下正在部署反袭的实力，筹画应付龙虎风云会的大计，不能抽身前来，却遣丫头前来找我，丫头地头不熟，在太康镇落店，几乎断送在那儿，我不知道洞庭王已有了子女，事实上我的确早已和江湖断绝了一切往来，如果你不是适逢其会地救了她，老朽岂不是抱恨终生，咱们先喝两杯，再将你的事详加说明。”
　　哲儿把盏，酒过三巡，邹老人往下说：“小犬目下在开封府经营皮货生意，倒还兴旺，由于我的老伴坚决反对犬子重蹈老朽的覆辙，不许他做江湖人，因此一意经商，成为殷实的皮货商，但我这小孙儿却不甘寂寞，从小便喜欢和开封府的汴梁镖局的伙计们鬼混，因此对江湖见闻甚是广博，昨天他从开封回来，对天玄剑的女公子施素素的行踪知之甚详，她在许州有几天逗留，极可能敦请她父亲的故友八爪苍龙丘珣重出江湖，所以你用不着急于上路。”
　　中海略一沉吟说：“老爷，小可想劳驾小弟跑一趟许州，尚请俯允。”
　　“跑一趟许州？”邹老人讶然问。
　　“是的，到许州找到施姑娘示警，要她严加提防，小可必须及早南下，无法亲自跑一趟。”
　　小哲摇摇头说：“大哥，不是我推辞。汴梁镖局的人，都知道八爪苍龙隐居在许州，江湖上的人想找他的人为数不少，但却没有人知道他到底在何处隐居，除了他的少数知交之外，外人根本不知道他的住处，大哥，即使你亲自跑一趟，也不可能将施姑娘找到。”
　　银凤也接口道：“龙恩公，施姑娘行踪飘忽，且为人聪明机警，我想，她会得到消息及早趋避的，希望她能逢凶化吉，不要落在恶贼们的手中。”
　　小哲摇头道：“禹姐姐，恐怕你低估了龙虎风云会了，这次该会的人安排得十分周到，开封的武林朋友根本就不知道有这么回事呢，禹姐姐你从汝宁来，而且和该会的人纠缠，所以知道小襄王的阴谋诡计，汝宁以北的人怎会知道妮，我敢打赌，施姑娘绝不知道小襄王在汝宁布下埋伏要算计他。”
　　银凤呆了一呆，向中海道：“龙恩公……”
　　“禹姑娘，请别再将恩公两字挂在口边好不，如不见弃，叫我中海好了。”中海笑着接口。
　　银凤低下螓首，幽幽地说：“我并不是个不知感恩的人，怎敢放肆？这次找到邹爷爷，爷爷告诉我说你是龙中海，我惭愧死了，半年前，家姐在甘凉道多有得罪，恩公却以德报怨在秦岭道中，冒万险将她从小襄王手中救出，两月前在福建，我又……”
　　“禹姑娘这些过去的事，还提它则甚？”
　　邹老人接口道：“丫头，这样好不，你何不跟小哲叫龙哥儿一声大哥，目下江湖大劫已临，你爹敢于和龙虎风云会相抗，极为难得，而龙哥儿又是铁铮铮的侠义英雄，也敢于和龙虎风云会叫阵，你爹日后仰仗龙哥儿之处尚多，不必过于拘束，拘束反而生分，是么？”
　　“那……那……”
　　中海神色一怔，接口道：“禹姑娘，令尊对麒麟山庄是否熟悉？”
　　一直缄默不语的分水犀笑道：“龙老弟，麒麟山庄的一草一木，我了若指掌，怎样？”
　　“我要深入虎穴，想仰仗兄台鼎力相助。”
　　“什么？你……”众人皆俱失击惊叫。
　　中海干了一杯酒，凛然地说：“龙虎风云会的秘密，我尽知其详，但事关机密，而且说起来也难以令人置信，打击该会揭发该会阴谋的时机尚未成熟，恕我暂行守秘，总之，目下几位高手名宿已在全力奔走，联络天下群雄共襄义举，我人微言轻，不足负此大任，而且血仇在身，因此必须打入龙虎风云会卧底……”
　　他将在平邱集的事概略说了，取出金云玉版副令让众人传观。
　　邹老人跌脚道：“糟！你在这儿管了太康镇的事，杀了六盘疯道，你还敢到麒麟山庄自投虎口？”
　　“小可用的是大地之龙名号……”
　　“哥儿，你认为龙虎风云会的人全是草包么，你千万……”
　　“但小可势在必行，凶险何足惧哉？”中海豪放地说。
　　“那怎么行，这……这不啻自投罗网，你这样做太不值得了！”邹老人声色俱厉地叫。
　　中海不在乎说：“戮杀小可父母的凶手藏在龙虎风云会中，除非身入虎穴别无他途，小可也知麒麟山庄凶险，因此希望获得广兄的鼎力相救助。”
　　分水犀拍拍胸膛，不加思索地说：“老弟，水里火里，但请吩附一声，广某万死不辞。”
　　“小可单身深入，只需广兄将山庄的概略形势明示。”
　　“兄弟返回洞庭后，即率人在山庄附近策应，防范于未然，老弟认为妥当么？”
　　“小可先谢谢广兄，并请禀明洞庭王，时机未至，千万不可妄自行动自耗实力，宜养精蓄锐，谋而后动，同时，希望广兄知会朋友们一声，传出四绝秀士路老前辈已出现江湖的消息……”
　　“什么？这……这……”分水犀惊问。
　　“这消息如果传出，将可挽救不少英雄豪杰的性命，怎奈事关机密，恕小可不能将详情见告。”
　　“好，兄弟遵命。”
　　中海放下杯筷，说：“时候不早，小可必须告辞了……”
　　邹老人一把挽住他，急问：“哥儿，你怎么这就要走，施姑娘恐怕还没到许州呢！”
　　中海苦笑，无可奈何地说：“小可必须前往许州一行，不能坐等施姑娘到来，因小可必须在十四日之内找除体内奇毒。”
　　“你体内有奇毒？”
　　“是的，昨晚一时大意，被徐贼所算，在如意凤肝中下了朔望散，半月内如无解药，将毒发而死哩！”
　　“我的天！”分水犀惊叫。
　　邹老人倒抽一口凉气，倏然站起道：“糟！那畜生的朔望散十分歹毒，如无他所配的独门解药，危矣！咱们分头找他，我与龙哥儿到他的老龙别墅。”
　　“晚了。”中海苦笑道，稍顿又说：“解药已被焚毁，配药须三月之久……”继而将迫徐福春的事说了。
　　“那……那……哥儿，你如何打算？”
　　“小可去找回春居士丘宪老前辈讨解药。”
　　邹婆婆笑道：“八爪苍龙丘珣，与回春居士是同堂兄弟，哥儿，还是多等几天，在西平要道上等到施姑娘，她会告诉你回春居士的隐居处所，岂不胜似乱打乱撞，你到许州，你一定能找到施姑娘的呀！”
　　“龙大哥，过两天我和广叔伤势稍轻，一同到西平等候施姑娘，这样可好？”银凤满怀希冀地说道。
　　“人多了反而不易守秘，姑娘的盛意，在下心领了。”中海客气地拒绝了，看银凤神色幽怨，只好又说：“你的掌伤不是三五天之内可以养好的，我替你和广兄开张疏血培元的药方，大概十天之内可以复原，你还是在邹老爷子这儿好好调养一番才是，不然日后便不易根除内伤之源，拖得太久。”
　　邹老人也说：“丫头，你确是不可再事操劳了，等拖到了我这种地步，后悔就来不及啦，小哲明天启程北上，要他爹立即将我早年的好友请至洞庭助令尊一臂之力，你和广老弟在这儿养伤。”
　　“爷爷，哲儿要和龙大哥去找施姑娘。”小哲噘着小嘴叫。
　　“不行，龙哥儿要这儿逗留三二天。”邹老人说。
　　“小可还是到许州好些。”中海迟疑地说，稍顿又道：“难在小可不能久等，又不能不等，万一施姑娘落在小襄王之手，挟她为人质胁迫天玄剑就范，大事休矣！”
　　邹老人沉吟着说：“你放心，许州以北安全得很，小襄王既然在汝宁的要道设伏，有的是机会，这三天中，我和你走一趟西平。”
　　“走一赵西平，为什么？”中海讶然问。
