柴门外，那位小姑娘被眼前的景况惊得花容变色。
　　槁木死灰两老魔真力耗损过钜，额上已现汗影。
　　死灰婆婆死盯住小姑娘，冷冷一笑。
　　小姑娘举步入厅，惶然地问：“天啊！你们把我的同伴怎样了？”
　　槁木、死灰两老魔不予置答，冷冷一笑。
　　小姑娘莲步轻移，向死灰婆婆走去，惶然地问：“老婆婆，请告诉我……”
　　死灰婆婆手一伸，便抓住了她的手一带。
　　“哎……”小姑娘惊叫，无助地倒向老太婆脚下。
　　死灰婆婆一惊，说：“咦！是个没练武的丫头。”
　　小姑娘娇怯怯弱不禁风，惊惶地叫：“老婆婆，你抓得我好痛。”
　　死灰婆婆哼了一声，问道：“你没练武？”
　　“练武？我……怕刀枪，怕……”
　　“难怪你这么娇嫩，这些练武高手是你的什么人？”
　　“他们是柏叔叔的朋友，那位妹妹是我的柏妹妹。”小姑娘怯生生地说。
　　“你跟他们来的？”
　　“是的，他们带我去找大哥。”
　　“你姓什么叫什么？”
　　“我姓鲁，叫若华。请问婆婆贵姓？”
　　死灰婆婆脸色在变，变得柔和了些，说：“你不该跟这些练武的人走，丫头。”
　　若华长叹一声，幽幽地说：“婆婆，我必须跟他们走，我要去找我大哥，他快死了，中了人家的毒，我带了药去救他，我……”
　　“恐怕你自己也活不了呢！”
　　“婆婆，我并不怕死，我一个深闺弱女，死了又算得了什么？我只担心我大哥，他不能死，哪怕上刀山下油锅，我也要找到他。”
　　“哼！你的手足之情倒也够真挚的。”
　　“我那大哥不是亲手足，他……”
　　“哦！那么，他……”
　　“他是我的救命恩人，不，是救我全家的恩人，他是个可敬的大哥。”
　　“哦！可敬，也很可爱，对不对？”死灰婆婆居然开心地说。
　　若华粉面酡红，羞得抬不起头，掩面轻声说：“婆婆打趣了，我……我……”
　　“好了，起来，告诉我，你那大哥是什么人？”
　　“婆婆，他叫柏青山，是个可敬的人，他对我恩重如山。”
　　一旁的纪少堡主本来看呆了，被若华那超脱的美与娇柔的气质所迷，却被柏青山三个字吓了一大跳。
　　接着心中狂喜，胆气一壮，涎着脸上前道：“老前辈，这小女人可交给晚辈带着……”
　　“啪”一声暴响，死灰婆婆反手抽了他一耳光。
　　“哎……”纪少堡主狂叫，掩面急退，直退至壁角方行止步。
　　“你是什么人？”死灰婆婆沉声问。
　　槁木老人一惊，苦笑道：“陶大嫂，不要难为他，是我的错，事先没叫他向你执礼拜见，他是八方风雨的长子纪志刚。”
　　死灰婆婆哼了一声，向纪少堡主冷冷地说：“小子，你听清了，下次在老身面前插嘴多事，小心我废了你，我可不管你是谁的儿子。”
　　“晚辈……”
　　“论辈分，你父亲只能算老身的徒孙辈，你竟敢在老身面前插嘴管事，不教训你，你早晚要遭殃！”
　　“晚辈记住了！”纪少堡主惶然地答。
　　“记住就好，你给我站开些。”
　　“是。”
　　死灰婆婆取出药囊，丢给槁木老人说：“先把那些人救醒，制住穴道免费手脚。”
　　槁木老人将众人救醒，制住穴道收在一旁。
　　死灰婆婆不住打量众男女，久久方问：“到底是怎么回事，欧阳雄，你说。”
　　槁木老人坐下说：“这些人追杀纪少堡主，老朽念在八方风雨的情义，管了这档子闲事。”
　　“不是他们上门找你寻仇？”
　　“呵呵！陶大嫂，你也知道不是的。老朽在此隐居，为期甚暂，仇家还不至于就找上门来的。”
　　“那就好，先把这些人囚禁起来，等咱们再将乾坤大法参透，再废了他们。”
　　若华爬偎在老太婆身旁，无限希求地说：“婆婆，我能说几句话么？”
　　“你要说什么？”
　　“婆婆，我求求你，我大哥命在旦夕……”
　　“那是他的事。”死灰婆婆乖戾地说。
　　“求婆婆给我一次机会……”
　　“你怎能救他？”
　　“这位纪少堡主，掳走了我大哥的爱侣，我大哥正在找他，也许就在这附近，求你放我们出去寻找。我们不追究纪少堡主的事，同时请婆婆作主，要纪少堡主将费姑娘放了。婆婆，如蒙恩准，我愿一辈子为婢侍候你老人家，尚望婆婆开恩。”若华泪流满面地说，说完，趴下磕头。
　　死灰婆婆一怔，向槁木老人不悦地问：“欧阳雄，你竟让这小淫贼把一个女人掳来此地藏匿着？”
　　槁木老人老脸尽赤，苦笑道：“陶大嫂，男人家的事，算不了什么……”
　　“什么？日后这件事传出江湖，你竟不成了老龟公？看你的老脸往何处放？”
　　“陶大嫂言重了，这些人一个也休想活着离开，日后谁知道这件事？”
　　“若要人不知，除非己莫为，咱们好杀好戮，但却不能沾这种无耻的事，你……”
　　“这……”
　　“你知，我知，小淫贼知、涂山双邪知，你敢说日后大家都能守口如瓶？”
　　“陶大嫂，何必说得那么严重？”槁木老人苦笑道。
　　“咱们都是快进棺材的人，你想带了污名进棺材？”
　　“依你之见……”
　　“叫小淫贼离开，不然就要他到后面山洼柴房去住，这几个男女，男的暂且囚在前房，女的在后房执役。这几天咱们要将乾坤大法参至随心所欲境界。巫家兄弟也可在一旁切磋。西华宜山的约期已不足半月，咱们四人这次必须同心协力，将天南隐叟老匹夫置于死地，这次如不成功，乾坤大法仍然敌不过老匹夫的须弥天罡轮回手，咱们这辈子便永无机会雪耻复仇了！”
　　槁木老人接口道：“巫老弟哥儿俩与天南隐叟仇不深恨不重，这次犯不着参与宜山约会，两位愿否留下共参绝学互相切磋，悉从尊便。”
　　大邪巫龙冷笑道：“你老兄不是多废话么？如果这次咱们兄弟不参与，便不会与你约定在此会面的。陶大嫂说得不错，咱们都是入土大半的人，这次如果错过最后一击的机会，便永远没有雪耻复仇的机会了，便得将二十年来所受的耻辱带入坟墓，九泉亦难以瞑目。”
　　死灰婆婆点点头道：“两位愿留下，当然无任欢迎，咱们四个人皆须专心练功，无暇兼顾饮食杂物，这几个男女来得正好，不愁没人使唤了。”
　　槁木老人乘机为纪少堡主求情道：“这样好了，老夫用对时逆经手法制住他们，让纪少堡主负责督促他们执役，分派他们工作，免得他们偷懒，也可防止他们冒死逃走。”
　　死灰婆婆沉吟片刻道：“也好，但女的不归小淫贼督促，由这位鲁姑娘负责，如果小畜生敢不规矩，老身要活剐了他。”
　　大邪巫龙接口道：“最好把这小辈也制了穴道。”
　　“为什么？纪少堡主是老朽的客人，你不放心他？”槁木老人问。
　　“不是不放心他，而是这小辈眼神不正，胸隐机诈，不可不防他捣鬼乱咱们的心神。”大邪巫龙不客气地说。
　　声落，扣指疾弹。
　　相距在八尺外，纪少堡主突然打一冷颤。
　　大邪巫龙又道：“在下制了他的幽门穴，十二个时辰以内，在下再替他换穴。”
　　纪少堡主脸色一变，惶然问：“如果前辈来不及换穴呢？”
