小玉和碧瑶两位姑娘隐身在山坡上的茂林下，居高临下监视村附近的外围角落，希望能发现有人突然出现。可是，她俩失望了，不但不见有人出现，却发现村内骚动渐止，人像乱鸦般撤离，纷纷向东走了。
　　她俩很有耐心，仍不肯放弃，一阵好等，难免等得心中冒烟。
　　“到底发生了些甚么变故？好像村内完全恢复平静了呢！”
　　小玉忍不住挺身站了起来说。
　　“我和你一样糊涂。”碧瑶苦笑：“小玉妹，我们真该留在村内的。”
　　身后传来轻微的枝叶摇动声，接着是一声轻咳。
　　两位姑娘两面一分，转身时剑已在手，反应十分迅疾，身形未定便已完成攻击的准备了。
　　身后不远处，倚树而立的两个人，她俩认识那位神秘的老道。另一位是被称为文老的老人，她俩对这位老人毫无印象。
　　“你们在等甚么？”老道问。
　　“等从刘家撤出来的人。”碧瑶沉着地说：“或者，等箕水豹。”
　　没弄清对方的身分底细，她不敢说出百里光的事。
　　“小姑娘，你不像是他们的人。”老道这次神情要严肃些：“路上有几具尸体，有一个被弄成白痴的人，是两位姑娘下的毒手？”
　　“不错，是我们所为。”碧瑶率直地说：“他们招出有个叫金刀伏魔的人，潜伏在村里的孙家。结果，我们找不到这个人，却找到一群俊男美女在孙家出入，又打听出他们正打算图谋藏在刘家的人。”
　　“贫道亲见两位进入刘家的后院，两位与藏在刘家的人有何过节？”
　　“而且目击两位与吴锦全的爪牙交手拼搏。”文老接口说：“所以知道你们不是那些人的爪牙，但实在不明白你们到底属于那一方的人。好在村里的事已结束，你们也该走了吧！在这儿等不到甚么的。”
　　“你们是村里的人吗？”碧瑶正色问。
　　“不是。”老道不假思索地回答：“每个人都要找箕水豹他要珍宝，你们两个小小年纪的女孩，定然是某一方面的诱饵，未免太胆大了，现在，贫道要擒住你们，追出你们的主使人来。”
　　“除非你们把身分和盘托出。”文老也用威胁的口吻说：“不然，一旦擒住，你们是绮年玉貌的小姑娘，该知道后果是很可怕的。”
　　“每一个前来寻宝的人，都把后果计算在内了。”碧瑶打出撤走的手式：“我们既然来了，必定是已将生死置之度外，不计后果的人，不会被唬倒的。你们的人手不足，不要招惹我们，保全你们的实力做寻宝梦吧！我们要走了。”
　　“走得了吗？”老道沉叱，疾冲而上。
　　两位姑娘不向后方或左右走，而是一鹤冲霄从上方走，斜登树梢再以超绝的穿林轻功身法，从枝叶丛中穿越。
　　同时，她们随手折下一些枝叶向后飞掷，居然具有伤人的威力，追赶的人随时皆有被击伤的可能。
　　跃登树梢的老道，就差一点挨了一段小树枝，目送两女远去的身影发呆，想追又谈何容易？
　　“文老，速派人善后。”老道跳下神色忧虑地向文老说：“这场暴乱，只是有意分散注意力的小圈套，以掩护更大的阴谋而已，委实令人担心。贫道且跟去看看，看到底是些甚么人在兴风作浪！”
　　“道长千万小心。”文老也显得心神不宁：“我们内部很可能有奸细，不然为何每一处诱饵，都招来一批批贪心鬼的试探性骚扰？”
　　“小规模的试探性骚化，很可能找出我们的意图和目的。”老道不安地说：“今后的大局变化，文老必须妥为应对。”
　　“藏之九地的原则，如非情势急追，以不变更为宜。贫道不能兼顾两地，得留意那边的情势，请各自小心。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　路只有一条，虽然有一些樵径或种山人家自辟的小径，可以作为捷径往来，但不熟悉山区的人，绝难利用这些小径。
　　只要知道这些外地人的动向，追踪是很容易的事。
　　两位姑娘往回赶，当然必须经过严仙寨。
　　她们在凤田村村外守候是太久，所以算是最后往回赶的人，天色不早，脚上必须放快些。
　　一二十里路，要不了半个时辰，脚程相当快，逐渐到达严仙山下。
　　山径开始上升，风迎面吹来，送来一阵刺鼻的血腥味。
　　碧瑶是行家，一嗅便知道有人被杀，而且死去不久，血腥中仍可感觉鲜味，腐败的血腥会令人入鼻发呕。
　　她打出提高警觉的手式，领先急走。
　　小玉毫无江湖经验，但总算知道走在后面的人，不但要采取适当的距离，而且得留意身后动静。果然不错，路右的一株大树下，散布着五具尸体，全是胸腹要害有致命的创伤，因此血流满地。
