第十一章　静室话前因_诸葛青云《百劫孤星》

　　萧夫人双目睁圆凑近那片洁白的背脊，看了又摸，摸了又看，摸索了一会儿，陡然发出一声惊喝，身子接连退了几步，摔坐在一张红漆木椅之上。
　　金仲池整装完毕，回身说道：“夫人总该相信了吧？”
　　萧夫人惊骇地凝视金仲池良久，方道：“你……你是什么人？”
　　金仲池道：“在下便是令郎萧风的孪生哥哥……”
　　萧夫人截口喝道：“胡说！风儿哪有什么孪生哥哥？”
　　金仲池道：“夫人也许不太清楚……”
　　萧夫人厉声道：“风儿是我生我养，我不清楚，哪个清楚？”
　　金仲池讶然问道：“萧风真是夫人亲生么？”
　　萧夫人慈和的目光中，突然现出一抹恶毒的光芒，狠狠逼视在金仲池的脸上。金仲池双目与那道光芒一经接触，心中骇然一惊，身不由己打了个冷颤。
　　萧夫人的狠恶的神情，一现即隐，长长叹了口气，问道：“你姓金吧？”
　　金仲池忙道：“不错！在下正是姓金。”
　　萧夫人又问：“你此番前来，可有什么目的？”
　　金仲池恭声道：“一则想见见从未谋面的弟弟，再则藉此机会拜谢老人家对舍弟的抚育之恩。”
　　萧夫人冷冷道：“他是我的儿子，要你来谢什么恩？”
　　金仲池淡淡笑道：“老夫人说的是！”
　　停了停，萧夫人又道：“廖大侠好么？”
　　金仲池叹道：“承蒙下问，养父他老人家，早已死在飞龙帮的追杀之下了。”
　　萧夫人“嗯”了一声，叹道：“你这次进京，都有什么人知晓？”
　　金仲池微微一愣，不解她这一问的意图何在，只当是句普通的应酬之词，为了不愿多费唇舌，简简单单答道：“在下只身进京，并无其它人知晓。”
　　萧夫人点了点头，客客气气道：“你既然是风儿的兄长，算起来咱们也不见外，如今风儿虽然不在家中，我夫妇也要好好接待你一番，外子不时即可归来，你且到外子书房小坐片刻如何？”
　　金仲池欠身道：“多谢夫人盛情，接待实不敢当，在下倒想跟二位老人家详细谈谈。”
　　萧夫人离座而起，道了声：“请随我来！”疾步朝里走去。
　　金仲池紧随在后，穿过一条幽雅小径，又折进一道精巧的雕廊，延廊直下，最后方踏入一间四壁挂满刀剑的静室。
　　金仲池四周扫了一瞥，不禁微微一惊，急忙转目望去，但见眼前寒光一闪，一只冷森森的利刃，已然刺到了胸前。
　　就在这千钧一发的情况下，金仲池身形不退反进，胸腹猛一收缩，合身直向萧夫人闯去。
　　只听得“嘶”地一声，金仲池长衫被长剑挑开了一大片，身子也同时被萧夫人一掌推了出去。
　　金仲池趁势翻出丈余，回身喝道：“这便是你萧家的待客之礼么？”
　　萧夫人冷冰冰道：“少废话！赶紧亮剑吧！”
　　金仲池含怒道：“我与你远日无冤，近日无仇，你为何冒然出剑，谋取我的性命？”
　　萧夫人冷喝道：“试试你的剑法。”
　　呼喝声中，长剑又已递到，剑势又疾又狠，转眼工夫，一连劈出了二十多剑。
　　金仲池出道以来，连逢高手，却从未见过如此快速之剑，一时只被闪电般的凌厉剑势，逼得他东躲西闪，狼狈万分，连个喘气的机会都没有。
　　他再也料不到，京中竟有比“火凤凰”祝映雪还要高明几分的高手。忍无可忍的情势下，金仲池正想拔剑一拼，萧夫人的长剑又至，但见剑端一绞，金仲池紧抓剑柄的右手衣袖，整个被绞了下去。
　　金仲池突地灵光一闪，脱口叫了声：“梅花神剑！”
　　萧夫人道：“又被你猜着了。”
　　金仲池急问：“那么令主人必定是‘无风刀’萧少秋了？”
　　萧夫人瞪目喝道：“废话！武林之中，哪个不知我嫁了他。”
　　金仲池突然脖子一仰，纵声大笑起来。
　　萧夫人怒声道：“有什么好笑？”
　　金仲池笑道：“想不到我那弟弟，竟然误打误闯，做起了两位名人之后。”
　　萧夫人道：“他是他，你是你，两人长相虽同，命运却不一样。”
　　金仲池道：“你必是为了不愿萧风明了解自己的身世，而想杀我灭口了？”
　　萧夫人道：“一点也不错，你认命吧！”
　　金仲池道：“没有商量的余地么？”
　　萧夫人断然道：“不必枉费心机了，我司徒霜决定的事，从来不愿更改，不过我可以答应你，待你死后，我一定将你厚厚安葬，将来风儿有了后代，也绝不中断你金家香火，你尽可安心死去。”
　　并道：“你倒光棍得很，死后之事可不顾了。”
　　金仲池安然道：“并非不顾后事，而是在下阳寿未终，根本就死不了。”
　　萧夫人瞧了瞧自己手上的长剑，又望了金仲池的血肉之躯．半晌没讲出话来。
　　金仲池悠悠叹道：“可惜呀！可惜。”
　　萧夫人愕然问道：“什么可惜？”
　　金仲池道：“可惜你的算盘打得太如意了。”
　　萧夫人难以置信道：“你……你想逃过我的‘梅花神剑’？”
　　金仲池冷笑道：“你枉活了这大把年纪，枉列七大名人之内，怎地这般糊涂？你只知自己的长剑能够杀人，却不想想人家的剑是干什么用的，你当我手上这口‘破剑’，是专门切豆腐的么？”
