要想在道上吃得开，必须有派得上用场的人。三眼善财龙开十分精明干练，眉心那颗大黑痣真像一个眼睛，所以他才叫三眼。
　　善财，是因为他的红红圆盘脸像童子，而且有财有势，所以人们把他看成文殊菩萨座下的善财菩萨，或者是观音菩萨身边的善财童子。
　　三眼善财就是五路财神的人，也是拜弟，义兄义弟忠诚合作，才在真定府奠下颇为出色的局面。
　　今晚，兄弟俩在私室里长吁短叹，情势恶劣，这局面他俩撑不起来了，光临府城的菩萨太大，牛鬼蛇神都是神通广大的一流人物，他俩这种三流脚色怎能撑得住？五福客栈这块金字招牌，天知道那天会被砸破？
　　逍遥公子这位大菩萨住进他这家店，还没进店就有了麻烦，进店以后麻烦愈来愈多，真令他忧心如焚。
　　“兄弟，你认为逍遥公子也那些人的事有关？”他愁眉苦脸向三眼善财问。
　　“那是一定的。”三眼善财不住搓手：“二君一王找上他，就明白表示那些人的事与他有关，这也表示二君一王都会来找他了断。大哥，你这里……老天爷，将会到处有血腥。”
　　“只要有一具尸体处理不当，咱们的店被封定了，今后咱们也不用叫字号了。”五路财神忧心忡忡坐立不安：“兄弟，咱们该怎么办？”
　　“大哥，你总不能把逍遥公子，与及其他稀奇古怪的客官往外撵。”
　　“谁敢呀？兄弟，谁惹得起这些瘟神恶煞？老实说，逍遥公子还是最好说话的一个，其他……他娘的！今年冲了太岁，这段日子里，我总有灾祸临头的感觉……”
　　“该来的早晚会来，是祸躲不过。大哥，依我看……”
　　“你的看法是……”
　　“把我那些蛇鼠找来，随时准备善后，务必用最快的速度，处理掉没有人带走的尸体。”
　　“你是说……”
　　“一定会有许多人送命，而尸体无法带走。那些人打打杀杀与我们无关，我们只怕官府过问，没有尸体就不怕打官司。想把瘟神请走无此可能，迅速清理残局是唯一可行的办法……”
　　虚掩的室门悄然而开，三个令人心寒的怪人踱入。
　　“这是最佳的办法，荆东主最好不要得罪任何一方的人。”那位三角眼冷电四射的人说：“请教，那姓乔的真是近年来在各地逍遥，名号日渐响亮的逍遥公子？”
　　“是的。”五路财神感到心底生寒：“诸位是……”
　　“不要问咱们的来历。”
　　“可是……”
　　“咱们不会遗留尸体让两位烦心，而且也不可能有人被杀，这点在下可以保证，此外，有件事要求。”
　　“荆某洗耳恭听。”
　　“交代贵店的伙计，不过问任何事，装聋作哑活得长久些。在下礼数已尽，不再打扰，告辞。”
　　灯火摇摇，人走了，顺手关上室门。
　　“可恶！这家伙口说礼数已尽，其实明明在坑人。”五路财神忍不住咒骂：“他要咱们不过问任何事，却向咱们打听逍遥公子的消息，这能算上道吗？分明认为吃定了咱们，哼！”
　　“小声些！”三眼善财悚然低声阻止：“那家伙是南关鸿宾老店的旅客，司命使者南元仲，威灵王的得力爪牙，惹不得。很不妙，他们真不浪费时间，看来，逍遥公子今晚恐怕过不了关。”
　　别看三眼善财只是一个三流混混，但认识不少江湖上大名鼎鼎的人物，这是他能混得不错的本钱。
　　“兄弟，要打赌吗？”五路财神的眼光也不错：“逍遥公子如果没有两把刷子，还敢在这里等二君一王的人来宰割？你走着瞧好了。反正咱们担这点风险，大不了砸掉招牌拉倒，没有什么大不了。”
　　室门再次开启，进来一个鸡皮鹤发毫不起眼的老太婆，冲两人嘿嘿阴笑。
　　五路财神招子亮，认出是在酒楼上，在逍遥公子身后，用金钗偷袭的神秘老太婆。
　　他是个见过大风浪的人，事情发生了，就挺起脊梁一肩挑，没有逃避的打算。
　　“我五路财神可能要转运了，今晚这间斗室门庭若市，进进出出的人，全是跺下脚天动地摇的风云人物，深感荣幸。”他站起淡淡一笑抱拳行礼：“老大娘，有何赐示，但请吩咐。”
　　“老身要知道逍遥公子的底细，小事一件。”老太婆的怪嗓音十分刺耳：“你五路财神是个挑得起放得下的人，希望彼此都能留下好印象。”