　　“好像是几个来打野食的江湖人。”碧瑶略加察看便得到结论：“这些人真愚笨，明知吴锦全实力雄厚，山贼们人多势众，依然前来想浑水摸鱼，命送得真冤枉，何苦来哉？珍宝真害人不浅。”
　　“知道被谁所杀吗？”小玉傻傻地问。
　　“很难看出，地面好像有鞭痕……唔！鞭痕小……”
　　“女的？”
　　“不错，有好几个女的……”
　　前面的松林下，枝叶簌簌而动。
　　“好眼力，必定是老江湖。”女性的嗓音入耳：“正确的说，有四个女人……”
　　果然出现四个戴鬼面具的人，不再是不男不女的神秘人物。
　　“搜魂公子的爪牙！”小玉撤剑叫。
　　“是你？”为首的鬼面女人走近，向碧瑶一指：“云华山庄的女霸。好哇！你竟然跟来此地，可知云华山庄与日月盟勾结，并非空穴来风，查有实据了。你的人大概死光了，只剩下你两个漏网之鱼，口供有着落了。”
　　听口气，便知这鬼面女郎，定然是上次袭击的众鬼面女郎之一，所以认出了张碧瑶的身分。
　　“上次偷袭的人有你一份。”碧瑶眼都红了，拔剑出鞘：“我的人死伤殆尽，有权跟来向你们讨回血债，可找你们了。”
　　“本来我打算到云华山庄找你的，你们来了也好，免得日后多费手脚。”
　　“唔！这个小女人。”另一鬼面人向小玉一指：“是她，没错，她为抢救张小泼妇，杀了我们两个，掩护她的人放火。没错，就是她。”
　　“没错，就是我。”小玉也失去耐性：“在这儿，你们无法摆出天香十绝阵耀武扬威了。你们这些天香正教余孽，跟随搜魂公子做官府的走狗为祸天下，比汉奸更卑鄙的走狗，你凭什么用这么大的嗓门说话？呸！”
　　鬼面女大怒，猛地左袖一挥。
　　小玉早怀戒心，对搜魂公子下一群爪牙的奇毒与暗器留意提防，袖挥动她已同时移位，身形乍隐乍现，出现在左侧到了上风有利地位。
　　三枚没带有定向丝穗的针形暗器，间不容发地从她的右上臂外侧，贴衣飞越危险至极。
　　“不要用夺魂毒钉杀她们。”为首的鬼面女人出声叱喝：“要留活口，关一孤与百里光的底细下落，全在她们身上，一定要活的，不许犯错误。”
　　“搜魂公子的底细下落，也在你们身上。”小玉的剑尖徐升：“我也要活口，回敬你一剑。”
　　剑虹横空，声未落剑虹及体。
　　“可恶！”用针奇袭的鬼面女人沉叱，右手大袖猛拂，风雷猛发，硬卷射近身的快速剑虹。
　　已知小玉身怀绝学，居然敢用衣袖夺剑，可知道这女人必定骄傲自负，骄傲自负的人早晚会碰上大钉子的。
　　剑虹一顿，被大袖缠住了。
　　可是，小玉的左手所扣的剑诀，在剑尖吐出时突然改变，闪电似的扣指疾弹。
　　“嗯……”鬼面人闷声叫，劲烈的袖风余劲，挡不住神奇的指力，仰面便倒，剑随即滑出袖的缠卷。
　　“咦？这是甚么指力制穴术？”为首的鬼面女人惊呼，一闪即至，右手一拂剑已出鞘、吐出，阻止小玉上前擒捉倒地的同伴。
　　铮一声暴震，接住了小玉的迎面一剑，剑气迸散中，两人皆被震退两步，剑上的劲道半斤八两。
　　第三名鬼面女人，乘机把倒地的同伴拖回，人已昏迷不醒，原来七坎大穴被指风击中了，穴道被制，劲道甚重，因而立即昏厥，比用指及体使用昏字诀制穴更神奇，在八尺外被击中昏迷，神乎其神。
　　早年一代豪侠玉面天罡的奇学弹指光阴，是指风中最神奇霸道的无上绝技，连魔中之魔的终南山魈也暗暗心惊。
　　这老魔钢筋铁骨根本不怕刀剑，却对这种指功深怀戒心，小玉家学渊源，火候比乃母差不了多少。
　　鬼面女人用毒针奇袭，小玉也以牙还牙用弹指光阴绝技奇袭回敬，一击奏功。由于劲聚左手，因而右手剑被为首的鬼面女人震退两步。
　　一声娇叱，碧瑶也挥剑抢攻，向第四名鬼面女人，发起空前猛烈的攻击，不容许对方抽手施放毒物。
　　绝招如长江大河滚滚而出，果然不愧称武林女霸，充分发挥云华山庄凌厉无匹的神奇剑术，把对手逼得连连退后。
　　小玉也向为首的鬼面女人进攻，她的剑术却又不同。
　　小玉的剑术毫无霸气，轻灵飘逸神奥诡奇，信手挥洒自如，每一剑皆从空隙中切入，令对手莫测，防不胜防，失去反击的主动权。
　　救助同伴的第三名鬼面女人，无法救醒同伴，仓卒间也找不出何穴被制，一看两位同伴皆施展不开，大感吃惊，立即放弃救治的同伴，协助为首的鬼面女人夹攻小玉，缠成一团了。
　　两位姑娘占了上风，忽略了身外的变化。
　　一声娇啸来自正北，然后正南响起一声娇叱。
　　三个鬼面女人不约而同外分三方飞退，出其不意化虹遁走。双方武功修为相差不远，遁走并不困难。
　　碧瑶不甘心，正要循踪追击，却骇然止步。
　　“双剑合璧！”她急叫。