　　“小意思，你的冲脉经将逐穴闭死。幽门附近是任脉的巨阙穴，很可能连带毁了任脉，后果不用说了，你最好向老天爷祷告求菩萨保佑。”
　　“保佑什么？晚辈从不信鬼神！”
　　“你最好早些信鬼神。”
　　“哼……”
　　“如果老夫出了意外，你只能活至时限后两刻时辰。”
　　纪少堡主的眼光，涌起了重重杀机，但他已转首他顾，厅中的人皆看不出他眼中神色的变幻不定。
　　若华心中焦急，恳求道：“婆婆，求求你……”
　　“不许多说，老身答应事后送你平安离开。”死灰婆婆沉下脸。
　　若华知道已经绝望，只好等候机会，道：“姓纪的掳来了费姑娘，但不知他将人藏在何处，婆婆可否令他将人交出？”
　　“她现在内房，你们三个女的一并至内房安顿。记住，你们如果妄想逃走，除死之外别无他途。”槁木老人一面说，一面制了众人的穴道，缴了众人的兵刃暗器。
　　最失望最愤恨的该是纪少堡主，到口的天鹅肉竟然飞掉了，他恨死灰婆婆入骨，却又无可奈何。
　　只得叹口气道：“在下的物品放在内房，且让在下取出来。”
　　绿衣姑娘柏绮玉已看出情势不对，居然沉得住气，领先便走道：“为防小畜生捣鬼，我们跟进去。”
　　“你骂谁小畜生？”纪少堡主厉声问。
　　他并未将柏绮玉放在眼中，尽管柏姑娘美如天仙令他心动，但在众目睽睽之下挨骂，当然不是滋味，因此极为不快。
　　“当然是骂你。”绮玉也厉声道。
　　所有的人皆被制了经脉，功力仅减去二三成，这种慢性的定时制经术，有些功力高强的高手，甚至可令对方在毫无所知功力不减的情形下，直接至经脉变异时仍不自知，等发觉有异时已来不及挽救了。
　　纪少堡主委实受不了，羞愤交加，恼羞成怒当时火起，一声咒骂，一耳光掴出。
　　绮玉姑娘更快，一把接住来掌，扭身一带，来一记干净俐落的大背摔，但见人影一动，“砰”一声大震，纪少堡主摔了个四脚朝天。
　　纪少堡主艺业不差，足以跻身于一流高手之林而无愧色，像这样极平凡的大擒拿术，绝对制他不住。
　　但这次却栽了，一来是对手手脚太快，二来是这种搂摔术女孩子羞于使用，因此他毫无准备，便着了道儿。
　　绮玉并不想擒他，也不想毁他的手臂，因此将人摔出便放手，便宜了他。
　　“起来，再试试！”绮玉冷冷地说。
　　四个老魔皆忍不住狂笑起来。
　　这一来，纪少堡主更是脸上无光，下不了台，一声怒吼，猛地挺身而起疾冲向上，也想用贴身搏击术，以牙还牙搂摔术对付绮玉。
　　绮玉已看出他的心意，急退两步一脚飞踢。
　　“噗！”靴背踢中了他下颚，结结实实，如果使用靴尖，他不死也脱层皮。
　　“砰！”又仰面摔倒了。
　　他刚翻身而起，“噗”一声响，胸口又挨了一踹，身不由己第三次躺下了。
　　这次他不敢贸然起来啦！脸色灰白地叫：“总有一天，在下要洗雪今天的奇耻大辱！”
　　是洗雪被绮玉击倒之耻？抑或是被死灰婆婆打散他的好事之辱？他没说。
　　说完，他挺身坐起。
　　身旁，绮玉正瞪视着他，要等他站起来再出手攻击，令他心中发毛，不敢起来，恨恨道：“在下认栽了，认了！够了吧？”
　　绮玉退后道：“认了就好，早晚本姑娘饶不了你。”
　　槁木老人冷笑道：“丫头，下次你再撒野，小心老夫废了你，你们还不进去？”
　　绮玉哼了一声，举步向里便走。
　　纪少堡主不得不最后跟入，而且恳求槁木老人陪同前往，怕被众人在内对付他。
　　房内，费姑娘衫裙零乱，气息微弱，经过刚才受辱的惊怒交加，她病势突然转剧，眼看要魂游太虚。
　　中年女人、绮玉、若华三个人，皆不认识费心兰，但一看床上的景况，皆气涌如山，紧咬银牙，全用怨毒的目光，死盯着纪少堡主。
　　如果不是槁木老人跟来，纪少堡主不被撕碎才怪。
　　中年女人扶起了心兰，心中一阵惨然，向若华道：“鲁姑娘，快来看看，也许你能够救她，可怜……”
　　若华急急上前，鲁神医之女，岐黄之术自然家学渊源，她可没有中年女人慌乱，从容替心兰检查五官气色，仔细地把脉。
　　绮玉堵在房门口，双手叉腰怒视着挟了包裹正欲窜出的纪少堡主，拦住去路作势进击。
　　纪少堡主打一冷颤，趑趄不前。
　　槁木老人看出不对，厉声道：“丫头，你想死不成？”
　　绮玉冷笑道：“老伯伯，这房中的光景你亲眼看见的？”
　　槁木老人居然老脸一红，沉声道：“看见了又怎样？让路！”
　　一面说，一面拉了纪少堡主便走。
　　绮玉不敢不让路，恨恨的闪在一旁。
　　纪少堡主畏缩地窜出房外，老鼠般溜走了。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　二更时分，心兰方神智清醒。
　　若华随身带了不少药物，这些药物自然名贵而实用，足以应付一般重症，治疗心兰的病是绰绰有余。
　　当她第一眼看到守候床畔的若华时，不由一怔，讶然问：“咦！这位姐姐是谁？”
　　她的叫声，惊醒了睡在壁角草堆中的中年女人与绮玉，挺身而起到了床前。
　　若华首先将她扶起，递过一碗药汁说：“我叫鲁若华，心兰姐姐，请先喝下这碗药汁。”
　　心兰顺从地喝完了药汁，道谢毕，问道：“这里好像还是槁木老畜生欧阳雄的居室，你们是老狗的人？”
　　“不是……”
　　“是那姓纪的爪牙？”
　　“也不是。”
　　“那你们……”
　　若华含笑道：“心兰姐姐，我先替你引见两位同伴。”
　　中年女人叫万大嫂，是万三的妻子。
　　手向柏绮玉一指道：“这位是绮玉妹妹，柏青山大哥的妹妹柏绮玉。”
　　心兰大惊，猛地挺起上身道：“我……我在做梦么？”
　　“心兰姐姐，你不是做梦……”
　　心兰颓然倒回床褥，掩面颤声道：“不是做梦，定然是死了，我已到了阴曹地府，见到了青山哥的亲人。天啊！自从雷琴破毁之后，我便知道大限将至，琴亡人亡，自在意料之中，没想到大限来得这么快而已。”
　　绮玉在床沿坐下，笑笑道：“心兰姐，你错了，你并未死，活得好好地，若华姐医道精深，她救了你。”
　　心兰苦笑道：“不要骗我的，我知道……”
　　“我们为何要骗你？如果你真死了，又怎能骗得了你？”
　　“那……你们……”
　　“一言难尽，总之，我们是出来找青山哥的，没料到为了跟踪你和姓纪的畜生，在此地被这几个魔头制住，一同被囚禁在此。”
　　若华将寻找柏青山的经过，加以简略地说出。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　鲁神医一家子，在神奇人物王敕的护送下，平安到达登州，由小蓬莱柏家的人接至小蓬莱安居。
　　会见了柏明伦，鲁神医将柏青山的病况据实告知老友，柏明伦早已知道爱子中了奇毒，并不感到震惊，便将中毒的经过说了。
　　鲁神医突想起有一位专治奇难杂症、且善制解毒药的好友四海华陀公孙谋，听说半年前到京师访友，极可能在顺天府的长辛店沙家庄流连忘返。
