“你怎么啦？被她说动了吗？”老道问，神色不悦。
　　“她的话似有道理，昊风道长，咱们此举是否划算？”
　　“鬼话！你别听她胡说八道。”
　　姑娘抓住机会，叫道：“你不要碧落宫老巢，也想毁双奇庄？似未免太狠了，是何居心，难道北固双奇两位老前辈与你有不解之仇，存心拖他们下水。”
　　“算了吧，道长，咱们不能对不起沙公子。”田敬宗大声说。
　　“田施主，你怕事，置身事外好了。”
　　“说得倒容易，你……”
　　老道大袖一拂，不耐地叫：“让开，少废话。”
　　田敬宗勃然大怒，厉声道：“老道，你说话要客气些。”
　　“你……”
　　“你休想动这丫头一毫一发。”田敬宗一字一吐地说，声色俱厉。
　　老道反而凶陷尽消，转怒为笑道：“好，好，听你的，你打算怎办？”
　　“在下兄弟送她回程，不随阁下到碧落宫了。”
　　老道转身回到灶旁，坐下生火笑道：“悉从尊便，贫道不再过问，你我交情不薄，为了一个女人伤了和气殊不值得。哈哈！倒也！倒也……”
　　“蓬”一声响，田敬宗无缘无故摔倒在地。
　　姑娘刚发觉有异香入鼻，来不及转念，便突然失去了知觉。
　　蓦地，远处传来了申开山的叫声：“道长，是什么东西倒了？”
　　老道火速将两人拖至崖侧方，往草中一伏。
　　申开山扛着一头小黄鹿，分枝拨草大踏步而来。老道等他经过潜伏处，悄然站起右手疾扬，寒光芒一闪，一枚大型的透风镖化虹而飞，无情地贯入申开山的命门穴要害，相距不足一丈，毫无防备的申开山难逃大劫。
　　申开山只叫出一声“嗯”，身形在顿再向前冲，扔掉黄鹿重重地冲倒在草丛中，身躯可怕地颤抖，吃力地翻过身来，看到站在身旁向他冷笑的极乐散人。
　　“你……你怎……怎么暗……暗算我？”他痛苦的大叫。
　　“这得怪你那位田老二。”老道阴森狰狞笑道说：“他不肯与贫道合作。”
　　“你……”
　　“你不必多问了，做个糊涂鬼岂不甚好？”
　　“我……我死不甘心，我双……双奇……一直是你的好……好朋友，你为……为何……？”
　　“你早该知道，贫道只重利害，不讲友情，一切皆为自己着想行算的人。”
　　“但……但你也用……用不着下……下毒手……”
　　“量小非君，无毒不丈夫。阁下，你认命吧。你这人生命力极顽强，镖中要害依然撑得住这许久，贫道只好助你一臂之力，送你一程慈悲你了。”
　　老道冷冷地说完，一脚踏在申开山的小腹上。申开山猛烈地挣扎片刻，终于四肢渐僵，气息渐绝，最后吁出最后一口气，呜呼哀哉。
　　老道拖起小黄鹿，走向崖下，一面自语道：“什么友情，什么道义？只有重视友情道义的傻瓜死得最快，像我这种人方活得命长。”
　　他丢下黄鹿，拖回昏迷的田敬宗，冷笑道：“阁下，即使你两人肯答应合作，贫道仍会杀你们灭口的，我不相信你两人日后不至于出卖我，走漏一丝口风，沙千里怎肯与我善了？一天半的山路，贫道仍需利用你助我一臂之力赶路，因此让你多活一天半天，你认命吧！”
　　他又拖回雷姑娘，取解药将姑娘弄醒，制了姑娘的双手轻穴，方解了七坎的要害穴道，坐在一旁等待姑娘完会清醒。
　　一个花丛老手，绝不去表现出急色的猴急相，极乐散人就是这种人，对半裸的姑娘冷冷地注视，毫不激动，表情轻松。
　　姑娘终于清醒了，双手不听指挥，她惶急地挺身坐起，便知道七坎穴已解，而双手显然已受到禁制，不由心急如焚，暗叫大事不妙。
　　首先，她看到得意而冷然注视自己的老道。其次她看到躺在身旁如僵尸的田敬宗。
　　“这贼老道好狠。”她绝望地想。
　　老道呵呵怪笑，将百宝囊在地上摊开，说：“贫道不问你的来历，只要知道你是货真价实的女人便够了。”
　　她长叹一声，改变态度说：“我已落在你手中，只好任你摆布了。”
　　“哈哈！你的话十分动听呢？”老道狞笑着说。
　　“不是动听，而是事实。俗语说，好死不如恶活。本来我就是个孤苦零丁的人，女人早晚要嫁人的，只要有一个依托，还有什么奢求呢？道长……”
