一个人办事，如果没有目标，就会失去冲劲，提不起斗志。
　　神力金刚那张图，不是他所追寻的一张，他已经肯定了。
　　神力金刚的曾祖，是当年天完帝国八虎将之一，家中藏有宝图，是天经地义的事，不可能是他追寻的那一张。
　　当他知道神力金刚的身世后，便肯定地知道不是他所追寻的那一张图了。
　　所以，他失去目标，失去追查的热诚，冲劲泄散了，他哪有闲工夫与这些拼斗？所以消极地逃避。
　　现在，他有了目标。

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　　他不打算走了，第一件事便是上街买日常应用物品，换洗衣物，不想再扮穷极潦倒的浪人。
　　安乐窝是桥南的市集，早已形成颇像样的市街，商旅来来往往，本来就是名胜区。
　　但真正前来瞻仰吾家先生邵康节安乐窝故址的人并不多，那是骚人墨客的事。
　　往来贩夫走卒，对一代大贤吾家先生，没有多少印象。
　　日上三竿，他光临大街的鞋店。
　　这是卖皮靴的店，各种马靴、快靴、皮扎翁、短统鞋……就是不卖布鞋，作坊的伙计都是皮匠。
　　“客官请里面坐，欢迎光临小号。”大胖子掌柜笑吟吟上前招呼，一团和气：“小号的手艺远近驰名，有口皆碑。请问客官是买现成的呢，抑或是订制？”
　　“订制。”他在长凳上落坐，拍拍脚下快开口的快靴：“全皮的抓地虎。”
　　“客官，全皮的太重……”
　　“不要紧，愈重愈好，一脚可以踢死人的最妙。”他半真半假，笑容邪邪地：“靴统要染色，染白的加金花钉，最神气。”
　　“老天爷，那会被抓住枷号示众的，那是禁品，客官别开玩笑。”胖掌柜惶然拒绝。
　　本来，绝对禁止民间穿花俏的靴鞋。白色，更是王府护卫的制式靴，比京都特务厂卫的白靴统稍短些。
　　但近年来禁令渐弛，民间已有人穿缕花的靴子了。
　　“好吧！不要白色，要黑，黑得发亮。抓地的钉要纯钢的，踢上一脚可以保证皮开肉绽。”
　　他胡说八道，用意是吸引有心人的注意。
　　“客官不是穿来爬山越岭的。”掌柜说。
　　“对，打架用的。”他的嗓门特大，店外已有人探头探脑看热闹了：“贵地邻近嵩山，少林武技名满天下。但他们穿布统短快靴，薄底便于跳纵。我不同。”
　　“客官有何不同？”胖掌柜召来了工匠，准备替他量脚。
　　“我的腿很厉害，善用腿攻，与少林善守不同；佛门弟子缺乏伤人的霸气。用腿攻不但可以及远，一脚可以把人踢得半死。喂！什么时候可以交靴？”
　　“后天。”胖掌柜肯顶地说：“八两银子。”
　　“你在打劫吗？”他大笑，掏出十两纹银：“朝靴也要不了八两银子。不过，只要能做得好……”
　　“保证让客官满意，小店的皮匠是全府最好的。”
　　“但愿如此。我给你十两银子，所以必须是最上等的皮，最好的工。后天这个时候，我来换靴。不来，你就另卖好了，不要你退银子。后天见。”
　　将银子塞入胖掌柜手中，在看热闹的人注视下，昂然出店走了。
　　哪有这样做生意的？胖掌柜接到银子愣住了。
　　招摇的目的达到了，观众议论纷纷。

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　　他踏入太白酒坊，店堂中居然有五六位食客。是早膳时光，早膳哪能喝酒？
