冀南别庄不但外表是砦堡式的建筑，内部也是几座可以互相支援的堡垒式房舍。
　　石基、厚砖墙、门小窗窄，二楼里面的窗户都是封闭式的，利于防守者逐屋战斗，设计得坚固实用。
　　除了用官兵长期进攻外，百十名好汉袭击有若蜻蜓撼铁柱。
　　外围，由轮回绝域担任阻绝，绝域内的机关削器奇阵，一环扣一环阵内有阵，一阵比一阵凶险，即使是白天，不发动阵势，外人也休想越雷池一步，更休想奢言攻庄。
　　进去不易，出来同样困难。
　　许大老爷说周云凤如不是南天君的人，恐怕离不开冀南别庄，并非恫吓夸口，而且的确具有令她离不开的实力。
　　贵宾馆是一座独院，贵宾只能在宾馆活动，除非庄主派人引领，必须遵守作客之道不可乱闯。
　　一连两天，主人许大老爷皆亲自前来与贵宾会晤，带来庄中准备外出执行袭击大计的首要人物，商讨进行袭击行动的计划步骤。
　　这些人有男有女，身分特殊。
　　许大老爷不替贵宾引见，这些人也尽量避免与贵宾接触。
　　真正的庄主是谁，许大老爷讳莫如深。
　　周云凤也没称他为庄主，保持客气以前辈相称。
　　两天两夜中，周云凤会见窈窕淑女的希望落空，若有所失，心中难免不快。
　　午后不久，窈窕淑女竟然出现在客馆。
　　“许大老爷说，你一定要见我。”窈窕淑女冷冷地说，脸色比在淮安差，呈现苍白而且清瘦了些，外表一看便知不怎么健康。
　　冀南别庄不论男女，脸色都不怎么健康，身材也普遍瘦削，便于装神弄鬼。
　　一个大腹便便脑满肥肠的人，是很难成为一个出色的巫门弟子。
　　“是的，我希望能说服你，再次联手走一趟淮安，你是唯一能和我圆熟联手的人。”
　　周云凤喜悦地说：“许前辈已答应合作，他们的底细我一知半解，我宁可和熟悉的人联手，胜算要大得多。”
　　“那是不可能的。”
　　窈窕淑女脸上毫无表情，说话像木然的手工拙劣神像：“家父与双怪有交情，要我必要时照顾他们。他们却多行不义，诱使我做不义的事。目下他们又把我送给许大老爷，交换几件可以在江湖任所欲为的法器。”
　　“这……你肯？”周云凤颇感吃惊。
　　“不肯行吗？进了冀南别庄的人，没获得主人应允，谁也休想活着离去。”
　　“你不反抗？”
　　“反抗？那是找死。我很希望随你离去……”
　　“我向许前辈请求。”
　　“不可能。”
　　窈窕淑女摇头，神情依然冷森：“我已经陆续服用改变性情的药物，在太阴别宫与其他四位师姐，闭宫修炼道法，两年之内，不可能离开别庄外出。许大老爷让我向你说出我的处境，以打消你的意愿，他已看出你是个不达目的不肯放手的人，了解我的处境，你才会打消邀我前往淮安的念头。”
　　“你……”
　　“改变性情的药物，服药期不能间断，而且须配合修炼，两年之内，连太阴别宫也不能离开。飞狐是昨天送入太阴别宫的，你坑了她了。”窈窕淑女声落离座，冷森森地不道别便向外走。
　　“飞狐是你的仇敌。”
　　周云凤跟出：“你似乎有点同情她。”
　　“她并不是我仇敌，我也不会同情她。我在太阴别宫将近两个月，知道所修炼的道法是怎么一回事，要做一个出色的女巫师，如不改变性情，是不可能成功的。虽则人与生俱来的性情并非善良，还得恶上加恶。我已无法摆脱，是双怪坑害我的。飞狐与你无冤无仇，你把她送来就坑了她。”
　　“你……你的性情并……并没改变呢！”
　　“那是一年后才有显着成效的药，目下我人性没泯。日后，你给我小心了。”窈窕淑女脚下一紧，匆匆走了。
　　周云凤站在院口发呆，也有毛骨悚然的感觉。
