一个不易看清的淡淡人影，恰好在海山四个人跳下小巷时，出现在他们先前站立的屋顶，毫不迟疑地飞掠而过，无巧不巧地纵落在尹姑娘所住的独院屋顶上。
　　人影乍现，飞熊轻灵地迎面截住了。
　　双方都快，也遭遇得仓促，来不及看清形影，劈面撞上了。
　　飞熊以为是海山的人，去而复来未免太可恶，也就不再客气，劈面就是一掌劈出。
　　已经知道对方身怀绝学，岂敢大意，这一掌当然威力无伦，石破天惊。
　　黑影是张家全，他要继续踩探海山的下落。
　　先是掌声乍爆，然后是瓦裂椽折，一阵怪响急震中，飞熊倒飞而出，翻腾着下坠。
　　张家全脚下断了两根瓦椽，这种老屋真不够结实，人随着大破洞向下沉落，压垮了年代久远的承尘，轰然下坠。
　　这可妙，百年老店的承尘上，积压真有三寸厚，这一出现五尺大的破洞，几乎所有的积尘随着往下倾泻，烟尘弥漫，呛得人受不了。
　　下面的住客更受不了，真应了一句话：祸从天降。
　　又是妙，这是尹姑娘的内间。
　　她刚就寝，天气热，仅穿了亵衣裤。
　　亵衣其实该称胸围子，露出香肩和一双粉臂。中衣倒还像样，绸质的薄薄长裤，这是江南人的习惯，本地人可不穿这种累赘。
　　床头的烛台幸好未被波及，但烛火摇摇视度不良，加以尘埃纷落滚滚弥漫，那分得清下坠的人是老几？
　　她被响声惊得从床上飞跃而起，碎瓦、折木、裂板、尘埃……可把她弄得狼狈万分，一大堆乱七八糟暴雨般向下落，灰头土脸一塌糊涂。
　　混乱中，她隐约地看到下降的人。
　　一声娇叱，她在尘埃滚滚中，双手排开下砸的碎承尘板，愤怒地扑上了。
　　张家全由于发掌拒敌太过仓猝，未能发挥真力，而飞熊是全力施展，因此受到强烈的震撼，手臂发麻，头脑有点晕眩，尘埃也呛得他受不了，那知自己身在何处？
　　听到叱声，看到朦胧贴身的人影，身形还没完全飘落，百忙中双掌齐推，本能地出手自保。
　　双方贴身，手一伸便及体。
　　幸好双方都在狼狈忙乱中，突然的出手攻击劲道有限，来不及运注内力，不然这一击必定出人命。
　　双方都有一只手掌，拍中对方的胸口，同在尘埃飞扬中暴退，都禁受得起打击。
　　张家全吃了一惊，神智一清，这才看清自己所攻击的是一位半裸的女人，不等身形稳下，单足一点地，一鹤冲霄扶摇直上，穿破洞重登瓦面，如飞而遁。
　　“对不起……”临行他向破洞口叫。
　　摘星手上来了，但已慢了一步，追之不及。
　　“这鬼地方真不能住了！”下面传出尹香君窘急的叫喊声。
　　五行堡的人，在店中进进出出，一个个鬼鬼祟祟。
　　而且，人数一天天增加，三三两两男男女女，来去匆匆，连店伙也弄不清五行堡到底有多少人住店。
　　昨晚店中不安静，但五行堡的人毫不介意。
　　一早，所有的人几乎都匆匆离店走了，不知道在忙些什么？留在店中的人，似乎只有黑牡丹冯秀秀主婢。
　　尹姑娘换了独院改住上房，恰好与姓费的神秘年轻人住在同一进。
　　二更天，张家全出现在守备府的幽暗角落中。
　　他没有帮手，江湖门径不熟。
　　府城虽然算得是他的地盘，但却没有半个熟悉的朋友，因此不可能打听到确实的消息，一切都得在暗地里摸索。
　　海山是跟踪的能手，也是摆脱追踪的行家。
　　凭张家全的能耐，怎能钉牢这个神出鬼没的老江湖？所以只好自以为是地，有耐心地逐步探索。
　　他曾经在无意中发现海山从守备府的角门出来，因此决定在守备府搜索。
　　猛兽有一定的活动地盘，只要有耐心，一定可以找出兽踪的。
　　守备府是原来的王府，王府本身就建有囚室。
　　目下的守备府权力大得出奇，知府和长治知县，比一个听差还不如，守备府一手掌握了军、民二政。
　　衙门里的囚犯，知府知县是不敢过问的。
　　囚房的另一端是秘密刑讯室，这天晚上灯火通明。
　　堂上，高坐着一位校尉，一旁是狱官、司书、检校……另一旁，高坐着伊尔根觉罗?阿林，与三名游骑兵的军官，他们是贵宾。
　　堂下，可怜的太行三仙之一的飞霞老道，手被反铐，脚下有三十斤的脚镣，脖子有拖链，在四名精壮的狱卒连拖带推下，压跪在堂下动弹不得。
　　问案校尉向伊尔根觉罗?阿林打手式，阿林点点头回答，表示就是这个人。
　　“烙刑伺候！”问案校尉大声叫。
　　堂下的官兵们应喏一声，片刻，便弄来了火炭熊熊的火鼎和烙铁，往案下排放停当。
　　天气本来就够热，加上这么一座热流荡漾的火鼎，似乎所有的人都在冒汗，火气更旺了。
　　飞霞道人却感到浑身发冷，冷得发抖。