　　上酒坊喝早酒的食客，必定是不折不扣的酒鬼。
　　不可能有人估计他会来太白酒坊进食，这五六位食客应该与他无关。
　　可是，以后入店的食客，可就不简单了，因为他从鞋店出来至酒坊进食，已经是半个时辰的事了。
　　安乐窝只有这么一点大，半个时辰可以发生许多事故。
　　店伙送来几味下酒菜、两壶酒，店堂已陆陆续续进来了不少人，包括两位打扮得不三不四，难以分辨身分的中年女人。
　　明显地可以看出，有许多酒客，所穿的衣衫，不论是飘逸的长衫或两件头的直裰，几乎有一个共同点，那就是宽大，腰带不系在外面。
　　兵刃藏在衣内，不至于引人注目。尤其是短兵刃，更难从外表估计出兵刃的性质。
　　喝了两三杯酒，他四周的食桌已被其他食客所坐满。
　　在大庭广众间公然闹事，动刀剑打打杀杀，是极为犯忌的事，要被弄入官府大牢，那就麻烦大了，官府可能穷追猛查，把某些人的根柢刨出来。
　　因此许多暴行事故，绝大多数在夜间发生，或者没有目击者的偏僻处所爆发冲突，出了事不会落案。
　　人心似铁，官法如炉；一旦受到官府注意，是不会有什么好结果的。
　　目下江湖上的十大神秘组合，主要是他们活动在暗处，不敢张旗扬鼓公然为非作歹，因此不易被人发掘根柢，没在官府落案，所以才能保持神秘面目。
　　一旦出了事落了案，就必须从神秘组合里除名了。
　　这十大组合中的列名，几乎经常新旧交替，不断更易，很少有保持一二十年的组织，散散合合，你起我落，十个八个认可成立一个组合，三五百人也可组织起来参与逐鹿，一旦出了重大事故，很可能一哄而散。
　　除了需防暗器之外，不必担心有人拔刀撤剑行凶。他据桌大吃大喝，旁若无人。
　　公然在大庭广众间打打杀杀用刀剑行凶，是犯忌的事，智者不为。
　　但赤手空拳打架伤人，却事属平常，只要不当堂打死人，而又一溜烟跑得快脱离现场，没被街坊捉住送官，就不会有后患。
　　他是很有耐心的。他在等，等某些人找他打架。
　　能很快地将人制住带走，也就没有苦主。负责治安的街坊们，是不会自找麻烦报官追究的。
　　急于捉他的人，一定会采取行动的。
　　气氛渐紧，有人跃然欲试了，看哪一个组合沉不住气。
　　通常先下手为强的一方，也就是非常重视他，不希望他落在别人手中的人，避免别人捷足先登。
　　脚步声沉重，进来了五个相貌威猛的人，吸引了所有食客的注意，全都向这五位爷注目。
　　这五位爷，本来就有意引人注目，鱼贯站在走道上，五双锐利的怪眼，凌厉地扫过每一桌食客，而且逐一审视，气势极为磅礡。
　　五个人的目光，落在王若愚身上的时间最长最多，似乎把他的眉毛也数得一明二白，他身上哪一条肌肉长得不对也一清二楚。
　　“哈！全是些牛鬼蛇神。”那些留了大八字胡，身材特别魁梧的人语含不屑。
　　“符老哥，别走眼了哪！”留了三绺短须的人说：“该说是兴风作浪的湖海龙蛇，咱们这些地方的小鱼小虾，还真不敢招惹他们呢，也招惹不起。”
　　“对，咱们招惹不起。”鹰目特别锐利，露出一口尖牙齿的人，目光落在一个虬须食客身上：“至少那个什么嗜血夜叉杨广，就是名震天下的嗜血恶魔。咱们这些只能在河南家门口道字号的人，哪敢招惹他自寻死路，咱们所练的几手鬼画符，还不配替他抓痒呢。”
　　你嘲我讽，几乎指名挖苦。