　　许大老爷要训练太阴女煞，窈窕淑女和飞狐都被看上了。
　　许大老爷向她所说的一些话，弦外之音也间接表示已看上了她。
　　要她去做女巫师，她宁可拼了。
　　她有赶快离开龙潭虎穴的念头，这鬼地方阴森莫测，有身在牢笼的感觉，越早离开越安全。
　　她老爹南天君是江湖的龙头大爷，江湖朋友称雄道霸极重义气，一百九鼎信义为先，下三滥才信口开河。承诺的事，极少食言。
　　而巫门人士很少公然活动，恐吓诈骗愚夫愚妇是正常的手段，必要时可允诺任何条件，那都是达到目的的手段而已，不能当真。
　　许大老爷如果食言翻脸，她的处境未免太凶险了。
　　协商已有了眉目，有了初步结果，用不着洽商细节，她得设法尽快离开。
　　她立即召集自己的人，说明前的处境，身在虎穴；此非善地早走为妙。
　　许老大爷诡谲莫测，如果觉得某一方的利益，超过另一方面的利益，就有改变态度的可能，必须严加提防。
　　如果许大老爷有可以快速改变性情的药，短期间可以有效控制他们六个人，就有效地控制南天君，利益绝对比每年五万两银子常例钱大，而且不必冒险去淮安，与霸剑天罡生死相拼的凶险。
　　而且她已经看出，许大老爷并没有必胜霸剑天罡的把握，不然何必表示亲率十大弟子出动？
　　阴阳使者程非在世时，亲传的十大弟子中，真正出色的寥寥无几，后继无人，所以销声匿迹。
　　这位许大老爷，很可能是阴阳使者的得意门人之一，所收的下一代十大弟子，恐怕也没有几个出色的，所以要培植太阴七女煞取而代之。
　　正在商议，许大老爷带了四个男女匆匆进入客院。
　　正中下怀辞行的机会来了。
　　她看到许大老爷可怕的脸色，心中一懔。
　　踏入客厅，气氛一紧。
　　“你们对头跟来了。”许大老爷不等她启口，气冲冲地将一封拜帖往桌上一丢。
　　她心中一跳，拾帖观看。
　　拜帖正面口气狂傲，字写得笔走龙蛇奋然飞舞。
　　烦呈：许大富绅五行。
　　落款是：淮安彭刚、中州杨世权。
　　打开拜帖内容更是狂傲，难怪许大老爷脸都气黑了，谁也受不了。
　　内容简单明了：“速将杀官凶犯阴阳双怪、周云凤赶出贵庄，不然将玉石俱焚。名不具。”
　　“前辈，他……他们来呈拜帖？”
　　她放下拜帖，心中不安：“前辈没留下他们？”
　　“不久前有人将拜帖至封山下庄递送的。”
　　许大老爷几乎咬牙切齿：“这是不可饶恕的警告帖，他们吃了老虎胆豹子心。这两个狗东西是什么人？”
　　显然，许大老爷并不知道，高邮与扬州所发生的变故，不知道淮安彭刚，中州杨世权是何人物。
　　“彭方绰号活报应，很可能是霸剑天罡的爪牙。杨世权绰号江湖秀士，中天君的贵宾。”
　　她硬着头皮说：“我们乘船从山东来，沿途不曾露面，双怪在贵庄托庇，这消息在江湖几乎人尽皆知。”
　　“胡说！本庄封锁消息十分成功。”
　　“晚辈就是得到确实消息，才专程前来的。事实是双怪离开淮安后，进入贵庄消息便迅速传至江南了，哦！前辈的意思，不会是怪罪晚辈把仇家引来吧？”
　　“老夫不会怪你。冀南别庄轮回绝域，可接待天下第一的任何高手名宿，老夫等他们来送死。”
　　许大老爷失去平时的冷静：“我九幽恶客许元冲，随家师阴阳使者行道期间，就不逢上敌手，他们是什么东西？我找你，要彻底摸清他们的底细。这个江湖秀士，老夫曾有所耳闻。但并没加以注意，你清楚吧？”
　　“这个人很年轻，出道四五年，武功非常了得，暗器双锋针百发百中，勾销了不少响亮的高手名宿，所以能成为中天君的贵宾。”
