印佩在发呆，似已陷入幻境。
　　小娃娃伸手一探九尾狐的鼻息，叹道：“印兄，她像是死了。”
　　他一惊，轻轻放下九尾狐的尸体，怆然道：“她已经死了，愿她的魂魄能得到安息，虽则她不是什么好人。”
　　他抹下九尾狐的眼皮，开始拾掇行囊，一面说：“小兄弟，谢谢你的帮助。”
　　“你要走了？”小娃娃问。
　　“是的，不走难道留下打人命官司？小兄弟，你也走吧，等会儿就走不了啦！”
　　“你是说……”
　　“九阴教的人，必定去而复来。”
　　“你要到何处去？”
　　“到九星灵妙观。”
　　“我陪你走一趟。”
　　他背起包裹，佩上剑，苦笑道：“小兄弟，你以为是去看热闹么？像这种仇杀的江湖恩怨是非，避之犹恐不及哩。”
　　“我不怕是非……”
　　“你不怕我怕。”
　　“咦！那你……”
　　“我不怕九阴教，怕你卷入是非，咱们后会有期，小兄弟，珍重再见。”
　　说完，抱拳一礼，出门走了。
　　已经是四更初，七星灵妙观静悄悄，观前的两盏灯笼随风摇晃不定，四周的树林鬼影憧憧。
　　印佩像个幽灵，从东面探入。他不是独自来的，带了一头加了络口的大黑狗。
　　一个成功的江湖人，必须具备的条件是锐敏的耳目，精明机警的头脑，和料事如神的敏捷老练判断，与灵活决断的本能反应。他，已具备了这些条件。看到了七星灵妙观的灯光，远远地绕察一周，便已看清了四周的形势。观外围半里周径内的树林，何处可布伏桩他已心中有数。
　　黑犬的四脚绳索松开，狗尾巴挨了一击，便发狂般向树林窜去。嘴上有络口，叫不出声音。
　　夜黑风高，只听到声响。
　　两个黑影急射而出，暗器先飞。
　　黑犬久受折腾，正所谓丧家之犬，逃命时更为警觉，黑影一动，它便惊惶地折向窜逃，暗器落空，黑犬逃得更急更快。
　　“哪儿走！”两黑影同声低叱，奋起狂追。
　　追了百十步，最快的黑影叫：“老七，截住他，这小子滑得很。”
　　前面黑影一闪，连珠镖破空而至。
　　黑犬猛地一蹦，“砰”一声摔倒在树下的草丛内。
　　拦路的黑影到了，一把抓起死了的黑犬，突然放手丢掉，愤然叫：“老五，你疯了么？”
　　追的两黑影到了，一个问：“老七，怎么啦？人截住了……”
　　“见你娘的大头鬼！哪来的人？”
　　“你……”
　　“你自己提起来看。呸！你白混了半辈子，居然将一头狗看成人，大惊小怪你就不怕丢人现眼。”
　　另一面，印佩已悄然接近了观南。
　　观中静悄悄，除了观门的灯笼之外，黑沉沉像是鬼屋，里面声息全无，不见有警哨，也不见大殿有灯火，按理，大殿该有长明灯的。
　　外围警哨森严遍布，内部怎么反而松懈？也许，雷堡主太过倚赖外围的伏桩。
　　不管怎样，他要深入虎穴，找到雷堡主身侧的首脑人物，问出酒狂的下落。还有，随酒狂同走武昌的左婷姑娘是生是死？
　　他对雷堡主存有五七分顾忌，人的名、树的影，他毫无制胜的把握。至于其他的人，包括雷少堡主在内，他并不放在心上。而且在黑夜中，即使碰上雷堡主，他仍可脱身，只要他不恋战，撤走该无困难。
　　他疑云重重，怎么观内静得反常？
　　他应该潜伏等候警哨现身，但天色不早，他不能等。
　　沉思片刻，也守候一刻工夫，他毅然下了决定，那就是绝不身入宝山空手归。不入虎穴，焉得虎子？闯！
　　他像个幽灵，飘入了丈二高的院墙。
　　蛇行鹭伏接近大殿后的静室，刚要闪入室旁的屏垣，左面的一丛花树下，升起一个人影，喝道：“朋友，站出来说话。”
