崔长青未注意吉绦姑眼神的变化，回头牵坐骑。
　　打樵老僧避在路旁，向两人咧嘴一笑，说：“施主们，求生不易求死易，谋财容易守财难。阿弥陀佛！”
　　吉绦姑怒从心上起，恶向胆边生，猛地回身左手疾扬，射出一枚青色的四寸扁针。
　　“嗤！”针没入老僧的柴担内。
　　老僧如未觉，挑着柴担扬长而去，沙哑的歌声在空中间回荡：“酒色财气四堵墙，多少贤人在中央……”
　　崔长青心中檩檩，向吉绦姑颇表不满地问：“绦姑，你用什么暗器暗算他？”
　　“发针。”吉绦姑愤愤地说。
　　“他是个风烛残年与世无争的方外人，假如不是他命不该绝，换肩柴捆挡住了针，他岂不是做了你针下的亡魂？绦姑，你……”
　　“不要责备我好吗？”吉绦姑烦躁地说，上马又悻悻地说：“与夺魂金剑交往的人，还有什么好人？这老贼秃疯言疯语，分明是在讥讽挖苦我们，你还听不出来？”
　　江山易改，本性难移。吉绦姑有意在崔长青面前掩去本来面目，但气愤中便浑忘一切暴露了本性。幸而崔长青对夺魂金剑的为人，由于为先入主在作祟，对一个江湖上凶残霸道人人皆曰可杀的人，有反感并不足奇，因此对吉绦姑逼迫夺魂金剑的态度，并无多少不满，仅对以发针暗袭老樵僧起了反感。可是暗袭无功，老樵僧平安无事，他口中虽表示不满，心中已有所警觉，但上马之后，不满的情绪即姻消云散了。
　　回到夺魂金剑的茅舍，双方在大厅面面相对。夺魂金剑见多识广，看情势便知大事去矣，单刀直入地问：“你把老夫的人怎样了？”
　　吉绦姑冷冷一笑，道：“他们目下平安无事。”
　　“他们呢？”
　　“他们被囚在后面。”
　　“你准备……”
　　“他们的死活，完全寄托在你一念之间。”
　　“你要和老夫生死相决？如果老夫输了，他们便死无葬身之地？”
　　“本姑娘这次无意决斗。”
　　“那你……”
　　“本姑娘要求你衷诚合作。”
　　“如果老夫不答应……”
　　“你会答应的，是吗？”
　　夺魂金剑注视着崔长青，冷冷地问：“你是她的爪牙？阁下堂堂一表……”
　　“住口！我警告你，不许说题外话。”绦姑沉声制止，凤目中杀机怒涌。
　　崔长青淡淡一笑，接口道：“吉姑娘是朋友，前辈不必管在下的事。”
　　夺魂金剑也淡淡一笑道：“看神色，你与妖女可能是……”
　　剑芒一闪，吉绦姑拔剑点出，剑尖点在夺魂金剑的咽喉上，沉声道：“本姑娘郑重地警告你，再说题外话，你将后悔八辈子。”
　　夺魂金剑嘿嘿笑，毫无惧色地说：“你不会杀我，也不敢杀我。”
　　“真的？”吉绦姑杀气腾腾地问。
　　“因为你要利用老夫，杀了老夫之后，你将毫无所得，是吗？”
　　“哼，本姑娘已不需要你了。”
　　“真的？那么，你为何不动手？”
　　“本姑娘就送你去见阎王……”
　　“百万金珠也将随老夫而去。”
　　吉绦姑一惊，停剑不进，颇感惊讶地问：“你知道本姑娘的来意？”
　　夺魂金剑桀桀笑，说：“老夫闯了一辈子江湖，过的桥比你走的路还要长，闻一知十，见微知着，连这点小事也猜不出，老夫岂不白闯了一辈子江湖？”
　　“你知道些什么？”
　　“知道百万金珠，这就够了。”
　　“我不信你会未卜先知。”
　　“咱们来想想看。敝友摘星换斗住在熊耳山，往渑池崤山作案，来去皆需经过老夫的住处，在此地饮马打尖。你申明这次不是寻仇而来，要求老夫合作，老夫哪有不知之理？”
　　“老狐狸，杀了你，摘星换斗同样会来。”
　　“可是，来的将是人马如潮，刀剑齐聚。”
　　“我不信。”
　　“不信你就动手吧。在前面探道的人不见老夫，想想看，结果如何？凭你们几个人，如果不用阴谋诡计，想在摘星换斗口中夺食，不是老夫小看你……”
　　“住口！”吉绦姑烦躁地叫。
　　“你动手吧，等什么？”夺魂金剑不在乎地说。
　　吉绦姑收回剑，厉声说：“因此，本姑娘要你衷诚合作。”
　　“你说吧。”
　　“本姑娘只要他们不生疑，在你此地歇息打尖。”
　　“就这么简单？”
　　“是的，就这么简单。事成，本姑娘放了你的家小和朋友。”
　　“老夫得考虑考虑。”
　　“没有什么可以考虑的。”
　　“出卖朋友乃是江湖大忌……”
　　“不然你死，你全家都得死。”吉绦姑凶狠地说。
　　“看样子，老夫已无可抉择了。”
　　“对，你已别无抉择。”
　　夺魂金剑嘿嘿笑，问：“有何保证？”
　　“本姑娘只押走你的妻儿作为人质，你与其他的人仍是自由的，本姑娘不会为了杀你的妻儿，而将唾手可得的百万金珠放弃。如果要杀你，你全家早就肝脑涂地了。”
　　夺魂金剑冷冷一笑，说：“好，老夫答应你。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　次日早膳毕，两位侍女外出，半个时辰后方笑意盎然地转回。
　　巳牌正，吉绦姑将夺魂金剑的老妻和爱子茅刚交给崔长青看管。这位真茅刚是一位朴实的三十余岁壮年人，外表看来似乎不会武技。母子两人皆被牛筋索捆了双手，形如囚犯。
　　出到门外，吉绦姑向崔长青说：“长青，你将老太婆母子带过河，在前面河湾的山崖下等候。听到铃声，便是我已得手，你便将老太婆母子带来交与夺魂金剑。”
　　“你呢？”
　　“我在河对岸等候。”
　　他附耳问：“浮香设在此地吗？”
　　“是的。等他们上道过了河，再劫宝擒人。”
　　崔长青心中一宽，过了河已远离了浮香区，不需进入浮香区擒人，用不着解药了。本来他打算说出解药的事，先让吉绦姑主婢嗅解药，既然吉绦姑计算周密，远离浮香区擒人劫宝，用不着他操心了。
　　他带了老太婆母子两人，牵了乌骓上道。河湾山崖距涉水渡口仅里余，可看到两里外山巅的普照寺。
　　他在山崖下栓好坐骑，向老太婆说：“你两人到崖下歇息，最好不要打主意逃走。”
　　老太婆颇为沉着，在山崖下坐好，含笑问：“年轻人，你的艺业似比拙夫高明，相貌堂堂，人才一表，为何与妖女同流合污？”
　　崔长青在丈外倚壁安坐，笑道：“在下是黑道人，与她志同道合，有何不可？”
　　“你不像是为非作歹的人……”
　　“面呈忠厚心怀奸诈的人多的是，并不足怪。”
　　“年轻人，你在自甘堕落。天下间好女人多的是，你犯不着与这恶毒的妖妇……”
　　“住口！你偌大年纪，怎么口上不留德？”他不悦地叱喝。
　　“年轻人……”
