在紫堂香生惊鸿一剑的寝洞内，三盏长明灯光芒四射，照耀得如同白昼。檀木大床之上，绣枕锦衾极为考究。床中间，搁着已被牛筋索捆住手足、昏迷不醒的谭茜茵姑娘，双手已变成紫色了，一身银灰色夜行衣血迹斑斑，证明她曾经经过一场艰苦的厮杀。
　　许久许久，她终于在晕眩中逐渐清醒。首先，她发现浑身酸麻，手脚麻木，随即恍悟自己已经身入牢笼了。
　　一个年轻貌美的少女，一旦落在贼人手中，她未来的遭遇，委实太过悲惨了。她第一件事便想到自身的命运，不禁悲从中来。
　　她略一运气，心中一喜，身上穴道并未被制住，至少她有自绝的机会；能保全清白而死，这对她太重要了。
　　穴道既未被制住，逃生之念大盛。略一试手脚上的牛筋索，糟！不成，牛筋又粗又韧，捆得死紧，如无缩骨功根本就不用想；用内力震断亦不可能，她的功力还未练到这一地步。
　　再看看地下，白瓷砖光滑如镜，想磨断牛筋那是白费劲，绝不可能。
　　举目打量四周，没有任何锐利的金属刺钩。她曾想到用牙齿咬脱床栏，但木栏粗如儿臂，即使能弄倒，也割不断牛筋索。
　　她长叹一声，自语道：“看来，我只有一条死路可走了。爷爷为了昔年的事，心如槁木死灰；爹爹为人至孝，不敢有伤亲心；这千斤重担落在我兄妹身上。岂知壮志未酬，落得命丧异乡；看来哥哥也已遭毒手，我怎能再贪生不死？唉！”
　　她闭上布满红丝的困眼，心中暗叫道：“爷爷，爹爹，茜茵去了！可惜无人通风报信，让你们倚闾而望，多令茜茵痛心啊！”
　　她的舌尖缓缓伸出樱口外，转身俯倒。
　　突然，在她翻转的一瞬，纤足用劲的刹那间，她心中一动。
　　她的舌尖收回口内，纤足向后紧收，吸入一口气，运起本门神功。
　　她脚上的小蛮靴，尖端是锐利如刀的钢尖儿，正好派上用场。手足原是分开捆的，她浑身柔软，足尖儿轻而易举地挑割着手上的牛筋。
　　她侧转身躯，反绑着的手尽量下缩，“克嚓”一声，一圈牛筋索立断。
　　墙壁上突然发出轧轧机轮声，石门缓缓移开了。
　　她吓了个花容失色，心血似要凝结了。眼看脱身在即，竟又碰上贼人入室，糟透了！
　　石门人影一现，她刚将手上最后一圈牛筋挑断，已经没有机会再解开脚上的牛筋了。
　　人在生死关头，冷静的人不会放弃任何可能求生的机会。她已想到，既然没有解开的机会，与其立时被人发觉再行擒住，不如静待机缘碰碰运气。
　　她躺正身形，双手仍压在身下，暗地里运功活血，一面注视着进入室中的人。
　　来人正是清字坛坛主逍遥道人妙如。
　　他一进入石室，室门自行缓缓闭上。在耀目灯光下，他看清了姑娘的绝代花容。
　　乍看去，脸蛋恍若画里真真。而她那身银灰色夜行衣是夹绒紧身裤褂，浑身曲线玲珑，仰躺在床上，手将下身略为顶高，乖乖！似乎她浑身都是火，这房中似乎已毫无寒意，尽管这已是隆冬之季。
　　牛鼻子只觉丹田欲火向上陡升，冲动地抢前数步。
　　姑娘功贯掌心，准备全力一击。
　　牛鼻子突又刹住脚步，搭在腰带上的手缓缓放下了，不经意地在床前一丈左右站立，脸上堆起难看已极的微笑，徐徐发话道：“小丫头，你的胆子嘛，倒是不小，竟敢到虎穴中抓老虎。小小年纪，未免太狂啦！你姓甚名谁？”
　　姑娘一怔，怎么这老道转变得这么快？她与乃兄闯荡江湖为期不算短，察言观色的经验不太差。由于她人生得美，走江湖的日子里，少不了要碰上些色胆包天、要色不要命的淫贼，不时找她的麻烦，对这种人，她只消在一瞥之下，便可了然他们心中在想些什么脏念头。
　　刚才老道的神色，分明是情欲激荡不可遏止的表露，怎又在瞬间之内，却变得十分冷酷了？
　　她可不知，牛鼻子闯荡江湖半生，人老变精，鬼老变灵；她脸上的神色，岂能瞒得了牛鼻子的一双神目？她不但在暗中运功，更有恃无恐准备出手；在牛鼻子洞若观火的透视下，怎能不露马脚？