　　有意撇开彭刚，把江湖秀士捧高以激怒许大老爷：“中天君敢和我们争夺江淮地盘，得力于这个江湖秀士。他竟然跟来撒野向前辈挑战，前辈千万不可大意轻敌。我看，我还是走的好。”
　　许大老爷愤怒中透露了真名号，的确令她心中暗懔。
　　阴阳使者程非，排名南北五神巫之首，早年率领十大弟子横行江湖，屠杀干预巫门是非的高手名宿。
　　十大弟子中，这位九幽恶客许元冲，是表现最出色的一个排名第六，上有三位师兄两位师姐。
　　在阴阳使者遁世的后十年中，十大弟子一一被杀或失踪。
　　九幽恶客也名列失踪之列，名号逐渐被江湖朋友所淡忘。
　　当然，有心人并没真的淡忘。
　　原来这位巫门恶煞，在这里隐身暗中作恶，成位顺德的富豪，当地人皆尊敬他为许大老爷五行。
　　她和她老爹皆是有心人之一。
　　身为江湖大豪大霸，必须知道一些江湖秘辛，留意高手名宿与妖魔鬼怪的动静，心理上和行动上，皆有应付这些人的准备。
　　他们知道有巫门的名宿在封山建有山门，但并没查出冀南别庄的主人，到底是何来路，猜想该是阴阳使者这一门的人而已。
　　天下南北五神巫，南三北二。
　　北二以阴阳使者居首，阴阳使者建在山东沂山的轮回绝域是天险，江湖朋友耳熟能详，但并不知道究竟座落在何处？
　　另一位巫门宗师是百变神巫曹盛，据说师承佛母唐赛儿，可呼风唤雨，巫术通神，也在山东建坛。
　　这人听说三十年前，比阴阳使者先失踪十年，从此便音讯全无。
　　据说有人曾经发现他羽化的遗蜕，位置在泰山的泰山神女庙，且没有人能证实，也没有人再花时间追蹑。
　　她终于无意中证实许大老爷，是令江湖朋友丧胆的九幽恶客许元冲。
　　她并不真的害怕九幽恶客，心中暗懔于身在虎穴而已。
　　如果冀南别庄是轮回绝域的一部分，她或许可以闯出生路，但她的五位心腹想平安闯出去就难了。
　　她这番饱含刺激性的话，不啻火上添油。
　　九幽恶客外表阴沉，骨子里残忍狠毒，横行江湖三十余载，自以为没逢敌手，哪将一个出道几年的后生晚辈放在眼下？
　　何况这些后生晚辈敢上门投帖挑衅，再被她的话一激，气得肚子里冒烟。
　　“你不要管，老夫等他来，剥他们的皮示众江湖。”
　　九幽恶客咬牙节齿：“老夫不叫你走，你就不能走，天掉下来，有老夫双手撑着。不管有何动静，你们不要擅自离开贵宾院，知道吗？”
　　弄巧反拙，她想走也走不了啦！

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　　冀南别庄封锁了到达封山的入庄小径，封山村附近也成为禁地。
　　顺德府城也风声鹤唳，旋风虎这位大爷成了大忙人，动员了所有的爪牙，搜寻活报应和江湖秀士，亲自带了八名高手亲信，在城郊寻踪觅迹。
　　至封山村下庄投帖的人，庄丁只知道是一个中年村夫。
　　由于天气奇寒罡风凛冽，村夫的三片瓦羊皮风帽放下掩耳，仅露出双目看不清面貌，投了帖就走了，谁也没看到村夫的去向，猜想应该就藏匿在封山的山林野地里。
　　这就是说，活报应已经潜伏在附近了。
　　大搜封山附近，却忽略了封山与孤山之间，那带旷野岗陵，即使派人搜也无能为力，派百十个人有如在大海里捞针，哪能遍搜这广大的地区的一草一木？
　　庄中派出的不少人手，彻底整修北南别庄外围的轮回绝域中，各种机关法器，务必主各种奇阵能发生作用。
　　可是，功效有限。
　　天寒地冻，林凋草枯，罡风劲烈草木摇曳，有些地方的设备，已经原形毕露。