　　刑杠抬来了，穿架着老道的双腋，老道便失去了活动能力，向下一压，老道的双脚也不能动了。
　　四个行刑手对付他，有如老鹰捉小鸡。
　　两名刑手在搬弄烙铁，怪眼盯着他像饿狼觅食。
　　一名行刑手拉开了他的胸襟，露出长了黄毛的胸膛。
　　“你必须真供，老道。”问案校尉声如阎王问案：“以免皮肉受苦。口供不对，每次烙三分。”
　　“你……你们要……要问什么？”他心胆俱裂叫号。
　　“沁州阴谋抢劫车队，有你一份？”
　　“是……是的，但……但小道不……不是劫……劫车，而……而是想见……见一个人。”
　　“谁？”
　　“山……山阴王的妃……杨……杨氏。”
　　“唔！你很合作。有那些同谋？”
　　“杨妃的妹妹杨……杨芷姑，江南剑客吴……吴剑虹，八方刀周……周三畏，还有……还有慑魂仙姬一……一群女人。”老道有问必答，不敢不答，烙铁如果烙在胸膛上，那可不是好玩的。
　　“到目前为止，你的合作口供总算大致相符。”问案校尉一阵阴笑：“好好保持合作吧！本官不希望把你烙死烙焦，就看你的了。失败了，你为何又来？”
　　“杨芷姑不……不肯放弃……”
　　“不放弃什么？”
　　“救走她……她的姐姐。因此，我……我们……”
　　“那些人？”
　　“杨芷姑、小道、吴剑虹、周三畏……”
　　“慑魂仙姬呢？”
　　“她在沁……沁州，就……就不管了。”
　　“唔！大致相符。你们以后怎样？”
　　“往北跟……跟到黎城，跟……跟到东阳关，发觉车……车队全……全变了，人……人都不见了，车队也……也七零八落。因此便往回……回找。小道不愿意……便独自离开了。傍……傍晚……一进城，便被公……公爷们捉来了。”
　　伊尔根觉罗?阿林向问案校尉连打手式。
　　问案校尉不住点头。
　　“你是在什么地方离开他们的？”换了伊尔根觉罗?阿林讯问。
　　“在东阳关。”
　　“他们呢？”
　　“小道只……只知道他们要……要往回路寻……寻踪，以后的事就……就不知道了。”
　　伊尔根觉罗?阿林向问案校尉口打手式，其中砍头的手式极为明显，然后离座，带了从人匆匆走了。
　　刑讯室前面的院子暗影中，张家全也悄然撤走。
　　十一匹骏马叫开了城门，向北绝尘而去，领队的人，正是伊尔根觉罗?阿林。
　　张家全想起与鬼谷老人救六合王的事，心中一动。
　　海山这汉奸，与他的私人仇恨，又算得了什么呢？
　　他有跟去看看杨芷姑的冲动。
　　他越城而出，次日在城外买了坐骑，向北急赶。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　第二天近午时分，处决废王们的刑场北面两里地，官道旁的一座小凉亭，一位老农在亭中歇脚，一看便知是附近的乡民。
　　杨芷姑一身村姑装，长包裹中里有剑。
　　吴剑虹与周三畏也是乡民打扮，刀剑裹在衣内，从北面向凉亭接近，神色不安，眉梢眼角有重忧。
　　“歇歇脚喝口水。”江南剑客说，首先入亭，瞥了老农一眼：“奇怪，到底发生了些什么事？黎城的人众口一词，说车队进城就是那副鬼样子，护军不足三十骑，也没有与车队走在一起，车队没有乘马跟随的人。这是说，车队在到达黎城时，已经完全不同了。”
　　“所以，要在这段路上找线索。”八方刀舀水解渴：“车队出潞城是好好的，按他们的行程，潞城至黎城要不了两天，而车队进黎城却是两天后的入黑时分。所以，毛病一定出在这一段路上。”
　　“哦！你们是说好几天以前，经过此地的军方车队？”老农夫突然问。
　　“是啊！老人家。”江南剑客兴趣来了：“二十八辆车，十几位乘马的，衣着华丽的人。一百名穿甲护军，几十骑游勇。哦！老人家可曾……”
　　“我看见的。”老农向南面的山坡官道一指：“瞧！在那儿，在那儿扎营，埋锅造饭，不许人接近。老汉在这里看到的，可惜看不见山坡那一边的情景。”
　　“逗留多久？”
　　“大概有一两个时辰，未牌才走的。”
　　“你看见他们走的？”
　　“没有。”老农摇摇头：“老汉家在山那边，在山上只看到隐约的车马走动，是不是他们，还不敢决定呢！”
　　“谢谢啦！老伯。”
　　“不谢不谢，你们问这些……”
　　“我们有人跟着车队走，事后人不见了，所以沿途询问寻找。”
　　“哦！难怪。”
　　江南剑客一打眼色，再次向老农道谢，出亭便走。
　　老农目送三人的身影去远，阴阴一笑也动身出亭。
　　他们先到达埋锅造饭的地方，找到了车辙，找到了扎营的遣迹，找到了遗弃的杂物。
　　找到了两只小孩遗落的鞍子，和一些撕掉的布帛。