　　“你的剑光华太过，遇上识货的高手，便不会和你正面交锋，便会失去神剑威力，有等于无，如果我老眼不花你这把定是追电神剑，那是大宋皇朝时代，长春真人丘处机仗以出塞，随元朝皇帝远征西域扬威天下的神物。”
　　中海将剑解下，呈上说：“剑名确是追电，但却不知是不是长春真人之物。”
　　邹老人拔剑细察良久，点头道：“确是这把神剑，不仅可断金切玉，且可辟妖邪，如果被宇内三大高手中的长春子老道发现，你的处境便很危险，长春真人共有三把神剑，他的四大弟子在真人仙逝之后，谁也不知神剑落在何方，目下的长春子自认是长春真人的直系传人，此事大有疑问，岂有后辈徒孙也沿用师祖的名号之理，但他自认是长春真人的传人，谁去管他呢，因此，我和你走一起西平，西平的龙泉溪旁，有一座龙泉古井，剑在泉中浸上十二个时辰，再用县西棠溪村的剑潭底部紫泥煮上一个时辰，剑上的光华立敛，外表略带紫黑色，而剑的威力却丝毫不灭，便可以引人上当毫无戒心地送死了，同时，这三天中，老朽愿以练气绝学两仪心诀相赠。”
　　中海一怔，说：“小可闯荡江湖，披星戴月，四海奔波，无暇苦练，再说，小可何德何能，岂敢受老爷子的厚赐，老爷子的盛情，小可只能心领了。”
　　邹老人淡淡一笑，慎重地说：“老朽这种心法，没有气功根柢的不能练，天资不佳的人不会炼，没有大恒心和没有坚强意志的人也不能练，连我那犬子也毫无所成，看来，我这种奇学可能成了绝学了，多年来，老朽都在物色有根基且有侠胆慈心的人以便倾囊相授，看看是否真的成为绝学后继无人，老朽双目不盲，认为你定能将这种刚柔并济的奇学发扬光大，两仪心诀练成不易，但如果能克服困难冲破练气术的守旧藩篱，进境必将十分惊人，百日之期便可有成，刚柔并济，收发由心，威力奇大，我只能将心诀和练法告诉你，是否能够成功，只有问你自己了。”
　　中海困惑地说：“气功练至炉火纯青之境后，非但可以益寿延年，百病不侵，更可令经脉回春，而老爷子……”
　　邹老人呵呵笑，接口道：“老实告诉你，我也没练成。”
　　“老爷子也没练成……”中海吃惊而困惑地叫。
　　“是的，没练成，这心诀我得来太晚，而我那时已是半百年纪了。”
　　“那……那怎能证明这种气功是了不起的奇学？”
　　“你记得本朝开国时，与武当的祖师爷张三丰相交最深的人是谁么？”
　　“开国时有两个人，一个是疯子周颠，一是铁冠道人，后期是峨嵋伏虎寺的……”
　　“不提以后，只说周颠，他向太祖高皇帝告太平，游戏风尘佯狂玩世，功成逃世遁迹庐山，不知所终，你该知道太祖高皇帝是怎样对付他的事迹么？投江、火焚、囚禁、绝其食一月，他居然毫发无伤，这件事绝不是空穴来风，太祖高皇帝御笔亲撰的周颠传，以及御笔所书留在庐山的周仙碑说得明明白白。”
　　“这种两仪心诀难道与周仙有关？”中海问。
　　“是的，不但有关，而且是他留在尘世的手泽。那年我在庐山攀登紫霄峰石室，寻觅传说中的禹王神经，后面也有人垂绳下室，原来是极少在江湖走动的电剑童大嫂，我俩在禹王神经前审视那些自古以来无人认得的怪经文，一窍不通，却在上面的一座巨石壁上，发现了周仙所留下的真迹，题名是两仪心诀，留待有缘。当时，童大嫂和我在石室中苦参，三日后，童大嫂一笑而别，她认为是后人故意愚弄世人的玩意，不值一哂，天下间武艺分大致内外二途，练气虽是内功，其实也分为两派，一走刚猛，一趋阴柔，绝难冶刚柔于一炉，两仪心诀刚柔并济，显然是欺人之谈，绝非周仙的真迹，不屑一练，可惜我年事已高，想练也无能为力，但我可保证，如果找到能不怕困难而且天资特异的人，我相信可以练成，那是你的事，咱们酒已足，哲儿，盛饭来，然后将龙哥儿的马藏好，晚间爷爷和龙哥儿到西平。”
　　初更时分，一老一少取道奔向西平。
　　第三天，中海一骑先到西平，然后徐徐南下，他换了一身最令人讨厌的深紫色劲装，追电剑光华已敛，剑身泛着深紫色的光芒，像是一把古老的紫铜剑，毫不起眼，比常剑窄而具有弹性，看不见锋芒，他腰带上的飞刀，仍是银光闪闪。
　　南下的官道宽阔，车马络绎于途，这是到湖广的大道，南下的人必须经过这条路，走了一天，他只走了三十里，沿途留意经过的每一个可疑人物，但却一无所获。
　　第五天，他在遂平落店，眼看又过了一天，他心中暗暗焦急。
　　遂平下行有两条路，东南到府城，南下确山，人必须在这儿等候施姑娘，谁知道施姑娘要走那一条路。
　　确山原属信阳州管辖，上月复划归汝宁府。确山县的人大事庆祝，因此，往来的商旅似乎平空多了不少人，这些人中，龙虎风云会的人占了不少分量，中海逗留在遂平，不知道确山所发生的任何事故。
　　北门城内靠近城门口的高陛栈，是当地颇负盛名的老店，占地甚广，前面的广场可停放十余部大车，店的外围有长廊，廊柱加了外栏，可以拴马，廊内设有十来张长凳，坐在前廊可以监视着出入城门的行旅，但本县有四乡，由四乡入城的人甚多，在城门口守株待兔不是办法，他必须走远些。
　　一早，他告诉店家说要出外公干，晚间方可回店，要店伙小心照料行李，策马出了北门，五里地有一座建在路右的五里亭，这是送客的所在，也是进城最后一次歇脚的地方。亭后是一座树林，路对面两里地有一座小村寨，他将马儿的嚼环卸下，赶至林侧的草坪中，提着食物包折回亭中，静静坐着等候。
　　红日高照下秋高气爽，这两天不见云影，是秋末难得的好天气，天气晴和，晚间的凝霜反而结得特别厚，林野中银光闪闪，在朝阳映照下，蒸气朦胧，浓霜渐渐溶解，寒气袭人。
　　他内穿紫色劲装，外罩青夹袄，头上挽发而不带冠，也没束包头，只用青发结绾住发结，脚下穿的快靴，脸色红润，剑眉虎目，显得英气勃勃，健壮如狮，他的剑用青布卷了，掂在手上，站在亭上向北眺望。
　　道上几乎全是北行的商旅，南来的少之又少，即使有三两个人匆匆而过，也是从乡间进城售土产的乡民，没有任何岔眼的人物。
　　他捺下心中的焦躁，在亭栏的砖凳上坐下，自语道：“即使昼夜兼程赶往九宫山，也需五天左右已经过了六天，找回春居士讨解药的时辰不多了，假使这两天等不到施姑娘，我是否撒手不管一走了之呢？”
　　“不能？”他替自己回答，叹口气又说：“施姑娘的安全，关乎整个武林的安全，万一她被小襄王所擒，天玄剑父女情深，必定被龙虎风云会所胁迫，大事去矣！无论如何，我等冒险等候，这两天如果等不到，我只好放弃进入麒麟山庄的大计，和小襄王一决雌雄，闹将起来，施姑娘定然可以闻警及早趋避了。”
　　世间不如意常常十之八九，往往决定进行的事，会无端生出不少波折，不易顺利完成，或者被迫改变计划。
　　他计划冒险进入麒麟山庄，打入龙虎风云会，找到双头蛇迫问他陷害他流役边塞，屠杀双亲的主凶，如意算盘打得不够精，原因是他没想到利用朋友，只能独力去行事。个人的力量毕竟有限，他怎能以一个人的力量去和实力雄厚、组织严密的龙虎风云会相抗衡，但他毫不气馁，无畏无惧地勇往迈进。
