元都观的后院，有不少静室。今晚堂开盛筵，狗腿子鹰爪子到了不少人。
　　筵开十桌，每桌八人，八十名各地的精美齐聚一堂，可知元都观的实力确是庞大，难怪连血花会也不敢轻启战端。
　　首席高坐着元都观三子。元都观主反而坐在下位。右首一桌有中条双煞，有游神关彦。左首一桌，坐着吴家祖孙三代。吴老太太开朗地笑，吴娟姑娘笑口常开，眉梢眼角因有了三分酒意而春横眉黛，媚笑中充满了春情。她不再是温柔嫺静楚楚可怜的幽兰，而是春情满布举止轻佻、一身媚骨熟情如火的桃花。那位七八岁的黄毛丫头小欣，小小年纪居然会向邻座一位年轻人搔首弄姿哩！
　　酒已半酣，玉虚子兴奋地离座，大笑道：“哈哈哈哈！诸位听清了。”
　　喧闹声立止，鸦雀无声。
　　老道掀须微笑，朗声道：“西安天祥银楼的东主，明午便可赶到。这一笔宝石，据尉迟掌柜先期带来的信息说，二十万两银子数目太大，要咱们派人前往押送。银子一到，贫道立即分派给诸位弟兄，大家都有好处。”
　　欢呼声雷动，声震屋瓦。
　　老道鼓掌三下，人声骤止。他举起杯，脸色一变，庄严肃穆地说：“饮水思源，咱们得感谢天猴端木施主的神机妙算，至竟此全功，不但除去天威四圣心腹大患，且将宝石夺来大家沾光。端木施主不幸壮烈牺牲，他行前便抱有风萧萧易水寒的悲壮心情，果然一去不回，牺牲了他自己，成全了人咱们所有的弟兄，委实令人钦佩。现在咱们奠酒，以慰端木施主在天英灵。”
　　所有的人，皆默默地离座奠酒一杯，酒洒地的声音，居然令人生出像是幽灵夜泣的感觉。
　　老道接过小道童奉上的第二杯酒，又道：“铁金刚、极乐僧、蝎娘子、黑衫客四个人，也尽了他们的全力。现在，再奠酒一杯，以慰他们四位亡魂。”
　　奠酒毕，有人问：“仙长，他们的后事该如何善后？”
　　老道阴阴一笑，说：“极乐僧的师父几颗不上眼的舍利子，丢在粪坑里一了百了。铁金刚的侄儿，明天派人拖来杀了灭口。蝎娘子那位娇滴滴的小妹妹，过两天派人送来，贫道要看看她是否于贫道有缘，也许要收她为鼎炉。至于黑衫客那傻瓜，吴大嫂……”
　　吴大嫂噗嗤一笑，接口道：“老身会替他路祭一番，免得冤鬼缠身。”
　　吴娟接口笑道：“说真的，他死了真可惜，本姑娘阅人多矣，不得不承认他是个值得爱惜的汉子……”
　　“哈哈哈哈……”一名大汉怪笑，笑完说：“我的好姑娘，难道我拼命三郎就不值得你爱惜？哈哈……”
　　大汉的轻薄话，立即引起一阵哗笑。
　　吴娟柳眉一挑，半真半假地说：“你？你那一身骨头只有四两重，小心本姑娘将你丢给狗吃。要我爱惜，你来呀！”
　　哄然大笑声中，厅门人影乍现，阴森森的语音直薄耳膜：“盛会盛会，有什么好笑的？”
　　众人一惊，人声倏止。
　　玉虚子推椅而起，厉声问：“天罡坛主，你这是干什么？”
　　不速之客是血花会的天罡坛主，右首是一个挟了开山巨斧的大汉，左首是捧着铁琵琶的吕三娘子。三个人把住了中、左、右三座厅门。
　　一名中年人手急眼快，伸手抓住一条长凳冲出。
　　一声弦响，吕三娘子冷冷一笑。
　　银芒一闪即逝，射入中年人的右肩井。
　　“哎……”中年人叫，冲势骤止，“砰”一声响，长凳坠地。
　　“嘭！”左右厢的花窗同时被击毁，人影幢幢。一座花窗外，站着三个人。中间那人干瘦如竹竿，手中伸出一具儿臂粗、长约两尺的奇形黑色怪简，前端有九个三分大的圆孔，嘿嘿怪笑道：“我，血花会地煞坛坛主，这具百毒九龙简中，九支淬毒龙形针可单发可连发，见血封喉，谁不怕死，站出来让本坛主瞧瞧，看他是不是铁打的金刚？”
　　天罡坛主接口道：“今晚，诸位摆的是庆功宴，都未带兵刃，因此最好安静些，少安毋躁。谁想妄动，后果自行负责。”
　　玉虚子有点心虚，色厉内荏地问：“施主不可欺人太甚，你这是算什么？”
　　天罡坛主脸一沉，冷笑道：“玉虚子，如果在下记性不差，记得咱们曾经谈过一次颇大的买卖。”
　　“不错，你……”
　　“言犹在耳，你没忘了，很好。”
　　“咱们所谈的……”
　　“在下银子二千两已经带来了，人呢？”
　　“你……”
　　“我要黑衫客。”
　　玉虚子一直没抓住说话的机会，急急大声说：“抱歉，黑衫客已身死龙角山，咱们的买卖告吹，银子你带回去好了。”
　　天罡坛主哼了一声，厉声问：“你以为在下相信你吗？”
　　“你这是什么话？”
　　“在下说的是老实话。哼！自始你就对本会怀有敌意，没安好心……”
　　“天理良心，你未免……”
　　“我没有诬赖你，你是仇视本会。”
　　“你要血口喷人。”
　　“上次会晤之后，防微杜渐，就派了不少人跟踪在下。”
　　“防微杜渐，贫道理该如此。”
　　“好个防微杜渐，你以为血花会是好相与的？到底你给不给人，在下等你一句话。”
　　“黑衫客已经死了，你说怎办？”
　　“生见人，死见尸。”
　　“哼！你们曾经派人打听了？”
　　“派了，但龙角山的事，说不定是骗局。”
　　“贫道……”
　　“把尸首交给在下，万事皆休。”
　　“尸首已被乡民埋了……”
　　“我不信，埋了你也得派人挖出来。”
　　“这……”
　　“我给你三天工夫。”天罡坛主声色俱厉地说。
　　“你威胁贫道吗？”玉虚子怒声问。
　　“你怎么说都成。现在，在下要带几个人质。”
　　玉虚子咬牙切齿地叫：“你敢？咱们拼了你。”
　　天罡坛主狂笑道：“在下为何不敢？府城是你的地盘，闹出事来有你元都观三子去顶。双方动手你人多没有用，你这八十个人，至少也得死掉一半。人命关天，瞒不住人。咱们血花会可以一走了之，你却跑得了老道跑不了观，大好基业将化为乌有。如果我是你，就不敢拼，”
　　“你欺人太甚……”玉虚子气结怪叫。
　　天罡坛主冷笑一声，叫道：“人质乖乖的出来，呼一个出来一个……”
　　被叫出来的人，他们是：游神关彦、彩蝶吴翠英（即吴娟）、青面狼郎再兴、地鼠陈宗魁……共是八个人。
　　出来一个抓走一个，最后，天罡坛主满意地说：“玉虚子，三天后同一时间，必须把黑衫客的尸体带来襄陵县赵曲镇交换人质，不然就派人前往收尸。记住：不许用诡计，血花会可不是好相与的。再见，诸位。”
　　只片刻间，人影四散。
　　一群人从城西南角缒出，城壕上早就搭好了便桥，三十匹健马已列队以待。