　　不幸的预感，震撼着他们。
　　正在找，八方刀突然发出恐惧的惊呼。
　　百步外的草丛中，陆续有穿箭衣的人长身而起，四面八方，足有五十个人。
　　伊尔根觉罗?阿林站在西北角提刀屹立，相距百步外，仍可感到杀气迫人。
　　化装为老农的人，站在一侧不住阴笑。
　　“从南突围！”八方刀撤刀急叫：“咱们中了圈套，糟了。”
　　“走不掉的，老哥。”江南剑客苦笑：“你四面看看，三里之内，连一株藏身的树都没有。唯一的办法，是杀一个算一个。”
　　“我……我该死，我……我连累了你们……”杨芷姑一面拔剑一面哭泣，丢掉包裹准备拼命。
　　“这是我们命该如此，不怨谁。”八方刀长嗡一声：“拼吧！是时候了，国破家亡，活着也是痛苦，我八方刀周三畏不是忠臣义士，至少今天拼死了，还不算迟。走吧！我领先。”
　　“往东走！”伊尔根觉罗?阿林声如沉雷：“半里外，有处山洼，有新土覆盖，下面是你们的主子，你们可以去凭吊一番，我给你们片刻工夫。”
　　三人大踏步向东走，真有风萧萧兮易水寒的气概。
　　站在一排新土面前，腥臭的气味中人欲呕，覆盖血迹的土盖得薄，所以太阳一晒，腥臭蒸腾透土而出。
　　“天啊……”杨芷姑跪下哭倒，匍匐着站不起来了。
　　两位风尘侠客，酸楚地缓缓下跪，老泪纵横。
　　四十余名箭衣大汉，缓缓合围，一个个神色庄严，脸无表情。
　　“我给你们机会。”伊尔根觉罗?阿林独自上前：“我尊敬你们，让你们像勇士一样，在格斗中成仁。”
　　“我也尊敬你。”八方刀拭去泪水，面对威风凛凛的伊尔根觉罗?阿林：“我，大明遗民周三畏。”
　　阿林举手一挥，大踏步出来了一名汉子。
　　“我，西林觉罗?乌雅。”大汉抱刀行礼，操着纯熟的汉语大声说：“大清骁骑尉。”
　　一声锐啸，雁翎刀火杂杂向前冲刺。
　　“铮！铮铮！”双刀疯狂地纠缠，人影飘摇。
　　双方同样的骁勇，同样的刀法纯熟狂野，你来我往舍死忘生，不是你死就是我亡，好一场激烈凶悍的恶门。
　　双方刀上的火候半斤八两，棋逢敌手。
　　力与力的拼搏，百十刀之后，善于养力的人渐占上风。
　　在狂乱的闪动人影中，飞舞激射的刀光内，突然传出一声沉喝，一声破风的刀吟，人影终于分开了。
　　西林觉罗?乌雅冲出三丈外，突然扔刀摔倒。
　　一声沉喝，跃出另一名大汉。
　　“德都勒察钦。”大汉大声报名，声到，刀到，人到，森森刀气彻体生寒。
　　八方刀真力耗损甚巨，大汗彻体。
　　江南剑客一跃而上，要换下八方刀，但已来不及了，伊尔根觉罗?阿林已挥刀截住，刀似雷霆锐不可当。
　　德都勒察钦已扑向八方刀，攻势如狂风暴雨，一刀连一刀绵绵不绝，抢制机先全力施展。
　　杨姑娘刚冲出三五步，身侧已有一名虬髯大汉虎跳而来，啸声如雷震，刀光漫天彻地而至，她不得不定下心神挥剑接斗。
　　江南剑客碰上了高手，碰上了勇士中的勇士。
　　伊尔根觉罗?阿林，名义上是杂牌游骑兵的领队，其实是飞龙秘队的干员，未调任飞龙秘队之前，他已经是大名鼎鼎出身正黄旗的三旗侍卫一等巴图鲁（勇士），刀上的技巧、力道，扎实、超人一等。
　　他身经百战，刀下无敌，比起江南剑客以诡奇剑术在江湖鬼混的经历，他的根基扎实多多。
　　狂攻三二十刀，已取得优势，把江南剑被逼得八方游走，递不出剑招。
　　一声惨叫，八方刀首先被砍断了右腿，摔倒时身躯尚未着地，刀光疾闪，脑袋被德都勒察钦砍下来了。
　　杨芷姑是武功最差的一个。
　　她的剑根本就不敢与虬髯大汉的雁翎刀接触，十余刀之后便岌岌可危，只能用小巧的身法游斗。
　　八方刀的惨叫，把她吓得心胆俱寒，手中剑一震，被震得连人带剑震飞出两丈外，而虬髯大汉的如电刀光，已衔尾光临顶门。
　　她无法招架，顺势滚倒远出丈外，跪起一腿猛地以剑靶支地，人向剑尖上一扑。
　　“姐……我来了……”她凄厉地尖叫，剑自肚腹正中贯入向上穿透胸腔。
　　虬髯大汉到了，雁翎刀兜头劈落。
　　刀锋突然停顿，距顶门不足半寸。
　　她缓缓向侧滚倒，剑几乎已经看不见剑身了。
　　虬髯大汉退了两步，“啪”一声行抱刀礼躬身致敬，转身收刀大踏步走了。
　　几乎在同一瞬间，伊尔根觉罗?阿林，一刀剖开了江南剑客的右胁，飞退丈外冷然抱刀屹立。
　　江南剑客摔出丈外，双手在跪起时将剑捧起。
　　“人生自古谁无死……”他仰天高呼：“梦魂依旧……到……家……山……”剑在喉下一抹，鲜血迸流，人缓缓向前一仆。
