小驰出三里外，惊鸿剑客突然叱喝一声，向同伴示意，勒住坐骑，挡住摩云神手的健马。
　　“刘兄，这件事我招揽下了。”他向摩云神手正式说，虎目中冷电乍现。
　　“老弟，你不是开玩笑吧？”摩云神手吃了一惊。
　　“你看我像开玩笑吗？”
　　“这……老弟，当真？”
　　“半点不假。”
　　“老弟，犯得着吗？”摩云神手脸色难看，“我与金兄交情非浅，去年他也曾经在常州拜会过令尊。他杀了赛玄坛一门老少，与你毫无关连。他在我这里避仇，我能出卖他吗？”
　　“不关你的事，你可以置身事外。”
　　“这……老弟，不要逼我做下不仁不义的事。”摩云神手几乎在哀求。
　　“他没躲在你的田庄里，出了事怎能怪你不仁不义？你回避一两天，好吗？”惊鸿剑容声色俱厉，咄咄逼人不留余地。
　　“这……”
　　“我会把你藏污纳垢的事公诸天下。”随从柳彪阴森森地说，“我家少爷决定了的事，你最好赞成，这件事不容反对，知道吗？”
　　“不要逼我，阁下。”摩云神手怒叫。
　　“我准备有效地逼你。”柳彪不住阴笑。
　　“你不会为了一个恶名昭彰的凶魔，断送咱们的交情伤了和气吧？刘兄。”惊鸿剑客换了另一个面孔，笑吟吟一团和气。
　　“可是……”
　　“不要可是的，刘兄，你知道如何可以不着痕迹置身事外，是吗？”
　　“罢了，我……我只好置身事外。”
　　“谢啦！刘兄，你真够交情，呵呵……”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　同一期间，襄城。
　　这座小城早几年，在西南角加开了一座城门，面对快要干涸见底的汝河，新建了河堤码头，也兴建了码头长街，便于来不及入城的旅客安顿。
　　杨一元不急于赶路，投宿在临汝客栈。
　　店中设有供旅客交际的会客厅，他懒散地在厅中，和一位中年旅客下围棋，一面品茗下棋一面信口聊天，自得其乐。
　　他持白子，大龙已经把对方的黑子分割成一块块，胜算在握。
　　厅口大踏步闯入三名大汉，一个中年老道，一个穿破僧袍的花甲年纪大和尚，还有一个年轻貌美，浑身喷火的成熟女人，红衣裙真像一团火。
　　三个人都带了兵刃，大和尚的浑铁鎏金禅杖沉甸甸十分惊人。
　　客厅的休闲旅客个个大惊失色，惶然走避。
　　他瞥了众人一眼，三个人已列阵似的面对着他。
　　“无量寿佛！贫道稽首。”老道正经八百向他稽首行礼，脸上有莫测高深的阴笑。
　　“不敢当道长大礼。”他口中说得谦虚，坐在条凳上翘起一腿，流里流气状极傲慢无礼，“诸位气势汹汹，来意不善，请教道长上下如何称呼？”
　　“贫道清虚。”
　　“久仰久仰。”
　　“施主是……”
　　“在下姓杨，杨一元，一元复始的意思。”
　　“施主从南阳来？”
　　“该说走了一趟南阳。”
　　“找妙观音梅含芳？”
　　“对，妙观音梅含芳妖妇。”他喝了一口茶，目光在众人身上源来源去，在红衣美妇身上停留得最久，尤其注意那双高耸的酥胸玉乳。
　　“你和她有仇？”
　　“无仇。”
　　“有怨？”
　　“无怨。”
　　“为何？”
　　“是这样的。”他慢条斯理，笑容怪怪地，“我是一个猎人，猎人的人，在江湖行业中聊可算沾了一点白道的边，与行侠仗义无关。三月前，山东济宁州的城门口告示栏，出了一张赏格告示，捉拿谋杀仕绅张大善人一家七口的女飞贼梅含芳，绰号叫妙观音，所以，我来了。”
　　“没有结果？”