　　再晚些时日，大雪纷飞滴水成冰，大半器具将被大雪所深埋，完全失去作用。
　　这就是冀南别庄，以砦堡式建造的主要原因，设计人知道外围的轮回绝域靠不住，阻绝不了真正的高手内行名家。
　　冬春两季，绝域更是失去大半“绝”的功能。
　　没有飞越不了的天堑，也没有攻不破的砦堡。
　　九幽恶客对霸剑天罡怀有戒心，并非霸剑天罡的武功和声威有所顾忌，而是怕霸剑天罡动用官府的力量，怕官府出动民壮或官民，抄灭冀南别庄。
　　这条大官道的大埠，沿途皆有官兵驻扎。
　　顺德、真定、保定，皆有重兵保护这条要道。
　　真定甚至有两卫官兵，而且有京都校阅军伍的练兵场。
　　保定则是五军都督府重要衙门的所在地，京卫的军令中心。
　　如果出动官兵，连城池也可以攻破。
　　强敌出其不意光临，冀南别庄还真的慌了手脚。
　　九幽恶客出现反常的激怒神色，便是最好的说明。
　　庄内的防卫系统，也作了有效的调整，所有的人都在忙，看守贵宾馆的人手也减半，能用的人全用上了，庄内庄外不断传出敲敲打打声。
　　庄内男女人数其实有限，连庄丁仆妇全算上，也不过百余名。
　　保持百中爪牙的开销，可说是沉重的负担，如不在外地为非作歹筹措财源，如何支撑？
　　不能把下庄的长工佃户奴仆召来鸠工，更不能把封山村的村民召来助阵，那将泄漏冀南别庄的机密，引狼入室后果严重。
　　外围绝域占地甚广，整修的人手太过分散，大家拼命赶工，忙得晕头转向，谁也没留意其中多了一个人。
　　这人是彭刚，他是昨晚潜入的。
　　投帖的人是江湖秀士，曾经在封山附近秘密侦查多月，对这一带的地势摸得相当熟悉，投帖之后便溜之大吉。
　　攻心为上，帖像一颗巨弹爆炸，引起强烈的震撼和破坏力。
　　贵宾馆监视的人手少，贵宾正好乘机活动。
　　太阴别宫，顾名思义，该在正屋以外，另一处隐密的地方。宫内有修炼太阴七女煞的地方，女人所住的地方也该处于内部深处。
　　周云凤不知太阴别宫在何处，她不死心，仍想说服窈窕淑女。最好能和她一同离开。
　　如有可能，一同不告而别脱离虎穴。
　　她本能地感觉出，九幽恶客靠不住，这座冀南别庄中的轮回绝域，恐怕阻绝不了彭刚的入侵。
　　凭庄中的这些不三不四的所谓巫门高手男女，哪比得上南天君人才济济的浩大阵容？
　　彭刚一个人就把南天君击溃，摧枯拉朽一击就垮。
　　彭刚既然敢投帖示警，显然有击溃冀南别庄的实力，不进来则已，进来将如虎入羊群。
　　她已嗅出危机，必须早作打算，说服窈窕淑女带她逃出别庄，是最佳的脱身上策。
　　贵宾馆是一座独院，四面皆有院墙，与其他宅院隔开，分隔的院墙仅丈二。
　　她悄然到达后院，是一座小型的花园。
　　院墙对面相距约五六丈，是一栋两层的建筑，楼上层建有外栏，可有效地防止轻功高手跃登。
　　也许，那就是别庄的内院之一。
　　她穿越花木已经凋零的后院，罡风劲彻骨奇寒，树枝摇曳发出呼啸声浪，四下鬼影俱无。
　　她向院墙下急窜，准备抵达墙下时，搭住墙头，引体上升，先伸头在墙顶视察一番，再决定如何越墙进入。
　　窜抵墙根，正要向上跳搭住墙头，突觉心向下沉，脚下一虚。
　　她十分地机警，猛地沉上体吸腹急弹，来一记可以在空中发力的前空翻，准确地双腿蹬住炕壁，获得发力的力源，身形斜翻窜升，恰好配合旋转复原的翻板，从空隙中飞升而起。
　　是一座刀坑，上面的翻板是中轴旋转自动复原式，十分灵活，自动闭锁的装置巧夺天工，可以重复使用，落下两丈深刀坑的人绝难活命。
　　板上面截的草皮是钉牢的，复原后看不出翻板的痕迹。
