紫衣人自称姓莫，恶狠狠地说完，立下门户。
　　玉琦剑尖垂下左足尖，他横定了心，不顾一切后果，他要在今天继承乃祖的英风豪气，重振龙门杨氏的家声。他斜身踏进两步，叱道：“你自命英雄？呸！脱掉你的头罩。”
　　紫衣人本想伸手去拉头罩，却又忍住了，说道：“胜得了大爷手中剑，再让你见识。”
　　玉琦大喝道：“进招！”
　　“请！你是后生晚辈。”
　　玉琦不再和他客气，脸色突然平静下来，神情庄严肃穆，虎目神光炯炯。
　　他沉声叱道：“接招！”身形疾进。
　　紫衣人长剑突发锐啸，剑气噝噝，猛地一招“织女投梭”攻出，抢攻三剑，因为他发现玉琦的持剑式特异，垂在足下，上盘空门大开，这不啻是自杀的剑法嘛！所以抢攻上盘，一招三剑电闪而出，三道银影飞射。
　　玉琦冷哼一声，长剑向上倏发，由下面攻到对方的腹下和手肘，人亦挫身切入。
　　紫衣人大骇，他没想到对方一动，人影即失，寒芒已在下面疾射而至，快！快得不容他分辨真假，沉肘垂剑，急退三步。
　　玉琦大喝道：“下去！”身形从对方左侧射到，一剑点出。
　　紫衣人连人影也未看清，明明看见玉琦在右，怎么喝声反而在左？他空有一身本事，却无法和鬼魅似的玉琦硬拼，剑到心凉，剑尖已由胁下直贯心房。
　　“哎……”他狂叫一声，松手扔剑。
　　玉琦长剑一推一挑，紫衣人尸身向崖下飞坠，“噗”一声掼在嶙峋怪石上，正应了一句话：“粉身碎骨”。
　　尸身飞堕之时，四面八方的人全发出惊叫声，两招之下收拾一名紫衣高手，怎不令他们吃惊？
　　远处另一名紫影，飞跃而来。
　　笑阎罗在对崖厉叫：“退回去！”
　　可是紫衣人似乎鬼迷了心，并未退回，反而来势更急，半途已撤下一把弧形长剑。
　　飞虹小姑娘迎面截出，娇叱道：“退回去！别横生枝节前来打岔。”
　　紫衣人双足疾点，电射而至，向姑娘疾冲，身剑合一来势奇猛。
　　飞虹黛眉一轩，身动剑动，神奇的剑术，加上她的无极太虚神功，一发风云变色，人影剑光飞腾。
　　两人接触奇快，令人目眩神移，谁也没看清他们是如何交手的，但见血花飞溅，尸身仆倒。
　　飞虹飞退而回，“唰”一声宝剑入鞘，仍然屹立在她该站的地方。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　对崖笑阎罗的凄厉语音又起：“小伙子，你果然身手不凡。”
　　“老猪狗，你过来和大爷一决。”
　　“你已没有机会了，小伙子。”
　　“老猪狗，你为何要与杨某作对？说！”
　　笑阎罗指着支架上的人道：“目前还用不着告诉你，咱们言归正传，瞧那儿。”
　　元真和兆祥，被绑在十字架上，四肢动弹不得，随风微晃，令人望之心惊。元真功力比兆祥深厚得多，他仍能说话，这时突然大叫道：“琦哥，别管我们，杀他们个血流满谷。”
　　笑阎罗继续往下说道：“下面是虎爪山天险虎口穴，人跌下去恐怕活的机会万不得一，如果跌不死，地火精英也会将人烤熟。哈哈！本阎罗要你解开北崖扣环，向前一纵，上面的两人便会滑下。而你，却被吊上上面支架，由那儿下来，这期间，就看你的勇气和能耐，能否抓紧扣环而不坠，或者不被掼在下面的巨齿般怪石上，你便可从死中逃生。”
　　玉琦和众人看得倒抽一口凉气，巨索长有五十丈以上，与下面穴底高度相等，如果抓着扣环向前一纵，向下沉落之际，恰好与穴中的耸起怪石相撞。除非能在升起十丈以上落下，方不会撞在石上。
　　而升起之际，也恰好掼在南崖的巉壁上，这一撞，重力加速度，力道何止千斤？铜筋铁骨也得被撞碎哩。
　　对崖的笑阎罗又说话了：“你生与死的机会，是一与九之比，其实求生的机会确也不少，由你自己去想。不过我得警告你，只准握住扣环，不许触动导引上面人滑下的巨索，不然你将后悔无及，三人全得送命，言之在先，不谓不谕。”