　　“在官府的紧急追捕下，她带了劫得的百万金珠，投奔梁山泊找四大金刚的白莲教第一金刚张世佩。张金刚吞没了她的金珠，深恐引起官府的注意，要杀她灭口，甚至想将她杀死后交给官府。她早一步知道张金刚的阴谋，重新偷回金珠逃出山东。我到南阳圆慧寺，找她的师父百绝头陀普化。寺中僧人说，住持百绝头陀已经涅盘一年了，所有的僧侣一问三不知，坚决否认有这么一个叫妙观音的女居士，我白花了百余两盘缠，一事无成大亏老本。道长，是否有消息见告，赏金分你三成，这是规矩，三百两，你可以建一座偏殿呢？”
　　“你这孽障是赚血腥钱的刽子手，赚不了钱反而亏了本，难怪一脸霉相。”老道用嘲弄的口吻阴笑。
　　“我如果不装出霉相，不垂头丧气像个好欺负的，你们会出来找我吗？哈哈！”他大笑而起，精神焕发，虎目中神光炯炯，似乎在眨眼之间，他突然脱胎换骨，完全变了一个人，一个与先前全然陌生的人。
　　“贫道……”老道骇然失色。
　　“你是百绝头陀的方外知交，无上散仙道宏而非清虚。”他打断老道的话，“你道术通玄，在江湖有你极高的评价和地位。百绝头陀并没死，妙观音在逃出山东时，便知道张金刚派有可怕的杀手追蹑她，她一定把我也看成白莲教的杀手了。带我去找她，好吗？”
　　“去你娘的！你是什么东西？”和尚破口大骂，一点也毫无出家人有道高僧的风范。
　　“不要和我比嗓门大，和尚。”他脸一沉，不怒而威，“我不否认我是刽子手，而且不是执法的刽子手。刽子手奉命执法，对犯人没有喜怒爱憎，也不管审判的冤枉曲直。我不同，我没向官府领受过任何的赏格。我玩这种风尘生死游戏并非为了钱，我本身就是百万富豪。”
　　“那你……”
　　“游戏，懂吗？”他眼中涌现出一种热烈的光芒，一种令心怀鬼胎的人发抖的光芒，“一种竞争，一种刺激，一种凶险，一种乐趣。五年来，我身上共留下二十七处几乎致命的疤痕，每年要花掉一两千银子，二十七次从鬼门关重回阳世，迄今依然乐此不疲。和尚，你的人恐怕不比我少，不要向我示威，我不吃你那一套。我要妙观音，死活不论，她不能为了抢劫一些金珠，连三岁小儿也一刀断头，所以官府以空前的高额赏格要她偿命。”
　　“你知道首山吗？”和尚咬牙问。
　　“知道，在城南不足五里，那一连串山尾闾，向西攀升衔接嵩山太华。”
　　本地人称为首山，其实应该称为尾山，河南西部的山区，这条山尾伸入襄城平原，到此山势已尽。
　　本地人首尾不分，可能是心理上的满足吧！
　　“她在山麓等你。”
　　“很好，她总算有担当。”
　　“午正，过时不候。”
　　“在下准到。”
　　“今午见。”
　　“午正见。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　他收拾棋子，神色平静安详。
　　桌旁多了一个人，不是和他下棋的旅客。
　　“你认识那位大和尚？”脸圆圆像富家翁的中年人，在对面的条凳落坐。
　　“不认识。”他友好地笑笑，“请教。”
　　“敝姓许，许高嵩。”
　　“久仰久仰。”
　　“呵呵！你一辈子也没听说过我这个人，久仰什么？免客套啦！”
　　“礼不可废，俗人岂能免俗？毕竟大叔年岁比我大一倍，不便在大叔面前卖狂。也许我没听说过大叔的高名上姓，自信双目不盲，尊称大叔为前辈，保证错不了。”他谦虚地收起狂态。
　　“我可能听说过你这号人物。”许高嵩打量着他。
　　“我从不在沽名钓誉上浪费工夫。”
　　“杨一元是真名？”
　　“有关系吗？”他笑笑，不直接回答。
　　“杨超尘又是谁？”
　　“游戏风尘的人，谁没有几个假名？”
　　“杨起风又是谁？”
　　“是假名中的一个。”
　　“八极游龙的绰号不是假的吧？”
　　“如假包换。”
　　“久仰久仰。”