　　四周，包括站在他前面不远处的伊尔根觉罗?阿林，不约而同举刀行礼致敬。
　　上来两名大汉，分立在尸体两侧。
　　“我听得懂这两句话。”伊尔根觉罗?阿林沉声说：“不能把他们埋在这里。”
　　三具尸体拖放在一起。
　　西林觉罗?乌雅的尸体，则由同伴抱至另一旁。
　　“到岗上去，替他们建坟立碑。”伊尔根觉罗?阿林向北面的山梁一指：“这里所埋的人，全是贪生怕死的贱奴，所以不能埋在这里。”
　　后来有人在岗上看到三座坟，立了一座小碑亭，碑阴刻着两句诗不像诗的字：“人生自古谁无死，梦魂依旧到家山。”
　　碑面，刻的是：“故明三义士之墓。”
　　不具名，仅刻了年月：“大清顺治三年初秋吉日立”。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　张家全潜伏在远处的岗坡上，丛草掩住了他的身躯。
　　他心酸地目击惨事的发生和结束，却无能为力。
　　对方有四五十名勇士，大白天炎阳当顶，附近三里内有草无木，一无遮掩，自己即使不怕死，敢逞匹夫之勇，也力难回天。
　　只要一现身，远远地就会被人发现，在五十名勇士的围攻下，他除了白赔上一条命之外，最多只能杀死对方几个人，依然救不了这三个可怜虫。因此，他只能强按心潮，忍住内心的酸楚，远远地作壁上观，他第一次感到自己是那么孤单无助。
　　他把飞霞老道恨入骨髓，发誓要潜入守备府大牢，一刀宰了那贪生怕死的贼道。
　　当天，他赶回府城。
　　一到府城，便看到城门口挂着示众的十二颗脑袋中，有一颗是飞霞老道的，他来晚了。
　　处决的告示中，仅提老道在潞城抢劫的事，而不提意图抢救山阴王妃的罪行。
　　奇怪的是，也没提抢劫的同谋犯是什么人。
　　他感到奇怪，飞霞老道招供，分明提到慑魂仙姬蔡红姑，为何官府不予追究。
　　海山如果是汉奸，为何不通知官府捉五行堡主？在沁州埋伏准备劫王府车队，冯堡主是实力最强的一伙。
　　他和鬼谷老人不在告示的缉拿榜上，却有许多人在暗中设法捉拿他两人。
　　这一切，他必须查出头绪来。
　　不能落店，藏匿的地方很多。
　　全城破败的空屋，真有上千上万家，不愁无处容身，而且他对府城的环境相当熟悉，天时地利都对他有利。
　　他却不知，自沁州至府城附近，密探遍布，都在全力侦查他和鬼谷老人的下落，附带还有一个八岁的小孩方小福。
　　这些密探中，根本不知侦缉他们的理由和罪名。
　　南关金桥旁有一座大宅，大院门已崩塌了一半，里面有二十余间房舍，完整的数不出几间。
　　据说，宅主人早已死光了，子孙无孑余，族人亲友无音无讯，事实上已成了废宅，院堂草木侵阶，狐鼠在内营巢。
　　据说，天一黑，幢幢鬼影忽隐忽现，鬼火萤光明灭不定，没有人敢进入探看，大白天也阴风惨惨扑面生寒。
　　这天傍晚时分，城门已闭，但南关仍然有短暂的夜市，金桥上偶或有看到三两个醉鬼，喧闹着走过。
　　张家全买了一包食物，一些菜肴几块大饼，匆匆经过金桥，要返回古宅中进食。
　　桥两边有人，两前两后，突然把他堵在桥中心。
　　“留步！”前面的两个青衣人，伸手拦住了他。
　　他警觉地瞥了对方一眼，半扭头又看到了身后的两个人手按上了刀靶。
　　“怎么啦？”他沉着地问。
　　只消看第一眼，他便认出对方是何来路了。
　　四个人，问话的这位仁兄，他一点也不陌生。
　　可是，对方似乎并不能认出他的相貌，他的相貌已经有些少改变。
　　“在下觉得你很面熟。”
　　“真的呀？你不会是认亲家吧！”说不了三句话，他的火就冒上来了。
　　他的刀没带在身上，所以四大汉以为吃定他了，虽则有所提防，但并不怎么在意。
　　“贵姓呀？”大汉不介意他出言挖苦。
　　“姓海。”他突然想起了海山：“海河，很好记。你们到底是……
　　“姓海？胡说八道……”
　　“噗”一声响，他一掌劈在大汉的耳门上，同时一脚疾飞，把另一名大汉踢得飞抛而起，飞越桥栏向河下掉。
　　说快真快，猛虎回头狂野地反扑，掌出脚飞，出其不意痛揍，完全是猛兽的反应，以雷霆万钧的声势，快速地解决所有的劲敌。
　　在行人惊惶呼叫声中，他挟起那位他认识被劈昏了的大汉，一溜烟过了桥，往小巷子里一钻，迅速脱离现场，再绕道扑奔藏匿的大宅。
　　大汉被拍醒了，眼前漆黑一片，发觉自己躺在地上，手脚发僵动弹不得。
　　“哎哟……”大汉忍不住叫起来，耳门被劈处感到痛楚，这一掌挨得不轻。
　　“不要鬼叫，我知道你受得了。”黑暗中传来张家全的语音。