　　小玉也拦不住两个对手，闻声急退。
　　四周，十个彩衣美女布下三丈方圆的合围圆阵，十枝长剑向中遥指聚合，左手握住一根雕花喷筒，作势待发。
　　天香十绝阵，鬼面女人的大援到了。
　　正北主阵的女郎特别美，二十余岁的女人流露出成熟女人的风华，隆胸细腰曲线玲珑，左颗有一颗可能是贴上去的美人痣。
　　两位姑娘如果突围，阵势将毫无疑问地发动，十支剑十具喷筒喷毒，那情景不堪设想。
　　“我，天香十绝的天香首绝。”主阵的美艳女郎媚笑着，轻拂左手的喷筒：“你们所看到的，是我天香首绝的真面目。”
　　“我听说过你这号人物，你这颗美人痣。”碧瑶脸色有点苍白，惧容明显：“在江湖单独走动时，你叫迎春花花含艳，众所周知的荡妇，恐怕没有几个人知道你是天香正教的天香首绝。”
　　“我们姐妹，每个人都有几个化身，几个名号。在教中，有另一面目，只有一个名号，只有教主知道我们的底细。”
　　“搜魂公子是教主？”碧瑶硬着头皮发问：“贵教在五年前销声匿迹，十圣十神十绝烟消云散，原来是障眼法，从一个为祸天下的邪教，暗中变成替满人做刽子手的汉奸集团，你们不以为耻吗？”
　　“连那些大圣大贤也做汉奸，我们这种人做又算得了甚么呀？”天香首绝厚颜地媚笑：“只要活得如意，活得自由自在，活得任所欲为，谁又在乎做甚么？张姑娘，你不否认你认识关一孤吧？他是不是令尊张庄主的道义朋友或结义兄弟？”
　　“我上次坚决表示过，我不认识关一孤。”
　　“至少，令尊曾经入盟，日月盟，没错吧？”天香首绝说：“你否认没有用，你在此地现身，就是最好的证据。
　　“关一孤是从这里北上，到信阳建盟立坛的，这里暗组叛军的人是百里光，两者之间暗中交通往来，你，就是交通秘使之一。”
　　“胡说八道！”碧瑶怒声说，说的是实话，她根本不是日月盟的盟友弟兄，更不是交通秘使。
　　她这次南来，是受日月盟之托，前来暗中察看百里光的发展情形，供作日后两地结盟与否的参考，事实上她的确不认识关一孤，只知道关一孤是日月盟的创始人。
　　“你否认没有用，事实摆在眼前。你们想死吗？”
　　“天下间没有人想死。”
　　“那就好……”
　　“但一旦非死不可，至少我乐意去死。”
　　“以死来掩护百里光？”
　　“很笨，是吗？”碧瑶拍拍小玉的手膀苦笑：“我与这位小妹妹，都是极平凡的人，我们对生命充满了希望，都想活到一百岁。
　　“但是，我们知道甚么时候该死，该死非死不可时，并不留恋甚么，人毕竟要死的，活十七岁十八岁，与活一百岁并无多大差异。每天，都有上千上万的人死亡，究竟有几个是死得很意义的？”
　　“我不要你们死，要你们活得快乐如意。”天香首绝郑重地说。
　　“活得快乐如意，是要付出代价的。”
　　“不错，代价是……”
　　“把关一孤和百里光的底细下落告诉你们。”
　　“不错。”
　　“办不到。”碧瑶也郑重地说：“而且，我不知道，知道了也不会苟且偷生的告诉你的。”
　　“你……”
　　“你们唯一可做的事，是发动阵势杀掉我们。我们唯一可做的是，杀死你们一个算一个。”
　　“你们是不见棺材不掉泪。我……”
　　风从上坡往下吹，上坡是丛生的矮林茂草，迎风送来一阵轻雾，若有若无。
　　“砰砰砰……”站在列阵上风处的三个鬼面女人突然栽倒向下滚。
　　众人刚定神察看，十绝阵的三绝也倒下了。
　　“有人施放奇毒！”天香首绝见多识广，尖叫着向侧方飞跃。
　　即使是一代玩毒宗师，同样畏惧另一宗师的毒物。有毒的物质种类繁多，千奇百怪，相生相克各有擅长，岂能每种毒都有解药？
　　天香十绝都善用毒，她们也怕别人的毒。
　　十绝已倒了三绝，谁还敢以身试毒？七女飞跃而走，十绝阵瓦解。
　　青烟突的涌下，迎风四散。
　　人影依稀，挟青烟疾下。
　　碧瑶和小玉刚感到神智恍惚，向下栽倒，青烟到了，一涌而散。
　　天香首绝在四五丈外飘落，转身。
　　“咦？人呢？”
　　两位姑娘不见了，昏迷的三绝与三个不省人事的鬼面女人，静静地躺在草地上，像是睡着了，声息全无，但不像中毒而死的，也没有七窍流血的惨相。
　　碧瑶个性坚强，第一个醒来。
　　看到坐在树下的老道，她警觉地一跃而起。她这才发现自己躺在另一株大树下，剑已入鞘卷在布包内，一旁的小玉，正昏昏糊糊地醒来。
　　“我想，是道长救了我们。”碧瑶已猜出是怎么回事了。
　　“小施遁术出其不意，妖女们不难对付。”老道冷冷地说：“你两个摆出暴虎冯河的气势，简直愚不可及，失败是意料中事。”