　　虬须食客双手十个指头不住伸屈，脸上有狞猛的神情流露，以及强行克制暴怒的表情。
　　嗜血夜叉杨广，确是名震天下的嗜血恶魔。
　　一些地区性的英雄豪霸，怎能与天下级的高手名宿相比？嗜血夜叉杨广，就是天下级的可怕高手。
　　“中州双奇，你两个杂碎给我好好地记住。”近窗角一桌的一位铜铃眼食客，愤然投杯而起：“强龙不斗地头蛇；咱们光临贵地，并不想招惹贵地的蛇鼠。咱们所办的事，也没损害贵地好汉的利益。如果你们强出头干预，休怪咱们把贵地闹得烈火焚天，你们最好识相些，在一旁袖手旁观是有好处的。”
　　“你要在敝地闹得烈火焚天？是吗？”站在最外侧，那位眉心有一颗豆大朱砂痣的人，阴森地绕过一张食桌，向那人步步走去：“这可是你绝世鬼王洪魁亲口说的，我听得字字清晰，这里还有许多证人，阁下不会矢口否认你说过的话吧？”
　　这张食桌的一位留了花白胡子老食客，嘿嘿阴笑伸木箸挡住去路。
　　“三眼灵官，何必呢？”老食客的笑容相当慑人，阴森狞恶与笑的意义完全相反。
　　笑该是表示快乐的自然流露形象，但笑并不能表示真的快乐，有些人在遭受极端痛苦时，却用反常的笑表达。这位老食客的笑容，看的人不但没感觉他的快乐，反而平空生出毛骨悚然的感觉。
　　“笑无常，你该听到他的话了，这可是他的用意，在下有责任防微杜渐。”三眼灵官也冷冷一笑。
　　两个指头挟住了横在身前的尺余长木箸。河南不产竹，某些特区虽然有少数特殊竹材生长，但数量不敷应用，挟菜的箸是木制的，又长又粗，用来挟大锅煮的面最灵光管用。
　　两个手指，想挟牢坚实的木箸不是易事。
　　笑无常一手握着，竟然收不回来。
　　“这期间并没发生血案；并没有无名尸体等候查验；也不曾发生当街杀人凶案；没有通缉犯露面；没错吧？”笑无常的阴笑收敛了，笑不出来啦：“真要闹到那种地步，对你三眼灵官又有多少好处。”
　　“你能保证？”三眼灵官沉声问。
　　“当然不可能完全保证。但我绝对相信，所有的人都知道规矩，尽量避免犯忌的事故发生，除非情势实在无法控制。”
　　“你只能保证你的人，其他……”
　　“我认为心同此理，其他的人也在守道义行事。据我所知，迄今为止，除了有些龙蛇在劫难逃之外，并没有无辜者枉死。连九幽门的朋友，也仅囚禁一些无辜的人而已，受些惊吓在所难免，不曾伤命确是事实。”
　　九幽门占据了一座庄院建立活动中枢，囚禁了庄院主人一家老少，的确不曾伤害这些平民百姓，被处死的都是在江湖闯道的人。
　　名震天下的风云人物，对地方上的豪霸其实颇有戒心。
　　这些独霸一方的人，或者在地方上有名望的豪士，武功其实不比那些天下级的豪霸差，只是他们少在外地走动，仅过问本乡本土事务，名号没有天下级的高手名宿响亮而已。
　　除非过江的强龙特别强，不然真不愿招惹地方的龙蛇。
　　穷家三友为祸江湖，但有许多府州，他们就不敢在那些地方公然亮相，那些地方的豪霸，把他们看成瘟疫，看成猛兽疯狗，发现了就群起而攻，赶他们远离疆界，不许他们为祸本地。
　　穷家三友在河南府，就不敢公然露面，只敢夜间偷偷摸摸活动，白天躲得稳稳地像地鼠。
　　河南府有不少英雄人物，三眼灵官、中州双奇，都是地方上的保护神。过往的牛鬼蛇神，还真不敢肆无忌惮公然作案撒野。
　　当然也有人不怕地方豪霸，出其不意作了案就远走高飞。