　　“你……你是……”大汉这才发觉身旁有人，也知道自己身处危境，大事不妙。
　　“我就是你们要找的张家全。”
　　“哎呀……”
　　“告诉我，贵堡主为何要搜捕我？”
　　“这……”
　　“你不说，我另找人说，你还有三个同伴昏迷不醒。当然我不会饶你，你不说，我就将你一条条的撕下来。现在，撕一条腿肉……”
　　“哎……不……不要，我说……我说……”大汉不等他撕，手指一触大腿便狂叫起来。
　　“我在听。”
　　“堡主得了人不少好处，所……所以……”
　　“谁给他好处？”
　　“张爷，我发誓，我要是知道，要遭雷打火烧。”
　　“是不是海山兄妹？”
　　“我真的不知道，海山的确曾经拜访过敝堡主，并没有谈论沁州劫车以外的事。在前些时，他也拜访过慑魂仙姬。这人在拜望蔡红姑之前，在店堂行凶打了本堡的人呢，可知不是他。”
　　“哼！你尽管胡说……”
　　“这是天大的冤枉，我怎敢？”大汉叫屈：“敝堡主之所以要对付你，并不全是为好处，他把你看成最强悍的劲敌，连断魂针与阴煞潜能也奈何不了你，所以……所以要除去你而甘心。”
　　说得合情合理，不由他不信。
　　“海山住在何处？”他另起话题。
　　“不知道，这位仁兄神秘得令人莫测高深。不过，海秀她……”
　　“她在何处？”
　　“她化名楚玲，躲在高升客栈，与一些鬼鬼祟祟的人鬼混，很少出外走动。”
　　“现在还在不在？”
　　“不知道，堡主不许本堡的人，管其他的闲事，要集中全力捉你和鬼谷老人。”
　　“你好好睡一夜。”张家全说。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　海秀躲得很稳，她化名为楚玲，不在外面走动，以免引人注意。当然，夜间是她活动的时间。
　　不论昼夜，经常有人在她的邻房出入。
　　邻房也是她租的，她作为会客室。
　　天一黑，走道便黑沉沉。
　　她不许点走道转角处那盏小灯笼，黑暗便于活动。
　　一个人影像狸猫，在高升客栈各处悄然走动。
　　二更尽三更初，全店一静，但大统铺的旅客，人多口杂，天气热睡不着，睡不着就天南地北胡扯。
　　这种地方交朋友非常的方便。
　　聊起天来，这些人的禁忌是：酒色可谈，不谈时政。
　　送走了三个神秘混混，海秀返回自己的卧房。
　　推开门，灯火外。
　　“怎么说？”躲在房内的姓费年轻人低声问。
　　“彰德传来消息，的确有人彷佛看到鬼谷老人。”她在床缘坐下，解开包头：“但没发现他带了小孩子。”
　　“彷佛？没求证？”
　　“该有八成是真的，那人与鬼谷老人有过节，不敢讨公道，所以不敢说十成把握。”
　　“这么说来，我们要追踪？”
　　“大概会的，老二。”她又要开始解衣沐浴了：“得由哥哥决定，他焦急得要死。小孩子如果落在彰德各地的人手中，招出身分，你我是死路一条。”
　　“烦人！”姓费的叹口气：“我回长治客栈，等那些人的消息，这里你要小心。”
　　“我知道，邻房有五支剑，料亦无妨。你也得小心，慑魂仙姬近来有点异样，小心她。”
　　“我会留心的。”姓费的说完，启门走了。
　　刚转过另一条走道，那狸猫似的人影，已无声无息地从另一面溜进来。
　　这次，海秀将房门上了闩。
　　房中早就准备好一大木盆水，大概它是个爱洁的姑娘。
　　这瞬间，她的手突然停在闩上，那双本来美好的明眸，突然涌现浓浓的慑人杀机。
　　外面有古怪的声息，难道又是不畏死的偷香贼？
　　邻房藏匿着五支剑，意思是说：有五个暗中保护它的高手，做她的保镖伺机而动。
　　她无声无息地退至床前，吹熄了灯，悄悄抓起枕畔的剑。
　　她不是怕偷香贼偷窥春光，她根本不在意自己的胴体裸露，而是听到了不寻常的声音，嗅出了危险的气息。
　　普通的危险，她是不在乎的。
　　房中漆黑，外面的人根本不可能看到房内的动静。
　　隔邻，传来轻微的叩击声：警告的信号。
　　黑暗的走道中，突然传出飒飒风声。
　　邻房窜出两个人影，捷逾电闪，猛扑她门旁的唯一小窗，窗下伏着一个蜷曲着的朦胧人影。
　　扑出的人身法相当怪异泼野，一个跃起，一个先向前扑伏，再斜向滚出。
　　一上一下，奇快绝伦，而且悄然无声，仅两支剑发出利刃破风的飒飒轻啸。
　　蜷曲着的人影不知道死神光临，蛰伏不动一无反应，好迟钝的偷香贼。
　　双剑奇准地贯入蜷伏的人体内，剑上下几乎在同一瞬间入体。两个高手没有擒活口的打算。
　　这些卑贱的偷香贼不值得留活口，杀了拉倒，一了百了。