　　“在下承认多少听说过一些知名人士。”五路财神郑重地说：“但有关这位近年才成名的逍遥公子，所知的确有限，只知去年他曾经在本店投宿，姓乔名冠华，自称天下任逍遥的逍遥公子，为人慷慨大方，举止豪奢，随行的伴当身手颇为高明。”
　　“哼！一大堆废话。”老太婆不满意：“对会存心敷衍的人，老身……”
　　“老大娘，我五路财神只是真定府的一条小地头蛇，所知有限，这不能怪我。”五路财神大声抗议：“假使老大娘这种老江湖都不知道逍遥公子的底细，怪我敷衍未免过分。在下只知道这些，你瞧着办好了。”
　　“你……”老太婆要冒火了。
　　“你实在不像一个成名人物。”五路财神口气转变强硬：“比起刚才那位司命使者南前辈，你就缺乏他那种成名人物的气概与见识。老大娘，你还是早些离开为妙，今晚我这家店风云际会，来找在下的人来来去去，毕竟在下仍是地主，在下仍得接待随后到来的人呢！来人如果是你的仇家，可就有点不便了。”
　　门外传来一阵阴笑，阴森得令人闻之脊梁发冷。
　　“这荡妇有不少仇家，但没有任何一个仇家能忍心要她的命，只要她把罗裙一脱，天大的仇恨也勾销了。”门外那位相貌猥琐的糟老头说：“而她的罗裙最容易脱了，有时候她甚至会在大街上脱。”
　　“哈哈哈……”糟老头身后，突然幻现另一个瘦老人狂笑：“地不收孙老鬼，你偌大年纪，说这些伤口德有伤风化的话，是不是返老还童了？岁月不饶人，说这些话你的确太老了。”
　　糟老头地不收猛地旋身，激怒地一掌吐出。
　　一声狂笑，瘦老人一闪不见。
　　掌风似隐隐殷雷，门对面的小院阶所摆的两个盆栽，还在丈外突然飞掼而出，盆碎花散。
　　地不收身形亦起，也一闪不见。
　　老太婆慢了一步，追出门外止步转身。
　　“荆东主，我还会来找你。”老太婆阴森森地说。
　　“在下随时候教。”五路财神也冷冷地答。
　　老太婆一闪不见。
　　三眼善财苦笑一声，叹了一口气，不住摇头。
　　“大哥，想起了吗？”三眼善财问。
　　“想起什么？”
　　“裙带松的名女人。”
　　“这老太婆？”
　　“老太婆裙带松什么呢？松了也没有人看。”
　　“这……”
　　“她化了装易了容，那双眼睛是属于年青人的。”
　　“哦！宇内三妖？”
　　“三妖不会如此冒失，更不屑找咱们这种地头蛇的麻烦。”
　　“那……贤弟是指……”
　　“错不了，三朵花的一朵。咱们出去吧，时候不早，暴风雨即将光临，得早作准备。”
　　“老天爷！希望这场风雨不要来得太大，咱们挺不住就完了。”五路财神沮丧地说。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　逍遥公子独自住在有内间的最好上房内，二更将尽，他仍在外间独自品茗。大概他知道即将有事故发生，因此把男女随从都打发走，要他们各自安歇，自己等待即将到来的不速之客。
　　桌上、壁间，共有三座烛台。内间也有烛光，透过门帘光影朦胧。
　　一面品茗，一面还在看书，纸折扇搁在桌上，除了斟茶的声音偶或传出之外，好静。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　房门是大开的，廊外是一座小巧的，栽了一些花草的长方形院子，悬了两盏照明的灯笼，发出朦胧幽光。
　　不知何时，门口站着司命使者三个人，没发出任何声息，真像是来自地狱深处的使者。
　　逍遥公子的注意力，似乎全被书本所吸引，不知不速之客已经光临。他是脸向外而坐的，只要一抬头，就可以看到房门口的人。
　　但他一直就不曾抬头。他的手伸出了，缓慢地拈起了茶杯想喝口茶。
　　一星青芒从司命使者的手中破空飞出，射向那只小小的茶杯，相距不足两丈，一闪即至。
　　茶杯突然向上飞跳，青芒恰好消失在他的大手中。接着茶杯重新降落在手上，杯中的茶丝纹不动。
　　他似乎不知道刚才发生了些什么事，若无其事地举杯喝了半杯茶，信手放回原处，继续看他的书，甚至在喝茶时，目光也不曾离开书本，看得那么入神，浑然忘却身外事，不知道恶客已经光临，已经向他示威。
　　司命使者脸色一变，左手再次上抬。
　　三个人后面，又幻现两个人，面对着房内透出的灯光，这两个人真像鬼，而且是青面獠牙怪吓人的鬼。