　　在中州双奇与三眼灵官的心目中，穷家三友就是这种作了案就溜之大吉的混蛋，查出他们的藏匿处，铁定会群起而攻。
　　所以穷家三友的活动范围，每下愈况，日渐窄小，只能悄然往来，作了案立即远走高飞。
　　笑无常来软的，三眼灵官也就硬不起来。这些龙蛇真要横定了心，不顾一切放手胡为，闹个烈火焚天再一走了之，还真难以收拾呢！
　　“你们最好守规矩。”三眼灵官收手松箸，脸上寒意仍浓：“伊王府的侍卫已经出城，你们最好早离疆界。出了事，他们会找我，我也会找你们，谁也别想安逸。哼！我说得够明白吗？”
　　“老夫的听觉好得很呢。”
　　“那就好，免得说第二遍。”三眼灵官离开食桌，目光落在王若愚身上，举步接近。
　　“你别瞪着我。”王若愚嬉皮笑脸：“我可是清清白白，正正当当，有户籍有职业，有合法身分证明的平民百姓。”
　　“你是吗？”三眼灵官仍然狠盯着他：“你就是王若愚？”
　　“如假包换。”他拍拍胸膛。
　　“可有绰号？我寡闻，从没听说过你这个人。”
　　“刚混两三年。文不能提笔，武不能舞剑，江湖上英雄好汉多如牛毛，哪轮得到我这种人出头，谁肯抬举我给我赐赠绰号？混了一二、一年，没混到绰号的人多着呢！我没混到绰号，活该哪！”
　　“你为何不走？”
　　“走得了吗，前辈。”他扫了食堂中的食客一眼：“在贵地，我还可以托你们这些菩萨的福，可以暂保平安，一踏上官道，我的命可就难保了。”
　　“把藏宝图丢到街上让想要的人捡，不就平安大吉了？小老弟，象因齿焚身，你懂不懂。”
　　“天老爷！我哪来的藏宝图？在崤山，我……”
　　“有不少人指证你从神力金刚处，取走了藏宝图。”
　　“那一定是哪一个婊子养的乱造谣，狗娘养的杂种乱栽赃。”他破口大骂：“神力金刚最先被出山虎捉住，转交给黑龙，又碰上神龙硬抢，杀得鬼哭神嚎。神力金刚如果有藏宝图，会落在我手中？他破捉之后，我敢打赌，他身上每根汗毛，都被三方的人一根根数清了，除非藏宝图比汗毛还要小，不然早就被搜走啦！”
　　“这……我只是听说而已。”
　　“这是嫁祸的老把戏。”
　　“不管是真是假，你最好赶快逃命。”
　　“我不逃，我也想要藏宝图。”
　　“小老弟，不要自不量力。”
　　“你就别管啦！前辈。那个什么绝世鬼王说得不错，你们如果出头干预，他们就要把贵地闹个烈火焚天，你们必定灾情惨重，玉石俱焚。你们走吧！他们不是已经向你保证了吗？”
　　“你们去胡搞。”三眼灵官叹了一口气：“你们要死，那是你们的事，可别连累无辜。我会睁大眼睛，拉长耳朵，留意一切变化，出了事我会找你们的，看应该由谁负责。”
　　五个人再扫了众人一眼，转身出店走了，脚下沉重，都显得忧心忡忡。

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　　有了保证，地方豪霸见好即收，知趣地撒手不管，其实要管也管不了。
　　这也表示地方豪霸的立场：不能任由外地龙蛇，损毁本地的利益，必要时，不得不采取行动，即使玉石俱焚，亦在所不惜。
　　至于保护外地的好人，无能为力，王若愚既然自不量力拒绝逃命，本地豪霸也不便勉强。
　　王若愚公然声称想要藏宝图，也让三眼灵官这些人不悦。这表示他也不是好东西，也是贪心的江湖龙蛇，地方豪杰已失去干预的立场。