　　天罡坛主共来了二十名高手，三十匹健马。二十位高手一阵好忙，先将捆了双手制了穴道的八名男女人质，绑牢在鞍上，两个人侍候一个。准备停当，立即动身南下。
　　天罡坛主带了两名爪牙断后，向负责前驱的地煞坛主慎重地说：“兄弟负责断后，你们只管赶路，如发生事故，切记不可停留……”
　　地煞坛主颇感意外，问道：“咦！你认为有意外？”
　　“可能。”
　　“你是说……”
　　“妖道已派人跟下来了。”
　　“真的？”
　　“我已经发现两个人，他们的身法好快。”
　　“要不要收拾他们？”
　　“不必了。他们可能想找出咱们藏身的地方，谅他们也不敢半途抢救人质。但为防意外，必须作应变打算。现在，走吧。”
　　这是城外西南郊的一座荒林，附近三四里内不见人烟，对面百十步是浊浪滔滔的汾河。
　　地煞坛主应声叫：“上马！”
　　“啊……”排在最前面的爪牙，突然狂叫一声，摔倒在地。
　　“希聿聿……”马嘶声震耳，有三匹马同时发疯，把一名人质与两名尚未就鞍的爪牙掀落马下。
　　马群受惊，四散惊窜。
　　天罡坛主大惊，拉紧缰绳大叫：“你们怎么啦？”
　　一阵大乱，有人大叫：“不好，有人暗算。”
　　坐骑四散，人也四散。
　　树上突然飘下一个灰影，长笑震天。
　　不远处也飘落一个娇小的身影，一脚踢翻一名爪牙，一掌拍在马臀上，爪牙的坐骑发蹄狂奔。
　　笑声徐落，灰影叫：“谁也休想脱身，留下人质再走。”
　　地煞坛主百毒九龙筒一抬，机簧声震耳。
　　灰影不见了。天罡坛主却感到冷风压体，本能地闪在马后，撤剑叫：“你是人是鬼？”
　　灰影出现在马的另一面，笑道：“看我这身白衣。”
　　天太黑，白衣看成灰色，但近了仍可看出是白衣。
　　“你是……”
　　“林白衣。”
　　天罡坛主大骇，剑从马腹下急递而出。
　　健马突然受惊急奔，一剑落空。
　　林白衣一声长笑，剑化千朵白莲。
　　“铮铮……”天罡坛主只架住两剑，如飞而遁。人的名，树的影。近些年来，林白衣声威所至，群魔辟易。江湖盛传林白衣，妖魔鬼怪闻风远避。天罡坛主心中早虚，狼狈而遁。
　　另一端，两个娇小的身影放翻了两个人。接着出现的两个人，也凶猛如狮，冲错间如入无人之境。
　　地煞坛主百毒九龙筒一击不中，早已逃之夭夭。
　　群龙无首，爪牙们狼奔豕突落荒而逃。
　　天快亮了，人马出现在三十里外的襄陵县赵曲镇西面，本镇一座破败的大宅中。
　　八个人质一个不少，全带来了。
　　夺获人质的五个人，赫然是林白衣林世玉、紫云仙子林紫云、红衣小姑娘玫云，林家三兄妹全到了。
　　另两人是北丐和一手遮天，两位威震江湖的老前辈。
　　宅院内部负责警卫的人，是两位姑娘的保姆三姨。外面，是关中林家大名鼎鼎的笑判官林祥、摘星换斗林吉。两人是电剑林寿的堂弟，世玉兄妹的堂叔。
　　赵曲镇的形状，是关中传统式的建筑，四四方方的外堡墙，西面是高高的两座镇门，外形看像一个曲字，所以称“曲”。镇民全姓赵，因此叫赵曲。关中与山西是紧邻，建筑的形式相差不远。但山西愈往北走，建筑形式愈是不同，太原以北，村镇便以堡或寨为主了，地近边墙烽烟不绝，堡与寨便应运而生。
　　赵曲镇是襄陵县汾河东岸的最大市镇，地当南北的土寨墙，东是商业区，西是住宅区，中间有两座门，设有栅，原则上不许外人擅入镇西，当然有熟人引导者例外。
　　全镇有二三百户人家，镇西住宅区占地略广，内有深院大宅，广场茂园。
　　林白衣兄妹藏身的破败大宅院，主人已在二十年前举家迁至河南开封，在那儿生根落业，宅院中只留有三两个老仆看守，除了每年清明返家祭祖之外，平时极少有人往来。林白衣借了这栋宅院办事，自然与赵家的人沾了些亲故。
　　镇东商业区，百业竞秀欣欣向荣，车站附近，客店便有五家之多。
　　吉祥老店，早半月便被血花会的人所包下了。店主虽是赵曲镇的人，但十余名店伙中，倒有一半是血花会的跑腿小爪牙。这里，是血花会的一处联络站。
　　林白衣兄妹是三天前到达的，吉祥老店中的动静，全在他们的监视下。一明一暗，自然占了不少便宜。
　　地下室灯火通明，八个人质并未解绑，在壁根下排排坐，一个个垂头丧气。
　　唯一例外的是彩蝶吴翠英（吴娟），她那水汪汪的媚目，不断跟着林白衣转。林白衣年轻英俊，人如临风玉树，这鬼女人在打他的主意。
　　一张方桌，一条长凳。林白衣安坐凳上，紫云玫云姐妹俩旁站立。一切停当，林白衣喝声“提人！”
　　紫云上前，一把揪住游神关彦的衣领，抓小鸡似的提至桌前一放，冷叱道：“站稳了！好好回话。”
　　姐妹俩脸罩浓霜，杀气直透华盖，众恶徒眼中雪亮，乖乖俯首听命。
　　林白衣嘿嘿笑，沉声问：“你叫游神关彦？”
　　游神关彦像在猫爪下的老鼠，浑身无力可怜凄惨，脸无人色地说：“是……是的。”
　　“你是元都观三子的得力臂膀了。”
　　“在……在下仅……仅是个跑……跑腿的。”
　　“有关三妖道的恶迹，在下不想过问。但你们在筵席间所说有关黑衫客的死讯，详情如何你得从实招来。”
　　该死的游神关彦，怎知林白衣与黑衫客的事？以为林白衣这位白道少年英雄，是前来找黑道俊彦黑衫客的麻烦呢，定下心说：“这件事千真万确，黑衫客与天猴五个人，在银洞山与龙角山夺宝，五人无一生还。”
　　“那是多久前的事？”
　　“五六天前。”
　　“你们说，生不见人，死不见尸？”
　　“是的。”
　　“那怎能断定他死了？”
　　“数十人死在两山之间，乡民怕事悄悄加以掩埋，不知埋在何处。反正五个人已找到天猴与铁金刚的尸体，黑衫客的剑也发现了。据金甲神的幸免党羽说，他们设下暗器阵偷袭黑衫客，任何人也难逃大劫，因此知道他死了。”
　　“有人亲见他死了？”
　　“确有人见他与蝎娘子倒下的。”
　　“那人是谁？”
　　“是金甲神的一位弟兄，已逃掉了。”
　　“我再问你，三妖道是怎样唆使他们五个人前往夺宝的？天猴是你们的人，你们为何不前往相助？”
　　“这个……”
　　“说！”
　　“三位道长并未对他们寄以厚望，因为天威四圣确是艺业惊人，因此只跟去看看，不敢出面。”游神避重就轻地说。
　　吴娟赶忙接口道：“有钱可使鬼推磨，黑衫客要钱，所以他自告奋勇前往……”
　　“谁问你了？”林白衣冷然问。