　　“闯进她们的埋伏，晚辈是第二次上当了。”她向老道行礼：“不论是敌是友，晚辈感激不尽。”
　　“你们是云华山庄的人？”
　　“晚辈张碧瑶。”她指指神情紧张的小玉：“她不是，她姓蔡。请教道长……”
　　“你听说过无根道人……”
　　“九杀天师？”碧瑶大惊。
　　据江湖传言，九杀天师无根道人，是白莲教的妖孽，来无影去无踪，妖术通玄，可以祭妖剑在千里外取人首级，对杀官作案有浓厚兴趣，杀孽之重，人人闻之色变。
　　白莲教从明初的白莲会，发展到白莲教，一直以反抗当道为宗旨。在明，反朱家皇朝，在清，反满反蒙反官府；杀官造反，平常得很。
　　九杀天师在江湖云游了二十年，五年前才失去踪迹，与当时瓦解的天香正教同时失去踪迹。
　　“正是贫道。”老道微笑，笑意阴森极了。
　　碧瑶首先的反应便是拔剑，这可怕的杀人妖道出现，必须有剑在手自保。
　　“目下，贫道叫虚云道长。”老道盯着她的剑笑：“五年，贫道不曾操剑杀人。这次，恐怕又得开杀戒沾血腥了。”
　　“你……你这恶魔杀人从不救人，为何救我？”碧瑶硬着头皮问。
　　“你真的认识关一孤？”
　　“不认识。但我不否认，认识一些日月盟的人。”
　　“来找百里光。”
　　“不是，只想来看看。”
　　“看甚么？”
　　“看百里光在这里有些什么作为！”
　　“如何？”
　　“晚辈失望。”
　　“原因何在？”
　　“老前辈，在山区做不了甚么大事的，风吹草动，会被官府当成盗匪加以扑灭，败没也名不正言不顺。日月盟就比较聪明，深入城池乡镇暗中活动，有事一倡百和群起策应，风声紧急便潜于九地无影无形。”
　　“每一样工作，需由熟悉该工作的人去做，这种事你不懂，张姑娘。”
　　“也许我真的不懂，但却懂得情势。请转告百里光，速离山区，远走赣南潜藏，有多远就走多远，祸迫眉睫，迟恐不及。”
　　“你是指吴锦全那些人？”
　　“是的，但最严重的威胁，则是自搜魂公子，也就是天香十组那些妖女。吴锦全是为珍宝而来，他会歼灭箕水豹那些人。搜魂公子目标在百里光，他是无耻的汉奸走狗。两者结合，都对你们不利。”
　　“正相反，我们有过周详的打算，将一举歼灭前来骚扰的人。”九杀天师眼中有狰狞的杀气：“我九杀天师将再操剑杀人，势在必行。现在，你们可以走了，务须尽快退出山区免遭波及。”
　　“道长，我们冒了万千风险，来打百里光通风报信，用意是在保全你们。”小玉冰雪聪明，已断定老道是百里光的人：“要歼灭这些贪心鬼，得要付出多重大的代价啊！值得吗？”
　　“这不是值不值得的问题，而是毒瘤必须割除掉。”老道冷笑：“下一次，就不会有贪心鬼上门了。”
　　“也许道长这儿真的人才济济……”
　　“出动三五百名死士，轻而易举。”
　　“三五百名死士，或许可以对付吴锦全或搜魂公子，但损失绝不少于六成。剩下的四成，将在另一位无敌高手的搏杀中烟消火灭。”
　　“谁？”
　　“李大哥李宏达。”
　　“李宏达？我见过他。”老道一怔：“嗓门很大，很骄傲，不怎么样嘛。”
　　“他杀起人来，比你九杀天师狠一百倍。”
　　“他？哼……”
　　“不要哼，道长，也许道长仙法无边，但绝难在他手下侥幸。”
　　“呵呵！小姑娘，你把他说得像诸天菩萨！”
　　“诸天菩萨度人，他杀人。”
　　“他是来夺宝的？”老道意动。
　　“不，他搜杀流寇余孽，而百里光的人，至少有一半的人是过去的流寇。道长，带我们去见百里光，也许还来得及。”
　　“好，贫道带你们去见他。”老道整衣而起。
　　“谢谢道长给我们一次挽回劫难的机会。”
　　“目下言之过早，称之为劫难也不合乎实际。走吧！我带你们去。你们曾经见过他的。”
　　“那位老伯？”小玉恍然。
　　“对。”
　　“欧文宗大人？”碧瑶也说出百里光的真名。
　　“正是他。唔！似乎你们还真知道不少线索呢？走。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　人算虎，虎亦算人。
　　这是一场斗智斗力的大狩猎，各用心机各展奇谋。
　　主将轻身诱敌，列为兵家大忌；但目下不是用兵，这一套派不上用场。吴锦全工于心计，计算甚精，大胆地运用这一招轻身诱敌，用得十分成功。
　　唐姑娘姐弟在坟场等候箕水豹出面，等得心中冒烟。吴锦全却不愿坐等，借口察看形势，带了亲信离开，唐姑娘想阻止也找不到借口，也没想到他另有打算，当然不知道他轻身诱敌的计谋。