　　“哈哈哈哈……”老道发出一阵狂笑，笑完说：“小女人，碧落宫三十年来，前前后后进进出出的女人，至少也有五千之数，贫道那一种女人没见过？自三贞九烈至不值一文，人尽可夫的女人，可说无不俱备，像你这种个性刚烈，而又感觉丰富，外表冷静，内心热情似火的女人，贫道见过多矣！你身处危境，依然能沉着应付，内心怀有强烈的求生欲望，但事急必定抱有玉碎的念头，瞧，我已从你的目光中，看出刻毒无比的强烈报复怨恨，你在找机会死中求生。哈哈！你枉费心机了，小女人。你这是班门弄斧，孔老夫子面前卖文。”
　　他将百宝囊打开，取出三个药瓶，说：“你听清了，论姿色，你在碧落宫中，不容气的说，只能算中上人才，可取之处不多，比你艳美比你丰满的人间尤物多的是。贫道认为你是否能活，一是在你的态度，二是看你的造化。态度好，肯与贫道合作，贫道带你回碧落宫享福，你可以等候复仇的机会，只怕你到碧落宫之后，再也不想离开，不但忘了沙千里，也甘心情愿在宫中寻欢作乐，那儿的确是人间仙境。如果你不肯合作，贫道今晚给你吞下一颗雪莲炼制的云雨大还丹，明天，你就……贫道不用多说，一个处女服了这种丹，其可怕的程度不堪想像。你好好歇息，好好思量，贫道先弄醒这位仁兄弄食物，下午还得赶路呢？”
　　姑娘心中一阵冷，暗叫完了，假使在今晚前脱不了身，她除了死已别无他望，她把心一横顾不了羞耻，笑道：“蝼蚁尚且贪生，人怎不畏死？我答应你追随你，可否能解了我的穴道……”
　　“小女人，休想。”
　　“替我掩上胸襟，不算要求过分吧？”
　　“你急，我可不急，脱光了岂不更好？”
　　“我既然是你的人，胴体被双奇看到，你不在乎？”
　　“双奇是快死的人，让他看好了。”老道一面说，一面在田敬宗的气门穴拍了一掌，拨下发结的发针，向气门穴上一插，然后取药塞入田敬宗的口中。
　　不远处的林木深处，两双犀利的眼睛，不转瞬地注视着崖下的动静。
　　田敬宗像个大病初癒的人，虚弱的坐起，惶然四顾，浑身都在战栗。
　　老道嘿嘿笑，说：“田施主，你完全清醒了，看清了自己的处境吗？”
　　“你用了迷香计算在下。”田敬宗恨恨地说。
　　“不错。”老道得意洋洋的说。
　　“知人知面不知心，你这……”
　　“你如敢口出不逊，贫道要你好看。”老道凶狠地说。
　　田敬宗挣扎着站起，一手掩住气门，脸色大变，切齿叫：“畜生！你破了我的气门，你这忘恩负义的畜生……”话未完，老道凶狠的抢到，“噗噗”两声闷响，两拳头把田敬宗击倒在地，一脚踏住厉声道：“再骂半个字，贫道打掉你满口牙齿。”
　　田敬宗气门虽破，气功已散，但基本体力仍在，忍痛咬牙奋全力一滚，便脱出老道的脚下。
　　老道内腑受伤，刚才那两拳已牵动伤处，这时单足用劲，下盘早虚，未料到田敬宗发狠反击，立脚不牢仰面便倒。
　　真妙，恰好倒在姑娘脚下。
　　田敬宗明知已到了生死关头，凶性大发，下定了拼死的决心，人末站起，双手紧握用尽余力乘转身的刹那间大吼一声，横击在老道的肚腹上。
　　这瞬间，双手被制的姑娘已经站起，照老道的右胁下狠狠地跺了一脚。
　　老道一掌劈在姑娘的右胫上，力道仍然够分量，同时也一脚蹬中田敬宗的腹部。
　　三人都倒了，三败俱伤。
　　田敬宗蜷曲成团，脸色惨白痛苦的呻吟。
　　姑娘总算能站起，但右脚已不灵光。
　　老道痛得大汗如雨，但仍然发手掩肋，强忍彻骨奇痛挺身坐起，拔出了剑，脸色加厉鬼，指着姑娘厉声叫：“小娼妇，你敢乘人之危，贫道先好好治你。”
　　声落，他已经爬起，忍痛一步步向姑娘接近。
　　姑娘右脚受伤，双手被制，而且站在崖内侧，想利用一条腿逃走，也冲不过老道的剑及范围，像一头负伤顽抗的病虎，一跳一跳的向后退，退至崖下后路已绝。
　　老道一步步挪进，伛偻着身子，剑伸出不住抖动，口中发出可怕的兽性咆哮。
　　蓦地，姑娘绝望的眸子重新焕发出希望之光。
　　“贫道要剥光你，捋尽你的元阴。”老道切齿叫，剑尖近身了。
　　两个灰影站在老道身后，是悟真悟玄两尼。
　　悟真老眼中神光四射，徐徐伸出拂尘，轻轻搭上了老道的右肩。
　　老道的身躯突然下沉，双膝一轻，“哎”一声惊叫，手一轻失手丢剑，向下一挫，矮半截直挺地跪倒。
