一个练了气功的人，一百皮鞭小意思，可能皮肉也不致受伤。但被制了气门，便与常人并无不同，不能运气护身，气功再精纯也毫无用处。
　　一百皮鞭，把晴天霹雳和商大娘，打了个皮开肉绽，一鞭一条缝，一记一条痕，死去活来，昏厥了两次，浑身衣裤零落，血肉模糊。
　　大厅人群已散，但灯火依然明亮。所有的人皆已返回居所就寝，连闹新房也提不起兴趣了。
　　杜元戎带了龙姑娘，兴冲冲地返回后院的新房。
　　所有的人，皆认为今晚绝不会再有人敢来生事了，戒备已然加强，暗桩已密布的寺四周，山上山下皆有人潜伏，想接近难似登天。因此，寺内部反而疏忽了。
　　大厅的大柱上，吊着浑身是血气息奄奄的晴天霹雳。两人分别吊在一根大柱上，相距两丈，想互相帮助也力不从心，毫无机会逃生。
　　有两个人看守，不断地在附近巡走。
　　晴天霹雳睁开老眼，向两丈外的商大娘低声道：“大嫂，我靴底有枚开锋制钱。”
　　商大娘叹口气，绝望地说：“有制钱也派不上用场，我荡不过去取出应用！”
　　“我们就此等死么？”
　　“不等死又能怎样？”
　　“把看守诱过来，踢死一个算一个。”
　　“你试试看。”
　　“喂！看守，我要水，水！”
　　两个看守扭头回望，阴森森地走近。
　　晴天霹雳一怔，向走近至丈外止步的老看守叫：“咦！你不是黄山天都峰逸园的黄山逸士蒙光源么？你……”
　　黄山逸士冷笑一声，问道：“怪，你怎么认识老夫？”
　　“在下曾经多次到黄山走访慧净老尼，怎不认识你？只是彼此未曾交谈而已。”
　　黄山逸士打一冷战，悚然地说：“没料到你这老匹夫竟然认识我，但你已死定了，认出老夫也无所谓！”
　　“你怎会与这些宇内邪魔鬼怪混在一起？”
　　“哼！你少管闲事。”
　　商大娘突然叫道：“姓蒙的，你不是与云龙双奇约会仙人峰的人么？云龙双奇以为你遭了不幸，曾到逸园去找了你好几次，原来你这狗东西是他们的人，难怪有人在仙人峰替双奇挖下填墓，布下陷阱计算双奇！”
　　晴天霹雳目眦欲裂，厉声问：“姓蒙的，你曾经是白道英雄中不可多得的人物，为何要自甘下流，不保晚节与这些凶魔鬼怪混？你并不是低三下四的人，居然委屈自己替他们做使唤小爪牙，你不惭愧？”
　　商大娘也恨声道：“如果不是为了仙人峰血案，江湖何至如此不可收拾？姓蒙的，你为什么？为什么？为什么？”
　　黄山逸士桀桀笑，说：“现在告诉你们，已无伤大雅不妨事了。”
　　“你说吧。”
　　“事情简单得很，起因是敝友九尾狼在安庆府杀人越货，事先说好了等他们得手之后，送给在下一些珍宝金银养老。你知道，在黄山隐居，无田无地，不耕不织日子是不易过的。但事后半年之久，九尾狼竟然绝迹不至，老夫以为他食言，一发狠，便差人送信着手侦查此案的云龙双奇，约他们在三月初三在仙人峰下会面，有重要大事相商，他们曾与老夫有数面之缘，老夫且是慧净老尼的近邻，自然会到仙人峰赴约了。”
　　“原来是你捣鬼，是你……”
　　“别急，反正会告诉你的，不想九尾狼在老夫将信送出后的第三天，便带了五百两金银与一些贵重珍宝登门拜望践约。”
　　“所以你就反悔不赴约了。”
　　“不赴约怎行？老夫不是失信的人，如果引起双奇动疑，岂不糟透？因老夫略展奇谋，便了却这场麻烦。”
　　“你派人偷袭计算双奇？”
　　“哈哈！老夫岂会傻得派人自掘填墓？”
　　“那你……”
　　“多年前，双奇行道湘西，把神偷丁彪鬼窃胡林师兄弟俩在沉州的山门，一口气捣得稀烂，两人徒众星散，家破人亡，胡林的次子也被一剑穿胸。”
　　“哦！你要神偷鬼窃前往……”
　　“慢点，我可没要他们前往，而是将约会的事告诉他们，他们便是自己欢天喜地前往设伏，与我无关。”
　　“你……你这可恶的狗东西！”晴天霹雳怒骂。
　　“哈哈！别骂，你活不到明日午刻，骂也不要紧。本来神偷鬼窃希望多找几个人一同前往，无如时限急迫，他两人曾经偷到九岭毒魔一些毒蒺藜，认为已有把握，便冒失地去了。据老夫所知，被他们约来一同前往的人，有一个阴司鬼判鲁定，是个最会出鬼主意的家伙，与双奇有杀子毁家的深仇大恨，三人一拍即合，一同前往春秋山仙人峰。”
　　“你没去？”
　　“别开玩笑，我怎么愚蠢得与云龙双奇比筋骨之能？我还想享几年清福呢。”
　　“但你并未能享清福。”
　　“唉！活该老夫倒霉，谁想到神偷鬼窃那两个混蛋，抓人挖填墓，偏偏找了一个方士廷，几乎送掉了老命。为了这件事，老夫不敢回黄山，九岭毒魔也因为丢了毒蒺藜，怕双奇指他是同谋，逃入苗区做野人去了。”
　　“也因为这件事，掀起了江湖风暴。”
　　“事情的演变非始料所及，这不能怪老夫。”
　　“你这老狗，你知道因此而枉死了多少人命？”
　　“天下人都死光了，也与老夫无关，只要老夫活得好好地便成。”
　　“老狗……”
　　“你骂吧，明天多吃你两块肉。哈哈哈……”黄山逸士说完，狂笑着退得远远地去了。
　　晴天霹雳长叹一声，向商大娘苦笑道：“大嫂，这消息如果不传出，双奇可能要死在方士廷手中，完了！”
　　“完了，你我已活不多久，无法将消息传出了。”商大娘惨然地说。
　　不久，黄山逸士重又折回，笑着问：“方士廷在九江任巡捕，要捉你们风尘三杰归案，到底是真是假？”
　　晴天霹雳心中一动，说：“不错，他会找你们索人，老夫如果死了，你们便得替老夫上法场抵罪。你何必在此地等死？如果我是你，恐怕早就逃出千里外了。”
　　“哈哈！你不必枉费心机，我们并不怕方士廷，半月之后，便将天下群雄毕集，你们这些以四明怪客为首的白道走狗，将被一网打尽，九华山将是埋葬你们的坟场，你还是早些安心死罢，早晚都是一样。”
　　“你未免说早了些。”
　　“那就走着瞧好了。”
　　“你们到底请来些什么人物？”
　　“反正足以应付你们就是了。以你们风尘三杰来说。艺业最高的是老大武夷云中子太清，他已练成罡气，但在沧海客的天玄神罡一击下，云中子将毫无机会。”
　　沧海客上次在高桥，袭击四明怪客两败俱伤，冥府妖婆与方士廷出现，一场恶斗草草收场。事后，沧海客对那次的经过一字不提，事实在他曾经与云中子拼了一掌，仓卒间出拿，并未将云中子伤在掌下，可知他并不比云中子高明多少。
　　晴天霹雳与商大娘，皆不知去年高桥正邪双方拼斗的经过，果然被黄山逸士的话唬住了。
　　黄山逸士正想继续卖弄自己的见闻如何广博。另一名同伴赶忙阻止道：“蒙兄，不必再说了，小心祸从口出，别中了老匹夫诱你近身拼命的诡计，退远些。”
　　晴天霹雳不得不承认失败，也就不再多说。
　　一直在冷眼旁观的商大娘，突然低声道：“厅中多了一个人，咱们希望未绝。”
　　“谁？”晴天霹雳低声问。
　　“不知道。”
　　“在何处？”
　　“在柱后面，可惜看不见。”
　　“会是我们的人？”
