“我已经打算助你……”
　　“他的党羽已到了半里外，再不走便陷住了。”
　　“你怎么知道？”
　　“如果不信，你可以回去看看。走吧，咱们到南面去闹事，迫他就范。”
　　“你是说……”
　　“老贼为人奸诈阴险，咱们不断地闹事迫他，他不赶走飞豹才是怪事。走！”
　　凤剑在他的右首，亲密地并肩而行，粲然笑道：“我如何称呼你？能告诉我你的贵姓大名吗？”
　　“你爱怎样叫都成。”
　　“让我看看你的庐山真面目，这才公平。”
　　“呵呵！这世间没有所谓公平的事。”
　　“你这人……”
　　“我这人很怪，是不是？等我收拾飞豹之后，再以真面目相见……”
　　“一言为定，你可不能反悔食言。”
　　“你没等我把话说完。”
　　“嘻嘻！读书也可以断章取义，说话又何妨只听一半？”凤剑俏皮地说。
　　两人一面走一面闲谈，气氛显得十分和谐，像是一对老朋友，悠闲地拾取话题，从江湖大势至个人见闻，天南地北，无所不谈，十分投契。
　　在山庄南面，两人找到一处林中空地。凤剑说：“这里距枫林山庄仅半里地，在此地张网捕鱼，你意下如何？”
　　“走近些，由一个人前往引鱼前来入网，网大鱼的机会要妥些。”
　　“哦！可是……万一他们倾巢而出……”
　　“不会的，除非木客至今尚未返庄，不然，重要的人物不会出林自讨没趣，好吧，反正咱们志在闹事诱敌，在何处张网都是一样。”
　　两人在一丛枯草下隐起身形，静候鱼儿入网。
　　不久，北面山庄方向传出三声钟鸣。
　　凤剑黛眉深锁，说：“这是暗号，木客这老匹夫不知在打甚么鬼主意，咱们得小心了。”
　　蒙面人却欣然地说：“依我看，这定是召回暗桩的暗号。”
　　“你是说……”
　　“不久之后，南面必定有人返庄。”
　　“哦！但愿你猜中了。”凤剑向南眺望说。
　　两人并肩而坐，蒙面人显得拘束些。凤剑似有所觉，转首问：“喂！你怎么不说话？你有点心不在焉，是不是有心事？”
　　蒙面人回避他的目光，说：“我感到有点心潮汹涌，似乎预感到将有意外事故发生。”
　　“是属于那一类的事？”
　　“不知道。”
　　“你疑神疑鬼了，小兄弟。”凤剑粲然笑着。不自觉地伸纤手握住了他的手臂。
　　蒙面人有点心神不定，迟疑地说：“左姑娘，我想离开此地。”
　　“为什么？”
　　他举目四顾，低声道：“咱们躲在草中，固然可以避免四周的人发现，可是四五丈外的树上如果有人潜伏……”
　　“枫树叶已落尽，树上藏不住人，你顾忌太多了，放心啦！”凤剑不以为然地说。
　　蒙面人仍不放心，徐徐转首回望，转的速度甚慢，慢得让人难以察觉他的转动。
　　蓦地，他看到了远处的树枝在动。
　　一颗寒星破空而至，奇怪绝伦。
　　他虎目怒张，猛地伸手抱住了凤剑，仰面便倒。
　　凤剑却表错了情，吃了一惊，本能地挣扎，却仓卒间难以发劲，被抱住躺倒，羞急地叫：“你……你……”
　　“嗤！”异响刺耳，啸风声惊心动魄。
　　弦声传到，令人闻之头皮发炸。一支劲矢斜贯入地中近尺，箭簇以毫发之差，贴凤剑的胸衣而过，箭杆斜压在她的胸前，她几乎感到箭杆有灼热感传出。
　　她惊出一身冷汗，骇然道：“你的预感真可怕，要是……”
　　蒙面人低声道：“我去弄他下来，你小心防箭。”
　　说完，斜窜而出，像蛇一般窜走了。
　　凤剑用臂挟住箭拔出，一蹦而起，大叫一声，蹶而又起，最后“砰”一声仆倒在草丛中诈死。
　　“嗤！”第二支劲矢到了，相距仅半尺之差。
　　蒙面人窜出草丛，身形暴起，一跃三丈，着地即伏侧向侧滚了一匝。
　　“嗤嗤！”两支箭皆射入他伏倒处的短草中。
　　他再次跃起，斜窜三丈，这次仆地不再滚转。
　　“嗤！”第三支箭贯入他身侧三尺左右的草地中。
　　第三次跃起，他已窜至林下，一声长笑，贴在一株大枫树后，笑完说：“朋友，下来。如果在下所料不差，阁下定然是神箭聂荣，血花会中大名鼎鼎的夺命神箭手，曾经用暗箭杀了不少人。”没有回音，毫无动静。
　　他向左闪出，突又缩回。
　　“嗤！”劲矢贴树擦过，好险。
　　但他已窜至前面丈余的另一株大树下笑道：“百步穿杨绝技，在浓密的树林中派不上多少用场。喂！你还不下来？”
　　三丈外的树干横枝上，坐着一个灰衣人，所穿的灰衣有浓淡不同的斜纹，贴在树上与树同色，如不留心细看，很难发现身影。手中的彤弓搭上了一支箭，引弓待发虎目冷电四射。
　　蒙面人徐徐移出树后，不再躲闪，招手道：“你下来，在下给你一次公平一决的机会。”
　　话未完，突然绕树急转。
　　弓弦狂鸣，人影飘摇，箭到人亦到。
　　“杀！”蒙面人大喝，剑已神奇地出鞘。
　　他身左不远的大树下，狂急地扑出一个使护手钩的灰衣人，钩发似雷奔，猛搭他的肩头。
　　箭在不容发地掠过蒙面人的左肋，劳而无功。
　　同一瞬间，杀声与箭同出。
　　同一刹那，剑钩相接。“铮”一声暴响，火溅飞星，人影近身相博。
　　剑与钩缠住了，蒙面人弃剑飞踹，“砰砰”两声闷响，双脚踹在使钩人的胸口上，力道千钧。
　　“啊……”使钩人仰面摔倒。
　　蒙面人不等身形落地，扭虎腰借一踹之力，窜至树枝后向下急伏。
　　跟踪射来的箭贯入树中，入木半尺以上。
　　蒙面人像怒豹般重新扑出，仆倒、拾剑、滚转、斜窜、擒人。一连串奇快奇急的举动，一气呵成无懈可击，快得令人眼花撩乱。
　　这刹那间的变化中，树上的人又发射了五支连珠箭，仅有一支拨过蒙面人的肩侧，五箭落空。
　　蒙面人最后抓住了口中溢血、动弹不得的使钩人，一跃而起，以使钩人作为盾牌，向树下走，向上叫：“姓聂的，你的箭快射完了吧？下来啦！”
　　树上的神箭聂荣引弓待发，却投鼠忌器迟疑不决，恐怕误伤同伴。
　　蒙面人收了剑，探手在俘虏的百宝囊中，摸出两枚透风镖，晃了晃说：“姓聂的，你距地仅三丈左右，在上面一无遮掩，在下保证可以一镖把你打下来。”
　　他只亮一枚镖，另一枚挟在掌心内。
　　神箭聂荣冷冷一笑，说：“在下可以从容将镖击落，只要你上不来，不久，山庄的高手赶来，你只有死路一条。”
　　“真的？”
　　“你明知道是真的，情势对你不利。”
　　“打！”
　　神箭聂荣弓臂一沉，“啪”一声击中了射上来的镖，狂笑道：“凭你的这……哎……”