　　“孽障！贫尼只好开戒了，善哉！”悟真神情肃穆地说。
　　“大师千万不可杀他。”姑娘急叫。
　　“你要自行处治他吗？”
　　“不，弟子要他带路到碧落宫。”
　　“那不是送他返家吗？”
　　“弟子有朋友碧落宫作客。”
　　“贵友是沙千里吗？”
　　“是的，他是白道名宿擎天手沙老英雄的公子。”
　　悟真冷笑一声，冷冷地说：“三天前沙千里曾过凌江口村与华林山贼的眼线，混世魔王的代表尚未获得回音，但可料知的是，混世魔王不想受人驱策，宁为鸡口，毋为牛后，他一山之主十分惬意，怎会受沙千里的羁绊？沙千里的为人，贫尼有四个字断论。”
　　“大师……”
　　“无耻枭雄。”
　　“大师怎可血口喷人？”
　　悟真冷哼一声，一字一吐地说：“贫尼未出家之前，号称女煞星，十年前方看破世情，明辨是非放下屠刀，你，贫尼以为你是向沙千里寻仇，因此受到镇天王的追捕，所以暗中加以呵护，没料到你却是沙千里的人，良可慨叹。你已沉溺情海不克自拔，贫尼一生行事也从不强人所难，你掌握了自己的一生幸福与痛苦，别人爱莫能助，助来助去反而结冤仇。我只能告诉你，苦海无边，回头是岸。这里没有贫尼的事了，好自为之，贫尼走了，一切全在你自己。阿弥陀佛！”说完，一声佛号，两尼扬长而去。
　　姑娘一脚踢在老道的气门上，老道扑地便倒。
　　田敬宗已经兴奋得忘了痛楚，挺起身叫：“毙了这丧天良的恶贼，永除后患。”
　　姑娘一脚过猛，也坐倒在地，忍痛用脚挟起了长剑。
　　老道滚出八尺外，大叫道：“杀了我，你们也将迷失在深山中，气门已破身受重伤，必将喂了兽口。”
　　“我的气门可没破。”姑娘恨声叫。
　　“但你双手被制遇上了猛兽也无生理。”
　　“你如不替我解了双手的软穴，我剐了你。”
　　“我受伤太重，无法解穴。气门又被你制了，除非……”
　　“你说吧。”
　　“除非等到八大王的信差经过，方可有希望。”
　　姑娘跳近，用口咬住剑靶，剑尖前伸，含糊地说：“你解不了穴，必须死。”
　　田敬宗摇摇晃晃地走近，叫道：“雷姑娘，剑给我，我来好好治他。等会儿申兄猎食返回，他定可替姑娘解穴。”
　　他取过姑娘的剑，老道叫：“申开山已经死了，你们杀了我，也是死路一条。你们不会愚蠢得杀了我的，因为你们需要贫道带路。”
　　田敬宗嘿嘿笑，咬牙切齿地说：“你少做梦，你以为我这老江湖会出不去吗？咱们只走半天路，一直转折向西北行，别说途没有路径，披荆斩棘留下的踪迹，即使看准方向由东南行，多走三两天必可出山。十天半月不至于变天，田某可以利用日色分辨方向。你这无耻的狗！看我活剐你一万剑，不然此恨难消。”
　　“你能分辨方向，但不能抵抗猛兽……”
　　“多你一个半死的人，也不能抵抗猛兽，留你何用。”
　　“这位姑娘却要到碧落宫。”
　　“那是她的事，经过这场风险，她不会去自投落网了。”
　　“正相反，她会去的，沙千里在碧落宫等她。”
　　“我可不管……”
　　“她的双脚真力仍在，你问问她肯让你杀我？”
　　田敬宗不再多说，一声怒吼，一剑砍向老道的左脚。
　　姑娘一跳即至，一脚将剑踢偏，叫道：“前辈住手，晚辈要这恶贼解穴并带路。”
　　田敬宗用不上劲，无法相抗，急叫道：“你还想到碧落宫送死？你受的罪还不够吗？”
　　“有人追踪沙公子，我必须找到他通风报信，不得不去。”
　　“你……”
　　“上刀山下油锅，我非去不可。”
　　“你永远到不了碧落宫。姑娘，他反抗已力不从心，怎能替你解穴？”
　　“他解不了穴，再杀了他并不为晚。”
　　“贫道无能为力。”老道冷冷地说。
　　姑娘一咬牙，叫：“田前辈，人交给你了。”
　　田敬宗发出一阵凄厉的狂笑，老道心胆俱裂，狂道：“雷姑娘，解了贫道的气门穴，贫道尽力一试。”
　　田敬宗冷笑一声，说：“在下要转回去，可不愿老道活。”
　　“田前辈……”姑娘急叫。
　　田敬宗重新举起剑，厉声说：“他带你到碧落宫。我呢？我可要转回去，不杀他我如果死在路上，九泉下亦难瞑目，他非死不可。”
　　“我愿送前辈平安离开山区。”姑娘肃容道。
　　“真的？”田敬宗欣然问。