　　萧夫人被他连损带惊一顿，气得脸色变了几变，最后突然把小嘴嘬得“啧啧”乱响道：“够豪气！大概这就叫做视死如归吧？”
　　金仲池缓缓拔出利剑，剑鞘随手丢在一旁，虎视着脸色铁青的萧夫人道：“且莫自信过份，免得少时下不得台，输剑事小，丢脸事大啊！”
　　萧夫人狠狠道：“但愿你手上功夫，跟嘴巴一样凶狠。”
　　金仲池道：“凶与不凶，一试便知。”
　　萧夫人厉声喝道：“算你小子够种！看剑！”喝声未住，长剑已如奔雷电击般挥了过去。
　　金仲池知道这一战已是势所难免，牙齿一咬，也锐不可当地迎剑而上。
　　萧夫人的“梅花神剑”，一向以轻灵快速见称，一旦全力施展出来，其剑势之快，武林之中，绝对无人能出其右。
　　而金仲池的“太乙八剑”正好是套以静制动，以巧破快的剑法，自从这套剑法传到了金仲池手上，由于年龄和个性关系，静的一面虽然无甚进境，巧的一面，却已被他发挥的淋漓尽致，较之文百川当年更见高明，已经大有青出于蓝之势了。
　　是以两人一经接触，立刻缠斗成一团，双方有攻有守，剑剑全奔要害，有时剑势仅仅处出一半，便已被迫换招，端的快速已极，转眼就是三十多个回合。
　　突然，两人同时发出一声惊呼，身形刹然分了开来。
　　萧夫人喘喘呼道：“难怪你狂得可以，原来是文百川的传人。”
　　金仲池也冷声应道：“你眼中还有‘太乙剑法’，难得！难得！”
　　萧夫人瞟了瞟甫落当场的一片衣襟，面含得色地说道：“当真是闻名不如亲见，黄衫客的‘太乙八剑’，也不过如此而已。”
　　金仲池傲然答道：“少吹大气，我因念你育弟之恩，才剑下留情，不忍叫你太过难堪，如若不信，嘿嘿！何不瞧瞧自己的胁襟？”
　　萧夫人低道一瞧，右胁之下，果然现出一条五六寸长的缺口．一时心中既惊且怒，提剑挑开衣钮，退下锦裳甩在一旁，尖声喝道：“我倒要瞧瞧，是你的‘太乙八剑’强，还是我的‘梅花剑法’狠！”
　　金仲池也趁机脱去破碎的长衫，冷冷应道：“当心！当心！说不定等你瞧清楚时，武林七大名人，已经只剩下六个了。”
　　只听得萧夫人一声厉喝，人剑一闪而上。这次萧夫人含怒出手，招势益加凌厉，金仲池为了保命，手底下也不绝容情，一时只听得风声刺耳，人剑难分。
　　正当此时，房门突然一暗，一个身形欣长的锦袍长者，匆匆忙忙赶了进来，那锦袍长者甫进房门，立刻被室中似火的缠斗吓呆了，目光灼灼地凝注两人一阵，方自“哇哇”叫道：“好小子！两年不见，你从那里学来这么一套‘气煞娘’剑法？”
　　金仲池听得闷声一笑，耳朵差点被萧夫人的长锋削下去。
　　萧夫人连逼几剑，猛然纵开，剑尖指着金仲池，喘喘叫道：“少秋！快些帮我把他杀了。”
　　身着锦袍的萧少秋，闻言哈哈大笑道：“你这婆娘心肠当真狠得可以，竟想杀害亲儿，长此下去，总有一天你要谋害亲夫了。”
　　萧夫人狠狠啐了一口，骂道：“你这老而不尊的，乱嚼什么舌根儿？”
　　萧少秋笑道：“我嘴巴不饶人，心肠却好得，很断然不会对自己儿子下手。”
　　萧夫人气急败坏道：“他……他不是我们的风儿！”
　　萧少秋眼谜谜瞧了金仲池一眼，道：“他若不是风儿，你定是‘疯娘’了。”萧夫人听得又急又气，一旁猛跺莲足不已。
　　金仲池开口道：“前辈可是‘无风刀’萧大侠么？”
　　萧少秋一楞道：“好教儿子大爷得知，你老子正是‘霉星高照刀无风’的‘无风刀’萧少秋。”
　　金仲池皱了皱眉，道：“前辈弄错了，晚辈姓金，名仲池，并非令郎萧风。”
　　萧少秋面色微微一沉，喝道：“你听何人胡言乱语，回家来寻你老子开心？”
　　萧夫人一旁叫道：“少秋！他真的不是风儿，我已经仔细查过了。”
　　萧少秋道：“你查过什么？”
　　萧夫人道：“他背上没有那块记。”
　　萧少秋神色微现激动，逼视了金仲池一会儿，问道：“你……
　　真的不是风儿么？”
　　金仲池郑重道：“晚辈的确不是令郎风儿。”
　　萧少秋道：“那么你是廖镇西身边那孩子了？”
　　金仲道：“前辈说得不错。”
　　萧少秋道：“廖镇西近况如何？”
　　金仲池对他一再直接道及养父名讳，心中十分不悦，答话难免迟顿了些。
　　萧夫人抢答道：“那廖大侠早已死在飞龙帮追杀之下了。”
　　萧少秋猛吃一惊，问了声：“当真么？”
　　金仲池黯然点了点头。
　　萧少秋长叹道：“早知如此，当年我将你一同带来就好了，也许可以免去廖大侠一场杀身之祸。”
　　金仲池神情为之大震，急忙追问道：“有关我金家灭门之祸的前因后果，前辈也都知晓么？”
　　萧少秋点道：“那些事说来话长，少时再聊不迟，倒是你能找到了我，当真是件大快人心的事。”
　　言罢，仰头哈哈大笑，心悦之情，尽达于表。
　　金仲池瞟了一旁发呆的萧夫人一眼，不以为然地深深汉了口气。
　　萧少秋笑声一收，盯着萧夫人问道：“霜妹！你既知他远道而来，为何不好好接待于他，反倒将他引入静室，演起全武行来？”
　　萧夫人低声道：“他……他不是风儿嘛。”
　　萧少秋道：“不是风儿，岂不更好？”