　　“好险！”她惊魂初定，站在不远处倒抽一口凉气。
　　假使她毫无戒心不随时准备应变，假使她的轻功不超尘拔俗，这时该躺在坑底的尖刀上了。
　　不管是往外跳或从外面往里跳的人，非掉进刀坑里不可，防里兼防外，这种简单的设置效果甚大。
　　透过墙头，她看到对面二楼的一座小窗，有人推开窗户向外察看，向这一面眺望片刻，然后放下窗户回复原状。
　　她藏身在一丛花树下，对方即使细心，也很难分辨她的头部，院墙挡住她的下身。
　　不能再冒险了，显然别庄内部，到处都设有机关陷阱，稍一大意隐入其中，后果很可怕。
　　叹了一口气，她只好放弃。
　　现在，一切得靠她自己了。

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　　飞狐在南关走了霉运，无巧不巧碰上从东关入城，绕至南关与先遣人员会合的周云凤，心虚只顾逃走，被周云凤轻而易举地擒获，被当成礼物送入冀南别庄，已注定了厄运临头。
　　当她被擒时，北天君的人在场，旋风虎当地的弟子出面干涉，由周云凤的人出面把这件事摆平。
　　同时，江湖秀士的眼线也在场目击，连夜飞骑南下，一昼夜赶到磁州报讯。
　　一听周云凤到了，而且飞狐被擒，恰好攻击的器物已准备停当，彭刚立即身北上。
　　四人四骑加上每人一匹载了器物的备用马，立即日夜兼程赶赴顺德。
　　他们扮成运货的行商，两位姑娘换了男装，便成了牵驮马的小伙计。
　　反正放下皮风帽的掩耳，谁也无法分辨是男是女。
　　江湖秀士与云裳仙子，曾经至封山踩探多日，算是识途老马，知道从何处可能接近封山，而不会引起封山眼线的注意。
　　远在距府城十余里，便抄小径直趋西面山区，绕孤山往东北越野而走，隐没在三角地带的山林中。
　　天寒地冻，威胁不了他们不怕寒暑的江湖豪客，带有充足的露宿避寒装备，连坐骑的草料饮水也不成问题。
　　没有人想到隆冬时节，会有人在山林露宿。
　　四人曾绕至冀南别庄西面的山岭，居高临下观察庄附近的形势。
　　有重要事故，能获得热心朋友的相助，是最愉快的事，江湖秀士就是这种及时雨的热心朋友。
　　当天晚上，四人再沿往昔踩探的路线，接近别庄的外围。彭刚便把情势摸清了。
　　在他眼里，轮回绝域算什么玩意？
　　次日，两人分头行事。
　　江湖秀士负责至封山村许家的下庄投帖，公然提警告显示实力。
　　彭刚先潜入外围，等候冀南别庄发生骚乱，等主人事急临阵磨枪，派人加强外围轮回绝域的防御工程，再乘机混入作进一步的深入踩探。
　　一切皆如所料，胜机在握。
　　天一黑，潜伏处移至孤山与封山之间的山岗下凋林内。
　　两位姑娘扮鼠窃，乘天黑走了趟孤山集，那是山区末端的一座集市，距府城二三十余里。
　　她俩分别在几家民宅内，盗取充足的食物，返回潜伏地，放心大胆利用坑洞生火，弄出一顿热腾腾的食物，两人一只烤鸡，吃得浑身暖洋洋的，食毕在背风处交换明晨的行动细节。
　　“彭兄，你这小子真了不起，真把轮回绝域看穿了？”
　　江湖秀士心中愉快，彭刚必胜的信心鼓舞了他：“你真把这些机关埋伏不当一回事了？”
　　“不但看穿了，而且不值一笑。”
　　彭刚的话信心十足：“早年老妖巫阴阳使者，怕江湖群雄找他寻仇报复，在山东沂山秘坛，建了认为绝对可以阻绝外人深入的轮回绝域，的确能发挥威力，让前往寻仇的人死伤惨重。成功的秘密，是寻仇的群雄都是自命英雄的一勇之夫。