　　“绝无虚假。”
　　“好，在下信任你。”
　　姑娘心中一定，心头一块石头落地，说：“我踢开他的穴道在他行功运气时，前辈可在后面用剑向他的命门。他如果解不开穴道，或者意图反抗，杀了他。妖道，你最好不要冒险。”
　　“在下理会得。”
　　不久，田敬宗乘老道全力掌震开娘的双手被制穴道的时光，为自己打算，愈想愈恨。他的气门已被老道用发簪刺破，复原无望，在十天半月如果找不到医道神通，对伤科造诣超凡的武林名医，这辈子就算完了。而这种名医在武林中，寥寥无几屈指可数。
　　据他所知，江西绝对找不到这种人，必须到湖广岳麓山百庄找福慧双仙，或者至武当山找武当元老。即使他敢去找，时限上也不许他去找了。
　　他恨上心头，一声厉喝，将剑送出。
　　说巧真巧，老道刚震开姑娘的左手穴道，力已用尽，人向前一仆。
　　“嗤”一声响，剑刺被背衣。
　　姑娘双手穴道已开，但短时间内用不上劲。她已从田敬宗的神色中看出了危机，百忙中恰好在老道印出最后一掌时，伸脚将老道向侧拨扫。
　　剑失了准头，刺入老道的背脊略为左偏，皮破肉开，痛得老道失声狂叫。
　　姑娘徐徐地活动手臂，不悦地问：“田前辈，你是怎么回事？”
　　“他毁了我，杀了我大哥，我必须杀他。”田敬宗咬牙切齿的说。
　　“田前辈，冤仇宜解不宜结……”
　　“你这些话说得多轻松？你知道亲痛仇快的意义吗？事情已到了这种地步……你为了自己的事，当然说出这种话来，易地而处，你又该如何？”
　　“我……”
　　“人不为己，天诛地灭。好吧，在下这次放了他，你送我下山好了。”田敬宗无可奈何的说。
　　老道摸清了姑娘的心意，冷笑道：“要走就到碧落宫，贫道绝不送他出山。”
　　田敬宗不理他，向姑娘问：“你不会食言吧？”
　　“当然。”姑娘不假思索地答。
　　“那就走。”
　　“好，极乐散人，站起来。”
　　极乐散人反而往地下一躺，冷冷地说：“你要送他，请便，我在此等候你回来上路。”
　　“什么？你不走？”姑娘沉声道。
　　“杀了我也不走。”老道顽强地说。
　　“你真想死？”
　　“当然不想死，但送他下山，沿途碰上猛兽，同样是死。往西没有猛兽，反正是死，死在何处贫道不在乎，要杀你动手好了，我是不向东走的了。”老道有恃无恐地说，料定姑娘不会杀了他。
　　姑娘火起，扔剑恶狠狠地说：“你既然迫我动手，我只好……”
　　老道嘿嘿地笑，抢着道：“你不想见沙千里，尽管下手好了。送他下山，不回要耽搁两天，而且回程时贫道的伤势必然恶化，十天半月也许还到不了碧落宫。沙千里是否肯在家师中多留一天你是料定的？”
　　姑娘心中一震，老道的话去中了她的要害，不由心中为难。她要见沙千里的心念极为迫切，恨不得插上翅飞往碧落宫，老道这么一说，她确是心焦的，剑无力地垂下，脸上青一则阵白一阵，不敢接触田敬宗的眼神。
　　田敬宗已猜出不对，迫进两步厉声问：“雷姑娘，你到底有何打算？”
　　“我……”
　　“你甘愿受他的威胁？”
　　“田前辈……”
　　“别忘了在下兄弟因你而受的苦受难的，更别忘了在下救了你的性命……”
　　“田前辈，别说了。”
　　“说你的打算，在下听你一句话。”
　　老道嘿嘿笑，说：“姓田的，你还不挟尾巴滚？没有人会送你的，少做清秋大梦。”
　　“你说吧！”田敬宗向姑娘大叫。
　　“不要迫我。”姑娘痛苦地叫。
　　田敬宗已知道绝望，奔向地下的老道。
　　姑娘心中一急，伸手急拉，硬是将田敬宗拉回叫：“田前辈……”
　　田敬宗狂怒之下，反手就是一掌，姑娘心中有愧，也没料到田敬宗敢打她，“啪”一声响，挨了一记耳光。
　　田敬宗感到掌心欲裂，知道自己功力全失，与常人并无不同，甚至比常人还糟，无法争强斗胜，再动手只有取其辱，他站稳身形，切齿地骂道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾后针，两般皆不毒，最毒妇人心。我北固双奇虽则不是什么好人，而且也是个好色之徒，但盗亦有道，咱们兄弟还不至于分开走，因为咱们不愿跟着沿途糟蹋女人。今天也为了拒绝老道糟蹋你，却落得如此下场，真是老天爷瞎了眼，我好恨。贼女人，你会受到报应的，除非我田敬宗死了，只要有一口气，我会报复，我会穷毕生精力，报此不共戴天之仇。”
