云沉，风狂，雷电交鸣，好一场夏日的大雷雨。
　　金蛇乱闪后，接着是乍雷惊天动地，刺目的电光不住疾闪，雷声震耳中，倾盆大雨势如万马奔腾。
　　一老一少两个人影，沿小径正要进入前面的树林。老人一挽袍袂，寿眉轩动说：“佩儿，快走两步。”
　　佩儿是个十四五岁的小后生，身材结实得像一头小牛犊，小小年纪，已经有了六尺余高的身材，要不是稚容未褪，看背影绝不像是个大娃娃。
　　“师父不是说大雷雨时，不宜进入树林，以免被雷火所殛么？”佩儿笑嘻嘻地问。
　　“谁要你进树林去躲雨的？”
　　“那……师父……”
　　老人用手向右首不远处，山坡下树林前的一栋小茅屋一指，说：“咱们到茅屋中躲雨。”
　　“好，这就走。”
　　“快，用轻功，看你这几天是否偷了懒，你先发，为师让你十步。”
　　“徒儿遵命。”佩儿大声说。
　　一道耀目光华直下树梢，同时响起一声惊心动魄的焦雷，丛林中最高的那株参天古木，立即火焰飞腾。
　　老人一跃三丈，像一个无形质的幽灵。
　　姜是老的辣，老人先一步到达檐下。
　　佩儿取下背上的包裹，抹掉一头一脸的雨水，笑道：“师父，你老人家只比佩儿快一步半。”
　　两人都成了落汤鸡。老人抿嘴一笑，说：“你还得下十年苦功，为师才能放心让你独自到江湖上历练。”
　　佩儿神色毫无异样，笑道：“十年，佩儿二十四岁，但愿能不辜负师父对佩儿的期望。哦！师父，要不要佩儿上前叩门，到屋内避雨比较妥当些，刚才那一声焦雷好怕人。”
　　“好，上前叩门，留意礼貌。”
　　“遵命。”
　　叩门三下，久久，声息全无。二叩，三叩，仍然毫无反应。佩儿剑眉深锁，说：“师父，是座空屋。”
　　“真是空屋么？”老人不动声色地问。
　　“好像是空屋。”
　　“胡说，空就是空，不空就不空，没有好像。”
　　佩儿脸一红，讪讪地说：“佩儿错了，应该只有一个正确的回答。”
　　“你应该记住，不能马虎。”老人板着脸说。
　　“佩儿紧记在心。”
　　“下次再用这种模棱两可胡乱猜测信口应付的话，必定重罚。”
　　“是，佩儿记住了。只有一个办法，来证明是不是空屋。”
　　“那你还等什么？”
　　佩儿绕屋走了一圈，后门与屋侧的小窗，皆闭得紧紧地，叫唤时毫无反应。回到门口，他从腰带内取出一把四寸长的小刀，片刻间便撬开了门闩。
　　但他并不急于推门而入，站在门前沉思。
　　“为何不将门推开？”老人问。
　　“师父，有点不对。”他双眉深锁地说。
　　“有何不对？”老人往下问。
　　“青天白日，门窗紧闭，里面声息毫无。”
　　“下雨天，并不足怪。”
　　“门上闩而不是上锁，可知屋内必定有人。”
　　“也许风雨声大大，而里面的人却又睡得太熟了。”
　　“按常情论，那是不可能的。再就是门闩并未加插，而且仅搭住一两分，如果屋里的人有意闭门挡风雨，不会仅搭上一两分便算了，有违常情，因此可怪。”
　　“佩儿，依你之见……”
　　“佩儿只是感到有些不妥。”
　　“你的意思是不打算进去避雨？”
　　“进是要进去的，檐下挡不住风雨，师父请闪开。”
　　老人依言闪至一旁，佩儿向下一伏，伸脚一点门扇下端，门突然大开。