　　将近辰牌末，远远地，县城方面驰来五匹健马，狂风似的卷到，蹄声如雷。
　　他定神看去，心说：“唔！是五个江湖人，不知是何来路。”
　　蹄声骤止，五匹马到了亭前，五名黑衣骑士飞跃下马，由一名骑士将五匹马牵至亭左的树林中系好，另四名骑士已经进入亭子。
　　五骑士人生得雄壮，只是满脸横肉，相貌粗犷凶猛，穿黑劲装，外面加了一件羔皮背心，腰悬单刀，挂了百宝囊，慓悍之气毕露无遗。
　　第一眼见暴眼骑士踏入亭中，瞥了一眼中海，向第二名虬须骑士说：“二弟，把这家伙赶出去可好。”
　　虬须骑士应喏一声，走近中海拉开大嗓门叫：“喂！小子，你听见没有，爷要在这儿办事，滚出去。”
　　中海打了个哈欠，伸伸懒腰徐徐站起，扫了众人一眼，将剑囊挟在胁下，懒洋洋地出亭，在亭侧的树下坐了，食物包和剑囊放在身旁，倚坐着假寐，定神倾听五骑士谈话。
　　五骑士有眼不识泰山，他们无法看到中海的夹袄内所藏插飞刀的皮护腰，更不知青布包裹着剑，赶走了中海，五个人占据了五里亭，团团坐下，打开带来的食物包，将五个酒葫芦和肉脯、爆蚕豆、五香豆、花生等下酒物摊放在亭桌上，一面吃喝，一面向北眺望，打开了话匣子。
　　暴眼骑士咕噜噜灌了几口酒，嚼了一条烤兔腿，用不高不低的嗓音说：“咱们兄弟被派来打头阵，必须仔细些，黑旗令主的人在县城监视，咱们如果让鱼儿漏了网，岂不灭了咱们汝州五霸的威风，所以必须认真些，免得走了眼丢人。”
　　虬须骑士接口道：“大哥，如果咱们发现了正点子，可不可以动手擒下，大功一件哩？”
　　暴眼骑士摇摇头，正色道：“那怎么行，如果发现，咱们只负责飞骑传书，其他一概不问，不能自找麻烦。”
　　“难道说，咱们汝州五霸只配做飞骑传书的走卒，五霸联手，武林一流高手照样可以打听，未免大小觑咱们兄弟了。”另一名缺了门牙的骑士愤然地叫。
　　“三弟，稍安勿躁。”暴眼大哥平静地说，稍顿又道：“如果咱们五霸足以应付，还待出动所有的人做什？千万不可乱了步骤，妄自称雄有百害而无一利，抓不到正点子不打紧，打草惊蛇被正点子知警溜跑，咱们吃不消兜着走，也许会送掉老命，划不来，老三，丢掉你的怪念头，少废话。”
　　“好，不说就拉倒，不过，把咱们当小跑腿差遣，可真不是滋味。”缺门牙老三嘀咕地说着，神色愤然。
　　第四名骑士左颊有一道三寸长的疤痕，粗眉深锁地说：“许州的弟兄尚未派人前来禀报，咱们是不是来早了些呢，难道说，正点子还没有消息么？”
　　“有消息还用得着劳师动众么，那家伙神出鬼没不可轻视哩！”最后一名吊客眉骑士接口。
　　暴眼大哥用手向北一指，说：“来了一辆大车，留心些儿，大概是来自开封府中原车马店的长途客车，南下的第一批客人到了。”
　　倚坐在树根下假寐的中海不住忖道：“汝州五霸结义五兄弟，在武林中小有名望，怎么做起跑腿的人来了，他们的主子是谁？”
　　他对武林动态十分陌生，找不出答案，只好静观其变，半闭着眼睛留意着五霸的举动，他认为施姑娘可能易了男装，绝不会乘车南下，所以对往来的车辆毫不注意。
　　车声辚辚，越走越近，确是中原车马店的长程客车，两侧开窗，车后设门，轴向两侧伸出，单车辕特长，有两段辕扣，所以可驭四匹马，单车座位相当高，两个赶车的伙计挥动着长鞭，四匹健马轻快地奔驰，轮声隆隆，近了。
　　亭中五骑士出到路中，一字儿排开，暴眼大哥高扬马鞭，舌绽春雷地大吼道：“停车检查。”
　　马车徐徐地停下来，车座上的赶车把式含笑道：“诸位爷们有何见教？”
　　暴眼大哥掏出一块锡腰牌扬了扬，也不管对方是否看清便纳回腰中，说：“咱们是巡检司的巡捕奉命缉拿要犯，叫乘客下车。”
　　遂平地当往来要冲，治安素称良好，并不曾设有巡检司检查行旅，赶车的人岂有不知之理，赶车伙计一怔，问：“诸位爷是那一个巡司的……”
　　“废话！下车！不然治你个妨碍公务之罪。”
　　跋车大汉见状只好乖乖地插上长鞭挂上，一跃下马，疾趋车后放下踏板，拉开车门赔笑道：“诸位客官请下车，巡检司的官兵要缉拿要犯，委曲诸位一下，请下车。”
　　车厢分为两段，前一段是女眷，中间用木板隔开，留了一扇门，这是长程客车必须设有的隔厢，便于分隔男女客人，后段是男乘客，全都迷惑地携带着小包裹下车接受不速之客的检查，女乘客瑟缩在车中，她们不下车。
　　汝州五霸在五名男旅客前后仔细用目光搜视，五个旅客全是中年人，没有任何岔眼之处。
　　“女客也下来。”暴眼大哥怪叫，声如打雷，嗓门奇大，语气凶暴。
　　四名女客跌跌撞撞地鱼贯而下，两名穿着朴素的中年妇人，一个老太婆，一个年方二八的小村姑小村姑花帕包头，穿两截夹花衫，弓鞋长仅三寸，怯生生地躲在老太婆身后，清秀的脸蛋上泛着惊恐的神情，像一头受惊的小鹿，手中挽了一个小包裹，神情惹人爱怜，发育匀称的身材，令男人看了怦然心动。
　　暴眼大哥双目精光四射，先在两个中年妇人浑身上下狠狠地打量，蓦地伸手扣住一名妇人，另一个大指头在女人眼角一抹。
　　中年女人失声惊叫，极力挣扎。
　　一名中年人愤怒地抢出，怒叫道：“岂有此理！清平世界……”
　　“住口！退回去！你想死不成？”虬须老二大吼，手按着刀把逼上。
　　中年人惊得脸色发白，恐惧地后退。
　　暴眼大哥的手指放开，女人眼角的笑纹恢复原状，这证明她不是经过化装易客术掩饰本来面目。
　　连老太婆也经过暴眼大汉的详细检查，轮到小村姑了。他一把将小村姑从老太婆身后拉出，小村姑一声尖叫，惊得膝盖发软，摇摇欲坠。
　　暴眼大哥似乎经验丰富，左手扣住小村姑的右肩井，假使对方有反抗的企图，大拇指便可扣入制死肩井穴。
　　他将人向身前拖，叱道：“乖乖地静下来，大爷又不把你吃了，鬼叫个什么劲？”
　　虬须大哥拦在小村姑身后，沉声道：“先制她的气门试试，便可知道她是不是正点子了。”
　　暴眼大哥桀桀怪笑，得意洋洋地说：“愚兄有更妙的办法对付雌儿，少不了她得露出马脚。”
　　说完，拧住了小村姑的粉颊。
　　“救命啊……”小村姑尖叫。
　　树下的中海站起来了，抓起身旁的剑包，一步步向路中走，虎目中神光似电，看了不平事，他把自己的事置诸脑后了。
　　“啧”一声响，暴眼老大在小村姑的颊上亲了一记暴吻，哈哈狂笑道：“如果是正点子，岂甘受辱？”
　　虬须老二接口道：“明知必死的人，些少耻辱何足道哉？她会忍下来的。”
　　暴眼大哥略一沉吟，说：“贤弟所说大有道理，再试上一试。”
　　声落，一把抓住了小村姑的衣领，食中指已从衣领内深入，接触温暖腻滑的胸肌。
　　小村姑像是失了魂，一双小手拼命打着暴眼大哥的胸膛，一面嘶声尖号：“畜生！放手！放……救……救命……”
　　赶车大汉无名火起，抢出大叫道：“住手！你们没有任何理由侮辱妇女，更不该折辱敝店的客人的……”
　　“教训他！”暴眼大哥吼。
　　吊客眉老五一声不吭，从赶车大汉身后冲上，飞起一脚，“噗”一声闷响，赶车大汉向前栽出。