　　玉琦冷笑道：“你事实上是要定了杨某一命了。要是大爷不睬你，又待如何？”
　　“那太简单啦！三岁黄口小儿，也会给你最简明而无可置疑的答覆。”
　　“你这老猪狗卑鄙无耻已极。”
　　“呸！老夫已给你最大的恩典了，还敢出口伤人？其实要取你的性命，势如反掌之易，你飞也飞不出虎爪山。但为了珍惜令祖生前声誉，让你在九死一生中冒此一险，你还不甘心？老夫不和你废话，干脆放他们下穴算了。”
　　他高举右手，“桀桀”狂笑。
　　南崖木架的紫衣人同时高举右手，赤膊大汉则大喝一声，鬼头刀也举起了，作势欲砍支索。
　　北崖的紫衣人和赤膊大汉，也同时行动。
　　玉琦骇然一震，大叫道：“且慢！”
　　空中的元真焦急地大叫道：“琦哥，别理我们，放手干，杀尽他们。”
　　笑阎罗刺耳的嗓音又响：“为武林义气，你该一试；为你杨门家风，更该一试。老夫今天可以说是成全你，要是你不死，即将扬名天下。你如果死了，两位好友得全，身后英名，亦足以震古铄今，让你三思片刻。”
　　菁华一跃上崖，尖叫道：“老猪狗，本姑娘愿意一试。”
　　笑阎罗厉叫道：“呸！你不是正主儿，没有你说话的余地。”
　　玉琦正色轻声道：“华妹，请下去，他们要致我于死，已无他途可走。”
　　“琦哥，你不能涉险，不能，不……”她泪下如雨，尖声叫号，一把紧扣住他的手臂，五指似要扣入骨中。
　　玉琦扶住她，沉声道：“我必须一试，生死在所不计。人生一世，如驹过隙，为了情义，为了我杨家门风，我只有如此做了。华妹，记住：我死之后，请替我通知夺魂旗詹老前辈和天涯跛乞老前辈，不必指望我了。世间恩怨牵缠，杀人或被人杀，皆是最残忍之事，能避免还是免了的好。”
　　姑娘叫道：“琦哥，你犯不着。即使你能幸生，也难免一场凶狠搏杀，生死仍是个谜。不！你不能涉此无谓之险。”
　　对岸笑阎罗狂笑道：“为免你们疑心老夫弄鬼，可着一人检查两面的设置，不管你们生死如何，老夫绝不再进行拦截。你们检查完竣，杨玉琦一解下扣环，两面的监场人和刀斧手立即后撤，免得说老夫言而无信，另隐毒谋。”
　　玉琦不睬他，探手入怀取出项下那串如意珠链和绿珠，塞入姑娘手中，神情安详地说道：“华妹，我有一事重托，希望你能替我办到，就是日后如遇见家祖母，请将这两件饰物交给她老人家。如果无缘相遇，就把这些东西丢入海中去吧。”
　　姑娘接过饰物，哭倒在他怀中。
　　飞虹、逸电在下面也热泪盈眶，但仍得强打精神，搀扶着摇摇欲倒的茜茵姑娘。
　　姜志中三人，怒目睁圆，钢牙挫得格支格支直响。他们也知道，不但无法阻止玉琦，更无法避免尔后的一场生死狠拼，他们确是束手无策了。
　　对崖的厉笑声划空而来，笑阎罗又说道：“哪一位愿意上前检查？可以走了。”
　　玉琦放开菁华，向志中道：“姜叔叔可否请劳驾一趟？”
　　姜志中惨然点头，这像是一把利刃刺入他的心内一般，不啻是请他去察看玉琦的坟墓。
　　玉琦突然省悟，急忙摇首道：“小侄错了，我忘了尔后之事，不必检查了，当人救出时，如何突围，方是当务之急。姜叔叔是打算从原路闯出呢，抑或另觅他途？”
　　志中苦笑道：“由原路闯出，也许恨天翁和毒无常可以给我们一臂之助。唉！我惭愧死了，这事本该由我担当的……”
　　玉琦哈哈朗笑道：“笑阎罗其志在我，该说小侄带累了你们。”
　　他注视了众人一眼，朗声说道：“诸位请多珍重，我该走了。”说完，向北崖闪电似掠去。
　　到了崖下，他蓦地大喝：“走开！”
　　八名赤膊大汉和两个紫衣人，木然地离开。玉琦跃上木柱旁，略一打量，向对崖喝道：“老猪狗，这面崖该我们控制，不然人在上面滑下，无人接应岂不撞死？”
　　笑阎罗大笑道：“本来就是你们的。小伙子，你真敢一试？”
　　“大爷岂会畏缩？”