　　一声弦响，一颗寒星破空飞出，远及五六丈，贯入一株大树杆上，入木五六寸，劲道极为凶猛，破空锐啸声令人闻之头皮发紧。
　　是一支短弩箭，高度恰好及胸，如果有人推门而入，正好射中胸部，好险。
　　佩儿窜起门在门侧，苦笑道：“佩儿在鬼门关进出了一次。”
　　老人不动声色，袖手旁观毫不感惊讶，笑道：“你能多用心机，是难得的好现象。”
　　佩儿身形一闪，便窜入厅中。
　　“咦！”他讶然叫。
　　一个灰髯拂胸的老人，端坐在竹椅上，面向外，老眼瞪得大大地，安坐椅内丝纹不动。
　　他上前长揖为礼，笑道：“老伯请了，暴雨倾盆，叩门不开，不得已启门而入避雨，老伯海涵。”
　　灰髯老人不言不动，不加理睬。
　　他自知理屈，重新行礼道：“老伯……”
　　话未完，他的师父当门而立，沉声道：“这人已经死了。”
　　他吃了一惊，奔上前察看。
　　“不可接近。”师父沉叱。
　　他倏然止步，扭头道：“师父……”
　　“嗤嗤嗤！”五枚梅花针从半掩的东厢房内射出，发出轻微的破空锐啸，从他胸前飞过，危机间不容发。
　　假使他不是应声止步，恰好被梅花针射个正着。
　　他无名火起，猛地奋身扑出，“砰”一声一肩撞在房门上，门倒了，他连门带人倒入房中。
　　“哎呀……”房内有人叫，其声稚嫩，一听便知是小女孩的惊叫声。
　　是一个十一二岁的小姑娘，瘦条儿身材，秀丽脱俗，眉目如画，惊惶地被门板撞倒在床脚下，脸色苍白，泪痕未干，手中紧握住一把匕首，狼狈地一滚而起。身手矫捷绝伦，像一头猎食的豹，身匕合一猛扑佩儿。
　　“佩儿快退！”师父沉叱。
　　佩儿已先一步迎出，叫晚了些，他一掌斜拨，奇快地拨中小姑娘持匕的右手掌背，闪身出腿急绊。
　　“砰！”小姑娘被绊倒在地。
　　他飞退出房，叫道：“师父，这位小姑娘好凶。”
　　小姑娘狂风似的窜出房来，咬牙切齿急冲而上。匕首冷电四射，急递而出。
　　师父右袖一抖，便搭住了小姑娘的右肘，喝道：“住手！老夫要知道，你们装了伏弩把守大门，再用梅花针偷袭，所为何来？小姑娘，你最好解释明白，以免误事。”
　　小姑娘浑身发僵，珠泪滚滚地尖叫道：“你们这些畜生！杀了我爷爷还嫌不够么？你们……你们这些没有人性的东西，我化为厉鬼也要……”
　　“你以为老夫师徒是杀你爷爷的人？”
　　“你……你难道不是么？”
　　老人放开手，摇头道：“老朽师徒两人从宁国府来，经南陵要到池州府，途遇暴雨……”
　　“鬼才相信你的话。”小姑娘揉着手腕说。
　　佩儿哼了一声，接口道：“住口！你敢对家师说这些无礼的话？”
　　老人摇手禁止佩儿再说，走向椅上的灰髯老人，伸手一把脉息，苦笑道：“死去已有半个时辰，回天乏术。小姑娘，快准备后事吧，令祖到底是怎么回事？”
　　小姑娘大概已知对方不是对头了，伏在乃祖的膝前痛哭失声，断断续续地道：“三月前，我……我和爷爷从……从池州迁来此地养病，一向平安无事。今早来……来了三个人，把爷爷叫出，三个人一言不发便……便动手行凶。”
　　“结果是……”
　　“爷爷昨晚便禁止我出房，我躲在屋内偷看，后来心中一急，奔出和他们拼命，没想到相距在丈外，便被一个左颊有块三寸长胎记的老鬼，一记劈空掌便把我打昏了。不知昏了多久，醒来时已是近午时分，看到爷爷浑身已被汗水湿透，坐在地上养神。那三个老鬼由有胎记的老鬼扶住另两人，正向南面走。临行那有胎记老鬼说，要去叫一个叫火眼狻猊的人，再来讨什么旧债。”