　　长辛店沙家老庄主号称酒中仙，四海华陀则是千杯不醉的酒虫，两人聚首，一年半载也舍不得离开。
　　因此，他打算到京师找四海华陀，希望能从四海华陀处得到解毒奇药。
　　柏明伦伴着鲁神医远走京师，四海华陀却在半个月之前离开了长辛店沙家庄，到山西恒山去了。
　　两人风尘仆仆，戴月披霜远走山西，在恒山逗留一个月，四海华陀踪迹杳然。
　　偌大的山西，找一个人简直像是在大海里捞针。
　　两人到处打听，到处请教高明的名医，但完全失望了。他两人在山西大雪纷飞中找寻，直到开春时分，方打听出四海华陀在河西走廊的祁连山采药。
　　他们找到了四海华陀，如愿以偿得到了解药，赶回小蓬莱，已是初夏时节了。
　　第二次离开小蓬莱，带来了大批人手，全力找寻柏青山下落，鲁神医精神不济不能跟来，爱女若华记挂着青山哥的安危，不顾一切跟来了。
　　在集益牧场，总算得到了柏青山的消息，可是柏青山始终不曾返回牧场，他们白等了几天，最后等不及了，分为三批南下光州。
　　柏明伦与中州群雄循路南下。
　　另一批人以王环、琼瑶二小姐、王绿凤所带的集益牧场高手为主，心兰的两婢小琴小剑偕行，走的是汝宁道，沿途打听纪少堡主的消息。
　　万三夫妇、若华、绮玉、另一个中年人叫柏威，是绮玉姑娘的堂叔，他们保护着不会武的若华，徐徐在后面跟进，行程太慢，已不知第一批人到了何处。
　　没料到万三在路上拾到心兰的刻字木板，无意中得到了纪少堡主的行踪，突然杀出这四个魔头来，五个人俱皆成了俘虏，被迫执役，眼看着凶多吉少。假使前面的人来不及赶回援救，大势去矣！
　　若华叹息着说完，抹泪又道：“青山哥大限将至，如果短期得不得解药，天啊！我死也难瞑目。”
　　心兰握着若华的手，笑道：“你请放一万个心，青山哥死不了！”
　　“你……”
　　“他已经获得了解药，好心的人，会逢凶化吉遇难呈祥的。”
　　“什么！你是说……”万大嫂与两位姑娘同声问。
　　心兰将与青山万里赴卧牛寺之约的事说了，也将自己的遭遇一一说出。
　　若华兴奋若狂，喜极而泣。
　　绮玉却困惑地说：“怪事，这位王敕活神仙，到底是神？是神，却又为何如此自私？”
　　若华却含泪笑道：“绮玉妹，不可乱说亵渎了神仙。”
　　绮玉苦笑道：“姐姐，我无意亵渎神仙，但他的行事，却是不可思议，也确是自私。他既然是活神仙，需要大哥替他度劫，当然也知道大哥身中奇毒，为何不早些替大哥治好？再就是他该知道心兰姐有难……”
　　“妹妹，心兰姐已和青山哥分开……”
　　“依我看，他知道此事，并不因为大哥和心兰姐分开而不知两人的遭遇，记得中州群豪的事么？”
　　“他们……”
　　“他们为了掩护大哥和心兰姐赴约，分开诱敌不惜赴汤蹈火，最后除了小琴小剑两位姐姐之外，几乎全被那些巨寇歹徒所擒，饱受折磨。然而不久之后，便被这位活神仙王敕，不费吹灰之力从贼人手中救出，一一送至郯城，却又不说出大哥已经病毒离体，飘然而去，宛如神龙见首不见尾，要不是他为了要大哥助他度劫，这位神仙才懒得管凡人之事呢！”
　　万大嫂接口道：“青山哥既然平安无事，用不着咱们担心了，目下唯一可做的事，是如何逃出老魔们的掌心。”
　　万大嫂的话，不啻在众人兴头上浇冷水。
　　绮玉长吁一口气，苦笑道：“天下间能解对时逆经术的人，屈指可数。除非爹能赶到，不然我们脱不了身，即使能离开，但时辰一到，一切成空。”
　　若华秀眉深锁地问：“万婶婶，万大叔也解不了禁制吗？”
　　“他无此功力，毫无把握。”万大嫂不胜忧虑地说。
　　心兰不胜悔恨地说：“为了我这不祥之身，害苦了你们，我百死莫赎，我要和他们拼了！”说完，便待下床。
　　若华赶忙道：“心兰姐，少安毋躁！”
　　“我们不能坐以待毙呀！”心兰饮泣着说。
　　若华凤目一转，低声道：“心兰姐，你没受到禁制吗？”
　　“没有，我只是想死，因此不吃药不饮食，整个人崩溃了。”
　　“我想，我能在两天内让你下床走动。”
　　“这……”
　　“姐姐，你能借药物之助，逃出去求救。”
　　“真的？”心兰兴奋地问。
　　若华神色一正，低声道：“问题是姐姐能否有决心，同时危险性颇大。”
　　“我一个必死的人，为何没有决心？至于决心，死且不惧，何危险之有？”
　　“药物只能让你支持两天工夫，如果两天内你体力损耗过钜，尔后……”
　　“尔后生机便绝，是么？”
　　若华心情沉重地点点头，不忍回答。
　　“我会珍惜自己的。”心兰毅然地答。
　　“柏叔叔可能已经到了光州，你……你两天之内恐难赶到，如果昼夜兼程，你将可怕地损耗体力，那……姐姐，这条路行不通。”
　　心兰凄然一笑，向众人问：“之外，还有第二条路可走么？”
　　众人你看我，我看你，做声不得。
　　心兰一咬牙，断然道：“若华妹，不要替我担心了！”
　　“可是……”
　　“我落在小畜生手中多日，跳到黄河也洗不清，这条命活着已是多余，能在死前替你们尽一份心力，我感到万分安慰。若华妹，别顾忌太多了！”
　　若华芳心大急，颤声道：“心兰姐，你千万不要存有这种可怕念头。”
　　“算了！千言万语一句话，目下只有我一个人可以出去讨救兵，姐姐，你就不必担心其他的事了。”
　　万大嫂也说道：“若华姑娘，咱们只有这一条路可走，一切就看你的了，你就不必诸多顾忌啦！”
　　绮玉担心地说：“心兰姐如果脱身之后，咱们的处境就更为险恶，如何应变，必须有所准备才是。”
　　若华点点头，胸有成竹地道：“这件事诸位必须沉着应付，我准备如此这般……”她将应付的办法一一说了。
　　她并未练过武，但在紧要关头，却能冷静地筹谋对策，比其他的人镇静得多。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　两天过去了，厅堂中，四个老魔练功极勤，禁止众人接近，他们的进境似乎颇为惊人。
　　午后不久，他们歇息一个时辰。
　　所有被制的人，皆替老魔们更衣，端进洗漱用具。
　　若华端了一托盘茶水外出，奉上茶水，向死灰婆婆恭敬地说：“婆婆，请用茶！”
　　死灰婆婆接过茶水，淡淡一笑道：“很好，丫头，你想不想练武？”
　　她沉静地笑笑，笑得十分温柔，道：“婆婆，练武有什么用呢？人生几何？不练武同样活得好好的，练了武反而担心受怕！像那位费姑娘，空有一身傲视江湖的武艺，到头来还不是含恨九泉！”
　　“她怎么了？”
　　“她快死了，恐怕挨不过今晚。”
　　“真的？”
　　“婆婆何不去看看？”
　　“等会儿我去看看。”
　　一旁的纪少堡主冷笑道：“那丫头就会装死，陶老前辈不要被她骗了。”
　　若华淡淡一笑道：“纪少堡主，你怎知道她装死？你去看过她几次，绮玉妹与万大嫂并未让你进去呢！”