　　吴娟讪然一笑，笑得好媚，说：“林爷，你是白道英雄，黑衫客是黑道大贼，他既然已经死了，你又何必追究呢？你把我们带来，你只要开口，我顺从你就是啦！又何必……”
　　玫云大怒，上前就是两耳光，怒叫道：“你再卖弄风情，我要撕了你的嘴，你信是不信？”
　　吴娟双颊泛青，片刻便指痕宛然，惊得花容变色，怎敢再多嘴？
　　由于她的机警及时打住，林白衣并未追问三妖道驱使崔长青前往夺宝的内情。
　　林白衣改问青面狼郎再兴，细问血花会与元都观结怨的经过。青面狼所知不多，只知血花会派人前来索取崔长青，由于崔长青已派至银洞山，因此三老道拒绝了，只答应半月后崔返回时交人。没料到崔死在龙角山，这件事竟成为血花会与元都观火拼的导火线。
　　众口一词，皆说崔长青死了。
　　林白衣兄妹，听从乃叔笑判官林祥的主张，且静候二天，让三老道与血花会三天后，寻得崔长青的尸体，前来赵曲镇了断。兄妹三人心中焦灼，但也无可如何。
　　平阳解州两地风声鹤泪，草木皆兵，情势险恶，血花会与元都观双方的主脑人物，纷纷被召前来应变，剑拔弩张，火拼在所难免。
　　元都观派人至龙角山，加紧发掘尸体，作退一步的打算，显然对血花会不无顾忌。
　　血花会却认为人质被林白衣所夺，认为林家与元都观必有往来，必须全力对付，能除去林白衣，今后在江湖便无所顾忌了。
　　血花会已决定迁出山西解州，能吞下元都观在山西中部的基业，对该会将是一大胜利，值得冒险一次，因此不惜借机生事。其实，崔长青死了，对该会正是求之不得值得庆贺的事，犯得着劳师动众为死人而火拼？无非是藉故吞并树立威望而已。
　　三天，等待的时间似乎十分漫长。
　　一天过去了，两天……

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　　元都观的人至龙角山逐处发掘尸体，而崔长青却带了蝎娘子，悄然抄小道扑奔平阳。他知道夺宝的事余波荡漾，沿途可能有变，因此昼伏夜行，绕走响水河奔向府城。
　　四更天到达城外。算期限，已经逾期三天。
　　他处处小心，认为白天不宜办事，两人便在城外找到一座无人的土窰，埋头大睡。
　　午间醒来，蝎娘子在他怀中睡得正香甜。他想：“这位毒如蛇蝎的姑娘，想不到却是性情中人，为了乃妹，不惜冒杀身之险前往夺宝，谁说她毒如蛇蝎？”
　　蝎娘子已恢复健康，但脸颊仍显得有点苍白，蜷倚在他身旁相偎而眠，呼吸平静得无忧无虑。
　　异性的气息直往他鼻中钻，他想起了绮绿，那一而再要置他于死地的女人，不由幽幽一叹，不自禁地伸手轻抚蝎娘子的秀发，自语道：“可怜的姑娘，你与绮绿的命运有点相像，但你挑得起放得下，你是个勇敢的女人。”
　　蝎娘子突然醒来，捉住了他的手，冰颊涌上一抹红霞，有点失措地问：“兄弟，你说什么？”
　　他摇摇头，苦笑，久久无语。
　　蝎娘子噗嗤一笑，说：“是笑我轻佻，不知羞与你相拥而眠，确是令你不安吗？”
　　“胡说！”他笑喝。
　　蝎娘子幽幽一叹，大胆地轻抚着他的脸颊，柔声道：“兄弟，说真的，久走江湖，我一个二十五六岁曾经沧海的人，要说心如止水，那是欺人之谈。”
　　“你又在胡思乱想了。”他苦笑道。
　　“哦！兄弟，你说我们相处多日，像不像一对患难相共的恩爱夫妻？”
　　“胡说！”
　　“其实，我们比夫妻还要亲近，还要比夫妻更相互关心……”
　　“你……”
　　“你听我说完好不好？”她娇媚地说。
　　“好吧。”
　　“你放心，我不会说那些不堪入耳的话。所谓近朱者赤，近墨者黑；与你这位可亲可敬的人同行，虽同安共枕，我却感到泰然，毫无绮念，只觉得你是个可以信赖的人，似乎你只是个可以完全信赖能护我的大哥哥，一个无邪的幼年玩伴。我想，如果你要我去跳河，我也将毫不迟疑地含笑跳下去。”
　　“哦！我真值得你如此信赖吗？”
　　“是的。因此，我相信男女之间，并不是除了爱便是恨的感情极端，而另有一种奇异的纯情存在。”
　　“呵呵！你得小心，这种想法最危险，男女……”
　　“哦！兄弟，我不管你是怎样想，总之，你我这十余天相处，刻骨铭心难以忘怀。”她偎在他怀中说。
　　他摇摇头，说：“可怜的姑娘，但愿这是真的，但这说明了并不是你所谓奇异的纯情在作怪，而是感恩之心在作祟。如果我没安好心，只消略加挑逗，你……”
　　“兄弟，你不会的，是吗？”
　　“我……”
　　“兄弟，我想，胡绮绿……”
　　“我不要提起她。”他烦躁地说。
　　“你们在互相仇恨……”
　　“我并未恨她，只有深深的自疚。”
　　蝎娘子挺身而起，粉脸因激动而通红，神色凛然，爆出一串激怒的火花：“你自疚什么？你吃的苦还不够？这件事，到底谁有罪？你……”
　　“求求你，不要说了……”
　　“我要说，不说清楚，日后不但害了你自己，也害了别人。”
　　“什么？我也害了别人？”
　　“是的，你会害了别人。你年轻，日后，你得成家，你得找个伴侣。而这件事，却永远成为你的梦魇，成为心灵的重病，你是个挑不起放不下的人，试问你那未来的伴侣，将如何……”
　　“我不要成家，我要生在江湖，死在江湖……”
　　“你更错了，为了这么一个女人，你竟如此作贱自己，未免太不值得了，你对得起你自己吗？我看，你是走火入魔了，你需要朋友的忠告和协助。她目下正在逍遥快活，见一个姘一个，而你……唉！兄弟，你好可怜。”
　　崔长青不住苦笑，意念飞驰。绮绿与双枪艾文琮在马上的亲昵情景，出现在他的幻觉中。绮绿与栾三姘居他虽然不曾目睹，但幻觉中依然十分清晰。
　　接着，前情依稀。
　　金顶山胡家的厉险，被迫的激情孽缘。
　　桥上的金枪贯体，胡绮绿要杀他的尖叫。
　　追杀，逃避……
　　“我为了什么？”他突然大叫。
　　蝎娘子一怔，讶然叫：“兄弟，你怎么啦？”
　　他的目光，从幻觉中回到蝎娘子身上。
　　他并未完全摆脱幻觉，伸虎腕抱住了她。
　　蝎娘子先是一愣，接着恍然笑道：“兄弟，是我，是完全信赖你的仇萱。”
　　他苦笑，说：“我想，我会听你的话。”
　　她亲昵地亲了他一下，说：“好兄弟，不是去想，而是去做，彻底除去心中不必要的自疚，去寻找你终生的幸福。像我，我并不认为我这一生已经毁了，我并不怨天尤人。人，总该有他自己的主见，有他自己的追求幸福和权利的。”