　　老人脸色沉重，老眉深锁地说：“那有胎记的人，叫鬼见愁呼延百禄，是淮北一带凶名昭着的黑道煞星。”
　　小姑娘拭着泪痕问：“老伯，他们为何要找我爷爷？”
　　“令祖贵姓大名？”
　　“我叫甘彤云，我爷爷……”
　　“我知道了，令祖是甘渊，绰号称千手灵官。”老人变色叫，向门外扫了一眼，急急地说：“小姑娘，你必须立即离开。”
　　彤云姑娘已看出老人的不安神色，惶然问：“老伯，那……那鬼见愁他……”
　　“鬼见愁不足虑，可怕的是火眼狻猊，那宇内凶魔生性残暴，嗜杀成性，不动手则已，动则必鸡犬不留。甘姑娘，你必须及早离开。”
　　佩儿大眼一翻，眉毛一挑，说：“师父，那火眼狻猊既然是宇内凶魔，何不毙了他为世除害？”
　　“胡说！你胆子可不小。”老人急急叱喝。
　　“师父……”
　　“为师有自知之明，对付不了那功臻化境的老凶魔。小姑娘，走吧，老朽替你带走令祖的尸体暂避风头，愈快愈好，迟则不及。”老人匆匆地说，神色极为不安。
　　佩儿走近，扶起千手灵官的尸体说：“师父，佩儿带他走。”
　　老人突然大喝一声，大旋身一掌挥出，低喝道：“带甘姑娘从屋后脱身。”
　　一个灰影疾射而入，突又向后飞返，叫道：“九绝诛心掌！你是九现云龙欧阳天。”
　　另一个黑衣人跨入大门，浑身水淋淋，腰带上佩了一支判官笔，当门一站冷笑道：“欧阳天，你要架这段梁子，大概是活腻了。我九幽鬼判留给你一条活路，给我滚出去。”
　　佩儿与甘彤云已无法脱身，通向屋后的走廊口，已出现左颊有胎记的鬼见愁呼延百禄，长剑指出，嘿嘿冷笑道：“谁也脱不了身，老夫已替你们留下了埋骨之坑。”
　　九现云龙脸色大变，沉声道：“九幽鬼判沈金与一笔勾消沈福，你兄弟俩何必落井下石？千手灵官在此地逃世养病，你们何苦再……”
　　先前接了九现云龙一记九绝诛心掌的灰衣人，是年约花甲的一笔勾消沈福，也是黑衣人九幽鬼判沈金的亲弟，不住揉动着右掌心怪笑道：“欧阳天，即使家兄肯放你走，在下也不放过你，你好好准备受死。”说完，撤下了判官笔。
　　九现云龙退至佩儿身侧，用传音入密之术说：“佩儿，为师替你开路，你带着甘姑娘从后门脱身，为师扑向鬼见愁，你便带了甘姑娘夺路。”
　　“师父……”佩儿惶然叫。
　　“不许多说，这三个人皆是宇内闻名的可怕妖魔鬼怪，咱们不能全陷死在此地。”
　　“师父！佩儿要与师父联手一拼……”
　　“不行你……”
　　一笔勾消怪叫道：“不必交代后事了，你们谁也走不了。”
　　九幽鬼判徐徐撤下判官笔，一步步向千手灵官的尸体走去，一面说：“甘老狗是否真的死了，老夫要亲自查验。这老鬼在呼延老弟与阴山双煞全力一击之下，不是毫无异状么？可能他在装死。”
　　声落，举起了判官笔，遥指千手灵官的心坎，作势点出。
　　甘姑娘一声厉叫，左手疾抬，右脚飞踢，右手前挥，人向前冲出拦阻。
　　左手发出的是五枚梅花针，右脚的靴底飞出一把柳叶刀，右手则是一支袖箭，同向九幽鬼判集中攒射。
　　九幽鬼判一笔振出冷笑道：“破铜烂铁算了吧。”