　　“你再说，在下要点你的哑穴。”
　　老太婆摇头苦笑，不再唠叨。
　　半个时辰过去了，午牌已届。
　　茅刚倚崖假寐，突然大叫一声，扭身滚倒，鬼叫连天，手脚猛烈抽搐，口吐白沫，双目上翻，状极可怖。
　　老太婆急叫：“儿子，静下来，静下来，你又犯病了。”
　　崔长青一惊，奔近急扶，问：“老婆婆，他怎么啦？”
　　“他自小患有羊癫疯，病发了。”
　　崔长青急忙解开茅刚手上的牛筋索，急急地说：“让他躺平，他自会……”
　　茅刚突然一指点在他的心坎要害上，将他抱住猛地一掀，一面叫：“娘，快走……”
　　崔长青并未被掀倒，反而一指头点在茅刚的鸠尾穴上，一跃而起，猛扑刚转身逃走的老太婆，喝道：“你走不了。”
　　老太婆大惊，大旋身双腿凶猛地连环飞踢，居然悍野绝伦，来势奇猛。
　　崔长青闪避、后退、移步。老太婆第二腿、第三腿、第四腿……
　　第五腿，“啦”一声响，腿弯挨了一掌。
　　“哎！”老太婆叫，向侧摔出。“砰！”跌了个懒驴打滚。
　　崔长青跟到，老太婆剪形腿狠绞。
　　崔长青跳开，冷笑道：“我不杀你，你给我安静些。”
　　老太婆挺身而起，惨然一笑道：“你不杀我，妖女也放不过老身的。”
　　“废话！”
　　“你以为妖女会留活口？你大错特错了，你……”
　　“我会阻止她的，你放心好了。”
　　“好吧，老身且拭目以待。”
　　崔长青将茅刚的穴道拍活，冷笑道：“老兄，下次我不饶你。”
　　乌骓突然一声长嘶，人立而起。
　　崔长青旋身拔剑，喝道：“什么人？不必偷偷摸摸。”
　　前面山崖后路出慧方上人，笑道：“阿弥陀佛！施主的乌骓是灵骏，可喜可贺。”
　　他收剑入鞘，沉声道：“大师方外人，请不要过问人间俗事。”
　　慧方上人呵呵笑，走近说：“佛说出世必先入世，老衲焉能不过问。”
　　“哦！大师要管？”
　　“是的。”
　　“如何管？你得先击败在下。”
　　“老衲不与施主动手。”
　　“那你……”
　　“老衲向施主化这段善缘。”
　　“在下……”
　　“请将他俩交给老衲带回普照寺。”
　　“不行。”他断然地说。
　　“宝物已到达茅家，这时释放他们，与施主毫无妨碍。同时，老衲保证带他们直接前往普照寺……”
　　“不行。”
　　“我佛慈悲！那么，老衲只好强化了。”
　　他淡淡一笑，豪壮地说：“大师真人不露相，能使用传音入密绝学的人，内功修为最少下了四十年苦功，定然是早年名震武林的高手名宿，在下有幸能见识大师的武林绝学，不虚此行，请指教。”
　　慧方上人呵呵笑，说：“施主请，老衲恭候。”
　　他不再客气，施礼毕说声得罪，一掌反拂而出，虚攻老和尚的右肋。
　　虚攻三招，第四招他人化狂风，侧切而入，右掌削出左拳跟进，无畏地进击。
　　老和尚疾退一步，念了一声佛号，合于胸前的双掌突然一分，向前一吐。
　　如山劲一涌而至，崔长青只觉双手一麻，胸口如受万斤巨锤撞击，倒退五步，变色叫：“九阴摧枯掌，和尚你好毒。”
　　老和尚脸色一变，怪笑道：“你竟然禁受得起老衲六成功力一击，老衲小看你了。”
　　崔长青如不是有金甲护身，这一记摧枯掌便难逃大劫，他并未料到这位有道高僧出手便用绝学袭击，骤不及防几乎断魂掌下，不由怒从心上起，恶向胆边生，咬牙道：“好，咱们全力一决。”
　　他举步迫进，接近至八尺内，大喝一声，一掌劈出，猛劈老和尚的左胸。
　　老和尚举袖一拂，僧袍无风飘摇。
　　“呼！”啸风声迸发，劲气四荡。
　　两人各退一步，双方的脸色都变了，衣袂猎猎有声，似乎势均力敌。
　　“咦！”老和尚惊叫，老眼放光，问道：“你用的是干元一亟真气，是红尘过客的门人吗？”
　　崔长青正在气头上，怒声道：“再拼一招，来吧。”
　　声落人跟进，一掌吐出，走中宫豪勇地切入。
　　老和尚这次却不与他硬拼，身形微闪，左手“带马归槽”用引字诀，带引出袭来的如山暗劲，右手一探，便贴在崔长青的左胸上了。
　　崔长青左手，也扣住了老和尚的右颈侧，双方所制的都是要害，发力平均，双方也同时运功抗拒，僵住了。
　　和尚额上见汗，说：“施主，听老衲一言。”
　　崔长青已立于不败之地，有恃无恐地说：“我不怕你，你支持不了多久。”
　　“施主想同归于尽吗？”
　　“不见得。”
　　“老衲事急全力一掌，你虽运功护体，仍将真气涣散，肺腑受损成为废人，老衲也将由于你的退势，而颈骨受损，两败俱伤。”
　　“在下禁受得起，不信你可以试试。”
　　老和尚呵呵一笑，掌向上一探，指尖直插喉结。
　　崔长青不得不放手，飘退八尺。
　　老和尚摸摸颈脖，笑道：“你毕竟不够老练。哦！你的手劲与身上的抗劲迥然不同，老衲猜你身上另有护身之物。”
　　他心中暗惊，口气仍硬，说：“咱们再拼一招，不许取巧。”
　　老和尚摇手，平静地说：“不要逞强，老衲攻你的手脚，你胜不了的。施主，令师目下可好？”
　　“你……你问这有何用意？”
　　“老衲与令师一别十五春，彼此断绝音讯太久了。”
　　“太师是……”
　　“老衲十年前出家，俗家姓名是蔡恒。”
　　崔长青吁出一口长气，泄气地说：“原来是飞云神龙蔡老前辈，晚辈失礼。”
　　“令师……”
　　“家师已仙逝五载，他老人家并不知老前辈已经出家修行。”
　　“哦！老友凋零，令人慨叹。没料到令师会走在我前面，愿他在天之灵平安。”
　　“老前辈……”
　　“你为何沦入黑道？何以慰令师在天之灵？”
　　“唉！一言难尽。老前辈，人你带走吧。”
　　“茅施主已改过从善……”
　　“晚辈的朋友，志在摘星换斗的金珠，茅前辈是安全的。”
　　“不然，没有人会留活口。”
　　“这……不会的，晚辈……”
　　“你不信，可以回去看看。”
　　“大师为何不在昨日救他？”他不解地问。
　　“茅施主全家已落在你们手中，老衲怎能援救？只有你才能消弭这场劫难，解铃尚需系铃人。”
　　“好吧，晚辈回去看看。”
　　“要快，迟恐不及。”
　　“晚辈告辞。”他行礼匆匆地说，奔向坐骑。
　　乌骓刚驰出，便听到隐隐的九音金铃声。他双腿一夹，乌骓疾冲而出。
　　马嘶声震耳，重物落地声清晰可闻。
　　两名侍女正在收集马匹上的包裹，吉绦姑则寻找散布在路上的人，见一个杀一个，毫不留情地用剑刺入昏迷者的心坎。