　　第二枚透风镖，已无情地射入神箭的下阴。
　　惨叫声中，人向下飞堕。
　　蒙面人撕下俘虏的右耳轮，喝道：“快滚！回去报信。”
　　说完，将人向前一推，身形急退。
　　神箭聂荣脑袋先着地，脑袋破裂，红红白白一齐流，呜呼哀哉。
　　被撕了左耳的灰衣人，向北忘命狂奔逃命。
　　不久，传来了四声钟响。
　　凤剑恰好在这时奔到，不安地说：“小兄弟，钟声不寻常，有点不对呢。”
　　蒙面人也悚然地说：“是有点不对。刚才放走报信的人，不可能这么快便回到枫林山庄报信。这样好了，咱们先离开。”
　　凤剑急急地说：“好！先离开。”
　　已嫌晚了些，先前三声钟鸣，并不是招回暗桩，而是合围的信号。
　　四号钟响，是发动袭击的信号。
　　枫林山庄高手齐出，布下了天罗地网。
　　凤剑领先向南走，只走了半里地，前面百步外人影急动，八名青衣剑手列阵相候。
　　胡哨声乍起，那是敌踪已现的信号。
　　凤剑有点心惊地说：“看来，他们已经倾巢而出，我们必须拼老命硬闯了。”
　　蒙面人哼了一声说：“闯就闯吧，在下领先开道。”
　　“你我并肩前闯。”凤剑无畏地说。
　　“咱们且折向西南。”蒙面人谨慎地说。
　　折向西南方向，仅走了一二十步，前面一排大树后，闪出八名手执钩镰枪的人，只消一看这种八尺长的兵刃，便知道对方要生擒活捉他们两人了。
　　“向西试试。”蒙面人说。
　　向西也此路不通，八名挺盾备刀的大汉，一字排开严阵以待。
　　蒙面人伸手折下十余段五寸的树枝，说：“夺一具盾牌护身，有兴趣吗？”
　　凤剑摇摇头，说：“我宁可单剑闯阵，对盾牌陌生得很。”
　　“这玩意用来开路，妙用无穷，我替你开路，走！”
　　说走便走，脚下一紧。
　　八名盾牌手在一声号令下，撤下了单刀，步伐整齐地两面一分，成弧形列阵相迎。
　　双方接近，两面相对。
　　一声虎吼，第一名大汉挺盾急进，势如疯虎般冲来，盾半掩身躯，单刀作势攻出。
　　蒙面人长剑斜指，猛地向侧一闪，一剑点出。
　　大汉人随盾转，挡开剑，刀出似惊电，拦腰便劈，刀沉力猛狂野绝伦。
　　就在刀探出，人离盾的刹那间，蒙面人大喝一声“打”！“铮”一声架住了一刀，火星直冒。
　　五寸长的小树枝，不偏不倚射入大汉的咽喉，双方面面相对，伸手可及，大汉想躲闪也力不从心，何况根本就难以看到树枝的形影，在劫者难逃。
　　蒙面人架开刀身速进，伸手掀开盾牌抢入大汉怀中。
　　“合围！”另一名看出不妙的大汉狂叫。
　　七人齐上，不再逞强单打独斗。
　　凤剑不信邪，一声娇叱，迎着一张盾牌招发“灵蛇吐信”，想以快速的手法刺毙半露在盾外的大汉。
　　大汉盾牌一扭，“得”一声脆响，剑刺在盾上，溜出一串火星，原来是铁叶盾。
　　刀一闪，大汉的刀已闪电似的攻出，刀尖间不容发地掠过凤剑的左肋，刀风迫体寒气彻骨，好险。
　　凤剑要不是闪得快，这一刀不死也得受伤，惊出了一身冷汗，这才知道厉害，剑被盾牌挡出偏门，便中宫大开，完全失去以剑封架的机会，确是危险。
　　一时大意，便身陷危局，第二名大汉已疯虎般冲到，刀光疾闪，势如雷霆。
　　另一面，蒙面人却勇悍如狮，将夺获的盾与刀运用得出神入化，得手应心，一冲错之下，便放翻了两个人。
　　胡哨声从四面八方传来，六七十名高手来势如潮。
　　蒙面人悚然而惊，不敢再留恋，顿萌退意。眼角瞥见凤剑被两名大汉夹攻，两具盾牌一夹，挟住了她的剑挡至死角，一把单刀从空隙中探入，刺向她的腰胁要害，她毫无还手之力，来不及闪避，也无法闪避。
　　他一跃丈余，摆脱了夹攻他的两名大汉，大喝一声，打出了树枝，正中出刀刺向凤剑腰胁的大汉脉门要害。
　　人如狂狮猎食，刀似风雷下击。“砰”一声大震，他重重地飞踹在另一名大汉的盾牌上，力道千钧。
　　同一瞬间，刀光一闪，刺入右手脉门中刀的大汉咽喉要害。
　　人影疾分，花容失色的凤剑斜窜丈外脱困。
　　“啊……”惨叫声与身体倒地声同时传出。
　　他跟上凤剑，低喝道：“跟我来。”
　　凤剑雌威尽消，怎敢再逞强？紧张地跟在他身后，全力飞奔。
　　蒙面人一马当先，以盾牌开路推挡兵刃，单刀大发神威排众而出，连冲六关，砍翻了六个人，突出重重包围，落荒而走。
　　后面的凤剑紧跟不舍，眼看已经脱出重围，前面已不见有人拦截阻挡，震天的杀声已被抛至身后，出困有望，松了一口气。
　　蓦地，奔过一株大树后方，刚超越而过，前面开路的蒙面人叫：“左姑娘，你先走，我断后。”
　　她尚未来得及回答，身后树侧伸出一只洁白的纤手，射出一丛银芒。
　　她只感到头部一震，背部一麻，脚下如被电殛，迈不开腿，惊叫一声，向前仆倒。
　　蒙面人悚然转身，大吃一惊，火速奔近，急问：“左姑娘，你……你怎么……”
　　话未完，银芒再现，像暴雨般射来。
　　他反应奇快，挥盾急挡。
　　“我中了暗算！”凤剑也在这瞬间叫出。
　　针雨射在盾上，像是雨打残荷。
　　他以盾障体，一声怒啸，飞跃而上，人躲在盾后缩成一团，在前面看，像是铁叶盾被抛出。
　　躲在树后偷袭的人贴地急窜，是个穿绿衣的女人，身法迅疾，轻功极为高明。
　　蒙面人不能追，心悬凤剑的安危。同时，追来的人像潮水般到了二三十步左右，追不得，只好急纵而回。
　　凤剑已经失去知觉，躺在草中像是死人。
　　他大吃一惊，丢下盾和刀，抱起凤剑软绵绵香喷喷的娇躯，无暇察看伤势，也不管是死是活，飞掠而走。
　　枫林山庄的人穷追不舍，漫山遍野而来。
　　他向西逃，逃入丘陵地带。
　　胡哨声此起彼落，似乎丘陵也埋伏有人。
　　丘陵起伏，凋林密布，间或有一片片严冬不凋的松柏，荒草与荆棘丛遍地蔓生。村落不多，这里已是太行山东面的余脉。
　　进入山野，他想：这里该是安全地带了，距枫林山庄已有十里左右啦！
　　可是，隐隐传来的胡哨声，推翻了他的想法。
　　后面已不见有人追来，至少目下是安全的。
　　在一株大树下，他放下凤剑检查一遍。总算不错，凤剑仍有呼吸，脸色有点苍白，但仍算是正常。
　　“还好，不是中毒。”他庆幸地想。