　　景亭中，有唐姑娘姐弟、夺命一枝春、蓝田双燕，以及四名吴锦全的仆妇。其他的人，散布在四周的树荫下歇息。
　　四位派来照料的山民，已在坟旁的苍松下睡着了。
　　这一等，直等到日色近午，仍不见有人出现，斗宿没来，江谦也避不见面。
　　再一等，红日当项，有些人已打开食物包午餐，有些人仍在睡觉。
　　唐姑娘毫无下令挖坟的意思，打定主意枯等干耗，希望等到主人箕水豹前来打交道。
　　她的理由十分充分，谁知道坟内到底有没有她祖父的灵骸？迁灵的人是箕水豹，箕水豹怎能不出面接待交代？她该等。
　　她从水葫芦中喝了两口水，目光落在倚亭柱休息的夺命一枝春身上。这位江湖浪女，是个提得起放得下的女光棍，睡相颇不雅观，挺着高耸的乳峰，半露着丰臀，肉感香艳颇为诱人。
　　“喂！郑大姐。”她拍拍夺命一枝春的肩膀：“快过午了，吴爷怎么还没回来？”
　　“哦！”夺命一枝春睁开双目懒洋洋地说：“我怎么知道呀？你是他的床头人，连你都摸不清他的性格，我那配知道？”
　　话中带有伤人的利刺，而且醋味十足。
　　唐淑敏虽然没有正式成为吴锦全的情妇，但经常同床共枕瞒不了人。
　　夺命一枝春对吴锦全不但敬畏，而且倾心，但吴锦全似乎忽略了她的存在，难怪她说话带刺。
　　“唔！你可能真的甚么都不知道。”唐姑娘不理会她的情绪反应：“表面上看，他有点言过其实，骨子里却深沉机警，还真有称雄道霸的才华。”
　　“你说那个他？”夺命一枝春醋味仍浓。
　　“你知道我在说谁。”她阴阴一笑：“他那些忠心的下属，谁也猜不透他的心意，派出之后才知道所办的事。
　　“在用人方面，也有用人不疑的风度，任由新投效的角宿一群匪首自由行动，就不是常人所能办得到的。”
　　“这与用人不疑无关。”那位叫春花的美丽女人说，是吴锦全派给唐姑娘使唤的两女之一：“而是小王爷早就知道那些匪首靠不住，正好派出去招摇，吸引那些自以为聪明的笨蛋。”
　　“哦！你是说……”唐姑娘颇感意外。
　　“他们会把那些聪明笨蛋，引诱到小王爷知道的诱饵所在地，综合各地所发生的变故情势，就可正确估计箕水豹的布置与意图了。小王爷利用角宿和天狼星那些人，每一步棋皆收到预计的效果，这方面他是天才。”春花颇为得意地说：“如果他所料不差，最后一步棋该下了，对方也下子了。”
　　“你是说……”
　　“不久自知。”春花不想多说。
　　“我要你说！”唐淑敏突然寒着脸，声调怪怪的，而且有霸气流露。
　　“咦！要我说甚么？”春花脸色一变。
　　“说你最后一步棋。”唐淑敏沉声说。
　　“好吧！我说。依小王爷估计，你姐弟在这儿一逼，箕水豹必定忍不下心，会现身与你们打交道的。你姐弟俩，就是小王爷下的最后一步棋。”
　　“原来你是他的心腹。”
　　“所以，他才派我和秋月，带了毒剑殃神一群人去试李宏达，因为我是小王爷忠心耿耿的心腹，也因此而派我来侍候你。你在他心目中十分重要，没有你，箕水豹是绝不会现身的。”
　　“我是有点估错他了。”唐姑娘自言自语。
　　“唐姑娘，你估错甚么？”春花问。
　　“我以为互相利用，我可以两者兼得；按目下扑朔迷离的情势推测，他获得的要比我多了。”
　　“说不定赔了夫人又折兵呢！”春花居然听不懂她的话。
　　“是吗？”唐姑娘阴笑着问。
　　“我不知道。”春花苦笑：“我所知有限。”
　　“你们到底在说些甚么呀？”一头雾水的夺命一枝春惑然接口。
　　“不知道最好少问。”春花不耐地接口：“知道不该知道的事，会有无妄之灾的。”
　　谈说间，通向明月寨的山径，出现几个人影，领先的是斗宿。
　　四个派来的山民，恰好午梦初回，站起泰然自若整理挖坟的工具，似乎知道要开始干活了。
　　“他们来了。”春花跳起来说：“小王爷神机妙算，真有未卜先知的神通。”
　　“可是，他居然不在场。”唐姑娘也站起说。
　　“他会来的。”
　　“是吗？”
　　“一定，该现身时他必定现身。”春花回答的语气十分肯定。
　　共来了八个人，不久便到了亭下。
　　吴锦全的人有三十余名之多，全都在亭四周等候。
　　停在唐姑娘姐弟身侧的原信、吕展、郭舒三个人，突然老眼生光。
　　“杨将军，你果然在这里。”原信欣然大叫，目光落在第三个人身上，那是个身材高壮的白发老人，腰间佩带了一把古色斑斓的雁翎刀。
