荀文祥慢慢退回食棚，信手拈起渔鼓。
　　荀文祥说：“我是个讲理的人，一切后果皆须由威远镖局负责。不要逞口舌之能了，你赶快走吧！”
　　玉扇书生扫视了四周一眼，缓缓向不远处的拴马栏退，一面说：“这条路上是非已经够多，阁下最好即时安分些，与威远镖局结怨，对你将是最不幸的事。”
　　“对威远镖局将更为不幸，信不信由你。看样子，你不少条胳膊丢腿，你是不走的了。”
　　玉扇书生打一冷颤，急退到坐骑旁，匆匆上马走了。
　　食棚两侧，已被十余名黑衣大汉守住了。
　　荀文祥背上渔鼓，向一脸困惑的万里鹏问：“程兄，这些人到底是何来路？”
　　万里鹏不住摇头，苦笑道：“从他们的穿着打扮看来，很像是玲珑山寨慑魂魔君杜君弘的爪牙，却又不象。”
　　“慑魂魔君的爪牙，以往都是穿黑袍的，这些人穿了劲装，所以不像。”鬼手琵琶加以补充解释。
　　“不管他们是何来路，冲咱们来的却是不假。”白凤秀眉深锁地说。
　　“是冲我们来的。”荀文祥肯定地说。
　　共有十四名大汉，一个个虎视眈眈，不言不动，似有所待。
　　“荀兄，你与这些人结了怨？”白凤问。
　　“你没看出这些人中，有两个熟面孔？”
　　“熟面孔？这……”
　　“那天晚上被巨灵吓走的人……”
　　“哎呀！我记起来了。”白凤恍然叫，倏然而起。
　　“你坐下，这是我的事。”荀文祥将白凤按回长凳。
　　屋旁树篱又传来脚步声，有三名穿黑袍的人跟在一个高大的黑袍老人身后，面目狰狞缓步而来。
　　万里鹏倒抽一口凉气，骇然惊叫：“果然是慑魂魔君。”
　　鬼手琵琶打一冷颤，不安地说：“荀文祥，今天要是处理不当，咱们都得埋骨在此地，这老魔是不饶人的。”
　　荀文祥坚定的目光，紧吸住慑魂魔君的眼神，目迎对方走近，低声说：“不要紧，我已看穿他了，他无奈我何。”
　　慑魂魔君终于到了食棚外，向逼视的荀文祥狠盯，那双冷电森森的三角眼似乎有摄人心魄的魔力。
　　他年届古稀依未现老态，黑白分明而且黑多于白，与一般老年人红丝密布的情形完全不同。
　　他腰旁悬着一只长革囊，里面不知盛的是何种怪兵刃。
　　其他随着在身后的三个黑袍人，年约五十上下，一个比一个狰狞。其中之一用手向荀文祥一指说：“师父，就是这个人。”
　　荀文祥举步到了糊口，说：“我认识你，虽则那天你戴了个头罩掩去本来面目，但你的眼睛却瞒不了我。
　　“那天晚上，你迫我要什么九转神丹，用什么乌鸡狗血，喷了我一头一脸，好家伙，你竟然纠集党羽跟来了。”
　　慑魂魔君举手一挥，阻止那人再说，向荀文祥阴阴一笑，用声调怪异的嗓音说：“你等于承认身分了，很好很好。”
　　“当然好，没病没痛。”荀文祥微笑着说。
　　“你是孤鹤丹士的弟子？”
　　“就算是吧！”
　　“你会妖术？”
　　“你也要用乌鸡白狗血来对付我？”
　　“用不着，青天白日，妖术无所施其技。”
　　“真的？你接着。”荀文祥大袖一抖，左手吐出袖口，一声怪响，惨绿色的火柱破空而出。
　　艳阳高照，惨绿色的火柱并不耀目，似乎并无奇处。
　　慑魂魔君冷哼一声，大袖挥出说：“障眼法雕虫小技……哎呀！”
　　袖风阻不住火柱，火柱方向略偏。
　　慑魂魔君的大袖红焰倏现，着火燃烧，黑烟一涌，火星飞舞。
　　“快撕袖。”荀文祥叫。