　　说完，抓起自己的兵刃，咬牙切齿的摇摇晃晃地走了。
　　“雷姑娘，宰了他，永除后患。”老道爬起来大叫。
　　“啪”一声响，姑娘一掌将老道击倒在地，厉声叫：“快给我弄食物，吃饱了好赶路。”
　　老道抚着被打肿了的左颊，嘿嘿的怪笑道：“好，好，雷姑娘，你并未完全取得优势。”
　　“咱们走着瞧好了。”姑娘冷冷地说。
　　“不错，走着瞧，谁活得长久，谁才是胜利者。”老道一面说，一面举步。
　　到了死黄鹿旁，他的目光落在一旁的百宝囊上，乘姑娘眺望田敬宗的背影发呆的刹间，猛地仆倒急抓百宝囊。
　　可是，慢了一步，百宝囊被姑娘跃来踏住了，另一脚踏住他伸出的手背，冷森森的剑身，挡住在他鼻尖前。
　　“哎……”他狂叫，急拔出被踏住的手。
　　姑娘抬起百宝囊，取出所有的瓶袋杂物，向四面掷散，接着搜光了一切零碎的扔掉。
　　又阴森森地说：“把左手伸出来，砍掉你一个指头示儆，下次可没有这般便宜了。”
　　“你……”
　　“不伸出手来，五个指头全给你砍掉。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　同一期间，林华偕同杜安华兄妹，正仆仆风尘的通过了上高城，向新昌急赶。当他们到达中坑埠时，村民仍在谈论一早所发生的事。
　　他们找到了仍在搜寻老道下落的上高吴家子弟，一问之下，便知是从瑶芳院放火逃走了极乐散人在此闹事。他们向吴家子弟求助，希望吴家找一位熟悉大沩山的向导。
　　上高吴家昨晚伤了一位大闺女，恨重如山。听说他们要去找老道算账，大喜过望，找来了一位身材强壮拳脚甚佳的子弟。名叫吴勇，在凌江口准备入山的物品。带了两天干粮，次日一早便过河赶路。
　　姑娘押着老道赶路，老道虽然早些赶到，以便到八天王的喽罗求救，可是伤势不轻，想赶也力不从心。离开山崖移动身，只走了二十余里天便黑了。
　　姑娘深怀戒心，晚上将老道绑上手脚，缚在树上过夜，以免老道捣鬼。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　吴勇熟悉这条路，带着林华三男女翻山越岭，巳牌初便接近了歇脚的山崖。
　　众人在密林中溪溯上行，走在最后的林华突然低叫：“且慢，我听到了呻吟声。”
　　众人闻声止步，淑华姑娘倾听片刻，说：“大哥，没听到声息嘛。”
　　林华向右边一指，说：“确是从那一面传下来的，我去看看。”
　　“我跟你去。”淑华自告奋勇地说。
　　林华拨草急走，走了数十步高叫道：“谁在呻吟，需要帮助吗？”
　　“快……来救……救我啊……”树林里传来了虚弱的叫唤声。
　　林华说声走！奔入密林。
　　一株大树下，坐着浑身是血的田敬宗。两丈外躺着一头五尺长的豹子。
　　田敬宗右肩被抓伤，鲜血已止，皮开肉绽伤得不轻。但神智仍清，看清来人是林华，惊得浑身是冰冷，血液几乎像是凝注了。
　　“咦！是你？”林华叫。
　　“你……”田敬宗语不成声。
　　“我先替你裹伤。”林华抢上前去，立即解开下衣带撕破，问姑娘说：“小妹，去叫他们来，快取包裹中的伤药救人。”
　　杜安华与吴勇闻声赶到，急急地将伤药送上。林华熟练的上药裹伤，向安华说：“安华弟，这人元气大伤，可否给他一颗令尊的丹九奉上。”
　　包扎停止了，田敬宗一直在发怔，这时战栗地问：“你……你们为什么要救……救我？”
　　“咦！我们为何不能救你？”林华讶然反问。
　　“你我是……是仇敌……”
　　“谁与你结仇了？”
　　“你……”
　　“瑶芳院的事，咱们根本没放在心上。”
　　田敬宗突然掩面而泣，老泪纵横。
　　“你怎么啦？”林华困惑地问。
　　田敬宗拭掉泪，痛心疾首的说：“天啊，我怎能不痛心？我的知交好友要我的命，而仇人却以赤子之心救我的残生。天啊……”
　　“你到底怎么了？”