　　纪少堡主哼了一声道：“胡说八道，在下这两天从未进过内院。”
　　若华仍在笑，道：“如果我的记性不差，你共进去四次，有三次是绮玉妹挡了你的驾，没错吧？”
　　纪少堡主脸一红，分辩道：“胡说，在下只……只是和绮玉姑娘……说……说几句话而已。”
　　“真的？”
　　“不信你何不去问绮玉姑娘？是她找我说话的。”纪少堡主急急表白。
　　死灰婆婆不耐地挥手道：“不要说了！你们都进去。”
　　内房与前房隔了一座小小天井，相距很近。不久，死灰婆婆和槁木老人到了内房，看看心兰是否真的不起。
　　半点不假，躺在床上的心兰气色灰败，披头散发。
　　死灰婆婆把脉良久，向槁木道：“看样子，真过不了今晚。”
　　槁木老人也亲自把脉，久久才放手道：“趁早拖出去埋了，免触霉头。”
　　一旁站立的若华道：“老伯伯，就让她平安地升天吧！人还没有断气便活埋了，于心不忍啊！我们同房的人都不怕呢？兔死狐悲，老伯伯何不念在她也是武林一脉，让她平平静静的善终？”
　　“好吧！明早拖她出去埋了！”槁木老人被她两声老伯伯，叫得心软了。
　　“老伯伯，她是纪少堡主带来的人，要不要叫纪少堡主带她出去埋了？”
　　“这个……好吧！”
　　入暮时分，绮玉站在天井中等候。
　　脚步声入耳，纪少堡主出现走廊中。
　　她含笑向纪少堡主招招手，嫣然一笑。
　　纪少堡主早就将快死的心兰忘了，注意力全集中在绮玉和若华身上。
　　这小子见一个爱一个，目光不住跟着两位姑娘转，色胆包天，不时站在走廊中向后面的内房张望。
　　他曾经吃过绮玉姑娘的苦头，但色心依然不死，从昨天上午开始，绮玉姑娘竟然一而再向他举手含笑招呼，乐得他昏头转向，浑忘一切，他也就乘机搭讪，竟然认为绮玉已对他动了爱念之意呢。
　　本来嘛！他一表人才，在情场上无往而不利，能说会道极获姑娘们的欢心，绮玉姑娘对他假以词色，在他看来那是顺理成章的事。
　　他心中大乐，急步趋前，大胆地踏入天井，欣然的说道：“绮玉姑娘宠召，在下深感荣幸，请问……”
　　话未完，绮玉突起发难，纤手疾扬，“啪啪”两声暴响，两耳光干净俐落。
　　不等他清醒，“噗”一声响，胸口挨了不轻不重的一踹。
　　“哎哟！”他大叫，仰面栽倒。
　　前厅突传来槁木老人的怒叫声：“怎么回事？”
　　绮玉姑娘先发制人，叫道：“小畜生要来夺取费姑娘，我把他放倒了！”
　　纪少堡主狼狈地爬起，吃力地道：“你……你……是你……”
　　槁木老人已急步奔至。
　　绮玉退到后面冷笑道：“是我打你的，就是不许你前来夺人。下次你再侵入天井，看我不打折你的狗腿。”
　　此情此景，有理也说不清。
　　倒地处确是天井禁区，而他与绮玉曾经交过手，是死冤家活对头，要说是绮玉勾引他进来，谁能置信？在这场合里，女人永远占便宜。
　　槁木老人想偏袒，也苦无机会，因为死灰婆婆也赶来了，只好脸一沉，向纪少堡主叱道：“你真没出息，还不滚出去。”
　　纪少堡主哑巴吃黄莲，有苦说不出，只好恨恨地离开，临行切齿地骂道：“贱人，咱们走着瞧！”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　半夜里，前厅烛影摇红，四老魔在演练四人联手的乾坤大法，劲风呼啸，气流震撼着整座茅屋，似乎茅屋摇摇欲倒。
　　万三幽灵似的接近了纪少堡主身后，悄然一指点在对方胸户穴上，一把扶住拖入房内，由柏威把风，急急脱了纪少堡主靴子穿上，悄然从后面溜走。
　　心兰姑娘已在初更时分，离开了茅屋。
　　半个时辰后，万三悄然返回，换回了自己的靴子，把纪少堡主安放在床上，解了睡穴，神不知鬼不觉。
　　四更初，侍候四老魔歇息，各自回房安顿。
　　一早，练功毕，已是卯牌初，她们替老魔们准备洗漱物件，也是规定的应卯时刻。
　　死灰婆婆漱毕，向若华道：“姓费的丫头怎么样了？”
　　若华似乎一怔，讶然道：“咦！三更天她便断了气，不是婆婆差纪少堡主前来将人拖出去埋了么？”
　　死灰婆婆鬼眼怒张，厉声道：“谁说老身差他去埋人了？”
　　万大嫂接口道：“这可是纪少堡主自己说的……”
　　纪少堡主刚押着柏威端水进来，大声道：“泼妇，我又说了什么啦？”
　　若华接口道：“咦！纪少堡主，昨晚不是你亲自到内房叫门，说是奉欧阳雄伯伯与陶婆婆所差，带心兰姑娘的尸体出去掩埋么？你还带了把铁铲……”
　　“呸！你胡说，你昨晚见了鬼……”
　　“哎哟！我……我怕鬼……”若华装腔作势地叫，往死灰婆婆怀里躲，居然浑身颤抖，可怜兮兮地，我见犹怜。
　　死灰婆婆大怒，厉声道：“小畜生，你把死人怎样了？”
　　纪少堡主脸色苍白，惶然道：“我没有……冤枉……我……”
　　“你竟丧心病狂侮辱尸体？”
　　“天啊……”纪少堡主狂叫。
　　死灰婆婆抓起了杖，暴怒地道：“小畜生，你该死一万次，你……”
　　槁木老人急急伸手相拦，急叫道：“陶大嫂请息怒，我来问问，此中定有蹊跷。”
　　“你有脸问？”死灰婆婆阴森森地问。
　　“纪少堡主不是这种人，你不能相信一面之词。”
　　万三接口说道：“昨晚三更天，这混蛋出去了半个更次，回来时抖衣拍靴，惊醒了在下的好梦呢！”
　　火上添油，罪证确实。
　　经过查证，纪少堡主的靴底，有一些不属于附近的污泥，这种泥只有岗北四五里的小溪旁，才有这种润湿的污泥。
　　小溪向东流，流入沙河宽有四五丈，深有两丈左右，溪水浑浊，污泥深有一两丈，尸体沉下去，到何处去找？
　　他们找到了一根凤钗，那是心兰姑娘的遗物。
　　附近留有显明的脚印，半点不假，确实是纪少堡主留下的。
　　纪少堡主百口莫辩，只能亟口呼冤。
　　槁木老人老着脸皮替纪少堡主说情，最后由大邪巫龙解了纪少堡主的穴道，被死灰婆婆两杖赶得落荒而逃。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　一天，两天，若华五男女仍在危境中，眼巴巴等候救星，希望在两天之内，柏明伦能率众赶来援手。
　　他们在为心兰祈祷，心中不住念佛。
　　若华她另有打算，五人中她是最沉着的人。
　　这天近午时分，四老魔散去功力。
　　大邪巫龙道：“咱们功德圆满，苦练有成。宜山约期将届，咱们先前往探道，现在，把这五个男女送上路。”
　　死灰婆婆抹掉额角上的汗水，冷冷地道：“老身要留下鲁丫头，其他的人我不管。”
　　槁木老人急道：“陶大嫂，这怎么可以……”
　　“为什么不可以？”
　　“斩草不除根，萌芽复又生，千万留不得……”
　　“哼！你怕日后她传出纪家堡的丑事么？”
　　“这……”
　　“你算了吧，要不是你为那小畜生求情，老身早把那小王八活剥了！”