　　八个人，斗宿在前面领路。第二人生得豹头环眼，灰白的虬须戟立，花甲年纪依然龙马精神，那一双反射出金芒的大环眼，有震慑人心的无穷威力。佩刀是狭锋刀，一种灵活锋利不宜砍劈的刀。
　　“原老总，听说你来了，我怎能不赶回来厮见？”那位叫杨将军的人笑吟吟地上前，与三人行把臂军礼，透着亲热，也十分激动，四人眼中有泪痕。
　　激动的情绪渐复，原信将唐淑敏姐弟引向前。
　　“贤侄女，志贤贤侄，快向杨将军杨继宗老伯行礼。”原信替双方引见：“杨将军是何太师当年所属七勇将七蛟龙之一，与令祖交情深厚。”
　　杨继宗大手一伸，阻止姐弟俩下拜行礼，老眼炯炯光芒四射。
　　“且慢！”杨继宗声如洪钟，不怒而威：“唐老弟忠肝义胆，国而忘家，从不提桐城故园的事。
　　“在他殉国的前三年，老夫先后三次派人潜赴桐城接他的家小，但皆失望空手而回，众口一词，说唐老弟全族罹难，子孙无孑遗，怎么平空冒出孙儿女来了？小姑娘，你到底是谁？谁派你来冒充唐门遗族的？”
　　“我自己来的。”唐淑敏脸上哀痛的神情一扫而空，妖媚地一笑：“要见两个人：山区组叛军的百里光，与埋藏闯王宝藏的箕水豹。你，一定是百里光了；他，想必是箕水豹啦！”
　　她的纤手，指向一旁豹头环眼的人。
　　所有的人，全都大吃一惊。连春花和秋月也大感惊讶。
　　夺命一枝春更是花容失色，像踩中一条毒蛇般跳起来，一个弱不禁风的胆小女人，突然变成妖媚大胆的荡妇，任何人也会大惊。
　　“我，金眼虎，攻破京师紫禁城有我一份，但不是箕水豹，算起来我的地位比箕水豹高呢！”豹头环眼老人大声说：“名义上，箕水豹是大顺皇帝的部将，我是拥有自己一股人马的盟友。小姑娘，你认错人了。”
　　“小姑娘，我也不是百里光。”杨继宗接口道：“你错了，你不该过早失去耐性。”
　　“哦！你是说……”唐淑敏脸色一变。
　　“唐老弟的确有儿孙，只不知大乱期间流落何方。老夫其实不曾派人三赴桐城，是唬你的。只要你再忍耐片刻，老夫定然把你看成唐门遗孤，你就成功了。”
　　“你们……”
　　“你想想看，如果我们不相信的话，会派人与你周旋吗？”
　　“哦！似乎本姑娘是失败了。”
　　“是的，小姑娘，你们走吧！”
　　“你们会带我去找百里光和箕水豹吧？”唐淑敏仍不肯承认失败。
　　“会的，你真要见他们？”
　　“是的，我一定要见他们，先谢啦！”
　　“你必须知道，要在他们的条件下见面。”
　　“条件？你说说看！”
　　“你只能带五个人，多一个，我不能作主带你去。”
　　“好，我姐弟带五个人。”唐淑敏答得干脆，突然引吭发出两声长啸。
　　坟场的墓门右侧不远处，毫不引人注目的矮木丛中，出来五位穿墨绿劲装的健美女郎，剑系在背上，腰间有水囊和食物包，显然潜伏在内已有很长一段时间，由于位于墓门旁，所以毫不引人注意。
　　五女向上举手连挥示意，上下相距约百步，看得真切，手式与信号当然不会看错。
　　“请领路！”唐淑敏俨然以上宾自居。
　　春花秋月正想发话有所表示，却被唐淑敏眼中所涌发的阴森凌厉目光，吓得打一冷战，不敢再开口，似乎觉得冷流透身，冷得发抖。
　　夺命一枝春更是连发寒颤，像是见了鬼。
　　“老夫领路！”杨继宗扭头就走。
　　金眼虎向六位同伴打手式，跟在后面举步。
　　吴锦全所有的爪牙，目定口呆目送众人动身，春花秋月两女不发令行动，她们乐得清闲。
　　原信三人神色沮丧，气色灰败。
　　“我……我们做了些甚……甚么狗屁事……”这位前朝的总兵悲愤地仰天叫号：“引鬼上门，亲痛仇快。天啊！原信……你做了一辈子糊涂事，老来居然再犯天大的错误，你怎么不死？”
　　“我们实在该死的，早三十年就该一死以谢天下了。”曾任推官治安首长的吕震老泪纵横：“原老总，郭老弟，迟了三十年，还不算迟，是吗？”
　　“是的，吕老哥。”曾任推官的郭舒失声长叹：“只是，有何面目在九泉下与老朋友相见？罢了！”
　　三人同时拔出佩刀，举刀仰天长啸，猛地一声沉喝，刀横颈下左手一压，右手拖刀，咽喉割断，鲜血喷出，身形栽倒。
　　所有的人，皆木然肃立。
　　“我们把他们葬在何太师的坟左。”久久，夺命一枝春酸楚地说，大踏步出亭，至堆放挖坟工具的地方，抓起工具。
　　“我们都是一群大傻瓜，一群有勇无谋的匹夫。”一名左颊有刀疤的大汉大声说，也出亭去抓起一把锄头。
　　“怎办？”一名大汉向秋月问。
　　“少主没有交代，我不敢妄作主张。”秋月懊丧地说：“那假冒姓唐的鬼女人，骗了我们所有的笨蛋，她真像一条毒蛇，天知道她到底是何来路？我们是栽定了，但愿少主能及时赶来。”