　　“碰上我这种不想与死的机关埋伏玩命，诡计多端求胜为主，不顾一切火爆英雄，那些玩意比小孩的玩具好不了多少。你放心，好戏明天上场，冀南别庄注定了是输家，咱们不按游戏规则和他们玩，稳赢不输。就算阴阳使者仍在人间，他一定死，一定。”
　　“天一亮就进攻，这就不按游戏规则玩了。”
　　江湖秀士高兴地说：“轮回绝域既然是天险，人多势众，老天爷！谁敢白昼进攻？我也曾自命英雄，所以笨得要在夜间摸进去，妄想直捣妖窟中心。与首脑凭武功公平了断，打蛇打头，不入虎穴焉得虎子？结果，没摸进去，反而几乎送了老命。”
　　“呵呵！实在很笨。”
　　彭刚也愉快地说：“自命英雄的一勇之夫，就想神不知鬼不觉，潜入虎穴中心，找到主脑作英雄式的搏杀。”
　　“在扬州，你不是也在晚上，向铁掌追魂的宁园袭击呀！也不见得聪明。”
　　云裳仙子替爱侣帮腔：“听叶姐说，她心中一急，便不顾切往里闯，天已经亮了，你不出来，她不要活了……”
　　“要死啦！你。”
　　叶如霜掩住她的嘴大发娇嗔：“我们本来打算破晓时分进去的，没料他们在树林里，安装了可定时泄放的迷魂毒物。”
　　“哦！彭兄，轮回绝域的毒物你摸清了吗？”江湖秀士有点不安。
　　“我所配制的解药，绝对有效。”
　　彭刚信心十足：“别外行了，这几天他们绝不可能施放毒物，罡风劲烈，一刮数十里，毒物有多少？放一百万斤也是枉然。所以，要等进入别庄才用得。”
　　“事情闹大了，如果他们报官……”
　　“他们敢报官？”
　　彭刚冷笑：“他们怕的就是官府干预。我敢肯定地说，他们在各地为非作歹，庄内必定留下许多犯罪的赃证，一旦落入官府手中，结果如何？北天君的人就非常聪明，不曾派人前来走动，暗中阻止捕房的人前来巡逻，以免被连累波及。咱们歇息吧！明天将是决定性的一天。”
　　“对，养精蓄锐，明天将是决定性的一天。”
　　江湖秀士往草窝里钻，将皮袄裹得紧紧地：“要是我是冀南别庄的许大老爷，今晚一定噩梦连连。”
　　“你好好安睡。”
　　彭刚已将如霜推入草窝：“不必做噩梦，宽心安睡。我负责第一班警戒，在附近走走。”
　　“记得叫我。”
　　如霜说：“你可不要一个人守一夜。明天你是主将，必须养足精神。”
　　“睡啦睡啦！唠叨！”
　　决战的前夕，他的心情毫不紧张，语气轻松，轻拍姑娘的肩膀，跳起来消失在夜色茫茫罡风呼号中。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　五更天，开始准备。
　　四匹马都被扮成怪物，盛装各种奇奇怪怪的器械，有囊、有篮、有匣、有架，还各有一具大香盆。
　　四匹坐骑也装设了架袋、大型皮鞘夹、香盆。
　　人也背负了各式的怪器物，背上的怪匣似乎相当沉重，而且体型不小，另加了一袋箭。
　　鞍旁有一把上妥弦的锥钉，有飞刀插，一排飞刀。
　　小腿有皮护套，也有飞刀插和飞刀。
　　大腿外侧有革袋，袋中也有各色法宝，形形色色。
　　人与马皆成了令人望之生畏的怪物，简直成了发怒的刺蝟，谁触及便会受伤，本身就是可伤人的巨型武器。
　　“你知道妖人们最大的弱点是什么吗？”彭刚一面准备，一面向江湖秀士问。
　　“有庄要死守。”江湖秀士信口答，将插有十支大香，但长度仅一尺，仍未点燃的香盆捆妥。
　　“不是。”
　　“那又是什么？别卖关子啦！”
　　“山林失火是常事。”
　　“对，是常事，天下各地都经常发生，冬季尤其多。见怪不怪。咦！你是说……”