　　“但愿如此。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　方士廷答应云莹救出龙姑娘，其实救龙姑娘也是他自己的意愿，即使云莹不求他，他也会自行前往的。
　　他在晴天霹雳大闹喜筵冒失地救人时，便看出这群白道男女不成气候，走险救人不啻飞蛾扑火，未摸清对方的实力，凭匹夫之勇贸然而入，已注定了失败的命运。因此一看不对，便现身以小石击灭了灯火，乘乱混入厅中救龙姑娘。岂知灯火熄灭，杜元戎挟走龙姑娘离开原地，他扑了个空，误打误撞将云莹救出魔掌，他算是失败了。
　　大乱之后，内部戒备反而松懈，他再次光临，神出鬼没如入无人之境。
　　杜元戎将龙姑娘带回后院的禅房，那是九子寺的有地位高僧所专用的静室。全寺的僧侣，除了早已与九天玉龙勾结的十余名败类外，其他不中用不会武功的僧人，皆被驱至东院的一间大禅房中歇息，白天执役，夜间反锁在内，因此后院十分清静。
　　这一带共有五间静室，前面便是后殿，附近共派了四名守卫，地方广阔，四名守卫每两人为一组，委实照顾不来。但五间静室中，住的全是顶尖儿人物，根本就不需有人守卫。
　　杜元戎的静室在最东端，西面最近的一间静室，相距尚在五六丈外，中间还有一座建在花木丛中的涤心亭，彼此之间不相呼应，如不发出音响，隔邻的静室不可能知道各处发生的变故。
　　最后一个离开这临时新房的人是九天玉龙，含着诡笑说了几句祝福的话，得意洋洋地走了。
　　门窗完全闭拢，静室与外面完全隔绝。沉重的门，结实坚牢的细格子明窗，连声音也很难透入，这就是高僧们闭关静修的地方，与世隔绝的囚心之所。
　　室中原来没有床，只有一张蒲团，一只矮脚短几而已。但目下已加添了床褥，一张放茶水的木桌，虽简单却已足供客居人士应用，称得上方便了。
　　木桌靠窗口摆设，银灯发出明亮的光芒，杜元戎的目光，落在枕下的剑，与枕畔的百宝囊上。
　　龙姑娘的目光，也落在剑靶上。
　　他开始脱下外衣，冷冷地说：“娘子，那把剑很重，即使给你弄到手，你也无法使用，你已成了一个极普通的女人。”
　　龙玉雯怨毒地盯着他，恨声道：“即使杀不了你，本姑娘自杀当然不难。”
　　“你试试看？我保证你自杀也力不从心。”
　　龙玉雯果然用尽了吃奶的力气，也无法将剑拔出。原剑靶上的云头特制了一只巧妙的钩环，已经紧扣住床柱，坚木制的床重有数百斤，她怎能拔动？
　　杜元戎在狂笑声中，将她扑倒在床上，“嗤”一声便撕掉她的外袄。
　　“噗”她一肘顶在杜元戎的左颊上，如中坚革，痛得她整条右臂发麻。
　　杜元戎将她重重地掷倒又拉起，再不轻不重地给了她两耳光，然后扭住了她的手压倒在床缘，冷冷道：“你这条野猫，再不服贴，在下要你后悔一辈子。起来，给我乖乖地宽衣解带就寝，别糟蹋了良宵吉日。”
　　龙玉雯只感到浑身的骨头快要散了，眼冒金星天旋地转。但她吃力地挺身而起，顺手捞起桌上的茶壶，向杜元戎砸去。
　　杜元戎接住了茶壶，重新捉住了她，大笑道：“你是不到黄河心不死，你想谋杀亲夫么？”
　　她被按在床缘，罗裙被卸下了，罗衫被解……
　　“啪”一声轻响，明窗破了一个小孔，接着有物坠落桌面，灯光摇摇。
　　杜元戎反应超人，放下姑娘猛地旋身。
　　姑娘一咬牙，一脚踹在他的腰眼上。
　　“哎……”姑娘叫，滑下床脚，她感到像是摔在钢铁上，整条腿像被震断了。
　　杜元戎似乎丝毫未觉，迅速打开了窗。
　　窗外黑得伸手不见五指，那有半个人影？
　　他跳窗而去，巡搜一圈却一无所见，重行跳窗而入，掩上了窗门，目光落在桌上的一个小布团上。
　　他的目光回到明窗上，不错，有一个与布团同大的小孔，确是有人从外面破窗投入的。
　　一时好奇，他拾起了布团，小心地打开，里面是一块小石，别无所有。
　　他就灯下审视那块掌大的黑布，希望从布上可以发现可疑的事物。
　　葛地，他鼻翼掀动，自语道：“这是什么气味？若有若无……”
　　他心中一动，火速丢下布块，脱口叫：“恐怕是有毒的……哎……我的肚子……”
　　肚子咕噜噜一阵怪响，也痛得蹲下了。
　　头上开始冒冷汗，脸色开始变青，额上青筋跳动，下面放出一连串响屁。
　　“老天，闹肚子。”他尖叫，狼狈地向内间跑。
　　“哇……”他开始呕吐，吃力地爬入内间门，尚未完全进入，已经上下不禁，满室臭气冲天。
　　龙姑娘未能将剑拔出，被眼前这位狂傲凶恶的准备做新郎的狼狈相惊傻了，莫名其妙。
　　接着，她想起了在湘南，乃兄追赶方士廷，突然得了时疫大病半日的情景。那时有四明怪客在场，那场时疫来得太不可思议了。
　　她心中一动，这岂会是巧合？
　　“大郎！”她脱口激情地叫，凤目放光。
　　窗门自开，黑影入目。
　　她浑身一软，跌倒在地叫：“大郎，我宁可死在你的怀里。”
　　黑影走近了，她向黑影爬去。
　　内间中，传出杜元戎含糊的呻吟。
　　“我背你走。”黑影冷冷地说。
　　这口音，她化成灰也能听出是谁所发，不由放声大哭，断断续续地说：“大郎，你……你好……好忍心，我……”
　　“不要说了。”
　　“你……你只要说……说一声要我死，我……我就死……死给你看，痴心女子负……负心汉……天哪！……”
　　方士廷将她放上肩背，撕被褥作带，将她背好，吹熄灯火带上窗门走了。
　　他不走后院出寺，后院寺外戒备森严。他大胆地闪入后殿，公然从三进大殿向外走。
　　有人，他从后殿门悄然闪入。
　　灯光通明，他看到了两个守卫，也看到了殿柱上吊着两个血淋淋的人。
　　从大殿门向外看，有一个守卫在殿阶外往复走动，一座大殿门开得大大地，外面的人可以完全看清殿内的一切动静，再加上殿内有两名看守俘虏的守卫，救人而不想惊动看守，那是不可能的。
　　他悄然取出了行疫使者送给他的绝活，恰好风是从后殿向殿内吹的，妙极了。
　　第一个着了道儿的是黄山逸士，腹中一响，便向同伴急急地说：“哎呀！大事不好……”
　　“怎么回事？”
　　“闹肚子，要上茅坑，我去去就来……”话未完，已向外狂奔。
　　另一看守刚想叫唤阻止，突然也“哎”一声，抱着肚子向外跑。
　　殿门外的门卫听到叫声，抢入门内问：“喂！你们怎么啦？”
　　看守忍着腹痛叫：“咱们吃坏了肚子，赶着要上茅坑，劳驾帮咱们看守着人犯。”说完，出殿而去。
　　守卫向俘虏走近，摇头自语道：“大吃大喝，肚子不坏才是奇迹哩……哎呀！我……我怎么也……”话未完，狼狈而走。
　　方士廷割断两人的吊索，一手挟一个，带了三个人依然矫捷绝伦出了殿门扬长而去。
　　到了先前藏身处，云莹竟然尚未离开。
　　他将人放下，解下龙玉雯向云莹怀中一塞，冷笑道：“记住你们投案的诺言，不然在下必定杀掉你们。”说完，身影暴起，一闪不见。