　　“九死一生，你可曾想到了？”
　　“大爷只想到有一天取你颈上人头。”
　　“那是尔后的事，但愿你有那么一天。”
　　“这一天不久定可光临，你可拭颈以待。老猪狗，你如果在支架上弄鬼，自会有天下武林侠义道找你理论。”
　　“哈哈！笑阎罗岂是那种小人……”
　　语声未落，西面脊顶突然升起一阵洪亮高亢的狂笑。
　　“哈哈哈……呵呵呵……”
　　四面八方的人，全发出一声惊呼，虎皮交椅上十个紫袍人，全都倏然站起了。

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　　笑声绵绵不绝，像一阵阵汹涌的狂涛，滔天而至，愈来愈洪亮猛烈，只震得气流也像在波动，令人耳膜欲裂心血下沉。尤其是那些白衣贼人，有些竟然掩耳狂叫，倒地不起。
　　姜志中大喝一声，率众人直射玉琦立身之处。
　　玉琦正想乘乱放开扣环，让上面的元真、兆祥滑下，可惜晚了半步，对崖的紫衣人已抢得先机，银芒闪烁的长剑，已扬起作势砍下支架巨索，他只好缩手。
　　笑阎罗这次不笑了，突然发出一阵巨雷般的怒吼，绵绵不绝，制压那令人窒息的笑声。
　　姜志中突然说道：“这家伙用的是佛门狮子吼，他不是笑阎罗。”
　　不久笑吼之声俱止，西面山脊之上，露出一个高大的黑衣人影，黑色的大袖袍袂迎风飘飘，腰下悬着一把似剑非剑的阎王令，与先前笑阎罗脱掉紫袍前一般打扮，那披肩银发极为触目。
　　玉琦说道：“出了两个笑阎罗啦！山脊上那人恐怕才是真的。”
　　姜志中点头道：“对崖上那家伙是冒充的，他会佛门狮子吼，定然是个和尚。”
　　菁华也说道：“恐怕是百毒如来那秃驴。”
　　茜茵坚决地说道：“定然是他。”
　　山脊上的笑阎罗，突用乍雷也似的嗓音大喝道：“哪一路的孤魂野鬼，敢假借本阎罗的名号，在这儿兴风作浪？”
　　崖上的笑阎罗也朗声大喝道：“哈哈！你是啥玩意？也敢冒充本阎罗前来讨野火，真是活得不耐烦啦！”他倏然脱掉紫袍，拉掉头罩，现出了同样装扮。
　　“哈哈哈……呵呵呵……”山脊上的笑阎罗又狂笑起来，但这次没用上夺魄魔音，笑完道：“这次本阎罗颇不寂寞了，有了伴儿啦！哈……”
　　笑声刚起，他身后出现了人影。一个身穿黑袍，头戴黑面罩，手执银芒四射的宝剑，身材高大的人飞扑而上。
　　相距百丈，下面的人看不清是谁，但仍可听到两人的对话和两人交手情景。
　　笑阎罗猛地旋身，阎王令已在瞬息间出鞘猛挥。
　　“铮”一声龙吟，兵刃相交，吸住了。笑阎罗沉声说道：“杂毛，你苦苦相缠，原来这儿有人弄鬼，借本阎罗的老巢为非作歹。这幕后主使之人，定然是你。”
　　黑衣人用变了调的嗓子笑道：“不错，你这阎王之谷，早年尸堆成山，多死几个又待何妨？”
　　笑阎罗嘿了一声，将对方的剑压偏一寸，说道：“你不该命人假借本阎罗的名号，该死！”
　　黑衣人也猛一用劲，将剑推回原位，冷笑道：“谁不知你早年血案如山，双手血腥积之成池？反正你也快进坟墓去朝见真阎王，又有何不可？”
　　笑阎罗嘿嘿笑，阴森森地说道：“狗杂毛，本阎罗一再珍惜你一世英名，故而未下杀手，而今你太不知耻，怪我不得。”
　　“你没有什么了不起，浪得虚名，有啥玩意抖出来瞧瞧，看你奈何得了贫道么？”
　　“哼！你以为你的罡气可以横行霸道么？”
　　“正是此意。”
　　“你准备了。”
　　“贫道等着。”
　　笑阎罗哈哈一声长笑，左掌一登，右手阎王令一振，立时雷声乍响。
　　黑衣人也同时大吼一声，出掌振剑。
　　在殷殷雷声中，山脊上雪花激荡，如被狂风所卷，将两人的身影掩没了。
　　姜志中心中一懔，喃喃地说道：“中原武学，确该刮目相看，这两人的功力，如无岛主的无极大虚神功克制，恐怕任谁也禁受不起他们的全力一击。今日要想全身而退，实为困难。”