　　蹄声如雷，乌骓驰到。
　　路两端百十步内，共倒了三十二名男女，全都昏迷不醒。三十八匹坐骑有些已经走散，有些在附近不走，人倒了，马却无恙。
　　吉绦姑一剑刺入一名大汉的胸口，便看到飞驰而来的乌骓，吃了一惊，高叫道：“长青，你怎么来了？”
　　崔长青策马飞驰，大叫道：“不要杀了，你怎么这样好杀？”
　　吉绦姑脸色一变，说：“斩草除根，留下活口后患无穷。”
　　他跃下鞍桥，苦笑道：“绦姑，使不得，多杀有伤天和，你这样做，会激起武林公愤的。知道这件事的人甚多，你能……”
　　“凡是知道的人，都不能留下。”
　　“你……”
　　“茅家的人还在对岸，留他们不得，我这就过河，把他们……”
　　“你不能去。”他毛骨悚然地叫。
　　“不行，不能留活口。老太婆母子呢？”
　　“被普照寺的慧方上人救走了。”
　　吉绦姑凤目中杀机怒涌，咬牙道：“普照寺的僧人，也留他们不得。”
　　“不，绦姑……”
　　“长青，一念之慈，必将坑了自己，你不要管我，我还留有两管缥缈浮香，好正用来对付普照寺的僧人。你在此帮助两个丫头搜寻珍宝，我过对岸去杀茅家的老少，一个不留。”吉绦姑急急地说。
　　崔长青大惊，拦住去路说：“绦姑，不可，得饶人处且饶人，你不能赶尽杀绝，我……”
　　“不要阻止我。”吉绦姑声色俱厉地说。
　　“吉绦姑……”
　　“闪开！”
　　他上升的怒火压下去了，平静地说：“你无法屠杀他们，夺魂金剑……”
　　“他们早已受到缥缈浮香的侵袭，只要九音金铃一响，他们全得躺下无一幸免，夺魂金剑难逃大劫。”
　　“屋前后皆安插了浮香管，是吗？”
　　“是的，屋四周与路两旁，共安放了八具。”
　　“那么，浮香仍在泄散，可喷泄十二个时辰。”
　　“是的，他们已受得控制。”
　　“你敢过去杀他们？”
　　“当然，他们已是瓮中之鳖，釜底游魂。”
　　“你在此地用九音金铃擒人，远离浮香区所以十分安全。但你一过河，不是进入浮香区了吗？九音金铃一响，你能不倒？”
　　吉绦姑恍然，叫道：“哎呀！我真没想到这一步。”
　　“因此，你必须等十二个时辰之后，方可过河去杀茅家的老少。”
　　“等就等，咱们明天再走，先去杀普照寺的僧人。”
　　“不可能的，你知道慧方上人是谁？”
　　“他不是平常的和尚吗？”
　　“他是早年威镇武林，白道英雄中数一数二的高手飞云神龙蔡恒。”
　　吉绦姑大骇，脱口叫：“老天！是他？”
　　“不错，是他。因此方能被他将老太婆母子救走，咱们四个人，谁也接不下他的九阴摧枯掌全力一击，你还是死了这条心吧。”
　　绦姑哼了一声，凶狠地说：“他救走了老太婆母子，必定也要来救茅老狗。”
　　“他会来的，因此，咱们三十六计走为上策。”
　　“我不走。”
　　“咦！你……”
　　“我希望他来。”
　　“可是，他的艺业……”
　　“我还有两管浮香，他不来便罢，只有一条路，他非走此路不可，在前面安设浮香，他来了必死无疑。”
　　“你太任性了，绦姑。万一他不从路上来，咱们岂不是等死吗？”
　　“这……”
　　“还是早些离开罢，珍宝已经到手，正好早些远走高飞。再不走，飞云神龙赶到，咱们就走不了啦！”
　　绦姑也知事态严重，只好说：“好吧，帮我找金珠，我把这些人送上路再说。”
　　“你还要杀？”
　　“三十二个人，只杀了十八个，留一个活口，将是心腹大患。”
　　“不，你不能……”
　　“你少罗嗦好不好？”吉绦姑不悦地叫。
　　他感到万分失望，脸一沉，大声说：“我替你弄到浮香，你必须遵守要钱不要命的江湖规矩。你这样一来，我岂不成了刽子手吗？”
　　“长青……”
　　“我不许你再胡闹。”他义正词严地说。
　　“不行，除非你能阻止我。”吉绦姑沉声说，向一名大汉伸出血迹斑斑的长剑。
　　“住手！”崔长青沉叱。
　　绦姑怒形于色地注视着他，沉声问：“你要阻止我？”
　　他神色肃穆地说：“不错，我要阻止你。你这冷血者残忍的谋杀行为。”
　　剑光一闪，绦姑一剑挥出。
　　他退后一步，剑掠胸而过，虎目生光，沉声道：“吉姑娘，你不该向我递剑。”
　　吉绦姑脸色变得好快，媚笑道：“哎唷！你怎么认真了？你我今后还得并肩行道江湖，认真不得哪！好吧，我依你，饶他们的狗命。其实，对这些凶横恶毒，杀人如麻的土匪强盗，杀了他们等于是为世除恶，救了不少无辜，该是功德无量呢。走吧，我们去寻金珠。”
　　她在死尸上拭净剑，收剑入鞘又道：“长青，别生气，我向你赔不是，总可以了吧？”说完，娇媚地上前挽了他的手，偎近他嫣然一笑。
　　崔长青脸上的冰霜在溶解，长叹一声道：“你有一颗铁打的心，而我对杀人毫无兴趣，绦姑，咱们走在一起，双方都将痛苦……”
　　“唷！你怎么想歪了？日后我一切依你，可好？”
　　“但愿如此。”他喟然地说。
　　他们找到了走散了的两匹驮马，急急离开现场。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　河对岸的树林中，夺魂金剑仰天长叹，老泪纵横。
　　次日巳牌左右，他们到宜阳城，绕城而过，沿洛河奔向河南府城，马不停蹄急赶。
　　宜阳至府城全程七十里，沿洛河东北行，二十五里便进入洛阳县境。
　　午后不久，到了一处河湾旁的谷地，领头南行的吉绦姑扳鞍下马，招呼两名侍女说：“将所有的珍宝取出，用马包携带，快。”
　　崔长青也下了乌骓，惑然问：“箱装不是很好吗？何必费事？”
　　吉绦姑笑道：“你以为带了这四个宝箱，咱们便可平安进入府城？珍宝在渑池被劫，到今天已是第三天，消息早该传入伊王府，河南府的官员恐怕早已急白了头，侦骑四出乃是情理中事，带了宝箱岂不等于插标卖首。”
　　“吉绦姑，你们根本不需到府城，何不走登封远离是非之地？”
　　“嘻嘻！你又来了，目下最安全地方该是府城，他们绝不会想到珍宝敢偷运至府城藏匿。”
　　“可是……”
　　“同时，你忘了？”
　　“什么事？”
　　“我答应你在府城传出消息，化解你与血花会的过节。”
　　“哦！我看，你还是不要冒此风险了。”
　　“不，你的事就是我的事，我……”
　　“绦姑，但我仍然认为太过冒险。河南府的巡捕，与少林门人有交情，他们……”