　　晴天霹雳这才听出他的口音，急叫道：“方老弟慢走……”
　　但他的身影已经消失在夜空下，来无影去无踪。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　次日一早，九华精舍来了两名村姑，登门拜谒高教谕。但高教谕已经到池州去了，仆人将主人城中的住处告知来客，打发客人离开。显然，主人守信离开了九华山。
　　七星盟池州九江秘坛并不设在府城内，而在城南通远门外济川桥西南的一处河湾小村中，是一处毫不起眼的小村。
　　近午时分，一群村夫村妇打扮的人，拥着两乘小轿，浩浩荡荡进入村中，直趋本村大户张大爷的宅院。
　　所有的村民，皆用困惑的目光，注视这群不速之客，每个人的目光中皆含有敌意。
　　一名中年人上前叩门，递上一封拜帖。
　　门子一看帖的具名，吃了一惊，连门也忘了掩，飞步大厅。
　　不久，神鹰邓成只带了一个从人出门，泰然一笑抱拳施礼道：“在下邓成，那一位是汪大侠？诸位既然找上门来，邓某岂敢慢客？请入厅待茶。”
　　中年人回了礼，笑道：“在下汪世纶，家父现在轿内。”
　　“请院内歇轿。”
　　“兄弟领情。”
　　轿拾入院中，一行人进入院门。
　　村中立即气氛一紧，河湾的码头船夫们外弛内张。
　　气色不佳的晴天霹雳与商大娘，在从人的搀扶下出轿，向在轿旁相迎的神鹰施礼，晴天霹雳说：“打扰二爷了，事先未能遣人投帖，二爷海涵。”
　　神鹰一头雾水，先前以为这些人是找麻烦来的，但听口气，似乎不像哩，大名鼎鼎的晴天霹雳，居然对他一个江湖三流人物如此客气，岂不异数？
　　他怀着满腹疑团，客气地说：“汪大侠客气了，邓某惶恐得很，委实不敢当，请厅中小座，升阶。”
　　晴天霹雳也就不再客气，说：“二爷请，有僭了。”
　　神鹰肃客入座，两名长工打扮的人，送上香茗。晴天霹雳先替己方的人引见，再报出同伴的名号。神鹰心中暗暗叫苦，暗叫不妙。
　　同伴的人是商大娘、商松、商雅芳一家子。慧净老尼与龙姑娘师徒。云莹姑娘与侍女主仆俩。晴天霹雳的儿子汪世纶、孙儿汪英、孙女汪华。
　　风尘三杰来了两位，更加上一个更高明的慧净老尼，还有云龙双奇的妹妹。即使把七星盟七位朋友全找来，也占不了丝毫便宜，神鹰怎能不惊？
　　他硬着头皮泰然一笑，镇定的说：“三位前辈侠驾光临，不知有何见教？打开天窗说亮话，七星盟不是担不起风险的帮会，尚请明示，邓某听候吩咐。”
　　他的话不亢不卑，颇有气概。
　　晴天霹雳淡淡一笑，摇手道：“二爷请别误会，看样子，方士廷老弟并未返回吧？”
　　“方老弟在近期中不会回来。”
　　“那……”
　　“他在九华山中潜伏，等云龙双奇前来，命邓某的七星盟弟子暂时置身事外，不许任何人擅入九华山。邓某目了仍在此养伤，几乎将老命断送在天聋地哑之手，要不是方老弟临危授手，在下早已骨肉化泥了……”他将受惨刑的事说了，令众人听得毛骨悚然。
　　最后，他冷然一笑，说：“池州七星盟目下没有几个人，邓某目下根本不能动手脚，诸位既然来了，邓某即将弟兄们找来，也许不致令诸位太过失望。如果要找方老弟，在不只能告诉你，他在九华山，其他无可奉告。”
　　晴天霹雳不住苦笑，说：“二爷完全误会，老朽几个人，是奉方老弟所示前来投案的。”
　　轮到神鹰不知所措了，骇然问：“什么？诸位是来投案的？”
　　“方老弟要老朽向贵盟季大爷投案的。”
　　“这……”
　　“商大娘在九江，一时激愤，杀了贵盟几位弟兄，废了三爷杨姑娘，老朽与商大娘自知理亏，愿向贵盟郑重道歉与赔偿损失……”
　　“这件事已由官府处理，邓某做不了主。”
　　“当然，问题是贵盟是否肯接受老朽的道歉诚意。”
　　“方老弟已承办这件事……”
　　“方老弟方面，老朽自会请人出面洽商，只要贵盟肯成全，凡事皆可商量。”
　　神鹰反而不知如何是好，对方肯降尊纡贵登门道歉赔罪，可算是天大的面子人情，委实令他不知所措。
　　龙姑娘立即挺身而出说：“邓二爷，有关方爷与家兄之间，涉及仙人峰血案的事，我们已将凶手查出……”
　　“方老弟早将凶手查出了。”神鹰接口道。
　　“是谁？恐怕他并不知道呢。”
　　“哼！方老弟并未明说，但邓某已猜了个八九不离十，只等方老弟揭破其事而已。”
　　“上次他到湘南……”
　　“他去追查凶手。”
　　“目下凶手之一在九华山。”姑娘说。
　　“其实该说是暗中指使的凶犯。”商大娘接口。
　　“这件事由方老弟自行解决，他不希望假手他人。”神鹰将话题推开。
　　“因此，家兄与方爷之间的误会，不久自会真相大白，误会是可以解释的。”
　　“恐怕方老弟不会接受解释了。”神鹰苦笑道，又说：“死了这许多人，岂是三言两语所能解释得了的？”
　　晴天霹雳长叹一声道：“这件事如不与方老弟自面解释，这场江湖大劫，不知如何了局。二爷能否请方老弟前来相见？”
　　“这个……”
　　“一并尚请二爷成全。”
　　“不是在下推托，而是方老弟不许人前往九华山枉送性命。这样吧，只要他来，在下一定请他与诸位见面，怎么样？”
　　“一切仰仗二爷了，谢谢。目下老朽尚有两件事，请求成全，其一是老朽与商大娘以待罪之身，交由贵盟看管，是否可让小犬几位小辈出外活动？其二是龙姑娘与九江血案无关，可否让她带同云姑娘走一趟桐城？”
　　“这……邓某未获方老弟的指示，根本就不知前辈投案的事……”
　　“只要二爷首肯，老朽相信方老弟必定肯通融。方老弟对贵盟诸位血性朋友推崇备至，二爷的话他会听的。”
　　神鹰受宠若惊，讪讪地道：“在下大感狐疑，这到底是怎么回事？”
　　晴天霹雳将在九华山遇险，被方士廷所救的经过坦诚地说了，最后诚恳地说：“方老弟定然已知道神偷鬼窃是凶手，不揭穿的缘故，可能是心怀激愤，愤云龙双奇恩将仇报逼得太急，因此必定要将云龙双奇置之死地。而老朽这些人，皆被牵连在内而不自知，成了池鱼。二爷，想想看，不管哪一方面的人被杀，皆会引起无穷风波，没有人能脱身事外，黑白道的朋友皆将卷入漩涡，局面不可收拾，将是江湖前所未有的大劫，冤冤相报永无了期，实非江湖之福。”
　　神鹰当然也知道事态严重，真要闹得不可收拾，尔后将后患无穷。但他无能为力，苦笑道：“方老弟上次在九江时就曾经老三杨娟严查神偷鬼窃的行踪，可知他早知凶手是谁了，但他并未向外张扬。如果他存心要向云龙双奇报复，谁也阻止不了他。本盟九江秘坛老三的手下弟兄，有不少人死在龙飞的剑下，老实说，即使在下个人能原谅龙飞，敝盟的弟兄也不会答应，邓某无能为力。”
　　“当然，这件事云龙双奇必须受到惩处，相信四明怪客将会秉公处理，不会令江湖朋友失望的。至于消弭这场灾祸的人，不是没有……”