　　“前辈不必抬举我，八极游龙只是一个讨人厌的狂诞浪人，正道人士嫌我抢他们的光彩，邪道人士骂我心狠手辣，魔道人士讨厌我多管闲事，牛鬼蛇神恨我刺骨。我把所有的人都得罪了，所以非必要，我宁可通名而不亮号，名也朝易夕改，减少无谓的麻烦。我这种人，活得是相当寂寞的。”
　　“公道自在人心，小兄弟。”许高嵩正色说，“敬佩你的人多着呢！自古圣贤皆寂寞……”
　　“哈哈！诗仙李白这个胡人，只会吟诗舞剑，他不是圣贤，体会不到圣贤的心态，所以他说自古圣贤皆寂寞，狗屁！君不见圣贤的庙堂里，文武百官时节拜家何等热闹风光？死了还不寂寞呢！距午正还早，大叔可否喝几杯？晚辈作东。”
　　“此时此地，你还敢喝酒？举剑的手……”
　　“哈哈！酒是英雄财是胆呀！我两样都有，这就是游戏风尘的玩命者生涯，大叔不要俗，走，高粱烧。”
　　“你这小子……”许高嵩直摇头。

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　　首山全长不足十里，登山的小径有两条，从大道岔出的一条是主要的登山小径，可以直达山上的圣泉。这座小山，也是县城的望山。
　　近午时分。
　　杨一元出现在山麓的平坡上。
　　四周的树林毫无生气，在炎炎的烈日下奄奄一息，山上的圣泉也干涸了，野草一片枯黄。
　　右面的树林中，踱出一个曲线玲珑的妙佳人，绯色劲装把胴体最美的部分呈现出来，该凹的凹，该凸的凸，该浑圆的圆很抢眼，整个人呈现出夺目的光华，几乎动人情欲诱人犯罪。
　　但是，腰带上那一排排色丝穗飞针，与手中光华熠熠的宝剑，可就令人望之生畏了，以色眼看她的心情，将一扫而空，心中发寒栗。
　　脸蛋五官之美，也是无瑕的，水汪汪的媚目加上粉脸桃腮，老天爷偏心，该给她的美全给她了，把丑留给老天爷不钟爱的人。
　　杨一元丝毫没感到惊讶，也没被他眩目的美丽所迷惑，她的绰号叫妙观音，成熟女人的风韵魅力，绝对胜过毛丫头似的青春少女，江湖朋友谁不为她神魂颠倒？她可是名动天下人人乐于追逐的风骚妙女人。
　　观音是菩萨，不是佛，有千亿化身，大慈大悲最为佛门信众所尊崇的救苦救难菩萨，女性也是化身之一，随岁月如流而愈来愈美丽。
　　好像在唐以前，包括唐代前期，观音的像一直是男性的，相貌狰狞而且有大胡子。
　　唐代中叶以后，就有女性的观音塑像出现了，可能与民性有关，女性开始有社会地位而抬头。
　　唐朝李氏皇室是胡人，胡人的女人地位与男性几乎是平等的，甚至还保留有母性社会的遗风，胡人的风俗也与中原大大的不同。
　　因此，唐代的女人袒胸露背是正常的事，刚健婀娜多姿也与骑马有关，隆胸细腰不同凡响。
　　也因此，观音的铸像不但以女性出现，也呈现扭动的曲线，与从前留胡子身材如铁塔的庄严宝相完全不同，把相距两百年的铸像放在一起，打死你你也不会相信是同一个菩萨。目下的佛门弟子，就不肯承认观音是男的。
　　把一个放荡的女人，取绰号为妙观音，对佛门弟子来说，简直是最大的侮辱，百分之百的宗教迫害。
　　但江湖朋友天生反叛，有大半心目中没有天地神佛，信口胡扯，这位风流荡妇俏女贼就成了妙观音，不理会任何人的抗议。
　　面面相对，幽香醉人。
　　“你找我？”妙观音水汪汪的明眸凝视着他，紧吸住他的眼神，笑容又俏又甜极为动人，热力十足。
　　“对，找你。”他也微笑，笑得邪邪怪怪地，虎目中神光闪烁，绝不是情欲之火在眼中燃烧。
　　“你既然不是张世佩的人，就没有找我的理由。”
　　“我找你另有理由。我不认识张金刚，也没见过徐教主，他们的野心太大，我不想沾他们的光。”
　　“济宁州张家与你有亲？”
　　“无亲。”
　　“有故？”
　　“无故。”
　　“那你……”
　　“我要你。”他说得斩钉截铁，“要活，你可以跟我到济宁州。要死，挺剑上，够简单吧！”