　　萧夫人道：“有什么好？”
　　萧少秋道：“你一直说咱们的儿子太少，如今老天帮忙又给你送个现成的儿子来，还不好么？”
　　金仲池重重的“哼”了一声，心里要多不开心，有多不开心。
　　萧夫人道：“说什么老天帮忙，又送来一个？据我看来，不把另一个拐跑，已是万幸了。”
　　萧少秋恍然道：“原来你怕他拐走风儿，才想把他干掉。”
　　萧夫人理直气壮道：“不错！怎么样？”
　　萧少秋大摇其头道：“天下最蠢者，莫过于‘梅花神剑’司徒霜了。”
　　萧夫人不服道：“我哪里蠢了？”
　　萧少秋神色一整，庄容道：“风儿虽然非你亲生，却是由你一手带大，母子之情，早已根深蒂固，便是刀剑也难以割开，我真弄不明白，你究竟担心些什么？”
　　萧夫人伤心道：“我怕他知道自己身世之后，再……再也不肯回来了。”
　　萧少秋叹道：“便是他真的一去不归，我们也尽到了为人父母的责任，有什么值得怕呢？”
　　萧夫人悲声道：“咱们就这一个孩子，你叫我如何舍得他离开嘛？”
　　萧少秋道：“有道是男儿志在四方，纵是亲生骨肉也难免远离亲怀，那怕他去得再久，走得再远，你终是他的母亲，他总是你的孩子，这一十八年的母子之情，依然长存在他的心底，你还求些什么？难道一定让他永远像十几年前一样，整天倚在你怀里唤亲娘么？”
　　萧夫人愈听愈伤心，突然回身扑在一张椅子上失声痛哭起来。
　　顷刻之间，金仲池对他两人的印象，有了不少改变，尤其对于痛哭中的萧夫人，更油然生出了一片同情之心。
　　萧少秋和善地瞧着金仲池道：“方才没受伤吧？”
　　金仲池苦笑道：“还好前辈适时赶到，否则晚辈真有些支撑不住了。”
　　萧少秋笑道：“你被她唬住了，我这老伴只会割人衣裳，从来不肯伤人，便是打到明朝，你依然是你，她依然是她，只是你的衣裳可就不一定是你的衣裳了。”
　　金仲池失声一笑，抓起剑鞘，将长剑还了进去。
　　萧夫人回手将长剑远远甩开，道“我本想困住他，等你回来收拾他，没想到反被你损了一顿。”
　　萧少秋笑咪咪道：“等我干么？何不自己将他劈掉？”
　　萧夫人瞟了金仲池一眼，道：“你瞧这张脸孔，教人如何下得了手？”
　　金仲池接口道：“二位前辈尽请放心，晚辈这次前来只想会会自己从未谋面的胞弟而已，并无将他拐走之心，纵或他肯随同晚辈出外走走，也绝然不至一去不归，如若他真是那种顾亲恩的无情之辈，晚辈认了他这弟弟，又有何用呢？”
　　萧少秋叫道：“对呀！如若他真是那种无情之辈，便是亲生的骨肉，老子也要他赶出门去。”
　　萧夫人急道：“休来胡说，风儿绝对不是那种人。”
　　萧少秋笑道：“你既知他不是那种人，还担什么心思？”
　　萧夫人不安地瞟了瞟金仲池，自言自语道：“人老了，有时真也糊涂得可以。”
　　金仲池淡淡地笑了笑。
　　萧少秋拍了拍他的肩膀，道：“孩子！可要听听老夫与金家的关系？”
　　金仲池急道：“正想请教。”
　　萧少秋拉他坐下，悠悠说道：“二十几年之前，那时我初出江湖，仗着一柄宝刀，到处惹事生非，结下了不少强敌，你爹爹‘惊天一剑’金杰便是最令我头痛的对头之一。”
　　金仲池奇道：“据说家父武功，远不及七位名人高明，怎会使前辈头痛？”
　　萧少秋道：“你爹爹武功虽不及我，却是一位言行方正的大侠，我既不能杀他，他又不肯放松我，嘿嘿！我只好让他几分了。”
　　萧夫人一旁说道：“你那时一定没干什么好事，才结下金大伙那种对头。”
　　萧少秋“呵呵”一笑，接道：“我两人一直缠斗了两三年之久，后来才在一个偶然的机会里，获得他的谅解，终于化敌为友。”
　　金仲池笑道：“想必是前辈改邪归正了吧？”
　　萧少秋斜了他一瞥，继续道：“当时他身居飞龙帮要职，经常留守帮中，我因时常找他聊天，也难免不时进出该帮，由此便慢慢结识了该帮帮主祝千秋之妹，‘火凤凰’祝映雪。”
　　萧夫人“哼”了一声，道：“不会是为了接近祝映雪，才想办法与金大侠结交吧？”
　　金仲池瞧她那付事隔多年，依然酸劲儿十足模样，忍不住偷偷一笑。
　　萧少秋干咳两声，道：“后来我与祝映雪愈混愈熟，进出该帮的次数也愈来愈勤，终于有一次，被我无意中发现了一宗惊人的大秘密。”
　　金仲池急忙问道：“什么惊人机密？”
　　萧少秋道：“想不到那祝千秋外表随随和和，内心却深沉无比，欲望之大，更是惊人，他竟在各大门派之中，预伏了不少内奸，意欲将各大门派一举瓦解，达成他一统武林的野心。”
　　金仲池半信半疑道：“这等机密大事，怎会被你发现？”
　　萧少秋道：“我那日由于北返在即，星夜登山，想跟祝映雪话别，甫自后山翻入，突然发现几名各大门派人物，鬼鬼祟祟摸了上去，我只当‘飞龙帮’与六大门派结了什么过节，才被人找上门来，一时好奇心动，便悄悄缀在那几人身后，唉！那里知道那几位名满武林的高人，竟是祝千秋手下的奸细。”
　　金仲池道：“其中必定包括峨嵋派的了尘大师了？”
　　萧少秋跳了跳，道：“你如何知晓？”