　　一阵暴响，针、刀、箭全被判官笔吸住了。
　　九幽鬼判哼了一声，手一振，暗器全被震碎坠地。
　　佩儿及时拖住了彤云，急叫道：“不可造次，目下不是逞匹夫之勇的时候。”
　　这一耽搁，失去了逃走的机会，九现云龙心中暗暗叫苦。
　　一笔勾消一声狂笑急步迫近叫：“欧阳天，在下刚才一掌落于下风，咱们来拼兵刃，你的剑呢？”
　　“老夫未带剑。”九现云龙硬着头皮说。
　　“真不幸，在下并不因为你没有兵刃而放你一马。”一笔勾消阴森地说。
　　九现云龙抄起一张长凳，扭下一根木腿立下门户说：“九现云龙也曾横行天下四十年，水里火里全泡过，从没请求别人放过一马，你老兄的话，对老夫是一大侮辱。你上吧！等什么？哈哈！”
　　笑声中，人影乍合。判官笔夭矫如龙，排空直进，无所畏惧，直攻九现云龙的胸腹要害。
　　九现云龙抽出腰带作为兵刃，布制的软腰带在他手中，时软时硬宛如灵蛇，时而棍时而枪，点打挑拨抽缠变化多端，三五照面之后，便将以近攻为主的判官笔迫出八尺外，主客易势，控制了全局。
　　一笔勾消一再冲错，以令人目眩的奇速再三探入，但皆被腰带所封住，而且腰带不时怒龙般排空卷到，判官笔不易封架这种时软时硬，可从任何部位任意折向的兵刃，换了百十招，一笔勾消快攻失效，败象已露。
　　众人的目光，皆被这场武林罕见的恶斗所吸引，四周鸦雀无声，气氛迫人。
　　“嗤！”裂帛响传出，判官笔终于划破了腰带一条尺余长裂缝。
　　“用‘轻描淡写’侧探。”九幽鬼判急叫。
　　但叫晚了一步，“啪”一声暴响，腰带一拂之下，抽中一笔勾消的右大腿内侧。
　　“哎呀！”一笔勾消惊叫，向右后方暴退八尺。
　　身形未稳，腰带已如影附形跟到，九现云龙的沉叱入耳：“承让了，躺！”
　　腰带幻化长虹，直射上盘，破空锐啸刺耳。
　　一笔勾消如果用判官笔封架，带尾折向可能吃大亏，因此只有两条路可走：一是顾不了身份，仰面躺倒避招；一是挨上一带，后果难以逆料。
　　黑影从侧方疾射而至，九幽鬼判掠到，用的是围魏救赵妙计，不救人而反击九现云龙的左胁，叱声似沉雷：“你也接我一笔。”
　　九现云龙除非打算与一笔勾消同归于尽，不然便得撤招闪避自救，九幽鬼判来得太快，不可能反击。
　　因此，九现云龙不愿与对方拼命，火速侧跃八尺，腰带反抽，阻止对方追袭。
　　九幽鬼判一声冷笑，判官笔仍然跟踪递到。“啪！”笔带接触。
　　腰带断了尺余，向外飞飘。
　　判官笔长驱直入，九幽鬼判低吼一声钻隙而入。
　　“哎呀！”旁观的鬼见愁惊叫。
　　“嗤！”判官笔刺入九现云龙的左胁。
　　九现云龙的腰带，缠住了九幽鬼判的脖子，大吼一声，带一抖，便将九幽鬼判拖倒在地一脚踏往带头，双手拉住腰带的另一端，上下一收，把九幽鬼判勒倒在地上，猛烈地挣扎。
　　九现云龙全力勒带，手下绝情。
　　刚才几乎被卷倒的一笔勾消，飞跃而上，判官笔来势似奔雷，要不顾一切抢救乃兄。
　　佩儿也疾冲而出相迎，大喝道：“不要脸！三打一。”
　　一笔勾消根本不加理会，笔仍向九现云龙递去。
　　鬼见愁突然厉叫：“小心小鬼……”
　　叫的声音有异，一笔勾消一惊，但仅左手侧拂，凶猛的劈空掌力向侧吐出，扑向冲来的佩儿。