　　牛鼻子确是看出了端倪，故意在打主意拖延待机。他已在姑娘的无惧而悲壮的眼神中，不但已看出警兆，更看出如果一着失当，小妞儿不自绝寻死，也会拼死保全名节放手一拼。拼，他不怕，却怕这花不溜丢美绝尘寰的小妞儿，在未经他品尝之前便被阎王爷召走。
　　他压下欲火，用言语教姑娘分心。他心中大骂惊鸿一剑该死，怎不将小妞儿的穴道点了呢？牛筋索捆得住一流江湖好手，怎能对付内家高人？
　　姑娘没做声，疲乏已极的凤目，狠狠地盯视着杂毛老道，似乎恨极。
　　老道故意背着手，在原有的距离内，若无其事地左右徐徐走动，仅用目光监视着姑娘的动静，见姑娘不言不动，他又说道：“说出来，也许你的长辈们与贫道有交情，贫道或许不追究你的罪名，甚至还成全你呢，你还是说的好。”
　　姑娘心中一动，说道：“你是谁？这儿又是什么所在？”
　　“这儿是无为帮清字坛心腹重地，你插翅也飞不出这个牢笼，安静些别胡思乱想，女娃儿，你要问贫道是谁，贫道用不着瞒你，你可曾耳闻过逍遥道人？喏！就是贫道。”
　　“逍遥道人？哦！你是无情剑太清老道的弟子。”
　　“哈哈！无情剑？那牛鼻子早已名登鬼籙，不！仙籙。奇闻！贫道如果是那鬼老道的弟子，至少也得自创秘帮，做一帮之主，不比坛主好么？哈哈！”
　　“原来你是清字坛主，本姑娘真是有眼不识泰山……”
　　“你自己的名号，该亮了罢？”
　　“本姑娘姓谭，你知道姓就成了。”
　　“哦！真巧！昨晚闯来的小伙子姓杨，你又姓谭……”
　　“哎呀！你说有姓杨的人闯来了？”姑娘惊叫。
　　“咦！他不是你的同伴么？”老道也讶然问。
　　“谁说他是同伴？哼！”
　　老道狞笑道：“不管是不是同伴，反正他已经完蛋大吉了。”
　　“什么？”姑娘几乎跳起来了。
　　“什么，哼！你没听清楚？他早已到森罗殿投到去了。哈哈！你也快了！”
　　“了”字一落，他若无其事地转身。
　　姑娘正要乘机跃起，猝然下手。可是她上身一动，老道已转过身来，她便只好忍住。老道继续往下说道：“说起来真巧，那小子姓杨，你姓谭；当年宇内三雄的大英雄玉狮杨世群，他有一好友叫武陵狂生谭坚，两人同时葬身回龙谷。目下你们也一姓杨一姓谭，岂不巧极？那武陵狂生的武林声望，并不下于玉狮。贫道年轻时，曾与谭老前辈略有交情，虽非莫逆，也算神交。姑娘姓谭，不知与谭老前辈有何渊源？”
　　姑娘不住冷笑，说道：“本姑娘家住洞庭，谭老前辈则祖居武陵，你白问了。要是你与谭老前辈有交情，何不放我？”
　　“也许我会放你，但……”说着说着，他有意无意地举手一抹髭须，在放下手的瞬间，一缕指风急射姑娘期门穴。
　　姑娘也不是弱手，人防虎虎亦防人，指风一出，她已向前一滚，纤足虽被绑住，仍可同时用劲，双手一按床缘，身躯向前激射，飞扫老道腰胁。
　　老道哈哈一笑，后退两步，伸手一抄，好快！已抓牢了姑娘双足捆绑处，左手也同时伸出，抓住姑娘右肩，向前一送。大拇指在一扣之际，恰好按在姑娘右乳下期门穴上，姑娘浑身力道全失。
　　老道将她往床上一放，自己往她身上一伏，双手捧住他的粉颊，哈哈狂笑道：“丫头，你在道爷面前捣鬼，真是班门弄斧，未免太不自量了，哈哈！”他将嘴向前一凑，往姑娘颈下乱嗅。
　　姑娘被他沉重的身躯贴身压住，羞得无地自容，急得要吐血。她知道大难已至，受辱在即，想嚼舌自绝。
　　可是逍遥道人是花丛老手，见多识广，捧住姑娘脸颊的手，用劲恰到好处，牙关附近的筋骨丝毫不能牵动，全被制住啦！
　　她后悔已来不及了，这时想自绝也不可能啦！她长叹一声，闭上了双目，泪如泉涌，她想破口大骂，可是已经无法出声，心头在淌血，比珠泪流得更多。