　　金仲池遂将自己求援武林裁判庭始末，大致说了一遍。
　　萧少秋点头道：“一点不错，便连那武当的元亨老道，也是那门同行之人。”
　　金仲池又问：“其中可有昆仑派人物？”
　　萧少秋道：“那日一行十数人之多，我哪里能够完全识得？想来大概不会独缺吧！”
　　金仲池“嗯”了一声，道：“前辈当时如何自处吧？”
　　萧夫人接道：“当然去找那祝映雪温存一番了。”
　　萧少秋苦颜一笑，道：“我哪里还有心情会她，当时急忙寻找惊天一剑金杰本想探个究竟，谁知身居祝千秋手下四大金刚的人，竟然一无所知，完全被人家蒙在鼓里。”
　　说到这里，探深叹了口气，接道：“谁知我这一问，却无意给你全家带来了一场灭门大祸，那‘惊天一剑’金杰是个性烈如火的人物，如何能任祝千秋胡作非为，当时便去找他理论，唉……”
　　萧少秋愈说愈难过，金仲池一旁看得不忍，从旁安慰道：“前辈不必难过，当时你便不讲，家父迟早也会发现，结果依然是一样，分别只不过是时间问题而已。”
　　萧少秋道：“难得你深明大义，老天还一直担心你弟兄获知实情之后，会怨恨于我呢！”
　　金仲池忙道：“前辈言重了，晚辈要恨，也只恨家父不能像及时雨公冶光一般，跟那祝千秋同流合污罢了。”
　　萧少秋听得愣了愣，陡然失笑道：“好小子！你居然‘幽’了你老子一‘默’！”
　　金仲池惨然一笑，道：“后来呢？”
　　萧少秋道：“我那时也没料到后果那般严重，第二天便照原定计划，整装北上，一路上愈想愈不对劲儿，当晚即匆匆折返回来，唉！结果依然迟了一步。”
　　萧少秋道：“不错！那时你全家早已被及时雨公冶光率领的凶手，杀戮得尸身遍地，只有‘阴阳神掌’廖镇西，身背两个出生不久的婴儿，血战在重重包围之下。”
　　金仲池忍了又忍，最后再也忍耐不下，满眶热泪终于洒了下来。
　　萧少秋惨然道：“那廖大侠当真了得，就在我微微犹豫之际，已然奋不顾身地杀出了重围，直向我隐身之处奔来，远远便赏了我一掌。”
　　萧夫人截口叫道：“打得好，打得好，那种紧要关头，你居然还在犹豫，当真是该打得很。”
　　萧少秋道：“他那一掌整个将我打醒，我立刻抽出宝刀，尽将追兵杀退，一路护送他到达安全之地，才携带着风儿离开，唉！早知如此，真该将你也一起带回来。”
　　金仲池站起身来，恭恭叙敬拜了一拜，道：“多谢前辈搭救之恩。”
　　萧少秋摆手道：“我与你金家的恩恩怨怨，再也休提，快快坐好，听我说下去！”
　　金仲池道：“还有么？”
　　萧少秋笑道：“多得很呢！你当那祝千秋就白白放过了我？”
　　萧夫人酸溜溜道：“便是他妹妹祝映雪，也不得轻易将你放手啊！”
　　萧少秋耳充不闻道：“从那时起，我连遭飞龙帮派出来的高手追杀，一年之中，不下二十几次之多，当真是避不胜避，防不胜防，最后逼于无奈，我才断然进京，投身官府，借以保身活小。”
　　金仲池恍然道：“难怪前辈势派如此之大，原来做起官来了。”
　　萧少秋叹道：“我虽身在朝中，一颗心仍在武林，每年总要找个机会到飞龙帮探上一次，一则可以了解祝千秋的动向，二则也可将自己体会出来的破解‘追风剑法’招式印证一下……”
　　萧夫人截口道：“三则又可会会老情人。”
　　萧少秋微微一笑，接道：“这十几年来，‘飞龙帮’的潜力越来越大，我的官位也越来越高，祝千秋一再想置我于死地，怎奈他已经鞭长莫及，力不从心了。”
　　金仲池诧问：“既然远在二十几年之前，祝千秋便在各大门派中伏下内奸，何以至今尚未发动？”
　　萧少秋冷笑道：“还要发动什么？如今六大门派岂非都成飞龙帮的六个分舵了。”
　　金仲池想起了了尘和尚那段，不禁点了点头。
　　萧少秋沉声接道：“这些年来，我一面拼命往上爬，来巩固自身的地位，一面专心教导风儿武功，来培养将来复仇的资本，唉！那时知道，风儿竟不知我的一片苦心，只吵了几嘴，便开溜了。”
　　萧夫人怨道：“谁叫你逼他入赘王府呢？”
　　萧少秋叹道：“我逼他入赘王府，不过是因为他的处境比我更险，他的责任比我更重，没有一个得力的靠山，如何是那‘云龙九现’祝千秋之敌？”
　　金仲池忙问：“萧风知道自己的身世么？”
　　萧少秋道：“我正想告诉他，哪知尚未等我开口，他已走了，他这一走，可把我害惨了。”
　　金仲池笑问：“可是那王府向您追人？”
　　萧少秋一拍大腿，道：“着哇！正是这么回事儿，当初老夫拼命搭线，事情刚刚弄得八九不离十，正主儿却飞了，那糊涂孩子哪里知道，他这一走，整个把他老子摔在热锅上了。”
　　金仲池歉然道：“前辈何不将他追回来，跟他说个明白？”
　　萧少秋苦脸道：“唉！那小子滑溜得紧，老夫追了他几次，就是追他不上！”
　　萧夫人搭腔道：“追上也没用你，就是说得舌上生莲花，他也绝对不肯入赘的。”
　　萧少秋急道：“那入赘之事，不过是临时应应景而已，待我们报了大仇，谁还要做什么官？”
　　金仲池听得大皱眉头，暗道：“这办法太缺德了。”