　　他伏在花径旁的一座石碑下，心中一惊，忖道：“他竟能发现我？那是不可能的。”
　　蓦地，人影的右侧不远，飞起一个黑影，向一旁的花圃中一钻。
　　人影也飞跃而上，喝道：“留下啦！老兄……哎！”
　　“砰！”一声大震，花木簌簌暴响，追袭的人影重重地跌入花木内。
　　黑影重新出现，一声轻笑，身形如飞隼，两起落便消失在静室的屋角后。
　　印佩一怔，心说：“咦！这人好大胆，竟敢不隐形迹呢。”
　　黑影重新出现在屋角，向他招手。
　　“是友是敌。”他想。
　　把心一横，他现身飞掠而进。
　　黑影不等他奔近，伸手向左一指，示意他到左首另一同静室，然后一闪不见。
　　他无暇多想，掠向左首的静室。
　　两个黑影突从屋顶跃下，开门声入耳，门开处，也窜出两个黑影，其中一人叫：“发讯号，咱们先擒这一个。”
　　偷袭失败，他只好改暗为明，止步沉喝：“玄门弟子修真之地，你们敢在此撒野？亮名号。”
　　四个人将他围住了，迎面拦住的人大喝道：“小辈，瞎了你的狗眼，你为何乱闯？亮万字。”
　　“宫观寺院，十方施主皆可来得，何谓乱闯？”
　　“住口！目下七星妙灵观不许香客走动。咦！你带了剑，来者不善。”
　　“善者不来。”
　　“大爷明雄，你朋友如何称呼？”
　　“好，你是雷家堡的狗腿子神刀明雄，来得好。大爷我人屠赵三。”
　　神刀明雄一怔，讶然问：“咦！你是白天在楚汉楼闹事的人？”
　　“不错，正是区区。”
　　“你……你怎么来的？”
　　“你们的人栽了，客店的消息尚未传到？哈哈！可知你的消息传递太差劲了。”
　　“你来……”
　　“来讨公道。”
　　神刀明雄嘿嘿笑，拔刀出鞘怪叫道：“好小子！你吃了豹子心老虎胆，竟敢不死心前来撒野叫阵，你该死。”
　　“善者不来，你们四人上。”他拔剑豪勇地叫。
　　神刀明雄扬刀逼进，狂笑道：“哈哈哈哈！你小子口气倒是不小。我姓明的刀下曾死了不少冤魂，但今晚不杀你，擒你问问来历，看你凭什么敢前来送死。”
　　“你一个人上？算了吧。喂！咱们商量商量。”他轻松地说。剑出鞘，他的激愤、怒气、冲动，已一扫而空，变得轻松沉静，前后判若两人。
　　“商量什么？”神刀明雄狐疑地问。
　　“咱们到外面谈谈。”
　　“谈你投降的条件么？很好，咱们正需要人手。你能脱出九尾狐那些人的围捕，想必有不凡的身手……”
　　“咱们谈……”
　　“不必到外面，进屋内谈。小辈，还不收剑？”
　　他收了剑，笑道：“在下要请见雷堡主。”
　　“堡主不在。”神刀明雄不假思索地说，可知定是个四肢发达头脑简单的人。
　　“不在？他……”
　　“他到六老山庄收拾一群白道匹夫去了，明日近午时分方可返回。”
　　“那……雷少堡主呢？”
　　“到城里快活去了。”
　　“哦！这……”
　　“你可以等他们回来。”
　　他摇头，说：“在下不能等。既然他们都不在，这里由谁主事？”
　　“由明某主事。”神刀明雄拍着胸膛傲然地说，颇为自豪。
　　他心中大失所望，苦笑道：“你一个雷家堡跑腿的小混混，居然在家担起主事人的重责来，可知此地确是一无所有的了。”
　　“什么？你……”
　　他重新拔剑，失望地说：“好吧，塘里无鱼虾子贵，大鱼不在，大爷就捉你这个虾子，聊胜于无。我总不能空手而归，对不对？”