　　“天杀的！你够狂，你可恶，你愚蠢，你找死！千里迢迢，你追到此地来，太不上道。你说吧！不谈死活，你要什么，我给什么？”妙观音跳脚尖叫，咒骂。
　　“我要你。”他不为所动。
　　“我跟你。”妙观音一口答应，表错了情。
　　“跟我到济宁州投案。”
　　“你去死好了。”妙观音再次尖叫。
　　“还没到时候……”
　　一声娇叱，针雨漫天。
　　他身形疾转，反而到了妙观音的右后侧，满天针雨落空，面对面的猝然急袭功效并不大。
　　草丛中人影矗起，暗器如飞蝗。
　　幻影依稀，似流光，像逸电，穿入五六丈外的树林，蓦然失踪。
　　暴起的人影四散，山坡上空寂无人。
　　片刻，又片刻。
　　对面的树林前屹立着杨一元，似乎他早已出现在该处了，而不是刚才幻现的。
　　“不退走的人，杀无赦。”他声如沉雷宣布。
　　一道寒芒，从三丈外的一株大树后电射而出，但他的身影，已在寒芒乍现的刹那一闪不见了。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　不可能有人退走，都以为吃定他了，他只有一个人，单人独剑成不了事。
　　必须有人“动”，岂能大家躲迷藏等到天黑？
　　有人“动”了，桃红色的身影出现在五十步外。
　　这些人的行动，已明白表示知道他了得，不易对付，单打独斗不是他的敌手，倚众群殴又怕他见机退走，因此布下活动的埋伏歼除他。
　　不入虎穴焉得虎子？千里追踪，他不是轻易便退走的人。
　　他长身而起，这次不再以闪电似的速度此隐彼现，不再避实超虚制造接近的机会，而是沉静地一步步接近，明白表示要接受埋伏者的挑战。
　　剑已在手，他不敢大意。
　　无常散仙道宏，不是小人物，而是道术通玄的高手名宿，江湖朋友心惊胆跳怕得要死的妖仙，他岂敢疏忽大意？有剑在手方能应付高手名宿的埋伏猝袭。
　　妙观音的师父百绝头陀，名头比无常散仙更高更响亮。
　　他弄不清虚实，这些人的名头极高，为何不顾名头身分，不敢和他面对面作英雄式的了断？
　　除非，对方已经知道他是可怕的八极游龙。
　　八极游龙成名没多久，崛起五载而已，但干了不少轰动江湖的大事，曾经把南天教主逼得弃冠而逃，便是一件了不起的轰动江湖大事。
　　南天教主是无敌的，武林风云十杰，见了这位已修至半仙的教主，也会心惊胆跳如避瘟疫。
　　无常散仙的道行，比南天教主差了一段距离。
　　十步、二十步……
　　半枯萎的茂草高及腰部，树林的古木，皆粗逾海碗般，这是说，任何地方皆可藏人，随时都可能受到猛烈的猝然袭击，从任何方位向他进攻，而且必定先用暗器打头阵，防不胜防。
　　果然不错，他进入了埋伏区。
　　他全神贯注，用目光，用听觉，用经验，用心灵和感觉，探索即将光临的凶险，神意进入最高警戒境界，任何二十步内的四周声息，皆可引发他激烈的反应。
　　风吹草动，凶险光临。
　　一道电芒，从他的左后方三丈外草丛中射出，人影剑光随电芒之后，猝然扑向他的背部。
　　一声冷叱，大旋身剑发似奔雷，电芒间不容发地掠过他的右上臂外侧，贴衣而过一发千钧，可怕的灼热感仍留在臂上。
　　“呃……”扑上的人右肋被他一剑劈裂了一条大血缝，内脏向外挤，抛掉剑人仍向前冲，再一声厉叫，摔倒在三丈外，压倒了一大片草丛。
　　是入店找他的三大汉之一，武功已经非常了不起了，不但暗器飞刀威力惊人，悄然无声的猛烈扑击，技巧也极为出色。
　　他凝神向前面察看片刻重新举步。
　　三步、五步……
　　第六步迈出，身形倏然电射而出，速度骇人听闻，似乎他是在举步时，突然消失幻没了。