　　显然，两人都带了鬼面具，面具留了两个眼孔，两双眼睛明亮如灿星。
　　“司命使者。”一个身材稍高的鬼面人，用嘲弄的嗓音说：“你再使用那什么霸道的追魂鬼录，你这辈子可能就活这么一把年纪了，正好给逍遥公子用你的录，来替你刻墓志铭。据在下所知，逍遥公子不能忍受任何人再次向他下杀手偷袭暗算。”
　　司命使者三个人反应甚快，对方一发话，便已转过身来，脸上有强烈的戒备神色。
　　“你认识这个什么逍遥公子的小辈？”司命使者沉声问，戒意比怒意强烈，可知必定知道这两个鬼面人的来历，更知道不是朋友。
　　“多少听说过。”稍高的鬼面人说：“一个在江湖逍遥了四年，而且愈混愈出色的人，我相信你阁下对他也不算陌生，至少也该有过耳闻，对不对？”
　　“你阁下认为他一定能逃得过老夫的杀手？”
　　“他用不着逃，死的恐怕会是你司命使者。”
　　“氤氲鬼王，你在激老夫出手，以便坐收渔利，哼！”司命使者自以为是地说。
　　“我没有激阁下的打算，而是有意救你的命，你死不死都与我无关，我也无渔可利。而且，我也不是凶名昭着的氤氲鬼王。那老凶鬼住在北关的悦来客栈，与五湖老怪程超凡结成同盟，现在大概还在协商分赃大计呢。”
　　“唔！你戴的鬼面具……”
　　“有点像，是吗？哈哈！神器店所卖的鬼面具，型式大同小异，一百二十文一个，你可以在任何一家神器店买得到。”
　　“混蛋！”司命使者破口大骂：“你这狗东西胆敢打扮得像氤氲鬼王，有意前来戏弄老夫，你该死一千次！去你娘的！”
　　随着咒骂声，手一扬星芒破空而来，相距仅丈余，对面的人根本无法看到芒影，绝难闪避，死定了。
　　一声怪笑，两个鬼面人突然一闪不见。寸四长的细小追魂录飞出院子，形影俱消。
　　“咦！”司命使者大吃一惊：“魅影功！这两个家伙是何来路？”
　　“恐怕真是氤氲鬼王陈彪。”一位同伴冷冷地说：“奇怪，他为何要否认自己的身分？这老凶鬼天不怕地不怕，威灵王王老哥把他看成劲敌，他也扬言要赶二君一王走路，按理他没有理由否认身分的。”
　　“这老凶鬼不知在弄什么玄虚，咱们得提防他一点。”另一位同伴苦笑：“南兄，是鬼影功而非魅影功，确是鬼王的绝技，赶快办事吧！别让南老哥久等了。”
　　逍遥公子不再装模作样，啪一声放下书本长身而起，星目冷电乍现。
　　“诸位果然是一王的人。”他离开桌旁冷然屹立：“在下与二君一王素昧平生，无仇无怨，王前辈居然派诸位前来，向在下一个小有名气的晚辈挑衅，未免有失身分。诸位的来意，挑明说好了。”
　　“小辈，你应该知道老夫的来意。”司命使者进房，直逼近至八尺左右。
　　“在下又不是神仙，该知道吗？”他的口气相当强硬：“我逍遥公子闯道没几天，对江湖情势多少有些了解。一个晚辈想成为风云人物，须投下无穷精力与心血，明时势识兴衰，活得要长久些。在下不笨，所以如非必要，不愿招惹那些天下的高手名宿，但真要逼上头来，在下也不会找处狐洞躲起来。”
　　“老夫相信你一定明时势识兴衰，希望活得长久些。”
　　“话又说回来，要想成为风云人物，就得挺起脊梁。南前辈，难道你不希望活得长久些？”
　　“你……”
　　“你的追魂录奈何不了我，所以你最好不要抬你的左手向着我，你的左手已经暗藏了一枚。像你这种威震江湖大名鼎鼎的人物，我反击起来，结果只有一个：不是你死就是我活。说吧！来意如何？”
　　司命使者由于第一枚追魂录平白失踪，心中大感不安，的确有出其不意再发一枚将他击毙的打算，经他一点破，心中不安的情绪加深了，果然不敢出手。
　　“要阁下放手。”司命使者嗓门增大了一倍，三角眼中厉光炽盛。
　　“是尊驾的意思？”
　　“是一王威灵王王老哥的意思。”
　　“这……”
　　“老夫立等答覆。”司命使者嗓门更大了，咄咄逼人气势汹汹。
　　“办不到！”他沉声说：“在下也曾冒生命之险，也曾花了心血尽了力，岂肯轻易放手？在下也是黑吃黑的行家，任何人想从我这儿黑吃黑，休想。”
　　“阁下……”