　　没有人肯不顾一切后果，去帮助一个不自量力的人。他等于是公开宣告，他不值得帮助、不需他人插手主持公道，有力量面对自己的生死荣辱。
　　也等于是公开声明，不需他人多管闲事。
　　有志图谋他的人，受到相当程度的震撼，把他看成小人物的念头一扫而空，动手之前必须三思，把他看成不易对付的人。
　　已经暴露身分的人，有绝世鬼玉洪魁，有笑无常常昆山，有嗜血夜叉杨广，都是天下级的凶魔。
　　至于他们属于哪一个组合的神圣，外人无从得悉。
　　这三个人，不可能是某个组合的低阶层人士，身分必定相当高，派来对付一个还没混到名号，混了两三年毫无成就的小人物，已经是割鸡用牛刀，大材小用了。
　　这一来，想退缩罢手，脸往哪儿放？
　　第一个向王若愚走近的人，是早已恼羞成怒的绝世鬼王洪魁。
　　这家伙被三眼灵官提名逼迫，肚子里一股愤火快要爆炸啦！
　　王若愚重重地放下杯箸，坐得四平八稳，虎目炯炯目迎这个狰狞鬼王，接受挑战的神情写在脸上，还真有几分霸气流露。
　　他曾经在众目睽睽下，击败了电剑公子。
　　电剑公子是天下级豪强，名列天下十大剑客之一，声威比绝世鬼王这种人见人怕的凶魔，毕竟要多一些分量气势。
　　可是，大多数的人，都认为这是谣言，王若愚怎么可能击败电剑公子？
　　大多数豪强的心态非常古怪，以自我为中心的意识十分强烈，不接受非目击的事实，也不愿接受自己不如人的事实。
　　绝世鬼王就是这种人。
　　其实这家伙刚才的表现，就色厉内荏，被三眼灵官的气势所压，事实上比三眼灵官矮了一截。
　　“你最好坐下，不要大眼瞪小眼。”王若愚指指对面的长凳，大嗓门声震四座：“你是鬼王，我不是小鬼。你吞不了我，更吓不倒我。似乎你有话要说，我愿意听你诉苦叫冤。”
　　绝世鬼王的铜铃眼，快要爆出眶外了。
　　“你是最后看到神力金刚的人？”绝世鬼王的大手，一而要想伸出，却又一而再隐忍不发，站在一侧拒绝坐下，随时皆可能出手擒人。
　　“没错，那是他脱出黑龙掌握后的事。再以后，谁再看到他就不知道了。”
　　“你从他那里，逼出藏宝图的下落了？”
　　“我所知道的是，藏宝图已被人搜走了，是你吗？”王若愚的手指，几乎要点在绝世鬼王的鼻尖上了。他是坐着的，绝世鬼王巨大的身躯站在一旁，手向上指点，狂妄的举动委实令人受不了。
　　绝世鬼王怎受得了？
　　要气炸啦！怒火一冲，浑忘一切，本能地左手一抄，要扣王若愚的脉门，急怒中仍然想擒人。
　　王若愚大手反钩，反而扣住了绝世鬼王的左手脉门，身形同时站起，左手的铁拳已破空而飞。
　　双方的出手速度皆疾逾电闪，旁人皆无法看清变化。
　　学拳千招，不如一快；快主宰了一切。
　　王若愚已先布下陷阱，当然快了一刹那，对方暴怒地出手，他已胜了一大半，主宰了全局，引诱对方出手的目的达到了，便注定了是胜家。
　　这一记霸王敬酒打得结结实实，绝世鬼王的牙齿很可能断了好几颗。
　　后续而来的打击，真会令人作噩梦。
　　王若愚的右手，死扣住鬼王的左手脉门，左手拳掌兼施，快得不可思议，传出拳掌急剧着肉的暴响，鬼王的双颊、胸腹、胁肋、颈根、双肩……不知到底挨了多少下痛击，手被扣牢毫无躲闪的空间。
　　最先的三两记重击，鬼王已昏天黑地不知人间何世，完全失去挣扎的力道，成了被摆在铁砧上烧红的铁，任由铁锤搥打。