　　这时，对崖的人神情紧张地向山脊上凝望，四面贼人的目光，也全往那儿集中。

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　　三条灰影以神奇的速度，利用树影山石掩身，迅捷地接近木架。可是在木架五丈以内，不但甚为开阔，而且警卫森严，灰影无法接近。有两个紫衣人的长剑，正举在支索之上，随时皆可劈断巨索，谁敢冒然抢近？
　　假笑阎罗突然转身，发出巨吼：“小伙子，你可准备好了？”
　　玉琦仰天狂笑，大喝道：“老猪狗，大爷准备好了。”
　　“好！踏上柱边，听命行事。”
　　玉琦不敢不听，纵至柱边。
　　菁华、茜茵失声尖叫，掩面而泣。
　　姜志中目眦欲裂，但仍平静地说道：“小姐，大难将至，定下心神，全力应付危难。”
　　对崖假笑阎罗又喝：“丢剑！”
　　玉琦举剑向天，狂笑道：“杨某人顶天立地，岂能听命于人弃剑？”
　　“听与不听，悉从尊便，事实上你无法以一手持环，扣住那上拉的千斤潜力。”
　　玉琦果然一怔，略一相度，朗声说道：“杨某举剑起誓：如果大爷幸而不死，必仗剑江湖，追汝狗命。你敢答应与杨某日后公平一决么？”
　　“那是日后之事，本阎罗答应了。”
　　玉琦一声狂笑，脱手将剑飞掷，“嗤”一声响，剑没入丈外石岩两尺。
　　他伸手去拉扣环，悬空的巨索一震，双环到手。
　　四周的人，心全提到了口腔，鸦雀无声，呼吸也像要静止了。
　　山脊上的一双绝顶高手，也突然停止拼搏，分两面向这儿注视。

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　　“叫他们撤！”玉琦大喝。他双手拉紧扣环，已踏到悬崖边沿，他这时想后退也绝不可能了。
　　假笑阎罗大喝道：“撤！”
　　木架上的紫衣人和赤膊大汉，极为整齐地起步后退，在相距三十丈外的一座巨崖上，一个个叉手排列，眼瞪得像灯笼，注视着对崖的玉琦。
　　假笑阎罗又说道：“虎口向你张开了，小伙子，你怕么？”
　　玉琦豪迈地朗声大笑答道：“哈哈！生死两茫茫，活一百年与活一天有何不同？大爷有何惧哉！”
　　“论理你不该冒险一试，为何你竟然敢试？”
　　“你这老猪狗不是已经说了么？为武林道义，为龙门杨氏家风，大爷为何不敢？”
　　人在面对死亡之际，勇气是逐渐消失的，这是人性的弱点，自古的英雄豪杰，能够在饱受折磨之余，仍能从容就义，所以流芳千古。事实上绝大多数的人，对突然来临的死亡并不畏怯，稍一稽延，求生之念油然而生，怕死之念和对生命留恋的欲望，就会令他恐惧万端，苟且偷生并不足怪了。
　　假笑阎罗没安好心，他在拖延，在考验玉琦，他对小伙子视死如归，大义凛然的神情大为嫉恨，所以想要玉琦在临死之前，暴露出人性中与生俱来的求生弱点。
　　可是他失望了，玉琦确是心甘情愿，以自己一命，换回元真、兆祥两人，所以不但毫无恐惧，反而豪情千丈，神态从容。
　　他愈想愈不是味，说道：“小伙子，那两个娃娃是你何人？”
　　“口盟兄弟，义胜同胞。”
　　“你们相交为时极暂哩。”
　　“情义岂在相交之久暂？你这老猪狗老昏啦！”
　　“你甘心为他们而死了么？”
　　“呔！老猪狗，杨某人乃是为情义二字而视死如归。”
　　“你倒是说得冠冕堂皇，哈哈！”
　　“笑阎罗，只有你这卑鄙猪狗才有这种念头。”

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　　蓦地里，山脊响起了震天巨吼：“呔！那卑鄙的狗杀才，你竟敢以本阎罗的名号，作此下作无情的事？罪该万死！”
　　在吼声中，一条黑影以快得令人肉眼难辨的奇速，向下闪电似扑到。
　　后面，另一个黑影急起直追，但身法差远了，双方距离愈拉愈远。