　　他也在蝎娘子的额上亲了一亲，由衷地说：“是的，萱姑娘，我祝福你。”
　　她爽朗地笑，说：“兄弟，你是第一个衷诚祝福我的人。”
　　“我会永远为你祝福的。”
　　“我也祝福你。”她欣然地说。
　　“谢谢。”
　　两人取出干粮，蝎娘子一面进食，一面将血花会解州总秘坛的虚实一一详说。两人食罢休息，娓娓清谈等候日落西山。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　平阳附近并未下雨，入暮时分繁星满天。
　　水利池旁的大宅中，入夜便杳无人迹，戒备森严。这处元都观三子与外界接触的秘宅，警备已加强了数倍。
　　两个黑影在二更时分，沿池旁小径大踏步直趋院门，引起了一阵猛烈的犬吠。
　　距院门尚有十余步，路旁的树后闪出一个黑影，沉声问：“什么人？这是私人宅院，不许接近。”
　　走在前面的崔长青止步说：“是我，游神关彦在吗？”
　　“你是谁？”黑影追问，语气微愠。
　　“黑衫客，蝎娘子。”蝎娘子接口。
　　黑影大惊，扭头便跑。
　　“站住！”崔长青沉喝。
　　黑影跑得更快，向院门狂奔，竭力大叫：“有鬼！有鬼……”
　　蝎娘子笑道：“这家伙疯了。”
　　崔长青却不以为然，说：“他没疯，而是以为咱们已经死了。”
　　一面说，一面向院门走去。
　　“嘭！”院门开而又合，重重地关上了，在外仍可听到里面的惊叫声：“什么鬼？你胡说八道……”
　　“是黑衫客和蝎娘子鬼魂出现。”
　　“胡说！”
　　崔长青不再往下听，在门上踢了两脚叫：“开门！鬼上门来了。”
　　里面先是一静，接着有人叫：“老天！鬼！果然是黑衫客的声音。”
　　“嘭！”院门被踢开了，两人大踏步而入。
　　厅门大开，抢出五个人，灯光外泄，照亮了院子，也照亮了两人的面容。
　　“老天！”有人惊叫。
　　两人向厅门闯，五个爪牙骇然急退入厅，如见鬼魅，快惊疯了。
　　“砰！”崔长青丢下背囊，大声叫：“快叫关彦出来见我。”
　　蝎娘子接口道：“派人去叫元都观三子来，快！”
　　两人坐下，五爪牙方神魂入定，怕鬼的念头消失，代之而起的却是怕人的恐惧。一名爪牙惶乱地说：“两位请稍候，小的即派人去请。”
　　一名大汉上前奉茶，手抖得厉害，茶溢杯外惊惶失措，脸色都变了。
　　崔长青心中不忍，说：“在下与仇姑娘活得好好的，不是鬼，你们不要怕。江湖人如果怕鬼，就不用混了，是吗？”
　　他并不知，爪牙们不仅是怕鬼，且另有原因。
　　坐候不久，崔长青突向蝎娘子低声说：“仇姑娘，气氛不对，你感到有异吗？”
　　蝎娘子也说：“不仅感觉到了，而且预感到凶兆……”
　　话未完，崔长青伸手将她拖倒，“砰”一声大震，他在倒下时将沉重的八仙桌踢得向侧上方飞起。
　　“得得得……”一阵暴响，强劲的暗器在一声机簧震鸣中，暴雨般射在八仙桌上。
　　厅柱所挂的四盏明灯，突然全都熄灭。
　　同一瞬间，崔长青在躺倒前发出了一把飞刀。
　　厅顶建有承尘，飞刀贯入承尘内。
　　“哎……”上面有人轻叫。
　　厅中漆黑，在旁守候的三名爪牙，已拔兵刃抢出厅外，向屋顶跳。
　　蝎娘子滚身而起，正待向外冲。崔长青一把拉住她，说：“不必了，人已走远啦！”
　　爪牙们空手而回，重新掌起了灯。
　　“你们熄灯的手法倒是俐落呢。”崔长青激赏地说。
　　一名爪牙接口道：“习惯成自然，崔爷夸奖。”
　　承尘上出现一个五寸大的圆孔，显然藏匿在承尘内的人，是从圆孔中向下发射暗器的。
　　崔长青的飞刀，也把承尘射穿了一个洞，显然已把偷袭的人射伤了。
　　众人察看桌面，不由倒抽了一口凉气。沉重的八仙桌，桌面厚有四寸，木质坚硬，通常要两个人，方可将搬动，一张桌可用一两百年。七枚龙形八寸长针，射入桌面只留半寸针尾在外。地面五寸厚的方砖，有两枚龙形针没入四五寸。
　　蝎娘子一惊，摇头道：“这恶贼的百毒龙形针好霸道，可怕极了。”
　　崔长青拔出一枚细察，不时放至鼻端轻嗅，问：“你认识这个刺客？”
　　“认识。”
　　“是天威四圣的人？”
　　“不是，是血花会地煞坛坛主夺魄神针郭天容的百毒龙形针，用百毒九龙筒飞射，一发九枚，亦可逐一单发，除了他，不会是旁人。”
　　崔长青剑眉轩动，冷笑道：“好啊！他们竟然找上头来了，好，好。”
　　“咦！你怎知道上面有刺客？”蝎娘子讶然问。
　　他指指地下破碎了的茶碗，说：“茶中有倒影，恰好被我看到洞口出现。”
　　“好险！”
　　“怪事，他们怎知我会来？这是不可能的，但竟发生了。”他不住嘀咕。
　　“除非他们早已在此等候了。”蝎娘子说。
　　门外有人大叫：“三位仙长驾到。”
　　两人安坐不动，目迎元都观三子。玉虚子领先入厅笑道：“果然是两位施主，可喜可贺。”
　　崔长青抓起背囊，往三妖道脚前一丢，说：“这里面有百余斤原石，约可琢磨出三四百件上品翡翠玛瑙宝石。天威四圣皆已授首，贵观的心腹大患已除。宝石亦替你夺来，价值数万两银子。咱们五个人去，只回来了两个人，已经达成你的心愿，咱们的事，你也该交代明白了吧？”
　　三妖道暗暗心惊，但不现词色。玉虚子堆下一脸奸笑，说：“那是当然，请坐下谈谈，请坐。”
　　玉清子坐下笑道：“两位辛苦了，可是逾限四日……”
　　蝎娘子手急眼快，突然劈胸抓住玉清子的衣领拖起，厉声道：“放你的狗屁！你们说过的，不管咱们此去成功与否，你们都成全我们，这与逾限无关。咱们毙了天威四圣是在十天前，不幸受伤甚重未能及时赶回，这算是逾期？你说！”
　　玉清子冷笑道：“放手！好没规矩。”
　　“哼！你……”
　　“别忘了令妹还在咱们手中。”
　　蝎娘子气愤，放手叫：“今晚你们如果不将舍妹交给我带走，元都观必定成为尸山血海。”
　　崔长青也说：“在下今晚必须将吴老太太祖孙带走，快将她们送来，在下不能久等。”
　　“放心啦！施主少安毋躁。不过，这几天……”
　　崔长青脸一沉，厉声道：“我不管你们的事，今晚，你们听清了。”
　　他的目光落在厅外，冷电四射，一字一吐地说：“快把外面的埋伏撤了，在下能手刃天威四圣，能锄除金甲神，你们这些人，说句不客气的话，不够在下磨刀。你们听清了，今晚，五个人的事，你们必须完全交代清楚，不然，休怪崔某反脸不认人。”
　　玉峰子大怒，猛地一掌劈出叫：“你好狂……”