　　三个人从左右后三方暴起，他却远出二十步外去了。
　　一声怒吼，人影乍合。
　　镔铁禅杖如闹海的狂龙，挥舞处风吼雷鸣，迎头截住了行雷霆一击，三丈内风行草偃。
　　他的剑切入杖影中，迸发出满天雷电。
　　一寸长一寸强，剑绝难与沉重的铁禅杖对抗。
　　武功与内劲修为不相当是例外，空手也可以入白刃。
　　一声冷叱，剑光流泻而出。
　　铁禅杖会飞，激烈地翻腾，发出可怖的破风厉啸，远飞出三四丈外。
　　大和尚双手顶住咽喉，掩下往往外喷的血泡，一步步踉跄向前走，两步、三步……非常了不起，走了七步，方向前一栽。
　　咽喉被划开，切断了气管和食道。
　　最强劲的对手倒了，大和尚撒手西归。
　　后面扑了个空的三个人，还远在十步外，救应不及，相距太远了。
　　无上散仙便是三人之一，目击他在刹那间入杖山，三两剑便毙了大和尚，惊得顶门上走了真魂，握剑的手抖得厉害。
　　发出一声悲愤的激啸，老道化虹而遁。
　　前面，桃红色的身影向下一挫，形影俱消，像是用土遁遁走了。
　　他只慢了一刹那。
　　这一刹那，指时间而不指空间，高手行动迅捷如电，空间的远近已无计算的必要，时间才是决定的因素，短距离的行动必须以分厘刹那来计算，逃避的人，必须在瞬息间脱出行动的极限外。
　　“你很不错。”他收了剑，向山坡上平静地大声说，“以你这种超绝的身手修为，你可以任意宰割那些一流高手，但你却任意屠杀手无缚鸡之力的老少妇孺，天道何存？天饶你，我不饶，我会找到你的，我在天底下人世间等你。”
　　他走了，一直不曾回头。
　　他不能不走，山林中任何角落也可藏匿，他只有一个人，哪有闲工夫穷搜？搜到东面人恐怕已经从西面远走高飞出十里外了。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　收拾行囊，他准备动身。
　　提着用剑挑了的鞍袋，在店堂结帐，似乎感觉中，有人在暗中窥伺。
　　妙观音的师父，是南阳圆慧寺的主持，远派人来襄城对付他，不想在南阳引人注目。襄城地界属许州，百绝头陀想在境外收拾他，派人窥伺是意料中事，他一点也不会介意。
　　店伙已将他的坐骑备妥，他检查一番，系上鞍袋佩上剑。午后赶路暑气不再肆虐，正是赶路的好时光，他不在乎路上有强盗。
　　刚挂繮准备上马，身旁来了富家翁似的许高嵩。
　　“要走了？”许高嵩笑吟吟和蔼可亲。
　　“是的。”
　　“没抓住？鞍袋里一定没带有胜利品。”
　　“没有，妖妇的逃走轻功，几乎可以媲美道术，非常了不起。”
　　“她是观音，会化身蜕变呢！怎不循踪追蹑？”
　　“没有用。”
　　“不循踪追蹑，你永远追不到她了。”
　　“不然，前辈。”他笑笑，“蛇有蛇路，鼠有鼠路，她不可能从此遁世逃灾避祸，不可能切断世俗的一切关系，只要了解她的底细，我会在她要去的地方找到她的。我能准确地追到南阳来，同样会在某些地方找到她。我不急，这场游戏还刚开始呢！”
　　“似乎你很有信心。”
　　“不错，哦！前辈在这里还有些时日逗留？”
　　“明天走，我也不急。”
　　“后会有期。”他扳鞍上马。
　　“祝顺利。”
　　“谢谢祝福。”一抖缰，踏上征程。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　许州南关外，两里外城外市街的尽头，有一寺一庙，香火相当鼎盛。
　　东南是二十年前创建的文明寺，十三层宝塔似乎直上青天，十里外也可看真切，成了许州的指标。
　　庙是关忠义庙，利用关公的故邸改建的。州东三十里还有一座西乡侯祠，也叫张恒侯庙，神主是张飞。关张两人在这里都有庙，就是没有刘备的庙堂。