　　萧夫人道：“缺德！缺德！亏你想出这种缺德办法，那么一来，你教人家郡主如何做人？”
　　萧少秋脸不红，气不喘道：“有什么不好做人？难道我萧家的媳妇，还辱没他不成？”
　　萧夫人道：“虽然我萧家在武林中的地位，不比他王府差到哪里，这办法总是有欠光明，何不再说说看，教他家郡主嫁过来算了。”
　　萧少秋发急道：“唉唉！事到如今，还谈什么嫁娶，只要能够寻回风儿，给我个台阶下，那怕找个借口，把这亲事推掉，都可以商量。”
　　金仲池道：“前辈莫急，我明日便去寻找，将您苦衷说给他听，我想他会马上回来的。”
　　萧少秋耸眉道：“分明是自己的儿子，却一口一个前辈，听起来真蹩扭。”
　　金仲池道：“前辈说得是，分明是自己的弟弟，却不得不叫令郎，当真是蹩扭得很。”
　　萧少秋眼迷迷瞧了金仲池一阵，道：“这些年来，你可曾闯下什么家业？”
　　金仲池道：“不瞒前辈说，晚辈上无只梁片瓦，下无立足之地，至今依然是孑然一身。”
　　萧少秋椅子朝前拉了拉，忽问：“有意思做我的儿子么？”
　　金仲池怔了怔，道：“前辈说……说什么？”
　　萧少秋又往上凑凑，慢慢说道：“你上无亲人，我下无子女，我瞧你干脆做我的孩子吧！”
　　金仲池道：“这……这怎么可以？”
　　萧少秋正色道：“有何不可？凭我跟你金家的关系，凭我替你教养胞弟的一番苦劳，凭我为你金家复仇的一遍心思，凭我儿子长得跟你一样的面孔，那一点不能做你的爹爹？”
　　萧少秋说得一点不错，每一条都足以构成金仲池难以推卸的理由，哪一条都够他金仲池感激涕零的了。
　　金仲池瞧着萧少秋满怀期待的神色和萧夫人泪光闪烁的双目，心头一软，屈膝拜了下去，口中喊着：“义父母在上，请受小儿一拜。”
　　暗地却大呼倒霉不已，只因在当今七大名人之中，他对“百手孟尝”纪庸和“无风刀”萧少秋的印象最差，可是无巧不巧，这两人在数日之间，却都变成了他的尊长，你能教他不窝心？
　　心中想着，脑袋不停地朝下拜，一连磕了十几个头，好像还没磕够，看上去依然了无停意。
　　只喜得萧夫人眉开眼笑道：“好孩子！好孩子！够了！够了！”
　　金仲池这才警觉过来，急忙起身站在一旁。
　　萧少秋高兴得大笑一阵，说道：“你这二十几个响头，为父不能教你白磕，多少总得教送你点见面礼。”
　　金仲池忙道：“义父不必客气。”
　　萧少秋面含得色道：“如果你知道为父要送什么给你，嘿嘿，谅你再也不肯往外推了。”
　　金仲池笑道：“但不知义父要送给孩儿什么？”
　　萧少秋道：“一套专门破解‘追风剑法’的招式。”
　　金仲池大喜道：“孩儿先行谢过了。”
　　萧少秋摇头摆尾道：“且莫喜欢，后面还有条件呢。”
　　金仲池愣了愣，道：“还……还有什么条件？”
　　萧少秋一付理所当然的模样，道：“你仅仅费了刹那工夫，为父却为了这套招式负伤六次，苦苦研究十五六年，你不觉得太不公平了么？”
　　金仲池点头道：“义父说得是，的确有些不公平。”
　　萧少秋道：“所以后面不得不带上小小个条件。”
　　金仲池道：“义父尽请吩咐。”
　　萧少秋道：“只要你肯将嘴上这个‘义’字免掉，一切模仿风儿的口气就成了。”
　　金仲池道：“这有何难，只要二位老人家喜欢，今后我便称二位爹娘是了。”
　　萧少秋满意地点了点头，接道：“既然你跟风儿长像一样，口风也相同，任何人都不会相信你们是两个人，我瞧你干脆暂时充充他算了？”
　　金仲池急道：“那怎么可以？”
　　萧少秋翻了他几眼，道：“为什么不可以？简单得很，只要人家唤你一声‘少爷’你痛痛快快答应一声就好了。”
　　金仲池半信半疑道：“就这么简单么？”
　　萧少秋道：“当然简单了，风儿既然无妻小，又少至友，平日接触人物，少之又少，充起来最便当不过。”
　　金仲池点头答道：“好吧！就依爹爹吩咐。”
　　萧少秋得意地，搓了搓手，又笑道：“既然你是风儿，那便再好不过，为父的问题，也就应刃而解了。”
　　金仲池急问：“什……什么问题？”
　　萧少秋哈哈笑道：“当然是那要命的郡主问题了。”
　　萧夫人一旁叫道：“老糊涂！你已经逼走一个还不够么？我先警告你，如果你再把池儿逼走，当心我跟你拼命！”
　　萧少秋忙道：“没那么严重，没那么严重。”
　　金仲池苦颜道：“别的倒可以商量，唯有这件事，关系人家郡主名节，我与萧风虽是同胞手足，也绝对胡乱顶替不得。”
　　萧少秋笑容不灭道：“池儿，你误会了，为父并非教你将她讨回来，更非教你入赘过去，只想教你露个面儿，把这宗亲事推掉算了。”
　　金仲池道：“如何一个推法？”
　　萧少秋道：“那郡主极端任性，喜欢的东西非得弄到手，讨厌的东西看也不屑看一眼，你只要想个办法，教她讨厌你，便算大功告成。”
　　金仲池道：“那太容易了，孩儿狠狠赏她两巴掌便了。”
　　萧少秋吓了一跳，慌道：“千万打不得！千万打不得！爹爹还想在京中多混两年呢。”