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　　坟园在山的南麓，明月寨则建在山东南的一条小山脊上，两者相距约五里左右，片刻即可到达。
　　古林蔽天，山径曲折，两者之间虽相距不远，但目视难及。
　　到达半途，明月寨方向，突然传来震耳的警锣声以及此起彼落的各种怪嗓门长啸与呐喊声。
　　明月寨早已成为空寨，怎可能有这种怪声浪传来？
　　杨继宗脸色大变，金眼虎也倒抽一口冷气。
　　“杨将军，怎么一回事？”唐淑敏惑然问。
　　“明月寨有警！”杨继宗匆匆答，脚下一紧。
　　“明月寨不是空寨吗？我去过，见过江谦和斗宿，确是空寨。”
　　“人都栽在地下。”
　　“哦！你们防险的准备很充分，箕水豹确在明月寨？”唐淑敏恍然，寨内必定建了地窟地道，人往下面躲，封闭入口，怎么找？
　　“我们有一辈子的时间准备。”
　　“百里光的中枢也在此？”
　　“不错，老夫带你们入寨相见……有点不妙，是不是你们的人早就潜伏在寨附近待机而动？”
　　“我承认在附近有人，但他们也认为是空寨，不会留意寨内的活动……唔！吴锦全！”心一急，她脚下一紧。
　　杨继宗八个人更急，撒腿狂奔。
　　接近寨门一里左右，所有的人皆暗叫不妙。
　　明月筹建在小山脊上，占地不大，只有十二户人家，却建有巨木竖直的坚牢寨墙，高有三丈余，如无云梯飞爪，休想腾跃飞越。
　　寨两侧墙下方是陡坡，根本没有驻足上攀的余地，要接近须从寨前后进出。
　　寨门已经关闭，寨墙上出现一大群雄纠纠的男女。屹立在寨门楼上的司令人，赫然是吴锦全的师父，号称天下第一剑的神剑安澜。
　　这位天下第一剑，一直不曾以真面目现身，化妆易容术十分高明，隐藏得很好。
　　这时的他，已经不再是弯腰驼背、其貌不扬的仆从，而是相貌清瘦、双目冷电四射，颇有几分仙风道骨的花甲健者，老态不明显，神定气闲，举动沉凝稳健，含笑迎客，风度极佳。
　　寨右下方，数十名雪峰山与来自各地的盗群，正一窝蜂向寨前山坡赶。
　　“哈哈哈……”神剑安澜长笑震天，山谷为之应鸣：“诸位来晚了。唐姑娘，多亏你的相助，这件事才能提早顺利完成，谢啦！”
　　要想硬闯，谈何容易？吴锦全的重要爪牙，大部分在这儿，两侧的墙头，排列着江湖人士熟悉的关东三奇、河洛双妖、江南三杰……反正无一庸手，谁敢冒险爬上三丈余高的墙头送死？
　　“你们怎知道寨中有人？”唐淑敏在远处沉声问：“你们已多次搜察全寨。”
　　“当初你入寨接受江谦与斗宿款待，我们便看出破绽了。直至杨将军、金眼虎这几位仁兄，偷偷从寨下的地道出现，我们便确定寨中有玄虚。他们去找人，老夫便带人出其不意抢入，果然不出所料，正主儿全在密室中。”
　　“你……”
　　“唐姑娘，你的人远在严仙山甚至凤凰山，这时即使能赶回来，也无能为力了，认输吧！”
　　“箕水豹其在里面？”
　　“不错，他被血掌教主打伤了，招出珍宝藏在地底秘室。”
　　“叫百里光的人呢？”
　　“没有叫百里光的人。”
　　“你查过了？”
　　“用不着查，所有的人都通了名。”
　　“你们要珍宝，我要箕水豹与百里光两个人，公平吧？”唐淑敏不认输，仍图作最后挣扎。
　　“抱歉，不能把人给你。”
　　“你……”
　　“有什么话，什么条件，等锦全回来再说，现在，一切免谈。”神剑安澜断然拒绝，转身走了，不再与外面人打交道。
　　杨将军八个人，乘大群盗匪涌到时，悄悄溜了。
　　数十名男女，在大门外大声叫喊咒骂。列阵在墙头的人不加理睬，严防不怕死的人爬墙撒野。
　　唐姑娘的人手不够，主要的得力人员还没有赶来，盗群都是些乌合之众，重要的魁首也不在。
　　吵吵闹闹，却没有人敢不要老命冒险越墙。
　　不久，人群渐散，各找地方歇息，等候同党赶来聚合。
　　一阵好等，眼看日薄西山。
　　最先赶到的人，竟然是吴锦全，共有二十二人之多，而且带回吴勇的尸体，以及受重伤的日魂。
　　接着，寨门外出现模样笑吟吟的李宏达。
　　“喂！请小王爷出来谈谈好不好？”他向寨门楼上的四名守卫大叫：“不要说你们不认识我李宏达，劳驾传入口信好不好？”
　　“阁下，为何要替你传口信？”一名警卫沉声说。
　　“因为如果小王爷不出来和在下谈，他会后悔一辈子，你们也跟着倒霉。”
　　“好，你等着。”话说得严重，警卫不敢不答应将口信传入。