　　有刀疤的老四恰好伸手将人接住，往上一带，“砰”一声来一记钩拳，钩中赶车伙计的下颔，放手大笑道：“记住了，赶车的人不可管闲事，这是规矩。”
　　赶车伙计晕头转向，“叭”一声仰面便倒，手脚朝天，吃力地在地上挣扎呻吟。
　　暴眼大哥手指再动，拉断了小村姑的领钮，手指再住下探，快接触到乳峰了。
　　“天啊……我……救命……”小村姑嘶声号叫。
　　老太婆号叫着奔上，咒骂道：“天杀的！你们这些强盗……”
　　话未完，虬须老二一把将她抓住，信手一带，冷笑道：“老大娘，你活腻了？”老太婆踉跄跌出倒在丈外号哭。
　　蓦地，路旁传来中海愤怒的吼声：“狗东西！你们才活腻了。”
　　汝州五霸似乎一惊，想不到会是被他们赶出亭子的人出头管闲事，来得太突然，五人似乎一时还不该怎么办才好，都未有所举动。
　　中海已在这短暂的疑惑间到了，叱道：“还不放手，你们好大的胆子。”
　　缺门牙老三迎上，吼道：“王八蛋！你是什么东西，竟敢管记大爷们的事来了，你好大的狗胆。”
　　中海沉住气，冷笑道：“先别问大爷们是什么东西，你们是巡检司的巡检么？”
　　“是又怎样？”
　　“拿来。”中海伸手叫。
　　“拿什么来？”缺门牙老三气势汹汹地叫。
　　“代表身分官阶的腰牌。”中海冷冷地答。
　　“你配？去你娘的蛋！”老三怒吼，一拳疾飞。
　　“老三小心。”吊客眉老五大叫，急冲而上。
　　叫晚了，中海已用剑包拨开老三的来拳，一拳斜飞，“噗”地一声正中老三的左颊，顺势反拳猛带，“噗”一声闷响，老三的左颊又挨了一拳，满口的牙齿全部松脱，狂叫一声，喷出含血的牙齿，倒撞出丈外，跌下路旁的深沟挣扎。
　　吊客眉老五恰好到达，一声怒吼，拔刀出鞘，来一记“力劈华山”，疯狂上扑。
　　虬须老二也撤下钢刀，飞步赶上叫：“毙了这狗东西，上！”
　　中海退出路旁，招手道：“来来来，大爷要你们爬着离开。”
　　暴眼大哥丢了小村姑，冲上叫：“纳命！那儿走？”
　　有刀疤的老四去救老三，其余三人狂追中海，中海为了避免惊扰行旅，要引他们到亭后的树林旁草坪动手。
　　赶车的两名伙计相当机警，火速着男女客人上车，鞭声暴响，大车向南飞驰。
　　北面尘头大起，两辆大车和八匹健马如飞而来，第二大车中，施姑娘扮成了一个少年流浪汉，倚窗假寐。车经过五里亭，由于她的座位在近亭一边，面向相反的方向，加上正在闭目养神，蹄声和轮声扰乱了她的听觉，未发现亭后的恶斗。
　　中海退入亭后树林，向侧掩出草坪，冲着衔尾挺刀追来的吊客眉老五冷笑道：“跪下讨饶，发誓洗面革心，今后绝不欺凌弱小，此刻还来得及，不然悔之晚矣！”
　　吊客眉老五用行动作答覆，一连五刀，奋勇冲仆，钢刀劈风的厉击啸风动人心弦，刀招不但凶猛，而且防护得毫无空隙，可知这家伙在刀上下过苦功。
　　虬须老二随后赶到，截住中海的游走方向，攻出一招“青龙入海”，扎向中海的下盘，暴怒地叫道：“大爷要剁你一千刀，着！”
　　中海在闪闪刀光中闪动，瞻之在前，忽焉在后，在刀光霍霍中游走，恍如蝴蝶穿花一般，凶狠的钢刀在他身前身后弄影，他毫不在乎。
　　他一面避招，一面问：“诸位伪装公门中人惊扰行旅，侮辱妇女，罪不可恕，恶行法理不容，从实招来，你们到底是何用意？”
　　暴眼老三江湖经验丰富，已看出中海的艺业十分惊人，居然在两把钢刀中游走自如，赤手空拳如入无人之境，冷静沉着，神定气闲，心知今天遇上高手了。
　　当下不由心中发毛，横刀喝道：“阁下高姓大名，为何插手汝州五霸的事？”
　　中海一声长笑，身形一晃，鬼魅似的脱开两把钢刀的威力圈，沉声道：“我，大地之龙。”
　　暴眼大哥吃了一惊，向已放下老三奔来的老四叫：“四刀联手，毙了他。”
　　老四一击暴喝，飞扑而上，四把钢刀形成合围，分四方各占方位。四把钢刀齐伸，侧身碎步迫进中海。
　　“大地之龙，你的末日到了。”暴眼大哥沉喝。
　　中海屹立中心，弹开布囊口，徐徐拉剑说：“大爷却不愿你们死，每人留下一条右臂，免得你们日后为造孽而死在侠义英雄的剑下，所以大爷今天替你们消灾。上吧，还等什么？”
　　声落，向前疾射。前面是老大和老四，两把钢刀一上一下凶猛地攻出，连人带刀疾旋而进，发挥了拼命单刀的威力，但见刀光疾闪，风雷隐隐。
　　后面，老二和老五同声怒啸，火杂杂地上扑，双刀向两侧一张，突然凶狠地聚合。
　　上下左右四刀齐聚，声势惊人，用一把轻灵的剑在四刀聚合中相抗，不啻以卵击石，毫无侥幸之理。
　　快！快得如同电光一闪。中海一声长笑，人影倏动，不进反退，突从右后方冲出，紫色的剑影疾闪，笑声未落，已从右后方老五冲上的方向掠出，刀光剑影乍合，像是两人错肩擦过，人影倏止。
　　鲜血飞溅，一把钢刀划出一道翻滚着的光团，斜刺里飞出三丈开外，擦过左前方老四的身侧。
　　“铮！”艺业不凡的老四一刀挥出，击落了飞来的钢刀，要不是手急眼快，几乎被飞来的钢刀击中，待至看清了刀影，却不由得惊出一身冷汗。
　　“铮！”一条鲜血淋漓的手臂，飞坠在老大身前。
　　刀阵瓦解，风暴徐息。
　　老五冲前两步，还不知右臂已失，猛地向右大旋身，想一刀砍向掠过身侧的中海背影。
　　没有刀砍出，他却“哎”一声厉叫，踉跄地向外急逃。
　　中海在丈外转身，左手抓着包了剑鞘的布囊，右手紫光闪闪的追电剑在身侧轻轻地拂动，虎目中神光炯炯，冷然地注视着红了眼从三方围来的敌人。
　　他阴森森地说：“这时你们即使跪下发誓讨饶，已嫌太晚了。对付穷凶恶极的人，用不着慈悲心肠的。”
　　他的剑徐徐前扬，斜身碎步欺进。
　　左是老二，右是老四，前面是老大，三个人咬牙切齿，凶狠地迫近，三把钢刀映日生光，微发龙吟。
　　“呸！”中海沉叱，向右疾进两步。
　　老四像似吓了一大跳，情不自禁地侧移两步。
　　左面的虬须老二一声虎吼，钢刀化出一座刀山，“浊浪排空”绝招出手，疯狂地猛扑而上。
　　暴眼老大本来脚下略显迟疑，但见老二已经扑上，只好刀出“狂风扫叶”贴地旋出，欲行雷霆一击。
　　中海冷哼一声，向侧一闪，让老二失招冲过，向上一跃，剑突下降，紫虹一闪，他已再次提气上升，飘出丈外，扑向刚想冲上的老四。
　　“哎”攻下盘的暴眼老大狂叫一声，混身发抖摇摇晃晃地伸腰站直，断了右臂的创口鲜血有如泉涌。
　　老四心胆俱裂，一声厉叱，招出“虎拒柴门”，急封中海攻来的剑影。
　　“铮！”钢刀突然脱手翻飞，接着他感到右臂一震，慌忙向左急闪，还未站稳，彻骨奇痛已经袭到。
　　“啊……”他一声狂叫，扭曲着旋倒在地。
　　一招落空的虬须老二冲过了头，火速旋身，却看到中海刚把老四的胳臂卸下。老大却跌跌撞撞地用左手拾起被削下的右臂，再歪歪斜斜地向外逃。不由心胆俱裂，恐怖地向外逃，如见鬼魅地死盯着中海，退了五六步，突然撤腿便跑，逃向林中想夺坐骑逃命。
　　逃了五六步，突觉脑后生风，长笑入耳，如在耳后发声向他嘲笑。他临危拼命，一击沉喝，扭头就是一刀，“猛虎回头”凶狠地攻向附影追来的人。