　　可是，他脸上涌起隐忧，凤剑的身后，自头至踵共中了八枚牛毛针，每枚针虽细小，但长度却有三寸，挨了八枚之多，人怎受得了？
　　更糟的是，有些针已经在折断，有一段留在体内，这就不好办了。
　　他只找到八处针伤，其他很难发现，除非他能将凤剑脱去衣裙仔细检查，不然后患无穷，万一针断在经脉内，断针循经脉移向心室，岂不完了？
　　在左右为难，不知如何是好。取出了可以看到的八枚牛毛针，怪，凤剑仍未醒来，用尽了救昏的手法，依然劳而无功。
　　看天色，已是午后，他想：“先找地方安顿，再设法去找高手郎中。”
　　他却不知，原先等候他们进枫林山庄的主脑们，发觉他两人并未接近山庄，而外围设伏的人死伤惨重，却让他们逃掉了，因此已离开山庄，分道进入山区追捕，罗网四合，步步杀机。
　　而他却以为已经脱离险境，不知死神正向他招手。
　　不能再向西走，得往南或往北绕至远方的村镇。抱着昏迷的人走路，诸多不便，他要先救醒凤剑，方能觅路出口。
　　他定下心神，忖道：“昏迷不醒，救急手法用尽也毫无动静，该是头部受到打击，也许她跌倒时头部受到撞击，针形暗器绝不至于令她受伤如此沉重的。”
　　他手头没有可用的药，无法可施，只好硬着头皮，将凤剑用腰带背上，先离开再作打算。
　　准备停当，他动身南行。
　　胡哨声已经消失，大概追赶的人已知难而退了吧？
　　绕过一座山脚，仍找不到路径。前面是一座苍郁的松林，林的那一边好像是平原呢。只消到平原，便可以找到村镇了。
　　距松林尚有二三十步，灰影乍现，两个穿灰袍的花甲老人分从树后路出。左首那人佩了一把樵斧，右面那人手中轻拂着一根量天尺，目灼灼盯视着他，不言不动，似已料到他必定向松林走。
　　他脚下迟疑，有人拦路，怎办？
　　“退，此路不通。”他想。
　　他站住了，佩斧的老人却点手叫：“小辈，你还不过来纳命？”
　　轻拂着量天尺的人说：“你定是索取飞豹的人了，咱们等着你啦！你是乖乖就缚呢，抑或是要老夫费神动手？你想退回去，已经来不及了，你后面不远，过天星戚仁老魔王，已到达他所分配的搜候区了。死在他手中，不如跟老夫回到枫林山庄，春老也许放你一条生路。好死不如恶活，你认了吧。”他背上的凤剑恰好醒来，骇然低叫道：“小兄弟，我……我瞎……瞎了，眼前发黑，看不见东西……”
　　他心中一宽，说：“不要紧，你醒了就好，不久你便可恢复视力，不可焦虑乱了心神。”
　　“天哪！我……”
　　“不要叫天，免得乱我心神。前面拦路的是恶樵夫艾茂成，与无量丈夫赖天禄。”
　　凤剑大惊，打一冷颤说：“你……你是说……他们是……是天涯双邪两个老恶魔？”
　　“对，此路不通。”
　　“完了，我们……”
　　“先别慌，我打算退，可是……”
　　“放下我吧，不然你定难逃出他们的手掌心，这两个老恶魔是不饶人的。”
　　他哼了一声说：“左姑娘，即使你死了，在下也不能丢下你自行逃命，咱们俩是一条船的人，有难同当。”
　　“小兄弟，你……”
　　“不管你肯是不肯，我已经决定了。”说完，他大喝一声，双手齐扬，打出了六段小树枝，转身飞掠而走。宁斗智，不斗力，目下他不想争强斗胜，非万不得已，绝不贸然与人动手。
　　天涯双邪桀桀狂笑，怒鹰似的追出。无量丈夫轻功最好，领先飞射而出，笑完说：“这小子竟然想在咱们两者面前逃走呢，奇闻。”
　　荒林、草堆、枫树、荆棘、山沟……到处都可以隐身。蒙面人背了凤剑当然有点不便，但可隐身的地方多的是，他八方奔窜，忽隐忽现，两个功力奇高轻功已臻化境的天涯双邪，想追上他不是易事。
　　追了半里地，他窜入一座枫松林。
　　后面三四丈，无量丈夫心中焦躁，一声怒啸，突以“飞隼投林”身法纵出，全力施展，要在他入林前一刹那将他追上，量天尺作势脱手掷出。
　　人头前脚后飞射而至，快得确是像飞，只刹那间，便拉近了丈余。
　　量天尺脱手，化虹射向蒙面人的后股。
　　人算虎，虎也算人，蒙面人突然不向林里窜，身形一晃，侧射八尺，双手齐向后扬。不等身形站稳，足尖一点，疾射入林。
　　“啪啪！”两段树枝在无量丈夫的天灵盖上开花，震得成了碎屑。
　　无量丈夫骤不及防，也大意了些，仅来得及运功硬接，身在空中无法闪避，被打得眼冒金星，狂怒地冲入林中，厉吼如雷：“小王八羔子！老夫非剥了你的皮不可。”
　　可是，蒙面人已经投入枫林深处，声息全无，形影已杳。
　　后十余步的恶樵夫到了，急问：“茂老，人追丢了？”
　　“小王八蛋打了……别提了，追！”无量丈夫老脸通红地说，被树枝击中顶门，丢人丢到家啦！
　　不久，蒙面人到了南面一座小山下，沿山沟东南行，蛇行鹭伏小心翼翼探道而进。
　　不断发现有人巡逻，他躲躲藏藏慎重地左绕右折，避免与对方碰头，整整花了一个时辰，仍然无法摆脱对方的追索，不内心中暗暗叫苦。
　　他浑身大汗，似乎感到背着的凤剑原本是轻飘飘的娇躯，越来越沉重，确是不好受。
　　凤剑的视力已逐渐恢复，但背部的针伤却令她逐渐感到难以支持，一阵阵昏眩感无情地袭到，阵阵奇痛也令她受不了，但她忍住了，不敢有所表示，明知危机四伏，步步凶险，她怎能在这生死关头分蒙面人的神？
　　终于，她忍不住了，发出一声压抑不住的痛苦呻吟。
　　蒙面人停下脚步，蹲下低声问：“左姑娘，受不住吗？”
　　她再也忍不住了，痛苦地说：“我……痛得受不了，整……整个背部，如同火灼般疼痛难当。那该死的女人好……好恶毒，我……我会找到她的。”
　　“她的针没有毒……”
　　“可是，拖得太久……我受不了，你……你放下我，独自……”
　　蒙面人将她解下，让她爬伏在地，说：“你少说几句废话，死不了。你有止痛的药吗？”
　　“有，但针未离体，药没有用。”
　　“我已替你取出了八枚牛毛针。”
　　“恐怕还有两个八枚仍在体内。”
　　“这……”
　　“俗语说：夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞，我们只是萍水相逢的朋友，夫妻尚且如此，何况萍水相逢的朋友？你还是丢下我……”
　　他哼了一声，焦躁地说：“忍住痛，我替你看一遍。”
　　他先将凤剑的百宝囊摘下，取出里面的几个玉瓶问：“那一瓶盛了止痛的药？”