　　“放心啦！如果我没有万全准备，岂敢自投虎口？咦！那边有人。”
　　确是有人，河岸对面，出现三个荷锄的中年村夫，茫然无知毫无戒心地进入树林，双方照面，相距已有三十步内了。一名村夫看到了人马，脱口叫：“咦！好雄骏的乌骓马。”
　　吉绦姑脸色一冷，向前迎去。
　　“绦姑，交给我。”崔长青低声说，抢步上前又道：“我阻止他们接近。”
　　另一名村夫啧了一声，笑道：“老天！这位红衣姑娘美得像天仙化人……”
　　话未完，吉绦姑已飞跃而进。
　　崔长青骤不及防，吃了一惊，随后纵出叫：“不可……”
　　叫晚了，吉绦姑志在必得，手一扬，三枚针形暗器已破空疾飞，奇准地射入三名村夫的心坎要害。
　　“砰噗！噗！”三个村夫先后摔倒。
　　“救命……”只有一名村夫发出叫声。
　　吉绦姑到了，一脚踏住叫唤者的咽喉。
　　崔长青晚一步赶到，铁青着脸说：“绦姑，你好残忍，你……”
　　“他们是眼线，不是他死就是我活。”吉绦姑振振有辞地说。
　　“胡说！”他怒叫。
　　“你怎么啦？”
　　“你……你你……”崔长青激动得说不出话来，显然愤极。
　　“长青，你这种妇人之仁的处事态度，怎算是黑道人？你……”
　　崔长青扭头便走，浑身在痉挛。
　　“长青！”吉绦姑焦急地叫唤。
　　他置若罔闻，奔近乌骓夺缰上马。
　　“长青……”
　　蹄声震耳，乌骓去势如狂风。
　　吉绦姑向一名侍女低叫：“去，钉牢他，洛阳见。”
　　“是，要不要传信龙门？”侍女问。
　　“不必，我会派人与你联络。”
　　侍女走后，吉绦姑主婢两人，将珍宝用马包盛好，将两匹驮马牵至河边，把三名村夫的尸体捆在马上，拔剑将马刺死，推入河中灭迹。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　崔长青策马狂奔，心中大痛，也心灰意懒，暗骂自己有眼无珠，竟然爱上了一个心狠手辣，残忍恶毒的女魔王，竟然将一个人性已失的女暴君，看成志同道合的佳侣，岂不令他痛心疾首？
　　“我该死！我怎么鬼迷心窍，一错再错？”他痛击着自己的脑袋叫。
　　早知今日，悔不当初，但后悔已来不及了。
　　乌骓在奔驰，他心乱如麻。
　　吉绦姑情意绵绵的眼神，出现在他的幻觉中。
　　同时，吉绦姑凶狠冷酷杀机怒涌的眼神，也出现在幻觉中困扰着他。
　　红，红似火；那令他销魂的笑容，那令他神魂颠倒的温润诱人的胴体……
　　绿，好一片绿，绿得生意盎然；春风一度，那令他负疚的一场孽缘……
　　吉绦姑、胡绮绿；吉绦姑、胡绮绿……
　　他怎么会瞎了眼，将情爱付给这种可怕的女人？
　　心乱如麻，幻觉像走马灯映出的魔影，旋转、幻现，幻现、旋转。
　　天下之大，难道真没有值得他爱的女人？
　　蝎娘子，一个改过从善的好女人？
　　紫云玫云姐妹，任性但本性善良的好姑娘。
　　他仰天长啸，心中狂叫：“我怎么想来想去都是女人？我怎么了？”
　　乌骓通灵，似已知道主人的忧愁，四蹄翻飞全力狂驰，但马背上的人却毫不感到颠簸之苦。
　　日影西斜，府城在望。
　　东门内的马市北面，有座江湖朋友颇不陌生的中州客栈，由于建在马市旁，客人们大部分是自带坐骑的客官。
　　崔长青在傍晚落店，洗漱毕已是掌灯时分，他叫来了酒菜，独自闭门狂饮，先是四壶酒，最后又叫来了一坛。一坛是二十斤，大概他今晚要借酒浇愁。
　　他的乌骓马是活招牌，落店前他从南关到东关，早已落在有心人的眼下了。
　　已有了六七分酒意，他拔剑出鞘，弹剑狂歌：“自小仗剑江湖行……呸！倒霉！”
　　沙棠木剑弹得响，但响声怪异，难与歌声相和，他一气之下，猛地将剑掷出。
　　“嗤！”剑插入尺厚的砖墙。
　　“咕噜噜……”他捧起酒缸，一口气喝了两斤下肚，酒气上涌。
　　醉眼朦胧，眼前幻觉出现。烛火摇摇，他真醉了，桌旁出现了幻影，是个红衣女人。
　　他左手托着酒坛，伸出巍颤的右手，先打一个酒呃，指着幻影大声叫：“女人……祸……祸水……”
　　“砰！”酒坛放下了，他再定睛细看。
　　幻影并未消失，不仅是一个女人，而是两个、三个，模模糊糊地，人影在动，房间也在动，两三支蜡烛。
　　他只感到天旋地转，晃晃摇摇地站起，短着舌头道：“你这恶……恶毒的……女人……”
　　“啦！”烛倒了，一片漆黑。
　　他抱住的一个人，自然是那红衣幻影。
　　“哎……”怀中的女人叫。
　　他手脚一聚，身躯一晃，栽倒在地上。
　　怀中的女人在战栗，尖声叫：“崔大哥……”
　　但他已听不见了，抱着女人沉沉睡去。
　　怀中的女人先是挣扎，最后安静下来了。
　　初更、二更……
　　他开始步安静，久久，突然痛苦地叫：“绦姑，不要！不……不要杀……哇……”
　　他吐了，怀中的女人一团糟，他也一团糟，酒臭刺鼻，怀中人欲呕。
　　他的双臂仍未放松，怀中的女人凄然地叫：“苦了你了……”
　　终于吐尽了宿酒，他重新沉沉睡去。
　　红衣女郎镇静地起身，掌起了烛。
　　她是玫云姑娘，凤目中泪光闪闪。她先替他用手巾拭净口中脸上的污秽，扶起他喂了一杯浓茶，再取出他的包裹，熄了烛火。
　　烛火重现，她已替崔长青更换了衣裤，她自己也换了原属于崔长青的一身黑袍，腰带加了褶，但仍然长可及地，怪形怪状。
　　她细心地抽出污秽的草席，将崔长青安顿好，似已有点精疲力尽，坐在烛前手托香腮，注视着床上的崔长青发呆，粉颊涌起了阵阵红霞。
　　她是十四岁尚未发育完全的小姑娘，侍候一个有心病而大醉的大男人，真够她受的。
　　“绦姑，叫绦姑的人是谁？”她想。
　　她自然不知道绦姑是谁，只盯着崔长青出神。
　　蓦地，她吹熄了烛火。
　　外面有了声息，像猫，轻得几乎人难以察觉，但她发觉了。
　　天井传来了落叶声，她抓起了自己佩着的长剑。
　　窗下有了响动，像猫爪子在轻搔。
　　她无声无息地摸至窗下，循那响声一摸，摸到了一根微温的小铜管，小心地用食姆指一捏，小铜管变成扁形，管内的烟无法喷出了。
　　不久，小铜管抽回去了。接着，窗门被拍了三下。
　　她侧耳向外侧听，听到外面有人低声说：“再拍几下，看他是不是未着道儿。”
　　有人再拍窗，她不动声色。
　　“进去吧。”另一人低声说。
　　窗终于被撬开了，一掌拍第一个黑影的后脑上，将人轻轻地拖入，放在一旁。