　　“在下已经清楚明白表示了，如果没有别的事，你请便吧，在下要歇息了。”他下逐客令，不在胁迫下低头。
　　“好小子，你知道你的决定……”
　　“在下的决定，是无可更改的。”他斩钉截铁地说，举手一挥：“甘锋，送客！”
　　英俊魁梧的甘锋出现在房门外，剑插在腰带上，虎目炯炯神光四射，慓悍的气势慑人。
　　“诸位请吧！”甘锋冷然伸手促驾，声不大，但直震耳膜直撼天灵盖。
　　“可恶！”司命使者向门外沉叱：“毙了他！”
　　两个黑影突然出现在甘锋身后，一出掌一出爪，迅疾凶猛地攻向甘锋的背心。
　　原来外面还有人，司命使者早有来硬的打算。
　　甘锋早知身后有人扑到，泰然左跨一步，恰到好处地避过攻背心要害的掌爪，看似不快，其实配合得极为奥妙，先掌爪而至的浑雄劲道擦右臂外侧而过，伤不了人。
　　几乎在同一瞬间，甘锋的身形右转，右手一抄，有如电光一闪，奇准地扣住出爪抓他颈脖的人右手脉门，顺转势挫腰猛摔，有骨折声传出。
　　挫腰的同一刹那，左手出爪虚空猛抓，抓向另一位出掌拍背心的人。
　　人摔飞，可怕的爪劲也中的。
　　“哎……”腕骨已碎飞摔而起的人狂叫，手舞足蹈飞出两丈外，摔落幽暗的院子，发出隆然巨响。
　　“呃……”另一位用掌袭击的人闷声叫，身形一晃，向下挫倒，左肩鲜血淋漓，衣破肉裂，露出白惨惨的肩骨，随即被鲜血掩盖住了。
　　爪劲在八尺外伤人，好可怕，一个随从也有如此惊人的武功，可把司命使者三个名宿吓得倒抽了一口凉气，脸色大变。
　　“诸位再不走，我这位随从的脾气不太好，要是他拔剑出鞘，这里一定会出人命。”逍遥公子坐下泰然地说：“去年初春，本公子行脚扬州。诸位该知道扬州的乾坤三条龙之一，魔眼毒龙上官杰吧？那老毒龙只接下我这位随从三剑，第四剑……”
　　“这……魔眼毒龙原……原来是被你们杀的？”阴曹使毛骨悚然地说，嗓音走了样，惊恐地往外退。
　　“你可别弄错了，不是我们杀的，而是我这位随从甘锋，单人独剑公平地杀掉他的。”
　　逍遥公子轻摇着折扇，话说得毫无火气：“第四剑杀掉他的。阁下，你司命使者的武功，比魔眼毒龙强多少倍？嗯？”
　　乾坤三条龙的名头、辈分、武功，与二君一王相较，只高不低，至少也相等，而司命使者只配替一王跑腿，怎么可能武功比三条龙高几倍？
　　司命使者在打冷战，暗藏在掌心的追魂录几乎失手掉落。
　　“我走……”司命使者转身急遁，五个人像五头丧家之犬，漏网之鱼。
　　“不送。”甘锋甚有风度地说。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　三更将尽，整座客店寂无声，夜深了。
　　甘锋站在院廊下，屹立如山丝纹不动，像一座石像。廊灯暗红色的光芒微弱，整座院子死寂。
　　两个黑衣人突然出现在院中心，一高一矮并肩而立，久久不言不动。
　　空间里，流动着淡淡的幽香。
　　是一男一女，难怪有幽香流动。
　　全身黑，但脸却苍白得怕人，一看便知擦了易容白粉，胆小的人看到，可能会被吓昏，真像两个鬼，似乎附近有阴风流动，鬼气冲天。
　　甘锋一直就丝纹不动，没有任何反应。
　　就这样，三个人像是变成了僵尸，或者已化成石人，相距丈余面面相对，没有任何行动，谁也不想开口，似乎在比谁的耐性好，气氛逐渐紧张。
　　通常，客人必定最先沉不住气，即然来了，必定有所为而来，怎能站在这里双方干耗？
　　“你老兄不打算采取行动吗？”白脸男人终于忍不住发话了。
　　“你们希望在下采取什么行动？”甘锋的语音平静，依然保持屹立姿态。
　　“拔你的剑赶咱们走呀！”
　　“犯不着，这里是客店，人人都可来的地方，敝主人从来不自划禁区。”
　　“哦！你不阻止咱们进去了？”
　　“除非你们想闯入内室，不然在下不阻止你们在各处游荡。敝主人绰号称逍遥公子，意思是海阔天空，任我逍遥自在，所以也不禁止别人逍遥自在。”
　　“你老兄想必就是一王那些爪牙们口中所说的甘锋了。”
　　“不错。”
　　“真是你杀了魔眼毒龙？”
　　“不错。”
　　“真是你杀了魔眼毒龙？”白脸男人重复又问一遍。
　　“不错。”