　　“一言难尽，你听我说……”田敬宗咬牙切齿地将昨天的事说了，最后说：“我气门已破，走不多久便碰上这头该死的豹子。”
　　林华已不再往下听，向安华兄妹急道：“那位雷姑娘定是雷秀萍，咱们还来得及赶上她。”
　　“是啊！快赶。”淑华姑娘兴奋地叫，她希望早到见这位多情的女盟主。
　　“但这位田兄……”吴勇急急接口。
　　“不行，他怎能再走，前面也许有虎豹。”
　　“这……”
　　“咱们岂能见死不救？”
　　田敬宗却叹口气道：“你们走吧，追上那个恶道，杀了他为世除害，不必管我了。”
　　“不行，咱们抬你走。”杜安华义形于色地说。
　　林华立即砍树枝，用两套衣裤套上两根树枝做成的担架。三个男人轮流地换手，循留下的足迹急赶。
　　大华山，数百年就是强盗的窝。后来正德年间，江西全境匪乱，赣北是姚源贼，赣南是大帽山贼，这一带是大名鼎鼎的华林贼与大山贼，几乎把江西闹个天地翻地覆，不可收拾，整整闹了二三十年。
　　这说明了附近的山区，确是有些不法之徒的逃匿，距大沩山约四十里左右，已可发现贼踪了呢。
　　有些地方不易寻踪。林华虽精此道，但也不时失去雷姑娘的踪迹，走了不少的冤枉路。
　　第二天，中午时分，林华兴奋的说：“以露水的印象看来，咱们赶上了。”
　　“大哥，还有多远？”淑华姑娘问。
　　“不出十里。”
　　“赶快走。”
　　他们前面十余里那一边。雷姑娘押着极乐散人踉跄而行，正走间，姑娘看到左首的一株树干上剥了树皮的一块空隙，刻了一个斜字，树下搁下四块拳头大小石，摆得四方四正，她心中一惊，叫道：“老道，这是什么信物记号，距大沩山还有多远？”
　　“还有八十里。”老道答，鬼眼却骨碌碌的转，似在搜寻些什么。
　　大沩山，只是附近的丛山中显着的一座山峰而已。附近的群峰起伏，岗岭连绵，山高林密，各处洼处与山溪河谷之间，住了一些化外之民，绝大多数是强盗的亲眷，至少也是强盗沾亲带故的人。在附近四十里方圆径内，陌生人休想混入。
　　雷姑娘所发现的记号，是强盗们设在外围的暗记，外地来的同道，必须对该记号有所表示，有在绿林中混的人，自然不会知道如何表示。暗记附近有暗桩把守，来人是不是同道一眼看便知。
　　他们已经接近了大沩山的半径以内了，老道却说还有八十里。
　　雷姑娘不曾与中原的绿林道朋友接触过，怎知暗记的规矩？虽已发现可疑，但苦于不知暗记的含义。
　　老道是山中人，岂有不知之理？他故意不加理睬，心中大喜过狂，脱身的机会快到了，埋伏的大盗定然认识他极乐散人，不久将有人出面拦截，脱险有望。
　　姑娘对暗记端详良久，再问：“这些记号到底是怎么回事？你并未回答我呢？”
　　“大概是附近的猎户，在附近装了窝弓伏弯，这是示警的记号。”老道信口胡扯。
　　“那么，附近的必定有人家了。”
　　“不会有人家，猎户是经常住在山中的。尤其是受聘至各地猎虎的人，他们的猎场皆在人烟罕至的深山大岭中，附近怎会有人家？”
　　“你似乎隐瞒了些什么？”姑娘打量着他的神色变化说。
　　“贫道说的是实话，你不信那也是不难以分辨的事。”
　　姑娘再多问，说：“走吧，姑且相信你的话，你说还有八十里路，今天岂不是仍得露宿深山？”
　　“大概是吧。”
　　“那你何不快些走？”
　　“欲速则不达，催急了贫道伤势转剧，三天也到不了，要不你就扶我一把，也好快赶两步。”
　　姑娘怎肯扶老道走？她恨不得活劈了这可恶的色魔。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　同一期间，山西面的山峰下碧落宫，沙千里偕群豪从东北小径光临，由八个天王的代表引路，直入碧落宫的禁地。他们已不止二十二十人，总数已超过三十八大关。
　　碧落宫，那是一座位于山谷底部，金碧辉煌的大道观。谷底的地势十分雄奇，背靠白云峰，一条小溪流过一片古木参天的平原，两侧山脊与峰峦，成弧形环抱山谷，奇峰插天，绝崖壁立只有谷口可以进入，两侧削壁如屏，直上百寻中间有十余座形如猿蹲虎距的怪石，人行在其中，招头仅可看到一线天，果真是一夫当关，万夫莫入的险恶的所在。