　　慑魂魔君骇然飞退，再不撕袖就惨了！事急矣！顾不了身分，在连挥数次火仍不灭的困境下，忍痛撕断大袖。
　　一声裂帛声，袖齐肩而断，丢出丈外，袖仍在地面燃烧，火焰熊熊。
　　荀文祥呵呵一笑，问道：“阁下，还要不要试试在下的道行？”
　　慑魂魔君脸色发青，奇丑的脸显得更狰狞，咬牙切齿拔出长革囊的兵刃，九音俱起，令人心神大乱。
　　那是一根三尺长的紫金棒，顶端系了一根九合金软带，带上共系了九个小金铃。每个铃所发出的声音都不相同，几乎都是变调音，音阶差距极大，因此铃者一起，每一个音都不调和，杂乱无章极为刺耳。
　　江湖朋友提起慑魂魔君的九音魔铃，莫不掩耳而走。
　　食棚内的人，包括白凤在内，全都惊惶地向店门退。
　　“荀兄，快……快走吧……”白凤急焦灼地叫。
　　慑魂魔君紫金棒一挥，铃带外拂，九音乍起，比出囊时所发的声音强了千百倍。
　　“蓬！蓬蓬蓬！蓬！……”渔鼓声在慑魂魔音中飞扬。
　　宛若从九天外传来，令人沉醉、凄迷，切切的连绵鼓音，充溢在天宇下，压下了杂乱的金铃声。
　　紫金棒越舞越急，慑魂魔音也越来越强烈。
　　渔鼓声音低沉，更凄迷。
　　慑魂魔君像疯子般旋舞，须发俱张。
　　荀文祥双目半闭，敛神内视，屹立如山，宝相庄严，只用右手掌温柔地拍击渔鼓，似乎身外的声色已完全摒弃至天宇外，与他毫无关连，即使天塌下来，也撼动不了他，他已和尘世隔绝了。
　　鼓声的节拍有了些变更，变得更为玄妙，更为凄迷，更且安抚魂魄的威力。
　　慑魂魔君的舞慢下来了，汗水已湿透衣袍。
　　“蓬！蓬蓬！蓬蓬啪蓬蓬……”渔鼓声又开始变化了，九音魔铃的声音显得逐渐软弱无力。
　　“住手！”是慑魂魔君的叫声凄厉刺耳。
　　渔鼓终于停止，死一般的静。
　　但天宇下，似乎仍可隐隐听到令人沉迷的渔鼓余音袅袅不绝。
　　响起几声残余的铃音，慑魂魔君无力地坐倒，棒铃丢在身旁。。
　　慑魂魔君脸色灰中泛青，满头大汗，呼吸急促，三角眼无神地半张，像是刚从囚车里放出来的死囚。
　　十四名黑衣大汉，与三名黑袍人，早已昏倒在地，口吐白沫，人事不省。
　　已退入店堂的万里鹏、鬼手琵琶、白凤，三人盘膝而坐，昏昏沉沉脸色苍白知觉渐失了。
　　“我可以凝神聚气，震散你的三魂七魄。”荀文祥冷冷地说。
　　“你……你已修至地……地行仙境界……”慑魂魔君软弱地说。
　　“这不是妖术。”
　　“老夫知……知道。”
　　“你可以走了。”
　　“我……我求你。”慑魂魔君挣扎着站起：“这一生，我杜君弘从未求过人。”
　　“我已放过你了。”
　　“我求你赐给我一颗九转神丹。”
　　“什么？”
　　“我只有一个孙儿。他……他从石洞跌下穴底，内腑离位伤势沉重，已拖了两个月，眼看要……要……”慑魂度君老泪纵横，语不成声：“为了求药求医，老朽心力交疲，绝望中，突然想起四十年前飞云神龙病危获救的事，恰好有一位朋友，知道令师孤鹤丹士的居处，因此派小徒去冒犯令师……”
　　“你是用这等手段讨药的？”荀文祥厉声问。
　　“请原谅老朽情急。那飞云神龙是老朽的死对头，老朽深怕令师不齿老朽的为人，因此出此下策走险。”
　　“在下不追究你的过错，你可以走了。”
　　“小兄弟请……”
　　“在下也不齿你的为人。”荀文祥大声说。
　　“老朽已十年不在江湖生事，请……”
　　“不用多说，你走吧！”荀文祥说。