　　金仲池为难道：“这种事情，孩儿外行得很恐怕无能为力。”
　　萧少秋笑眯道：“别只往难处想，这种事情要多简单，有多简单，你只要在她面前常常皱眉挤眼吐痰抹鼻涕，瞧瞧漂亮的丫头，偶然吃上几句豆腐等等，不就好了么！”
　　萧夫人啐了一口，道：“你这一说，连我都讨厌了。”
　　金仲池苦笑道：“说起来固然容易，做起来可不简单，一个人的习性，岂是能够装出来的？”
　　萧少秋哀声道：“池儿！勉为其难一次如何？”
　　金仲池勉勉强强道：“好吧！万一坏了事，可不能怪我。”
　　萧少秋连忙答应，停了停又道：“你与风儿生长的环境不同，神态虽似，口气多少总有些不一样，以后可得改改，别连丫头都骗不过去，就别想骗郡主了。”
　　金仲池忙问：“孩儿从未见过弟弟，叫我从何改起？”
　　萧少秋道：“简单！简单！只要言辞之间，加上三分傲气就可以了。”
　　金仲池笑道：“这个……大概还可以办到。”
　　萧少秋满意地大笑几声，突然指了指金仲池手上的长剑，道：“你的工夫如何？”
　　金仲池含笑瞟了萧夫人一眼。
　　萧夫人道：“文百川的徒弟，还错得了么？”
　　萧少秋吃惊道：“巧哇！你们弟兄两个，竟然连上了三个名人。”
　　金仲池四双手指一伸，道：“四位。”
　　萧少秋讶然问道：“那一个是谁？”
　　金仲池道：“‘非金不打’纪庸。”
　　萧少秋眉头紧紧一皱，道：“你怎么跟那魔头搭上了？”
　　金仲池脸孔一红，道：“许润万师伯出面作主，孩儿有什么办法？”
　　萧少秋楞楞地问：“作什么主？”
　　萧夫人一旁笑道：“当然是纪庸把女儿许给咱们池儿了。”
　　萧少秋“哇哇”叫道：“那纪庸的女儿，一定不是个好东西，许化子真多事。”
　　萧夫人娇叱道：“休来胡言乱语，你怎知人家女儿不好？”
　　萧少秋道：“有道是上梁不正下梁歪，纪疯子的女儿，还会有好东西么？”
　　金仲池道：“如今纪庸已经改邪归正，投入丐帮了。”
　　萧夫人惊叫道：“什么？‘非金不打’入了丐帮？那……那他还打什么？”
　　萧少秋陡然暴笑道：“滑稽！滑稽！当真是‘滑’天下之大‘稽’，‘非金不打’居然讨饭了。”
　　金仲池不悦道：“这就是爹爹的不对了，只要一心向正，纵然讨饭，又何足为耻？”
　　萧少秋愣了愣，点头道：“对啊！只要他言行方正，讨饭有啥关系，当年‘铁面追魂丐’还不是处处受人尊重，连爹爹的刀都不忍劈他！”
　　金仲池猛想起他连唱带扭的一段，忍不住“噗”地一笑。
　　萧夫人担心道：“他爹爹进了丐帮，把女儿摆在那里了？”
　　金仲池道：“这半个月来，都跟孩儿走在一起，如今正待在城南的一间客栈里。”
　　萧夫人嗔责道：“瞧你这孩子！怎么把大家一个大姑娘丢在客栈里？”
　　金仲池笑道：“娘别担心，那丫头手底下硬得很。”
　　萧少秋哈哈大笑道：“走！带我去瞧瞧！我倒要试试她手底下硬到什么程度。”
　　言罢，立刻站了起来。
　　金仲池忙问：“即刻就去么？”
　　萧夫人喝道：“此时不去，等待何时？你真教人家一个大姑娘家在客栈里过夜么？”
　　金仲池莫可奈何地随在两人身后，朝外走去。
　　临出室门，萧夫人随手从墙上取下一柄金光闪闪的短剑。
　　那悬剑的墙上壁上，钉着一块木牌，牌上书写着宝剑的来历，金仲池凝目一瞧，不禁吃了一惊，原来那木牌之上，写得是：“纪庸大战朱铁马用剑”九个小字。
　　时近三更，北风吹得窗格“沙沙”作响。
　　摇摇摆摆的灯苗下，端坐首一个娇滴滴的大姑娘，一双乌溜溜的大眼睛里，不时流露出一抹焦急的神色，好象正迫切地期待着什么。
　　萧少秋轻轻拉了金仲池一把，悄声问道：“就是她么？”
　　金仲池微微点了点头。
　　萧少秋大拇指一挑，嚷道：“蛮漂亮么？”
　　萧夫人叱道：“废话！不漂亮，咱们池儿看得上么？”
　　金仲池听得淡淡地一笑。
　　萧少秋挺了挺胸，道：“你们等在这里，待我试她一试。”
　　萧夫人忙道：“别难为人家孩子。”
　　金仲池笑道：“但愿那孩子别难为他老人家就好了。”
　　萧少秋　蛮不服气地“哼”了一声，双足一点，轻飘飘落在窗前。
　　房里传出一阵娇滴滴的声音：“是大哥么？”
　　萧少秋无声息地抽出背上的“无风刀”，刀尖慢慢朝窗格挑去。
　　房中人儿惊觉了，喝了声：“什么人？”
　　喝声未完，灯火已熄，里外一片昏暗。
　　萧少秋艺高胆大，猛将窗门挑开，身形一翻而入。
　　陡闻一声娇叱，萧少秋就刚刚翻进去的身子，又原封翻了出来，身形尚未站稳，忽觉背后生风，身躯急朝一旁一扑，但听“嘶”
　　地一声，一道金光擦肩飞过，肩膀上立刻现出一条白白的丝绵来。
　　萧夫人惊声问道：“我的天哪！她使的是什么手法？”
　　金仲池道：“纪庸新创出来的‘回旋镖’法。”
　　萧夫人闷笑道：“这回你爹爹的人可丢大了。”
　　金仲池笑道：“再不回来，人还有得丢呢。”
　　说话间，萧少秋身形一纵，跃回两人身旁，手抓着肩膀，神情狼狈道：“这丫头好厉害！”