　　大邪巫龙也劝道：“陶大嫂，这丫头确是留不得，日后……”
　　“日后老身自会善后，你们少多嘴。”死灰婆婆不悦地叫。
　　四人中，死灰婆婆修为最深厚，谁也不敢拂逆她。
　　二邪巫虎打圆场，笑道：“算了吧！留下一个不会武艺的小丫头，于咱们毫无危险，怕什么？陶大嫂自会处理，咱们犯不着伤和气，对不对？”
　　“这还像话，唤他们出来。”死灰婆婆展颜地说。
　　万三一马当先，若华居次，五男女泰然出堂。
　　“婆婆，有事么？”若华含笑问。
　　其实，她们早已经听到四老魔的话了。
　　槁木老人哼了一声，阴森森地说：“咱们要动身赴西华县的宜山应约，除了陶大嫂要留下你这丫头带走之外，其他四人，明年今日，便是你们的周年忌辰。”
　　大邪巫龙接口道：“你们被对时断脉手法所制，不久断脉的威力便可发作，死状极为痛苦。因此，咱们给你们四人一次机会，闯一闯咱们四人的乾坤聚力大法，即可一试咱们乾坤大法的威力，又可免去你们的痛苦，一举两得，你们取回兵刃，准备上。”
　　若华不慌不忙，缓步上前笑道：“且慢！我有话说！”
　　“你要说什么？”死灰婆婆问。
　　“你们练成了乾坤大法，志在找天南隐叟报仇雪限，这一辈子你们只有这次的机会了，对不对？”
　　“不错！”
　　“如果诸位没有机会赴约，将含恨九泉了。”
　　“不错！”
　　“可惜你们恐怕要含恨九泉了。”
　　“什么？你……”
　　“诸位今晨的早餐，里面有奇毒，如果不信，诸位可运先天真气走一趟心包络经试试。然后气走阴维，阴维平时极少运行真气，上起结喉下的廉泉，下迄足内的筑宾，区区七穴，却遍全身，极为费事麻烦，你们气走心包络经时，气抵天池，便可发觉气有反波现象，如不留心概难发觉。气转阴维，重穴期门将发生隐痛，上行至天突，喉部即像被人所扼，极为危险。”
　　“你胡说什么？”死灰婆婆厉叫，但却坐下去，一看便知她要运气试试。
　　若华淡淡一笑说：“家父一代神医，我家学渊源，能医人，亦可死人。世间无药不毒，只视分量多寡而定，任何药物到我手中，我皆可置你们于死地。你们还有半个时辰可活，大家同归于尽，有你们垫棺材背，我们并未白死，你们动手吧！先死后死并无不同。”
　　万三豪迈地大笑道：“咱们不闯你们的乾坤大法，不让你们有施展的机会，要你们死都不瞑目。”
　　若华接口道：“天南隐叟在宜山等候你们，将在那儿笑掉大牙。你们练成奇功绝学，报不了仇雪不了恨，将九泉含恨，多么可悲啊！”
　　大邪巫龙一声怒啸，抓起剑吼道：“贱妇，老夫早知你不是好东西，我要碎剐了你！”
　　若华娇笑如花道：“杀了我，你们除死之外，毫无机会活命。一死百了，杀一刀与一万刀并无不同，本姑娘如怕死，也不会说出来了，动手吧！”
　　大邪巫龙的剑尖，已递至她的右肩，但她含笑俏立，毫无所惧。
　　大邪打一冷颤，剑不敢刺下。
　　槁木老人是第一个运气试经脉的人，坐在那儿宝相庄严，突然大叫一声，沉身一震，头部痛苦扭动，大汗如雨，张口结舌，状极痛苦。
　　若华笑道：“不要再试了，再试只有早促奇毒加速发作。老伯伯，你只有一刻时辰活命了，珍惜你这短暂的一刻吧！不要再虐待你自己了。”
　　死灰婆婆也开始颤抖，开始张口结舌了。
　　二邪巫虎也在痛苦中，突然散去真气，一蹦而起狂叫道：“我不……不要死，我不……要死。”
　　若华泰然向大邪嫣然一笑，在剑尖下笑容极为动人，道：“你只运气走心包络，很幸运，因此，你将死在最后，正好替他们收尸，别忘了替自己留个坑啊！”
　　“你这妖妇！”大邪恨恨地骂，作势递剑。
　　“你快死了，我不怕你！”若华笑说。
　　槁木老人散去真气，站起来苦笑道：“老夫横行天下，称霸江湖一甲子，今天却栽在一个手无缚鸡之力的阴人手中，罢了！”
　　“而这位阴人，只有二八年华。”万大嫂笑说。
　　死灰婆婆也散去真气，叹了口气道：“丫头，没料到老身一念之慈，却栽在你这个丫头的手中。”
　　若华也叹口气道：“婆婆，我知道你待我好，我并不想毒死你，可是我……”
　　“算了吧！老身不怪你！”
　　“婆婆，我……我留了一份解药给你……”
　　槁木老人一跃而至，沉声道：“丫头，有商量么？”
　　“商量什么？”
　　“你只留了一份解药？”
　　“解药当然有四份，但……”
　　“有何条件？”
　　“有，化干戈为玉帛，解了我这四位同伴的禁制，我便指引你们去找解药。”
　　“哼……”
　　“你不愿意？”
　　“老夫不怕你不说出解药的藏处来……”
　　“老伯伯，你以为我怕死？”
　　死灰婆婆厉声道：“老鬼，你瞎了眼，你还想迫她？她如果怕死，早将你毒死了，还等到今天你来杀她？”
　　槁木老人气结，恨恨地道：“罢了，阴沟里翻船，我认了！”
　　“还不替他们解禁制？”大邪巫龙大叫。
　　大概四个老魔当中，只有他最怕死了。
　　槁木老人极不情愿地替四人解了禁制，怒叫道：“丫头，拿解药来！”
　　若华得意地娇笑道：“远在天边，近在眼前，解药就在诸位的午饭中。”
　　“老失非宰了你不可。”槁木老人厉叫。
　　知道解药在何处后，他的杀机又起。
　　若华笑笑道：“我知道你不是个善男信女，更不是个守信诺的人，因此，这顿午饭中，只是第一服解药。”
　　“还有第二服？”
　　“共有三服。”若华笑答。
　　“老天！”大邪懊丧地叫。
　　“好聪明的小姑娘。”死灰婆婆由衷地称赞。
　　“另两服在何处？”槁木老人怒叫。
　　若华指向后门，说：“内房点了一只信香，香尽时，由檐角阴影所指处，向下挖，可获藏药的原图，上面已经详加注明，一找便着。现在，诸位可放心进食，信香点燃不久，早着呢！我们先告辞了。”
　　“你不能走。”槁木老人断然地说。
　　“不能走？”
　　“你已说出解药所在地，你也知道老夫是不守信诺的人。哼！”
　　蹄声入耳，来自东北面。
　　大邪一惊，道：“有人来了，咱们快进食！”
　　“先宰了她们。”槁木老人怒叫。
　　“好，送他们进枉死城。”
　　“你们敢？”死灰婆婆沉声叫，拦在中间跃然欲动。
　　槁木老人冷哼一声，阴森森地道：“有何不敢？陶大嫂，你让开的好。”
　　蹄声更近，来势如潮，有好几匹马。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　且说柏青山，他放走了青面兽，并未离开，暗中跟下了。
　　青面兽找到一匹坐骑，飞骑退返光州，他的黑道朋友多，不费吹灰之力，便查出纪少堡主确未返抵光州，便带了三名伴当，飞骑北行。
　　日暮时分，赶抵了息县，他在息县找人打听，自己也亲自向各处打听，果然不错，有人从项城传来消息，数天前颖河渡口，有人杀了渡夫，弃车背了一名少女，骑光背马逃逸，这人可能就是纪少堡主。