　　“你是说杨老三？不可能的，杨姑娘恨死了你们，她不会答应的。你们到南昌去找火德星的孙女儿小凤姑娘，或许有希望，小凤姑娘与方老弟感情不错，上次在九奇峰，她曾经伴同方老弟在山上避难养伤。”
　　“儿女私情，打动不了方老弟的。”
　　“前辈的意思是……”
　　“方老弟是个孝子，老朽打算命云姑娘与龙姑娘，前往敦请九华精舍的高教谕，前往桐城恳求方老弟的令尊前来一行。”
　　“这……”
　　“方老太爷是唯一能阻止这次江湖大劫发生的人，我们必须尽人事。”
　　“老天！方老太爷前来，你们谁担得起这风险？万一落在九天玉龙这些魔头手中……”
　　“老朽自有安排，据神尼所知。四明怪客一群人，很可能已从河南到达九江一带了，两位姑娘可能邀他们一同前来，定可万无一失。”
　　神鹰迟疑地说：“这件事在下担待不起，但并不能阻止你们行事。如果方老弟前来，在下将据实见告。”
　　“好，只要二爷肯成全，老朽一力承当，感激不尽，容图后报。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　当天，高教谕伴同两女，登上了七星盟备下的快艇，向上游急驶。
　　第八天，船返抵府城。同来的有两艘船，载着从武当来的武当三老，与风尘三杰的首杰云中子太清。武当三老中，被誉为天下第一剑的元真道人赫然在内。
　　另一艘船中，是披云小筑的女主人崔婆婆一家子，中有武林北斗的少林十二门人中的护法八伽蓝。
　　方老太爷方秀山，由两位姑娘亲切地招待在秘室中，成为众所尊敬的老太爷。
　　这八天中，方士廷的消息如同石沉大海。
　　池州府风雨满城，闻风赶来的天下群雄住满了城内的客栈。
　　正邪双方即将生死一拼，双方皆志在必得。
　　助拳的人络绎于途，正邪双方经常在途中大打出手。
　　正邪双方，皆对方士廷深怀戒心，桐城浪子方士廷的名号，轰动武林。死神方士廷的名号，更令正邪双方的人胆颤心惊。
　　四明怪客与云龙双奇，至今尚未到达。
　　第十天，浙江方面来了一位不速之客，他是四明怪客的邻居松溪真人。
　　方士廷呢？他在九华山中埋头苦练。
　　他曾经在神鹰的秘坛走了一趟，午夜光临，发现晴天霹雳与商大娘已经前来投案，因此不再惊动神鹰，悄然返回九华山隐身。
　　他在等候，等候正邪大火拼。他的目的在云龙双奇，其他的事一概不管。
　　他曾经两次潜入九子寺打探，可惜未能发现神偷鬼窃。两个老贼与黄山逸士，把自己藏在房中，白天不敢出来，晚间不敢点灯，头巾昼夜不离头，戴得低低地不敢以本来面目示人。
　　黄山逸士心中怕极，晴天霹雳与商大娘神秘失踪，令他心中叫苦不迭。祸从口出，他完蛋了。他在打主意逃命，在等候脱身的机会。
　　神偷鬼窃并不知黄山逸士已泄漏了天机，不然早就溜走了。
　　九子寺中，每天都有人加入，声势渐壮。
　　暴风雨在酝酿中，九华山附近鬼影幢幢。
　　这天终于到了，四明怪客皆同云龙双奇，另有八位武林奇人到达城内的鸿宾客栈，那已是半月后的事了。
　　经过了半天的计议，决定先解决九天玉龙一群魔头，再应付方士廷的棘手问题，因为方士廷始终不曾现身。
　　府城中不宜居住，次日一早，群雄百余人，浩浩荡荡动身，要到晴天霹雳的住宅九子山房安顿。
　　九子山房位于碧云翠东麓，正在九子寺的下面，在九子山房安顿，正好面对面拼个你死我活。
　　怪，怎么一直不见九天玉龙派人前来下约斗书？
　　四明怪客等不及了，他的两个看守洞府小童，以及高桥龙家的两名子侄，正落在对方的手中作为人质，他必须立即发动前往谈判救人。
　　他们是近午时分开始登山的，沿山径向上面的九子寺急走。
　　怪，已经登上半山，怎么不见有人出面拦截？
　　第一个踏入寺前广场的人是四明怪客，仍然木见半个人影。
　　龙飞大踏步而出，说：“师父，弟子去叫门。”
　　“好，小心了。”
　　“我也去。”云雷颇为担心地说。
　　两人举步上前，戒备着登阶。龙飞指了指右面的院墙，示意云雷必要时可越墙而入。
　　大门闭得紧紧地，里面上了闩。龙飞迫不及待，伸手发劲要震断门闩破门而入。
　　“轰隆……”整座寺门楼向下塌，如同山崩。
　　龙飞机警地飞退，但已灰头土脸。
　　云雷不假思索地运劲护体，飞上了墙头。
　　里面大殿门大开，空寂无人。他心中一惊，大叫道：“是座空寺，里面没有人。”
　　群雄分一半人抢入寺中，分组向内急搜。
　　寺内不是没有人，二十余名僧侣被囚禁在内，根本不知外面的事。
　　据一名主厨的僧侣供称，八天前酒菜的供应量，便突然减少了三分之二。五天前，只有十余人的食量了。今天并未准备食物，所有的僧人皆被囚禁在房中，至今大半天尚无粒米进口呢！不久前尚听到外面有人走动，不知这些人往何处去了。
　　四明怪客大惊，跌脚叫：“糟！咱们中了调虎离山毒计。快！赶往浙江高桥村，咱们腿快的先走，必须全力飞赶。”
　　三十余名高手立即动身。第二批动身的人，抬了乘着方老太爷的山轿，连夜兼程向东赶。
　　四明怪客一群人途中询问，果然不错，八天前又是一大批打扮刺眼的人奔向石埭城，五天前又是一批，脚程甚快，这时恐怕早已进入浙江地境了。
　　众人心急如焚，马不停蹄日夜兼程，全力飞赶。
　　赶到县岭关，二十余位高手已是筋疲力尽。狂赶了四天三夜，铁打的人也吃不消。
　　据县岭关的官兵说，根本就没有大批的人偷渡关隘。但距关二十五里的居民说，确有这么两批人于五天前与三天前过去的，像在赶路。
　　他们只拉近了两天脚程，可知群魔也在兼程起路。
　　到杭州还有三百里，他们决定一天之内赶到。尽管他们已疲惫不堪，但救兵如救火，非赶不可。
　　从县岭东行，七十五里到昌化，又四十五到于潜，又七十里到临安，三十五里到余杭，这才到了平地，以西一带除了山，还是山。好在只有一条路，不致于迷途。
　　一阵好赶，四更末五更初，入于潜县境。
　　如果平时，强提精神以轻提纵陆地飞腾术短程赶路，半个时辰可以赶五十里，最多只能支援半个时辰。长途赶路一天能赶三百里已是难能可贵了。他们已是久疲之身，仍然不要命地向前赶。
　　三十六个人动身，这时只剩下三十二名，有四个人已落到后面去了。
　　五更天，他们进入了丛山，进山的隘口右侧，石壁上刻了数行大字，刻的是：“西菩山。九岭交阵，双峰对峙；飞泉三叠，怪石万状。丹崖千仞，去天三尺；石室幽冥，仙人之居。”
　　谁去注意崖上的字？众人急步赶。
　　走了六七里，进入了一座险恶的山谷，一面是绝壁，一面是深渊。对面崖下水声如雷，震得耳膜轰鸣。
　　脚下的路不对了，怎么毫不光滑？似乎很少人走过呢，怪事！
　　走在四明怪客身后的龙飞终于发觉不对了，急叫道：“师父，我们走错了路。”
　　四明怪客立即止步，扭头大声问：“只有一条路，怎么走错？”
　　“这条路弟子已走过多次，一定错了！”
　　“那……”