　　“那刻了十字的一瓶，是赤褐色的药散。”
　　他呵呵笑，有意冲淡紧张的气氛，说：“你们女孩子就怕痛，带了止痛的药，咱们大男人从不带这种药！我这里有醒神丹，要不要吃一颗保保元气？”
　　“好，谢谢你。”
　　“等会儿你也许要受些痛苦，吃些药大有好处。”
　　事急从权，他掀起凤剑的衣衫，整个红肿的背部呈现眼下，凡是隆起处，必有一枚断针在内，仅腰以上颈以下，便有六枚之多。
　　他抽口凉气，苦笑道：“左姑娘，真难为你了，铁打的人也受不了，你却挨过了一个时辰。”
　　她伏卧着忍痛不叫唤，咬牙说：“平时一枚小木不慎刺入肉中不到一分两分，我也痛得难受，今天真是奇迹哩！”
　　蒙面人说：“我替你取针，忍着些。不是我怕你叫痛，而是强敌环伺随时皆有不测，你一叫，便会将人引来的。”
　　“我忍受得了。”
　　“要不要我替你点昏穴？”
　　“不必了，请动手吧。”
　　运气总算不错，只有两段个针需用小刀割开肌肉拔取，其他皆可用手钳出……
　　他细心地上药，创口都不大，不用包扎。凤剑忍住痛，居然打趣地说：“小兄弟，你的一双手好温柔啊！比我们女人还要细心，但你却是雄赳赳武夫，怪事。”
　　他也忍俊不住，笑道：“这表示大丈夫无所不能，能粗能细，能屈能伸。干我这一行的人，心细如发，武勇如狮。”
　　“小兄弟，你是那条线上的？”
　　“很难说，兴之所至，随心所欲。”
　　“这么说来，你是亦正亦邪，亦侠亦盗了。”
　　“就算是吧。”
　　“那么，咱们是志同道合。”
　　“在下没有你那么心硬如铁。”
　　“要活下去，心不硬准倒霉。”
　　“你的想法太霸道。”
　　“你的仁慈也太过分。”
　　“你的意思是……”
　　“你该丢下我平安地闯出去的，他们拦不住你。”
　　“废话！”
　　“小兄弟，真的，我……我很高兴，这一生中，从没有人如此毫无代价、毫无利害相关地对待我，你对我的恩情，我将永生难忘。”
　　她哭了，哭得颇为伤心。
　　“左姑娘……”
　　“我不是个不知感恩的人，我会报答你的。”她抽噎着说。
　　蒙面人默然，不再说话。
　　先后有三批人通过他们的藏匿处，并未发现有异。
　　替最后一处伤口上完药，左方不远传来了衣袂飘风声，草声簌簌，有三个人从左首四五丈自东向西行。
　　两人心情一紧，屏息以待。
　　脚步声倏止，有人低声说：“不能再向西走了，太远便无法赶回山庄啦！小姐，这件事我们大可不必如此热心的。”
　　另一个人哼了一声，接口道：“老八，这就是你的不对了。那蒙面人乃是冲咱们寨主而来，咱们怎能不热心？咱们如不卖力些，欧阳庄主小心眼责怪下来，咱们罪过大了……”
　　“你们不要说了。”一个女人的嫩嗓子说，阻止同伴再争论。
　　伏在身侧的蒙面人，突然浑身一紧，如中雷殛，双手有痉挛的现象，心跳加剧。
　　凤剑感觉到了，紧张地低问：“小兄弟，你怎么了？”
　　他钢牙紧咬，突然抓起身旁的剑，贴地蛇行而走。
　　凤剑一惊，火速挺身坐起穿好衣裙。
　　五丈外的树林边缘，站着三个人，两个是穿青劲装的太行山巨盗，女的赫然是郝彤云。
　　二人举目四望，正在搜索。
　　林木深处，有人飞掠而来，叫声传到：“郝姑娘，你们赶快退出这一带九里山区。”
　　共来了八个人，都是枫林山庄的高手。
　　郝彤云迎上，不解地问：“陶总管，为什么？”
　　陶总管是巨熊般的巨人，八尺高的身材像座铁塔，粗眉大眼满脸横肉，挟了一柄沉重的蜈蚣钩，带了七名手下赶到，匆匆地说：“根据各地伏桩的消息，那蒙面人小子与凤剑贱人，已逃到这一带来了。这里叫九里山，可藏身的角落甚多，庄主已传下信息，召集所有的人前来，务必在日落之前，将他们搜出来，人受伤甚重，走不了的。你们的艺业，绝难接下那蒙面小子雷霆一击，因此庄主吩咐下来，不能独当一面的人，火速离开九里山区，以免自误，同时也可避免误伤。郝姑娘，走吧，在下护送你们撤山。”
　　郝彤云不敢不遵，说：“好吧，这就走。哦！陶总管，那蒙面人的底细，已查出来了吗？”
　　陶总管摇摇头，抓抓头皮说：“不知道，陈村堡已传来消息，智多星也不知在城郎堡闹事行窃四大户的蒙面黑衣人是何来路。”
　　“他是冲家父而来……”
　　“不错，他已表明态度，确是冲令尊而来的。敝庄已传下口信，不惜一切代价，誓必扑杀此獠，已经不是令尊一人的事了。”
　　一名大汉走在前面开道，突然大叫道：“咦！前面树后有人。”
　　应声闪出一个黑影，是蒙面人，衣衫汗气蒸腾，一双虎目冷电四射，剑负于背，冷然举步向前迎来。
　　“蒙面人！”大汉变色叫。
　　陶总管举手一挥，喝道：“上！要活的。”
　　两名大汉应声扑出，四条铁臂膀左右分张，一声虎吼，同以“饿虎扑羊”招术扑上。
　　蒙面人向左一闪，扭身出右腿飞踢左面大汉。
　　“扑！”大汉甩手封架，没封住，一脚正中心口。
　　快！双方接触如同迅雷疾风。
　　右面的大汉到了，猛勒蒙面人的脖子。
　　蒙面人身形一沉，右肘凶猛地后撞，“扑”一声又中右面大汉的胸口。
　　“嘭嘭！”两大汉同向左右摔倒，“哇”一声口中鲜血喷出，爬不起来了。
　　一照面，胜负已判。
　　陶总管大吃一惊，怒叫道：“死活不论！”
　　两名大汉纵出抢救同伴，两人则撤剑急冲而上。
　　双剑齐飞，一上一下左右夹攻，左面是“飞虹戏日”，右是“潜龙归海”，剑气锐啸中，风雷骤发。
　　蒙面人直待剑虹行将及体，方以闪电似的奇速拔剑，响起一声刺耳剑啸，剑虹耀月生花，后退一步剑虹扭曲着左右分张，突又急进从漫天彻地的剑影中楔入，突出穿越而过。
　　剑气突然静止，人影亦冷然肃立。
　　“啊……”左面的大汉狂叫，上身一沉，扭转着向前一仆。
　　“砰”左面的大汉仰面翻倒。
　　蒙面人屹立原地，点尘不惊，呼吸平静，一双虎目杀机怒涌，不转瞬地盯视着不远处站在陶总管身侧的郝彤云，怨毒的眼神令陶总管也悚然心惊。
　　陶总管伸手止住同伴抢出，大喝道：“你们退！本总管要亲自搏杀他。”蜈蚣钩一抡，大踏步迫进。
　　蒙面人沾满血迹的长剑，徐徐上扬。两丈、一丈……