　　然而身后却不见人影，一刀落空。他不加思索，再次转身逃命。刚转过身来，眼前出现了中海，紫色的剑尖正指向他的胸口，不由吓得魂飞魄散。
　　“别走了，老兄，留下手臂。”中海冷冷地说。
　　他心胆俱裂，一刀封出，折向急逃。逃出丈外，他感到右臂一震，混身发麻。但他仍不顾一切向前奔，似乎身躯的重心有点不稳，扭头向右肩看去。
　　他不看倒还罢了，这一看，看得毛骨悚然，看得浑身发软。他的右臂不见了，鲜血像喷泉一般。
　　这瞬间，他方感到彻骨奇痛突然光临，发出一声厉叫，猛地仆倒在地。
　　中海已远出五六丈外，收了剑，向五里亭走去。到了树下，拾回食物包，就地打开，席地而坐从容进食。
　　已经是巳牌正了，暖洋洋的红日斜挂在南方天空。官道上车马渐多，他一面进食，一面用目光搜寻施姑娘的身影，不再理会汝州五霸。
　　汝州五霸互相在创口上敷了刀创药止血，由脸颊红肿大牙掉光的老三他们包扎创口，扶他们上马，然后向县城逃去。
　　奔入城门，城门口游荡着两个褴褛的中年乞丐。暴眼老大大叫道：“快禀报老前辈，大地之龙在五里亭找麻烦，咱们兄弟五人丢了胳臂。”
　　一名乞丐跟着跑，叫：“马前辈已被令主请至高陛栈，何不自行前往？”
　　五匹马立即折入高陛栈的广场，不久，整座小城人马奔驰，向城外急冲。
　　五里亭路侧，中海早已酒足饭饱，站在路旁留意往来的行人。县城方向蹄声如雷，他举目看去，心中一怔，自语道：“这许多人马来势甚急，不知是何来路？”
　　看光景，足有四十余匹健马，分成两路飞驰。等到接近至三十丈内时，他心中一懔，暗忖道：“右面第一匹健马，不是汝州五霸丢掉满口牙齿的那个家伙么？他们召集大批党羽赶来了，人多势众，我得小心些儿，逐个将他们打发走。”
　　他火速奔回放马处，安上嚼环飞身上马，向田野中驰去，落荒而走。
　　这一带全是田野，零星堆放着一些高粱垛子，马儿驰过，尘土飞扬。后面呐喊如雷，四十余匹健马潮水般迫来，烟尘滚滚，排山倒海似的涌到。
　　中海的骑术超尘拔俗，他先向北驰，然后向东一折。后面烟尘滚滚，四十酴匹健马逐渐落后，距离愈拉愈长。接着，他反向南冲，冲入烟尘中，锲入马队的后部。
　　“下马！”他大吼，追电剑在一名骑士的腿上来上一记。
　　“哎……”骑士狂叫一声，飞抛马下。
　　一口气连击五名骑士坠马，他再向东飞驰，扔脱了所有的人，然后折回北门，直奔高陛栈。
　　驰入店前广场，他心中一懔，两廊下，坐着十余名黑衣劲装大汉，店门口，三名穿了黑袍身材修长的中年人，正抱肘屹立，注视着不远处的城门口。
　　“这是些什么人？”他自问。
　　三位黑袍人风度极佳，中间那人剑肩虎目，国字脸膛，三绺长须飘飘，虎目中神光炯炯，不怒而威，腰悬长剑，站在那儿屹立如山。
　　左首那人圆圆脸，留大八字胡，肩膀特宽，腰上也悬剑。
　　右首那人长脸，年约四十上下，目光似乎有紫色的光芒幻出，是属于眼有紫棱夜可见物的一类奇人。
　　中海发现所有的人皆向他投来难以言宣的目光，但并无异状，心中一宽，将坐骑交与店伙，从容举步上阶。
　　左面的黑袍人侧移两步，让出道路。
　　中海从黑袍人让出的空隙越过，刚刚一脚踏入店门，便听到中间的黑袍人向左首的同伴说：“二弟，我看不必再派人去接应令主了。”
　　圆脸黑袍人淡淡一笑，点头道：“大哥说得是，又不是遇上什么强敌，令主也用不着派人去接应如果派人前往，恐怕还得受到令主埋怨呢。”
　　中海不再回房，在厅内留意外面的变故，他已发现店中的气氛不对，这些黑袍人极不寻常，显然即将有大事发生，他想静观其变。
　　蹄声骤响，一匹枣红健马奔至店门，一名三角脸五短身材的劲装骑士飞跃下马，站在阶下向上行礼，赔笑道：“董爷，小可请见令主。”
　　方脸黑袍人皮笑肉不笑地说：“令主不在。”
　　“可否请董爷派人将令主请回？小可有事要面禀。”
　　方脸黑袍人脸色一沉，冷冷地说：“天南三剑从不受人驱策。阁下，你难道昏了头不成？”
　　“董爷，请别忘了在下的身分。”三角脸骑士也冷冷地说。
　　董爷冷哼一声，叱道：“呸！你九头鸟韩萧是个什么东西？瞎了你的狗眼。你滚是不滚？有事，叫那位姓马的来，你不配。”
　　九头鸟大怒，咬牙道：“姓董的，你大概心怀叵测，故意从中阻挠，要陷令主于死地了。”
　　董爷向廊下一个黑衣大汉挥手道：“陈兄弟，赶他走路。他如敢反抗，打折他的狗腿。”
　　黑衣大汉应喏一声，从椅上飞跃而起，越过廊栏向下抢，直奔九头鸟。
　　九头鸟脸色大变，恨恨地飞回上马，愤怒地加上一鞭，马儿驰出街心，向南走了。
　　店中的中海吃了一惊，暗道：“黑旗令主在这儿落店，我的处境危险极了，我得走。”
　　九头鸟所说的令主他事先不知指的是谁，但一听天南三剑报了名号，他便知是指黑旗令主叶星河了。
　　黑旗令主手下高手如云，天南三剑便是其中声誉极隆的高手名宿，结义三兄弟情同骨肉，义胜同胞，在武林中大名鼎鼎，亦侠亦盗名震江湖。
　　老大狂剑董千里，与敌交手狂野绝伦，从不将对方放在眼下，不论对方名头如何响亮，不动手则已，动手便一无所惧放胆狂放。听说，他曾经力斗武当七子，力斗百招仍能全身而退。
　　老二神剑高文湘，为人一团和气，但出手时却辛辣无比，剑术通玄，鬼神莫测。老三魅剑颜展鸿他的诡异剑术不守常规，极令和他交手的人头痛。
　　天南三剑追随黑旗令主多年，忠心耿耿，义壮山河，只服从令主的差遣，是令主得力的臂膀。
　　黑旗令主已被龙虎风云会所用，中海不得不防，立即回房拾掇，带了小包裹结算店钱，匆匆出店去了。
　　刚从高文湘的身侧越过，走下台阶，糟了！城门口蹄声如雷，马群到了。第一匹马上的骑士，是个高大的马脸中年人。第五匹马上，是被打肿了脸的汝州五霸缺门牙老三。
　　冤家路窄，缺门牙老三一眼便看到店前的中海，用透风的声音含糊地叫：“这小王八在这儿，在这儿。”
　　“下马！”马脸中年人怒吼，驱骑驰入广场，飞跃下马。
　　中海已无法冲出广场，四周一看，心中大定，一咬牙，忖道：“是福不是祸，是祸躲不过，先看看他们是什么东西，看看他们有什么人才。反正三面的房屋都不太高，必要时丢掉坐骑由屋顶脱身，谅他们也困不住我。老天爷保佑，希望天南三剑不是他们的党羽。”
　　他火速将剑系在背上，小包裹也背上，不走了。解开披风的绊纽，露出里面的紫色劲装，插飞刀的皮护腰露在外面，准备动手。面对蚁群似的大群高手，他毫无所惧。
　　天南三剑一群人全站出廊下，神色凝重地袖手旁观。中海心中大定，精神大振。
　　广场霎时大乱，马匹和停放着的车辆纷外向移动。马脸中年人手拿一柄枣刺短棍，举棍一挥，三十余名高手形成一道半月弧环，堵住了向街一面，刀、剑、叉、棒、枪……各式兵刃全撤下了。