　　“好像是在后面那座山向南绕，我们是向北绕的。”
　　“怪！向南并没有路……糟！有人替咱们改了道，快退！”
　　“轰轰轰……”后面的山崖砸下万斤石雷，天动地摇，声如地裂天崩。
　　后面山崖上有石雷阵下砸，可知后路已断。
　　四明怪客当机立断，大喝道：“快走！到前面去。”
　　生死关头，谁还敢慢？众人突感疲劳尽消，向前飞奔，如同丧家之犬。
　　“轰隆……”第二段雷石阵砸下了。
　　“啊……”走在最后的三个人，只传出一声惨叫，便蓦尔失踪。
　　众人都知道大祸临头，一切都完了，钻入了陷阱牢笼，插翅难飞。崖的路间不容足。路其实已经不见了，而崖壁尚有百步以上，上面很可能随时有石雷砸下，他们注定要葬身在石雷阵下了。
　　“哈哈哈哈……咱们替白道群雄招魂。”上面有人用打雷似的嗓音狂笑狂叫。
　　“砍绳！”有人大吼。
　　四明怪客心中一惊，依然地叫：“完了，快贴在崖内侧。”
　　那是不可能逃过石雷一击的，崖并不向内凹，石雷下砸，贴崖直砸至崖底，死定了。
　　眼看要被砸成肉泥，突听上面传来了两声惨号，有物飞堕而下，接着传来大喝声：“谁敢走近绳索，他必须下去！不许你们砸碎他们，在下要活的，要他们死得冥目。”
　　“啊……”惨叫声又起，又有两人向下掉。
　　“快走！”四明怪客急叫。
　　刚越过绝崖，后面石阵终于倒下来了，显然来人并未能完全制止贼人砍索，三处石雷阵无法完全控制。
　　到了谷底，仍是绝路，只有十余亩大小的斜坡谷底，前无进路，三方是峻陡的高峰，爬上去必须耗损无穷精力。
　　先前的崖顶又传来两声惨叫，接着大笑声压住了水声，笑声渐远。
　　“歇会儿，等天亮再谋出困，诸位赶快调息，准备应付未来的劫难。”四明怪客低叫。
　　云中子在四明怪客身侧坐下，沉重在问：“公孙施主，你猜谁在上面救我们？”
　　龙飞惨然一笑，惨然地说：“老前辈，听口音他是方士廷。”
　　“确是像他。”云中子叹口气说。
　　“他该让石雷把我们击毙的。”四明怪客苦笑道。
　　“为什么？”
　　“他不愿咱们死得痛痛快快。”
　　“我们还有机会。”
　　“但愿如此。”
　　众人默默，赶忙定下心神调息。
　　天破晓他们吃掉所有的干粮，丢掉不必要的杂物，准备拼死突围。
　　山崖上，突传来九天玉龙的叫声：“四明怪客，你死了么？”
　　“老夫依然健在，你无奈我何。”四明怪客叫。
　　“你们有两条路，一是爬上来决战，一是跳下百丈深渊自杀，你选那一条路？”
　　“老夫选决战。”
　　“那你就上来吧。我九天玉龙花了一年工夫准备筹画，总算把你们引来送死了。这次妙计可说天衣无缝。想不到你们竟然会有这么一天。”
　　“你等着吧，老夫上来了。”
　　武当元道真人一把将四明怪客拉住，附耳道：“施主不可上去，上面定有埋伏，小心防诈。”
　　四明怪客笑道：“咱们给他来一次明修栈道，暗度陈仓。我这里向上爬吸引他，诸位火速向后攀登山脊绕过去。”
　　“好，我们走。”
　　后面的山脊上，突传来方士廷的叫声：“前后山坡布满了九岭毒魔的毒蒺藜，与追魂夺命的暗器与毒药，必须坠下山涧方可脱身。你们必须留下性命，不要死得太早。”
　　“谢谢你的忠告，咱们还不想死。”四明怪客叫。
　　龙飞大叫道：“方士廷，咱们把话说明白，首先在下向你道歉，仙人峰的事……”
　　“啊……”上面传出惨叫声，有人骨碌碌向下滚。
　　“把腰带集中，撕衣结绳，快。”四明怪客叫。
　　辰牌末，他们经历了千辛万苦，狼狈地到达一处干涸的河谷，距被伏击地隔了两座山头。
　　有两个人未能跟来，已失足跌毙在乱崖峻壁中了。
　　二十七个人有两人受了伤，需人搀扶，每个人皆衣裤零落，狼狈万分。
　　到处可隐约听到吹哨声，证明他们仍在对方的监视下，尚未脱离险境。
　　四明怪客略为相度四周的形势，断然地说：“就在此地与他们决战，不能让他们选择决斗场所，等他们来送死。”
　　二十七个人分为三组，分三面隐入乱石矮树丛中。
　　巳牌过去了，三组人耐心地等候。
　　一无动静，吹哨声已绝。
　　看谁的忍耐工夫经得起考验，看谁能坚持到最后一刻。
　　时光在飞逝，二十七个蛰伏不动。
　　午刻即将到来，山谷中草木不惊。
　　久久，正午终于光临。
　　第一出现在河谷下游的人，是发如飞蓬的大荒野里白衡。
　　第二个出现的人，是沧海客刘权，黑袍飘飘，背着手泰然而进。
　　大荒野叟站在百步外，大叫道：“你们又不是兔子，为何竟然匿伏下动？出来，我大荒野叟要与你们单打独斗，谁敢出来就死？”
　　群雄仍然蛰伏不动，不加理睬。
　　沧海客到了，哈哈狂笑道：“四明怪客，刘某知道你藏在此地做缩头乌龟，敢不敢出来与刘某清算二十年前的过节？刘某要收回当年的话，你最好出来面对面解决。”
　　矮树下突然升起一位高年和尚的身影，从容而出，脚下如踏草而行，离地半尺步步踏虚，一面走一面说：“阿弥陀佛！施主还认得老衲么？”
　　沧海客一怔，讶然道：“少林护法二十伽蓝！慧方和尚，你不该来趟这一窝子浑水。”
　　“天下正邪群豪诉诸武力解决纷争，老衲且能置身事外？施主以这种手段来对付公孙施主，未免有失公平太过恶毒，老衲不才，愿领教施主的天罡盖世绝学，尚请手下留情，施主请。”
　　八荒野叟大踏步欺进，桀桀怪笑道：“老秃驴，不要客气矫情，打打杀杀，无情可留，怕死就别来，老夫陪你拼个你死我活。呔！你带了兵刃么？老夫不与人动拳脚，兵刃上决生死。”
　　草丛中人影暴起，出来的是青年人龙飞冷笑道：“在下陪你玩兵刃，生死相决。”
　　“你小辈胆子不小，报名号。”
　　龙飞已接近丈内，撤剑傲然地说：“龙飞，你先上。”
　　八荒野叟狂笑道：“老夫以为云龙双奇是个三头六臂的金刚，原来却是这么一个毛孩子，啐！你这该死的东西！”
　　声落，人如疯虎猛扑面上，杖出“毒龙出洞”，兜心便捣，罡风聚发，劲气直迫三尺外，好浑厚的内力修为，是一块最辣的老姜。
　　龙飞冷静地向左一闪，心说：“老鬼目中无人，先骄其心，再行雷霆一击，激怒他便可稳操胜券。”心中在思量对策，口中在说：“这一招好拙劣，你练了几年？”
　　八荒野叟大怒，跟上旋身招变“怪蟒翻江”杖影八方飞旋，漫天彻地向龙飞卷去。
　　龙飞连换四次方位，有惊无险，脱出了杖影的笼罩，并未反击，大声道：“花子们的打狗棍法比你高明……”
　　“呔！”八荒野叟怒极心地沉喝，杖势疾变，先一记“猛虎摇头”，再就“排云荡雾”，罡风虎虎厉啸中，共攻了五招七杖，把龙飞完全控制在杖影中了，像是取得了绝对优势，杖八方截击，阻止龙飞左冲右突，眼看龙飞突不出杖网的笼罩，岌岌可危，随时有溅血杖下的可能，生死将决。