　　崔长青手一抄，扣住了来掌，大喝一声，将玉峰子摔飞两丈外，“砰”一声跌出厅门，晕头转向。
　　玉虚子大骇，总算大开眼界，看到了年轻人的真才实学，只惊得心胆俱寒，起忙赔笑道：“施主请息怒，在情在理，贫道也将成全你们。来人哪！去把吴大嫂请来。”
　　“舍妹呢？”蝎娘子叫。
　　“好，把仇二姑娘也带来。”
　　崔长青接口道：“还有，铁金刚的侄儿，极乐僧的师门舍利珠。天猴有何事物在你们手中？说。”
　　玉虚子心一慌，不假思索地说：“天猴是贫道的知交好友……”
　　“哦！原来如此，他倒是忠心耿耿哩！”
　　玉清子向外走，说：“可惜他不幸……”
　　蝎娘子迎面拦住，冷冷一笑阻止他出厅。
　　玉清子想乘机溜走，却被蝎娘子拦住了，不悦地问：“你想干什么？”
　　蝎娘子阴森森地说：“玉峰子已跌出门外，他一个人办事足矣够矣。你，未交代清楚之前，暂勿离开。”
　　“哼！你不想令妹受到伤害吧？”
　　“谅你们也不敢。”
　　“哼！你凭什么？”
　　“凭你们不敢冒险，本姑娘已看穿了你们。”
　　崔长青也说：“我黑衫客是个恩怨分明的人，在江湖上混十分重视道义。在下替你们尽了力，你们如想推三阻四另生枝节，在下只好放手干了，希望你们放明白些。”
　　玉虚子奸笑道：“崔施主，请勿以小人之心，度君子之腹……”
　　“你们是君子吗？”他冷冷地问。
　　“施主……”
　　“如果你们是君子，在下想不出你们如此推三阻四的理由。”
　　玉虚子吁出一口长气，苦笑道：“施主有所不知，血花会在两天前……”
　　“血花会的地煞坛主刚才来过了，桌上的百毒龙形针还在呢。”
　　“贫道的人已经禀报了……”
　　“血花会是冲在下而来的。”
　　“对，他们向贫道索人，掳走了吴姑娘……”
　　崔长青大惊，一把揪住玉虚子的衣领，隔桌拖近厉声叱：“什么？你混蛋！你们已经保证吴娟姑娘的安全，如今却说吴姑娘被血花会掳走了……”
　　门外抢入吴老太太与小欣姑娘，吴老太太一把眼泪一把鼻涕地叫：“崔爷，请……请救救娟……娟儿。天哪！……我好命苦……”
　　崔长青如遭雷击，向玉虚子大吼：“说！你这混蛋，怎么回事？”
　　玉虚子脸无人色地说：“血花会倾巢而至，胁迫贫道将你交出，贫道怎肯？被他们掳走八个，吴姑娘不幸也在八人之列。那位天罡坛主临行，勒令贫道三天后将你交出，至赵曲镇交换人质，不然……”
　　“不然怎样？”
　　“不然便得派人前往收尸。”
　　吴老太太以手掩面，呼天抢地地叫：“娟儿，你好命苦，初出虎口，又入狼喉……”
　　崔长青五内如焚，急问：“还有多久期限？”
　　“明晨二更。”玉虚子心中暗喜地说。
　　“到赵曲镇有多远？”
　　“三十里左右，在南行官道旁，地属襄陵县，是座大镇一问便知。”
　　崔长青一咬牙，说：“明天，你派两个人领路，把在下的乌骓马备妥，明日申牌初动身南下。”
　　“施主……”
　　“不必多说了。”
　　“施主今晚……”
　　“今晚在下带吴老太太祖孙离开，明天再来会合。”
　　玉虚子暗中向吴老太太打眼色，奸笑道：“好，我这就派人替你们准备。”
　　门外进来了几个人，三名大汉护送着一位娇小荏弱的美丽小姑娘，一位八九岁粗眉大眼的小后生，一人捧着一只檀木匣。
　　小姑娘年约十四五，一声尖叫，扑向蝎娘子哭叫道：“姐姐，姐姐，姐……”
　　蝎娘子热泪盈眶，抱着乃妹轻拍着她的肩背，柔声辛酸地叫：“妹妹，苦了你了，哭吧，哭个够对你要好过些，哭吧，我的好妹妹……”
　　她自己终于忍不住酸楚，声音哽咽，泪下如雨。
　　蓦地，她粉面生寒，厉声问：“妹妹，他们亏待了你吗？说。”
　　仇小妹哭泣着说：“他们说，要我做女道士，本来要在昨晚把我带走的，后来又改期，说是要我做什么鼎炉……”
　　蝎娘子大叫一声，推开乃妹猛扑玉虚子。
　　一名大汉伸手急拦，急叫：“慢来……”
　　“噗”一声响，蝎娘子一掌劈在大汉的耳门上，大汉摔倒在八尺外。
　　崔长青赶忙拦住，劝道：“算了，仇姑娘，你怎能对妖道们寄以信任？人平安已是不错了。”
　　蝎娘子指着老道切齿怒骂：“你这猪狗不如鲜廉寡耻的畜生！如果本姑娘死在龙角山，我妹妹岂不被你们糟塌了？我……我给你拼了，不杀你怨恨难平。”
　　玉虚子脸红耳赤地说：“施主请勿误会，贫道岂是寡信的人？那些该死的看守见令妹美貌，胡说八道也是有的，与贫道……”
　　仇小妹泪盈盈地咒骂：“是你说的，还说了不少不堪入耳的话，动手动脚气死人，你……”
　　崔长青本来就一肚子怨火没处发泄，实在忍不住，猛地返身一拳捣在玉虚子的小腹上。
　　“嗯……”玉虚子叫，双手捧腹上体下俯。
　　“噗！”背心又挨了一掌。
　　“哎……”玉虚子狂叫，爬下了。
　　崔长青一脚将老道踏住，咬牙切齿地说：“狗东西！如果在下回不来，吴老太太祖孙岂不也完了！你说吴姑娘被血花会掠走了，我不信。”
　　玉清子未带剑，急奔厅角摘取壁上挂的饰剑。
　　“嗤”一声响，一枚梅花针擦耳飞过，钉在墙上恰好穿住剑的挂带，娇叱震耳：“你敢妄动，得试试本姑娘的梅花针利是不利。”
　　玉清子骇然转身，不敢再妄动。
　　玉虚子腰脊被踏住，动弹不得，急叫道：“崔施主，吴姑娘确是被血花会掳走的……”
　　吴老太太赶忙说：“崔爷，这件事确与老道无关，道长也是一番好意，将老身从恶贼们手中接回后，便命老身偕小欣娟儿同住。没料到血花会的天罡坛主，不分青红皂白，侵入内室见人就抓，也是娟儿命苦，恰好在室外碰上了他们，这不能怪玉虚道长。”
　　崔长青见吴老太太求情，心中一软，放了老道恨恨地说：“如果你在弄鬼，回头在下再找你算账。”
　　玉虚子垂头丧气地爬起说：“你这人恩将仇报，太不够朋友。明晚到赵曲镇之后，便知贫道所言不虚了。”
　　崔长青不理他，走近躲在壁角发抖的小后生，含笑挽过问：“小弟弟，你姓什么？”
　　“我……我姓蔡，叫小牛。”小后生畏怯地答。
　　“哦！蔡一飞是你什么人？”
　　“是我的叔叔。”
　　“你家在哪儿？”
　　“在河南陕州。”
　　“我送你回家，好不好？”
　　“我叔叔呢？”
　　崔长青心中一惨，吸口气说：“你叔叔不会回来了，他要去很远很远的地方。”
　　“哦！叔叔为何不回来呢？”