　　马脸中年人左面，有四名奇形怪状的人。第一位背部微驼，额削嘴尖，皱纹密如蛛网，一双火眼滚圆，双臂特长，活像一头大马猿。提着一把短戟，金光闪闪，看上去十分沉重。戟尖如鹰嘴，顶锋特长却并不锐利，似可作为点穴之用。
　　第二位身材高不过四尺，顶门光光，也是满脸皱纹，但红光满脸，像个矮寿星公。挟着一绦虬龙棒，棒带是九合金丝所编造。矮个儿用这种兵刃，出人意料之外。
　　第三位像个带发头陀，也像个大肉球，体重有两百斤以上，却只有五尺高下。金鱼眼鲶鱼嘴，朝天大鼻招风耳，要多难看就有多难看。挟着一把镔铁耳牙铲，铲刃光芒耀目生花。
　　第四位像细竹竿，也像个先天不足发育不全的女人，确也是个女人，但却穿了男人的对襟劲装，满头青丝挽了个包包髻，插了一根金簪儿，脚下是双绣花小蛮靴，靴尖包了钢尖儿。看年纪约有四十上下，瓜子脸，居然五官清秀，颊红齿白。身高在七尺左右，高瘦得令人咋舌。背上系了一柄怪兵刃蛇齿矛，是可刺可钩的怪玩意。矛尖长约一尺，后端分开两根寸长的钩形倒刺，刺弯曲如蛇齿，尖端有孔，根部特制毒囊，钩中物体往后一带，根部便会将毒液从钩尖挤出，十分歹毒。
　　看了四个怪人，狂剑董千里吃了一惊，凛然向同伴说：“两位贤弟，认得这四个怪物么？”
　　老三魅剑颜展鸿也神色凛然地吁口长气说：“小弟认得，那是燕山四毒。他们的祖师天池怪客，早年是永乐皇帝封藩燕京时，燕山三护卫的总教习。天池怪客二传百足天蜈和独狼。百足天蜈再传毒娘子北宫云娘。独狼则传艺燕山四毒。”
　　神剑高文湘也说：“不错，正是他们。火眼毒猴金成吉、矮寿星魏曜、百毒头陀陶潜、青虺四娘姜蓉。十年前他们曾在中原闯荡一年岁月，名震江湖，以后返回燕山潜修，想不到竟被龙虎风云会所罗致，该会的会主不但神秘难测，交游之广，人所难及，难怪令主会栽在他的手中。”
　　狂剑董千里哼了一声说：“如果不是令主交错了朋友，被湖海散人那王八蛋所算，岂会落得如此狼狈？”
　　魅剑颜展鸿突然低叫道：“咦！这位青年人豪气干云，咱们几乎走了眼啦！在高手如云的险恶环境中，他竟胆敢从容迎战哩？他是谁？”
　　广场中，风暴将至。
　　中海屹立广场中心，十丈外，三山五岳的好汉布成半弧，跃然若动。
　　缺门牙老三在马脸人背后嘀嘀咕咕含糊地叫嚷，燕山四毒仅冷冷地打量着叉手屹立的中海，似乎无动于衷，不理会老三的诉说。
　　马脸中年人静静地听完缺门老三的话，向火眼毒猴金成吉欠身道：“四位前辈请稍候，晚辈上前问他一问。”
　　“请便。”火眼毒猴沉静地答。
　　马脸中年人举手一挥，两名中年大汉立即出列跟随在他身后，大踏步向中海走去，在两丈外止步怪眼一翻，沉声喝问：“阁下，你就是大地之龙？”
　　中海仍然双手叉腰，冷笑道：“不错，正是区区在下。你呢？阁下。”
　　“我，马面无常马冀。”
　　“哦！好好地一个人，却叫做无常，唬人么？”中海用近乎嘲弄的口气说。
　　“好个不知死活的东西，你还狂？”马面无常阴森森地叫，神情狞恶已极。
　　中海尽量放松自己的情绪，以冲淡紧张的心理。俗语说：艺高人胆大，话虽是不错，但在对方高手齐出声势浩大，又是在白天脱身不易的场合中，要说他毫不紧张，未免自欺欺人。
　　因此他必须控制自己的情绪，轻松地说：“老兄，狂不狂是我的事，阁下何必出言恐吓？须知我大地之龙是吓不倒的。阁下，劳师动众，是不是想捉我这条龙？阁下，练武人志在行侠仗义，去暴除奸，而你们却为的是为非作歹，欺压良善，众所不为，可耻已极，在下不知道诸位的师门戒律是怎么回事，至少我由诸位的行径上看来，有其师必有其徒，诸位的师门长辈已可认定绝不会是什么英雄豪杰。汝州五霸本来就是地痞恶棍，却跑到这儿假冒公差，拦路侮辱行旅，伤及老妇，光天化日之下，公然在大道上强暴妇女。哼！假使被辱的人是你们的老母娇妻，在下不知诸位作何感想？在下出手惩戒江湖败类，名正言顺，既敢出头管事，谁去理会是死是活？阁下，你带了这许多人来，大概是想替汝州五霸出口气，要打算将在下生吞活剥罗？哈哈！你们是倚众群殴一拥而上呢，抑或是称英雄道好汉一个一个地上前送死？来罢，在下奉陪。在动手之前，阁下最好将你们的来路说来听听，小小的遂平城竟来了这许多三山五岳好汉，令人心中害怕，谁知道你们在这儿要干些什么勾当？遂平城一向风俗良善，居民朴实好客，却招来了你们这些江湖败类，群丑聚会，确是不幸。”
　　他说得轻松，听的人却受不了。
　　燕山四毒的火眼毒猴火眼不住眨动，像要喷出火来，冷厉地叫：“马冀，这小狗是不是在教训我们？”
　　马面无常扭头躬身道：“前辈想必听得真切，他不但在教训我们，更在辱骂我们呢！”
　　“呸！你还和他废话作什？拿下他。”
　　“遵命，晚辈立即派人拿下他。”马面无常恭敬地答。
　　“要活的。”火眼毒猴加上一句。
　　“是，晚辈遵辨。但这人功力奇高，曾在福建击毙本会的弟子凤阳七女中的五女，更击杀七女所招请的新会友海宇五雄，恐怕……”
　　“少废话，伤了无所谓，不死便成。”火眼毒猴叫。
　　中海吃了一惊，暗叫道：“糟！是龙虎风云会的人，这一闹，我进入麒麟山庄的大计休矣！”
　　他即使想走，这时也来不及了。可以说，在汝州五霸面前通名号的时候，已注定了深入虎穴大计的失败命运，他真不该为了一个小村姑的被辱而强行出头的。
　　可是，他毫不因这件事而反悔，当下把心一横，又忖道：“可能他们就是设计擒捉施姑娘的人，但愿因此而令施姑娘提高警觉。反正早晚他们会发现大地之龙就是龙郎中，我何必顾忌太多？”
　　马面无常已向两名劲装大汉下令了：“武兄弟，拿下他，要活的。”
　　“弟子遵命。”两人同声答。
　　马面无常向后退，两劲装大汉伸手拔刀。两人的刀厚背薄刃，亮晶晶地如同一泓秋水，显然是宝刀。握刀的手一左一右，大概两人动手时必定配合得宜。
　　果然不错，两人左右一分，双刀一上一下，一看便知两人对两仪刀法有着极高深的造诣。
　　中海不敢大意，徐徐撤剑，抱元守一立下门户，神色从客地问：“两位，亮名号。”
　　右手操刀的大汉缓缓迫进，一字一吐地说：“临潼分坛弟子马氏双英。”
　　中海一怔说：“两位在关中颇负侠名，为何甘心从贼？”
　　马老大神情木然，徐徐答道：“一琴三生，亦系盛名隆誉之士，目下亦为本会效死，何况区区武林末流？在下兄弟进招了。”
　　声落，风雷骤发，两人一左一右地急冲而上，一上一下势如狂涛怒涌，刀光霍霍，风吼雷鸣，两面乍合。
　　一般说来，两个人想夹击一名高手，极为困难，除非地方窄小没有回旋的空间。但马氏双英的两仪刀法的确不凡，不合则已，合则对方必被刀影所笼罩，严密得像是一道重网将人罩住，不可能漏网的。
　　中海当然知道厉害，在两刀将合未合的刹那间，突然疾退八尺，轻而易举地脱出刀网之外。
　　事先，他已看清了四周的环境，早已打定了脱身的主意，前面走不通，群魔已形成了一道铜墙铁璧阻住了。后面是高陛栈，天南三剑一群超尘拔俗的名宿阻断了后路，虽说目下天南三剑毫无敌意，但他们的主人黑旗令主毕竟是龙虎风云会的人，难以逆料他们是否加入。