　　谷底位于白云峰的南麓的峻削山脚下，平空拔起一座更高的三十丈，方圆约一里的小小奇峰，顶端平坦，仅有十座形态奇异的巨大怪石散布的其间。碧落宫就建在这座小小奇峰上，依山势建栅只有一条可放的绳梯作为进出的路径。人上下其实不走绳梯，绳梯仅供扶手用，共分三段，每一段皆有专人管制。上下人必须证实是自己人，第一段绳梯方可放人，人利用绳梯稳住身形，以扣住绳扣牢腰带，踏峭直的蹬道而上，万一失手，绳梯的扣带可保安全，人不至于下坠。总之，上下碧落宫并非易事，外人绝对无法混入。
　　由于宫的地势极为特殊，因此，风月道人道全将观取名为碧落宫。碧落意思是天，长恨歌的中说“上穷碧落下黄泉”，玄门弟子的用语并不足怪。因此也可称碧落宫为天宫，可知风月道人狂妄到何种程度了。
　　在江湖上，风月道长的名号，可说是大名鼎鼎，江湖朋友谁不知他是宇内极为可怕的淫贼？碧落宫中共有十余座殿堂秘室，其中美女如云，美不胜数，可是，碧落宫从未对外人开放，外人不知其中的奥秘，绳梯下是宾馆，所有的宾客皆止于宾馆，宫中恕不招持，至亲好友易不上去，外人概不欢迎，所以谁都知道上面是外人止步的禁地。
　　风月道长号叫道全，有五名弟子。辈名是昊，以雷、电、风、云排名。这五个妖道经常在江湖走动，每个人皆精通于采补术，真本事有限。但他们的春药补药，堕胎药等伤天害理的奇药，却大大的有名，他们用药来敲诈勒索，也利用机会诱骗拐带劫美女，带回碧落宫，据说作为师父的所谓鼎炉。
　　五弟子在江湖上走动期间，自有那些黑道人物与好色的高手名宿庇护，白道朋友很难抓住他们的罪证，甚至不易查出他们的行踪，无奈他何。至于想前来碧落宫找罪证的人，不仅进不了碧落宫，甚至接近大沩山也不容易，大沩山四周共有八座山寨，每寨的寨主号称八大天王，每寨拥有正式喽罗三百左右。要进入白云峰，首先最棘手的是，便是通不过八大天王的关卡。这些喽罗兵训练精良，长枪大戟刀牌弩箭无不精通，出动时来势如潮，任何武林高手也难在喽兵的冲杀下苟全性命，即使有三头六臂，也难逃一死。因此整个大沩山山区，可说是从无外人能深入三五里而平安无事的前例。
　　极乐散人与师弟昊云到了瑶芳院，遇上了林华入院救人，杜姑娘剑毙于秘室，极乐散人根本不知师弟被谁所杀，急怒之下，放火想将室内的人追出，一把火葬送了瑶芳院，被玄机仙姑追得亡命而逃，急急赶到碧落宫报信，却碰到了雷秀萍这档事。
　　他被雷姑娘所制，好不容易赶到他头上，他必须借重喽罗们出面，而且必须令姑娘来不及发话便被制住，以免姑娘说出身分，如果姑娘说出来是找沙千里的人。喽罗们能待之以礼，便没有他下手的机会了。
　　他相信伏路的喽罗们看到他受制于人的情形，也相信喽罗已听到了他的话，极乐散人被制，对方必定极为高明厉害。喽罗们当然不至于出面硬拦，必定下手暗算一举擒人。
　　可是，他却知姑娘已对他的神色起了疑心，暗中留心他的一举一动。
　　没有路，必须依山势而行，在这一带的行走的人，必须如此行进，绕过一座山尾，前面的矮树下的有异物出现。
　　那是一个纸糊的假人，状极可怖，小朋友如果走过突然发现，不吓破胆才是怪事。
　　姑娘却不知是假人，目光刚扫过矮树，便看到人影，不由得大惊，止步叫道：“道长那是什么？”
　　老道心中有数，低叫道：“这一带有山贼，咱们绕道，趁他尚未发现我们，避之为妙。”
　　“山贼。”
　　“是的，快扶我一把，向右面的山谷走，身形放低些。”
　　姑娘果真上当，架住了道长的右肘，挫身形向右急走，钻进了树丛深处。
　　走了百十步，进入了两山之间的夹谷中。眼前是一处短草乱石地带。两侧荆刺丛生高与人齐走中间不可。
　　老道吁了一口气，说：“前面要能有猛虎，贫道无力自卫，姑娘请撤剑先行。”
　　姑娘却哼了一声，放手说：“你在前面走，我才能照顾你，你请啦！”
　　“我走在前面为虎所伤……”
　　“我紧跟在你身后，保证你不会受伤。”
　　“姑娘……”
　　“猛虎不会偷袭人，你大可放心。”
　　“也许是豹子……”
　　“有我照应，放心啦！快走，你走是不走？”