　　“我不是说过，他要去很远很远的地方吗？”
　　“我好想念叔叔……”
　　“小牛，我们都很想念他。哦！你愿跟我回家吗？”
　　“好的，我好想家。他们好凶，我怕，我要早些离开这些人。”
　　“好，我马上带你走。”
　　崔长青立即解腰带，背起了小牛，将舍利匣子揣入怀中，向蝎娘子说：“走吧，离开再说。”
　　他挽了小欣，带了吴老太太断后，出门扬长而去。
　　玉虚子跌脚大恨，无限惋惜地说：“王八蛋！真他娘的走了霉运。如果咱们的人不派至龙角山掘他娘的尸，今晚岂不可以把他给宰了？这一来，人财两空，咱们的人质也凶多吉少，完了！”
　　玉峰子从外抢入，接口冷笑道：“师兄，放心啦！下一步棋已经布好了。”
　　“你是说……”
　　“小弟已关照吴大嫂，相机行事。”
　　“哦！师弟果然足智多谋，妙极了。”
　　玉峰子颇为自负地说：“千防万防，家贼难防；有吴大嫂在那小子身边，还怕他飞上天去？他这一去，保证他与血花会两败俱伤，永除心腹大患。因此，咱们千万不要再派人跟踪他，以免引起他的疑心，吴大嫂是可以信赖的人。”
　　玉清子问道：“师弟，你仍然要吴大嫂下毒？”
　　玉峰子冷笑道：“当然是下毒。”
　　“可是，他便不能与血花会动手了。”
　　玉虚子也说：“对，师弟，交换人质与一千两银子固然重要，但比起瓦解血花会来说，又算不了什么了。快去交代吴大嫂，在他们互相残杀之前，切不可下毒……”
　　“哈哈哈哈……”玉峰子狂笑。
　　“师弟，你笑什么？”
　　“师兄竟忘了吴大嫂的绰号，百灵阎婆的绰号岂是胡乱可叫的？她的奇毒药性有快有慢，你还担心她失手不成！她会见机行事的，放一百个心好了。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　崔长青带了人，仍从城东的来路爬城而上，回到破窰洞歇息。
　　次日一早，崔长青便催促蝎娘子姐妹起身，正色说：“仇大姐，趁天色未明，你们快走吧。”
　　蝎娘子一怔，说：“什么？你要我走？”
　　“是的，远离平阳，以免妖道另生毒谋。”
　　“不，我要助你一臂之力，与血花会周旋。”蝎娘子断然拒绝。
　　他淡淡一笑，摇头道：“不，谢谢你，这是我个人的事。而且，血花会中有你的朋友……”
　　“这种朋友……”
　　“话不是这么说，朋友有朋友之义，宁可人负我，不可我负人。同时，我应付得了，不必为我担心。有你在，我反而得分心。别忘了，小妹身心俱疲，且是个不会武功的人，你不为她着想？”
　　“这……”
　　“同时，拜托你把蔡小弟送回陕州，你送小妹回家，陕州恰好是顺道。”
　　“你是说……”
　　“明早我找妖道讨些金银，雇人将舍利子送到凤翔大天龙寺，然后护送吴老太太祖孙南行，在赵曲镇救了吴娟姑娘以后，星夜下潼关送她们安顿，回头再与血花会算账，彻底了断。”
　　蝎娘子凤目一转，说：“好，依你。”
　　“仇大姐，我会去看望你的。”他柔声说。
　　蝎娘子欣然道：“真的？你可不能忘了啊！”
　　“呵呵！你不信赖我了？”
　　“哦！这一生，我绝不会不信赖你。”
　　“谢谢你的信赖。”
　　蝎娘子牵住他的手到了窰外，语气沉重地说：“兄弟，我有些话要单独对你说。”
　　“仇大姐，你要说什么？”他讶然问。
　　“在银洞山，我很自私。”
　　“什么？”
　　“本来，我打算将妹妹许配给你。”
　　“哦！仇大姐……”
　　“现在，我改变了主意。”
　　“你是说……”
　　“你是个不平凡的人，听你与长春老人的对话，我知道你不肯轻易抛弃江湖生涯，不到中年你不会回头。而小妹未练武，她不但不能伴你并肩行道，且是你一天累赘。你两人的个性完全不同，小妹荏弱胆小，跟着你，她会受不了的。”
　　“哦！你的看法……”
　　“不是看法，而是事实。兄弟，因此，我劝你忘了胡绮绿，找一个情投意合意气相投的爱侣，全心全意去爱她，幸福操在你手，不可轻易抛弃了。你是我在天下间唯一至爱的人，我不希望你自暴自弃，兄弟，求你，不要让我失望。”
　　“仇大姐……”他激情地轻唤。
　　“兄弟，去看我，带了你的爱侣去看我这个永远祝福你的大姐，答应我。”蝎娘子深情地说，捉住他的手轻吻，又道：“记住我虔诚的祝福，再见，珍重。”
　　说完，她急步入窰。
　　崔长青怔在当地，仰望着挂在西天的太白金星发怔，思潮起伏，久久不能平静。
　　姐妹俩拾掇停当，带了小牛向他告别，蝎娘子问：“兄弟，你准备何时动身？”
　　“申牌左右。大姐，祝你一路平安。”
　　“谢谢你的祝福，珍重。”
　　依依分手，不胜低徊。崔长青目送她们的背影消失，方向身旁的吴老太太说：“吴老太太，还有大半天工夫，你们可以放心休息，未牌时分，咱们再进城办事。”
　　吴老太太笑道：“不必了，我到前面村庄去找食物……”
　　“我带有干粮。”
　　“那怎能吃？放心啦！我快去快回，误不了事。”
　　吃了好几天的干粮，他确也感到乏味，不再坚持，笑道：“也好，快去快回。”
　　“给你带些酒来，怎样？”
　　“好，提得动吗？”
　　他竟然问这位大名鼎鼎的百灵阎婆，提不提得动一些酒菜呢，真是糊涂透顶。
　　吴老婆婆天亮后带了酒菜回来，他做梦也没料到酒菜中有鬼。本来，谁也防不了在身边的敌人。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　未牌正，南关的安乐老店前，雄健的乌骓马兴奋鬣长嘶。两名大汉分别带了坐骑，守候在一部大车旁。大车不是客车，有厢有顶，但顶仅可算是架，四面透空，挡得住太阳挡不住灰尘。这是元都观的人，张罗到的大车，人坐在车厢内，随时可以看清车外的景物，应变也容易，可从任何一面跳出。
　　申牌初，车辚辚，马萧萧，轻快地驶出南关，向南又向南。
　　后面里余，一人一骑遥遥跟踪。
　　玉峰子已说过，不再派人跟踪，但依然有人跟下来了，而且跟踪者是位女的。
　　晚霞满天，倦鸟归巢，大地一片红，赵曲在望。
　　一匹枣红健马迎面而来，骑士看清了乌骓，一怔之下，猛地勒住缰绳。
　　乌骓飞驰而过，去势奇疾。
　　大车驶进，护车的两骑士大叫：“让开！发什么呆？”
　　骑士策骑旁移，虎目扫过车中的吴老太太祖孙，脸色一变。