　　神刀明雄方知受愚，勃然大怒，急冲而上，挥舞着狭锋长刀，怒啸着冲进，像头发狂的牛，声势之雄，令人心惊胆跳，胆小的人真会被吓昏。
　　印佩并未被吓昏，屹立如山静候对方冲近。
　　怒啸声与钢刀破风声急剧地传到，刀光疾闪，好一招“力劈华山”，刀沉力猛急如雷霆。
　　人影一扭一歪，一刀落空。
　　“噗！”人影相错而过的刹那间，印佩诡异的身法占了上风，灵蛇似的一滑而过，一肘反撞，正中对方的腰脊，力道甚猛。
　　“咦！”其他三个黑影骇然叫。
　　“砰！”神刀明雄趴倒在地，“当”一声刀跌出丈外去了。
　　三个黑影一怔之下，反应迟钝，竟然不知及时上前抢救同伴。其实，他们根本不知神刀明雄是如何倒地的，并未看到印佩动剑。
　　印佩抓住机会，人化狂风，回头迅捷地抓起了明雄挟在胁下，如飞而撤。
　　三黑影神智一清，呐喊着狂追。
　　印佩将人改扛在肩上，飞越院墙，向观南的树影中飞掠而走。
　　各处皆有人现身拦截，但已嫌晚了，追之不及啦！
　　只有三个黑影能衔尾狂追，但双方的距离逐渐拉远。正追间，后面突传来一声怪笑，有人叫：“别追啦！朋友。”
　　“砰！”在后面的人倒了。
　　前面两人大骇，止步不追迅速转身，其中一人惊叫：“咦！你……”
　　是先前招引印佩的神秘黑影，正扛起昏迷了的人，咧嘴一笑说：“我也要攫一个人走，要知道消息，唯这位仁兄是问，我走啦！”
　　两人惊怒交加，拔剑猛扑，叫：“小辈该死！”
　　黑影说走便走，肩上有一个沉重的人，依然纵跃如飞，三两起落便摆脱了追的人，似乎眨眼间便消失在视线外，像是鬼魅幻形。
　　呼哨传出，是示警的信号，通知外围的暗桩拦截。可是，已来不及了。
　　印佩在一条小河旁放缓脚程，将俘虏放下等候，这是一条小径，附近不见有人家，天交五更，即使有人家，也不会有人出现。他伫足回望，左等右等，却不见那位相助的神秘黑影跟来。
　　“我得先问口供。”他想。
　　他到河旁将神刀明雄往水里一丢，再拖上河岸。
　　明雄陡然醒来，狼狈地吃力地挺身坐起，朦胧中，看到站在前面的高大人影，相距甚近，依稀可看清面目。
　　印佩正用巾擦去脸上的易容药，露出本来面目。
　　神刀明雄闯了半辈子江湖，是雷家堡的一流走狗，在江湖颇有名气，地位虽不如四大金刚，但论真才实学，并不比四大金刚差多少，甚且可能与四大金刚的老四铁腕银刀，功力在伯仲之间，两人如果拼命，还不知谁死谁活呢。不然，也不会主持留守大局。
　　神智一清，立即便想到脱身，这是人之常情，理所当然。如果对方艺业过强，脱身是唯一的生路。
　　神刀明雄见印佩正在擦拭面孔，认为是千载难逢的机会，猛地手脚全用上劲，向侧飞跃而起。
　　印佩早已留了心，突然伸脚一勾。
　　“砰！”神刀明雄跌了个大马爬。千紧万紧，性命要紧，跌倒了仍得逃命，再次爬起冲出。
　　腰臀一震，挨了一脚，又趴下了。
　　狗急跳墙，逃不掉只好拼命，猛地翻身出脚反击。
　　印佩反而到了他身侧，双脚突袭无功。
　　这次印佩不让他撒野了，一脚踏住了他的咽喉。
　　咽喉是不易被踏实的，但他却无法转动，更无法解脱，双手死命扳扭印佩的脚，下身仍然顽强地蹦扭挣扎。
　　可是一切枉然，终于失去挣扎之力，手脚一软渐陷昏迷境界。
　　印佩抓起了他，接着是一阵令他魄散的拳脚，打得他全身瘫痪，四肢百骸像要崩散般难受，起初他尚能嚎叫，最后终于像濒死的野猪，躺在地上喘息，成了一堆死肉。