　　右面，一列房舍后便是城根，即使能越城而出，郊野中势难摆脱大群高手们的追逐。左面，是街店，只有利用房舍方可脱身。因此他已预先准备好退路，决定利用房舍暂避。
　　广场左面停了四部大车，接近邻舍，正好利用作为退路。
　　马氏双英一招落空，一声虎吼，火杂杂地冲到。
　　中海向左一闪，又在刀影乍合的刹那间先一步闪开了，左飘丈余。
　　学拳千招，不如一快，快主宰了一切。两仪刀法虽然神奇莫测，凶猛狂野锐不可当，但中海不给他们有合击的机会，威力无法发挥，两仪刀法成了无用之物。中海向左飘掠，捷如电光石火，从左面进攻的右刀马老大，便落了单。右半身暴露在中海的剑下了。
　　“着！”中海低叱，紫芒一闪。
　　太快了，从左面进攻的马老二来不及赶上，马老大又来不及旋退，两仪刀法不攻自破，配合不上了。
　　事急矣！马老大不敢旋退，只好出招封架自救，大吼一声，右旋身来一记“猛虎回头”，刀出“虎尾剪径”。
　　“铮！”刀被剑压得向下疾沉，紫芒疾吐倏吞。
　　追电剑在马老大的右胁下一进一退，中海已飘退出丈外去了。马老大连退五六步，身形踉跄。
　　马老二在这刹那间超越乃兄，急冲而上，“唰唰唰”连攻五刀，奋勇抢攻。
　　中海故意装出手忙脚乱的怪象，不住后退，退了三丈左右，距最近的一辆大车已不足五丈了。
　　不远处，马老大以手掩住胁下，钢刀失手坠地，身躯猛烈地颤抖，血从指缝中往下滴。
　　人群跟着移动，抢出两名大汉，扶走了马老大。
　　中海心中大定，退路已经获得，他不退了，在马老二攻到第九刀时，一声长笑，不退反进，“嗤的”一错开马老二的刀，从马老二的左方突入，招出“狂风掠草梢”。
　　马老二左手用刀，做梦也未料到中海不攻右方的空门，反而从左方突入，而且反应也没有中海快，刀被错得向右荡，想旋身出招自救，已没有任何机会了。
　　“哎……”他惊叫一声，左外肩裂了一条血缝，肉裂骨伤，冲出丈外脚下一滑，砰然倒地。
　　中海收剑屹立，冷冷地说：“念在贤昆仲颇有侠名，略示薄惩，下次小心了。”
　　马老二还以为中海必定跟踪制他的死命呢！身躯滑倒，顾不了伤势，滚出丈外摇摇晃晃地站起，刀也丢了。
　　长啸震耳，抢出一名使狼牙棒的半百年纪大汉，飞扑而上，近身便吼道：“无情棒王大爷要你的命。”
　　吼声未落，狼牙棒兜头便砸，“泰山压卵”恍若雷霆下击。
　　中海退后两步，一棒落空。
　　“纳命！”无情棒怒吼，急退两步，招变“顺水推舟”，劈胸便捣。
　　谁也没料到中海那么大胆，竟敢用轻灵的剑去架狼牙棒。狼牙棒前半部布满了狼牙般的钢刺，抓不得摸不得，而且沉重无比，用轻兵刃去架，不啻自寻死路。
　　追电剑向上一挥，硬架狼牙棒，不向下压反向上架。
　　无情棒既喜又怒，加了十成劲，吼道：“该死！”
　　远处退到廊上观战的天南三剑，几乎同声惋惜地叫：“多愚蠢啊！”
　　岂知突变倏生，中海用的是虚招，剑向上架，人却突然从右前方掠出，剑与狼牙棒接触了，但蓄力不发，人掠出剑便顺势抽带，“嘎”一声刺耳怪响，剑已从棒下抽滑而出，一带之下，剑尖顺势划出，只看到人影乍合又分，中海已掠出丈外，剑尖的血珠向下滴，终于恢复了紫芒闪闪的光彩，不沾丝毫血迹。
　　无情棒踉跄两步，“砰”一声狼牙棒失手坠地，接着身子猛烈地一震，“啊”一声狂叫，侧着身子栽倒，左胁下血如泉涌，内脏外流，在地上抽搐。
　　“好！”远处的天南三剑大声喝采。
　　马面无常大怒，大吼道：“汉中十弟子上。”
　　声落，他已离开人群，直趋店门，站在下面向天南三剑抱拳行礼，面带不悦地说：“董兄，令主的大驾可在？”
　　“令主不在。”董千里冷冷地答。
　　“那么，董兄就是目下主事的人了。”
　　狂剑略一迟疑，久久方点头道：“不错。”
　　马面无常皮笑肉不笑地问：“令主的弟兄们都在吧？”
　　“部分在此。”
　　“令主目下在何处？”
　　“在下也不知道。”
　　这时，斗场中连续两声慑人心魄的惨号。
　　马面无常听出惨叫的人是谁，心中大急，冲口说：“目下本会遇上了强敌，董兄请助咱们一臂之力。”
　　狂剑董千里一怔，沉下脸说：“令主大驾不在，董某做不了主。”
　　马面无常冷哼一声，一字一吐地说：“姓董的，马某代表会主与黑旗盟连系的人，贵会已由贵令主宣誓加入本会，自然是本会的弟兄，当然也得遵守本会的会规。请记住，会规第二款，不听号令抗命犯上者，火刑处死。”
　　声落，取出金云玉版令高举过头，大叫道：“天南三剑听命，速擒下大地之龙。”
　　狂剑董千里虎目圆睁，举步向下走。
　　神剑高文湘一把拉住，沉声道：“大哥，不可冲动。”
　　马面无常将金云玉版令纳入怀中，冷笑道：“马某有自知之明，无法管束诸位，只好禀明会主，交与香堂主坛执法议处，自有人找令主说话的，届时不仅诸位须到香堂应讯，令主也有所不便。”
　　说完，大踏步走了。
　　狂剑董千里气得钢牙锉得格支支地响，恨声说：“总有一天，我要活剥了这畜生。”
　　魅剑颜展鸿长吁一口气，苦笑道：“在人矮檐下，怎敢不低头？走吧，咱们岂能让令主为难，陷他于不义？大哥，忍下这口恶气。”
　　董千里长叹一声，扭头向廊下的黑衣大汉们吩附道：“不可擅离此地，更不许插手，小心了。”
　　三人将袍袂掖在腰带上，向斗场走去。
　　神剑高文湘低声道：“姓马的用心可诛，他不请燕山四毒出面，反而要我们出手，用意是要咱们黑旗盟的人卷入漩涡，也想借刀杀人拼掉咱们的实力，更意欲将屠杀武林人物的罪名加在咱们黑旗盟的头上。因此，咱们不能上当，让这位大地之龙逃生，岂不甚好。”
　　“放水？”魅剑低问。
　　“是的，但必须计算得天衣无缝。”
　　狂剑低声道：“愚兄自有主意，两位贤弟记住不用杀着便是。”
　　斗场外，马面无常拦住了燕山四毒，冷笑着注视着徐徐走近的天南三剑。
　　圈子内，汉中十弟子只剩下四个了，六个重伤的人被同伴抬出扬外。
　　四名弟子围住了中海，四把剑都在抖动，恶斗已近尾声，四名弟子全都满头大汗，脸色死灰，只在外围虚晃，不敢上扑，只随着中海移动，章法大乱，状极可怜。
　　中海神定气闲，剑斜举身前，徐徐左移，虎目中神光似电，不怒而威。
　　四弟子在丈外合围，恐惧地随着他移动。
　　一步，两步，三步……中海突然低啸一声，向左急转。
　　左面的一名弟子惊恐地向后退，脚下大乱，突然一脚踏在一滩鲜血上，脚下一虚，突然滑倒，并发出一声惊恐的尖叫，“砰”一声跌了个仰面朝天。
　　这瞬间，风吼雷鸣，紫芒漫天，从右飞旋半匝，人影似虚若幻，剑虹有如无数紫电飞射旋舞。
　　中海突然静止在滑倒的弟子身侧站住了，一脚踏在那名弟子握剑的手腕上，剑尖斜垂，指向弟子的咽喉。他的目光，却落在前面硕果仅存，脸无人色向后直退的弟子身上。
　　右面和后面的两名弟子发出一声狂叫，弃剑仆倒，然后再爬起，按住左胸拼命向外逃，手上的鲜血令人悚然。