　　鬼见愁也扑上了，形势大乱。
　　变化奇快，就在这刹那间接触。
　　电光一闪，乍雷惊天。
　　首先倒下的是九现云龙与九幽鬼判。
　　九幽鬼判的判官笔，留在九现云龙的左胁内。
　　九现云龙的腰带，则勒破了九幽鬼判的咽喉，同归于尽，一命换一命。
　　一笔勾消的判官笔，刺入九现云龙的后腰。
　　而一笔勾消阻击佩儿的一掌，竟然落了空，佩儿向下一伏，贴地向前滑，袖底吐出一把长仅八寸的小匕首，锋尖微吐，青芒暴射，一无阻碍地拂过一笔勾消的左膝。
　　一笔勾消的气功已修至炉火纯青的境界，普通刀剑伤不了他一根汗毛，但今天却挡不住这把青虹耀目锋利无比的小匕首，左腿齐膝而折。
　　“砰！”一笔勾消第三个倒地。
　　鬼见愁到了，一脚蹬在佩儿的背心上。
　　佩儿伏地进击未曾挺起，起不来了。
　　小姑娘尖叫一声，不顾一切飞扑而上。
　　鬼见愁冷哼一声说：“斩草除根，你也得死。”
　　身后，突传来宏亮的叫声：“你也得死。”
　　鬼见愁闻声知警，扭头一看，脸色大变，脱口叫：“落魄穷儒！”
　　最后一个字尚未出口，人已一跃两丈，窜入走廊从屋后逃之夭夭。
　　断了左腿的一笔勾消一跃而起，单足跳跃跟入，嘶声大叫道：“带我走……”
　　鬼见愁已踪迹不见，他只好利用一条腿逃命。
　　小姑娘扶起行将断气的九现云龙，尖叫道：“老伯，你……”
　　九现云龙已奄奄一息，嗄声叫：“甘姑……娘，看小……小徒……”
　　佩儿伏在地上，吃力地抬起头低叫：“师父，你……”
　　叫落魄穷儒的人，是个身材修伟，年约花甲，穿一身破儒衫的人，刚奔入屋内，突又站住了，转身笑道：“怪哉！嘻嘻！汝人乎？兽乎？”
　　一面说，一面右掌伸出，像在推拒一件无形重物，上体摇摇。
　　门口，站着一个浑身水淋淋的高大怪人，披散着一头微黄的灰发，生了一双红丝满布的怪眼，狮子大鼻满脸横肉，泛黄的虬须与头发相连，果真有五分像人，五分像百兽之王的猛狮。
　　看长相，便知是鬼见愁所要请来助拳的火眼狻猊，江湖上凶残恶毒的一代凶魔。
　　火眼狻猊右手虚空抓扣，火眼中凶光暴射。
　　双方支持片刻，火眼狻猊收了手爪，冷笑道：“原来是江湖上好管闲事的穷酸，难怪这张嘴如此刻薄。说吧，你是替千手灵官甘渊助拳的？”
　　落魄穷儒哈哈怪笑，外表泰然但内心紧张，说：“老夫手无缚鸡之力，岂敢妄言助拳哉？去休去休，吾乃万物之灵，岂堪与兽斗耶？走也！”
　　说走便走，跳至窗下便待推窗溜走。
　　火眼狻猊大吼一声，抢进伸爪便抓。
　　落魄穷儒向侧一闪，宛如电光一闪，反而旋至火眼狻猊身后，一掌拍出叫：“畜生何其狂也，吾心凛凛焉。”
　　“砰”一声大震，火眼狻猊向前冲，撞碎了小木窗，撞倒了窗台，跌出屋外去了。
　　屋外大雨滂沱，风雨交加，电闪雷鸣。
　　落魄穷儒并不因一掌奇袭得手而宽心，袖中取出一支秃笔，举笔管就唇。
　　火眼狻猊一身泥水，爬起从缺口冲入叫：“拼死你这老狗……”
　　门口抢入一个浑身湿透的中年女人，荆钗布裙秀气外溢，喝道：“住手！”
　　落魄穷儒的秃笔尖突然飞脱，向扑来的火眼狻猊飞射，速度骇人听闻。
　　火眼狻猊果然了得，闪避不及便伸手急抓笔尖，抓住了，但身形一顿，上体后仰，冲势倏止。