　　龙飞的剑短，必须近身方能取敌，因此不得不冒险制造近身的机会，在对方狂风暴雨似的迫攻下，他逐寸接近，避过了五招，换了六次方位，最后一次终于近身了。机会稍纵即逝，是时候了。
　　如山杖影中，突然响起龙飞的一声暴叱。
　　剑芒倏张，风雷声大作。
　　“好一招‘飞电沉雷’！”有人大叫。
　　沧海客闪电似的掠出，要抢救八荒野叟。
　　慧方和尚晃身拦住，喝道：“我佛慈悲！施主留步。”
　　沧海客哼一声，一掌拍出夺路。
　　慧方和尚念了一声佛号，挫马步翻掌击出回敬，硬碰硬没有取巧的余地，双方行全力一击。
　　“嘭！”双掌接实。
　　慧方和尚脸色一变，连退三步。
　　沧海客也退了两步，吼道：“再接我一掌。”
　　“有何不可！”老和尚不退让地答，再次出掌。
　　在同一刹那，剑气乍敛，杖影倏隐，龙飞这一面恶斗已经结束，强存弱亡，胜利属于强者。
　　龙飞斜掠出丈外，斜退了两步稳住了身形。
　　八荒野叟怪眼炯炯，屹立原地钢杖掠伸，死瞪着龙飞，脸上一无表情，左脚徐徐踏出，意欲接近出招。
　　左脚刚着地，突然身躯一震，扭身摔倒，手脚一阵痉挛，呼吸一紧。
　　“啪！”暴声震耳，沧海客又和慧方和尚对了一掌，这次比一上掌激烈得多，两人的脚皆向下陷，各向后退，仍然是慧方和尚多退了一步。
　　不远处，九天玉龙带领着四十余名高手，呐喊着潮水般涌来。
　　双方高手齐出，立即陷入混战之中。
　　各找对，舍生忘死狠拼。
　　不久，斗场逐渐拉宽，彼此互相追逐，向四面八方散去，无法相互呼应。现场，留下了九具尸体，有三具是属于四明怪客方面的人。
　　云雷与龙飞已经分散，各走一方。
　　云雷起初追逐一个四十余岁的壮年人，追向正东一带山林，在林缘被横行鲁南一带的黑道巨寇双头鹰薄人杰追上了。
　　双头鹰年已花甲，但像是四十上下的壮年人，高大健壮鹰目炯炯，怒啸着迫至身后，大喝道：“姓云的小狗，接剑！”
　　剑来势如剑，身剑合一射到，迅速绝伦。
　　云雷一声虎吼，大旋身招发“回风拂柳”，“铮”一声，震偏袭来的剑影，立还颜色回敬一招“飞星逐月”，快速、辛辣，霸道，果然名不虚传，化招出招已臻通玄境界，锐不可当。
　　双头鹰也不慢，闪身避招抢至右方偏门，“怒海藏针”猛攻肋胁，洒出千重剑网。
　　壮年人也及时反扑，剑吐出了千朵白莲，策应双头鹰夹攻左方侧背，勇悍如狮，剑气迸发声如虎啸龙吟，大概是有了帮手，胆气大壮威力方能发挥。
　　云雷不得不避招，一闪之下便脱出险境，一声低哼，反击双头鹰的威胁。
　　三人像走马灯般团团转，原因是地方宽阔，云雷必须避免腹背受敌，专找双头鹰的空隙进招，而双头鹰又无法挡住他的凌厉凶猛攻势，便形成三方互相追逐的局面。
　　这局面保持不了多久，壮年人终于上了大当，以为云雷不敢同接两人的招式，便放胆迫攻，无畏地抢入，剑出“灵蛇吐信”，刺向云雷的右胁背。
　　云雷早已计算得十分精确，猛地扭身避过前面双头鹰攻腹的凶险一剑，出其不意扭身从壮年人的剑贴身抢入，剑靶一带，“嗤”一声正中壮年人的右胁，剑靶的尖头直入内腑，肋骨俱折。
　　“嗤！”双头鹰的剑刺中了，刺中向前冲的壮年人，剑贯入胸口，自相残杀，错杀自己的同伴。
　　剑光一闪，“唰”一声轻啸，云雷的剑刺入双头鹰的左大腿。
　　双头鹰一跳两丈，飞跃入林。
　　云雷跟踪追入，怒吼道：“你走得了？留下！”
　　双头鹰左手悄然后扬，打出了三枚制钱。由于树枝挡住视线，云雷又追得急，悄然发钱袭击，相距不足八尺，任何人也难以闪避，即使能看到也来不及躲闪了。
　　云雷命不该绝，突发觉一枝树枝弹到，本能地扭身伸手急拔，无意中避开了射向上盘的两枚制钱。
　　“嚓！”第三枚制钱射入他的右腿，前入后出，射透了一个小孔，好霸道好强劲的腕力。
　　“哎……”两人都叫了一声。
　　“蓬！”双头鹰首先不支，冲倒在树下。
　　“噗！”云雷也痛倒了，仆倒在地。
　　双头鹰急急抬起上身，恶狠狠地以一手一脚向云雷爬来，伸出了手，鹰目中涌起怨毒的冷电杀机。
　　云雷仆伏不动，手仍握着剑，像是死了。
　　双头鹰爬到，近了，剑举起，厉声叫：“我要把你的头带回。”
　　剑光一闪，疾劈而下。
　　诈死的云雷突然挺身挥剑急架，“铮”一声崩开了来剑，反手一挥，双头鹰的脑袋反而掉下来了。
　　云雷也感到真力虚脱，丢下剑赶忙撕衣带裹伤，流血过多，他感到头脑有点昏眩，似乎有难支的感觉。
　　刚打好结，突感到脑后生风。他不假思索地向前一仆，奋身急滚。
　　一柄虎头钩掠顶而过，危极险极，生死间不容发。
　　一声怒吼，使钩人一钩落空，飞扑而上。
　　他向侧一窜，忍痛窜出两丈外。
　　使钩人一扑落空，跟踪追到，虎头钩宛如天雷下击，第三次攻到。
　　他吃力一闪，一掌拍出。
　　“啪！”击中了对方的右腿，也避开了一钩。
　　使钩人冲越而过，中掌的腿浑然未觉，原来练了铁布衫奇学，不怕掌力打击。
　　他暗叫完了，必须用剑自卫，火速转身一看，剑在三丈外的草丛中。他不能再跳跃，伤口已被牵动，痛得脸色泛青，冷汗直流，浑身发僵，万难抢到那把在三丈外的剑，糟透了。
　　但也必须有剑，徒手无法招架沉重的虎头钩。
　　使钩人已转过身来，怒啸着挥钩冲到。
　　他一咬牙，向前一扑，扑出丈外，手着地猛地向前滚翻，生死关头，他必须设法保命。
　　使钩人跟到了狂笑道：“你翻滚得高明极了，哈哈哈……”
　　他翻滚了一匝，最后向前全力扑出，天从人愿，刚好被他抓住了剑，翻身大喝一声，一剑上扎。
　　这一剑真缺德，使钩人一钩劈空，收不住势向前冲，恰好被他一剑刺入尿道要害，入体近尺。
　　“啊……”使钩人狂叫，冲出五六步，砰然倒地。
　　这瞬间，灰影来势如电，一脚踢来，手几乎踢断，剑脱手而飞。
　　他正想反抗，小腹已被人踏住了，对方的剑已抵在他的咽喉上。狞笑声令他感到毛骨悚然，语声更令他心惊：“小狗，你也有今天。”
　　他心中一冷，但仍然豪迈地说：“龙门吊客，前年让你逃得狗命，委实是在平生一大憾事。没话说，今天你得意了。”
　　“站起来。”龙门吊客冷叱。
　　他徐徐挣扎着爬起，冷冷地问：“自从你逃得性命后，这两年来你又造了多少孽？”
　　“你已管不着了。”
　　“是么？”
　　“因为你的心肝，马上就要被老夫剜出来。”
　　他突然仆倒，脱离剑尖的控制，同时一脚飞挑对方的下阴。
　　龙门吊客不上当，疾退半步，避过致命一击，跟上沉剑厉声道：“你果然顽强机警，老夫几乎上了你的恶当，卸了你的狗腿，再慢慢掏出你的心肝来。小辈，你认命吧！”
　　声落，剑向下疾落。
　　“铮”一声暴响，剑身突折。
　　龙门吊客大骇，扭身向右侧看去。
　　三丈左右的一株大树后，闪出浑身戴了黑头罩的方士廷，掌中还掷弄着两枚制钱，一步步向前走来。高大、健壮、阴沉、神秘，突然出现，委实令人胆寒。