　　“一个时辰之后，大火便可接近冀南别庄的西北。”
　　彭刚打亮了火折子，火石一击引燃纸煤：“妖人们的别庄，建在山林深处，四周防火地带不够宽。天干物燥，林凋草枯，利用山林设阵，这就是他们最大的弱点。”
　　“你……”
　　“对，火攻，先制造混乱。一个时辰之后，我们就可以在山口发动了。走。”
　　火招子引燃枯草，四人上马动身。
　　风一刮，片刻便势成燎原。
　　从封山村至冀南别庄，路程将近十里。
　　封山本来是伸出的山尾，但由于是尾间最后一个山峰，山后也就形成稍低的坡脚。
　　以西，山势又绵绵斜升，岗陵起伏，也就成了进入别庄的山口。
　　距封山村约三里左右，山林开始茂密，形成禁区的外围出入口，外人不许接近。
　　山口建有两座兵垒式的房舍，扼住小径两侧，中间高栅管制交通，明白表示是私人产业，闲人勿近。
　　可别被小径的“小”字愚弄了，事实上大得可以通行车辆。
　　京师河南山东山西，小径通常比江南的大道宽阔，甚至有些地方的官道，也没有这条小径宽阔。
　　已经是天色大明，西北半边天浓烟蔽日，漫天灰烬向南东南飘降，封山村也受到落烬的侵袭。
　　秋冬季火烧山平常得很，除非有波及村镇的危险，乡民是懒得理会的，也无法抢救。
　　所以天下各地都有俗谚，来形容山林失火。最脍炙人口的两句是：与我屁相干，对面火烧山。
　　这附近村落甚少，烧的是冀南别庄，许大老爷的山林，威胁不到封山村，火不会烧到平原来，所有的麦田已割来喂牲口，烧不起来。
　　封山村可爱的村民，根本不知道冀南别庄是圆是扁，没见过的东西不生感情，烧掉了也与我屁相干。
　　四骑士八匹马出现在山口，守山口的人大吃一惊，兵垒式的两栋房舍中，抢出八名持枪佩刀的大汉。
　　鞍旁香盆中的大香已经点燃，第一骑的彭刚拉宽一具匣架。
　　匣架共有十具排列有序的旗花信号，那是军中作为信号的火器，可上升三十丈高空，爆炸的火焰有红、绿、白、黄等等，可指挥十里外的部队行动。
　　这是已经加以改制的旗花，共有三种火药：抛射、爆炸、燃烧。
　　他点燃了三具旗花，叶如霜姑娘也点燃了三具。
　　连声狂震，旗花不上升而改为平射，带着曳出的火尾，分别射向两栋房舍。
　　接着是爆炸、起火，天动地摇。
　　远在二十丈的八名大汉，惊得走掉了三魂，有三个被震得飞抛而起，没命似的沿小径狂奔，花枪也丢了，向冀南别庄逃命。
　　策马衔尾疾进，大汉成了引路人。
　　大汉们绕走的路线是安全的，绕离的一段道路必定有陷坑一类埋伏。
　　他们并不急于追上，片刻便抵达第二道关卡，人群涌出，呐喊声如雷。
　　四具强弓远攻，每支箭都附有一具小型的爆炸筒，击中人体会炸出一个大洞。
　　击中建筑物，也可造成可怖的震撼威力，绝不是血肉之躯所能抵挡得了的。
　　老远就把冲出拦截的人击毙一半以上，其他的人一窝蜂往别庄逃。
　　衔尾穷追，小径与两侧的机关陷阱完全失效，一些埋伏的人望影弃守逃命，完全失去反击的勇气。
　　如果四人想赶尽杀绝，沿途必可把逃走的人屠光。
　　但四人早有默契，除了在七道关卡大开杀戒之外，不射杀逃走的人，像赶了一群羊，随溃撤的人丛不徐不疾推进，直趋冀南别庄。
　　接近庄门，浓烟呛人。
　　火势已接近庄西北，幸而出动了不少人手加宽阻火路，砍倒凋林杂草，总算把火势控制住了，全庄大乱。
　　最先逃回的人，又引起更大恐慌，警锣声狂鸣，救火的人纷纷撤回。
　　庄主在楼上看清里外的情势，断然下令封庄，曳起飞桥，不理会惊恐逃回的人。