　　印佩在一旁坐下，冷笑道：“阁下，如不服贴，在下替你刮肉卸骨。”
　　神刀明雄好半晌方神魂入定，嗄声沮丧地说：“在……在下认……认栽……”
　　“很好，你愿招供么？”
　　“我……我招……招什么？”
　　“说出你们袭击酒狂的经过。”
　　“老天！我……我怎知道？这……”
　　“大概你不愿说，休怪在下……”
　　“请不要动……动手。这件事，咱们确是不……不曾参与，只听说是掌法真人带人前往，无功而还，被酒狂逃掉了。”
　　“酒狂的同伴呢？”
　　“只有掌法真人知道。”
　　“掌法真人是谁？”
　　“太灵子。”
　　“哦！太灵子，是天风谷三子的老三，老大老二呢？他们……”
　　“太玄子是咱们的教主，他不知在何处落脚，只有堡主知道他的住处。太昊子是护法真人，经常在各处走动，神出鬼没，谁也不知他的去向。”
　　“这么说来，只有你们堡主知道三妖道的下落了。”
　　“是的，堡主是三大副教主之一。”
　　“你很合作，还有件事问你。”
　　“在下知……知无不言。”神刀明雄硬着头皮说。
　　“落魄穷儒……”
　　话未完，印佩警觉地挺身而起，神目似电，冷静地打量四周。
　　四周静悄悄，毫无动静。
　　“是不是帮助我的黑影来了？”印佩心中嘀咕。
　　既然对方不愿现身，他也就不愿勉强揭破，再向神刀明雄问：“快！说出落魄穷儒的下落。”
　　“在下不知道……”
　　“你敢不说？”他沉声问。
　　“天！我怎敢？我可以对天发誓，确是不知道，这件事只有去问副教主火眼狻猊，他是负责搜杀穷儒的人。”
　　蓦地，不远处传来一阵嘿嘿怪笑，有人叫：“要知落魄穷儒的下落，何不问我？”
　　四丈外路旁的一株大树后，走出一个青袍人。
　　东天已现鱼肚白，相貌依稀可辨，高身材，梳道髻，佩剑挂囊，年约四十出头。鹰目炯炯，高颧骨，颊上无肉，脸色苍黄，是属于令人一见难忘的人物，全身流露着阴森冷酷的神色。轻摇着手中的拂尘，神色从容地走来。
　　“这是个可憎的老道。”印佩警觉地忖道。
　　印佩正逼问神刀明雄，有关落魄穷儒的消息，面目阴沉的老道恰好在这紧要关头现身。
　　老道出现其实不算突然，印佩早知附近有人，但却未料到是个老道，他以为是先前帮助他的黑影呢！
　　天色发白，已可看清人的面貌。老道的相貌阴森狞恶，望之可憎，一照面，他便心中犯疑，猜想可能是七星灵妙观追下来的老道，更可能是天风谷三子的一子。听说妖道会邪术，不由他不生戒心。
　　他暗中戒备，收敛心神，左袖中的弩筒随时准备发射。只要妖道施展邪术，他便要用弩袭击。
　　老道阴沉地逐渐走近，脸上涌现着阴森的不测阴笑。
　　他哼了一声，沉声道：“很好，在下就问你。”
　　老道在丈外止步阴笑着问：“你问吧。贵姓？”
　　“人屠赵三。”
　　“人屠？南屠还是北屠？”
　　“不南不北，四川来的人屠。”
　　“哦！江湖上又多了一个人屠，在下陌生得很。”
　　他嘿嘿笑，说：“你老兄这身道装，委实岔眼。”
　　“岔眼？你……”
　　“你为何要扮成老道？”
　　“你说我是假扮的？”
　　“老道绝不会自称在下。好了，不必浪费口舌了，老兄说说穷儒的下落吧。哦！还未请教你老兄贵姓大名，失礼失礼。”
　　“贫道清风子，俗家姓名早忘。”
　　“好吧，就叫清风散人好了。穷儒……”