　　龙门吊客骇然，剑原来是被制钱击断的，相距三丈外一枚制钱竟能将长剑击断，这份功力与眼力，未免太过骇人听闻。
　　方士廷渐来渐近，看眼神便知来意不善。
　　龙门吊客火速丢掉断剑，伸手急拔腰带上的匕首。
　　钱影一闪即至，快得几乎肉眼难辨。
　　这次龙门吊客上当了，一匕向袭来的一枚制钱挥去，“铮”一声击碎了制钱，但却未看到制钱突然一分为二，一枚制钱碎了，另一枚制钱却击中握匕的虎口。
　　“嗳！”匕首坠地，虎口裂开，血如泉涌。
　　“你要不识时势，便得暴尸此地。”方士廷冷冷地说，近身了。
　　龙门吊客大骇，沉声问：“你是谁？”
　　“你管我是谁？”
　　“你不是他们的人？”
　　“不是。”
　　“你……你朋友是那条线上的？”
　　“你少废话！快滚！”
　　“老夫要将那小子带走。”
　　“不行，他是我的。”
　　“你……”
　　“你走不走？要不要在下替你送行？”
　　“好吧，我走。留下名号，青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”
　　“桐城浪子方士廷，记住了么？”
　　龙门吊客打一冷战，突然扭头狂奔。
　　云雷刚站起，刚想发话，人影一闪即至，“噗”一声响，左耳门便挨了一击，连闪避的机会也未能抓住，立即昏厥倒地。
　　方士廷将云雷扛上肩，自语道：“弄到一个人，还有两人。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　两里外，传来了一连沉喝。
　　云中子与武当的元老元真道人，正与三喜妖婆、金魔、血魔，与曾经在九子寺救了金魔的白发老人恶斗，四比二，两个老道陷入重围，只能双剑联手结阵自保，已攻不出招式。
　　金、血两魔在六人中，功力与艺业皆无法跟上，只能在旁抽冷子攻击一两记冷招。但白发老人的剑，重如山岳捷逾雷闪，把两老道迫得手忙脚乱。
　　三喜妖婆也够辣，她右手杖左手剑，杖似闹海狂龙，剑似翻江之蛟，配合着白发老人进攻，两老道更是险象横生，危机四伏。
　　两老道的护身罡气遇上了克星，白发老人剑上注入了神奇的内力，罡气不但无法反震，而且着剑即自行散逸，因此已到了灯枯油尽的境界，支持不了多久啦！
　　方士廷突然出现在一旁，黑衣裤黑头罩，只露出五官，谁也看不出他是方士廷。他站在一旁袖手旁观，坐山观虎斗无意插手。
　　白发老人的可怕剑术吸引住他，他不走了。
　　第一个发现他的血魔，心中生疑，突然脱出圈子，欺近横剑喝道：“为何掩去本来面目？你是谁？”
　　他曾和血魔打过交道，因此不开口说话，以免对方听出口音，仅轻蔑地瞥了对方一眼，目光重新落在斗场中的白发老人身上。
　　血魔大怒，伸剑厉声问：“小子，你知道谁在向你说话？”
　　他不加置理，置若罔闻。
　　血魔忍无可忍，一声怒吼，剑花疾吐，凶猛地冲刺而进，声势汹汹，志在必得。出其不意进击，相距近在咫尺，且有不中之理？
　　哪知人影一闪即避开了剑尖，方士廷信手一挥，用上了接引大潜能，将剑势引开了。
　　血魔身不由己的惊叫一声，随自己的冲势向前冲，刹不住势，而且冲得更凶猛，“蓬”一声大震，飞出三丈外，重重地掼倒，剑抛出五丈外去了。
　　苦于插不上手帮不上忙的金魔，突然跳出圈子，向方士廷冲来，金色的剑划空而至，急叫道：“伯龙兄，怎么了？”
　　心无二用，交手时性命生死一发，怎能一面向敌进击，一面关心同伴的安危呼叫？
　　“蓬”一声大震，金魔又飞出去。
　　两个魔头名列宇内三邪，竟然莫名其妙地被自己的劲道所带飞，且不奇闻？
　　血魔首先爬起，拾回剑，满肚子不愿意，发狂般向方士廷冲来，厉声叫道：“你小子会妖术……”
　　方士廷倏然回身，向血魔咧嘴一笑。他的虎目中涌起了令对方迷惑昏乱的奇异神彩。
　　血魔突然打一冷战，站住了，如同中魔，丢下剑突然转身走了。
　　金魔狼狈地爬起，吃了一惊，急叫道：“伯龙兄，你……”
　　血魔猛摇脑袋，像要摇落眼前的昏眩感，苦笑道：“他是方士廷，快走。”
　　“真的？”
　　“他刚才用侯天祥兄的迷魂魔眼对付我，比侯兄的火候强上百倍，龙兄，快走，咱们不能上，免得枉送性命，三十六计走为上着。”
　　金魔上次挨了一计玄阴冰魄掌，几乎送掉老命，一听是方士廷，已吓了个浑身发冷，屁滚尿流不自觉地打了一寒噤，似乎又感到浑身跌落在冰窟中，撒腿就跑。方士廷发话了，叫道：“有多远你们就跑多远，不要回头，跑得愈远愈好，不然准毙了你们。”
　　身后，“铮铮”两声大震，火星直冒，两老道与白发老人拼了一招，三喜妖婆也加上一杖。
　　目下是二比二，白发老人的绝对优势已因两魔的溜走，而消失了两分。
　　四人分四方而立，彼此似乎皆有点不支，怒目相对各自调息，准备再接再厉行雷霆一击。
　　方士廷重新走近，在一旁看热闹。
　　三喜妖婆看出有异，突然扭头叫：“咦！你把金、血两魔弄到那里去了？”
　　他摇摇头，不予置答。
　　三喜妖婆闪到，沉声问：“你是谁？取下头罩。”
　　他又摇摇头，仍不开口。
　　三喜妖婆的杖指出了，厉声道：“我三喜妖婆向你问话，你敢不予回答？”
　　他哼了一声，发话道：“你们是鹬，他们是蚌，我，是渔人。在你们两败俱伤之前，我是袖手旁观者。去办你的事吧，不要管在下好不好？你三喜妖婆的名号，唬不倒在下的，不必装神弄鬼想吓唬人了。”
　　他变了口音说话，三喜妖婆听不出他的嗓音，大喝一声，一杖扫出，左手剑也一闪而入，连续进出吼道：“毙了你这狂小子……”
　　他退了两步，避开一剑，虎目怒睁，手一抄长剑在手，恰好迎着老妖婆攻来的第二招。
　　“铮”一声暴响，三喜妖婆的杖向外荡，空门大开。“嘎”一声错剑清鸣刺耳，三喜妖婆的剑突然脱手而飞。
　　他斜身切入，“啪”一声给了三喜妖婆一耳光，疾退五步大喝道：“滚开！再舞剑弄杖，卸了你的爪子。”
　　老妖婆脸色死灰，如见鬼魅地向后退。
　　白发老人大骇，脱口叫：“你定是方士廷。”
　　两老道也骇然变色，暗叫不妙。
　　方士廷收剑，向白发老人道：“你能医治玄阴冰魄掌，定然是雪峰老人关老前辈对不对？”
　　“正是老朽。”
　　“家师与老前辈曾有一面之缘。”
　　“不错。”
　　“晚辈再次声明，云龙双奇与四明怪客，老前辈请不要伤他们，晚辈要和他们生死一决，不许他人插手。其他的人与晚辈无关，老前辈尽可放手大开杀戒，但晚辈不会相助。”
　　“老弟台……”
　　“哦！云龙双奇在下已弄到一个，还有一个龙飞。晚辈要去找他们，再见。”
　　声落，他抱拳一礼，突然如飞而逸，去势如电射星飞，快得令人目眩。