　　“第四剑就杀了他？”
　　“不错。”
　　“魔眼毒龙的剑术极为了得。”
　　“不错。”
　　“毒暗器更是歹毒绝伦。”
　　“不错。”
　　“那么，甘兄的武功、剑术，最少比魔眼毒龙强一倍，甚至两倍。”
　　“也许。”甘锋总算改换了字眼，如果再说不错，就不够谦虚了。
　　“你真是逍遥公子的随从？”
　　“你错了，那是敝主人客气。”
　　“那你……”
　　“我是敝主人的奴仆。公子爷要我死，我将毫不迟疑拔剑自刎。”
　　“你有把柄握在他手中？”
　　“闭上你那胡说八道的嘴！”甘锋语气转厉：“敝主人是天下间最可敬最了不起的主人。”
　　“在下提一个人，也许甘兄认识。”男白脸人话锋一转，另起话题。
　　“在下不认识什么人。”
　　“那是甘兄的本家。十年前，江湖上出现一个邪道年轻高手，剑术通玄，内功出类拔萃，在短短的三年中，埋葬了不少正邪高手名宿，几乎掀起一场可怕的江湖风暴。另一个三年，他登上了江湖十大风云人物龙虎榜，他就是近年来平白失去踪迹的魔剑甘百霸。假使他仍然在江湖闯荡，该是三十盛年，武功登峰造极的豪霸，仍然是龙虎榜上的风云高手。二君一王虽然位高辈尊，一代枭雄，但这辈子已经没有机会问鼎十大风云人物宝座，更休想名登龙虎榜了。甘兄，认识贵本家吧？”
　　“不认识。”甘锋冷冷地说：“天下间姓甘的没有十万，绝不少于五万。”
　　“甘兄……”
　　“你有完没有？”甘锋沉声问，最后哼了一声。
　　“好，不谈无谓的事。在下兄妹要求见逍遥公子，相烦通报。”
　　“敝主人已经就寝，不许任何人前来打扰，有事明天再来，贤兄妹可以走了。”
　　“在下坚持要见……”
　　“你们走吧！”
　　“在下只好硬闯了。”
　　“你试试看？最好不要试。”
　　一声剑吟，男白脸人的剑倏然出鞘。
　　双方相距丈余，以双方的轻功速度来说，这点点差距，在剑出鞘的瞬间便可接近，剑挥出便可及体。
　　可是，甘锋的剑已神乎其神地在同一瞬间出鞘，前伸，构成坚强的防卫网，男白脸人失去了突袭的机会。
　　双方的反应快得不可思议，念动剑出双方在同一瞬间完成，像是事先有了默契，此动彼应不差分秒。
　　两人的剑尖遥距八寸，蓦地剑气迸发，似乎两人的锋尖，似有电气火花发出，互相排斥、吸引，传出一阵紧似一阵的虎啸龙吟异鸣。
　　双方假使手臂再伸长些，就可以行猛烈的接触了。
　　“好手难寻，进招吧！阁下。”甘锋豪放地说：“好久没碰上内力御剑如此强劲的对手了，正好作快意一击，你必须全力施展所学，不然就没有机会了。”
　　女白脸人看出情势险恶，双方都是高手中的高手，御剑的内力凌厉无匹，接触之下，结果只有一个；必定有一方溅血剑下。
　　一声龙吟，女白脸人撒剑。
　　“我陪你练练。”身后传来冷森森的语音。
　　是逍遥公子的女随从，一位明艳照人的美妇，剑垂在身侧，正徐徐升剑。
　　女白脸人吃了一惊，太过关切乃兄的情势，忽略了身后，不知道这位女随从是何时来到身后的。
　　“你是……”女白脸人戒备地问。
　　“我是甘锋的妻子，姓古，名古媚。”女随从平静地说：“我夫妇都是逍遥公子的仆从。强将手下无弱兵，公子爷拳剑技绝武林，我夫妇手底下当然不会太过差劲。胜得了我夫妇手中剑，你们就可以见到敝主人了。”
　　女白脸人眼神一动，拉了拉乃兄的衣袖，阻止乃兄发动攻势。
　　“既然大嫂也是逍遥公子的仆从，有客人求见，贤夫妇是否该通报呢？”女白脸人改变了策略，而且收剑归鞘：“这应该是仆从的责任，对不对？”
　　“今晚例外。”古媚也收剑：“闹事的人接二连三，家主人烦透了，所以传下话，任何人不见，有事明天再说。两位可以留下话，愚夫妇代为转达。小姑娘，并不是每个人都可以随意不论时地，强行要见某个人的；尤其是身分声望还不够分量的人，强求会碰大钉子的。哦！两位贵姓大名呀？”
　　“我……我姓张……”
　　“不要告诉他们。”男白脸人加以喝阻：“妹妹，我们走。哼！逍遥公子并不是什么惊天动地的人物，要不是听说他吓跑了司命使者，咱们还犯不着降尊纡贵找他打交道呢！走！”