　　陶总管止步暗暗心惊，面对一个强悍的对手，要说心情毫不紧张，那是欺人之谈。两次照面，四名手下两死两伤，目下要单打独斗，怎能不心惊？成名人物，不能不为了声誉，一比一公平拼搏，心惊是一回事，必须面对事实生死相决。
　　死一般的静，行将雷霆一击。
　　寂静中，响起一声伤者的痛苦的呻吟。
　　一声虎吼，像是天雷狂震，陶总管抢先发难，蜈蚣钩排空挥出，霎时风吼雷鸣，以雷霆万钧之威，向蒙面人攻去。
　　蒙面人的剑轻，不敢硬接，身形疾闪，险之又险地从钩侧切入，“灵蛇吐信”点向陶总管的右肋要害。
　　陶总管身躯沉重庞大，但身法居然十分灵活，身形急转，沉钩急封。
　　“铮！”架开了剑，立还颜色，顺势抢进又是一钩，捷逾电闪。三十二斤的外门兵刃在这巨无霸手中轻如四两，出招如臂使指，灵活万分。
　　蒙面人已试出对方的劲力，不再试探，再次闪身避招探隙而入，剑光流转，招发“飞电沉雷”，递向对方的下盘。
　　搭上手，双方各展所学，好一场武林罕见的龙争虎斗，棋逢敌手各不相让，招招凶狠，记记歹毒。
　　十招、二十拍、三十招……
　　陶总管倚仗兵刃的优势，一而再无畏地冲错、盘旋、截击，浪费了不小精力，三十招之后，有真力不继的征候出现了，呼吸不再平静，汗下如雨，手脚慢了下来。
　　蒙面人知道时机已至，不再迫攻，突然斜掠八尺，冷笑一声屹立不动，剑尖徐降，挥手示意要陶总管离开。
　　陶总管怎受得了？大吼一声，火辣辣地冲进，“横扫千军”一钩扫出，势如崩山。
　　蒙面人不退反进，就在钩尚未扫到的前一刹那，先下手为强，招先发一刹那，身剑合一切入，近身了。一剑左手斜切，拨中陶总管持钩的右手小臂，钩扫势倏止。
　　谁也没看清蒙面人身形是如何移动的，只看到两人相向发招、对冲、接触，如此而已。
　　身形倏止，两人贴身而立。
　　“当！”蜈蚣钩失手堕地。
　　陶总管的左手，扣在蒙面人的右肩上，怪眼彪圆，死瞪着蒙面人，五指似要扣入蒙面人的肉中，张开大嘴想叫，但叫不出声音，身躯像是僵了。
　　背腰出现一段剑尖，足有八寸长，却没有血迹。
　　蒙面人抬左手，搭住扣在肩上的巨灵之掌，猛地一拉。
　　“嗤”一声裂帛响，陶总管的手，被拉离他的右肩，但却被抓掉一块布帛。
　　蒙面人手向前送，飞退八尺。退时右手上带，拔出了刺入陶总管腰腹的长剑。
　　陶总管身形一晃，腹前腰背血如泉涌，被一剑刺透，铁打的人也受不了。
　　蒙面人用靴底撩掉剑上的血迹，冷哼一声，向惊呆了的众大汉缓步接近。
　　陶总管突然大叫一声，身躯摇晃。
　　一名大汉抢出，伸手相扶。
　　但陶总管却不理会，伸手拾钩大叫道：“再拼百招……嗯……”
　　上身前俯，却支持不住，一头栽倒，右手抓住了蜈蚣钩，突然吁出一口长气，肌肉开始放松。
　　血，流了一地。
　　大汉骇然俯身松扶，骇然叫：“总管！总……管……”
　　陶总管已断了气，钩抓地牢牢的。
　　三大汉扶了两个重伤的同伴，心胆俱寒脸无人色，恐惧地后退，再后退，如见鬼魅。
　　老八两个太行山巨寇，已惊得脸色泛青，出了一身冷汗，向郝彤云惶然低叫：“小姐，快……快逃。”
　　郝彤云双腿发软，慌乱地低叫：“是的，快逃，快……快逃……”
　　但她口中说逃，双脚不能动。
　　枫林山庄的三大汉，挽救了受伤的两位同伴，突然转身撒腿狂奔，急如丧家之犬，漏网之鱼。
　　老八不管三七二十一，猛地一拉彤云的纤手，拉了便走，逃命要紧。
　　一声低啸，蒙面人飞掠而过，剑光一闪，截住了。
　　三人骇然暴退，老八本能地伸手拔剑。
　　人影一闪即至，剑虹一闪。
　　“哎……”老八惊叫，右掌齐腕而折，掌尚留在剑靶上，片刻方松开堕地。
　　郝彤云大骇，斜掠八尺拔剑惊问：“阁下，你为何要找家父？”
　　蒙面人迫进，冷笑一声。
　　郝彤云打一冷颤，惶然后退再问：“你……你是什么人？你……”
　　蒙面人伸手摘下蒙面巾，冷哼一声。
　　郝彤云几乎惊倒，心胆俱寒地叫：“崔长青……”
　　确是崔长青，脸色白净了些，左颊有一条尚未转色其色苍白的疤痕，显然是刚落痂不久，癒合的痕迹并不明显，定然是当初受伤后创口并未恶化，如不是色泽不同，很难看出曾经受过伤。但至少须在一年半载之后，疤痕方可消失。
　　他冷笑一声，阴森森地说：“你还认识我，很好。”
　　郝彤云只惊得双腿发僵，恐怖地叫：“你……你还……还没死？你……”
　　“死？光天化日，你所见的不会是鬼。”
　　“你……”
　　他指指脸上的疤痕，冷笑道：“这是八刀中的一刀，你没忘了吧？”
　　郝彤云心胆俱裂，扭头一看，大叫道：“你们不……不能走……”
　　断了手掌的老八，已和另一名同伴，踉跄逃出三二十步，正没命似的狂奔逃命。
　　她也扭头飞奔，只奔了五六步，只感到右耳一凉，喝声震耳：“你走得了？这儿就是你埋骨之地。”
　　右耳轮失了踪，鲜血泉涌。
　　她心胆俱裂，大叫一声，大旋身一剑挥出。
　　“铮！”架住了。
　　“啪！”挨了一耳光。
　　她连退五六步，只感到眼前发黑，星斗满天，不知人间何世，这一掌把她打得晕头转向。
　　崔长青冷笑一声，说：“你想到有这一天吗？你想到那天在下是如何熬过你们的毒刑？你……”
　　“饶了我吧，崔爷！”她发狂般尖叫。
　　“你曾经饶过谁了？”
　　“但你……你并未死在地……地牢。”
　　“你不想死？”
　　“是的，我……我不想死。”
　　“你可以活。”
　　“谢谢你，崔爷……”她狂喜地叫。
　　“且慢高兴……”
　　“你说我可以活，你饶恕我了……”
　　“谁说过我饶恕你了？”他冷厉地吼。
　　“你……你不能食言……”
　　“我只说过你可以活。”
　　“活就是饶恕……”
　　“我让你活是有条件的。”
　　“条件？你……”
　　凤剑出现在旁，叫道：“小兄弟，你不能太仁慈。”
　　郝彤云怒叫道：“你为何煽火拨风？你是什么人？”
　　凤剑冷笑道：“即使崔兄弟放过你，我也不会饶你。”
　　崔长青踏进一步，说：“郝彤云，你最好安稳些。”
　　郝彤云打一冷颤，问道：“你的条件是什么？”
　　崔长青虎目中杀机怒涌，一字一吐地说：“以牙还牙。”
　　“什么？你……”她惊怖地问。
　　“你记得在下受了多少种酷刑？”