　　金仲池半吹半唬道：“刚刚不过是起手式而已，厉害的还在后面呢。”
　　萧少秋长袍一脱，叫道：“我就不服气，非要掂掂她的分量不可。”
　　突然，房门“忽”地闪开，一条黑黑忽忽的长影，疾疾飞了出来。
　　三人都以为纪雪雪沉不住气了，讵料三人定眼一瞧，那里是人，分明是一条长凳。
　　几乎同一时间，一道窈窕的身影，已经穿窗而出，俏生生落在院中。
　　金仲池得意道：“慢慢往下瞧吧！”
　　这时，但见纪雪雪妙目一转，敞开嗓子叫道：“别装缩头乌龟，再不出来，你家姑奶奶可要骂大街了。”
　　此言一出，萧少秋夫妇登时吓傻了，金仲池心里拼命念佛，暗自祷告道：“我的姑奶奶！嘴下留点德，千万骂不得，便是骂也要骂得中听一点儿。”
　　纪雪雪一听没回音，火气更大了，仰起脖子，正想破口骂上一场，萧少秋已经没胆子听了，乖乖地走了出去，远远叫道：“别骂！别骂！咱们有话慢慢说。”
　　纪雪雪指着萧少秋鼻子喝道：“嘿！你三更半夜，直闯闺房，究竟是何居心？你若不还你家姑奶奶一个明白，我剥了你这张贼皮。”
　　萧少秋急咳一阵，道：“姑娘且莫误会，老夫不过听人说你武功了得，想来领教几手高招罢了。”
　　纪雪雪小嘴一撇，冷笑道：“凭你这付土头土脑土包子模样，也配跟你家姑奶奶过招？你吃了豹子胆么？你不要命了么？”
　　萧少秋瞧了瞧自己一身打扮，找不出半分土味，不禁失笑道：“有道是人不可貌相，海水不可用斗量，老夫虽土里土气，工夫却精得很哪！”
　　纪雪雪鼻子里“哼”出一声，喝道：“姑奶奶倒要秤你一秤！接着！”
　　呼喝声中，两点金星，一前一后，直向萧少秋打来。
　　萧少秋刚刚吃过苦头，再也不敢大意，小小心心避过两片金叶，方自透了一口气，那两片金叶又掩了回来，只吓得萧少秋连翻了两个筋斗，才算没把老脸丢掉。
　　萧少秋喝了声：“再试试看吧！”
　　是时身子已经窜了上去。
　　纪雪雪双手一阵乱挥，两片金叶满天乱转，逼得萧少秋不得近身。
　　萧少秋迫于无奈，宝刀重又出鞘，挥刀将其中一片劈落在地。
　　纪雪雪惊声一呼之际，另一片金叶也栽在了脚下。
　　萧少秋安安稳稳站在纪雪雪跟前，笑道：“你瞧我这土包子的工夫够不够精？”
　　纪雪雪眼睛眨眨地瞪了他一会儿，忽然尖声叫道：“咦！你不是那个喜欢唱曲的‘无风刀’萧少秋么？”
　　萧少秋微微一怔，笑道：“姑娘好眼力，老夫……”
　　语声方半，纪雪雪的身子陡然冲了上来，登时拳脚齐飞，尽是空手入白刃的招式，攻势好生凌厉。
　　萧少秋一时失察，手中的宝刀，险些被她套去，等待情势扳平，纪雪雪已经飘身而退，遗落在地上的两片金叶，早已被她抢了回去。
　　纪雪雪手托着十九两七钱二分黄金，笑嘻嘻道：“无风刀！咱们要不要从头来过？”
　　萧少秋老脸一热，道：“你除了丢金子，使心眼儿，还会干些什么？”
　　纪雪雪傲然的接道：“我纪家的‘挥金十八剑’，天下知名，名头也并不比你那‘无风刀’小到哪里。”
　　萧少秋道：“不错！纪庸的‘挥金剑法’，确实有些名气，但不知姑娘练到了几分火候？”
　　纪雪雪想了想，迟迟疑疑道：“七……八……九成吧！”
　　萧少秋笑道：“何不干脆说十成算了。”
　　纪雪雪瞪眼道：“便是九成，也足够对付你这口破刀了。”
　　萧少秋笑眯眯道：“拿出剑来试试吧！”
　　纪雪雪娇颜一惨，道：“我……我哪里有什么剑！”
　　语音方落，远远突然响起一声娇喝：“接稳了！”
　　一道金光，疾射而至。
　　纪雪雪随手一抄，焉知那东西奇重无比，险下脱手掉在地上。
　　萧少秋笑道：“好了！好了！姑娘的称手兵刃来了。”
　　纪雪雪小心捧着短剑，扬声喝了声：“多谢借剑！”也不罗嗦，翻腕将剑刃拔了出来，稍微犹疑了一下，狠狠在上面咬了一口。
　　萧少秋轻声问道：“滋味如何？”
　　纪雪雪声惊道：“我的妈呀！‘金母短剑’！”
　　远远隐身角落的萧夫人笑道：“这回总算被她喊中了。”
　　金仲池发出一声会心的轻笑。
　　只听得萧少秋笑声问道：“这口剑如何？”
　　纪雪雪信口胡吹道：“有这一剑在手，便是多了个‘梅花神剑’司徒霜，姑娘也不放在心上，我说‘无风刀’呀！我劝你还是乖乖回去算啦！”
　　萧少秋问了声：“为什么？”
　　纪雪雪大刺刺道：“你不是本姑娘的敌手，何苦自找难堪？”
　　萧少秋哈哈大笑道：“老夫身子重，凭嘴巴是吹不跑的，快些拿出真工夫来吧！”
　　纪雪雪“咯咯”笑了一阵，娇滴滴道：“如此可要得罪啦！”
　　萧少秋怎么也不会想到，她短剑未动，金叶先行出手，登时手脚大乱，慌里慌张躲过了一击，金剑又已刺到，刚刚挥开剑锋，脑后金风又起。
　　只弄得萧少秋忙了好一阵，方才松了口气，不禁气呼呼叫道：“你这是那门子剑法？”
　　纪雪雪嘻嘻笑道：“挥金第九剑，‘满头金星’，味道还不错吧？”
　　萧少秋气得闷哼一声，再也不跟她搭讪，拼命在手底下加劲儿。