　　同时，双槐树霍家的血案详情，也传到了息县。
　　官府的消息传得并不慢，只是行文上有所延误。
　　项城属陈州，陈州属开封府。项城以下县一是新蔡，新蔡属汝宁府。新蔡以南是息县，息县属光州，光州虽是汝宁府的府属州，但管不了新蔡的事，一条路上三个县，各有隶属，公文往来有所延误，平常得很。
　　得到了确实消息，青面兽天一亮便带了三名随从，等城门一开便向北上路。他准备到新蔡之后，昼夜兼程赴汝宁，料定女婿纪少堡主，可能投奔汝宁亲友避祸了。
　　离城十余里，红日东升。
　　远远地，宽阔的官道上空荡荡，北行的客商尚未跟来，南下的各乡小贩早已进城，因此路上行人绝迹。
　　前面官道折向处，出现了一个衣裙飘飘的身影，踉跄南奔，像个疯婆子。
　　后面半里地，一个青衣佩剑的蒙面人，正急步追赶。
　　领先的青面兽一怔，挥鞭道：“前面的两男女来路不明，准备插手。”
　　一名随从下马道：“大爷，咱们不能管闲事了，后面有一人一骑，像是跟踪咱们的人，得扔脱他。”
　　“先不必理睬跟踪的人，咱们管闲事，用意就是要看看后面跟踪的人是何来路。”青面兽老练地说。
　　白裳疯妇到了，脸色苍白，清秀的脸蛋血色全无，呼吸紧促，口角白沫，无神的双目半闭，吃力地举步奔跑。
　　一脚高一脚底，随时可能倒下。
　　青面兽率众下马，四个人一字排开，叫道：“快接住这位姑娘！”
　　一名随从迎上，叫道：“姑娘止步，你有困难……”
　　白衣姑娘那一身白衣裙，已脏得成了泥土色，污迹斑斑，极为狼狈，失神地向前冲，闻声不止步。
　　白衣姑娘背后隐着一把匕首向前一指，虚脱地道：“我要到光……光州……”
　　随从闪身让过匕首，擒住了她。
　　“我好……恨……”白衣姑娘叫，昏厥在随从怀中。
　　半里外追来的蒙面人，没看清挡路的四人面貌，一面飞奔一面大叫道：“天马行空，八方风雨。不许管纪家堡的闲事。”
　　青面兽冷哼一声，迎上大吼道：“畜生！你做的好事！”
　　蒙面人大骇，倏然止步。
　　“还不过来？”青面兽大吼。
　　蒙面人略一迟疑，但仍然举步接近。
　　青面兽叉腰屹立，须发无风自摇，等对方走近，方大吼道：“还不摘下你脸上的遮羞巾，既然要掩去本来面目，为何又叫出切口亮万，你简直无耻！”
　　蒙面人终于走近，扯下蒙面巾，赫然是纪少堡主，讪讪地上前行礼道：“岳父万安，小婿先前不知是您老人家……”
　　“哼！畜生！你连父母都可以不要，还认得我这岳父？”
　　“岳父请息怒，请问这话是什么意思？”
　　“畜生，你掳劫了费姑娘，柏青山已杀到纪家堡，两次火焚庄院，堡中高手死伤过半，目下群雄围困纪家堡，内无可斗之人，外无援兵，眼看将烟消火灭，全堡涂炭，你却在此地追逐女人。你还算是人吗？”
　　“岳父，小婿不知……”
　　“你不知？上起陈州，下至湖广，江湖上谣言满天飞，连一个江湖小混混也知道这件事，你却说不知？你……气死我也……”
　　纪少堡主大骇，做梦也没料到纪家堡竟然到了这种地步。
　　他确是不知，离开秦丘槁木老人的住处仅两天一夜，他并未与外人接触。
　　冤家路窄，不久前在前面的十里亭，追上了星夜亡命南奔的心兰姑娘，为了怕被认出他的身分，因此蒙面追逐心兰，怎知纪家堡的变故？
　　“小婿确是不知。”他惶然地说。
　　“你躲到何处去了？”
　　“秦丘，在槁木老人欧阳前辈处小住。”
　　“畜生，你倒是躲得够偏僻。费姑娘呢？”
　　“这……”
　　“柏青山追索费姑娘，就等你回去。很可能已经晚了，令尊可能已经横尸八尺流血五步，天啊！你这畜孽，跟我走，也许赶得上。”
　　纪少堡主心胆俱寒，怎敢回去？
　　他不安地道：“岳父，那女人……就是费心兰。”
　　费心兰倒在随从怀中，气息将绝。
　　青面兽大骇，颤栗地叫：“她快要死了，赶不到光州，快！你带了她的尸首回去，咱们谁也别想活！”
　　“小婿不回去。”
　　“你……”
　　“小婿去找朋友再找姓柏的……”
　　“住口，你敢说这种话？快走，咱们回去，听天由命，看咱们的造化了，上马。至少，她可以救我江家的基业。”
　　“小婿……”
　　“上马！”青面兽怒吼。
　　纪少堡主一咬牙，道：“好，上马就上马。”
　　他一面走近，一面泄出了夺自痴鸾杨彩鸾的歹毒彩雾。
　　无毒不丈夫，他简直失去了理性。
　　一名随从首当其冲，剑光一起，心坎被贯穿。
　　青面兽做梦也没料到祸起肘腋，发觉不对已来不及了，吸了一口彩雾，屏住呼吸身形暴退，狂怒地叫：“屏住呼吸，退！”
　　纪少堡主已经返手递剑，手下绝情。
　　青面兽临危不乱，拼全力扭身便倒。
　　纪少堡主一剑走空，怎肯甘休？旋身反挥，剑虹一闪，快逾电光石火。
　　“喳！”一声响，青面兽的右臂齐肘而折。
　　“砰！”青面兽摔倒在地，逐渐失去知觉。
　　另两名随从扭头便跑，向坐骑奔去。
　　其中一人仍带着心兰，忘了丢下。
　　纪少堡主怎肯放手？
　　他必须杀人灭口，飞跃而上。
　　蹄声如雷，跟踪的人马到了，健骑前驰，骑士飞跃而下，喝声似沉雷：“纪志刚，你这个畜生！”
　　纪少堡主大骇，见对方来势如电，剑虹划空而至，剑上风雷大作，势如山崩，想躲闪已力不从心，只好自保封招。
　　他左手洒出了重重彩雾，骇然惊叫：“柏青山？”
　　柏青山早有提防，屏住呼吸冲进，剑出“乱洒星罗”无畏地长驱直入。
　　剑影乍合，风雷骤发，“铮铮”两声暴震，人剑俱分，双方全力相搏，要在刹那间拼个你死我活。
　　一接触便优劣立判，强存弱亡。
　　纪少堡主向侧飞退，脚下大乱。
　　退势未止，辟邪剑已如影附形而到，排空直入，“铮”一声暴响，纪少堡主的剑脱手飞出三丈外。
　　剑虹再闪，“嗤”一声响，纪少堡主的右臂大筋齐肩被挑断了。
　　剑虹再进，急如电闪。
　　“在下认栽！”纪少堡主狂叫，“砰”一声坐倒。
　　剑尖顶在他的咽喉上，柏青山叱声似沉雷：“把解药拿出来，你这恶毒的狗。”
　　纪少堡主绝望地道：“在——在百宝囊中。”
　　柏青山拉脱了他右手关节，一脚将他踢翻，解腰带将他绑上，方取出解药丢给呆立一旁的两个随从叫：“把那位姑娘放下，用解药救你们的主人。”
　　柏青山先前飞驰解围，并不知昏倒的白衣姑娘是心兰，等他走近一看，不由大骇，慌忙收剑将心兰扶起。
　　看见她那副样子，心中悲痛，大叫：“心兰……心兰……你是怎么了……啊……心兰……我……是青山……”
　　他的叫声，像是暮鼓晨钟，令心兰一惊而醒，浑身一震，竭力大叫道：“快……快到秦丘，救……救……”
　　“心兰……你……”
　　“快……快去救绮玉妹……若华妹……”
　　“你说什么？心兰……”柏青山大叫。
　　“小心槁木死……死灰……”心兰全力大叫，再度昏厥。