　　兄妹俩身形倏动，轻灵地跃登瓦面，黑影连闪，去势如星跳丸掷。
　　甘锋夫妻俩泰然目送两人退走，未加拦阻。
　　廊口的暗影中，踱出逍遥公子的修长身影。
　　“知道这两人的来历吗？”他含笑问。
　　“是黑衫客张兴隆，没错。”甘锋低声说：“十年来江湖上最骁勇神秘的年轻高手，亦邪亦魔的怪客。至于他怎么偕同妹妹一起闯道，就无从得悉了。公子爷，要不要甘锋揭他的底？”
　　“暂时不必。”他抬头看了看天上的星斗：“四更到了，二君一王的人该快到了。”
　　“公子爷的打算是……”
　　“甘锋，你心中有惧意吗？”
　　“没有，公子爷。”甘锋的语气出奇地平静：“追随公子爷期间，甘锋从来没感觉出惧字。”
　　“那就好，你知道我应付困难凶险的态度。”
　　“是的，公子爷。”甘锋恭敬地说：“应付困难凶险，不能逃避。”
　　“对，你只要一开始逃避，你将永远在逃避，一生一世在逃避中苟活。所以，唯一的办法是面对它，击溃它，别无他途。二君一王是很可怕，假使我们逃避，他们所有的狐群狗党和亲朋好友，必定不断地穷追猛打，咱们那有好日子过？”
　　“公子爷的声望，也将像崩山般塌下来。过去公子爷不怕任何人，现在也不怕任何人，以后同样不怕任何人。公子爷，请回房歇息。”
　　“不必了，他们很快就会到来的。奇怪，咱们得到金宝的事，按理绝对不可能泄漏出去，怎么咱们一到真定城，却有一大群三山五岳妖魔鬼怪，在这里等候咱们了？委实令人百思莫解。”
　　“也许咱们毁车取宝时，有人在附近偷窥呢！咱们在井陉关逗留得太久了，让他们有充裕的时间，在这里从容布置，各显神通。”
　　“实力最雄厚的是二君一王，黑衫客兄妹威胁不了我们。唔！那两个戴鬼面具的男女，似乎知道我的底细，敌意虽然不明显，但我有点担心，恐怕比黑衫客兄妹难缠些，我得好好提防他们。唔！来了，好好准备迎客。”
　　甘锋夫妇身形乍闪，隐没在院角形影俱消。
　　房门是大开的，窗台上只留下了一个烛台，这种可点一夜的牛油大烛芯细火小，禁不起风，搁在窗台上风一吹就熄，好在盛夏炎炎，没有风，朦胧幽光足以让进房的人看清客房外间的景物。
　　桌上搁了一张长凳，逍遥公子坐在凳上，居高临下，房内房外皆在他的星目监视下。
　　一阵阴风吹入，烛火摇摇。
　　房门口，出现一位明艳照人，媚目水汪汪极为动人的年轻姑娘，穿一袭碧蓝色衣裙，隆胸细腰悬了剑挂了囊。
　　一头青丝自然地披散在肩前，未加任何饰物，这是唯一的缺点，不伦不类，但另有一种自然、野性、神秘的美流露在外。与那些爱打扮珠翠满头的爱美姑娘们不同，有另一种吸引人的魅力。
　　好美好媚的姑娘，半夜出现在旅店的客房外，旅客即使不敢亵渎误认为神女，也会怀疑是狐仙。
　　水汪汪的动人明眸，惑然地打量高高坐在桌上面的逍遥公子，眼神不住在变。
　　“唷！你是怎么啦？”姑娘终于忍耐不住了，悦耳的嗓音甜腻腻地：“不是神坛嘛！你怎么扮起神佛来了？是存心唬人吗？”
　　逍遥公子其实是用双手的食指，将自己撑在凳上的，看上去是坐在凳上，但臀部距凳面还有一寸，这种坐式，极像五台苦行僧的瑜珈坐功，两个食指的支撑力十分惊人，说难真难。火候到家时，一个指头也可支撑老半天。
　　他眼神一动，感到心潮汹涌。但这种心潮并非警觉或惊疑的悸动，而是心理与生理上的本能反应。
　　“喝！好美的姑娘！”他由衷地称赞：“半夜里在客店四处游荡，你会引起一场暴动。”
　　“是吗？”姑娘似笑非笑腻声问：“喂！你还没回答我的问题呢。”
　　“我在练功。”
　　“什么？练功？见鬼了！”
　　“信不信由你。”
　　“什么时候啦，还在练功？骗人。”
　　“用不着骗你。你知道，练功有如逆水行舟，不进则退。一个出来闯道的人，整天在名利中打滚，玩阴谋耍诡计，一天到晚都在计算别人，那有闲工夫和心情继续苦练？要不抓住机会就练，今后将永无进境了。”
　　“那你……”
　　“我只要有机会就练，所以我能一直保持良好的精进境界，不论时地，不管环境是否凶险，能练就练，所以我逍遥公子在江湖逍遥了四载，活得十分如意。”