　　老道无计可施，只好乖乖地举步。姑娘紧跟在他身后，亦步亦趋防范森严。
　　走了十余步，老道又诡计又生，突然右膝一软，仆倒在地哎哎一声厉叫，说：“我……我的腿扭扭伤了……”
　　姑娘不假思索的上前急扶，跌脚叫道：“糟！还有八十里……”
　　老道在站起来时，用尽力猛地扭身，右肘凶猛地向后撞击，猛撞姑娘的右肘，他仅受了内伤，仍可运气，只不过用上真力而已。这一撞他倾全力一击，如被击实仍然可怕。
　　姑娘早有戒心，但变生仓促，来不及反击。抓住老道的手猛地一揪。
　　“噗”一声响，老道的肘撞中姑娘的右肘，但一沾即虚，力道有限。而老道却被揪得冲丈外，“砰”一声滚倒在地。
　　姑娘踉跄地站稳对，扑上擒人。
　　老道刚爬好，“啪啪”两声暴响，结结实实地挨了两耳光，被打得飞退八尺，他忍痛扭头狂奔，叫道：“快来救我！救命……”
　　“你走得了？”姑娘怒了，一跃而上。
　　老道被耳光打得眼前发黑，头晕脑胀不知东南西北，忍痛全力狂奔，希望有伏路喽罗相救，一面逃一面狂叫：“我是极乐散人……救命……啊……”
　　最后一声狂叫凄厉刺耳，语声摇曳，人突然倒下，消失在地面下。
　　姑娘本已追到，抓住的手已经伸出。不由得大吃一惊，猛地扭身便倒，砰然着他，原来前面有一个陷阱，坑上设了八尺见方的翻皮，上盖草皮，大概经常更换因此草色仍青，老道掉下坑板一转，重新闭上了阶口。但草皮已完全不见了，可清楚地看清陷阱的大小。姑娘距翻板边缘仅丝毫之差，一双脚已搁在板上了。
　　人掉下去，怎么也不见动静？姑娘小心地扳开坑盖，不由打一冷战，倒抽一口气，毛骨悚然，说：“老天爷，好险。”
　　坑下面是十余把明晃晃的钢刀，原来是坑，每把刀皆长约两尺。老道伏到在坑底，背部与大腿，共透出五把刀尖，那还有命，身躯仍在扭动，但已完全失去知觉，再也叫不出声音了。
　　她第一个念头是：这里定是大沩山，她已进入了八大天王的地盘。
　　“老道，你弄巧反拙枉送了自己的性命。”她悚然地向下叫。
　　蓦地，听到了簌簌的草声与脚步声，火速转身跃退，暗叫一声不妙，她已陷入重围。八名敞开衣手执钢刀的大汉，已形成合围。
　　“什么人？亮万。”一名大汉大喝。
　　姑娘丢下包裹，左手握住连鞘长剑，戒备着亮声道：“在下姓雷，是幻影神花沙千里公子的朋友，诸位……”
　　“幻影神花又是什么人？”大汉显然没听说过沙千里的名号。
　　“他是擎天手沙大侠沙魁的公子。”
　　“原来是自命侠义门人的小辈，丢剑投降。”
　　“诸位请听我说……”
　　“没有人要听你的，你好大的胆子。”
　　“沙公子偕白崖山主前来拜会八大天王，拜望碧落宫的风月道长……”
　　“往口小辈信口开河，该死。”
　　“诸位请勿……”
　　“刚才误坠陷阱刀坑的人，便是风月道长的门人，你胁迫他……”
　　“尊驾可否听在下解释其中误会……”
　　两人争着发话，有理说不清，另一名大汉叫道：“阁下快说出本意，不可自误。”
　　“至碧落宫会合沙公子。沙公子目下仆仆风尘，奔走各地遍访高手名宿，创建神花帮，礼聘江湖名宿出山共图富贵。这两天将可抵达碧落宫，在下偕同极乐道从南昌赶来去合。”
　　“你与极乐道长是敌非友，显然是你胁迫他带路的，怎么说是偕同前来？”
　　“在下极乐道长之间小误会……”
　　“你说谎！”
　　“诸位如果不信，在下也无法解释，可否请诸位带在下至碧落宫，便知在下的真正的来意了。”
　　“沙公子前来时，必会先行拜会八大天王……”
　　“咱们从没听说过沙公子这个人。”
　　“白崖山主谢东升，诸位当不至于陌生。”
　　“不错，他与本山有往来。”
　　“他已随沙公子先至云峰山访云峰双龙，请双龙引见华林山主混世魔王，请华林山主引见八大天王方至碧落宫，这两天定可到达贵山。”
　　“唔！你的话似乎可信。”
　　“请阁下相信在下的话，诸位可带在下至碧落宫便知其事不假了。”
　　“好吧，缴出兵刃暗器，咱们先带你去见咱们的寨主。”
　　姑娘已别无选择，说道：“在下从不带暗器，只带了这把剑防身。”