驿站中，有了意外的变化。由于一名大汉见机溜走，驿站已得到警讯。
　　当人群押着五名俘虏到达时，十余名雄伟慓悍的家奴，早已在大门外列阵相候。一名管家打扮的人，站在阶上大声说：“请杨公子兄妹入厅，家主人有请。”
　　杨世杰兄妹盛气而来，看对方竟然客气，事出意外，反而一怔，朗声问：“阁下是何身分？贵主人高姓大名。”
　　管家降阶行礼，恭敬地说：“小可赵芳，厕身江宁学政赵大人府中任总管，驭下不严，致令不肖家奴在贵地惹事招非，深感惭愧。
　　“失职事小，有辱家主人声誉事大，家主人极为震怒，特请公子兄妹入厅，以便家主人诚恳道歉。”
　　“赵大人知道所发生的事么？”
　　“已经知道了，正要当公子之面，重惩这几个该死的奴才。”
　　杨世杰怒火全消，这一来，反而感到自己也有不是，显得自己有点鲁莽冲动，错怪了这位学政大人啦！他这岂不是小题大作了么？
　　他却未留意，学政的底细未摸清，一个府行政人员中，府儒学内没有学政的编制，仅州设学政一人。
　　学政的官品，称为未入流，小得可怜。
　　至于朝廷派至各地办理生员入学的事，称为提督学官，也叫提督学政。派在南北两京的例由御使充任，至各省则以副使或从事充任，官位比州学政高得多。
　　这位赵学政如果真是提督学政，根本不可能称为江宁府学政，该称南京学政。
　　即使是真的南京学政，这种清苦官怎会养育这么多雄壮慓悍酌家奴？
　　他根本不懂官场的事，扭头向跟来的人挥手叫：“人交给赵总管，你们回去吧！大妹，你我二人进去拜会赵大人。”
　　小姑娘小慈摇摇头，不屑地撇嘴说：“四哥，你一个人去好了，我一个女孩子，哪有闲工夫与朝廷官吏打交道。”
　　赵总管命人接过俘虏，赔笑道：“杨姑娘，敝主人确是诚心请见，条山庄杨大侠的孙千金，必定不是世俗男女……”
　　“你废话，什么世俗，什么男女？”姑娘气虎虎地问，相当不友好。
　　赵总管不住作揖，赔笑道：“姑娘休怪，小可该挨骂，请。”
　　杨世杰不再多说，举步入厅。
　　请将不如激将，姑娘也上了当，举步跟入。兄妹俩不知人心鬼蜮，眼睁睁往天罗地网里钻。跟来看热闹的人，已一哄而散。
　　官厅在东院内，踏入东院的走廊，似乎附近不见有人，连驿卒役夫都不知躲到何处去了。
　　赵总管与一名中年仆人在前领路，推开花厅虚掩着的大门，闪在一旁赔笑道：“两位请进，家主人厅中相候。”
　　官必须有官架子，不然怎会受人尊敬？不可能亲自出迎小小的平民百姓，在厅中相候已是相当客气了。
　　兄妹俩毫无戒心地踏入大厅，不由一怔。
　　堂上高坐着一个鹰目炯炯，穿了团花长袍，脸色略带青灰的中年人。
　　“砰！”大厅门在身后重重地闭上了。
　　赵总管并未跟入，厅中仅有主客双方三人。
　　杨世杰心生警兆，心说：“这人好阴险的眼神，怎会是文官？分明是个内外功皆有精深火候的人，唔，这不像是善意迎客。”
　　中年人淡淡一笑，抬手说：“你们来了？坐。”
　　杨世杰暗作戒备，沉静地说：“草民杨世杰，杨小慈，请问……”
　　“区区姓赵。”中年人接口。
　　“赵学政大人？”
　　“赵学政还在南京。”中年人微笑着说。
　　“那……尊驾……”
　　“坐下啦！赵某知道贤兄妹有太多的疑问，咱们打开天窗说亮话，在下是专诚请你们来的。”
　　“咦！尊驾……”
　　“呵呵！赵某花了五天工夫准备，总算把你们请来了。”
　　杨世杰心中一惊，恍然地说：“在下明白了，这是陷阱。”
　　“呵呵！不错，是经过周详计划的圈套。”
　　“阁下，有何阴谋？”
　　“哈哈！小意思，在下只不过想证实条山庄是否真的不过问江湖事。”