　　第二名黑影跟入，尚未站稳，便被她扣住了咽喉按倒在地。两个笨贼用返魂香暗算崔长青，却不知喷香的小铜管已被人捏扁，喷不出香，大胆地撬窗而入，被玫云暗中弄手脚，一一摆平。
　　久久，瓦面上有了声息，传来了弹指三响。
　　伏窗旁的玫云不知暗号，只好等候。
　　伏在瓦面的人等得不耐烦，再发弹指暗号。
　　玫云情急生智，“哎”一声轻叫。接着伸脚将凳绊倒，发出了轻响。
　　瓦面上的人一怔，以为下面的同伴有警，不顾一切飘身而下，隐在窗旁侧耳倾听。
　　玫云上次在赵曲镇赵园，负责保护中毒的崔长青，强敌入侵，她贪功心切追出房外，丢掉了崔长青，为了这件事，她几乎急疯。一次上当一次乖，这次她要紧守房内，无论如何绝不出房拒敌，除了守护着崔长青之外，其他概不考虑。
　　对方不入窗，她不出去，僵住了。
　　窗外终于忍不住了，事不关心，关心则乱，忘了把所的重责，向内低叫：“大哥，怎样了？”
　　玫云捏鼻掩声，发出一声压抑住的呻吟。
　　窗外人心中一急，不管三七二十一，扳起窗扇虎跳而入，同时急探火折子。
　　火光一闪，看到了脚下的两位同伴，吃了一惊，伸手急扶惶然叫：“大哥，二哥，你们……”
　　身后，突然传来冷冰冰的语音：“他们已被打昏了。把烛火点亮。”
　　这位仁兄大骇，拔刀转身，看到身材娇小不男不女的玫云，喝道：“你是谁？你……”
　　“你还没点烛呢。”
　　火折子突熄，刀风呼啸。
　　玫云早有准备，向下一挫、急闪、切入、出掌，一气呵成，快逾电光石火，“噗”一声劈在对方的右肋下，力道如山，有骨折声传出。
　　“啊……”狂叫声惨厉，倒地声砰然大震。
　　玫云点亮蜡烛，将三贼倚放在墙角，把一盆冷水泼在三贼的脸上，坐在一旁等候。
　　三贼猛然苏醒，爬不起来，不住哎唷叫痛。
　　玫云拈起一起夺来的单刀，冷冷地说：“你们是洛阳城乾坤盗鼠李家三贼，今天不将前来行刺的底细照出，本姑娘操刀零割了你们。李老大，你乖乖的招，说！”
　　第一个钻入房内的人是李老大，獐头鼠目，身材矮小，眨动着鼠目说：“冤枉，在下兄弟是来行窃的，不是行刺。”
　　“你敢避重就轻？”
　　“在下发誓……”
　　“闭嘴！不信鬼神的人，发的誓无人敢信。”
　　“在下不是无名小卒，敢作敢当，说的是实话，姑娘不信……”
　　“你先说说看。”
　　“事情是这样的，傍晚时分，咱们兄弟在南关羊市赌场，碰上一位陌生汉子，向咱们透露口风，说中州老店住进一位骑乌骓马的年长人，马包内带有上万金珠，因此咱们前来下手。姑娘如果不信，请去问问赌场老七，便知在下所言不虚。”
　　“那汉子是谁？”
　　“不知道，只知他是个新来的赌客，粗眉大眼，雄壮结实，留了大八字胡，说的是老西口音。”
　　“你们没踩盘，便直接前来下手，于理不合，可知必定是行刺……”
　　“冤枉！中州客栈是老地方，事先根本不需踩盘子，驾轻就熟……”
　　“哼！你的反应倒镇静从容，显然事先已编好一套卸罪说词。看来，不上刑你们是不招的，为免皮肉受苦，你还是从实招来吧！主使人是谁？”
　　“冤枉！在下……”
　　“凭你们三个毛贼，怎敢向太岁头上动土打黑衫客的主意？定然是利欲薰心，受人指使或受人胁迫，替人火中取栗，背黑锅。”
　　微风飒然，烛火摇摇，身后有人说：“不错，他们是探道的人，但却是无辜的，财迷心窍而已。”
　　玫云并未回顾，冷冷地说：“本姑娘知道你会来的，果然料中了。”
　　“姑娘，床上的人可是崔长青？”
　　“你认为是吗？”玫云反问，并未回顾。
　　“他落店并未带女伴，你贵姓芳名？”
　　“你呢？敢不敢亮名号？”
　　“不是不敢，而是无所必要，老夫的飞剑将取你的姓名，你死了，知道老夫的名号又有何用？”
　　“飞剑？你是剑仙？”
　　“废话！”
　　“会以气御剑术？能御多远？能在于里外取人首级？”玫云泰然地问，语气轻松。
　　“五十步当无疑问，发则必中。”
　　“哦！那是掷剑，不是飞剑。”
　　“少废话，老夫要杀你，死前你可见到老夫的面貌，可向阎王面前告状。转身！”
　　“本姑娘转身，你便发剑？”
　　“你明白就好。”
　　她背后是木桌，人安坐不动，听音浪人必定站在窗口，相距约两丈。那么，对方发剑如不从桌面射上盘，便是从桌下射下盘。
　　她在思量对策，猜想对方可能从何处发剑。听口音，对方自称老夫，而且口气颇为自负、要她转身方发剑取命。那么，极可能是从桌上方发剑射上盘。桌下有桌脚碍事，还有另三张木凳阻挡，向下发射不易一击而中，向下伏该是最安全的避向。
　　“你为何不在入室时发剑偷袭。”
　　“你不闻惊转身，老夫临时决定转念，要你死得明明白白，再带走中了鸡鸣五鼓返魂香的崔长青，可显出老夫不是气质狭小的人。”
　　“可是，你不偷袭委实失策。”
　　“老夫……”
　　话未完，红影下挫，突又向上飞腾，半空中扭娇躯，叱声震耳：“你上当了！”
　　一把八寸长的小飞剑，从桌下钻隙而过，没击中玫云，却射入李老大的右肩。
　　“哎……”李老大狂叫。
　　同一瞬间，玫云在空中脱手掷出的单刀，化虹射向窗前的一个黑袍人。
　　同一刹那，黑袍人的第二把飞剑，也射向身在空中的玫云。
　　黑袍人向侧急闪，“嗤”一声单刀擦胁而过，刀锋刮破了黑袍，插入窗台下。
　　同一瞬间，玫云伸脚拨飞了小飞剑，人向下降，长剑出鞘。
　　黑袍人相貌清癯，高瘦修长，鹰目炯炯，头发已现灰影，愤怒地拔剑叫：“小丫头，你好精灵，但你得死。”
　　“本姑娘料定你用的必是小飞剑，本姑娘向下伏，所以向上跃起反击，一切尽在意料之中，你已失败两次了。”
　　“老夫办事，从未失败过……”
　　“哦！你口气不小，贵姓？”
　　“哼！你是将死的人……”
　　“你偌大年纪，艺业不差，骄傲自负，当然不是江湖上默默无闻的混子。可是，你在我一个小女孩面前，竟然连姓也不敢通，羞死了。依我看，我就叫你胆小如鼠的过街鼠好了……”
　　“住口！你敢污辱老夫……”
　　“我并不知你是谁，你又不敢通名道姓，不叫你过街鼠又叫什么？好吧，换个更坏的……”
　　“老夫郭……”
　　“本姑娘早该想到是你……”
　　“哼！”追魂剑怒叱，冲进吐出一朵剑花，身法十分灵活敏捷，出剑沉稳而迅速，完全控制了中宫。