　　“我求你，你……”
　　“抱歉，你名列宇内三魔四鬼，你造这的孽也太多了，你的小孙大概也不是什么好东西。”
　　慑魂魔君一把抓起棒铃，厉声说：“我杜君弘固然为恶一生，但十年前便已洗面革心退隐玲珑山寨。
　　“我儿子从没在江湖走动，他事母至孝不做江湖人。我的孙子今年十二岁，纯洁得像一张白纸。”
　　“你告诉我这些事有何用意？”
　　“我不用再求你。”慑魂魔君语音凄厉：“我的孙儿如果死了，我将重出江湖，我将……”
　　“你威胁我吗？”
　　“我说的是心理要说的话。”
　　“我会在江湖等你。”
　　“我会回避你，但其他的人，哼！”慑魂魔君扭头便走，步伐沉重，苍老的背影令人心怜。
　　“站住！”
　　“要杀我就动手好了。”慑魂魔君说，仍向前走：“我说过我不再求你。”
　　“如果我答应救你的孙儿，你必须改邪归正，不做伤天害理的事。”
　　慑魂魔君止步转身，手颤抖着举起棒铃，沉声说：“我会向你发誓，毁去这杀人的九音魔铃。”
　　荀文祥深深吸入一口气，庄严地说：“我相信你，但愿……”
　　一阵怪响，慑魂魔君把棒铃摔在地上，默运神功，一阵乱踏，九个小金铃被踏得破裂扁碎。
　　“你……”荀文祥讶然叫：“我还没见到你的孙儿呢？谁知道能否救活他？”
　　“算了。”慑魂魔君惨然苦笑：“不管你是否能救活他，我也不会重出江湖了。”
　　“你的孙儿带来了？”
　　“不，在玲珑山家中。”
　　“这……”
　　“玲珑山也叫嵯峨山，在遂平西面五十余里。那地方是避兵的好地方，本朝初天下群雄并起，三十六天罡聚义该山，建玲珑山寨自保。直至邓将军邓愈兵出信阳，剿抚并施火焚三十六寨，那地方才恢复旧观。”
　　“你在那儿做强盗？”
　　“见鬼！那儿早就没强盗了，该山洞窟不下百数，真是隐居的好地方。”
　　“我为你跑趟玲珑山。”
　　“老朽感谢不尽。”
　　“先不要谢我，等到了尊府再说。”
　　“小兄弟可否立即动身？镇尾有老朽的坐骑，由此地抄捷径西行，可以少走二十里，天黑便可赶到。”
　　“小可还有同伴。”
　　“老朽有二十余匹坐骑，请贵友一同前往好不好？”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　遂平以西不少山，都不太高。
　　玲珑山这一带远离县城，地势偏僻，人烟稀少，四野全是荒原，也是不少因十年前闹旱灾而弃耕的废地。
　　这山中空有洞穴可以深入，各处洞窟不下百处，当大风一起时，百洞齐鸣异声慑人心魄。
　　本朝初天下大乱期间，玲珑山这里曾建寨避兵，以后便成了绿林朋友啸聚之场所了。但百十年来，这里已没有亡命啸聚，附近可供抢劫的大户并不多了，经常闹灾荒，有些村落皆已成了废墟。
　　杜家在山南建了一座庄园，自辟了地道，通向山上的两座隐秘山洞。
　　慑魂魔君的三位门人，分领着至马鞍岭这一带数千亩林地，也耕种着数百亩瘠田，十余年来，的确忘了江湖花花世界。
　　而往昔追随慑魂魔君肆虐江湖的二十余名爪牙，目前皆是四十以上的人，都有了家室之累。
　　老魔君自己无兄无弟，只有一个儿子，儿子仍然单传，孙儿杜辉华十二岁，以后便不见再生，三代单传。
　　如果小孙儿出了意外，那杜家就没有了后嗣，难怪老魔君情急之下，不择手段远至葛仙宫求药。