　　从关忠义庙后面的小街西折，最像样的一座大宅，便是南郊周家大院，在地方上颇有名气。
　　宅院大，周家的人丁却不旺，南房只有两个老苍头照料，东西两院全是无人居住的空屋，仅中堂内院有人居住，平时罕见有人往来。
　　五个男女不走院门，大白天飞檐走壁从后院侵入，飞快地转趋东跨院，两男女守在屋顶，在屋顶高来高去，脚下轻如鸿毛，不曾惊动屋下的人。
　　霸剑奇花申菡英艺高人胆大，飘落院子立即发出一阵银铃似的悦耳轻笑。
　　“夜游鹰金百禄，你要我请你出来吗？”笑完，她向厢房高叫。
　　厢门紧闭，无声无息。
　　“不要妄想后面脱身，天罗地网已经布妥。”她继续叫，嗓音十分悦耳，不带丝毫激愤的凶兆，“你也是江湖上的一代之雄，是天下七只鹰中排名不高也不低的一只，应该有担当，应该有勇气面对我一个武林后学。你不是一个怕死鬼，你逃不掉的，陈州三尸四命血案，冤魂在九泉下等你呢！”
　　厢门开处，出来一个高瘦的中年人，鹰目勾鼻，两腮无肉，刀插在腰带上利于活动，鹰目中闪烁着愤怒的火花，神情极为狂猛。
　　“他娘的混蛋！”这人切齿怪叫，他正是天下七只鹰的夜游鹰，一个黑道的功臻化境高手，心狠手辣而且阴险狠毒，“你不是追到湖广去了吗？怎么可能折回来找到我的？一定有人出卖我，谁？”
　　“你可以猜三次。”申姑娘神态轻松俏皮，胜算在握，“捉住你之后，我也许会告诉你。”
　　“天杀的杂种，我一定是被摩云神手那个狗东西出卖了。”
　　“你真聪明，一猜就着。”
　　“我和他们没完没了。”
　　“你没有机会了。”申姑娘撤剑，“你们是一丘之貉，一狼一狈，互相残杀最好不过了，我真希望能乐观其成。但是我一定要抓你回陈州，没有机会目击你们互相残杀了。”
　　“我夜游鹰不见得真怕你。”夜游鹰拔出狭锋单刀，“如果我能把你弄到手，我要你生死两难，玩够了之后，我一定把你剥光，赤条条地公开拍卖……”
　　屋上人影飘降，要堵住退路。
　　是惊鸿剑客袁家驹，被夜游鹰一些不堪入耳的话激怒了，火一冒乱了章法，迫不及待跳下去以表现英雄气概，有意替一见钟情的女人出口气。
　　糟糕，这一跳跳坏了。
　　夜游鹰名列天下七只鹰，七只鹰的轻功超尘拔俗，惊鸿剑客向下跳，夜游鹰像是脑袋后面长了眼，对方下飘，他向上纵，恰好占住惊鸿剑客让出的空隙。
　　一声怪叫，身形电射而出，两起落，便隐没在侧院最外侧的屋顶后，跳下小街一溜烟走了。
　　惊鸿剑客上来了，愤怒如狂，拼命追。
　　“穷寇莫追。”随从柳彪急叫，急急跟上，“小心他的铁羽箭……”
　　惊鸿剑客听不入耳，跳下小街狂追。
　　“真是个冒失鬼。”许纯芳小姑娘冲惊鸿剑客的背影大摇其头，“我看，他是一个言过其实的绣花枕头，至少也是冒失鬼。”
　　“也难怪他愤怒呀！”吕飞琼姑娘不同意许姑娘所下的评语，“那恶贼说得那么难听，即使是陌生人也受不了呀！”
　　“真糟糕！”下面的霸剑奇花失望地跺脚，“今后又得大费手脚了，线索可能就此中断，天下之大到何处去找这会逃的恶贼？”
　　摩云神手躲到乡下去了，而且不在他西乡的农庄，走得远远地，到三十里外的亲家田庄避嫌疑。
　　可是，次日一早便得到消息：夜游鹰逃掉了。
　　他心中大急，快马加鞭赶回应变。
　　夜游鹰不是善男信女，今后他将睡不安枕。
　　客厅中，他急得跳脚。
　　“老天爷！你可把我害惨了。”他直冒冷汗，哭丧着脸叫老天，“十拿九稳的事，你们五个武功超绝的人，居然大意失荆州，把好好的事搞砸了。那头鹰这一走，任何时候都可能来找我算帐，我家大业大，怎受得了他的打打杀杀？”
　　惊鸿剑客脸上一阵青一阵白，随从柳彪也脸色难看。