　　“老天！”三喜妖婆骇然叫，庆幸自己的老命刚才并未丢掉。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　慧方和尚与另三名少林高僧，将沧海客困在一处山崖下，正以少林绝学降龙禅围攻，不时打出一两记威震武林的霸道绝学百步神拳。
　　一比一，沧海客稳占上风，一比四，便只有挨打了，他吃力地以性命交修的绝艺天玄神罡苦撑，逐渐封架不住，口角涌现血迹，眼看神罡要解体啦！
　　生死关头，救星突现。
　　方士廷恰在紧要关头赶到，大踏步抢入叫：“四打一，这是什么规矩！住手！”
　　“轰”一声大震，他接了一名和尚攻来的一记降龙掌，下手不留情，他先发制人要除去一个强敌。
　　“蓬！”和尚仰面跌出丈外，“哇”一声喷出了一口鲜血，挣扎难起。
　　他一闪而入，到了沧海客身旁，喝声“退！”拔剑出鞘挥出，恰好震散慧方攻来的一记百步神拳，拳劲无声散逸，剑发出龙吟似的振鸣。
　　“你们好不要脸，快滚！”他沉喝。
　　“呔！”另两名和尚同声叱喝，同时进步出击，百步神拳劲道山涌，呼啸而至。
　　他剑向外引，左掌也向外张，拳劲被诱出侧方，从他身左右掠过，声势更猛，但已伤不了他。
　　同一瞬间，他疾掠而上，“砰砰”两声暴响，双脚分别踹中并肩联手出掌的两名和尚，恍如电光一闪。
　　“嗯……”两和尚同时倒退五六步，几乎摔倒，好不容易方稳住马步，大吼一声，再次一拳捣出。
　　太慢了，他架住慧方和尚，剑尖顶在和尚的咽喉下。
　　两拳落空劳而无功，他向慧方冷笑道：“叫你的人退远些，与沧海客一比一公平决斗，不然就叫他们走。”
　　“施主不像是他们的人。”慧定说道。
　　“少废话，你到底想斗还是走？”
　　“这……好，贫僧愿撤走。”
　　“快滚！叫你那三位同伴先走。”
　　三名和尚只好狼狈地后退，退出六七丈外止步。
　　他向沧海客向北一指，说：“往北走，快！”
　　沧海客向北退，说：“老朽深领盛情，容图后报。”
　　“我方士廷已是第三次救你了，并不想要你图报，但方某劝你不要找四明怪客的麻烦，那三个人是在下必欲得之而甘心的人。”
　　说完，一掠三丈，迳自走了。
　　沧海客不傻，怎肯留下再受到四个和尚围攻？跟着便追，大叫道：“方老弟，四明怪客在东面的河谷山弯内。”
　　慧方四僧也衔尾狂追，同向东面飞掠。
　　绕过一座山脚沿河谷折向东行，到了一处三山环抱的山弯，他钻入林中一闪不见。
　　山坡上，四明怪客一面只有八个人，另一面，是以九天玉龙为首的十八个人。双方列阵不再混战，单打独斗逐一解决。
　　八个人中不见龙飞在内，生死不明。
　　双方的阵内，各有一具尸体与一个受伤的人。
　　杜元戎正在独斗一名仙风道骨的老道，老道是大名鼎鼎的剑道两高手松溪真人。
　　两人可能已斗了数百招，浑身大汗，闪动已不太灵活，但剑势依然凶猛泼辣，仍在抢制机先，猛烈的冲刺，招招皆是杀着，半斤八两棋逢敌手。
　　松溪真人的剑似要沉稳些，攻时发如雷霆，守时泼水不入举手投足皆美妙绝伦，轻灵、飘逸、浑雄，每一剑皆到了无瑕的境界，不愧称已获剑道神髓的一代名家，火候之精纯，绝是练了一二十年的年青小伙子便能达到的境界可比。
　　杜元戎则以凶猛诡奇见长，剑路不走常规，攻时疯狂悍野如同疾风迅雷，守时左扭右折飘忽不定，令人难以捉摸去向。
　　双方的人，皆为己方的人捏了一把冷汗，看得目眩神移，屏息着连大气也不敢喘，目光跟着剑光虹影移动，似已忘却身外物。
　　这是一场武林罕见的猛烈恶斗，谁也不肯让步。一个必须保全自己的声誉，一个则决心要跻身于江湖绝顶高手之林。
　　沧海客到了，提心吊胆地归队。
　　慧方四僧也到了，四明怪客又获得四名得力助手。
　　“铮！”剑鸣暴起，松溪真人把杜元戎迫退了八尺。
　　杜元戎一声沉叱，奋身猛扑立还颜色，狂攻五剑，又夺回失去的地盘。
　　不久，云中子与元真道人赶到。
　　白发老人雪峰老人也到了，人愈来愈多。
　　激斗中的一老一少，仍在全力进击。
　　方士廷藏身在右面草丛中，他在等龙飞，左等不来，右等不至，等得他不耐烦，长身而起，大踏步向斗场走。
　　云中子倒抽一口冷气，脱口叫：“方士廷！”
　　他取下头罩纳入怀中，大踏步接近沉喝道：“住手！让开！这地方得让给在下与四明怪客算账了，其他的人不许打扰。”
　　松溪真人与杜元戎皆不敢收招退回，仍然你来我往死缠不休。
　　他哼了一声绕着两人转了一圈，在上风处泄出一些无色无奥的粉末，迎风四散，飘入战圈。
　　他突然一声长笑，拔剑楔入重重剑影中，喝声“开！”突从对面穿出。
　　“哎……”杜元戎向后飞退，脸色泛青，左手掩住小腹，扭头狂奔。奔出十余步外，“哇”一声呕出一口污秽，几乎跌倒，倒提着剑，狼狈地向树林中奔去。
　　松溪真人也好不了多少，狼狈地向相反的树林狂奔。
　　众人大骇，不知所措。
　　四明怪客脸色大变，脱口叫：“定是行疫使者的疫毒。”
　　方士廷向他招手，阴森森地叫：“四明怪客，你出来，方某保证给你一次公平决斗的机会，你不要错过了。”
　　四明怪客不得不出来，上前笑道：“方老弟，首先老朽向你道歉……”
　　“啐！你这是什么话？”
　　“老弟……”
　　“你是不是怕死？”
　　“老朽纵横江湖数十年，什么都怕，就是不怕死……”
　　“那你就少废话。”
　　“老弟，老朽先……”
　　“闭嘴！”
　　“请听……”
　　“我不要听，方某只记得令徒不断屠杀在下的朋友，不断追杀在下于江湖，只记得你在江南与令徒穷追不舍，迫在下跳下数十丈深渊逃命。”
　　“那是一时误会……”
　　“公孙老狗，你到底拔不拔剑？”
　　“你冷静……”
　　“你是不是要在拳掌上判生死？”
　　“老弟……”
　　“你再说，方某将骂得你狗血喷头。事到如今，在下不需解释，不听任何人的劝解。两年来无辜受害，亡命天涯，被你们万里追杀，有家归不得，过了今天，不知明天是否有命看到红日东升，这滋味在下已经尝够了，没齿难忘。我方士廷今天不杀你，我要你心惊胆裂亡命而逃，然后你我在万里江山中捉迷藏，这次是你逃我追，我要你尝尽亡命天涯，朝不保夕的滋味。这叫做以牙还牙，以其人之道，还治其人之身。老贼，拔剑！你必须为保全你的侠名而斗，为你的生命而死拼。你们这些自命侠义妄自判人生死的所谓英雄豪杰，必须为你们的满手血腥付出代价。上吧，你还等甚么？要等我这江湖小辈割下你的英雄头？”
　　四明怪客脸上一阵青一阵白，苦笑道：“老弟，你太过分了……”
　　“过分？方某如果早些时死在龙飞之手，九泉也难以冥目。方某身上还留有令徒留下的十处创痕，每一处创痕便代表在下死一次，我过分？拔剑！大丈夫头可断，血可流，却不能在人前公然受辱，你真想受辱么？”方士廷厉声直言，杀气直透华盖。
　　“好吧，老夫我成全你。”四明怪客叹息着说，伸手拔剑。