　　“你……”
　　“一报还一报，你必须也受到相同的刑罚。”
　　“天哪！你！”
　　“天网恢恢，你叫天报应更快些。”
　　“以其人之道，还治其人之身。”
　　凤剑接口道：“对，以牙还牙，量小非君子，无毒不丈夫，人生在世，如不能快意恩仇，庸庸碌碌过一生，真没意思。”
　　彤云丢下剑，跪下磕头，哭泣着狂叫道：“崔爷，求求你，求你饶了我……”
　　“我已经饶过你了。”
　　“千不念，万不念，念在当初我也曾对你动过真情，也曾……”
　　“住嘴！”他暴怒地叫。
　　凤剑哼了一声说：“小兄弟，这种贱女人杀了污你之剑，玷污了你之手，交给我啦！”
　　彤云哭泣着叫：“崔爷，你杀了我吧，我……”
　　“我不杀你。”
　　“我还你乌骓马，我……”
　　“我只要你受报，乌骓马我自己可以到城朗堡讨回来，我只要你……”
　　“好吧，我自杀相报……”彤云大叫。
　　“你自杀也好，一了百了。”
　　凤剑笑道：“自杀他杀并无不同，我来作刽子手。伸长脖子，不要怕，一下子就完了，不会痛的。”
　　彤云怎肯自杀？更不愿被人杀，不住伏地狂叫：“崔爷饶命！饶命，杀人不过头点地，我……”
　　崔长青心中一软，长叹一声。
　　“我……我给你磕头，我……我愿替你做任何事，我愿……”
　　凤剑已看得出崔长青动了慈悲的念头，伸手拔剑。
　　崔长青反而下定了决心，摇手道：“左姑娘，不可。”
　　“你……”凤剑不解地问。
　　“饶了她。”他断然地说。
　　“小兄弟，纵虎归山……”
　　“我不怕她。”
　　“但……”
　　“叫她滚！”
　　彤云不等招呼，爬起撒腿狂奔。
　　崔长青目送彤云的背影去远，叹息道：“要宽恕一个酷待你的人，确是不易。”
　　凤剑大摇其头，苦笑道：“你是个难得的大丈夫，可是不同意你的作法。小兄弟，你后悔了？”
　　“我不后悔。”他斩钉截铁地说。
　　“你忘了咱们仍然身在险地，步步杀机……”
　　“如果我所料不差，他们不会来了。”
　　“怎见得？”
　　“陶总管的艺业，该比木客高明。”
　　“不错，他是早年江湖上凶名昭着的黑铁塔陶光前，浑身练得刀枪不入，却被你一剑刺死了。”
　　“逃回去的人，必定加油添酱胡说八道。木客狡诈险狠，工于心计，他不会替飞豹挡灾挡到底。”
　　“这个……还待事实证明。”
　　“这次大概不会料错了。”他感慨地说。
　　“现在，咱们……”
　　“等他们撤走，我送你求医。”
　　“这倒不必劳驾你了，牛毛针离骨，我支持得住。”
　　“也好，咱们这就分手。”
　　“咦！你打算……”
　　“我得把飞豹捉住，送至真定府归案。”
　　“我陪你……”
　　“不必了。谢谢。恕我直言，目下你比平常人强不了多少，自保尚且不易，怎能助我？”
　　“小兄弟，不要小看我，我非跟你去不可。”
　　他叹口气，说：“左姑娘，我拜托你一件事……”
　　“说吧！不要说一件，只要我能办到，赴汤蹈火绝不退缩。”凤剑拍着酥胸说。
　　“请你替我跑一趟保定府蠡县。”
　　“那是……”
　　“那是故博陵郡。”
　　“哦！你是博陵崔氏大族……”
　　“故博陵郡崔氏族人反而甚少，沧海桑田几经变乱，千余年来崔门后裔四散不复当年，每况愈下良可慨叹，我家世代书香，想不到我竟然成为一个无聊的江湖浪人，说起来真是家门不幸，辱没家声。”
　　“你不必轻视自己……”
　　“其了，我不在乎。”
　　“你要我办的事……”
　　“你到南乡崔家，看看家父如柏公近况如何。”
　　“哦！你自己不会回家省亲？”
　　“我是被赶出来的。”他黯然地说。
　　“老天！你……”
　　“不要说我。我在真定府等你，半月后见，如何？”
　　“好吧！我的一趟就是。”
　　“谢谢。”
　　“我这就走。”
　　“我送你一程。”
　　果然不出崔长青所料，枫林山庄的人已潮水般退去。山庄中，惊破了胆的木客欧阳春，为了自己的安全，断然向飞豹下逐客令。
　　那时，郝彤云尚未逃回，众人皆不知蒙面人是崔长青，逃回的爪牙并不知郝彤云与崔长青打交道的事。
　　断了手掌的老八与一名同伴也未返庄，有人亲见这两位仁兄，在一处山坡下被黑小子玫云拦住，两人尸横荒野送了老命。
　　木客不但逐走了飞豹，也要求镇八方尽早离开。
　　镇八方颇为同情飞豹的遭遇，固然是惺惺相惜的念头在作怪，也为了飞豹替他杀了崔长青而心甘，因此一气之下，陪同飞豹离开了枫林山庄，在外面互相计议一番，决定分两起到九里山去找郝彤云，找到人方各奔前程。
　　两起人约定相距半里地越野找寻，以便万一碰上了蒙面人，彼此呼应不至于势孤力单。
　　这一找，他麻烦来了。
　　远出八九里，天色不早，已是夕阳无限好，只是近黄昏时光了。
　　飞豹带了十余名手下，绕过一处山脚，命人发出两声短啸，以召唤彤云前来会合。
　　右面半里地，镇八方一群人刚进入一座山林。
　　彤云走的是另一条路，双方错过了。
　　飞豹领先而行，还不知他仍沿途所发的啸声暗号，引来了杀星。
　　山坡上的一座树林内，突然踱出黑小子打扮的林玫云，含怒招手叫：“喂！瘦豹兄，我认识你。”
　　飞豹骇然，止步问：“你怎认识我？”
　　“你不是飞豹郝天雄吗？”
　　“正是区区，你……”
　　“那就对了。”玫云咬牙切齿地说。
　　“小子，你姓什名谁？”
　　“首先要告诉你的是，小爷不久前宰了马七胡八两个大贼。”
　　飞豹大惊，拔剑叫：“弟兄们，上！”
　　“且慢！你不是要知道小爷姓什名谁么？”
　　“你是……”
　　“林白衣是小爷我的兄长，那晚火焚阙府你的贼窟，有我一份。”
　　“哎呀！”
　　“你害死了崔长青，小爷要替他报仇。”玫云厉声说，拔剑向下走。
　　一声怒吼，一名悍贼已飞奔而上，先下手为强，钢刀一挥，“力劈华山”手下绝情。
　　玫云怒火焚心，哪还会客气？闪身避招，闪电似的从斜方向狂暴地冲刺而来，“嗤”一声剑入胁肋，直入内腑深有尺余。
　　她一脚踢出，把悍贼踹跌丈余，剑离体鲜血激喷，她身上未沾丝毫血迹。
　　林玫云气势雄浑，狂怒地冲入贼群中，剑涌千层浪，势如疯虎入羊群，指东打西，左冲右突，似入无人之境。她眼都红了，但并不急于找飞豹决战，而且避免与飞豹照面，决定好先行剪除羽翼再找元凶。