　　“你这是混蛋说法。”惊鸿剑客恼羞成怒，“世间的任何事，做起来也不可能十拿九隐，你喝口水够容易吧？说不定会被呛死呢！”
　　“你……”
　　“谁知道那恶贼的轻功如此高明？下次……哼！”惊鸿剑客咬牙切齿，“他上不了天遁不久地，我非宰了他不可，我要剥他的皮……”
　　“你这岂不是废话吗？”摩云神手气冲冲嘲讽。
　　“你说什么？”惊鸿剑客厉声沉叱。
　　“光天化日之下，你们五个人，任何一个人的武功，至少也可以和他不相伯仲，他几乎已是入网的鱼，进笼的鸟，你们却让他轻轻松松逃掉了。今后，就算你碰上了他，能奈何得了他？你算了吧！”
　　摩云神手忍无可忍，说的话不再客气，锐利伤人。
　　“可恶！”惊鸿剑客愤怒地拍案而起。
　　“你省些劲吧！”摩云神手不再示弱，“不要向我发威，千万不要以为我一再尊敬你，便以为我怕你，我摩云神手毕竟还有自保的能力，在我家中撒野，你能得到好处吗？舍下不再留客，两位请便吧！我无暇待客了，得赶快准备对付未来的灾难呢！”
　　“我们在尊府，他敢来？”惊鸿剑客不再强硬，在主人家中作客，的确不宜撒野，尽管他认为吃得住摩云神手，但也不得不顾忌主人的打手保镖干预。
　　“你们走了呢？”
　　“这……”
　　“我能留得住你们多少时日？”
　　随从柳彪拉拉惊鸿剑客的衣袖，示意不要冲动。
　　“所以，刘大爷，”随从柳彪的语音冷深刺耳，“你是夜游鹰的好朋友，应该知道他的底细，多少了解他的，一五一十告诉我家少爷，我们会追得他上天入地，他就没有机会来找你算帐了，是吗？”
　　“这……”
　　“那三个女人，也会紧迫追踪，志在必得，早一天毙了他，你也早一晚不做恶梦，对不对？”
　　“也只好如此了。”摩云神手沮丧已极。
　　“你不会后悔的，刘大爷。”随从柳彪一阵阴笑：“日防夜防的滋味不好受，斩草除根才是一劳永逸的好办法，你所供的消息愈详尽，他死得愈快。”
　　“但愿如此，老天爷保佑。”摩云神手无可奈何地说，他开始透露着有关夜游鹰的一切。

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　　夜游鹰当然不是善男信女，是大名鼎鼎心狠手辣极为阴毒的黑道凶魔。
　　他并不怎么介意三个漂亮的小女人追缉，略施小计，就可以把这些不知天高地厚，缺乏江湖门路与经验的黄毛丫头作弄得团团转或者跑断腿，即使面面相对他也可以从容脱身。
　　但被好朋友出卖，又多了几个有地位的大男人和他作对，情势就对他不利了，他咽不下这口恶气，放弃了藏匿处，他愈想愈冒火。
　　他这种为祸天下的黑道之雄，其实不需扮胆小鬼求人护庇，天下大得很，只要有钱，海阔天空任他遨游，什么地方他都可以容身。
　　他之所以找摩云神手找地方栖身，原因是交情不薄，可以获得写意的照料，所以安安逸逸快活一段时日以避避风头，让三个小女人在各地穷奔忙。
　　摩云神手竟然出卖他，道义何存？友情何价？
　　他不甘心，躲进北关外一条小巷，包了一位半闭门上娼，从居住豪华的周家大院，潜入地下怪味四溢的娼家。他这种人，可以上天堂，也可以下地狱，到处都可容身，百无禁忌！
　　他是夜间活动的族类，白天是他休息的好时光。
　　天一黑，他便绕城到了南关外，用上了简单的化装易容术，出现在颍阴老店对面，颇有名气的颖川酒坊，一面填五脏庙，一面留意颍阴老店的动静。
　　三个漂亮的小女人，落脚在这家客店里。
　　他认识惊鸿剑客，双方都是江湖上名号响亮的人物。惊鸿剑客挂剑遨游天下，交游广阔，自然而然成为众所注目的名人，而且颇有侠名，也就成为黑道人物留意的目标。加以早两天，他就听说过惊鸿剑客在摩云神手家中做客了。