　　假笑阎罗突然大吼：“跳！”
　　玉琦发出一阵狂笑，向上一跃。
　　菁华四女尖叫一声，膝关节一软，跪倒在地，同时掩面而泣。
　　姜志中、柏永年火速到了崖边。
　　四周贼人齐声惊呼，声震云霄。
　　山脊上电闪而下的笑阎罗，身形突然折向北崖。所经之处，贼人全无法发觉。
　　三条灰影在木架之南面十丈处，突以奇快的神速，扑向木架。
　　支架上共有两根攀绳，绷紧在三座石崖上的大铁环中，上端捆在架上大木柱顶端。假使这两根绳一断，木柱必从架上倒下，巨索也就跌落，上面挂着的元真和兆祥，也必定连同沉重的十字架随绳掉下虎口穴，粉身碎骨而后己。
　　这时，铁环突然向外退出，像是石中有物对环向上顶，眼看要脱飞而出。
　　同一瞬间，十名赤膊大汉和四名紫衣人，也扑向木架，迎着灰影怒吼急冲。
　　也在同一瞬间，上面的元真拼力大叫道：“琦哥不可，不可！不……”
　　一切都太晚了，惨变已生。
　　在数百人惊叫声中，玉琦上腾的身躯被巨索一带，向下面热流如火、怪石峥嵘的虎口穴跌去。他神智清明，拼命提气让落势减低，并顺巨索向上急攀。
　　这面巨索一松，沉重的十字架带着元真和兆祥，骨碌碌向下顺绳急滑，向南崖俯冲而下。
　　真笑阎罗也到了虎口穴边，凌空向玉琦荡出处飞射，像一头下搏的大鹫。
　　分水兽周岚大吼道：“小姐，准备厮杀。”
　　胡哨声长鸣，在假笑阎罗长啸声应和下，黑、白、金、紫四色恶贼，纷向下冲。红白招魂旛挥舞，潮水般向下冲来。
　　玉琦手攀巨索，向下急坠，眼看要掼落利齿般的怪石上，死定了。
　　蓦地沉喝声传到：“跃向北崖下深坑。”
　　随着喝声，上端巨索被一个庞大的黑影握住，向上一崩，再向北一送。
　　黑影的功力骇人听闻，巨索向上一崩丈余，恰将玉琦的身躯向上一抖，落势骤减，黑影也利用那一抖之力，身形反向南飞起，悠然落在西南崖壁顶端。
　　玉琦向上疾升一丈，由下面升上的火热气流，令他肌肤欲裂，气血似欲沸腾爆裂。
　　幸而他知大难当头，早已在纵身的瞬间，运起玄通心法护体，火热气流的迫烤，他尚能忍受。他已听清头顶上黑影的话，临危不乱，拼上了老命，乘巨索向北一摆的刹那间，身躯向前急射，直向北崖根下向内凹的深穴冲去。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　这生死一发之间，变故可多啦！
　　元真、兆祥向下冲到，相距尚有三丈，对崖木架突然崩塌，“轰隆”一声，巨索向下飞堕，两人也向下一沉。
　　姜志中、柏永年两人吓了个胆落魂飞，不约而同抓巨索这一端，大吼一声“起！”
　　巨索向上一弹，竟将重有千斤的两个十字架重新绷起，冲向崖壁。
　　姜、柏两人真可说拼上了老命，倾全力伸手便抓。
　　菁华一看情势殆危，万一两人抓不牢，十字架上的人势必完蛋大吉，不撞成稀烂也得掉下虎口穴。
　　她丢下行将冲到的贼人，斜掠而出，闪电似的腾空而起，半空中收剑出手，分抓两架的横枝，喝声“起”！
　　十字架向上一扬，姜、柏两人亦恰好抓实，向后一带，十字架上了崖，两人亦同时力尽倒地。
　　这时贼人已经涌到，菁华用燕子穿帘身法亦上了崖顶，娇叱一声，剑闪万道寒芒，左手以“漫天花雨”的手法，洒出一把鱼腹针。
　　姜、柏两人顾不得筋疲力尽，猛地翻身爬起，拉断捆住两小伙子的牛筋。
　　元真叫道：“我们已被金针闭穴术制住手足重穴，阴阳二维亦被闭死，短期间无人可解。”
　　姜志中断然地叫道：“先背着他们。”
　　两人利用捆绑十字架和手足的牛筋，并解腰带分别将两人背上。
　　黑影一闪，真笑阎罗已到，他大叫道：“离开这儿，跟老夫闯。”
　　说完，爆发出阵阵长笑，右手阎王令飞扬处，挡路的贼人骨肉横飞，左手大袖挥扫之间，两丈内波开浪裂，贼人像被狂风所摧，飞掷丈外倒地不起。