　　林玫云已获得勇气，运剑有如神助，但听娇叱断续传出，剑虹疯狂地吞吐，三错，两个盘旋，惨号声震耳，身后已倒了五具血淋淋的死尸。
　　好一场惨烈的恶斗，仇恨之火已令这些人疯狂，不是你死便是我活，没有妥协的余地。
　　半里外的镇八方六男女，正闻警向斗场飞赶。
　　飞豹的轻功自诩宇内无双，但在群殴中碍手碍脚，派不上多少用场。他想找玫云死拼，却无法将玫云拦住，只急得七窍生烟，却又无可如何，眼睁睁看到自己的同伴接二连三倒下，自己却束手无策；人多反而碍事，他几乎要急疯了。
　　“啊……”厉号声刺耳，“嘭”一声大震，又倒了一个。
　　人已折损一半，这些绿林巨寇开始心胆俱寒。
　　一声娇此，玫云扑上正北，半途发觉飞豹从斜刺里冲来，立即折向回头反扑，人化狂风，剑似怒龙，“唰”一声啸风声刺耳，一名悍贼一刀掠过她的顶门，下面空门大开，被她抓住机会一剑贯入小腹。
　　“杀！”她厉叫，拔剑猛虎回头，顺势一剑反挥，“喀”一声剑当刀用，砍在一名悍贼的右肩上，悍贼整条右臂飞堕八尺外。
　　飞豹大骇，不由毛骨悚然，心中发虚。
　　一声娇叱，玫云找上他了，剑化虹而至，“万里归宗”绝招来势如奔电，剑虹乍合。
　　他神魂入穴，大喝一声，剑虹排空直入，只感到刺目的剑芒直迫胸口，胸口一震，麻痹如中电击。
　　他总算身手灵活，仰面避招，以金鲤倒穿波身法远射丈外，逃出大功，仅受了轻伤。
　　幸好从斜刺里冲来一名悍贼，大喝一声攻向玫云的左肋，玫云不得不挥剑接招自救，无暇追袭，让他保住了老命。而抢救他的那名悍贼，却被玫云一剑贯穿咽喉，做了他的替死鬼。
　　正危急间，镇八方一群人赶到了。
　　一枝花奸似鬼，走在最后尾随着绮绿，接近至三二十步内，一眼便看出玫云手中的剑极为眼熟，再留心玫云的身法与出招的手法，只惊得顶门上走了真魂，骇然叫：“小红衣母大虫，林家的人来了。”
　　声落，扭头就跑。
　　绮绿一怔，转身叫：“玉京，你怕什么？”
　　一枝花逃得更快，千紧万紧，性命要紧，让镇八方父女去与林家的人拼老命吧，他要逃开躲在远处看结果。
　　绮绿只气得跺脚大骂：“你这贪生怕死的负心人，你……”
　　一枝花已听不到她的咒骂声，头也不回逃之夭夭。陪了这只有五六分姿色的女人好些时日，他早就腻了，趁机会扔掉她，另找美娇娘快活去也，天下美丽的姑娘多的是，他才不稀罕这个平庸的败柳残花。
　　玫云见镇八方赶到，知道不能再逗留，虚晃一剑跳出圈子，三五起落便进入坡上的树林，转首叫道：“飞豹，你逃吧，小爷早晚要猎取你的，你很好好准备魂归地狱，回头见。”
　　暂且丢下飞豹，她绕道去追一枝花。
　　镇八方到了，看到满地尸骸，不由一阵惨然，向飞豹黯然道：“郝兄，真抱歉，兄弟来晚了些。那小辈单人独剑，便把诸位杀得落花流水，这人可怕极了。”
　　绮绿气冲冲地掠到，接口道：“那黑小子是假的，她是林白衣的二妹小红衣女，让她逃掉了，可惜。”
　　飞豹带了人收尸，惨然泪下两行，损失了八位得力臂膀，他日后重回太行山重建山寨的大计落空，等于是断送他的前程，他怎能不痛心？
　　还有最令他痛苦的事，爱女彤云迄今仍然毫无消息，可怕的念头令他心如火烙，是不是爱女已遭不测？
　　镇八方父女与三位同伴，开始帮助飞豹掩埋尸体。
　　远远地，彤云发疯似的奔来，老远便尖叫：“爹，爹……”
　　正在用剑掘地的飞豹大喜欲狂，心头一块大石落地，飞步下坡，接住爱女相拥喜极而泣。
　　彤云整个人崩溃了，哭了个哀哀欲绝，泣不成声，任由乃父挽住向上走。
　　镇八方也放心地叹息一声，上前慰问，说：“令嫒幸而平安，可喜可贺。郝兄，英雄有泪不轻弹，赶快替贵弟兄善后，天色不早，早些离开安全些。”
　　飞豹道谢毕，向哭得像个泪人儿似的彤云问：“女儿，你怎么从枫林山庄来？”
　　彤云抽噎着说：“女儿是被欧阳伯伯赶出来的。”
　　“马、胡两位兄弟呢？”
　　“他……他们死……死了……”彤云不胜悲痛地说。
　　“死了？他们真……真的死了？”
　　“他们被……被欧阳伯伯的人发现了，死……死在山沟旁。”
　　“这小狗可恶！”镇八方大骂，意指小黑子。
　　彤云这才神智清醒，变色道：“爹，我们赶快走，快逃向太行山。”
　　“你怎么啦？”
　　“崔长青与凤剑那泼妇，可能正在找你老人家。”
　　飞豹大惊，意指不信地说：“女儿，你是不是吓糊涂了？你说什么？”
　　“女儿说崔长青……”
　　“青天白日，你见到鬼了。”
　　“不，女儿……”她将与崔长青见面的事说了。
　　镇八方一声怪叫。绮绿咬牙切齿地叫：“爹，快找他出来碎尸万段。”
　　镇八方却沉着地说：“女儿，不可操之过急，听为父安排。”
　　不久，镇八方五男女告辞走了。
　　飞豹心胆俱寒，草草掩埋了同伴的尸体，在暮色四起，慌不择路向西行，希望尽早进入山区。
　　远出里余，前面草丛中突然升起了一个黑影，迎面拦住去路，怪笑声刺耳。
　　飞豹大骇，脱口叫：“崔长青！你……你果然未死。”
　　崔长青哼了一声说：“死了，你岂不是安逸了？”
　　“你是怎样逃出地牢的？你……”
　　“过去的事，不提也罢。冤家路窄，你飞豹恶贯满盈，还我公道来。”
　　飞豹拔剑冷笑道：“不是你就是我，放马过来。”
　　崔长青挺剑迫进，豪气飞扬地说：“你们，男女八人一起上，免得在下多费手脚，以一比八，死绝方休。”
　　彤云惶然抢出，声泪俱下地叫：“崔爷，请高……高抬贵手，真定府的事，错全在我一人身上，与家父无关，请……”
　　崔长青用一阵阴冷的厉笑打断她的话，大声说：“你走吧，在下已经答应放过你了，不要不知足。”
　　“崔爷，你杀了我吧，但请高抬贵手，放过我爹。”彤云跪下叫。
　　崔长青不为所动，厉声叫：“郝彤云，我饶恕你，是由于你年少无知，给你一次改过自新的机会。郝天雄杀人无数，满手血腥，人已经不可能改变，他活着，将是世间一大祸害，今天如果在下仁慈不忍见你一家哭，日后将不知有多少人肝脑涂地成为一路哭，因此他必须死，私仇公愤他都得死。”