　　“这婆娘还没死？”骑士喃喃自语。
　　大车已远出十丈外，骑士的目光又落在远在三十丈外的崔长青背影上，自语道：“我该向他打招呼的。他急些什么？”
　　最后，摇摇头，又道：“算了，我又何必见他？”
　　马儿向北轻驰，不久，跟踪的女骑士到了。
　　骑士一惊，叫：“仇姑娘？是你吗？”
　　女骑士是蝎娘子仇萱，勒住缰绳讶然叫：“咦！你是……”
　　“哈哈！真是贵人多忘事，看看我是谁？”骑士笑答，拉起齐眉盖的头巾。
　　蝎娘子一怔，叫道：“咦！你是龙箫客朱英。”
　　龙箫客大笑，说：“多年不见，你更美啦！哈哈，一向可好？”
　　“江湖生涯，好与不好并无不同。怎么，江湖上久未说你龙箫客的消息，你与凤剑成婚了吧？”
　　龙箫客脸一沉，叹口气说：“别提了，往事如烟，前情若梦。你呢？”
　　“我？彼此彼此，往事如烟，前情如梦。”
　　“往何处去？”
　　“往南，你呢？”
　　“往北，遨游天下，隐姓埋名。”
　　“哦！祝福你，无牵无挂的人有福了，我却要回家，我羡慕你。”
　　“哈哈！等你知道我的景况，可怜我还来不及呢。再见，姑娘。”
　　“再见，浪子。”
　　龙箫客突又勒住缓，叫道：“且慢！”
　　“怎么啦？”蝎娘子勒缰扭头问。
　　“往南，要小心。”
　　“小心什么？”
　　“你听说过百灵阎婆吴大嫂？”
　　“哦！那施毒的狠毒女人，听说过，但从未遇上。”
　　“那只怪你年轻。”
　　“你见过她？”
　　“她就在前面的一辆大车上，你要小心别招惹她。这狠毒的老乞婆，居然乘坐这种窝囊大车，岂不可怪？”
　　蝎娘子如被雷击，花容变色惊问：“天！你是说，她坐在前面那辆大车上？”
　　“是呀！错不了，你怎么啦？”
　　“前面是乌骓马，后面有两骑护车，车中还有一位小姑娘？”
　　“是呀！那乌骓……”
　　“我的天！你没看错？”
　　“笑话了，我龙箫客会看错人？那老虔婆烧成了灰，我也可认出她的本来面目。”
　　“老天爷！完了！”蝎娘子狂叫，策马狂奔。
　　龙箫客兜转马头，飞骑赶上急叫：“慢走，你怎么了？”
　　“天！崔兄弟完了……”她狂叫。
　　“咦！你认识崔长青？”
　　“他是我的兄弟。”
　　“你……”
　　“他被老虔婆所愚弄，糟了，我得向他告警。”
　　“什么？”
　　“她将崔兄弟往鬼门关里送，天哪！”
　　“我跟你去。”龙箫客叫。
　　“你……”
　　“崔老弟是我的好朋友。”
　　“快！快上去。”
　　晚了，车与马车早已进了赵曲镇。
　　三妖道已供给崔长青可靠的消息，因此他事先已决定了大胆的快速行动。大车从北镇门入镇，南折驶向相距仅百十步的南镇门旁等候。两座门皆在镇东，门虽分称南北，事实却是在同一方向，此进彼出十分方便。
　　乌骓马却反向北折，直驰百十步外的吉祥老店。
　　怒马奔驰，行人纷纷走避。
　　其他四客店前，投宿的客人甚多，只有吉祥老店门可罗雀，拒绝客人投宿。
　　乌骓驰到，浑身黑的崔长青飞落鞍桥。乌骓仍向前奔驰，自行找地方歇蹄。
　　他向门内闯，两名店伙打扮的人伸手急拦，叫：“不许乱闯……”
　　“叭叭！”两马鞭把店伙分别抽倒，人向里闯。
　　店堂大乱，有人叫：“捉住他……”
　　他一个箭步到了柜前，双手奋神威掀起千斤重的柜面，大喝一声，双手一掀。
　　“轰隆隆……”柜台倒塌，把柜内的人压得鬼叫连天。
　　“叫天罡坛主来见我！”他舌绽春雷大吼。
　　里面抢出一群人，有人脱口叫：“黑衫客崔长青！”
　　他疾冲而上，大吼道：“对，崔长青来也。”
　　“砰砰啪啪”一阵暴响，拳拳着肉掌掌落实，把涌出的十余条好汉打得七零八落，叫苦连天。
　　冲入天井，里面抢出五个中年人，领先的人赫然是地煞坛主，百毒九龙筒九针齐飞。
　　他双手上伸，飞步而入。
　　“啪啪啪……”九枚百毒龙形针，因相距过近，未能散开，全射在他的胸口上，全部翻然坠地。
　　他暴怒地抢入，怒啸声中拔剑出鞘。
　　地煞坛主心胆俱裂，仆倒奋身一滚，滚入厢院如飞而遁。
　　剑虹骤张，四个中年人四剑齐聚。
　　他用上了孤魂孙秀的无上绝学，行雷霆一击。
　　剑气激射，虹影漫天彻地，一聚一分八方分张，剑鸣声铿锵，火星飞溅。
　　“铮铮……”
　　人影飞散，抛掷而出砰然有声。
　　“啊……”惨号声惊心动魄，血腥刺鼻。
　　四个中年人倒在四方，不住挣扎叫号，腿折腹裂惨不忍睹。
　　他屹立原地，深深吸入一口气，突觉气血一涌，眼前发黑，腹中隐痛。
　　“咦！我像是脱力，怪，我并未用劲过度呀？”他讶然自语。
　　还好，症状迅即消失，来得突然，消失得也快。
　　他向内闯，大吼：“叫天罡坛主出来！不然就杀你个血流成河。”
　　一击之威，石破天罡坛主望影而逃，四位护法高手一招毙命，把其他的人胆都吓破了，纷纷逃命，哪还敢逗留等死？
　　里面迎出一名灰袍老人，一躬到地说：“崔爷请息怒，且听小老儿一言。”
　　他怒火如焚，大叫：“我不听。你们不是要崔某来交换人质么？崔某来了，叫天罡坛主出来领死。”
　　“老朽……”
　　“你也得死！”
　　“且慢下手，人质是元都观的人，与崔爷……”
　　“我不管，不将八个人质交出，这里将血流成河。”
　　灰袍老人打一冷颤，苦笑道：“天罡坛主已带人到元都观去了，他……”
　　“他不在，我要人质。”
　　“可是……”
　　“没有人质，你们都得死。”他怒吼。
　　昏眩感与腹痛又来了，他身躯一晃。
　　灰袍老人不住发抖，说：“可是，人质已被林白衣劫走了。”
　　“什么？你再说一遍。”他怒叫。
　　“他们已被林白衣劫走了。”
　　“放屁，你该死……”
　　“不……不要杀我，事情是这样的……”灰袍老人将那晚的事一一说了。
　　他大惊，咬牙道：“我不信，这种嫁祸于人的老把戏，已经陈旧得没人要看了……”
　　“崔爷如果不信，可以去找林白衣要人。”
　　“在何处？”
　　“在镇西的一栋大宅内。”
　　“真的？”
　　“如果有假，崔爷可以杀我。”
　　“好，你带路。”
　　街上行人绝迹，店门全闭，连野狗也纷纷夹尾走避。
　　蝎娘子与龙箫客，刚驰入镇北门。
　　灰袍老人在前领路，内镇门已闭，两人飞跃上墙，越墙而入直奔镇西。
　　夜幕已降，已是万家灯火时光。