　　玫云重任在身，怎敢拖延？已探出对方的底，她必须赶快结束这场无可避免的恶斗，秀眉一挑，人影一晃，便脱出剑花的笼罩，用上了关中林家的电剑绝学，剑尖疾吐，从斜刺里探入，直攻追魂剑的右肋要害。
　　追魂剑失惊，扭身撇剑化招。
　　糟了，剑术称电，其快可知，剑虹急剧地吞吐，封住躲不掉，一剑连一剑凶猛如潮，无孔不入奇快绝伦。
　　追魂剑大骇，慌乱地挥剑封架，急急后撤避招，措手不及章法大乱。
　　糟！后脚触及墙根。
　　“嗤！”剑虹破空射到。
　　“嘎！”错剑声刺耳，追魂剑总算错开了从中宫突入的致命一剑。可是，仅错偏五寸左右，玫云的剑尖，仍然点在他的右肩侧。
　　“丢剑！”玫云沉叱。
　　追魂剑脸色苍白，恐惧地说：“你的剑术快得惊人，你是……”
　　“你丢不丢？”
　　“老夫英雄一世……”追魂剑大叫，扭身震剑。
　　玫云更快，剑尖已一楔而入，加上追魂剑本身震剑之力，老家伙的右肩裂开，整条右臂报废。
　　“当！”长剑坠地。
　　“哎……”追魂剑的厉叫。
　　剑尖重新压在追魂剑的咽喉上，玫云凶狠地说：“你如果是英雄，迈前一步。”
　　只消身形前移一寸，剑尖便要刺破咽喉。
　　追魂剑不再逞英雄了，浑身颤抖着说：“老……老夫认……认栽。”
　　“本姑娘要口供。”
　　“这……”
　　“你不说？”
　　“不要欺人太甚……”
　　“本姑娘先撕下你的双耳……”
　　“住手！我说。”
　　“本姑娘在听。”
　　“你……要我说什么？”
　　“何故到此？”
　　“擒捉崔长青。”
　　“你与他有仇？”
　　“无仇。”
　　“那你……”
　　“为朋友两肋插刀。”
　　“奉谁所差？”
　　“摘星换斗。”
　　玫云大怒，厉声道：“你这该死的老狗，你怎敢胡说八道，含血喷人？”
　　“什么？你……”
　　“本姑娘是谁？”
　　“你……你是……”
　　“本姑娘的堂叔。”
　　“我的天！老夫与摘星换斗相交二十年，从没听他有兄弟姐妹。那么，说起来该是自己人，令叔身死……”
　　“闭上你的臭嘴！”玫云怒叫。
　　已替李老大起剑裹伤停当的李老二，突然虚弱地叫道：“江湖道上，共有六位以摘星换斗为绰号的人，正如有六位以红娘子为号的女人一般，不足为奇。六位摘星换斗一在江南，一在京师，一在关中，一在河南，另两个一在云贵，一在四川。追魂剑则有九位之多，不说出姓名，张冠李戴缠夹不清，朋友变成仇人，恐怕要连累咱们兄弟送命，咱们兄弟确是为行窃而来的。”
　　追魂剑抢着说：“老夫的朋友是立寨熊耳山的阳奇兄。他在崤山夺了陈得禄的百万金珠，不幸在昌河金剑茅家中伏被杀，他的朋友传出消息，说是黑衫客与红娘子百里春所为。老夫为友报仇，志在必得，要捉崔长青剖腹剜心，并追出百万金珠的下落。”
　　“原来如此。”玫云恍然地说。
　　追魂剑长叹一声，黯然地说：“如此说来，你是关中摘星换斗的林吉的侄女子，败在林家电剑下，老夫认命，你动手吧。”
　　“我不杀你。”
　　“你……”
　　“等崔大哥酒醒之后，再问你的口供。”
　　“噗”一声响，她一掌劈在追魂剑的耳门上，老家伙嗯了一声，人事不省跌倒在壁根上。
　　玫云不放手，点了老家伙的睡穴，命李老二替老家伙裹好伤，拖至一旁，再点了李家三鼠的昏穴，自己躲在床后，等候另一批贼人前来。
　　四更初，一无动静。
　　她换了一根蜡烛，心情并未放松，丝毫不敢大意，凝神留意房外的动静。
　　床上的崔长青有了动静，翻身含糊地叫：“水！水……”
　　她赶忙放下剑，倒了一碗水扶起崔长青，他迫不及待地牛饮，喝完水神智略清，突然叫：“这……这是哪里？”
　　“崔大哥，这是客店。”她欣然地说。
　　崔长青仍感到昏晕，眼前朦胧，愕然问：“咦！你是谁？”
　　她放下水碗，倚近笑道：“我是玫云。”
　　“玫云？天上只有乌云……”
　　“是啊！你不记得我了？你叫我林小妹……”
　　崔长青神智一清，惊叫道：“哎呀！是林小妹，失礼。咦！你怎么不穿红衣？你……”
　　玫云粉脸酡红，羞赧地说：“穿……穿黑衣不是很好吗？”
　　“哦！是的，你该穿黑衣，这才名实相副。穿红，不好，江湖上穿红的女人，都不是好人……”
　　“绦姑是不是穿红的？”她试探着问。
　　崔长青重重地倒回床上，痛苦地叫：“不要提那残忍的女人……”他突然挺身而起，清醒地急叫：“咦！你是怎么来的？”
　　玫云苦笑道：“你在山西一走了之，我们到处找你。大姐与叔父及几位老前辈走京师，我和大哥由家父带领走河南追寻，在陕州你突然失了踪，家父与家兄留在后面查访，我独自先行匆匆赶来洛阳，果然打听出你在此落店，晚间便来找你，没料到你……”
　　“哎呀！我怎么啦？”
　　玫云指指杯盘狼藉的桌面，说：“你不知珍惜，烂醉如泥，看你喝了多少酒，四壶加大半坛，把我看成绦姑……”
　　崔长青大惊，搥打着自己的脑袋，叫道：“该死！我该死！”
　　“大哥，你是怎么一回事？借酒消愁，不好，大哥。你是个奇男子大丈夫……”
　　“小妹，别骂人了，我……唉！真是窝囊。咦！你怎么穿得古古怪怪……”
　　“还说呢，你发酒疯，吐得我一身……这是你的衣袍。”
　　他大骂，以手掩面痛苦地说：“崔长青啊，你不是人……”
　　“大哥！”玫云捉住他的手颤声轻唤。
　　“我……我没脸见你，我……”
　　“大哥，我知道你心中难受，我……”
　　他喉间一紧，僵硬地说：“小妹，我……我做了对不起你的举动吗？”
　　玫云玉首低垂，幽幽地说：“大哥，你醉了，不是你的错……”
　　“天哪！我罪该万死，我……老天！小妹，你杀了我吧！我……我真不想活了。”他搥打着脑袋叫。
　　玫云慌乱地捉他的手，心痛地叫：“大哥，不要……不要虐待你自己，你……”
　　“我该死……”
　　“大哥，我们是清白的。”玫云急叫说。
　　他深深吸入一口气，愧然说：“完了，我这人真是无可救药了，小妹，原谅我。说真的，我心里很难受。”
　　“大哥，我不会怪你……”
　　“谢谢你，小妹，我真对不起……”
　　“大哥，我知道你是无意的。我也知道你一直就不喜欢我……”
　　“咦！小妹，你怎么说这种话？”
　　“真的，你对家姐误刺你一剑的事，一直就耿耿于心，对林家的人不谅解……”