　　一个阎罗王，四头雌老虎，加上三个疯狮子，杀开一条血路，向南面山坡密林冲去。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　当玉琦跃出，真笑阎罗扑下抢救的刹那间，木架支索铁环向外缓松，三条灰影到了。
　　紫衣人和赤膊大汉晚到一步，由远处赶来的人更晚些，来不及赶上。
　　三个灰影一是恨天翁，一是孤老儿，一是毒无常。三个都是武林中顶尖儿人物，功臻化境的高手。
　　三人中毒无常功力最差劲，但也最狠辣，他从大袖中抖出一阵蓝色薄雾，桀桀大笑道：“上啊！不要命的快上，愈多愈妙，无任欢迎。”
　　最先扑近的四个紫衣人，有两个大叫一声，扔剑仆倒，另两名一怔神间，无常棒已挟风雷而至。
　　“拿命来！相好的。”毒无常厉叫。“啪啪”两声，两个紫衣人连人带剑被打成八段，肝脑涂地。
　　恨天翁到得最快，他一把抓住一根支索，“嗤”一声盘龙拐插入坚硬的岩石尺余，巨索已被圈实了。
　　孤老儿剑荡袖挥，将从后面射来的百十件暗器，全行扫落震飞，堵住后面的贼人。
　　在这许多高手全力援救之下，不可谓不快，可是仍晚了一步，并未将玉琦从虎口中救出，实堪惋惜。
　　恨天翁顾得了下面，顾不了上面，北崖上虎皮交椅上的十名紫袍人，已如狂风般掠到。
　　假笑阎罗一抢到，大叫道：“小心这无常鬼！屏住呼吸，这是腐尸毒瘴。”叫声中，他射出九颗金色丹丸，又喝道：“接着吞下！”
　　另九人接丸丢入口中，飞扑而上，有三人凌空升起三丈余，上了架台。
　　恨天翁把住巨索，无法抽出手来，他突然“咯”一声吐出一口清痰，急射最先登台的人。
　　“哎呀……”那家伙狂叫一声，痰从他尻尾射入，直贯内腑，身形无法止住，狂叫着，冲落虎口穴下去了。
　　另两人却安全登上，一剑一拐急挥，“轰隆”一声木柱和巨索立断，两人也向后飞落台下。
　　在轰隆声中，架台垮塌了。这也就是元真、兆祥急剧下降，冲近南崖的瞬间之事。
　　架台巨索俱断，显然已经绝望，用不着费心了，恨天翁怒啸一声，奋身拔拐疯狂地冲上。
　　假笑阎罗一扑近，毒无常桀桀大笑道：“和尚，咱们终于碰上了，你毒我也毒，看谁最毒。妙啊！看我的宝贝儿。”
　　他一扬革囊盖，突然飞出一条尺长的扁小化骨螣蛇，两翅一张，急射假笑阎罗。
　　化骨螣蛇，毒无常本养有一对，上次在龙门官道中，被菁华姑娘用发夹射死一条，这剩下的一条孤单了这许久，特别暴躁，这时一出囊，凶性大发，速度更快逾电闪，去势奇急。
　　假笑阎罗大吃一惊，没命地急退五六丈，大叫道：“快退！用暗青子招呼。”
　　他叫得太迟，最先扑上的十名赤膊大汉，刚好撞上化骨螣蛇。小孽畜一发威，见人便咬，只消一沾身，便有一个大汉狂叫着倒地死去。
　　恨天翁一见事已不可为，蓦地叫道：“该走了！咱们尔后再算这笔账。”
　　毒无常也接着吹了一声口哨，叫道：“走啊！宝贝儿。”化骨螣蛇真听话，立即转首飞回。
　　三人说走便走，长啸一声，冲出人丛隐入林中不见。
　　他们走的是虎爪山左面第二峰，远离杀声震天的斗场，到了一座古松林下，孤老儿突然靠在一株古松上，软弱地仰天长叹，他的慈目中，滚下了一串泪珠，说道：“今后，师父的苦心孤诣全付流水，杨玉琦一死，师父的冤屈已永无洗雪之时，师叔他老人家当年的精义，也将永远带进坟墓，唉！只怪我功力不如人，力不从心，无法替师父分忧。”
　　恨天翁默默地拍拍他的肩膊，良久方说：“一切都是上天的安排，我们只好认命了，小老弟，看开些吧。老朽也自此告别，请代向令师问好。”
　　毒无常盯着孤老儿问道：“咦！这位老弟咱们似乎陌生得紧哩，可是论功力，你似乎比我无常鬼要高上三分，怎么江湖中并未见你这号人物？请问老弟高名上姓，令师何人？”