　　“呃……呃哎……”鬼王的叫声令人恻然，口中的鲜血流湿了胸襟。
　　手一松，绝世鬼王跌倒在地，再呻吟着挣扎了几下，终于昏厥了。
　　三名食客抢出，但打斗已经结束了。发生得快，结束也快，想抢救的人，已无能为力。
　　食桌上的餐具食物，被震得杯盘狼藉。
　　所有的食客，一个个目定口呆，他们所看到的是，大名鼎鼎的绝世鬼王，被抓住一条手臂痛打，连抬手封架的力量也消失了，硬挺着身躯挨揍。
　　“你们也想试试？”王若愚双手叉腰，踢开身后的长凳，盯着抢近的三个人怪笑着问，摆出迎接一切挑战的神态，居然威风凛凛，气势慑人。
　　“阁下出手好凶狠。”拖起绝世鬼王的人，咬牙切齿狠瞪着他。
　　“面对一个凶残恶毒的鬼王，不凶狠行吗？”他嗓门提高，理直气壮：“要不是刚才三眼灵官，在这里示威提警告，你们早就露出杀人放火的本来面目，刀剑暗器一齐上了。玩什么，在下奉陪。”
　　没有血腥场面出现，算是生闲气斗殴，街坊父老不会报官，小事一件，只要不打出人命，没有人用刀剑乱砍，互殴的罪名也小，地方父老就有权私下处理。
　　江湖龙蛇斗殴，地方的街坊父老怎敢管？
　　必须由江湖龙蛇管，笑无常常昆山站出来了。
　　“没有你们的事了，老兄。”笑无常阻止绝世鬼王的三同伴继续挑畔，示意他们将昏迷的绝世鬼王带走：“承认失败并不丢人，该轮到别人接手了。”
　　“哈哈！在下欢迎你接手。”王若愚大笑，一面信手整理桌上的零乱杯盘：“你笑无常是威震天下的名宿，我这小混混与你打交道，就算输了也十分光彩，这可是后生晚辈最佳的成名捷径。”
　　“你已经成名了。”笑无常的阴笑是有名的，脸上的肌肉本来就经常呈现笑的线条：“崤山夺图期间，你已经是成名人物了，可喜可贺。”
　　“是呀！想当年，你也曾年轻，你也曾默默无闻，你也曾努力奋斗想出人头地，所以才有今天的江湖地位。我也是雄心万丈的年轻人，我正在努力奋斗，禁受得起打击，我该有我的成就和地位。”
　　“你已经出头成名，也得到藏宝图……”
　　“我再说一遍，这是哪一个狗娘养的乱栽赃，嫁祸的可耻毒计，以掩护他已经获得藏宝图的秘密。”他抢着说，嗓门提高了一倍：“我不甘心，我一定要把藏宝图夺来据为己有，上天入地，我也要揪出这个人来。他如果不把藏宝图交出，我要他后悔出生到这世间来。”
　　“你……”
　　他这一发威说狠话，真把笑无常吓了一跳，笑容更难看了，心虚地退了一步。
　　“笑无常，是你放出的谣言吗？”他咄咄逼人，手向笑无常一指。
　　笑无常像是挨了闷棍，气得脸都发绿了。
　　这等于是说：笑无常是那个狗娘养的乱栽赃的人。
　　狗娘养的这句恶毒骂人话，任何人也受不了。笑无常不是善男信女，鬼眼中杀机怒涌。食中两指疾伸，点在王若愚的胸口七坎大穴上。
　　有骨折声传出。王若愚已同时扣住笑无常的咽喉和左手肘。
　　笑无常的右手食中二指，成了两根软肉条。左手肘被王若愚的右手扣住肘部制了曲池扭转，完全失去反抗的能力动弹不得。
　　咽喉被扣住，大拇指已深入气喉缝中。
　　“你其实比绝世鬼王高明不多少。”王若愚将笑无常往下压，迫对方屈膝：“穷家三友联手偷袭，也要不了我的命，凭你手上的三两百斤力，就敢在我面前撒野，也未免太瞧得起你自己了。”