　　黑暗中，突然传出一声慑人心魄的豹吼。
　　那是大豹与同类正面发威扑击的吼声，赶走同类保护地盘的吼声。豹搏杀猎物是不会发吼声的。
　　黑影纠缠的刹那，一接触便重归沉寂。
　　豹扑杀猎物就是这样的：一口咬断猎物的咽喉或脖子。
　　三个人影撞在一起，仅手脚不住抽搐。
　　她吃了一惊，客店里怎会有豹出现？
　　猛地拉开门，她贴地窜出。
　　邻房人影闪出，烛光乍现。
　　“咦！”窜出的三个人讶然叫。
　　她已从对面的壁根下站起，剑护住全身。
　　那有什么豹？
　　也许豹已经走掉了。
　　两个同伴死在窗下，脖子断了。两支剑所贯入的东西不是人，而是一件青衣包了一张小长凳。
　　“先不要察看……”她急叫，及时制止同伴奔向察看同伴的死因。
　　微风飒然，一名青衣大汉手中的烛突然熄灭。
　　一声豹吼，风声自右面传出，消失在左端。烛熄的瞬间，有物自上方斜扑而下，消失在左端走道转角处，贴地窜掠，速度骇人听闻。
　　“砰！”人体倒地声入耳。
　　真是豹，难怪窜走的速度如此惊人，听觉也最为锐敏，身形似劲矢离弦，凭感觉急追。
　　不可能是豹，没嗅到猛兽的腥味。
　　三具尸体，全是脖子被掌劈断的，一击致命。
　　另两个幸运的人，狂乱地跟踪便追。
　　黑影窜出院子，真像一头豹，轻灵美妙的姿态矫捷绝伦，跃上屋顶，两个起落便消失在屋脊后。
　　她大惑惊异，星光下，黑影依稀，四爪腾跃纵窜，分明是一头豹，却没有尾巴。以她极为锐利的目力，居然看不清到底是虎还是豹，因为豹的身躯不可能如此修长。不算尾巴，大金钱豹的身长，决不可能超过四尺。
　　不管是什么，她都不能放过，有三位保镖可能已经死了，怎么能不追查凶手？这头豹就是凶手。
　　她追过屋脊，豹已不见了，往何处寻？
　　“你们回去察看。”她向纵上来的两个同伴说：“看到底是被什么怪物所伤的？”
　　城里不可能有虎豹，至少潞安府城不可能有。战乱期间，山区里的小城，人死了十分之九，的确曾经有些城市中有虎豹出没。但府城不会有，人多，城高壕深，虎豹不会进来，所以她认为是怪物。
　　下面人声鼎沸，旅客们被豹吼声吓坏了。
　　右方不远处，第四栋民宅的高耸屋脊上，她看到有物移动。星光下，动的东西一定会吸引注意。
　　她看到了，真是一头豹，那种猫一样的爬行动作，那种一无所惧的懒散轻灵移动。
　　后面，果然有一条尾巴在轻轻晃动。
　　如果能看得真切，她一定会发现那条尾巴是僵直的，而非柔软的尾巴。
　　那是一把连鞘的刀，当然不可能像豹尾一样柔软，可惜她无法看清。
　　“嗷……”又是一声豹吼。
　　她真应该等同伴上来，将同伴的死因告诉她的。但她等不及，不假思索地展开轻功提纵术，向第四栋民宅屋顶上的豹飞跃而去。
　　豹向侧一跳，不见了。
　　随即，出现在另一座屋脊上。
　　豹本来就是猫的同族，在树间屋顶与猫一样灵活，速度更快捷多多。人在屋顶上追猫，那是毫无希望的事。
　　但她不信邪，不信这头豹能逃得过她的手下。
　　这一追，追近了大南门。
　　豹窜上了城门楼，城门楼空荡荡无人看守。
　　外面是南关，夜市早散，三更将尽。
　　她跟踪追入，志在必得。
　　奇怪，怎么不见了？
　　内侧的城墙一目了然，外面的雉堞也一览无遗，豹不可能跳下去，城墙高两丈余，外面有深濠，跳下去该有水声。
　　她怔住了，怎么一眨眼就不见了？
　　她收了剑，定下神小心用目光向四周搜视。
　　眼角看到柱角有物一晃，再定神察看，却又鬼影俱无，一无所见。
　　“我真的眼花了？”她向自己问。
　　她的左侧方，方砖楼面突然扭动了几下。终于，她眼角真正看到有物移动了，警觉地转身戒备。
　　怪影似乎是从黑暗的地方升起的，眼睛看到物体移动，便入目清晰。
　　是一个人，从地底升起来的人，不是豹。
　　移影换形，游术的一种。
　　她先前所看到的豹，至少她认为是豹的东西，就是所谓换形术。
　　她不知道移影换形术，所以觉得人是从地底下升出来的。
　　“你躲得真隐。”张家全语气冷森无比：“但还不够隐。你这女汉奸！这么多可敬的人都死了，你不死，公平吗？”
　　“原来是你！”她颇感意外。
　　“不错，是我。”
　　“有许多许多的人在找你，却没有任何一个人能获得你的踪迹，你却仍在府城出没，是很了不起。首先，你说我是汉奸？”
　　“不错。”
　　“你说我该死？”
　　“不错。”
　　“咭咭咭咭……”她大笑起来，一点也没有大家闺秀笑不露齿的好德性。