　　“饶……饶……命……”滑倒的弟子用近乎窒息的嗓音狂叫。
　　中海踢掉他的剑，再一脚将他踢得连滚三匝，叱道：“给我滚开！”
　　这位弟子连滚带爬地奔出三丈外，脚下一软，吓倒了。
　　四周突然肃静无声，龙虎风云会的好汉们纷纷将惊恐的目光从中海的身上移开，转注在徐徐接近斗场的天南三剑身上。
　　“这家伙可怕极了，难怪单人独剑便宰了海宇五雄。”一名大汉的目光仍落在中海身上，恐怖地向同伴低声说。
　　同伴向天南三剑一指，也低声说：“天南三剑来了，用不着咱们卖命啦！”
　　中海本想脱身，但看到天南三剑愤怒的面容向着马面无常，心中大惑，不想走了。
　　狂剑在圈外止步，怒容渐消，渐渐换上了这容，素然向燕山四毒扫了一眼，突然哈哈狂笑，笑完说：“马面无常，你太抬举咱们天南三剑了，哈哈！”
　　马面无常一怔，讶然问：“董兄，你这话是什么意思？”
　　狂剑董千里用手向燕山四毒一指，说：“这四位名宿在下不陌生，闻名久矣！如果猜得不错，他们必定是大名鼎鼎的燕山四毒，独狼的得意门人，天池怪客的徒孙，十年前名震江湖，号称北地之霸。哈哈！咱们三剑与四毒，一处天南一处地北，今日幸会。而阁下却要咱们天南三剑出面对付大地之龙，显然瞧得起咱们天南三剑，认为咱们三剑比四毒高明，认为四毒只不过是浪得虚名之辈……”
　　“小子无礼！”火眼毒猴狂怒地叫。
　　董千里抱拳一礼，笑道：“金兄在下岂敢无礼？然而事实胜于雄辩，马面无常确是瞧得起在下兄弟，诸位四十余名好汉也对付不了一个大地之龙，却十万火急地用金云玉版令将在下兄弟请来出手，在下难道说错了么？不信可以问问马兄。”
　　矮寿星魏曜大怒，挟着虬龙棒跃出怒叫道：“呸！你认为你天南三剑是活宝不成？”
　　狂剑董千里不动声色，笑道：“对不起，这该是马面无常的想法，在下可不敢小觑了诸位，言语间或有得罪，在下道歉。少陪，在下得遵命去擒下大地之龙了。”
　　矮寿星经不起激将法的刺激，大吼道：“你给我滚远些，等魏某让你开开眼界。”
　　马面无常大急，急叫道：“魏前辈，请……”
　　一旁的百毒头陀“呸”一声吐了他一口浓痰，大牛眼一翻，叱道：“住口！你少替咱们丢人，去找这三个家伙来献宝，你事先为何不问问咱们？滚开些！”
　　马面无常碰了一鼻子灰，讪讪地退到一旁，咬牙切齿地死瞪了天南三剑一眼。狂剑却向他咧嘴一笑，眨眨眼耸耸肩，气得他直咬牙，却又无可奈何。
　　中海从未听说过燕山四毒的名号，但却被刚才所发生的怪事搞得一头雾水，莫名其妙。看马面无常的神情，绝不会是什么了不起的人物，却能下令驱使名号响亮的天南三剑，而天南三剑又不在乎燕山四毒，马面无常却称燕山四毒为前辈。他迷惑地注视着这群内部起哄的人，没想到该赶快离开险地。
　　矮寿星像个小老鼠，又矮又小，而中海高大雄伟，健壮如狮。两个人面对一站，简直不成比例。
　　矮寿星在中海面前相距一丈左右止步，怒容消失了，换上了傲慢阴沉的神色，大声问：“小辈，你凭什么叫大地之龙。”
　　中海的目光落在矮寿星挟在胁下的虬龙棒上，对这根雕了龙纹侧藏金丝扁带的怪兵刃，感到十分陌生，看长度约有五尺，比矮寿星的身高还要长，心中暗生警念。接着，看到其他的人皆退后旁观，并无群殴的迹象，心中更加警惕，也立时大定。紧吸住对方的神情，说：“龙分九种，最上者谓之神龙，可以变化飞腾，兴云行雨，凡人肉眼凡胎难见其首尾，大地之龙比上不足，比下有余，虽不能飞腾变化，却可横行陆地，群兽慑伏。尊驾满意这般解释么？”
　　“这么说来，你相当自负呢。”
　　“人往高走，水向低流，区区虽是末流，却也不敢自甘菲薄。”
　　“你姓什么叫什么？”
　　“名不见经传，何必献丑？不说也罢。你也不愿通名了，是不？”
　　“呸！老夫岂是似你这等无名之辈？燕山四毒排行第二，矮寿星魏曜，你大概总该有过耳闻。”
　　“抱歉，在下没听过阁下的名号。”
　　“你年纪太小，没听过不足为奇。你说，你凭什么胆大包天，三番四次地和本会作对？你敢蔑视咱们龙虎风云会？”
　　“在下不知道江湖中有什么龙虎风云会，只知行侠仗义去暴除恶，路见不平便挺身而出，无所畏惧。至于是否专与贵会作对，得问问贵会的行事……”
　　“住口！你还敢……”
　　“笑话，在下为何不敢？”
　　矮寿星有自知之明，斗口占不了便宜，恼羞成怒，一声怪叫，虬龙棒拦腰便扫，罡风乍起。
　　中海一怔，这家伙出手快捷绝伦哩！招出罡风砭骨，内力之浑厚，委实惊人。他向后急退两步，棒头在腹前闪电似的掠过，凶猛的刺骨罡风迫得气血翻腾，似乎有一股直迫内腑的潜劲凶猛地压到。
　　糟了！他防得了棒，却没留意虬龙棒紧贴在棒身上的九合金丝带，刚让过棒头，眼看矮寿星并未抢入迫攻，不免大意了些。
　　矮寿星反手一振棒头，金虹乍闪，大笑道：“翻！哈哈！”
　　中海的反应力超尘拔俗，可是这次却无法应付突变，但见金虹一闪，一双小腿便被缠住了，奇猛的力道将他掀起，摔出丈外，连翻两个空心筋斗。还好，金丝已经松脱，他提气轻身挺腰吸胸平安落地。
　　人影跟踪而至，虬龙棒又到，罡风似殷雷，得意的暴叱清晰入耳：“小辈，爬下！”
　　金丝像电光一闪，向脖子上缠来。这瞬间，他已知道该怎样应付这种奇怪的兵刃了，不退反进，突然俯身向前急冲，抢近矮寿星的身前，身剑合一硬向对方怀中抢入，金丝带从他的顶门拂过，厉啸刺耳。
　　矮寿星不在乎他的剑，剑身泛紫，显然是久未打磨的青铜剑，杀鸡不死劈柴不入的废物，何所惧哉？只向侧略闪，棒头一带，喝声“躺！”砸向中海的左肩。大意轻敌，终于自食其果，伤在功力比他差得太远的中海手中。
　　中海一声低叱，扭身避棒招出“春雷惊电”，电剑心诀的绝学出手了，近身相搏生死须臾，他不得不用绝学伤敌自保，紫芒突然折回，扭曲着从左吐出。
　　“喳！”虬龙棒从他的左肩外侧擦下，他感到如被千斤巨所击，凶猛的力道将他震飘八尺开外，整个左肩麻木，如被举实，左肩必定报废，危极险极。
　　矮寿星却“啊”地一声厉叫，甩掉虬龙棒，用手捂住左耳下的颈部，飞退丈余，接着厉声狂叫：“师弟救我，血脉已……已……断……”
　　颈侧挨了一剑，颈骨已伤，耳下的大动脉断了，即使不死，也废定了。鲜血像喷泉般涌出，他按住下端，但仍止不住血，狂乱地跌入抢出的百毒头陀怀中。
　　毒虺四娘姜蓉大吃一惊，挺蛇齿矛飞扑而上，怒叫道：“小辈纳命！”
　　她来势太急，同时以为中海左肩已毁，所以毫无顾忌地扑上，又是一个冒失鬼。
　　中海脸色泛白，一声不吭扭头向大车奔去，要上屋脱身，人向后奔，追电剑入鞘，喝声“打！”三把飞刀向后疾射。

	下一篇文章：第十八章　二女结交上一篇文章：第十六章　两败俱伤
【发表评论】【加入收藏】【告诉好友】【打印此文】【关闭窗口】　　文章录入：凌妙颜　编辑校对：凌妙颜

第十七章 天南三剑

第十七章　天南三剑