　　“敝庄本来就不过问江湖事……”
　　“但你兄妹已经推翻了自己的话。”
　　“废话！你到底有何用意？”姑娘愠怒地间。
　　“哈哈！小意思，把你们留下，由令祖前来与赵某打交道。提起区区赵如峰，令尊大概不会陌生。”
　　杨世杰大惊，骇然道：“你……你是千手神君赵如峰？”
　　“正是区区。”千手神君傲然地答。
　　“阁下要留下我兄妹？”杨世杰沉声问。
　　“不错，等令祖前来好分商量。”
　　杨世杰哼了一声说：“你少作梦。”扭头向乃妹叫道：“大妹，走！”
　　千手神君哈哈狂笑道：“年轻人，在下花了五天工夫安排天罗地网，引你们自投罗网算无遗策，你能走得了？”
　　“看谁能拦得住我兄妹。”杨世杰悻悻地说，转身向厅门举步。
　　千手神君哈哈狂笑，举手一挥。厅门开处，香风扑鼻。
　　突然绯影入目，一位绯衣美女迎门堵住，俏影一闪而入。
　　好美的少妇，年约二十出头，桃色衣裙像是一团火，隆胸丰臀水蛇腰，春山眉下是一双水汪汪可勾魂慑魄的媚目，琼鼻桃腮，樱桃小口红艳艳。
　　小蜂腰下，悬着一把长剑，笑面如花，扭着水蛇腰，袅袅娜娜向前接近，冲杨世杰嫣然媚笑道：“哟！小兄弟，你要走？何必嘛！”
　　杨世杰年方一十八，要他称英雄道好汉打抱不平，他豪情一发无畏无惧，但在这种大胆女人面前，他却神气不起来啦！
　　只闹了个脸红耳赤，失措地回避对方那可以勾魂慑魄的眼波，转脸叫：“让开！你想怎样？”
　　“嘻嘻！大姐姐我要留客，小弟弟，你……”
　　小慈姑娘只气得花容变色，一声娇叱，突然疾冲而上，超越乃兄身左，三不管劈面劈出一掌，同时叱道：“不要脸！”
　　美少妇火速左闪，起手虚托化招，同时娇笑着道：“哟！小妹妹可打不得……咦！厉害。”
　　小慈一掌走空，身形旋进，扭身一腿急攻对方左胁，变招之快，宛如同时攻出，快逾电光石火，鞋尖掠过少妇的胁胁，贴衣擦过几乎一击而中，危机间不容发。
　　少妇不再娇笑了，脸色开始转为凝重，一步走错全盘皆输。先机一失，完全失去了还手之力。
　　小慈展开了空前猛烈的抢攻，连攻十八腿。
　　杨家的绝学巧燕翻云十八踢，上上下下满厅飞逐，把少妇迫得花容失色，八方奔窜，左臂与右胯，共挨了两腿，幸而躲闪及时，并未被踢实。
　　少妇的躲闪身法，确也值得骄傲。在小慈飞腾盘舞空前猛烈的连环飞踢下，险之又险地八方游走，机警如狐溜如蛇，总算有惊无险地度过难关。
　　小慈恰好到了门旁，一声娇叱，“砰！”一声大震，一脚踢开了厅门，倏然转身向正欲反击的少妇叫：“站住！本姑娘不愿伤你，退回去。”
　　杨世杰认为不会再有人阻拦，向千手神君沉声道：“阁下的阴谋诡计，可以休矣！少陪。”
　　说完，从容向厅门举步。
　　小慈向外退，关切地说：“四哥，小心他的暗器弄鬼。”
　　千手神君赵如峰哈哈狂笑，笑完说：“如果你们能走得出这儿，在下岂不白费了五天工夫？
　　“我劝你们还是乖乖地留下，等令祖前来解决，免得多费手脚，万一不小心伤了你们，那就不好说话了，留下啦！”
　　“你要亲自出手阻拦？”杨世杰扭头问。
　　“你看，谁来了？”千手神君向外一指说。
　　门外丈余，出现一个青袍老道，冷冷地哼一声。
　　守在破门旁的小慈，倒抽了一口凉气，花容失色。
　　这位老道年约半百，五短身材，三角脸，睁着一双白多黑少的死鱼眼，脸色苍中带青，难看极了。
　　偏在右颊拉下一条灰黑色的四五寸长大刀疤，歪嘴鼠须，露出两排焦黑色的尖利牙齿，鼻尖失了踪，现出两个黑洞洞的大鼻孔，长相吓人，阴森森带了六七分鬼气。