　　老道拉下她的下颚骨，按死牵动嘴唇的笑筋络，她不但嘴不能动，连脸上的表情也无法形诸于外了。
　　他得意已极，在她身侧坐下，双手按在她高耸的玉乳上，逐渐收紧，一面狞笑道：“心肝宝贝儿，你休想乱转念头，假如道爷不够尽兴，你得准备打入死囚牢，让那些久不见天日的死囚好好服待你，要是不信，你等着瞧好了。你穴道被点，牙关被制，任何自绝的希望皆已破灭，该死心了。”
　　姑娘心痛如割，睁开布满红丝的凤目，用怨毒无比的眼神，厉盯着老道。
　　老道不在乎，改用嘲弄的口吻说道：“也不必伤心过度，道爷不会亏待你，保证你快活。你既然自送上门，怨你自己吧！然后，我会将你心中所藏的秘密一一挤出，哈哈！”
　　“嗤”一声裂帛响，她的外衣应声剥落，现出绯色亵衣，衣内贴身胸兜隐约可见。
　　姑娘只觉胸口一甜，一口鲜血由口中泛出，她真到了求生不得，求死不能的痛苦境遇中了。
　　老道发出狂野的狞笑，“嗤”一声响，姑娘腰中鸾带中分，下裳也半裂了。
　　一只大手在她颈下一按，抓住胸口亵衣的领口，假使向下一拉，姑娘这一辈子就不用做人了。
　　在这间不容发的紧要关头，石门突然“格格”一声退开。门一开，外面嘶吼惨叫之声一冲而入。
　　一条血迹斑斑的灰影急闪而入，剑影射到。
　　老道十分机警，闻声转身。他来不及拔剑，向侧一倒，左腿疾飞，急袭来人下阴。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　且说石厅中玉琦和兆祥的险恶景况。
　　六盏绿色灯笼一熄，厅中伸手不见五指，黄玉杖来势如电，距玉琦的华盖穴不过分厘之差。
　　同一瞬间，兆祥已发觉小花子将剑向他射来，竟然是剑把在前，那一星红影，正是云头上的剑穗。在他伸手将触剑把的刹那间，灯光已熄。
　　黑暗中他仍未失准头，一把扣住剑把，在贼人们哗叫声中，向下疾落。
　　玉琦在兆祥舍死攻招，天盲叟在百忙中撇杖砸飞兆祥长剑的瞬间，已经缓过一口气，争取了瞬息的宝贵时间。
　　杖已快点上华盖穴，绿光倏灭。他也在这间不容发的瞬间，人向后疾倒，“叭”一声一掌将黄玉杖拍实。奇大的反震力，将他的背脊重重地掼倒在地面，逃出一杖之厄，惊出了一身冷汗。
　　在贼人惊叫声中，有人突将火折子擦亮。
　　“哎……”火光一闪即没，燃火折子的人狂叫着倒下了。
　　在忙乱中，玉琦的目力比贼人们要好，便向兆祥落下处一翻一滚，用传音入密之术喝道：“往正门里冲。”
　　这一瞬间，他清楚地看到小花子就在左侧不远，一掌向一名贼人的背心上拍落。“叭”一声暴响，贼人向前一栽，小花子也向一旁窜走了。
　　“他在助我们！”玉琦心中在暗叫。
　　天盲叟的黄玉杖，被玉琦全力拍偏，身形一晃，突觉身侧微风凛然。他还没弄清是谁，反正黑暗中绝不能让人近身，便向右一闪，仍一杖向玉琦倒地处劈去。
　　玉琦已经离开，恰好有一名想捡便宜的贼人，也奇快地向玉琦倒下处扑到，并一刀扎出。
　　变起仓卒，敌我难分，杖挟风雷而至，“噗”一声响劈个正着，贼人背骨中分，几乎被打成两片。
　　有人在大叫：“各归本室，举火！”
　　由于先前有人擦亮火折子，便被人用暗器击毙，这时虽闻令下，但不约而同略一迟疑。
　　连天盲叟也知道，已经有高手在暗中捣鬼。他向壁上一贴，大吼道：“小狗已死，快举火！”
　　喝声刚落，火折子纷纷擦亮了。
　　也在这火光一亮的瞬间，玉琦和兆祥已摸到正面右方的石门旁，长剑一分，刺倒迎门而立的两个人，闪入门内去了。
　　天盲叟心中一懔，他那一杖没将玉琦击毙，显然打的是自己人，这一杖真丢人哩！他大吼一声，飞抢而入，紧蹑两人身后便追。
　　两人向前飞奔，急急如漏网之鱼。奔了三二十丈，转了两个弯，在第三个弯之后，两人暗叫“完了”！