　　“唔！很了不起。”姑娘嫣然一笑：“我也经常抓住机会苦练，所以我闯了鬼蜮江湖，迄今为止，一直就十分如意，从没吃亏上当。”
　　“姑娘们闯荡江湖，上当吃亏那还了得？两年你能一帆风顺十分如意，那是你走运。”
　　他放手坐下停止练功：“请问贵姓芳名呀？我姓乔……”
　　“乔冠华，我知道。”姑娘显然有所为而来：“我姓夏，春夏秋冬的夏。喂！我可以进去吗？”
　　“哈哈！你知道这是什么地方吗？”
　　“五福客栈呀！”
　　“客栈里是非多，你一个美绝尘寰的年轻姑娘……”
　　“本姑娘从不在乎蜚语流长。”
　　“好吧！你很勇敢。”他跳落地面：“不过，话讲在前面，你有胆气闯，进了房门，一切后果自己负责，我说得够明白吗？”
　　“够明白了。”夏姑娘毫不忸怩地举步入房，媚笑如花，走动时莲步轻移，仍禁不住臀波乳浪出现，那双灵活、慧黠、水汪汪的媚目，表现出反道学的叛逆性，无畏地在他身上流转。
　　“请坐。”他取下凳摆放在桌旁：“没想到来的是你这么一位水葱似的美人儿。呵呵！二君一王一定昏了头，改派你来软的，他们应该知道我逍遥公子是软硬都不吃的难缠浪子。不过，无可否认地，姑娘们长得美，办起事来毕竟够分量方便多多。夏姑娘，我会给你机会。”
　　“哦！原来你在等二君一王。”夏姑娘在他对面坐下：“你认为我是二君一王派来的人？”
　　“不是吗？”
　　“嘻嘻！你不是看我在发抖吗？害怕得发抖。”夏姑娘无顾忌地娇笑，红馥馥的秀颊绽起一对笑涡儿，又美又媚迷人极了，当然并没真吓得发抖，而是媚笑得花枝乱抖。
　　“真的呀？”他半真半假似笑非笑。
　　“江湖朋友不论黑白魔邪，提起二君一王很少有不发抖的，并不奇怪。本来，我出道的前些日子，本来打算投靠二君一王请他们提携一把的。”
　　“你没去投靠？”
　　“没有，我受不了他们那些爪牙们的嘴脸，所以决定自己闯天下。”夏姑娘明白表示不是二君一王的爪牙：“总算运气不差，真闯出不小的名气呢。”
　　“成了女英雄？”
　　“嘻嘻！你看我像个女英雄吗？”
　　“不太像。”
　　“怎么？”
　　“你太美太媚了，真有一笑倾国的风华。名动江湖的三朵花，好像有一朵是出身武林世家的侠女，据说可称之为女英雄，可惜我无缘得见颜色。”
　　“你是说碧玉兰花。”
　　“你穿一身碧蓝衣裙，是不是碧玉兰花？”
　　“你在江湖逍遥四载，声誉鹊起名动江湖，带了一群身手高明，武功深不可测的男女随从，按理应该消息非常灵通，怎么误把冯京当马凉，连碧玉兰花的底细都不知道，你是怎么混的？”
　　红艳艳的樱口一撇，美好的琼鼻一皱，那神情又媚又俏皮，动人极了。
　　他一愣，心中一跳一荡。
　　“我从不多管闲事，也不屑去发拙别人的隐私。”他苦笑：“天下大得很呢！人也太多太多，消息再灵通，也不可能把每个稍有名气的人底细摸清。像姑娘你……”
　　“我姓夏，碧玉兰花姓司空。”
　　“对，隐园小筑司空世家的千金，千幻剑司空长虹的女儿。”当然他对有名气的人不陌生：“但是，闯荡江湖的人，随意捏造绰号姓名隐起身分平常得很。司空碧玉和你一样，在江湖成名露脸也是最近两年的事，在她没爬上风云人物之前，虽则她是侠义世家子女，应该堂堂正正扬名亮万，但难免诸多顾忌，隐起真正身分何足为奇？夏姑娘，你一直就没说出芳名和绰号。”
　　“那重要吗？”
　　“是的，闯荡江湖的人，姓名很可能是假的，绰号反而容易引起注意。”
　　“引起注意，也就是引起戒心？”
　　“不错。”
　　“我不想引起你的注意。”
　　“为何？”
　　“因为你逍遥公子的声誉不佳，风评不好。”
　　“不错，我逍遥公子既不是侠义英雄，更不是人间大丈夫，专干黑吃黑的勾当，招摇撞骗无所不为，哈哈哈……而且……”
　　“而且什么？”
　　“而且喜欢欣赏美丽的女人，像你这种貌美如花，又娇又媚的可人儿……”
　　“你给我灌迷汤，又捧又骂。”夏姑娘水汪汪的媚目中冷电一闪即没，随即发出迷人的媚笑：“逍遥公子名不虚传，相信你在情场上必定无往而不利。先说正经的事，好不好？”