　　“你笑吧！最后笑的人才是胜利者。”
　　“等胜利者决定之后，我会告诉你我是不是汉奸，该不该死。”她拔剑出鞘：“张家全，你我曾经搏斗过，不曾分出胜负。”
　　“真的吗？”
　　“我认为是真的。不过，我承认你是我所碰上的所谓高手中，最剽悍、最勇敢、最高明的一个。”
　　“夸奖夸奖。”
　　“现在，是分出胜负的时候了。”她的语气斩钉截铁。
　　“势在必行，一点也不错。”
　　“这将是一场公平的决斗，你的刀，我的剑。”
　　“我答应你公平决斗，刀与剑。”他郑重地说，猎刀出销。
　　他本来就没有用飞刀对付海秀的打算，也猜想海秀已经知道他的飞刀可怕，用公平决斗的话来套牢他，他不介意。
　　天绝三剑，他自信应付得了。
　　剑吟隐隐，刀气撼人心魄。
　　似乎，双方极为谨慎地移位，沉稳地一分分移动，一足的重心未稳之前，另一足绝不妄动，随时保持不动则已，动如雷霆的待发威力。
　　午夜的热浪已退，城楼上似乎秋霜已临，杀气弥漫，刀剑闪烁着慑人的奇光。
　　终于，气势升至临界点，陡然爆炸。
　　疯狂的刀光，狂乱的剑影，不知是谁先发动的？
　　猛然激射、闪动、流转、破空……
　　爆发的光芒陡然静止，天宇下，似乎仍萦回着隐隐的虎啸龙吟。
　　换了方位，刀上指，剑斜沉，相距丈余面面相对，刚才那疯狂的搏击似乎不曾发生，那生死间不容发的凶险已过去了，那是很遥远的时候所发生的事。
　　海秀的右背胁部位，有物微微地飘动。
　　那是它的外裳，被刀划破了。
　　这一刀，真凶险得间不容发。
　　她打一冷战，她知道自己曾经在电光石火似的瞬间，与死神打过一次交道，从死神的手掌心逃出来了。
　　她并不知道自己的背胁部份外裳已被割开，但却感觉出护体内功在外力强压下被击破的震撼，和刃尖以可怖高速掠过时的瞬间灼热。
　　生与死的分野，就是那么一刹那，当时并没有感到什么，事后才觉得危险万分，心寒胆裂，浑身冒冷汗。
　　一招几乎分了生死。
　　“你还有两剑。”张家全的语音坚强、有力、沉稳、凌厉，表现出强烈的信心和意志。
　　风雷再发，电光激射，死神再次光临。
　　黑夜中，招一发便已无法改变，生与死，几乎就在招发的瞬间便决定了。
　　仅凭豪勇是不够的，信心也靠不住。
　　攻出的刀剑，必须从那几乎无法臆测，无法计算的几微空隙中贯入、发力、逸出。每一丝力道都必须汇聚于一点，心神意志集中于一点。身躯每一条肌肉都必须保持平衡，平衡才能变化，才能绝对完全控制。
　　这就是绝顶高手生死相决中，至高无上的境界，与那些用拳头木棒乱打一气的泼斗，完全是两码子事。
　　刀，就存这电光石火似的瞬间流泻入剑山中。
　　“铮”一声狂震，火星激射。
　　厉啸声中，剑飞腾而起，飞越雉堞，飞落城下去了。
　　刀光电射，发出飒飒风涛。
　　海秀仰面便倒，危极险极，刀光一掠而过，贴胸斜掠而下，它的胸衣在刀气中破裂、飞起，高耸的玉乳，几乎被削掉了乳头。
　　她急滚，刀尖如影附形掠到。
　　她魂飞魄散，浑身力道全失，浑身一软，等待那猝落的刀光，等待最后一刹那。
　　胸口一凉，奇寒的刀尖，压在它的胸正中，压在她裸露的酥胸上。
　　傍立像鬼魅般的钢刀主人，冷然屹立真像个鬼怪。
　　“为何不杀我？”她听到自己抖惧的声音。
　　“我正在盘算，该如何处置你这汉奸。”张家全的语气好冷，冷得令她心底生寒。
　　“你放屁！”她粗野地尖叫，几乎想跳起来。
　　假使刀尖不是抵在她的胸口上，她真会跳起来，暴怒的人，仍然知道克制自己，跳起来准死无疑。
　　“哼！我想到处置你的办法了……”
　　“你才是汉奸。”她不理会张家全的话：“你要知道我兄妹要杀朱家孽种的理由吗？”
　　“你居然有理由？”
　　“你知道天绝狂叟是如何死的吗？”
　　“你外祖？”
　　“清兵陷九江，他老人家率领庐山群豪勤王，协助南康王朱翊宅（金旁）反攻。”她咬牙切齿说：“那狗王竟然在再次失败后，诬指他老人家是乱民，他老人家与十八名义士，死在乱刀与枪阵下。从此，我家与朱家不共戴天。从此，我兄妹发誓，要尽所有力量，剑剑诛绝朱家的子孙，以免他们继续为祸人间。你，你救走了我兄妹不共戴天的仇人后代，那小狗必定打起朱家皇裔的旗号，号召天下遗民义士，拥护他做皇帝，不知要坑死多少盲目复明的人，你……你……”
　　她哭了，涕泪滂沱，似乎真的伤透了心，痛伤的人就是这副德行。
　　“你……你们……就算你们的仇人是南康王。”张家全一怔，脸上的杀气逐渐消融：“南康王与六合王是两码子事，天南地北各不相关，你……”