　　这条石通道同样有灯光照射，两侧有不少石门，可是闭得死紧，无法进入。而这时他们已到了地道尽头，前面已无去路了。
　　身后不到四五丈，天盲叟和一众贼人怒叫如雷赶到。
　　左侧石壁缝间，有一根铁把手横出外面。右侧灯笼柱石缝间，也隐约可见金属的机扭。
　　玉琦不管三七二十一，猛地伸手一扳铁把手。反正已到绝地，任何险也得冒。
　　“轧轧”两声重物移动声传出，右侧石壁夹向后退。也就在这同一瞬间，里面有人娇叫：“小姐，好了！这儿石壁开了，有救啦！”
　　随着娇喝声，纵出两位姑娘。
　　玉琦喜极大叫道：“赵姑娘，里面可有通路？”
　　两人正是赵菁姑娘和飞虹姑娘。
　　菁姑娘也喜孜孜地叫道：“啊！是你，你平安无恙。里面没有路，我们已被困住两个时辰以上了。”
　　天盲叟已经和众贼惊得呆住了，在三丈外止步，盯视着两位姑娘手中光芒四射的宝剑发怔。看情形，他们定然曾经吃过苦头，不然脸上不会泛起惊怖的容色。
　　玉琦长吁一口气，放掉铁把手，石壁即恢复原状。虎目放光地说：“那么，只好闯！”说完，挺剑向天盲叟走去。
　　菁姑娘伸玉掌一拦，笑道：“杨世兄，交给小妹。这些败军之将，不堪一击。”
　　飞虹却笑道：“被困得心中冒烟，不杀他们无法消恨，看我的。”
　　白影一闪，她举剑屹立天盲叟之前，叫道：“不要命的快上！”
　　银虹一闪，飞射天盲叟。
　　天盲叟不能不接，大喝一声一杖捣出。黄玉杖比剑长得太多，地道狭窄，按理他该占绝对优势，至少一寸长一寸强的便宜是占定了。地方小，神奇的招术无法用上嘛，全凭硬拼，他占了兵刃上的便宜。
　　可是他的功力相去甚远，但见银芒一闪，黄玉杖便被震出偏门，银芒已乘虚直入。
　　天盲叟大急，猛地大吼一声，沉时缩肩，退后三步双手运杖，全力向下一振。
　　“呛”一声暴响，火花四溅，两人的兵器都是宝刃，浑雄的内劲相接，宛若石破天惊。飞虹姑娘上身晃动，天盲叟则硬生生被震退五六步。要不是被后面的人挡住，可能仍得多退丈余。
　　其余众贼呐喊一声，向前一拥。地方太窄，真正能出招的只有天盲叟，邙山婆婆和一名锦衣大汉。彭家元和小花子，已经不在人丛之中。
　　菁姑娘娇叱一声，银芒似电，轻灵地向前疾进，但见数道淡淡剑影乍闪乍敛，锦衣大汉“嗯”了一声，额上鲜血如注，撒手丢剑，摇摇晃晃着倒下了。
　　玉琦插不上手，他纵至灯笼下，伸手至壁缝摸到一个把手，向下一扳。
　　洞壁后端，石壁格格发声，向右退开。
　　他目力特佳，已看清洞中情景，如昼灯光中，已被他看清老道和床上的谭姑娘。
　　情势危急，不容许他转念，不假思索地挺剑扑入，咬牙切齿一剑飞刺老道肩颈。
　　老道机警绝伦，经验也老到，他不拔剑，身形侧仆，飞起一脚扫向玉琦下阴。
　　玉琦志在救人，老道既然避开，不啻给了他最好的机会，他最怕的是老道用姑娘的身躯作挡箭牌。
　　他略为纵起，长剑疾沉，猛削老道小腿，人亦向床边纵去。
　　老道收腿急退，玉琦手急眼快，猛地抓起姑娘背在背上，足一点人向后飞退，闪电似的到了门旁。
　　老道已将剑拔出，急扑而上，大喝道：“小狗，你敢乘道爷……”
　　玉琦不和他斗口，闪出石室。老道身形似电，紧跟而出长剑疾吐。
　　玉琦一手将姑娘腰身托在背上，姑娘四肢不能动弹，无法在背上支持重心，全靠玉琦手上的力道按稳，所以摇摇晃晃，影响了玉琦身法的灵活，刚窜出室外，后面逍遥道人已经到了。
　　兆祥本来在菁姑娘身后观战，他插不上手，只能在后面光瞪眼。老道的喝骂声把他惊醒，猛回头挺剑直奔室门，让过玉琦，一剑截出。
　　“铮”一声脆响，兆祥目下仅能用上三成劲，竟被老道震得剑飞人跌，撞在石壁上立时晕厥。
　　玉琦大惊，奋勇回身急冲。