　　他对惊鸿剑客颇有顾忌，但并不真的害怕，顾忌是人心理压力所形成的，他并不清楚惊鸿剑客的武功修为高低。
　　人的名，树的影，惊鸿剑客的名头，让他心中颇有顾忌，如非必要，不想与风云人物起冲突。
　　但惊鸿剑客主动找上了他，他必须面对可能影响生死的情势及早为谋。
　　果然不出所料，他看到了他最害怕的申姑娘与惊鸿剑客一起出店，走向对面的长江酒店。后面，随从柳彪像尾随猎物的饿狼，不时留意着四周的动静，确是一个尽职的保镖打手。
　　“他这个鬼随从很精很机警，可能不易对付。”他放下酒杯喃喃自语，“对，先解决这个家伙。”
　　透过窗户，他看到申姑娘与惊鸿剑客并肩而行，有说有笑状甚亲昵。
　　“他娘的！她比那个土娼美丽一百倍。”他开始想入非非，“你惹火我了，小美人，我要反击了，我一定把你弄到手上快活，一定。”
　　匆匆丢下一两银子酒钱，快步出店跟上了。
　　酒店与酒坊是不同的。
　　酒店有菜肴供应，酒坊只卖酒，仅供应一些现成的下酒小菜像花生豆、干龙牙豆一类，顾客的目标是酒而不是菜，三二十文钱就可过足酒瘾，他却丢下一两银子，可以换嘉靖钱七百文钱，换万历钱则有九百文。
　　出手大方，立即引起旁人的注意。
　　一个小泼皮打扮，身材娇小的人，立即会帐跟出，跟在不远处像伺鼠的猫。

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　　每一个有名望的世家子弟，或者有身分地位的名人，身边必定带有听候使唤跑腿的随从，有男有女非常神气有架势。
　　有些随从，其实是打手保镖。
　　做坏事时，通常由这些随从穿针引线，比方说，要拜会某个权势人物，攀龙附凤想获得某种好处利益，第一步就得从这些人身上下工夫。
　　登门投帖，第一关就必须通过门子，送主人的礼，门子必须也有一份。
　　柳彪名义上是惊鸿剑客的随从，其实处事的主意，十之八九出自柳彪，言听计从，主人的权威有限。
　　他对主人十分尽职，行走时必定在后面保持八尺距离，眼观四面耳听八方，任何人休想在他的主人身后或身侧弄鬼，因此惊鸿剑客在外走动时，身后绝对安全。
　　进入酒店的大门，注意力必定因之而分散，也就是警觉心突然转弱的时刻，防卫力也最为薄弱。
　　店堂内的灯火辉煌，闹哄哄人声嘈杂，热浪与酒菜香夹着汗臭涌腾，进食时分满座无虚席。
　　惊鸿剑客与申姑娘进了门，正与迎接的店伙打交道，柳彪的脸色阴沉，也随后跟着入店。
　　这瞬间，他突然冷叱一声，挫步旋身，大手一伸一捞身形已转向门外。
　　利器被风的厉啸声传出、消失。
　　惊鸿剑客两人也倏然转身，反应极为迅疾。
　　“留下等我！”柳彪声出人已到了街上，身形再起便远出三丈外。
　　惊鸿剑客跨两步，拾起柳彪丢下的一支六寸小铁羽箭，箭杆已经变型，可知柳彪接箭的劲道极为猛烈，手上的劲道十分惊人。
　　“不要管他，柳彪对付得了那恶贼。”惊鸿剑客极为自然地，拉住姑娘的手膀，阻止姑娘追出，随即接着说：“是夜游鹰，这恶贼果然不曾远走高飞。”
　　每一次接触，他都获得接近姑娘的进展，这次拉手肌肤相亲，他接近了一大步，冲破了男女授受不亲的藩篱，进展最为可观。
　　“他为何要向你的随从下手？”申姑娘目中有疑云，“真是岂有此理。”
　　“箭是射你的。”他分析得理由充分，“只不过柳彪首当其冲，早一步发现警兆而已，真要射击柳彪，很可能得手，这地方的确难以事先防范。”
　　“那恶贼行刺的手段极为狠毒，今后真得好好提防。”
　　“只有毙了他，才可保万全。”他挽了姑娘入厅，一点也不管柳彪担心。