　　荀文祥只会治一般的常见的疾病，如今只有拿出孤鹤丹士的救命至宝九转神丹，不顾一切为命在旦夕的杜辉华下药。
　　连荀文祥自己也没有太大的把握将死的人拖回阳世。

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　　荀文祥侥幸成功了。
　　天黑时强灌下丹丸，二更天，已昏迷五六天的小后生，烧退人清醒，竟然知道叫口渴了。
　　四个客人受到杜家热烈的欢迎，老魔脸上有了笑容。
　　第三天，小后生已能够坐在床上与客人应付了。
　　这三天中，老魔君偕子杜士毅，逛遍了玲珑山每一角落，也到山西面的砂沟集赶了一次集。
　　杜家距砂沟集约有五六里，集上有百十户人家，是附近三十里内最大市集。
　　这天一大早，荀文祥看过病况后，心头一块大石落地，病人已用不着他多费心了。
　　荀文祥想告辞踏上南下的行程，杜老魔坚持留客小住一些时日，以尽到地主之谊。这几天相处，他发觉老魔并不如想像中的可怕。
　　老魔有意无意中，套问他的家世和浪迹江湖的前因后果。
　　荀文祥也没有什么可瞒的，陆陆续续把一肚子委屈向老魔实说了。
　　出了内室，老魔向他展颜一笑说：“小兄弟，我们到山上去走走。”
　　“上山？”他讶然问。
　　“是的，晨间天清气朗，站得高看得远。”
　　“也好。”他已料到老魔将有些事实要告诉他。
　　站在一处山崖向下看，十里内景物清晰可见，胸襟为之大开。
　　“小兄弟，看到南面那条河吗？那就是石羊河。”老魔指点着说。
　　“看到了，好像远在十里外。”
　　“不错，河的这一面，全是杂树荆棘荒野。”
　　“很可惜，应该可以利用河水，开出很好的耕地来。”
　　“水量不大，源头二十里外的黑龙池。”
　　“事在人为，可建造中型水库。看地势，挖掘深井定可获得充沛的水源。”
　　“你喜欢这地方吗？”
　　“很好。”
　　“从河北崖到山麓，全是我十年前买来的，折算起来，一亩地不到三百文钱。我想，那一带可以建一座庄院。”
　　“按地势，庄院该西靠，往来砂沟集方便些。但如果按这风水形势着眼，还是倚山比较妥当，不过照顾庄稼往返要辛苦些。”
　　“有车马就不至于辛苦了。小兄弟，你要追踪天涯浪客汤青？”
　　“是的，我要找出那天晚上袭击祥云庄的真相来。”
　　“老朽对隐世后的江湖动静甚感陌生，因此……”
　　“晚辈不希望老伯重出江湖。”
　　“你带了老朽的手书，去武胜关盘蛇谷找呼风唤雨万千乘。他是老朽的至交，对江湖情势了若掌指，朋友众多，消息灵通，他定会全力相助，天涯浪客汤青绝难逃过他的耳目。”
　　荀文祥不知呼风唤雨是何许人，信口说：“也好，晚辈打算明早动身，在前辈府上耽误了五六天，天涯浪客那家伙可能已到达湖广，再不赶两步就赶不上啦！”
　　“好吧！今晚老朽替诸位钱行。哦！小兄弟，你这次外出走动时，已经大非昔比了。”
　　“前辈的意思是……”
　　“你已成为江湖名人。”
　　“江湖名人？”荀文祥讶然问。
　　“不错，你折辱玉扇书生，击败了慑魂魔君的消息，已经不胫而走，四海轰传啦！”
　　“这……”
　　“这是老朽故意传出的，让想找你麻烦的人做梦也会惊跳起来。只有一件事老朽未曾传出。”
　　“前辈你……”
　　“小兄弟，英雄是捧出来的，真正的英雄，须等盖棺方能论定；想做活的英雄，就得有人作有计划的捧抬，知道吗？