　　老道本欲向兆祥加上一剑，玉琦一到，他便扑奔玉琦，银虹耀目的宝剑劈面便点。
　　玉琦临危拼命，不再闪避，拼全力攻出一招煞着“孕化万机”。
　　这一招乃是集剑法之大成的绝学，但见剑尖充溢在身前六尺圆径之内，也像千万张密网重重前罩，噝噝发啸的剑气，似乎声势更壮。
　　老道心中一懔，无暇细想，身形一挫，浑雄的内劲，由剑上发出，他用上了毕生苦修的超人造诣，封出一招“万籁俱寂”，万千剑影将全身封得风雨不透，向前一滚。
　　论剑术，玉琦这一招大有夺天地造化之功，可是内力相去太远，威力大打折扣。
　　龙吟之声乍起，接着剑气一敛。
　　玉琦像喝醉了似的，登登登连退八九步，几乎将背上的姑娘摔落。他手中，只有不到半尺的断剑，左肩上鲜血缓缓渗出，目中神光一敛。
　　逍遥道人身形后挫两步，地下坚硬的白瓷方砖裂了四五块；他目中喷火，手中剑仍在颤动振吟。
　　远处人丛中，有人发出一声轻微的惊噫。玉琦耳力特佳，已听出那是彭家元的声音。
　　逍遥道人在运气调息，他被玉琦神奇的招术所惊，用尽了全力，方将那万千剑影一一化解，最后全力一击，将对方长剑震断，胜了这一招确是不易，真力损耗不少。在调息中略一分神，并未留意那一声轻噫。
　　玉琦似乎脱力，“当”一声断剑坠地。
　　突然身旁伸来一只纤手，轻轻将他一带，耳畔听到菁姑娘温柔的声音说道：“请歇会儿，这老道交给我。”
　　人影在身畔越过，是菁姑娘。她徐徐举剑，向老道一步步迫近，说道：“你的剑法倒是不坏，且让你再见识见识。你，可是无为帮清字坛坛主？”
　　老道一看姑娘娇美无匹的秀脸上，泛上了重重杀机，并不动人了，反而令人心中泛上寒意，而手中银虹闪缩的宝剑，更令人望之心惊。以功架来说，姑娘在神态肃穆中，透出极为飘逸的神采，一看便知她不但已得剑道神髓，内力修为亦臻化境了。
　　他放眼前眺，对面的飞虹姑娘一支剑如狂龙施虐，步步进迫，地下，躺了近十具尸骸，天盲叟和邙山婆婆只有招架之功，毫无还手之力。
　　看那小姑娘的剑势和剑气锐啸的声音，便知她的功力和剑法，足够骇他一大跳。
　　再一看对面的小丫头，已经逼近至丈外了。他心中一寒，顿萌退意，猛地发出一声狂啸，身形一闪，便消失在石室内，石室立即闭上了。
　　菁姑娘未料到老道不战而退，想追已来不及了。
　　回头一看，玉琦已将谭姑娘平放在地，解开脚上牛筋索，并解了她的穴道，扶正了下颚，弄活笑筋络，正将她的破衣襟替她俺上酥胸。
　　谭姑娘还未能动弹，泪如泉涌。
　　玉琦站起，向晕厥了的兆祥走去，并对菁姑娘展颜一笑，颔首道：“谢谢你，赵姑娘，假如两位迟来半步，一切休矣！”
　　菁姑娘深注他一眼，笑道：“要没有你赶来，我姐妹也同样会困死石室。”她向谭姑娘走去。
　　玉琦抱起兆祥，捏了捏他的人中穴，他便缓缓苏醒。
　　在逍遥道人发出啸声时，一众贼人皆如潮水般退去，所有的灯笼全部熄灭，贼人们皆闪入石壁中不见。
　　飞虹姑娘不负所望，她擒住一个活的，是个胸襟绣有紫色小剑的矮小贼人，挟背儿一把提到。
　　玉琦背起兆祥，取出怀中绿珠，地道中立时绿光闪耀。
　　飞虹姑娘将贼人扔在地下，收剑入鞘，说道：“奸贼，有两条路给你走，一是生，一是死；请问，你选哪一条？”
　　贼人仰天狂笑道：“路只有一条，就是死！大爷即使敢指引你们出险，帮中人岂能让我活着？哈哈！你们死了这条心。”说完，将手往身后一背，闭目抬头。
　　众人面面相觑，做声不得。
　　“噗”一声响，贼人自行仆倒了。飞虹伸手一抓，将贼翻过一看，不住摇头道：“无为帮的帮规，确是太残酷了。”