　　孤老儿摇头道：“班老哥请恕在下隐瞒之罪，此中牵涉甚广，日后有缘，定当奉告。”
　　毒无常微笑道：“江湖忌讳甚多，无常鬼不会怪你。目下咱们还不能离开，得助那几个女娃儿脱险，还有杨小哥一代英才，义薄云天的奇男子，他虽死了，至少咱们得设法取上骸骨，为他建一座可供后人凭吊、永垂武林的坟茔，聊尽此心啊！唉！换了我无常鬼，八辈子我也不干这种傻事。”
　　恨天翁苦笑道：“唯有傻，才会做人所不能之事。你该知道他祖父当年在回龙谷，是怎样为友舍生，轰轰烈烈的事迹，是如何可贵啊！至于那几个女娃儿，有笑阎罗那老凶魔照顾，料亦无妨。想找杨小哥尸骨，别想。”
　　毒无常讶然问道：“为什么？”
　　“那虎口穴乃是地火精英的出口，灼热如焚，尸体在内不消一个时辰，必成焦炭，一昼夜可化飞灰。当年这儿是笑阎罗毁尸灭迹的所在，人一落穴，万无生理。你以为有人敢下穴收尸么？”
　　“如此厉害？”
　　“你敢是不敢？”
　　毒无常摇头道：“无常鬼从不做这种傻事。”
　　恨天翁面色一怔，说道：“老无常，你一生大概只有今天做了一次能见人的事，虽然你我事无始终，也不能不说已尽了全力。今后，希望你能放下屠刀，自去凶淫之念。不然，日后相见，咱们今天这段联手情义，即将付与东流。”
　　毒无常也面色一怔，说道：“今后，老不死你大可放心。人家杨玉琦也是人生一世，俯仰之间，可质天地鬼神。我班廷和也将从此收心，做些俯仰无怍之事，信不信由你。”
　　恨天翁伸出一只大手，想拍他的肩膀。毒无常一咧嘴，错开笑道：“老不死，你还没有以气隔物的能耐，可不能沾我这身极乐衣，青山永在，绿水长流。咱们后会有期。”他举手抱拳一拱，独个儿走了。
　　恨天翁也插好盘龙拐，说道：“古老弟，我们也该招呼邱、葛两位小友啦！”

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　　且说笑阎罗一行人的事。他在前开路，分水兽周岚护卫着，姜、柏两人后跟，菁华和飞虹断后，逸电则搀扶着茜茵，紧蹑着周岚之后。
　　他们的身法迅捷绝伦，贼人虽说功力都够高明，但比起他们来，差得太远太远了。
　　只瞬息之间，便到了东北山脊密林之外。后面死尸堆中，先前以罡气和笑阎罗硬拼的黑衣人，正以绝顶轻功蹑尾急追。后面，更有知命子和红衣阎婆，星飞电射似的穷追不舍。
　　笑阎罗早年曾是虎爪山的主人，地形够熟，一入林便向右折，进入林密雪深、怪石猿蹲虎踞的低地。
　　后面黑衣人已衔尾追入，相距不过十来丈。
　　前面怪石连绵而起，四面八方全是洞穴古窟，无数小山般的岩石，东一堆西一堆处处矗立，中间已无草木。这儿已到了中峰之右侧，指爪相接之地。超越这儿，便是伸向谷下的虎爪，全是青石崖了。
　　蓦地里，前面飞起数声“桀桀”枭啼，人影倏现。
　　笑阎罗倾转身躯倏然止步，向后用传音入密之术叫道：“由左侧最小的石洞躲入，逢右则折，遇下即降，在里面等我。快！”
　　喝声一落，他向左侧靠近小洞的老叫化子扑去。
　　原来前面一排巨石下，相距不到十丈，分列着三个相貌狰狞可怖，鬼怪般的三个男女老怪物。
　　中间灰衣人是个老太婆，身穿两截绿花滚绯色襟边衫裤，一头银发梳了一个盘龙髻，鬓旁插了一朵绯色绸花儿。身材适中，十分朗健。可惜脸上太唬人，红一块紫一块，斗鸡眼儿朝天鼻，兔嘴唇外露两颗大板牙，双耳招风，下颚向外翘，鸡爪般的右手上，持着一条外门兵刃纯钢钩镰拐。
　　右首相距三丈，是一个瘦高老头子，外穿水湖色团花长袍，下着黑地镂金花边薄底靴。头顶前光后白，后脑勺一丛白发向后翘起，像白母鸡尾巴。八字眉，三角眼，塌鼻梁，瘪嘴唇，脸色青灰，颧骨高耸。在右肩上，挂着一条乌光闪闪的百节蛇尾鞭，柄前尾后，不住晃动，他背手而立，阴森森的目光令人不敢和他对视。