　　“你初出道势力单，不但不会有捧你的人，反而会受到有心人的压抑陷害，想要成为英雄名人，谈何容易？
　　“所以老朽助你一臂之力，日后办事方便多了。
　　“不曾传出的事，是你在老朽这里做客，如果传出，有损你日后的声誉，老朽是江湖朋友深痛恶绝的人。
　　“请记住，日后如需老朽赴汤蹈火，派人带个口信来，杜家所有的子侄亲朋，任何时候皆以崇敬的心情，接受小兄弟你的差遣。现在老朽把传信的暗记告诉你……还有，你我交谈的话请勿外露。”
　　第三天，荀文祥他们出现在洛阳县城。
　　荀文祥并不打算到武胜关盘蛇谷找呼风唤雨。
　　因为万里鹏告诉他，呼风唤雨万千乘的声誉太差，为人阴险毒辣，与这种人交朋友，很可能成为众矢之的。
　　君子爱人以德，力劝他不要去找呼风唤雨帮忙，他对万里鹏处事慎重的态度十分地尊重。
　　荀文祥也就从善如浪将慑魂魔君杜君弘的介绍信给毁了，他准备自己去找天涯浪客汤青。
　　他们落店在小南门的义阳老店。
　　店的不远处是颇有名气的白马将军庙。
　　白马将军是唐节度使李朔，雪夜乘白马人蔡川擒吴元济，在河南部各州县，白马将军的故事家喻户晓。
　　李将军死而为神，完全出于后人的敬意。
　　太平盛世，小南门附近夜市可延至三更天。
　　晚膳时间已过，白马将军庙对街的平春酒楼更是热闹，酒客们都是有钱阶级，登楼聚饮并非为了果腹填五脏庙，来的人多少有点身分。
　　楼上雅座食客真不少，人声嘈杂。
　　一阵楼梯响，上来了荀文祥和鬼手琵琶。
　　灯光下，两人的打扮十分出色。
　　荀文祥是青袍飘飘，梳了道士譬，大有神仙气概，鬼手琵琶薄施脂粉，一身花衫裙百花争妍，凤钗儿在髻旁荡漾，右簪花映着灯光熠熠生华。
　　刚登上楼门，一个冒失鬼店伙匆匆劈面一拦，绷着脸不客气地说：“下去，等客人们叫卖唱的，再叫你们上来。”
　　荀文祥向角落的一桌一指，笑笑地说：“在下是约会来的，不信你可去问那几位客官。”
　　那一桌共有六位客人，全是粗胳膊大拳头的好汉，正停杯放箸，好奇地往这面一瞧，看清了荀文祥挂在肋下的渔鼓，更看到了鬼手琵琶抱着的琵琶，不约而同脸色一变，脸现惊容。
　　再看另一桌是万里鹏和扮了男装的白凤，同时推椅而起。
　　万里鹏咧嘴一笑，狞笑着说：“诸位，你们没有忘了约会吧？快告诉店伙不要阻拦，大家都有好处。”
　　鬼手琵琶伸手拨开店伙，领先便走说：“他们的老大还没来，不过，他们应该记起来了。”
　　荀文祥在万里鹏身旁落坐，拍了两下渔鼓，说道：“三辆马车，四名镖头，加上六名副手，在威远镖局来说，已经是阵容浩大，而且实力雄厚，比平时多了一倍的人手啦！、”
　　白凤拉鬼手琵琶落坐，含笑接口道：“可是，镖车在郾城便偃旗息鼓，大镖头夺命一刀陈宝光，收起了威远镖局的镖旗，他们忧忧郁郁提心吊胆地往南走，却也瞒不了江湖朋友的耳目。
　　“他以为我们早就到了湖广，目前还用不着担心，今晚正好喝两杯定定神，明天过了武胜关再担心并未为晚，却没料到我们在此等个正着。”
　　鬼手琵琶纤手一拂，八吉齐鸣，说：“镖局的镖旗既然收起来不张挂，那就用不着按江湖规矩处理了，对不对？”。
　　“对，你说得对极了，咱们等陈镖头到来后说个明白，让他心理上先有个准备。”万里鹏说。
　　四个人你弹我唱，把威远镖局的六人说得心惊胆跳。