　　原来贼人自己用指甲割破了脉门，鲜血从腰带内流入裤裆，以致未让她们发觉。流血过多，已是无法可救啦！即使能救，他也无能为力带她们出困了。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　玉琦大踏步向地道先前进入的一端走，一面说道：“咱们小心些，我不信出不了这阴曹地府。”
　　菁姑娘也背起谭茜茵，随后跟上道：“我对你有信心，定然能走出这可恶的地下迷宫。”
　　转了一个角落，蓦地前面响起轻微的扣指声，玉琦倏然止步。
　　一道淡淡白影劈面射到，力道并不大。
　　不等玉琦有所异动，飞虹姑娘已经电闪似的越出，伸手一抄白影入手。
　　原来是一个纸团，她就玉琦的珠光下展开，两人同观。纸片上清晰地写着：“遇左即转，逢上即升，自可出困。”
　　没题名，不落款，不知是何人所发。玉琦猛地记起石厅之中，小花子暗中出手击贼，和灯笼自灭，有人在暗地里施放暗器的事；更记起那假装妖怪救他并赠丹丸的人。这一切，证明了无为帮中，定然有人甘冒吃里扒外的大不韪，有意成全他们。
　　“走！没错儿。”他坚决地说。
　　“真可信赖么？”一旁的菁姑娘也看了纸片上的字，有点困惑地问。
　　“绝对可信。”他铿锵有力地答。
　　“为何？”飞虹也疑惑地问。
　　“此地不便言明，待出险后在下当予解说。”
　　三人大踏步前闯。玉琦背兆祥在前，菁姑娘背谭茜茵居中，飞虹拔剑断后，小心戒备闯进。
　　向左连转两处弯，突然发现一道三十级的向上通路，石级下，躺着两个七窍流血的黑衣贼人。
　　玉琦走近一看，回头轻声问道：“这两人乃是被人从后面震碎心脉而死，不知可是两位姑娘所为？”
　　“这儿我们从未走过呢。”两位姑娘同声答。
　　玉琦心中大石落地，松口气说道：“果然在我意料之中，我们快闯！”
　　怪！这一路人影已杳，不见有人阻拦；但每一处向上升的石级下，定然有尸体被人搁下，躯体温热，显然是刚刚死去的人。
　　石级也显现得十分突然，经这么久的闯荡，从未发现过向上升的石级，怎么这时竟能连续发现？定然有人在暗中将机关开启，并杀掉看守机关的人。
　　不久，又发现石级，石级下仍然有两名黑衣人倒毙，致命之伤同是后心一掌，将心脉震断。
　　石级约有三十级，上端传出金石撞击之声。三人向上疾奔，到了顶端，发现这是一所拱门式的石室，两侧有石椅，可容十人在内憩息。
　　前面，是一扇铁叶大门，用儿臂粗的铁闩闭死。外面传来撞击，由铁门和墙壁上传入，其声极为沉闷。
　　玉琦收了绿珠，说道：“我们小心戒备，外面有人。”
　　兆祥开口道：“杨大哥，放我下来。”
　　玉琦把他放下，扳住铁门闩一抽，运神力拉住门环，奋力将门拉开。
　　他们失望了，门虽拉开却没有光线，伸手一摸，冷冰冰地原是贴门的石墙。
　　外面的撞击声更响了，显然有人在用重物冲撞石壁。
　　玉琦试用手推撼石壁，叹口气道：“石壁奇厚，想攻开洞穴而出乃是白费心力之事。”
　　菁姑娘道：“这铁门恐怕不是出入门户，定然是用来掩饰此地一切的虚门，可能另有出入秘道。”
　　玉琦点头同意，掏出绿珠在墙壁四周寻找机捩。许久，一无所有，墙壁乃是三尺见方的大石所砌成，上面拱形顶壁光滑如镜，两侧石缝嵌合得十分紧密，显然是出诸名匠之手。
　　唯一岔眼的是十张石椅，玉琦逐张仔细检视，不住摇晃、转动、上拔、下压。
　　第一二两张，毫无异状。石椅状如石鼓，嵌入石中像是生了根。
　　到了第三张，刚向右一掀一旋，突然椅下“克嚓”一声脆响，使可以自由转动了。
　　“机捩在这石椅之下。”他高兴地叫。
　　飞虹也好奇地到了第四张石椅下，用劲向右一扭。“克嚓”一声，接着石门“骨碌碌”向右不徐不疾地，滑入右壁之内，却又现出同一型式的石壁。
　　玉琦叫道：“这石室地道建造得巧夺天工，墙壁竟有数层哩。”