　　落魄穷儒笔管离口，移步转身，讶然道：“池大嫂，久违了、”
　　口不再说讽刺的怪话，神色庄严正正经经，这位游戏风尘的奇人，不敢在这位池大嫂面前放肆，可知这位池大嫂定是非常人。
　　火眼狻猊手掌一松，小小的毛笔尖沾满血迹向下堕落，掌心出现一个血孔，满手全是血。
　　小小的毛制笔尖，竟然将火眼狻猊抓石成粉水火不伤的巨掌射伤了。
　　池大嫂瞥了众人一眼，神色肃穆地问：“昭老，这里怎么啦？”
　　落魄穷儒苦笑道：“这群宇内凶神恶煞在此行凶，老朽途经此地避雨，碰上了。大嫂认识这个黄毛畜生么？”
　　池大嫂摇摇头说：“不认识，老身也是过路的。”
　　“这凶魔是横行天下凶名昭着的火眼狻猊阳虎城。”
　　火眼狻猊心中雪亮，看落魄穷儒的恭敬神情，便知池大嫂必定是比穷儒更高明的人物，怎敢大意？一咬牙，哼了一声说：“姓余的，今天老夫放过你，下次见面，连本带利一起算，后会有期。”
　　声落，人冲出缺口，身影消失在大雨中，快极。
　　池大嫂摇摇头，说：“这人的修为，已臻登峰造极的境界。昭老，日后你得小心些。”
　　落魄穷儒吁出一长气，犹有余悸地说：“池大嫂，你该出手将他留下的。”
　　“老身已三十余年未在江湖行走，早已脱出江湖是非场了。”
　　“但这老凶魔……”
　　“老身不管江湖的恩恩怨怨……”
　　落魄穷儒脸色一变，凛然地说：“池大嫂，休怪老夫直言。人生在世，必须有善恶是非之心，武林人行侠仗义，义不容辞。如果眼见无耻败类杀人肆虐而不加闻问，岂不……”
　　“昭老，老身怎知你们的恩怨是非谁曲谁直？同时，老身并未亲见这里所发生的事哪！”池大嫂也正色说。
　　落魄穷儒哼了一声，抱拳一礼悻悻地说：“老朽错了，忘了大嫂已是个不问外事的遁世者，抱歉抱歉。”
　　说完，愤然向哭泣中的甘姑娘走去，问道：“小姑娘，你有了困难，他们怎么了？”
　　甘姑娘拭掉泪痕，惨然地说：“我爷爷在此养病，那几个凶魔找上门来，爷爷力尽而死，他们却去而复来。这位老伯与这位大哥到来避雨，也遭了不幸。”
　　落魄穷儒长叹一声道：“如果不是老夫被迫使用以气御笔绝技先下手为强，恐怕也得栽在那黄毛畜生手下，你们……唉！怎逃得过这些宇内凶魔之手？不全部丧命，已是侥天之幸了。”
　　佩儿撑起上身，挪近乃师身旁，狂叫道：“师父，师父，你老人家……”
　　落魄穷儒走近，惨然道：“令师已经升天了，替他准备后事吧。”
　　“师父！”佩儿厉叫，声泪俱下，痛不欲生。
　　落魄穷儒掏出一只玉瓶，倒出三颗丹九，递过说：“你受伤不轻，快吞下这三颗灵丹，以免内伤发作。令师是……咦！令师是九现云龙欧阳天呢。”
　　“师父……”佩儿狂叫，昏倒在乃师的尸体上。
　　落魄穷儒先将丹丸强塞入佩儿口中，吹口气送丹丸入喉，方向小姑娘问：“小姑娘，你还有亲人来料理令祖的后事么？”
　　小姑娘咬牙切齿地说：“家父这两天便可赶来，小女子应付得了。”
　　池大嫂叹息一声说：“小姑娘，老身留下助你善后。”
　　落魄穷儒哼了一声，一手一个，挟起了佩儿师徒两人，奋身飞跃出门，投入茫茫风雨中。
　　“昭老请留步……”池大嫂急叫。