　　“穷儒曾经在武昌县……”
　　“他早已离开了。”
　　“不错，他早一步发觉有人找他，警觉地迁地为良，让对头扑个空。”
　　“目下……”
　　“你要见他？”
　　“不错。”
　　“你与他……”
　　“阁下多问了。”
　　“贫道怎知你与他是敌是友？”
　　“你呢？”
　　“小有交情，君子之交淡如水。”
　　“淡如水，你当然不知道他的下落了。”
　　“但他需要朋友时，君子之交自然要尽一分心力。”
　　“算你有理，他目下……”
　　“你还没表示敌友。”
　　“敌又如何？友又如何？”
　　“是敌，贫道慈悲你。是友，我得考虑是真是假。”清风子狞笑着说。
　　印佩心中一转，打走了主意，说：“当然是友，对吧？”
　　“很好，贫道带你去见他。”
　　印佩心中冷笑，心说：“好家伙，你说得真轻松。”
　　但他口中却说：“去见他，你能么？”
　　“当然能。”
　　“你相信我？”
　　“你在逼问这人的口供，为何不相信你？”
　　“你知道这人是谁？”
　　“呵呵！谁不知他是雷家堡的高手神刀明雄？雷家堡的人在找穷儒算帐，那还错得了？”
　　“好，有理。在下要将他带走。”
　　清风子向神刀明雄接近，笑道：“带他走？也许贫道可替你……”
　　话未完，突然一脚踢在神刀明雄的脑袋上，又道：“大白天带俘虏，省些事吧！”
　　神刀明雄一声未出，便已了帐。
　　印佩一怔，这老道难道真是穷儒的朋友？自己猜错了么？他口中说：“咦！你怎么踢死他？”
　　“带着碍事，活着又怕走漏消息，不杀他怎办？”清风子一面说，一面拖起神刀明雄的尸体丢入河中，又道：“不要存妇人之仁了，咱们走吧。”
　　他走在右首，淡淡一笑道：“阁下干净俐落，很不错。”
　　“好说好说。咱们在江湖玩命，如果不干净俐落，那就活不下去啦！”清风子得意洋洋地说。
　　两人并肩而行，表面上颇为友好。印佩暗中留了心，不放松地套口风，问：“穷儒目下在何处落脚？”
　　“跟我走，没错。”清风子信口答，口风甚紧。
　　“何时可以赶到？”
　　“约一个时辰。”
　　“老道，你与穷儒交情不薄吧？”
　　“当然，要不然，怎会为朋友两胁插刀？”
　　“不错，够朋友。”
　　“好说好说。你呢？”
　　“三年前，穷儒帮了在下一次忙。”
　　“受人之恩不可忘，应该来助他一臂之力。”
　　“所以在下来了。”
　　“你就会见到他了。”
　　印佩左手一伸，快如电光一闪，奇准地扣住了清风子的右肘，制死了曲池。
　　清风子大骇，浑身一软。本来，老道也暗中提防，但做梦也没料到印佩会迫不及待地下手，也没料到印佩出手如此迅疾。虽早有准备，仍无法趋避，浑身一软，右臂如中雷殛，骇然叫：“你……你……你怎么啦？”
　　印佩哈哈狂笑，说：“老兄，你心里明白。哈哈哈……”
　　“我明白什么？你……”
　　“当然你不糊涂。”
　　“放手！我不知道你在说些什么。”老道龇牙咧嘴地说，身躯向下挫，状极可怜。
　　印佩脸一沉，冷笑道：“阁下，光棍眼中不揉沙子，你既然耍赖，在下就先废了你，要你变成白痴……”
　　“不！你……你是穷儒的朋友……”
　　“你呢？你也是？”
　　“我……”
　　“不要说你是，是的话，你死得更惨。”
　　“你……你不是穷儒的朋友？”
　　“哈哈！在下已记不清所说的话了。”