　　“好哇！我目下最正经不过了，所以对正经的事颇感兴趣，其他的事日后有的是时间解决。对勾引良家妇女，我这人从不像急色儿一样恶形恶相的。呵呵！夏姑娘的所谓正经事，不知是否对我有利？说啦！”
　　“请不要过问阎知县的事。”
　　“阎知县的事？”他一愣，像丈八金刚摸不着头脑，问题出乎意外，难怪他发愣。
　　“你逍遥公子出名的慷慨豪奢，不在乎区区一些值不了多少金银的枉法赃囊……咦！乔兄，你……你怎么啦？你……”
　　逍遥公子的虎目张得大大地，身躯猛然一震，仰面便倒，口中有白沫涌出，倒下就声息全无。
　　夏姑娘突然飞跃而起，到了窗台前，烛火摇摇，幸而并没熄灭。
　　她火速探囊取出一包药末吞服，侧首向窗外猛吸新鲜的空气。
　　这片刻，她嗅到了淡淡的异香，感到头脑一阵晕眩，再片刻方神志倏清，服下的防迷香药物药力行开了，几乎被迷香摆平啦！
　　不用猜，她也知道逍遥公子被迷昏了。
　　她还不够精明，自以为是。逍遥公子坐在内面，她在外，迷香飘入室，按理房门是唯一的通路，微凉的晨风从门口吹入，从窗口逸出，如果被迷香弄昏，第一个中迷香的人应该是她，绝不可能是逍遥公子。
　　如果她聪明，该知道迷香吹入，该是她到了窗口以后的事，逍遥公子是迷香吹入的前一刹那摔倒的。
　　威麟堡的空灵香，是迷香药物中的至尊，也奈何不了逍遥公子。
　　“原来是你呀？”她那明媚的微笑出现了，凤目中的煞气消失：“无情浮香可以熏倒十丈内的猛虎。吴大姐，我可没惹你呀！而且，我又不是男人，你实在用不着对我无情，你该不是有意冲我而来的吧？”
　　房门口站着一个老太婆，布满皱纹的老脸上毫无表情，但一双锐利的眼睛丝毫不显老态，像一双猫的眼睛，在光线朦胧下显得更明亮。
　　“我要这个人。”老太婆举步入室，指指昏迷了的逍遥公子，眼中有戒备的神色：“我不但对男人无情，对女人也不例外，凡是妨碍我行事的人，下手无情。哼！你好像认识我。”
　　“我当然认识你，你的易容术并不高明。”夏姑娘迎面拦住：“去年三月天，你在荆州诱杀荆州三豪，用的就是今天的老妇打扮。那次我恰好行脚荆州，事不关己冷眼旁观，知道所有的经过，对你有相当的了解。”
　　“你是谁？”
　　“你不必知道我是谁。”
　　“哼！你已经妨碍了我的事。”
　　“同样地，你已经毫无理由地用无情浮香暗算我。”
　　“你不是逍遥公子的随从？”
　　“不是。”
　　“情妇？”
　　“无情花，你的心和嘴都不要那么脏好不好？”夏姑娘粉脸一沉，阴森的眼神慑人心魄：“我比你更憎恨世间的人，但我有理性，不伤害无辜。你已经第二次伤害到我了，你得为你的行为负责。”
　　“哼！你……”
　　“你不要哼，你名女人三朵花的名号吓不倒我。你心狠手辣的无情花吴倩武功仅算第二流的，凭真才实学，你没有什么好骄傲的。”
　　“我的事很忙，无暇和你胡缠。”无情花反而软弱了：“既然你与逍遥公子无关，我不和你计较。我要把人带走，让开！”
　　“咱们只有一个办法，解开眼前的僵局。”
　　“你是说……”
　　“谁活谁就带他走。”夏姑娘阴森地说。
　　“你……”
　　“你可以施展无情剑术，用无情迷香相辅。”夏姑娘手一动剑已出鞘向前一引：“我从不使用暗器，更不屑使用下三滥的迷香毒物，凭拳剑收买人命。拔剑吧！我给你公平一决的机会。”
　　她说的是实情，如果不给对方公平一决的机会，凭她拔剑的骇人速度，剑一出便可将无情花控制住，说不定剑出人倒。
　　无情花吃了一惊，甚至不曾看清剑是如何出鞘的，反正看到手一动光芒乍现，剑尖已出现在眼前，距胸口不足一尺，阴冷的剑气扑面生寒，如此而已。
　　向后退了两步，无情花这才拔剑出鞘，先前目空一世的傲态一扫而空，换上了极端警戒的神情。
　　夏姑娘毫不迟疑地挥剑主攻，发出一声阴冷的低叱，剑发飞星逐月，电虹急剧吞吐，一剑连一剑快速绝伦地点出，毫无顾忌地走中宫正面强袭，攻势之猛烈无与伦比，强烈的，彻骨奇寒的神奇剑气，如山洪决溃绵绵狂涌而出，似乎整座外间皆被寒气所撼动，隐隐的风雷声，却又表示出劲道在阴柔中暗隐可怕的浑雄异力存在。