　　腰悬长剑，手执拂尘，出现得极为突然，鬼影一晃，像是平空幻化来的幽灵一般，令人悚然。
　　小姑娘大概从没见过如此阴森狞恶的人，确是吓了一大跳。
　　杨世杰仰天吸入一口长气，运气功护体。沉声道：“小妹，我先出去。”
　　老道阴阴一笑，用阴恻恻的语音说：“你出来试试。我冷魂羽士面前，就连阎王爷也休想过关。”
　　杨世杰疾冲而出，冷笑道：“我却不信。”
　　冷魂羽士拂尘一振，厉叫：“立见分晓。”
　　杨世杰扑上攻出的一掌，火速变拿为抓，无畏地抓向挥来的拂尘，双方都快，眼看要接触。
　　冷魂羽士大怒，拂尘上突加了九成劲，叱道：“狂妄小子该死……”
　　杨世杰已抓住了拂尘尾，突觉拂丝由柔软变为坚韧，一股彻骨寒流袭到，自手指传向手膀，护体的先天真气一阵波动，压力出奇的凶猛，有点支撑不住，右半身似乎有发僵的现象，不由大骇，大吼一声，借势猛扔。
　　冷魂羽士估错了少年人的造诣，等发觉错误已来不及了，拂尘上的压力回头反奔，然后是凶猛无比的震撼力接踵而来，身躯突然随拂飞起，“砰！”一声巨响，飞跌出丈外，跌了个昏头转向。
　　“走！”杨世杰低喝。
　　小慈刚想举步，突然觉得跟前发黑，昏眩惑无由地袭到，头重脚轻，脚一动，人突向前栽。
　　倒地的前一刹那，她尖声叫道：“迷魂香！四哥快……快走……”
　　话未说完，头向下一搭，知觉全失。
　　杨世杰大骇，飞掠而出，屏住呼吸，伸手急抄，想抓起乃妹脱身。
　　可是，手刚接触乃妹的腰带，突然失足摔倒，撞跌在乃妹身上，再向前翻，便知觉全失了。
　　昏厥前，他听到少妇得意的欢叫声：“倒也！大罗天仙也抗拒不了我天香仙子的软骨仙香，小后生，你认命吧！”
　　他终于失去知觉了，好厉害的软骨仙香！
　　天香仙子，江湖上大名鼎鼎的荡妇，黑道中的女煞星，白道朋友恨之入骨的淫毒凶残女人。
　　不久，他被冷水呛醒了，有人正替他灌解药。
　　他想挺起上身，可是浑身像是瘫痪了，连举手也力不从心，只有神智仍是清明的。
　　身旁有四名大汉看守，先前灌解药的大汉狞笑道：“小子，你放明白些，不要做徒劳的挣扎，那对你毫无益处，你已服下软骨药物，没有人扶你，你连坐起来都力不从心，你明白么？”
　　“你们想怎样？”他恨声问。
　　“等会儿你就明白了。”大汉阴笑着说。
　　门外，突传来震耳的叫唤声：“胡兄弟，把人带出去。”
　　两个人架起了他，不久便重新进入大厅。他欣然叫：“爷爷不要放走了这恶贼，他不是官。”
　　厅中有不少人，主客位坐着他爷爷杨云波，年届花甲，但依然龙马精神，红光满面，须发仅略现苍色，一双老眼依然明亮，黑白分明。
　　下首，是他的伯父杨济和，与乃父济平。
　　主位，是千手神君，与八名高高矮矮的中年男女。
　　四大汉将他安置在千手神君身旁的大环椅内，环立两侧叉手而立。
　　杨云波冷然瞥了爱孙一眼，淡淡一笑，向主人说：“赵兄，我那位孙女儿呢？”
　　千手神君欣然地说：“云老不须担心，令孙女目下受到最周到的照顾，只要条件谈妥，令孙女将交由云老带走，至于令孙世杰老弟嘛！恐怕得留在敝处一段时间了。”
　　杨云波修养到家，泰然地说：“赵兄，你知道老朽是经过正式江湖大礼封剑归隐的人，似乎没有谈条件的必要。”
　　千手神君呵呵笑，颇为得意地说：“云老按规矩封剑确是不错，但令郎和令孙仍算是武林人，行侠仗义乃是情理中事，不然岂会因打抱不平而落在赵某的手中？请云老注意，令孙可是亲自找上门来的，赵某并非请他前来生事，对不对？”