　　清风子鬼眼一转，咬牙道：“好吧，在下认了，既然在下是穷儒的朋友，为朋友死义，死而无憾，你动手吧！”
　　印佩嘿嘿笑，说：“没那么容易，不招出穷儒的下落，就要你先尝尝分筋错骨的滋味。”
　　一面说，一面伸手捺住了老道背部的筋缩穴，又道：“筋一缩，虽然不好分，但容易找，拉出来再分，可以省些劲。”
　　清风子咬牙切齿地说：“死在下尚且不惧，何惧分筋错骨？你动手吧！”
　　“好，咱们来看看，你能支持多久。”
　　“穷儒不会饶你的，你……”
　　“喝！你好像真是穷儒的朋友呢！”
　　“在下本来就是穷儒的朋友。”
　　“可惜，你瞒不了我，你的破绽太多了。”
　　“什么破绽？”
　　“穷儒一生中，交友谨慎，在世间极少朋友，如果有幸与他结交，必是江湖上的正人君子，或者光明正大的侠义英雄。而你，哼！你算了吧。”
　　“谁敢说我清风子不是侠义英雄？”
　　“你残忍地出其不意杀了神刀明雄，这算是侠义英雄所为？哼！这是最无耻，最残忍的谋杀。”
　　“事非得已，在下不得不……”
　　“呸！住口，一个侠义英雄，绝不借口事非得已杀一个毫无反抗力的人。”
　　“你暗算在下，也算是侠义英雄？”
　　“瞧！你的话又露出马脚了。说吧，你招不招？”
　　“我……”
　　“招，在下给你一次公平的机会。”
　　“你要我招什么？”
　　“穷儒的下落。”
　　“这……”
　　“不要说你不知道。”
　　“在下确是不知道，你杀了我也是枉然。”
　　“那么，你为何要骗在下？”
　　“我……我要带你去找一个人，他可能知道。”
　　“去找九阴教的人么？”
　　清风子脸色一变，说：“不，在下不认识九阴教的人……”
　　不远处一声轻笑，窜出一个小后生，肩上扛着一个人，奔近笑道：“我这里有一个九阴教的人，他可以招出这假老道的身分。”
　　“砰”一声响，小后生将人丢下，又道：“假老道，你还是招了吧！”
　　印佩一怔，说：“小兄弟，原来是你。”
　　“想不到么？”小后生问。
　　“是的，想不到。不过，我得谢谢你。”
　　小后生嘻嘻笑，指了指地上软绵绵的人说：“这家伙从一个大英雄变成了一条虫，叫他向西他不敢向东，要他做狗爬，很好玩的。”
　　“你问了口供了？”
　　“是的，他受不了三两下，连祖宗十八代都招出来了。”小后生得意地说。
　　向清风子一指，又道：“你问他的口供吧，说错了一个字，割他一块肉，我来帮你操刀。”
　　清风子大骇，脸色大变。江湖道上，那些英雄好汉高手名宿，毫不可怕，可怕的是女流孩童。
　　小孩少不更事，天不怕地不怕，好奇残忍而且好胜冲动，不计后果不知利害，说得出做得到，十分危险。如让这小后生操刀，老道怎受得了？
　　老道的目光，落在软倒在地的大汉身上，更是心中大惧。
　　大汉脸无人色，眼中现出绝望无助的神情，张着嘴喘气，浑身像是崩散了，瘫痪在地像是一堆死肉。
　　小后生走近了，脸上笑嘻嘻地。这种笑，在常人眼中，可说是天真无邪的可爱微笑。但在老道眼中，却成了催命无常的可怖狞笑。
　　老道心胆俱寒，大叫道：“我招，我招！”
　　“我在听。”印佩冷冷地说。
　　小后生飕一声拔出短剑，笑道：“我又没耳聋，叫那么大声，想震破我的耳膜么？别慌，先从你的耳鼻割起，我的剑利得很快得很，不会痛的。”
　　“你们要问什么？”老道绝望地问。
　　“先是穷儒的下落。”印佩说。