　　坐在上首那位大汉推凳而起，正待有所举动。
　　荀文祥伸手虚拦，呵呵怪笑说：“大镖头，你这么一走，在下岂不要喝西北风？坐下啦！
　　“生意不成仁义在，等陈大镖头到来，说开来再走好不好？咱们不会让你们为难，在酒楼闹事反脸，毕竟不是光彩的事，对不对？”
　　万里鹏鼓掌之下，大声说：“对，你也说得对极了。他们在酒楼喝酒，镖车并未推楼上来，就算咱们打算劫镖吧！总不能在大庭广众间就动手了。再说嘛，这里又没有见到镖车。”
　　对面雅厢帘子一掀，踱出一个貌美如花的绯衣丽人，嫋嫋婷婷穿越两座食桌，到了荀文祥这一面。
　　醉人的香风满楼生香，她那妖丽艳的美丽脸庞媚笑如花，走起路来水蛇腰一扭一扭极为有韵律地摇摆，高耸丰满的酥胸也随之飘荡，极为醉人。
　　白凤首先一怔，接着黛眉一挑，哼了一声。
　　万里鹏脸色一变，回避绯衣女郎的勾魂目光，喃喃自语：“真要命，她怎会在此地出现？”
　　全楼的食客，皆被艳丽的绯衣女郎镇住了，她那种令人心荡神摇的美，把本已美丽的鬼手琵琶压了下去。
　　鬼手琵琶也有点失惊，赶快扭头他顾。
　　绯衣女郎冲荀文祥嫣然微笑，脉脉含情地向他凝视。
　　绯衣女郎悄然而立，真有如仙姬临凡，一双水汪汪的媚眼，透露出绵绵情意，万种风情。
　　荀文祥安坐不动，无畏地作刘祯平视。
　　“不要被她的迷魂魔眼吸住了！”白凤急叫。
　　绯衣女郎俏巧地一抖手中的绣帕，用又甜又美的嗓音向白凤说：“唷！小妹妹，你又知道什么是迷魂魔眼呀？要不要我教你？天生的本能嘛！保证你一点即会。”
　　白凤是男装女扮，被人一口叫破身分，不由又羞又恼，倏然而起。
　　“唷！小妹妹，干什么啦？”绯衣女郎毫不放松地逼她。
　　白凤一急，抓起一只酒杯，劈面就扔。
　　绯衣女郎玉手一伸，来势奇急的酒杯，突然停在她伸出的食指上，说：“你对我不礼貌，我要惩罚你。”
　　绯衣女郎的拇指扣上了食指，要将酒杯弹出回敬。
　　荀文祥长身而起，手一伸，恍若电光一闪。
　　荀文祥摘下了停在女郎指上的酒杯，顺手放下说：“打破了多可惜，至少也得赔十文钱。”
　　绯衣女郎一怔，目光回到他的脸上，笑道：“唷！你舍不得十文钱？”
　　苟文祥坐回原处。
　　荀文祥呵呵一笑说：“你知道，我这种人赚钱不容易，一晚上唱得口干舌燥，也赚不了百十文钱，当然舍不得。”
　　“小气鬼！”绯衣女郎半娇半嗔，那种神情，真是媚态横生。
　　“当然没有你大方。”他的目光依然不变，坚定、从容、自信。
　　“你们刚才的话，本姑娘都听到了。”
　　“没有什么妨碍姑娘吧？”
　　“有。你贵姓呀？”
　　“贫道青松。”
　　“唷！真像有道行的修真之士。听你们刚才的口气，似乎要劫威远镖局这趟镖。”
　　“有这个意思，姑娘反对？”
　　“当然反对，因为这笔红货，已经是有主之物。”
　　“哦？谁？”
　　“正是本姑娘。当然，按理我不会分些好处给你，但你一表人才，风华绝世。”
　　“姑娘夸奖。”
　　“所以我破例分些给你。”
　　“抱歉，无功不受禄，我不能接受你的施舍。”
　　“唷！你的意思仍想和我争？”
　　“你说呢？”
　　“我懒得猜你的心意。你放乖，道长，我已警告你了。”
　　“贫道记住了。”
　　“你似乎不愿放手？”
　　“彼此彼此。”
　　“你很年轻，你知道我是谁？”