　　杨云波大概已知道经过，淡淡一笑道：“赵兄假藉官吏身分，落脚沧州驿八日，经过周详设计，布下圈套诱令小孙上当。
　　“古语说，来者不善，善者不来，老朽大概已被扣上了，有何赐教，你就说个一明二白吧！不必多费唇舌了。”
　　“呵呵！好说好说，那就恕赵某不客气了，请教，云老知道南北两位钦差大臣的事情么？”
　　杨云波一怔，老眉深锁地说：“钦差大臣，咦！你与朝廷有关？”
　　千手神君点头道：“有那么一点点，赵某能在驿站以官吏身分落脚，确是奉有南京方面的官府公文便宜行事，云老可是感到奇怪？”
　　“老朽确是有此感觉。阁下早年是江湖黑道大豪，与官府水火不相容，居然与官府搭上了线，委实令人莫测高深大惑不解。”
　　“云老如果了解赵某的行事，便不会感到有什么困惑了。”
　　“老朽正想听赵兄的解释。”
　　“钦差大臣的事……”
　　“不错，老朽曾经风闻其事，今上迷信佛老，去年派出两位钦差大臣分行天下，搜寻长生秘法与罗致成仙成道的奇人异士。”
　　“呵呵！原来云老的消息仍然灵通。两位钦差大臣分行南北，南路是御使姜敬姜大人，负责地区是山东、浙江、江西、福建、广东、广西，自然包括了南京各地。
　　“今春从山东与浙江两地，先后派出三艘船，将从两地搜集得来的三百六十卷秘笈，与及六位修长生有成的异人，由官兵护送专程先期北上。
　　“第一艘船未开出山东，一出济南府便在双河口神秘失踪。第二艘船在苏州出事，被太湖水寇勾结天目山贼，洗劫该船呼啸而去。”
　　杨云波摇摇头，沉静地说：“有关钦差大臣的事，老朽是从本州邸报中得悉其事，至于其他的变放，老朽一无所知，也不想知道。”
　　“云老不是一无所知，而是不想承认而已。”
　　“这是什么话？”杨云波微愠地问。
　　千手神君呵呵大笑得意地说：“赵某所说的是老实话，有什么不对么？专使的第四艘宝舟，从南京发航，大约于半个月之后，便可以到达沧州了。途中如果没什么意外，当可平安到达。”
　　杨云波脸色一变，冷笑道：“姓赵的，你是说专使的船，要在此地出事？你要迫老夫促成此次意外。”
　　千手神君哈哈狂笑，傲然地说：“云老，不要从门缝里看人，把人看扁了。”
　　“阁下言中有物……”
　　“赵某目下在无双剑客刘琛手下办事，刘兄目下是茅山三圣的保镖，而三圣正是钦差大臣以重礼所罗致的高人，即将进京荣任宫廷术士。因此，不希望专使的船在途中出意外。
　　“从南京至京师，沿途皆先派人照料保护。赵某不才，负责东光县以北，天津卫以南一带的安全。”
　　“老朽被你说糊涂了。”杨云波惑然地说。
　　千手神君又是一阵狂笑，笑完说：“这件事再简单不过。这一带千里以内的英雄豪杰，云老为第一人，条山庄的声誉，足以令那些不三不四的人闻风远避，不来打扰，够明白了吧？”
　　“你忘了老朽已是封剑……”
　　“但令公子令孙，同样可以出面。”
　　“你是说……”
　　“赵某请云老传信各地，限令那些闻风赶来意欲劫船的朋友，远离上下游五百里水域。”
　　“什么？你……”
　　“这件事在云老来说，不过是举手之劳而已，只要专使的船在这附近不出意外，赵某当专诚趋府谢罪，不然……”
　　“不然，你唯老朽是问？”杨云波怒声问。
　　“呵呵！云老言重了。”
　　“你这……”
　　“云老，别生气。专使的船一至天津卫，赵某即偕同令孙趋府谢罪。总管，送客。”千手神君意气飞扬地说，离座入堂而去。
　　四大汉押走了杨世杰，杨云波只能光瞪眼。
　　后堂转出总管赵芳，身后有四名中年仆妇，押送着小姑娘小慈。
　　杨云波仰天深深吸入一口气，沉声说：“走！回去再说。”