　　总算有人登上门楼指挥，指示逃回的人绕至后庄返回。
　　别庄的地势稍高，飞桥对岩是平缓的斜坡，百十步宽地带，小径贯穿其中，
　　逃回的人绕两侧的护庄壕，向后庄逃走。
　　彭刚四人不慌不忙，懒得理会逃走的人，在草坪前的树林栓妥坐骑卸下各种器具。
　　没有人能飞越四丈余宽的护庄壕，所以没有人过来向他们挑战他们乐得情闲，专心起劲地布置。
　　四丈长的草地，架设了各式各样的古怪器具。
　　庄门楼高有两层，飞桥的辘轳就建在门楼上。
　　两层门楼以及两侧的庄墙头，数十名男女皆惊疑不定，居高临下观看他们四人的动静，弄不清他们兴高采烈的用意。
　　一匝旗花的火绒总引点燃，隆然声中火蛇排云掣电，向高大的庄门楼激射，十具旗花有如万蜂钻巢。
　　轰隆隆连续的爆炸声中，庄门楼石瓦纷飞，柱倒顶坍，霎时火焰飞腾，烟屑味中欲呕。
　　狂号震耳，人体抛掷血肉横飞。
　　然后是一排排冲天炮腾空，向远处的房舍飞去，一排接一排，每排十具。
　　大型冲天炮中，不但有抛射药、爆炸药、燃烧药，更填有小石块小铁屑，不但可爆炸纵火，而且可以杀伤人马，威力惊人。
　　庄中传出的爆炸声天动地摇，惊心动魂。
　　一声雷震，一具型式有如军用九龙筒，从冲出的彭刚手中燃爆，隔着四丈宽的护庄河，火龙远及五六丈外。
　　飞桥着火，裹铁叶的庄门起火。
　　江湖秀士与两位姑娘，则用附着有小型爆炸筒的劲矢，向庄墙上的人攒射，中箭的人从墙上掼落，发出慑人心魄的叫号，摔落在冰冷的濠水中。
　　“太狠了，大哥。”叶姑娘停止发箭，有点惨然。
　　庄墙上已没有人敢露面，江湖秀士也停止发箭。
　　“彭小子，你真可以攻破紫禁城。”江湖秀士苦笑：“看来，咱们这一身肉搏装备，没有使用的机会了。”
　　“与强敌肉搏，是下策的下策。”
　　彭刚在整理肉搏用的并联式中型喷针筒：“这些玩意最好备而不用。我不希望咱们四人中，有人被他们伤害，最佳的手段，是在三丈外把他们送下地狱。飞桥快要掉下来了，快把所有的火器射光。”
　　飞桥不易引燃，九龙筒喷出的炽热的火流中止，火也熄了。
　　但门楼崩坍被大火所吞噬，两座巨大的辘轳架正在燃烧，缆索已陷在火焰中，飞桥将失去曳系力，定会轰然倒下。
　　飞桥倒下，就是进庄的时候了。
　　全堡已成了地狱，足有三四十处火头升起。
　　“真要扫庭犁穴？”云裳仙子有点不忍。
　　“不扫庭犁穴，你知道这些妖人，日后会杀害多少无辜？斩草除根，势在必行，我不希望日后，让他们到淮安翻天覆地。”
　　轰然一声狂震，飞桥倒下。
　　不等仍有火焰的庄门被炸破，庄门拉开了，里面的人蜂涌而出，杀声震天，冲过飞桥刀枪并举。
　　簧片打击底匣的暴响接二连三，人群在一排排系有尾穗的尺长锋利长针攻击下，像波浪一样，一排排栽倒，没有一个人能冲近彭刚四人所列阵两丈内。
　　“屠光他们！”彭刚怒吼，丢掉针匣拔刀出鞘。
　　冲出的三十余人中，只剩下七八个机伶鬼，他们冲在人群后，一看不对就向庄内逃。
　　四人踏尸而进，追入余火尚炽的庄内。
　　几个逃散的人，被飞刀一一击倒。
　　好一场掺烈的大搏杀，冀南别庄成为残破的瓦砾场，砦堡式的建筑，仍禁不起火器的攻击，大部分残破不堪，幸而不曾烧成白地。
　　许大老爷失了踪，残余的人从后庄逃掉了。
　　自始至终，不许任何人接近至两丈内，交叉行远程攻击，一切妖术在火器攻击下无用武之地。
　　八匹马出了庄踏上归途，庄内余烬犹炽。
　　所有的器具全用光了，回程一身轻松。