　　左首靠近一个小石洞边，是一个瘦小的老叫化，身穿一袭花花绿绿，但品质属于绫罗的破百衲。一颗白发虬结成一个喜鹊窝，细脖子，小眼睛，大蒜鼻子歪嘴巴，左耳前倾右耳斜，黑脸盘皱纹密布，他手上斜搁着一条青色打狗棒，胁下是讨米袋，咧着歪嘴不怀好意地阴笑。
　　不等笑阎罗扑近，瘦个儿大叫道：“若要幸生。”
　　老叫化立即接口：“莫逢三灵。”
　　老太婆接着也鬼叫：“三灵在此，人鬼回避。”
　　笑阎罗哈哈一声狂笑，飞扑老叫化，左手立掌前推，右手阎王令出鞘横拂，身形健进，一气呵成。
　　老叫化嘿了一声，打狗棒一立，迎着笑阎罗，“泰山压卵”兜头便劈。
　　笑阎罗大出意料，没想到老叫化竟敢狂妄地走中宫硬攻强砸，也就不再收招，向上一抬肘。
　　“铮”一声暴响，罡风迸射，火花四溅，兵刃惊雷似的接触后倏然分开。
　　笑阎罗身形后挫，眼中杀机大盛。
　　老叫化退了两步，扭身撤棒，小眼睛似要喷出火来，厉声叫道：“姓阮的，你果然名不虚传。”
　　老太婆和瘦个儿立即抢到，叫道：“咱们三灵也有真才实学，斗他！”
　　三人向上一围，立时风吼雷鸣，木石纷飞，狂野地狠斗起来。

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　　另一面，也突变倏生。
　　当笑阎罗抢攻老叫化，以便将石穴让出之际，姜志中和柏永年急掠入洞。
　　后继的是周岚，逸电和茜茵。
　　断后的菁华和飞虹，距洞口还有丈余，黑衣人已经赶到，长剑电射而至。
　　菁华岂甘示弱？事实上也不容许她不接招。她曾见黑衣人和笑阎罗激斗，知道他的罡气已将届炉火纯青之境，确是她自到中原以来，第一个遇上的登峰造极高人。
　　她运功护身，猛地回身出剑叱道：“着！”剑出“回头望月”，错开对方的银剑，急袭黑衣人的六阳魁首。
　　同一瞬间，一丛鱼腹针已脱手飞出，无声无息，将对方罩在针影中。
　　飞虹也同声娇叱，一招“神龙摆尾”旋身急攻对方左胁。
　　黑衣人看前面的人已逃入洞中，大为焦急，怒叫一声猛地沉剑，大袖倏挥。
　　“嘭嗤”两声，两剑上所发的盖世奇学罡气和无极太虚神功，全力一击，内家真气以排山倒海之势，向四面八方凶猛地激射。
　　菁华的功候只有六成，与无坚不摧的玄门罡气一触，立感气血翻腾，眼中金星乱舞，浑身脱力，宝剑飞射五丈外，“嗤”一声尽偃没入石中。
　　所有的鱼腹针，一抵黑衣人身前一尺，便如被电殛，飘然下堕。
　　飞虹也被大袖扫来的罡气，震得向后飞退，人未近身，任何神招亦是枉然。
　　“躺下！”黑衣人怒叫，剑尖连点，无穷潜劲连同剑气化成数道气流，从剑尖发出。
　　菁华向后急退，灵智已有点模糊，剑气袭到她毫无所觉，不偏不倚，正击中胸中巨阙穴。这穴位于鸠尾穴下一寸，也叫返魂穴，只消略一用劲，人便昏迷不省人事，属心之幕，算是重穴之一。
　　幸而她的护身神功并未被罡气完全击散，抗力仍在，相距也在丈外，剑气力道大部消失。但力道仍是不弱，姑娘立即晕倒。
　　飞虹的功力，比小姐差得太远，剑气一到，她虽有神功护身，也吃不消这雷霆一击，也被击中巨阙穴，扔剑向后掼倒。
　　黑衣人似已脱力，也似乎胸部受伤，上身不住晃动，以手抚胸，略一定神，便抢入洞中追赶入洞之人去了。
　　知命子和红衣阎婆刚转出一座巨石后，相距还有十余丈遥。
　　洞中左侧一丛乱石中，突然窜出一个全身蒙在白衣巾内的人，右手挟起菁华左手挟了飞虹，急退入乱石丛中，略一闪动便已失踪。
　　知命子在后大吼道：“什么人？放下俘虏。”他已看清那人的装束，与自己人的穿着略有不同，所以出声喝止。
　　红衣阎婆也叫道：“快追！不然咱们无法交代。”