　　落魄穷儒头也不回，如飞而去。
　　“轰隆隆……”沉雷震撼着大地，风更大，雨更狂，大地变色。
　　五里外官道旁，出现一座破败的山神庙，四周全是无尽的青山，古木参天，风雨的声势极为惊人。
　　落魄穷儒向山神庙里钻，人成了落汤鸡，前不沾村后不靠店，风雨委实太大，他不得不设法避雨，一面向庙里钻，一面嘀咕：“再不找地方避雨，恐怕会被雷打火烧哩！”
　　一钻入尚可避风雨的破殿堂，他便急不及待地将两人放下。九现云龙的尸体已经发僵，佩儿却被刚才的风雨所惊醒。
　　他抹掉脸上的雨水，苦笑着问：“小哥儿，能坐起来么？”
　　佩儿吃力地撑起上身，咬牙道：“跌倒了，就爬起来，我要站起。”
　　落魄穷儒伸手将佩儿接下，笑道：“老朽不是打倒你的人，你用不着站起来向老朽表现英雄气概。”
　　佩儿只好坐下，铁青着脸说：“晚辈只要能有一口气在，便得保持英雄气概，老伯援手之德，恩同再造，晚辈没齿难忘……”
　　“不必客气，老朽与令师曾有一面之缘，算起来不算陌生，想不到令师英雄一世，却无端卷入这场杀劫中，而至血溅荒山草舍，良可慨叹，世间少了一位一身侠骨、义薄云天的风尘豪侠，惜哉！”
　　“家师这次被迫管闲事，想不到……”
　　“过去的事不必提了，目下先得替令师善后要紧，你如何打算？”
　　“家师行道江湖，像是水上飘萍，自从二十年前师母仙逝之后，便寄情山水无所牵挂，浪迹天涯。晚辈追随家师六载，从不知道师父的故乡在何处，他老人家也不许提及，因此……”
　　“这样吧，那就将令师葬在这附近好了。江湖人路死路埋，哪处黄土不埋人？”
　　“这……”
　　“就这么决定好了，你姓甚名谁？”
　　“晚辈姓印名佩，虚度十四春。”
　　“姓印？哦！这姓倒是少见。”
　　蓦地，平空传来了蚊鸣似的怪声：“少见多怪。”
　　声虽小，但入耳清晰可闻，如在耳畔发声。
　　落魄穷儒一蹦而起，举目四顾。
　　破殿堂空荡荡，神案积尘盈寸，四壁蛛网尘封，神龛上破幔飘飘，那座泥胎散脱面目全非的神像，半倒在内侧状极恐怖。
　　他抢入后殿，后殿窄小四壁萧条空无一物。
　　没有人，人想必躲在外面。
　　门扇与窗扇皆无，可看到外面的杂林荒草，即使躲上百儿八十个人，也不易发现。
　　他回到原处，目光落在窗外，大声道：“阁下好高明的千里传音术，不必相戏，可否现身相见？”
　　久久，毫无动静。
　　他哼了一声，又道：“你再不出来，老夫可要骂你了。”
　　印佩低声道：“老前辈，声音像是发自神龛上。”
　　他刚头向神龛上望，破损的神像突然飞起，奇快地迎头下砸。
　　他向侧一闪，神像的碎泥灰尘溅了他一头一脸，狼狈万分，相距太近委实不易躲闪。他无名火起，骂道：“狗东西！少给我装神弄鬼……”
　　灰影疾扑而下，狂笑声震天。
　　“啪！”人影乍合，接掌声暴响。
　　“哎呀！”他惊叫，连退四五步。
　　佩儿奋起余力，猛地掀起神案，向灰影砸去。
　　灰影一闪不见，远出八尺外狂笑道：“哈哈哈！好小子，你胆子不小。”
　　落魄穷儒揉动着掌心，苦笑道：“酒狂，我落魄穷儒余昭彦，好像从未得罪你吧？何必试试我这把老骨头？”