　　他摇头苦笑，说：“小妹，你错了，我一直就没将昔日的误会放在心上，无心之错也记恨在心，你以为我是这种人吗？我敬重你们……”
　　“我们不要你的敬重。”玫云噘着小嘴说。
　　“咦！你……”
　　“我们需要你真诚的友情，敬重只能在双方之间划出一道可望不可即的鸿沟。”
　　“可是，你我……”
　　“你又要说什么黑白不同道的泄气话了，你不会做一辈子黑道浪人吧？不错，我林家江湖名门，武林世家，但比起你博陵崔氏名门望族，又算得了什么？”
　　“崔氏二支，博陵崔氏是……”
　　“那又算得了什么？男儿志在四方，门弟中落，族人散处各地，并不表示没落。像山西尉迟家，自唐以迄本朝皆聚族而居，由族长主事形成小朝廷。不客气地说，扼杀子弟向外发展的雄心壮志，并无多少好处，族虽大，到底又出了几个举世同钦的人物？大哥，我们不谈这些，谈谈绦姑的事好吗？”
　　“这……”
　　“你要说我小心眼了，是吗？”玫云羞态可掬地问，不再是个野丫头了。
　　在大户人家，十四岁的姑娘已该找婆家了。
　　“小妹，还是……”
　　“说嘛！”玫云扭着小腰肢撒娇。
　　崔长青只好将在陕州与吉绦姑结交的经过说了。
　　玫云抽口凉气，说：“糟了！惹祸大啦！”
　　“什么糟了？”他惊问。
　　“绦姑是江湖上颇有名气的女飞贼，也是个朝三暮四的坏女人……”
　　“我……我与她可是清白的。”
　　“大哥，问题并不是你与她的情爱牵缠，而且那百万金珠的后患，她拖你下水，却把罪名全向你头上推。你看，这几个人便是祸患初发的象征。”
　　崔长青这才发现房中多了四个人，骇然问：“怎么一回事？他们……”
　　“他们有人认为你已得了百万金珠，因为有人故意在赌场透露口风，引他们来找你。另一人是阳奇的朋友，来找你报仇。要不是我来了，你恐怕……”
　　崔长青大惊，叫苦道：“糟了！这鬼女人可恶，我……”
　　“大哥，如果我所料不差，大祸不久将至，三十六计走为上策。你已成为众矢之的，处境危险极了。”
　　“这……”
　　玫云赶忙将他的衣物取出，说：“我们赶快离开，愈快愈好。”
　　崔长青也知事态严重，顾不得头脑仍然昏眩，火速起床拾掇。
　　玫云挟起自己的脏衣裙，说：“我回去收拾，天亮后在城西故宫残址见面。”
　　“好，不见不散。”
　　“越城而出，不能带坐骑，你先走，我天亮后带乌骓出城找你。”
　　说完，穿窗走了。
　　破晓时分，玫云换了黑衣裙，带了包裹赶到中州老店，老实不客气，亮剑迫着店伙取乌骓。
　　店堂的暗影中，早就隐伏着不少人，一名大汉向身旁的伙伴低声问：“这位小姑娘来取乌骓，要不要擒住她问下落？”
　　伙伴冷冷一笑，说：“老二，你昏了头。”
　　“怎么啦？”
　　“你捉住她，她抵死不招，你怎办？”
　　“依大哥之见……”
　　“要她带路捉黑衫客。”
　　“要捉她带路？”
　　“不能捉，咱们只要跟她走，她便会引咱们去捉黑衫客了。你通知诸位前辈一声，小心了。”
　　玫云取得乌骓，还不知已落在眼线监视下，上马扑奔建春门。
　　进了建春门，一条大街分东西，经过钟鼓楼，便可看到西面的丽景门。乌骓奋蹄飞驰，街上不见人迹。
　　故宫在城西五里，称河南故城，也叫洛邑王城，里面的洛阳宫，早于金兵攻洛时烧毁净尽。
　　西门称丽景门，乌骓马到达，恰如赶上开城，进城的人甚多，好在按规定先出后进，但也耽误了不少时光，因为等候出城赶路的人也不少。
　　进城的人有车有马，粮食蔬菜牲口排成一条长龙，挤满了整条西门大街。
　　她牵着坐骑，在人丛中挤，出了西关门，天色已是大明，她也急出一身汗。
　　跟踪的人，已及时赶到。
　　出了西关，她上马飞驰。后面，大群人马落在半里外，她以为是赶路西行的旅客呢。
　　崔长青在王城门外等候。在两里外便看到了乌骓，急问：“小妹，后面的人马是何来路？”
　　“不知道。”玫云答。
　　他飞身上马，说：“绕城而走，看是不是追踪的人。”
　　乌骓向北飞驰，再向西折，前面涧河在望，废金谷园出现眼前。过涧河走小路，小路安全些。
　　后面，人马来势如潮，果然是追踪的人。
　　乌骓再向西南，落荒而走。玫云说：“咱们赶快过涧河桥，便不怕他们了。”
　　距涧河尚有里余，已看到桥头有人把守，一座拒马挡在桥头，旅客只能下马绕侧而过。
　　乌骓到了，十余名带刀大汉同声大吼：“黑衫客，下马就缚。”
　　他取出飞爪百链索，怒吼叫：“挡我者死！”
　　飞爪飞旋，呼啸声刺耳，形成一个三四丈大小的威力圈，抡转如飞。
　　大汉们大惊，向两侧躲避。
　　乌骓绝尘而至，突然凌空飞跃，跃过丈六宽一丈高的拒马，蹄落桥面声如雷震。
　　“休让他走了！”大汉们狂叫，却无人、敢追，被神骏的乌骓惊呆了。
　　过了桥，没有人再能拦住他们了，再从徒涉场重渡涧河奔上西行官道。
　　府西七十里是新安县，但新安县的人，却不称新安而称中州。其实，新安是最先设县的县名。汉化初设新安；晋末改东垣：后周保定五年，方改为中州。以后改来改去东移西迁，归属不定，地方人士以中州自豪，不肯随朝代转递而改称。
　　玫云的意思，是先到关中避避风头，其他的事暂且放开。按乌骓的脚程，午后不久便可赶到渑池与乃父会合。至渑池是一百六十里，如果沿途没有耽搁，可能在午前赶到，问题是中州不易过，函谷关的关防十分严密。如果官府的公文先到，将有天大麻烦。
　　两人都料错了，以为追逐的人是官府的巡捕，却未进一步分析，如果是巡捕，为何仅有三二十个人？
　　当然也难怪他们料错，如不是官府的巡捕，怎敢在桥头设拒马封锁交通？
　　远出十余里，前而半里外官道折向处，十余匹健马折出路旁的树林，尘埃滚滚迎面驰来。领先的骑士看到了乌骓，举手高叫道：“前面来了一匹乌骓马，查查看。列队！”
　　后面的骑士左右分张，成两翼冲出。
　　乌骓飞驰而来，快极。
　　“下马！”为首的骑士叫，首先独自向前迎上，大叫道：“是黑衫客吗？在下有事情请教。”
　　崔长青不愿冒险，策马右折落荒而走。
　　一支铁枪破空飞到，叫声亦至：“阁下坐骑一倒，能走多远？”
　　崔长青马鞭一挥，震落了铁枪，向玫云说：“不能让乌骓冒险，你在此等候，我去会他们。”
　　“我也去。”玫云说，首先跃下马背。