　　“他们都是王室贵族，都是朱家的龙子龙孙，都是……”
　　“住口！你这种计算方法未免霸道荒谬……”
　　“你才要住口！”她凶霸霸地叫：“假使今天他们的江山不垮，你如果得罪了六合王而逃到江西，江西的南康王会放过你吗？你在做梦，张家全，你只是一个什么都不懂的太行山野人，你……”
　　刀尖离开了那令人血脉贲张的裸胸。
　　假使他真做了那么一件事，不但江西的南康王放不过他，天下各地上百上千的龙子龙孙，都不会放过他，那是一定的。
　　“把你的刀挪开！我要起来。”她像头野猫。
　　“你……”
　　“要不，你就给我一刀。”她指指自己的心口：“从这里捅进去，一下就够了，我相信一定不太痛。”
　　他真是一个什么都不懂的太行山野人，反应是直觉的，野兽般的反应，对方已经没有敌意，而且说得理直气壮，他的杀心便消失了。
　　当然，他怎能一刀捅进这美妙的酥胸？
　　他退了三步，收刀入鞘。
　　“你的理由不充分。”他直率地说。
　　“不成理由，是吗？”海秀爬起整衣，胡乱地掩住酥胸：“你不能不承认。”
　　“歪理！我不管你的仇恨是怎么一回事，你也不要干涉我的作为。”
　　“你把那祸根小鬼藏到何处去了？”
　　“我警告你。”他沉声说：“各行其是，互不干涉，那就天下太平。如果不，我一定会杀死你。”
　　他转身要走，海秀却缠住了他。
　　“好吧！我不管你的事。”海秀与他走了个并排：“恕我多问，你打算用那么一个小孩子，来号召天下义士反清复明吗？”
　　“废话！你看我像吗？你以为天下义士认识我张家全？我算老几？”
　　“那你……”
　　“我不管这些事。”
　　“哦！我明白了，你受了鬼谷老人的利用。”
　　“你胡说什么？”
　　“鬼谷老人公冶方，据说为人方方正正，以大明遗老自居，利用你救出朱家的遗孤，自比周公，辅那个小成王，号召天下义士，他就可以从中取利……”
　　“闭嘴！你把公冶前辈当成什么人？”
　　“好！不谈他，谈你。”他挽了张家全的手臂，拾级下城：“把这些烦人的事丢开。告诉我，今后你有什么打算？不会老死太行吧？”
　　“这……”
　　“如果你有兴趣，咱们结伴遨游天下，如何？我是一个好向导呢！”
　　“不，我得先返家看看。哦！你不会是官方的人吧？”
　　“我像吗？”
　　“你哥哥就像，我亲眼看见他出入守备衙门。”
　　“他是向衙门里的人打听消息，他恨透了你。”
　　“恨我？这……”
　　“他恨朱家的人，可说已到了刻骨铭心地步。”她突然把张家全挤贴在城墙上，半裸的酥胸紧压着他：“家全，你听我说……”
　　叫得亲极了，声音柔柔地，十足女人味。
　　用声音、用身子、用手……紧贴在他身上，双手温柔地，情意绵绵地捧住他的双颊，鼻尖贴住鼻尖，吐气如兰。
　　他大为窘迫，也感到奇异的激情和不安，本能地用手抗拒，一抗拒就接触到令他更窘迫的所在。
　　“你听我说。”海秀贴得他更紧，压挤在城墙上，像一条缠住猎物的蛇：“有我在，哥哥不会再对你怎样，我们慢慢说服他，让他忘掉朱家的仇恨，好不好？人总不能在仇恨中活，是不是？”
　　他挣扎不脱，又不能板下脸发火。
　　老实说，这种感受他一辈子从没经历过，奇异的感觉又兴奋，又难过。他自己脸上像火一般发烫，身上每一寸地方都在发烫，真舍不得放手。
　　“是的，活得太……苦。”他觉得自己的声音在发抖，双手不受控制，不由自主地在对方的身上探索：“所以，我不管身外的事，但谁要对我存心不良，我会毫不迟疑地保护我自己。”
　　他泄露得太多了，而海秀依然不满足。
　　“鬼谷老人其实是个好人才。”海秀引导他的手，向需要的地方摸索，用胴体来迎合他的需要，自己也陷入激情的境界：“去找他吧！他会指导你认清……”
　　城头上，突然传出一声轻笑。
　　“他会认清该走的道路。”城上人扶着堞口向下说，是脆甜的女性嗓音：“年轻人的确需要睿智的人，指导正确的人生方向……”
　　张家全像挨了当头一棒。
　　他在干些什么？他的手在一个温润的女性胴体内摸索，这岂是见得人的勾当？
　　他一惊而醒，猛地将快变成赤裸的海秀一推，一声水响，跳入护城河，形影俱消。
　　“家全……”海秀急叫。
　　“让他浸在水中冷静一下。”城上的女人叫。
　　她银牙一咬，掩好散开的外里，吸口气功行百脉，喜鹊登枝飞跃登城。
　　城头空荡荡，鬼影俱无，空间里，似乎隐约可以嗅到淡淡的、品流极高的幽香。