　　灰影一身尘污，披头散发不修边幅，年约古稀，五短身材，挟了一个大型酒葫芦，龇牙咧嘴笑道：“听说你穷酸最近两三年来，返老还童修为精进了不少，试一试你的掌力，果然有了不少进境。哈哈！要不要陪我酒狂喝两口老酒解解愁？”
　　落魄穷儒闪在一旁，双手乱摇说：“免了免了，我穷酸甘拜下风。”
　　“再不然来比划比划松松筋骨。”
　　“老天！凭我穷酸这两手鬼画符，怎配陪你比划？万一你发起酒疯来，我这三百六十五根骨头，不被你一一拆散才怪。”
　　“好啊！你穷酸几时学会谦虚的？”
　　“满招损，谦受益，咱们念了几本书的人，这点道理应该懂。”
　　“哈哈！你们念了几本书的人，对明哲保身这一套，也懂得不少。”酒狂怪笑着说。
　　“我穷酸如果真懂，刚才就不至于差点送掉老命。”落魄穷儒感慨地说。
　　“怎么回事？你带了尸体来，与此有关？”
　　“对，为了避雨，碰上了几个可怕的老魔头……”
　　落魄穷儒将经过说了，指着九现云龙的尸体又道：“他也是个避雨的，不幸送掉了老命。”
　　“哦！碰上了火眼狻猊而仍然留得住性命，算你走了狗屎运。你说的池大嫂，可是往昔的福慧双仙……”
　　“福慧双仙的瑶台仙子。”
　　“哦！她公母俩仍在人间？”
　　“哼！她公母俩在不在人间，并无多少区别，有她不多，无她不少，不过问世间不平事，活着反而是多余，对不对？”
　　“唔！你似乎言中有物，带有弦外之音。”
　　“你是说……”
　　“你也认为我酒狂活着也是多余。”
　　落魄穷儒老眼一转，计上心头，笑道：“区区怎敢？只是这次与火眼狻猊结下了梁子，凭我这几手鬼画符，如不早些远走高飞避祸，早晚要与阎王爷攀上亲。”
　　“唔！你似乎在打鬼主意……”
　　“你酒狂游戏风尘，名列宇内三大绝顶高手之一，那火眼狻猊大胆，也不敢……”
　　“慢着！你在……”
　　落魄穷儒哈哈怪笑道：“因此，余某决定立即觅地潜修。”
　　“你在逃避！”
　　“对，明哲保身。因此，我把这烂摊子让你去收拾，天掉下来，有你这酒疯子去顶。”
　　“你……”
　　落魄穷儒身形一闪，便闪电似的穿殿向外逸走，投入狂风暴雨中不见。
　　酒狂一怔，怪叫道：“好家伙！你这是甚么意思？”
　　佩儿得丹丸的助力，恢复不少元气，强打精神站起，吃力地扳起乃师的尸体，说：“余老前辈错了，小可的事并非是烂摊子，他根本用不着出面收拾。家师已杀了主凶，小可也削断一个老魔左腿，恩恩怨怨一笔勾消，一命换一命不必怨天尤人，小可受伤只怨自己学艺不精。小可已能自立，余老前辈的用意，定是希望老前辈出头对付火眼狻猊而已。”
　　酒狂目光炯炯注视着他，问道：“你不想为师报仇？”
　　“凶手已经死了。”
　　“那火眼狻猊……”
　　“家师的死，与火眼狻猊无关。”
　　“万一火眼狻猊找你……”
　　“小可年轻，怕什么？”
　　“人小志大，初生之犊不怕虎。这样吧，跟老夫在江湖闯荡，保证那老凶魔不敢找你。”
　　“不，小可要找地方苦练几年。”
　　“你多大了？”
　　“十四岁。”
　　“学艺几年？”
　　“八年。”
　　“带上令师的尸体。”
　　“老前辈……”
　　“跟我走。”
　　“这……”
　　“少废话，走。”
　　从此，一代侠士九现云龙在人间消失。
　　从此，酒狂也失了踪。