　　“我发誓，确是不知穷儒的下落。”老道发抖地说。
　　“他说的是实话。”小后生说。
　　“好吧，就算你说的是实话。你的真名号呢？”
　　“在……在下……”
　　小后生的短剑冷电四射，微笑着伸到老道的右耳。老道打一冷战，骇然叫：“别动手！我……我姓尤，名修明。”
　　印佩一惊，伸手急搜尤修明的衣袖、腰带。左右小臂内，皆藏有袖箭筒，各有一支淬毒小箭。
　　道袍内的皮护腰中，藏有五芒珠、三棱刺、柳叶刀，皆是淬有剧毒的霸道暗器。
　　他将所搜出的暗器全部扔掉，也将对方的佩剑丢入河中。剑身隐泛灰蓝，一看便知是有毒的玩意。
　　“我知道你是谁了。”他说。
　　尤修明心中大恨，更感到心疼，咬牙道：“知道了还问什么？在下认栽。”
　　“你知道在下的身分么？”他问。
　　“你自称人屠赵三。”
　　“令师弟追魂浪子令狐楚，目下在不在武昌？”
　　“在。”
　　小后生笑道：“大荒毒叟于寒，藏匿在广平桥张宅，带了一群徒子徒孙，威迫利诱江湖人入伙，搜杀那些拒绝合作的人，坏事做尽。”
　　尤修明倒抽一口凉气，沮丧地说：“你已经摸清了在下的海底，还问什么？”
　　小后生颇为自满地说：“大荒毒叟目下是九阴教三位副教主之一，没错吧？你是老毒鬼的大弟子双尾蝎尤修明，靴统内各藏了两只会活动的磁铁精制毒蝎子，精巧得像是真的。射出时，如果不知情的人用兵刃招架，毒蝎便会吸住兵刃，爪和尾会突然爆散，虽不至于见血封喉，但沾血人便瘫痪，十分歹毒霸道。”
　　印佩手一带，将尤修明拖倒在地，屈一膝压住对方的腰脊。
　　小后生急忙替尤修明脱靴，丢在一旁用剑砍碎，拍手大笑道：“好了，双尾蝎害不了人了。”
　　印佩放了尤修明，也笑道：“阁下如果不贪心，早一步向在下袭击，在下恐怕要栽在你的毒蝎下。你太贪心了，活该。”
　　尤修明狼狈地爬起，咬牙道：“尤某阴沟里翻船，认了。不错，在下该当时毁了你的，一念之差，反而栽在你手上。在下不该想在你口中探消息，却被你看出破绽着了你的道儿。咱们山长水远，后会有期。”
　　双尾蝎尤修明一面说，一面向后退，声落，扭头发狂般飞遁。
　　“好走。”印佩大声说。
　　小后生摇摇头，说：“你放走了他，纵虎归山，麻烦大了。”
　　“你能杀一个已失去抵抗力的人么？”他笑问。
　　“这……”
　　“双尾蝎只是个九阴教听候使唤的小虫，杀之无用，放了他，可以利用他作饵，钓他们的大鱼。”
　　“你的意思……”
　　“咱们一面走，一面说。”
　　远出里外，他笑问：“在下姓印，名佩。小兄弟贵姓大名？”
　　小后生一怔，惊喜地叫：“咦！你就是印佩？”
　　“是呀！你……”
　　“你是酒狂的门人？”
　　“是的，我正在找他老人家。”
　　“嘻嘻！你找对人了。”
　　印佩大喜，急问：“小兄弟，他老人家目下……”
　　“他很安全，目下在一处隐秘处养伤，可惜我不知道他藏身何处，反正就在武昌城内。”
　　“哦！在城内？”
　　“原来他在汉阳，我奶奶替他阻追兵，回头再找他，已不知他的去向。”小后生眉飞色舞地说。
　　“那……你又怎知他在城内？”
　　“他曾留下信记，这暗记只有我奶奶看得懂。”
　　“你奶奶是……”
　　“你先不要问，反正你知道咱们是一边的就成。本来，我奶奶不愿多管闲事，但我不肯走，要看看这些魔崽子如何兴风作浪……”
　　印佩心中一动，突然接口道：“你是不是小祥弟？”