　　“不知道，你练了长青术，玄门内功火候精纯。我猜，你已经年届花甲了。”
　　“六十晋一，你的眼力好厉害。我猜，你所修的玄门与我不同。”
　　“并非全同。但小同大异，源同道教。”
　　“哦！难怪你的定力超尘拔俗。你是我最可怕的劲敌，但我有把握胜你。”
　　“至少，你的迷魂魔眼就胜不了我。”
　　“还有其他呢？”绯衣女郎说，扣指疾弹。
　　荀文祥左手扣住渔鼓的鼓面环，向上一抬。
　　“蓬”一声响！
　　无声无息的奇异指风，相距五尺击中了鼓面，如中金石。
　　“还有这个。”绯衣女郎绣帕一挥。
　　这绣帕张开如幕，轻柔地向荀文祥罩去。
　　他不敢大意，挺身站起右掌一伸，在身前轻轻地徐徐晃动。
　　绣帕在他掌前半尺左右，像波涛般涌荡，似被无形的气墙所挡住，进退不得。
　　“乒乓乓……”附近三尺外桌面上的食器，似被狂风所刮，向外面飞抛，打得七零八落。
　　连沉重的食桌也开始向外移动了，似被无形的鬼手向外推移。
　　“啪！”下面的长凳突然四足折向下坍倒。
　　两人宝相庄严，相持不下。
　　所有的人皆变了脸色向外退，食厅大乱。
　　六位镖师趁乱溜之大吉。
　　绯衣女郎持帕的手，开始出现颤动现象了。
　　荀文祥的左手，四个指头轻搭渔鼓的鼓面。
　　“咚！咚咚咚！咚……”渔鼓传出低低的异鸣。
　　绯衣女郎突然手上一震，脸色骤变。
　　渔鼓的异鸣节奏逐渐加快，最后已分不出拍击的声音，却变成一阵阵天云深处传来的雷鸣，令人闻之心潮澎湃，气血翻腾。
　　绯衣女郎原来嫩滑透着健康肉红色的脸颊，随着渔鼓时缓时急地节奏时红时白。
　　灯火摇摇，风雷声大作。
　　似乎整座楼已在狂风雷鸣中间撼动，在风涛骇浪中沉浮。
　　“噗！”异响乍起，绣帕中间破了一个钱大小孔。绣帕是丝制的，用利刀割裂不难办到。
　　但如果想用内力将绣帕破钱大的孔，千难万难。
　　绯衣女郎脸色苍白，突然飘退八尺，一把收了绣帕，用似乎出自天外的嗓音说：“你的修行大出本姑娘意料之外。
　　“但想轻易胜我，你还不易办到。如果你不放手，下一次你我将有一场空前绝后的生死比斗。”
　　说完，她退入雅厢。
　　帘掀处，可看厢内有不少人影。
　　荀文祥也额上见汗，向脸色泛灰的万里鹏问：“程兄，这个女人是谁？”
　　万里鹏神魂初定，悚然答：“宇内三魔之一，九真魔女金巧巧。江湖上传说她魔功超绝，但真才实学并不怎么高明，全凭魔功惑人而已，没想到……”
　　“她比慑魂魔君强过数倍。”荀文祥凛然地说：“玄门奇学先天真气的火候精练，已可伤人于八尺以外。
　　“以后你们要是碰上了九真魔女，千万不可和她动手。走吧！人都吓跑了，今晚我们是白来啦！”
　　白凤跟在他的身后，犹有余悸地说：“荀兄，你们在斗道术？”
　　荀文祥摇摇头，沉吟片刻说：“很难向你解释清楚，这是一种御神的功夫，我也说不出所以然来。
　　“以家师的功力来说，他可在片刻间，令隔室的重物移动，可令三丈外的物体炸裂。心神凝聚处，意及力及金石为开。”
　　“你……你能胜得了魔女吗？”
　　“这就很难说。”荀文祥谨慎措辞说：“两人的功力相当，胜负决定于当时个人的情绪啦！
　　“当你认为自己的确理直气壮，你就会具有大无畏的信心。反之，你的心意神便无法集中，这就是邪不胜正的道理。”
　　回到客店，他们在万里鹏住的上房聚会。