　　他连连扳动四座石椅，有三道厚有二尺的石壁，一左一右陆续滑开，但仍未见天光，外面撞击声仍在沉响；不过声音愈来愈清晰，不问可知快到出口了。
　　十张石椅全部旋动过后，共有六道石壁滑向两侧。当最后一道石壁滑动过半时，突然外面射入一线阳光，接着“轰隆”一声大震，碎石屑向内一涌。
　　玉琦还未离开石椅，飞虹已闪电似掠出壁口。外面阳光刺目，在姑娘掠出的瞬间，尘屑弥漫，对面不辨景物。
　　姑娘越过地下碎石屑，一闪而出。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　“该你倒霉！”外面有人大喝，嗓音宏亮，中气充沛。随着喝声，一道极为浑雄的潜劲，惊涛似的向尘雾中的姑娘攻到。
　　“姜叔叔……”飞虹惊叫一声，双掌虚按，借袭来的暗劲向后飘退。
　　“是飞虹姑娘么？”外面的人也骇异而惊喜地叫。
　　“姐姐安在？”外面稚嫩的嗓音大叫。
　　“真弟，我平安无事。”菁姑娘背着茜茵，闻声掠出。
　　玉琦也一拉兆祥，纵出外面。
　　极罕有的严冬艳阳天，天空云层甚薄，阳光从云层的空隙中射出，驱走了不少寒气。
　　他们所站之地，竟然是坟前祭台，那本来破损的大墓碑，以及一道石壁，全被击得碎裂不堪。
　　外面，分站着少公子和志中叔四个人。他们手中，分别执着拆来的石栏杆等重家伙，显然他们正在拼老命向墓碑和石壁进攻，要拆墓而入呢！
　　他们的脸上，喜极的神色极为感人。志中叔长吁一口气，扔掉手中石栏杆，苦笑道：“小姐，如果你有三长两短，天哪！这简直是不敢想像之事哪！唉！下次，可不能让你胡来了。”
　　菁姑娘放下茜茵，飞虹赶忙接过。
　　“志中叔，别唠叨好不？我快累坏了哩！”菁姑娘红艳艳的小小嘴儿噘得老高，但目中神色分明在笑。
　　玉琦含笑上前，抱拳行礼道：“再次承蒙诸位临危援手，铭感五衷，在下先致上衷诚谢意。”
　　少公子微笑着上前，粲然一笑道：“杨兄还记得我们，我们没白来……”
　　菁姑娘一跺莲足，啐他道：“啐！你胡说什么？这次要没有杨大哥，咱们全都别想出来。”
　　少公子一伸舌头，笑道：“好，不胡说，说正经儿的。”便又向玉琦道：“小弟姓赵，名元真，那是姜叔叔志中……”
　　他引见同伴，使双股叉那人姓柏，名永年；使龙须刺那位，姓周名岚。这些人，他一律称叔叔，其中关系，他并未进一步说明。
　　他并且告诉了玉琦，他的姐姐叫菁华。可把玉琦搞糊涂了，菁姑娘自称赵菁，减掉了一个华字，用意何在？这些事他不明白，也不愿深想。
　　至于姑娘叫他“世兄”的事，他也似乎忘啦！
　　接着兆祥兄妹也过来厮见了。茜茵姑娘也许是疲乏过度，也许是身上带着内伤，一直就萎靡不振，伤心得一直未停止过流泪。
　　姜志中一直在微笑，等客套告一段落，说道：“日将中天，我们也该走了，让无为帮的人收拾这些尸体吧。我想，你们也该饿啦！”
　　说起天色不早，玉琦叹道：“惭愧，第一次与人定约，便失信于人，太糟了哪！”
　　少公子笑道：“杨大哥，请不必自怨自艾，这事已替你办妥了。”
　　“怎么？办妥了？”
　　姜志中笑说：“是的，昨晚无为帮的人派人到金镛城，知会贵友神剑书生杨高，改约于今晚在原地了断。”
　　“咦！姜叔似乎曾经参与此事……”玉琦讶然问。
　　姜志中打断他的话道：“所有的人全参与了。小兄弟大可放心，永年弟已冒充你的身分，通知了神剑书生，走吧！咱们在路上细谈。”
　　菁华去搀扶茜茵，并给她吞服了一颗灵丹。一行人向山上掠去，返回河南府。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　他们走后不久，无为帮的人纷纷出现，忙着收殓遗骸，处理善后。
　　在秘室之中，逍遥道人召集帮众，开了一次紧急会议，紫堂香主以上的人物，几乎全都到齐了。