　　这次昏厥声息全无，出气多入气少，生机绝望。
　　柏青山大惊，火速掏出救伤保元的丹药，度入心兰口中。他知道，心兰已到了生死关头，可能已嫌晚了。
　　放下心兰，他凶狠地向纪少堡主走去。
　　青面兽已被救醒，随从正替他裹伤，他急叫道：“柏老弟，请将人交给在下处治！”
　　柏青山不加理睬，在腰带上拔出了一支小铁翎箭。
　　纪少堡主一震，知道完了。
　　眼珠子一转，毒念骤生，忖道：“这小子绝禁不起槁木死灰与涂山双邪的乾坤大法一击，我何不引他去送死？”
　　看到柏青山脸上凶狠的表情，他毛骨悚然，情不自禁直打冷颤，叫道：“不要将在下交给家岳……”
　　“你眼中还有我这个岳父存在吗？你这个猪狗不如的畜生……”青面兽凶狠愤怒地骂着，踉跄走近。
　　“我要寸裂了你。”柏青山咬牙切齿地说。
　　纪少堡主心胆俱寒，叫道：“放我一马，我指引你去救令妹。”
　　柏青山心中一震，知道刚才心兰的话，他并未听错，乃妹绮玉确是到了中原，为何若华姑娘也来了。
　　他不假思索地向青面兽说：“江天龙，在下要借你两位随从办事。”
　　青面兽苦笑道：“这六亲不认的畜生，所说的话你还相信？”
　　“他如果骗人，我要剥他的皮传示天下。”
　　“老弟……”
　　“你借不借？”
　　“好。”
　　“那我这就走了……”
　　“等等，他两人跟你办事，江某也跟随前往。”
　　“你如果跟来，这小畜生便可藉故推诿了。”
　　“小畜生即使不领我们前往，在下已知在何处。”
　　“在下也知道，秦丘在项城……”
　　“但你不知槁木老人住处。”
　　柏青山略一沉吟道：“好，你如果支持得了，可一同前往。”
　　“老弟，你如前往，必须找一个人同行。”
　　“找谁？”
　　“天下间能克制槁木老人的人，只有一个天南隐叟，如果经常在一起的死灰婆婆也在，更是麻烦。”
　　“到何处去找天南隐叟？”
　　“得到粤东一带……”
　　“远水救不了近火，在下……”
　　“但那槁木老人……”
　　“即使他是十殿阎王，在下也要前往一行。走！”
　　两个随从一个在前领路，一个带了纪少堡主。
　　柏青山抱了心兰。
　　青面兽只有一条左臂可用，但乘坐骑仍可应付裕如。
　　一阵急赶，过了新蔡，便抄捷径沿洪河西北行，马不停蹄急如星火，顾不了牲口，全速地赶路。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　槁木老人栽得不甘心，知道解药留置处，发狠要将若华等人置于死地，准备出手，涂山双邪拨风煽火，也随声附和。
　　死灰婆婆对若华颇有好感，因此阻止槁木老人行凶。
　　但槁木老人已横定了心，一意孤行，向死灰婆婆冷笑道：“陶大嫂，多年来，老夫一直就听你的，唯你马首是瞻，这次，你得听我的。”
　　死灰婆婆木杖徐伸，沉声道：“欧阳雄，你未免太输不起了，你不是第一次言而无信，但这次我坚持要求你守一次信诺。”
　　“老夫坚持己见。”
　　“哼！你必须通过我这一关。”
　　“三比一，陶大嫂，你要以身试你所创的乾坤大法？希望你不要试。”
　　大邪巫龙接口道：“陶大嫂，死几个小辈你就心软了，何苦？这几个小辈不死，日后这件事传出江湖，咱们有何面目在江湖鬼混？你就让开吧！何苦……”
　　“咦！蹄声已止，有人来了！”二邪巫虎说。
　　“去看看是谁？”槁木老人叫。
　　大门倏开，滚进被绑住的纪少堡主。
　　随着现身的是柏青山，沉声道：“我，柏青山，不必问了。哪一位是槁木老人欧阳雄？到外面来说话，在下要看看你这宇内魔头，到底有何惊世绝学。”
　　若华正想出声呼叫，却被绮玉及时阻止，低声道：“不是时候，我们尚未脱险。”
　　槁木老人大怒，这种指名叫阵的挑衅手段，不要说是名震天下的高手名宿，连初出道的年轻后辈也受不了。
　　老魔阴沉沉地向门口走，厉声道：“你，老夫要将你碎尸万段。”
　　“吹牛没有用，出来试试看！”柏青山一面说，一面向外面退出，冷然撇撇嘴，意在激怒老魔。
　　二邪巫虎最见不得比自己狂傲的人，一声怒啸，突然一跃而出，抢在门外叫道：“好狂的小辈，老夫毙了你。”
　　声落剑出，人如疯虎般前扑。
　　“天外来鸿”身剑合一猛扑而上，淡淡的剑芒一闪而至。
　　门外，站着青面兽与两名随从，一名随从抱着气若游丝的心兰。
　　柏青山盛怒而来，志在速战速决，蓦地大吼一声，用上了两仪神功，阳罡大真力注于辟邪剑，阴煞大潜能后一刹那发出，招出“飞虹戏日”，看起来招术极为平常，迎着刺来的剑芒，排空直入。
　　“铮！”阳罡大真力行雷霆一击，二邪巫虎的剑化为千百颗碎屑八方飞散了。
　　阴煞大潜能将二邪的身躯向前吸引，无可抵抗。
　　柏青山左手一伸，便扣住已完全失去自制的二邪脑袋，向下一按。
　　二邪“嗯”了一声，趴下了。
　　柏青山一脚踏住二邪的背心，冷笑道：“这种货色，也敢前来撒野，简直不知自爱。”
　　他这手一招碎剑擒人的神奇绝技，把跟出来的大邪与槁木老人，惊得吸口凉气，心中猛打寒颤。
　　“咦！你……你在用妖术？”槁木老人惊叫。
　　屋内，死灰婆婆向若华两人举手一挥，沉声道：“你们走吧！老身不难为你们。”
　　两人道谢毕，抢出屋外。
　　若华大叫道：“青山哥，小心他们的乾坤聚力大法围攻。”
　　槁木老人与大邪，已分两侧欺近。
　　柏青山仰天狂笑，笑完道：“原来是聚力术，这玩意并不稀罕，在两仪神功的阴煞大潜能所吸引下，势将被所发的劲道反震，更为凶险，看你们能否受得了自己所发的劲道反震？好！让你们尽量发挥，免得你们死不瞑目，滚！换兵刃来！”
　　他将二邪巫虎一脚踢飞，二邪直跌出三丈外。
　　踱出门外的死灰婆婆大叫道：“欧阳雄，你还不见机而退？真要被自己所发的真力反震而毙么？你还没有看出这个少年人身怀绝学么？他敢前来挑战，凭着人家这份豪气与胆识，你怎能不服老？”
　　“老夫不信邪。”槁木老人怪叫着。
　　二邪浑身发软，右虎口血如泉涌，晕头转向，跌跌撞撞向外走，叫道：“大哥……快……走……不要枉送性命。”
　　大邪巫虎毛骨悚然，垂剑向外撤。
　　“你不能溜走。”柏青山大喝。
　　大邪打一冷颤，突然扭头撒腿狂奔。
　　绮玉大叫道：“大哥，那老狗可恶，不能让他逃走。”
　　若华却叫道：“他们不会逃的，解药还在屋内呢！”
　　槁木老人命该如此，在数者难逃，突然扭头一声怒啸，扑向若华姑娘。
　　“打！”柏青山怒吼，一支铁翎箭脱手疾飞。
　　槁木老人太过自信自己的速度，以为暗器的速度绝难追及，同时他已运功护身，即使有可破内家气功的外门暗器，也近不了身便会被震落，因此不加理睬。
　　人的名树的影，面对宇内大名鼎鼎的槁木老人，柏青山志在救人，不得不用两仪神功驭箭行致命一击。