　　到了院门外，灰袍老人说：“是这里了，可越墙而入。”
　　“噗！”他一掌将灰袍老人劈昏，挟在胁下飞越院墙。
　　林白衣兄妹尚未出动，正在养精蓄锐等候二更天。
　　警锣声传到，镇民鸣锣告警了。
　　林白衣兄妹惊起，火速带上兵刃外出探视。
　　负责外围的一手遮天和北丐，恰好掠出院子，劈面撞上了。
　　崔长青丢下灰袍老人，大吼道：“把八个人质还给我，咱们好来好去。”
　　他以为来人是林白衣，忘了自报名号。两位老前辈更不知是他，以为是血花会前来索人，不由火起。
　　双方都在火头上，北丐打狗棍劈面点到，喝道：“你好大的狗胆……”
　　“啪！”将打狗棍封出偏门，“飞星逐月”闪电似的排空探入。
　　北丐一怔，火速侧闪，一棍扫向他的腰肋。
　　他不加理睬，一剑拂出。
　　“啪！”棍击中他的腰肋，凶猛的劲道将他震飘八尺，北丐这一棍好沉重。
　　“唰！”同一瞬间，剑拂过北丐的顶门，发结应剑而飞。
　　要不是北丐艺业臻化境，百忙中挫身避招，这一剑必可将头削下。
　　北丐大骇，倒退丈外骇然叫：“你禁得起我一棍……”
　　话未完，崔长青剑已怒啸着扑到，剑化长虹，风雷俱发，以排山倒海的声势袭到。
　　“啪啪啪！”北丐连封三剑，再一记“庄家打狗”，劈在崔长青的左肩上。威震江湖的一代侠丐，果然了得。
　　可是崔长青有金甲护身，除了头部与手脚，根本不在乎打击，但沉重的打击力仍有余威，肩中棍人向下一挫，剑乘势楔入花老子的下盘，剑尖刺入右大腿外侧。
　　“哎……”北丐惊叫，飞退丈外几乎摔倒。
　　崔长青飞扑而上，身剑合一追击。
　　一手遮天大惊，冲上叫：“老夫挡下了。”
　　剑攻崔长青的左腿，攻其所必救。
　　崔长青扭身一剑急封，“铮”一声火星飞溅。
　　糟！头晕、目眩、腹痛……
　　“噗！”胸口挨了一剑。
　　他退了两步，浑身发僵。
　　“噗噗！”腰腹又中两剑。
　　他又退了二步，浑身发抖。
　　一手遮天大骇，竟呆住了，脱口叫：“咦！这人……”
　　他一晃，吃力地举剑。
　　林白衣兄妹飞掠而来。
　　一手遮天急进，一剑刺出。
　　“住手，他是崔大哥。”小玫云狂叫。
　　“噗！”剑已着体，刺在心坎要害上。
　　“天哪！”紫云仙子狂叫，电射而至。
　　他退了两步，神智一清，痛苦消失了。一声怒吼，一剑猛挥，全力一击。
　　一手遮天的剑崩碎了，人被震飞丈外。
　　“你们得死！”他怒吼，一剑向掠到的紫云仙子攻去，势如电耀霆击。
　　紫云仙子大骇，在剑尖前斜掠丈外。
　　小玫云奔到，狂叫道：“崔大哥，请你住手。”
　　他一震，停止追袭，黑夜中看不真切，问：“你是谁？”
　　“我是林……我是你在真定所救的红衣小女孩。”
　　“你……哦！你是那位红衣小姑娘……”
　　林白衣上前行礼，笑道：“崔兄，别来无恙。”
　　他一咬牙，说：“把人质给我，恩怨两消。”
　　“你……”
　　“那位姓吴的姑娘，是我的救命恩人。”
　　“哦！一句话，给你，到里面一叙……咦！你怎么啦？”
　　痛苦的浪潮又光临，这次来势汹汹，他再也支持不住了，摇摇欲倒，钢牙挫得咯吱吱怪响。
　　小玫云惨叫：“他曾被祝爷爷刺中心坎，天哪……”
　　他大叫一声，向前一裁。
　　紫云仙子手急眼快，一把抱住了他，尖叫道：“神灵庇佑，快救他。”
　　一手遮天满头大汗地说：“剑不曾刺入，他……”
　　远处两黑影飞掠而来，跳过院墙。
　　小玫云厉叫：“我要杀他们……”
　　龙箫客在前，大叫道：“快去捉百灵阎婆，崔兄弟中毒，抓不到那老虔婆，大罗金仙也救不了他。”
　　“你是谁？”林白衣截出问。
　　“龙箫客。”
　　蝎娘子急叫：“我是蝎娘子，崔兄弟的好朋友。快，我们去捉百灵阎婆。”
　　远处院墙角的墙头，传来吴老太太的怪笑，笑完说：“老娘已将解药丢了，抓到我也没有用。快替他准备后事，再见了。”
　　众人同时扑出，但相距在六七丈外，迫上墙头，老虔婆已形影俱消。
　　蝎娘子急急转回，叫：“老虔婆的孙女彩蝶吴翠英，化名吴娟，现在你们手中，也许她有解药。快！到里面安顿。”
　　紫云仙子抱着崔长青，哭泣着叫：“崔爷，崔爷……”
　　崔长青已痛得魂游太虚，浑身在抽搐，发僵，神智昏迷，已不知人间何世。
　　七手八脚将人安顿在内房，笑判官已将吴娟提出，往床前一丢，玫云咬牙切齿珠泪滚滚，一把拉住吴娟的头发，厉叫道：“把解药拿出来，不然我要活剥了你。”
　　吴娟看到崔长青，便明白了大半，冷笑道：“要什么解药？这是怎么一回事？”
　　小玫云急疯了心，一把揪住了吴娟的耳朵作势下撕。
　　正替崔长青服食护心保命丹的林白衣急叫道：“小妹不可冲动。”
　　小玫云只好放手、林白衣放下崔长青走近，柔声说：“吴姑娘，你真名是彩蝶吴翠英。请教，崔长青与你有何仇恨？”
　　“没有，人各为主，怪我不得。”吴娟冷冷地说。
　　蝎娘子便将崔长青与百灵婆结交的经过说了，最后进：“显然这是三妖道安下的毒计，崔兄弟被蒙在鼓里，还以为她们是救命恩人呢。”
　　小玫云怒火焚心，又待动手揍人。
　　紫云仙子坐在床上，抱着崔长青哀哀哭泣。
　　林白衣阻止小妹行凶，向吴娟和气地说：“吴姑娘，人心是肉做的。人各为其主。话是不错，问题是崔老弟与你们无冤无仇，你们已骗得他替你们卖命，为何还放他不过？你瞧，他听说你落入血花会手中，便形如疯狂赶来相救，大开杀戒把赵曲镇闹了个天翻地覆，连朋友都不肯相认，这份情义，难道你就能无动于衷？”
　　吴娟沉吟片刻，说：“他返回的事，我不知道详情，与我无关。”
　　紫云仙子放下崔长青，狂怒地跳下床，铁青着脸，卷起衣袖说：“诸位请出房回避。”
　　“你要做什么？”林白衣惊问。
　　她银牙一咬，恨声说：“哥哥，对付这种没有心肝的人，好话说尽也是枉然，我要好好侍候她。”
　　蝎娘子狂笑，带泪说：“对，我帮忙。我与三妖道恨重如山，与崔兄弟情同骨肉，由我蝎娘子下手，我不信这淫贱货是铁打铜浇的人。请男士们回避。”
　　吴娟心胆俱裂，狂叫道：“不！不！饶我！饶我……”
　　“拿解药来，饶你。”小玫云叫。
　　“天！解药在我奶奶身上，我怎知道？”吴娟哭叫。
　　众人心中一凉，呆如木鸡。
　　床上的崔长青大叫一声，一蹦而起重又昏厥。