　　片刻，吴锦全出现在门楼上。
　　“嗨！小王爷，没想到你真还有几手好诡计呢！”他兴高采烈大叫大嚷：“我跟着你团团转，你却调虎离山悄悄另外派人狼吞虎咽，我算是服了你！”
　　“哈哈！你不向我道贺吗？”吴锦全开心地大笑。
　　“等你把宝挖出，再道贺也不迟。呵呵！看到宝藏了吗？”
　　“你急什么？放心啦！少不了你一份。”
　　“你最好不要食言背信，独吞会撑死的。好像满山满野全是些不甘心的人，全在伺机而动，等候机会夺宝。”李宏达大声说：“你又怎能将宝藏安全带出山区呢？你是不是高兴得太早了？”
　　“要不了多久，长沙方面会调来一队骠勇的官兵，保证可以保护宝藏安全离开山区，免操心啦！”
　　“靠不住，阁下。”他不以为然：“你能在寨内守多久？恐怕你今晚就很难过关。”
　　“过甚么关？”
　　“夜黑风高四面进攻，守得住吗？”
　　“这……”吴锦全脸色一变。
　　“你只有这么一点点才干呀？”
　　“你又有何建议？”
　　“带人出来，我协助你大开杀戒，掘根挖源才是消除祸患的治本手段，宰光这些罪魁祸首才能一劳永逸。如果你不先除去这些牛鬼蛇神，我将两头落空。”
　　“你是说……”
　　“我已经发现几个星宿，还有十孩儿中的几个孩儿，正召集山区的死党，正等候机会给你一次致命打击。你如果不先消除这些牛鬼蛇神，两股强敌合流，你说，结果将会是如何呢？”
　　“甚么狗屁结果？”吴锦全又恼火了，李宏达那瞧不起人的态度，委实令人反感。
　　“全军覆没，小王爷。”李宏达对激将法运用得恰到好处：“你死了不要紧，我眼看就要到手的一份珍宝，也将化为乌有。”
　　“胡说八道！”
　　“是吗？你睁开眼睛看看吧！阁下，你真以为你了不起，对付得了他们？”
　　向左面的山脚望去，树林前有草地，林里林外都有人活动，那些由盗匪组成的男女，三五成群正在忙碌，像是在准备晚餐。
　　向右面望去，稍远处的另一处山坡，也有树林和草地，可以看到不少男女走动。其中一些衣着华丽的俊男美女，尤其醒目，必定是身分地位高的人。
　　林缘，唐淑敏的身影依稀可辨，一些衣着华丽的女人以她为中心围坐在草地上，似乎在商量重要事情，因为附近没人走动。
　　吴锦全看望片刻，眼神百变。
　　再笨的人也可以看出，两股劲敌的人数相加，声势壮大一倍，接近两百大关。人多势强，狗多咬死羊，谁愿意对倍增的强敌？
　　“看清了吗？”李宏达怪声怪调地说。
　　“看清甚么？”吴锦全火气甚旺。
　　“两面的强敌，害怕了吧？”
　　“混蛋！”
　　“出来吧！小王爷。”李宏达不介意咒骂，因为他也经常用这字句骂人：“你不是庸才，不是胆小鬼，而是志比天高，未来有财有势的江湖霸主。”
　　“这……”吴锦全的情绪开始转变。
　　“清除不了这些杂碎，他们就会吃掉你，勾销你江湖未来霸主的地位。”
　　“你说，你怎么知道有几个星宿、几个孩儿，正在召集死党。”吴锦全意动，完全上当了。
　　“我当然知道。”李宏达自信地拍拍胸膛：“我有先卜先知的神通，我会驱使耳报神，我会……”
　　“狗屁！”
　　“你占了他们的寨，劫持了箕水豹，侵占了他们的珍宝，他们肯甘心？你连这点都想不通，你完了。喂！你到底有没有勇气消除灾祸？”
　　“你等着。”吴锦全激动地离开门楼。
　　寨后面，山脊根部是起伏的山峦，林深草茂一片鲜绿，里面隐藏了不少劲装男女，居高临下静静窥伺。
　　吴锦全终于启寨门出现，亮丽的天蓝色劲装更显得英气勃勃，雄壮慓悍，剑连鞘插在腰带上，手上有装钉的皮护臂套，脚下有同样的护腿靴筒，似乎全身都有保护与伤人的小物件。看样子，真有大干一场的准备。
　　身后，跟来一大群高手名宿，连神剑安澜也出来了，一看便知有破釜沉舟彻底解决的气势。
　　李宏达只有一个人，身上只有一支箫。
　　“好哇！你想通了。”李宏达似乎并没感到意外：“看在珍宝份上，我舍命陪君子。话先讲明，先小人后君子。”
　　“俗话说；害人之心不可有，防人之心不可无；我势单人孤，不得不提防你的人乘机下毒手，在我背上送一刀。所以，咱们各干各的，好好交代你的人，避免在我左右想浑水摸鱼。”
　　“混蛋！你以为我舍不得分一些珍宝给你？你……”吴锦全冒火地叫骂。
　　“那可不一定哦！走吧！先解决那些人？”
　　“那些杂种强盗可恶。”吴锦全想起被群盗围攻的仇恨：“也最难缠，最贪心，先解决他们。”
　　“这是最有利的决定，我听你的。”李宏达点点头。