　　斗内力气功，功深者胜，箭的速度骇人听闻，无情地贯入槁木老人脊心要害。
　　“砰！”
　　槁木老人冲倒在地，剑脱手丢掉了，尘土滚滚中，身躯向前滑，直滑至若华脚下方行停止，伸出颤抖的手，狂乱地抓住了一块拳大的卵石。
　　石突然碎裂，扭曲着的脸上的肌肉令脸部变了形，嘶声叫：“我……我好恨……死……死在一个手……手无缚鸡之力……的阴人手中……”
　　语音一落，头向下一耷，蓦尔断气，身躯仍在抽搐。
　　死灰婆婆叹息了一声，道：“欧阳雄，果然不幸而言中，你仍要我替你收尸。”说完，她入屋而去。
　　涂山二邪也垂头丧气地跟入，绮玉哼了一声追上。
　　“大妹，算了！”柏青山叫。
　　若华欢叫一声，张开双臂向柏青山扑过来，颤声叫道：“青山哥，天可怜见，你终于赶来。”她哭了起来。
　　柏青山抱住她，柔声道：“若华，你受惊了，好好哭一场吧！”
　　她反而不哭了，叫道：“心兰姐怎么样了？”
　　柏青山黯然地摇摇头。
　　若华大惊道：“啊……是她把你找来的？”
　　柏青山叹息道：“是的，她找到了我，可是……可是……”
　　“青山哥，她……”
　　“她恐怕不行了！”柏青山痛苦地说，向抱着心兰的仆从走去。
　　若华情急地接过心兰，放下尖叫道：“心兰姐，你……你不能死，你……”
　　心兰伸出颤抖不止的手，失神的目光茫然地搜寻，气若游丝地道：“青……青山哥，我……我要走了……祝福你……”
　　青山紧握着她的手，凄然的向若华道：“若华，她有救么？”
　　若华掩面而泣，颤声道：“她……她……是我害了她，我不该请她去请救兵的，她生机已……已绝，我害了她……”
　　心兰突然清醒，脸上涌起稀有的红潮。
　　明眼人一看便可看出，她正到了回光返照的境界。
　　心兰看清了围在她四周的人，脸上爬起一丝笑意，握住了青山的手，道：“大家都平安了，我好高兴，死得瞑目了！”
　　“心兰，你……”青山心酸地叫。
　　心兰的手在放松，语声轻柔得像从天上飘下来：“哥，我很快乐。爹在世时，把雷琴传给了我。他说：琴在人在，琴亡人亡；孩子，你珍惜它。在卧牛寺，我用琴行破釜沉舟一击，便知道我的命运已经注定了。哥，死在你怀中，我很快乐……若华姐……她兰心蕙质……你要……好好待……她……”
　　她脸上的红潮，在迅速地消失，语音逐渐微弱，眼中散光已现。
　　提起卧牛山寺，勾起了柏青山的记忆，往事如烟，但这时却幻影重现，要不是为了救神乎其神的王敕，雷琴何至于损毁？
　　卧牛山寺的雾影，金蛇，窗声……依稀重现在他的幻觉中。他拔剑而起，厉声叫道：“王兄，王敕兄，王……”
　　蓦地，远远地传来了一阵清越的琴声。
　　“雷琴！”他惊呼。
　　小径前，出现了一大群男女。领先的是侍女小琴小剑，两旁呵护的是集益牧场场主王环，跟他的爱女王绿凤。
　　小琴抱着琴，一面走一面弹奏，急步而来。
　　柏青山飞跃而前，大叫道：“快把琴给我，快！”
　　接了琴，他大吃一惊，确是雷琴，焦痕宛然，半点不假。他无暇追究来源，飞掠而回，在心兰身旁端坐，诚心正意地鼓出一曲“瑶台春早”。在了了庵中，这一曲曾经将他从鬼门关里拖回阳世。
　　小剑并不急，她从容取出三颗金丹，纳入心兰口中。
　　天宇下，生机勃勃的琴音充沛在六合内。除了琴音，万籁无声，众人皆肃容而立，沉缅在悦耳的仙乐中。
　　心兰的脸上，逐渐出现了血色。
　　久久，她张目道：“雷琴！我的雷琴！”声落，她沉沉睡去。
　　琴音仍在缭绕，柏青山也陷入忘我的境界中。
　　小剑神色肃穆地说：“公子爷，小婢带来了王爷的口信。”
　　“他来了么？”青山定神问。
　　“他回去了，他说：三颗九转金丹，绾住了小姐的芳魂。这部雷琴不是原物，是他从崂山取得的神物，要公子爷不要向小姐说出底细，以免小姐胡思乱想。”
　　“哦！还有么？”
　　“还有，说公子爷不是神仙中人，速返蓬莱不要多管中原的血光刀影。再就是柏老爷已偕群雄攻破天下第一堡消灭了江湖余孽，目下正启程北返，公子爷可至项城相迎。”
　　“小剑，谢谢你。”他由衷地道谢。
　　小剑突然站起：“还有，王爷说，家小姐已无家可归，要请公子爷安排……”
　　若华突然站起道：“小剑妹妹，你请放心，一切全在我身上。”
　　小剑注视着她，问道：“小姐可是鲁姑娘？”
　　“是的，我叫若华。”
　　小剑展颜一笑，一语双关地道：“当然，一切皆仰仗小姐关照了。”
　　若华不由脸上一阵热。
　　小琴抱起心兰道：“时候不早了，走吧！”
　　青山收琴整衣而起，将琴交给了小剑，转向众人说道：“你们先走一步，我要处理一些事务再跟来。”
　　绮玉姑娘哼了一声，脸现怒色道：“我也要慢走一步，不亲手剐了纪小畜主，我难消心头这口怨气！”
　　“大妹，不可胡来！”柏青山喝阻。
　　“怎么？你要亲自动手？”
　　“不，把人交给他的岳父处理。”
　　青面兽欠身咬牙切齿地说：“谢谢老弟台厚赐，容图后报。”
　　王场主上前行礼道：“柏老弟，这件事你处理得不公平，人交给了他的岳父，这岂不太便宜了他……”
　　柏青山接口道：“王场主，瞧江前辈的右臂，那是早上纪少堡主下的毒手，小畜生用痴鸾的彩雾，下毒手杀尊长犯下逆伦大罪，你想他会有好下场？”
　　王绿凤粉脸带煞，恨恨地说道：“我们不能让他受家法的制裁，我认为必须把他交给官府去治罪。”
　　青面兽不再坚持己见，道：“双槐树霍家的案子正在缉凶中，在下非常同意把这畜生交给官府。”
　　青山冷笑道：“你们想替霍家惹下灭门之祸么？纪家堡的朋友们会不会反牢劫狱？算了吧！诸位，在下把人交给你们处理，告辞了！”

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　　暮色四起，晚霞照耀下，项城在望。
　　若华与柏青山走在最后，相扶相偎徐徐前进，两人娓娓长谈，互诉别后。
　　若华拉着他的手，向她胁下的个大革囊探，笑盈盈地柔声问道：“青山哥，你猜猜看，那是什么？”
　　青山展颜一笑，摇头道：“我不说。”
　　当然，青山知道那是自己送给她的珍玩盒。
　　“哥，你……你说嘛！”
　　“你要听丽儿贝龙宫传信使的故事？”
　　“不……我……”
　　“那故事多凄艳，多动人啊！”
　　若华嫣然一笑，偎近他悄声道：“并不比心兰姐的故事凄艳，神仙也有人情味，幸而王神仙并不是冷酷无情的自私神仙，大妹这次可没话说了，她……”
　　走在前面的绮玉扭头笑道：“怎么？你女诸葛在背后挑拨是非，小心我这个小姑不饶你！”
　　谈笑中，一行人进入了项城的南门。

　　（全书完，本书采用“好读网”重校过的文本，感谢“好读网”诸君的辛苦努力，向你们致敬！）