　　“呃……呃……放……手……”笑无常惊怖地叫号，好在扣喉的劲道减少了许多，可以说话了，扣喉的手无意把咽喉扣破。
　　“你抢到藏宝图，是吗？”王若愚沉声问。
　　既然有人放出风声，嫁祸于他，说他获得藏宝图，他也公然出面追究藏宝图的下落，就可以转移一些人的注意，无形中可以减少各方注意他的压力，也让那些计算他的人自乱章法。
　　“我……我以为是……是你……”
　　“我认为是你抢了神力金刚的藏宝图。”他声色俱厉，迫对方跪下：“给我乖乖交出来。”
　　“我……我没有……”笑无常矢口否认。
　　“那么，是你的人抢走的。说，你是哪一方面的人？黑龙会？”
　　“我……我不认识黑龙会……”
　　“神龙会吗？贵会主是谁？”
　　“我不是……”
　　“神龙会有三龙头，招出他们的名号。”
　　他一直不让笑无常把话说完，用他的方法紧握着所要知道的主题，逼对方跟随他的主题答覆，其实他并不需要真正的答案，对方也不可能诚实地招供，笑无常属于哪一门的爪牙，并不重要。
　　“饶我……我……我不是神龙会的人。”
　　笑无常像快要崩溃的泥人，直着喉咙干嚎。
　　“大庭广众间，我不能下毒手逼你杀你，暂且放你一马。”王若愚手一松，把笑无常推倒：“我会再找到你，拆散你一身贱骨，一定要把藏宝图追出来。给我滚！去告诉你的主子准备了。”
　　“你……你有种就……就给我等……着……”笑无常连滚带爬到了走道，向店外退：“我会把……把朋友叫来找……找你……”
　　“滚！”王若愚大喝。
　　笑无常打一冷战，转身飞奔出店。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　这期间，王若愚身后不远处，另一张食桌也发生了一些小变故，但并没引起旁人的注意，其他食客的注意力，皆被王若愚这一面的冲突所吸引了。
　　这一桌是两个中年食客，距王若愚身后仅丈三四，中间隔了一张空的食桌，没有食客占用。
　　在王若愚扣住笑无常咽喉的同时，这两位仁兄一打眼色，悄然站起，左手作势上抬。
　　螳螂捕蝉，不知黄雀在后。
　　两个身材矮小，脸色不健康，青巾包头齐眉盖，像个老村夫的食客，猫似的无声无息，到了两位仁兄身后，分别双手齐动。
　　打击不但快，而且声息全无。一指头点在脊心灵台穴上，左手扣住了两人半抬起的左手肘。
　　灵台穴被制，气逆声哑，身柱发僵，制重了可能气闭。所以这处督脉的大穴，在针灸术中，属于禁针的穴道，稍有差错可能致命。
　　“乖，不要挣扎，也挣扎不了。”矮小食客挽了一位仁兄的左膀，笑吟吟附耳低声说，挽了便走：“咱们找地方谈谈，好好走。”
　　另一个矮小食客，也挽了另一位仁兄，乘乱出了酒肆，隐没在街上的人潮中。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　钻入一条小巷，拦腰将人挟住，飞越一道院墙，钻入桃实大如拳的桃林。
　　两个身材矮小的食客，分别挟住一个体重超过一半的人，飞越丈高的院墙，轻如飘絮，轻功之佳骇人听闻，按理他们不可能跳起三尺高的。
　　这是市集最外侧的民宅后果园，空阒无人。
　　人摆放在桃树下，开始检查。