　　小后生一怔，讶然问：“咦！你……你知道我？”
　　“呵呵！奶奶与伯母可好？”
　　“你……”
　　“我从家中来，请听我说……”
　　他一说，小祥喜极大叫：“妙啊佩哥，咱们好好干一场。”
　　他呵呵笑，说：“对，咱们把九阴教连根拔除。双尾蝎逃回去，必定加油加酱，把咱们说得极为可怕，以掩饰他的无能。”
　　“这一来，九阴教必定高手四出，大索我们了。”小祥兴奋地接口。
　　“对，咱们就怕他们不出来。出来遍搜，人不可能挤在一堆，武昌方圆百十里，他们的人一散，咱们便可择肥而噬，逐一加以消灭，你说如何？”
　　“妙极了，妙极了。嘻嘻！我不回去了，跟定你啦！”小祥手舞足蹈地说。
　　“你不回去？”他惊问。
　　“回去便会被奶奶和娘看管起来，她们不肯让我在外鬼混的。她们只知脱身事外……”
　　“我看不妥，这……”
　　小祥哼了一声，不悦地说：“你要是不答应，我自己走，你就别管我啦！”
　　“祥弟……”
　　“你走，你走。”
　　“祥弟，请听我说。”他急得直冒冷汗。
　　“我不要听，我一个人去找那三个妖道。”小祥气鼓鼓地说。
　　“祥弟，小兄……”
　　小祥突然回嗔为笑，说：“佩哥，不要去理会长辈们的想法，她们顾忌太多，愈年长愈怕事。佩哥，咱们一双剑，足以把九阴教闹他个烟消火灭，答应我吧？”
　　他搓着手，苦笑道：“老天爷，我留书溜走，已经罪大恶极，再带你冒险闯祸，爷爷怎肯饶我？”
　　“你不要慌，我会替你求情的。嘻嘻！”
　　“你……”
　　“你到底答不答应嘛？”
　　他一咬牙，横定了心，说：“好，我答应你。”
　　“嘻嘻！粯哥，你真好……”
　　“咱们话先说清楚，今后你必须听话。”
　　“我保证听话。”小祥说，伸伸舌头做鬼脸，一脸顽皮相，眼神中有慧黠的光芒闪动。
　　“要是你不听话……”
　　“放心啦！凭你的江湖经验，我也该听你的。我知道，要想闯江湖，必须找一个老江湖提携提携。当你不上双尾蝎的当，反而擒住双尾蝎问口供，我便知你是个靠得住，机警老练的人，我哪敢不听你的？”
　　“但愿如此。好，咱们这就准备撒网张罗。”
　　光凭印佩一个人，他与九阴教的纠纷算不了什么，独木不成林，起不了多大作用。但加上一个顽皮捣蛋的池小祥，便增加问题的严重性了。
　　一个时辰之后，九阴教不出印佩所料，发出了追擒人屠赵三与一名姓名不详小后生的十万火急追辑令，高手齐出眼线四布，武昌城内城外暗潮激荡。
　　至汉阳搜寻酒狂的洪领坛，失望地带人匆匆返回武昌。
　　入暮时分，雷堡主从六老山庄铩羽而返，带来了噩耗；六老山庄已有准备，除了老一辈的人外，几个少男少女艺业奇高，不但无法杀入庄中，而且被对方突袭，杀死了十余名爪牙，损失颇重。
　　九阴教功败垂成，第一次受到反击，铲除武昌群雄的大计受到挫折。
　　三妖道不愿两面应战，大怒之下，暂且将六老山庄的事搁在一旁，全力对付心腹之患人屠赵三。
　　雷副教主更是羞怒交加，激怒得几乎发疯。六老山庄的失败已是脸上无光，落脚处又被人屠赵三袭击，他怎受得了？因此对搜捕人屠赵三的事，比任何人更热衷，更积极，更急躁。
　　于副教主大荒毒叟，也是怒不可遏，把双尾蝎骂了个狗血喷头，亲自出城狂搜人屠的踪迹。
　　已被赶离武昌的地棍们，重新被召回充任眼线，威逼利诱双管齐下，拒绝的人杀无赦。