　　“不，你看管乌骓。”他下马低叫。
　　“你我并肩联手，十余名高手名宿何足道哉？我等在此地。他们同样可用铁枪袭击。”
　　崔长青不得不同意，先替乌骓马卸下嚼环，一拍马颈，乌骓向西走。
　　两人回到路中，向对方走去。
　　为首的骑士是方面大耳颇为威猛的中年人，迎上抱拳一礼，沉声道：“崔兄，得罪得罪。在下凌钊。”
　　他瞥了对方十余人一眼，沉静地说：“在下崔长青，凌兄阻路示威，不知有何见教？”
　　凌钊虎目炯炯，一字一吐地说：“在下与夺魂金剑是早年的知交好友。”
　　“久仰久仰。凌兄是茅前辈请来讨公道的？”
　　“茅兄不愿追究，但为朋友的却不甘缄默。”
　　“凌兄很够朋友。”
　　“茅兄说阁下于他有恩。”
　　“好说好说。”
　　“因此，凌某希望阁下将红娘子的下落相告。”
　　“抱歉，在下不知她的下落。”
　　“兄弟不信。”
　　“信不信由你。不瞒你说，在下根本不知她叫红娘子百里春，只知她叫吉绦姑。我与她在距洛阳三十里分手，而有人却在府城放出谣言，说在下已得到百万金珠，在下成了众矢之的，不得不早早离开洛阳暂避风头。”
　　“崔兄，希望你放明白些，光棍眼中不揉沙子，你必须让在下满意。”
　　“在下已经一一详告，凌兄如不满意，那也是无法两便的事。”
　　凌钊冷哼一声，沉声道：“那么，休怪在下得罪你了。”
　　“别客气，你瞧着办吧。”
　　凌钊伸手拔剑，说：“凌某要阁下随咱们一同前往追捕红娘子，不管你肯是不肯。”
　　“恕不奉陪。”
　　“请亮剑。”
　　“本姑娘不才，要架这段梁。”
　　“姑娘是崔兄的伙伴，应该，凌某候教。”
　　一名壮汉大踏步而出，怒声道：“这女人定是红娘子的爪牙，凌兄退，我神刀张勇要擒下她。”
　　一声刀啸，七星刀出鞘，冷电四射，刀身两侧的七颗星红芒刺目。
　　玫云徐徐撤剑，冷笑道：“江淮大贼神刀张勇刀法神通，本姑娘幸会了。”
　　神刀张勇扬刀迫进，阴阴一笑道：“我不杀你，我要活擒你。”
　　“话说满了，你会后悔的。”玫云微笑着说，剑出鞘，她的神色平静下来了。
　　双方面面相对，立下门户迫进，一刀一剑遥指，争取中宫的进招机会。
　　一声沉叱，神刀张勇抢先发难，悍猛地欺进，刀光一闪，罡风乍起，划出一条快速绝伦的半道光弧，疾如狂风，刀锋左拂，再反削而回，先攻上再抢下，寓攻于守，不但进击，也护住了身躯，不容对方乘虚反击。虽是探虚实的招术，但威力仍然凌厉万分。
　　玫云疾退一步，再探剑切入，剑化长虹，闪电似地排空而至。
　　“铮！”刀挡开了剑，神刀张勇刀法惊人，身形左掠，刀光疾闪，剑尖攻到玫云的右肋。
　　以快打快，玫云不敢大意，扭身避招，乘机回敬，剑拂向对方后肩。
　　“铮！”刀又架偏了剑。
　　可是，剑虹再吐。
　　“饶他！”崔长青急叫。
　　“哎……”神刀张勇惊叫，斜飘丈外，右肩外侧一片红，挂彩了。如果崔长青叫慢一刹那，右肩必定被剑击毁。
　　神刀张勇脸色冷灰，惶然后退。
　　旁观的凌钊大骇，脱口叫：“能三招击败神刀张兄的人，本姑娘贵姓？”
　　崔长青不愿将关中林家拖下水，赶忙上前接口道：“她是在下的女伴，你不必问了。”
　　“哦！是尊夫人吗？”
　　“是又怎样？你上！”玫云叫，移步挡住了崔长青。
　　凌钊冷笑一声，傲然地说：“贤伉俪联手，凌某接你们合璧双剑。”
　　崔长青伸手挽住了玫云的臂弯，向凌钊笑道：“凌兄替茅前辈出头，艺业必定比茅前辈高明多多，所以敢如此夸口，这样吧，在下与你一比一公平决胜，你如果胜了，在下陪你去找红娘子。如果你运气不佳，失手落败，咱们各走各路互不相强，如何？”
　　凌钊冷笑踏进，剑尖徐升；说：“一言为定，请！”
　　决胜与决斗不同，决胜是点到为胜，决斗是生死相拼；两者虽同样凶险，但前者以斗智为上策，稍一大意，便可能输得不甘心，剑沾及身躯任何部位，便得承认失败，因此不能走险，不能存有拼个两败俱伤的念头。修养不够不肯自认失败的人，宁可决斗不愿决胜。
　　双方立下门户，行礼如仪。崔长青自居晚辈，客气地献剑毕，说声“有僭”首先进击，起剑滑进，“灵蛇吐信”虚攻一剑。
　　凌钊轻搭来剑，移位回敬一剑“指天划地”，虚应故事遥攻而已。
　　双方客客气气，三记礼招毕，仍是崔长青主攻，一声长笑，豪迈地欺进，剑吐千朵白莲，射出无数闪烁寒星，无畏地进击。
　　“铮！啪啪！铮！”双方的剑接触时，所发的响声各异。
　　“嗤嗤嗤……”剑吞吐传出的啸风，奇急奇厉。
　　冲刺、闪避、进击、移位……
　　急进、暴退、躲闪、盘旋……
　　一声沉叱，凌钊抓住反击的机会，易守为攻，展开了狂风暴雨似的疯狂急袭。
　　旁观的人目为之眩，手心出汗，好一场武林罕见的疯狂恶斗。
　　第二次易势，第三次……五十招以上了。
　　东面，官道上尘埃滚滚，十余匹健身来势如潮。
　　西面，两部驷骏轻车向东急驶，铃声悦耳。
　　剑影飞腾中，崔长青突然斜飘丈外，笑道：“承让承让。”
　　凌钊呆立当地，垂首死盯着左胸的一个剑孔，襟衣内陷，破孔而不伤肌。久久，猛地掷剑入鞘，抹掉脸上的汗珠，泄气地说：“罢了，无双剑客的绰号，让给你了。”
　　“抱歉，在下已有黑衫客的绰号，恕难接受。”崔长青收剑说。
　　“凌某必须找到红娘子。”
　　“崔某绝不干预。”
　　“你答应脱身事外？”
　　“崔某与红娘子已情至义尽。”
　　“多蒙金诺，凌某承情。”
　　“好说好说。告辞。”
　　路南是旷野，路北是丘陵树林。树林突传出马嘶，乌骓飞驰而出。
　　“咦！有人。”崔长青叫。
　　接着抢出十余名绿衣骑士，穿的是骑装，坐骑雄骏非凡。上身衣外穿了护心甲，绘着一头张翼鹰。
　　玫云大惊，脱口叫：“伊王府的神鹰护术。”
　　无双剑客凌钊脸色大变，说：“糟，伊王府四大剑客来了。快走！”
　　众人急退取坐骑，为首的护卫大喝道：“谁敢走？除非他不怕抄家灭族。”
　　崔长青抓住了乌骓，向玫云叫：“你先走，我挡他一挡。”
　　“一同上马，他们追不上的。”玫云急叫。
　　他摇头，说：“无双剑客是条汉子，我不能连累他，必须留下替他洗脱。他们都是黑道人，落在护卫手中一切都完了。”
　　路西的轻车，正轻快地驶近。
　　无双剑客一群人不敢走，脸色全变了。