　　飞豹厉喝道：“女儿，起来，你少给我丢人现眼，为父英雄一世，杀人如屠狗，砍掉脑袋碗大个疤，十八年后又是一条好汉，没有什么不得了，用不着别人怜悯。起来拔剑而斗，不然你就走。”
　　“爹……”
　　飞豹一脚将她踢倒，大吼道：“滚！没骨头没出息的东西！生女儿如此，不如不生，气死我也。”
　　骂完，大踏步挺剑向崔长青走去。
　　一名中年悍贼大踏步上，叫道：“天雄兄，咱们用五行剑阵毙了他。”
　　沿途一直不说话，冷眼旁观面目阴沉的中年大汉，这时从容不迫地上前说：“拼死了他，咱们回城郎堡取回马匹金珠，轰轰烈烈干一场，就在附近招兵买马上太行山重建山寨，上啊！”
　　另五名悍贼刀枪出鞘，合围而进。
　　彤云银牙一咬，也拔剑说：“他如果不死，咱们将永无宁日，杀！”
　　八男女逐渐合围，士气大振。
　　崔长青屹立如山，默运神功蓄势待发。
　　围成，八方刀剑齐举。
　　先下手为强，后下手道殃。一声虎吼，崔长青暴跳发难，不进反退，蓦地旋身出剑，霎时风吼雷鸣，剑芒暴射夭矫如龙，左掌右剑势如奔雷掣电，剑影漫天，人影乍合，行雷霆一击。
　　快如同电光一闪。
　　“啪！”铁掌着肉声首先传出。
　　人影飘摇，乍动乍止。
　　“砰！”一名悍贼胸前挨了一掌，飞掷丈外满地乱滚，口中鲜血狂喷。
　　另一名悍贼踉跄后退，剑向外扬，左手掩住心坎，鲜血从掌下流出，张目结舌，想叫叫不出声音。退了三四步，突然仰面便倒。
　　合围之势瓦解，崔长青就站在缺口上，长剑斜指，神目如电。冷肃地注视着沾了鲜血的剑尖，脸上的肌肉像是冻结了，站在那儿像个石人。
　　发生得快，结束得也快，其他的人包括飞豹在内，完全措手不及，来不及策应救援，接触捷如电光石火，倏合倏分蓦尔结束。
　　飞豹这次惊得血液似乎已经凝住了，老天！刚才林玫云已经够可怕够高明了，而崔长青不知要比林玫云高明多少倍，完了，一照面便死了四分之一，还能支持多久？这岂不是九死一生机会微乎其微吗？先前十余人围攻林玫云，他几乎送掉老命，这次与更高明的崔长青交手，已可预见必定凶多吉少。
　　怯念一生，胆气便直线下降，突见剑虹排空而入，没封住，右外肩血流如注，整条膀子发麻，随即痛楚难当，几乎握不住剑。
　　第二剑接踵而至，这次身形不稳，剑未曾收回，一切都嫌晚了，只能任由剑虹穿胸，眼睁睁等死。
　　斜刺里飞来一剑，“铮”一声暴响，火星四溅，一名悍贼救了他，展开了崔长青袭胸的霸道一剑。
　　死里逃生，他出了一身冷汗。
　　“啊……”又一名悍贼倒了。
　　第三剑到了，他已无法举剑封架，右肩伤了骨，膀子一动便痛彻心脾。
　　郝彤云及时抢到，一声娇叱，剑攻崔长青的右胁肋要害，迫崔长青撤招自保，以便釜底抽薪救应乃父。
　　崔长青不得不撤招自保，一剑厉挥。“铮”一声大震，她的剑被震断成为三段，虎口迸裂，被震得斜撞五六步方止住退势，惊得花容失色，魂失魄落。
　　正危急间，五方人影涌现，镇八方的狞笑声刺耳，笑完说：“女儿，为父所料不差吧？只要跟定了飞豹，这小畜牲便会乖乖送上门来的，没错吧？”
　　崔长青吃了一惊，讶然叫：“是你们……”
　　绮绿粉面带煞，一字一吐地说：“亏得你还记得我们，你这该死的东西。”
　　崔长青内心有愧，默然向后退。
　　后面仗剑而立的是千里飞虹，冷笑道：“此地不通。”
　　镇八方厉声叫：“小辈，这里是你埋骨的地方，给你片刻工夫，看清埋骨之地。”
　　绮绿接口道：“本姑娘今天要活剥了你，千刀万剐方消心头之恨，你不必枉费心机打主意逃命。”
　　崔长青深深吸了一口气，冷静地问：“你真想要我死吗？”
　　“我要割你一千刀。”绮绿冷厉地说。
　　“别无商量？”
　　“别无商量。”绮绿斩钉截铁地说。
　　崔长青深深叹息，转向镇八方说：“胡前辈，在下上次已经说得够明白，你凌辱在下的事，在下不如追究，恩怨一笔勾销。”
　　“那是你一厢情愿的想法。”镇八方狞笑道。
　　“在下已经一而再委屈求全……”
　　“你死了之后，到阎王爷面前告我一状好了。”
　　崔长青怒火上冲，突然发出一声震天长啸，向右疾冲剑涌千层浪，人化万里虹，奋勇突围，大发神威。
　　右面是面目阴沉、喜怒不现词色的中年人，脸上涌起了笑容。但眼中不但毫无笑意，而且焕发着阴厉冷酷的光芒，令人望之不寒而栗。这人的冷静功夫委实到家，不慌不忙地一剑拂出，楔入崔长青疯狂递到的千重剑浪中，响起一连串龙吟虎啸似的震鸣，剑气迸发撕裂声惊心动魄，漫天剑影吞吐纠缠片刻，突然从如山剑影中，黑影飞射而出，投入不远的枫林中，一闪不见。中年人站在原地，左手按住右肋下，指缝中有鲜血沁出，摇头，说：“这是第一个从我剑神西门鼎剑下，唯一全身走的人。”
　　镇八方惊魂初定，骇然问：“西门兄，你……你受了伤？”
　　剑神西门鼎沉静地点头，神色肃穆地说：“是的，只伤些皮肉。胡兄，这人将是你的心腹大患，你接不下他可怕干元十七式出手神奇剑术全力一击。胡兄，他似乎有点顾你。俗语说：‘该饶人处且饶人’，如果不是与他有不共戴天之仇，还是放手吧？”
　　绮绿乖戾地叫：“西门叔，侄女绝不饶他。”
　　剑神西门鼎摇头苦笑，恢复他那阴阳怪气的神情，说：“你们自己去决定吧，我没意见。”
　　“快追。”绮绿叫。
　　镇八方沉下脸说：“你就知道胡闹，天快黑了，林茂山深，如何追法？不要说五个人，五百个也是枉然。欧阳春出动全庄百余名高手，花了一天工夫，搜到他没有？”
　　绮绿愤然地说：“爹，女儿知道你们都被他的艺业吓掉了魂，不敢再去找他，女儿独自去追他，上天入地，海角天涯，女儿绝不放过他，不择任何手段，女儿非把他置于死地不可。”说完，身形倏动，飞跃入林。
　　“女儿……”镇八方急叫，领先追出。
　　现场剩下神色灰败的飞豹父女，与死剩下的三名悍贼，地下还有三具悍贼的尸体。
　　“走吧！”飞豹怆然地说，英风尽敛，豪气全消，像是一下子苍老了十年，神色颓丧，腰杆直不起来了。
　　仅走了半里地，暮色中，四面号角长鸣，杀声震天。
　　“老天，官兵合围了。”一名悍贼叫，撒腿便跑。
　　兵勇隐现，领先的是真定的沈巡捕，弓上弦刀出硝，八方合围，鸣号角而进，近了。