　　衣内，有一把锋利的尺八匕首。左臂有皮护套，臂外侧有一具紫铜管，打造得十分精致，拉环扣在无名指上。用拇指弹动拉环，铜管便会被拉绳引发。是一根精巧的唧筒，可喷出筒内的液体，由于压力并不怎么强劲，喷出的距离仅及三尺左右。近身搏斗，抬手再远及三尺，威力已经惊人了。
　　右手袖内的护臂，藏着更歹毒的武器：袖箭筒。
　　如果对方注意喷出的液体，采取快速的身法闪避，那就完全落在袖箭的致命威力圈内，绝难获得再次躲闪的机会，死定了。
　　“婆婆，这些人该是在仰天寨中，夜间行刺的杀手，可是……可是……”
　　她是张卿云姑娘，扮成老村夫颇为神似。另一个是百了枭婆，她乖巧地称老枭婆为婆婆。
　　王若愚也没和老枭婆同行，老枭婆到了洛阳，她也带了两侍女子到达，缠住了老枭婆，请老枭婆帮她留意王若愚的动静。
　　老枭婆孤苦无依，性情乖僻凶暴。但她乖巧得像一个小精灵，博得老枭婆的好感。
　　其实，老枭婆在砰石镇，就极为欣赏王若愚，感恩图报，也希望为王若愚尽一分心力。但王若愚有事在身，自己的事摆不平，没有在江湖浪迹的打算，因此不想与任何人同行，颇令老枭婆失望。
　　老枭婆也知道神龙不会放过她，不敢再以真面目走动，暗中与张姑娘分头打听牛鬼蛇神的动静，寻觅王若愚的下落。
　　王若愚终于现身了，现身的方式，让她们大感意外，也感到兴奋困惑。
　　显然，王若愚的举动反常，一反往昔消极的旁观者态度。转为挺身而出，公然与牛鬼蛇神周旋，此中转变的原因，委实令她们百思莫解。
　　她们大感兴奋，也甚感不安，公然与各路牛鬼蛇神周旋，危险性太高了。
　　她们决定站在暗处，先看看风色再说。
　　弄到了两个刺客，首次出击便大有收获。
　　“小丫头，可是什么？”老枭婆知道姑娘心细如发，一定发现可疑的征候了。
　　“那些刺客杀手，有些用暗器。但这种喷出怪液的喷筒，却是神龙使用的火、火、珠三种武器之一。那些杀手，绝不是神龙的人呀！”
　　“问一问不就知道了？”老枭婆拍拍俘虏。
　　“如果是那些杀手的同伙，问不出口供来的，一看情势不利，便会毫不迟疑自杀了断。”
　　“唔！得另行设法找人问口供。”
　　“找什么人也是枉然……”
　　“能找到可控制神智的高手，就不怕这两个刺客自杀。”
　　“这……恐怕只有永宁凝真观那些女妖，才有这种能耐。”张姑娘大摇其头：“就算把人带到金门山凝真观，也无法劝说妖女相助，她们是我们可怕的劲敌，我们也对付不了金门圣女那些妖妇。”
　　想起在凝真观几乎受辱的情影，张姑娘余悸仍在，哪敢打妖女们的主意？她这辈子宁可远离金门山，不与妖女们碰头。
　　当然她并不知道，妖女们已经到了洛阳。
　　“先把人找地方藏起来，以后找王小子商讨。”老枭婆另有主意。
　　“王兄他……”
　　“他不怕妖女的离魂香，不怕断魂飞雾，很可能对控制神智的绝技有所涉猎，会设法取得口供呢！”老枭婆的想法，也颇有道理。
　　“他呀！他在仰天寨制住的杀手，全部死了。”张姑娘脸一红：“我以为是他杀的，不问情由便向他动剑，结果……”
　　“算了，你还有更好的办法吗？”
　　“好吧！带到郊外找地方藏匿。”小姑娘哪有其他的办法，人一弄醒，就可能出人命。
　　弄到活口，却又不敢问口供。以老枭婆个性来说，绝不可能忍受，死一两个人，算得了什么？可知老枭婆凶残的个性，正在逐渐蜕变中。