　　室中灯光如昼，坛主的宝座上，高坐着逍遥道人，一脸铁青难看已极。
　　后面一列虎皮交椅上，仅坐了三个人，是天盲叟、邙山宋婆婆、彭家元，另有七张交椅空着，由空椅看来，帮中高手可能并未在坛中。
　　坛主左右，也分列着两行太师椅，左右各十张，已经坐满了身穿白色罩袍，襟上绣有紫色小剑的男女。有些用布巾吊着胳膊，有些白巾缠头，看情形，昨晚上激烈的拼斗，清字坛的伤亡委实惨重。
　　下面两侧的三列交椅上，左侧列坐着金堂的香主，右侧则是银堂香主，一个个正襟危坐，鸦雀无声。
　　金锣三响，堂主帮众和两侧的紫堂香主，在锣声摇曳中肃然站起，同时抱拳躬身行礼，并高声唱道：“威加宇内，武林争雄，坛主万安。”
　　逍遥道人缓缓站起受礼，鹰目略一扫视，即徐徐坐下，沉声道：“坐下！”
　　“谢坛主。”众人同声答，也同时落座。
　　锣声又敲一响，最左交椅上那高个儿站起，直趋坛主台下，跪下一腿抱拳当顶，朗声禀道：“紫堂属下除昨晚为帮殉身以及受伤香主八名外，皆已到临。金堂香主除死伤外，花蛇韩芳未到，他昨晚守护丙丁主阵中枢，警讯起时即突告失踪，银堂香主除死伤者外，全部到齐。”
　　“外坛之人可有人前来。”逍遥道人问。
　　“河南府金堂的兄弟皆已赶到，未奉令召，不敢擅入。”
　　“将东关眼线负责人盛如虎唤入。”
　　“是！”
　　“可曾派人寻找韩芳么？”
　　“已派人四出搜寻，找到后将尽速唤来。”
　　“多派些人，昨晚本坛出了奸细，本坛主必须查明。”
　　“是！”
　　“下去分派。”
　　“是！”禀报之人行礼退去，到了室门，向外高叫道：“坛主有谕，召盛香主入室。”
　　外面有人将这两句话向外传，但听传唤之声，极有韵律地愈传愈远。可见这秘室的位置，确是隐秘，戒备森严，声势确是不小。
　　不久，室外响起了足音，在室门外伸出两把钢刀，将一个身材矮小的人阻在门外。
　　矮小人影躬身抱拳，脑袋几乎触到交叉着的钢刀上，高声禀告道：“河南府东关，外坛香主盛如虎，奉命入坛参拜坛主。”
　　逍遥道人向外一挥大袖。室门内侧站立着的两名大汉站出门外，喝道：“坛主有令，着盛香主入坛。”
　　两把钢刀倏收，盛如虎再次躬身行礼，低着头进入室中，屏息着由中间走道直趋坛下。
　　距坛下丈余，那儿有一座拜台，他跪下俯伏，磕了三个响头，说道：“金堂外坛香主盛如虎，奉召叩见坛主。愿坛主万安，盛如虎恭领恩典。”
　　“起！看座位。”逍遥道人挥手说。
　　盛如虎再拜而起说：“谢坛主恩典。”
　　一旁过来一名大汉，将盛如虎领至金堂香主的最后末座安顿。
　　秘室中寂静如死，气氛极为阴森可怖。
　　逍遥道人凌厉的目光，扫视下面三匝，寒着脸，徐徐沉声发话道：“月前在开封府，本帮眼线发见了天涯跛乞宋浩然那老不死和落魂旗詹明老匹夫的踪迹。这两个专管闲事的白道余孽，乃是江湖朋友的死对头，这次突然在失踪二十年后出现江湖，定向本帮寻事生非；帮主已传下令谕，各地护坛客卿即往开封分坛报到，预先防范两个老匹夫向本帮挑衅。想不到本坛诸位客卿走后不到半月，便生出无数事故，不但帮众被人在外肆意杀害，更闹到秘坛所在来了。本坛主离开不到十日，便突变累生，你们难道全是些饭桶？岂有此理！”
　　坛下的人谁都不敢做声，面面相觑。连他自己身为坛主，也被人赶得落花流水逃命，却怪人是饭桶，岂不冤枉？但谁也不敢出声分辩，沉默无言。
　　逍遥道人语气转厉，继续往下说道：“本帮建立垂一十五载，一向发展顺利，帮中弟兄无不齐心协力，共策大举。想不到在今晚强敌已入陷阱，势必就擒之时，在内坛所在，竟然有内奸出现……”
　　蓦地里，室外远处传来一声朗喝：“金堂香主韩芳投到。”