　　那“无风刀”，当真是刀如其名，挥砍之际，无声无风，端的令人难防。
　　纪雪雪是初生牛犊不怕虎，金剑穿滚在刀光之中，居然有攻有守，俨然名家风范。
　　两人一来一往，足足缠斗了六七十招，纪雪雪才略略显出些不支的现象。
　　转眼之间。已经进入了八十四合，萧少秋愈战愈轻松，打到后来，老毛病犯了，京腔小调，登时全部出笼。
　　纪雪雪可就不同了，情势每况愈下，不但手脚逐渐缓慢，额角腮旁也隐隐泌出了一遍汗渍。
　　远远观战的萧夫人，悄然自语道：“差不多了，差不多了。”
　　金仲池摇道道：“别忙！早得很哩。”
　　萧夫人讶然回头道：“难道那丫头还有什么绝招不成？”
　　金仲池神色庄重道：“以她的功力而言，至少也可支持到二百回合以后，如今未满百招，便已败象毕露，其中必定有诈。”
　　萧夫人半信半疑地重向场中望去，但见萧少秋连打带唱，神态潇潇洒洒，要多惬意，有多惬意。
　　而纪雪雪却是一转团慌乱，金剑挥来，已力不从心，模样极端狼狈。
　　金仲池轻声道：“快了！快了！”
　　萧夫人奇怪地问：“你不说还早么？”
　　金仲池笑道：“我是说爹爹他老人家快上当了。”
　　萧夫人忙道：“何以见得？”
　　金仲池：“您没瞧见，她那原本持在左手中的两片金叶，如今已经分开了么？”
　　语声未了，陡闻一阵刀剑交鸣之声，纪雪雪掌中金剑，应声脱落在地上。
　　萧少秋依然唱作不停，苍昂的曲凋中，刀锋一闪，直对纪雪雪起伏的酥胸抹去。
　　就在萧夫人惊极欲呼之际，只听得纪雪雪一声娇喝，两支金光闪闪的手掌，倏然一合，正好将萧少秋去势如电的刀尖，紧紧夹在掌间。
　　萧少秋哪里想得到她还有这一套？登时大吃了一惊，曲子再也唱不下去了，急忙抖腕摇撼了一阵，讵料那支五脂般的纤掌，就像变了铁钳，将刀尖咬住一般，抽也抽不开，拔也拔不动，一时正在无计可施，那纪雪雪突然娇躯一拧，翻身旋转起来。
　　当真是人在屋檐下，不得不低头。那萧少秋再能，也不得不乖乖随她转了几转。
　　纪雪雪身形一停，冷冷喝道：“你若再不放手，姑娘只好牵着你转下去了。”
　　萧少秋在武林中是何等身份，岂肯陪着个后生晚辈大翻筋斗？恼怒之下，陡然一声暴喝，招腿猛朝刀背踢去。
　　“哗”地一响，但见纪雪雪掌中金星四溅，“无风刀”登时变成了“有风刀”，刀身脱开两个掌握夹风向半空射去。
　　萧少秋身随刀起，临空一个疾旋，重将宝刀捞在手里，身形远远飘落在两丈开外，回身呆呆地瞧着纪雪雪发愣。
　　纪雪雪也趁机抽回金剑，叫了声：“平分秋色！”
　　萧少秋咽了口唾沫，愣愣道：“这算哪门子工夫？”
　　纪雪雪得意洋洋道：“这便是我纪家‘挥金十八剑’最后一招的‘金掌拜佛’，怎么样？”
　　萧少秋大摇其头道：“像这种不要命的招式，也只有纪疯子那种人才想得出来。”
　　纪雪雪小嘴一撇，挖苦道：“剑法虽然没什么了不起，十几来年，却有不少自命不凡的大英雄大豪杰，毁在这招之下，但不知方才你萧大侠的感受如何？”
　　萧少秋被她奚落得正在哭笑不得，身后突然响起一阵娇笑，萧夫人适时而出，远远扬声赞道：“好剑法！端的好剑法！”
　　纪雪雪眼睛眨了一眨，娇声问道：“夫人可是这口金剑的主人么？”
　　萧夫人应道：“姑娘说的不错，不过……如今这柄‘金母短剑’已经是你的了。”
　　纪雪雪下意识地摸了摸自己的耳朵，急问：“夫人说什么？”
　　萧夫人笑道：“这口短剑，已经送给姑娘了。”
　　纪雪雪惊喜莫名地怔了一会儿，嗫嚅道：“这……教我如何敢当，有道是无功不受禄，我与夫人素不相识，又没替夫人做过什么事，怎能无故接受夫人如此珍贵之物？”
　　金仲池突然接腔道：“只要你好生磕上几个头就成了。”
　　纪雪雪这才发现萧夫人身后的金仲池，高兴得大叫道：“大哥快来，你不是要找萧少秋么？我已经把他抓住了。”
　　金仲池失笑道：“雪儿！你哪支手把人家抓住了？快拿给大哥看看？”
　　纪雪雪指了指萧少秋，道：“喏！那不是么！”
　　金仲池摇道道：“雪儿啊！这种牛可乱吹不得！人家明明站在两丈开外，怎能算被你抓住了？”
　　萧夫人急忙喝阻道：“池儿！不准难为人家孩子。”
　　说罢，轻步走到纪雪雪面前，拉起她那软绵绵的手掌，怜声道：“好孩子！难得你练得一身大好工夫，我们这般老人，当真比你不上了。”
　　纪雪雪怔怔地问：“夫人是……哪位前辈？”
　　萧夫人笑道：“有话慢慢再谈，天色已经不早，咱们还是先回家吧！”
　　萧少秋含笑收起宝刀，喝了声：“掌柜的出来答话！”
　　一个四十开外的壮汉，提灯而出，恭声喏道：“萧大人吩咐！”
　　萧少秋官势十足道：“店钱多少，从速算来！”
　　店掌柜问道：“大人想将这两人带走么？”
　　萧少秋道：“不错！”
　　店掌柜道：“店钱早已付过，不劳大人费心。只是这两位贵客，曾有人托给小店，小的刚刚已派人前去报信，请大人少候片刻，待正主儿到来，再走不迟。”
　　萧少秋瞪目喝道：“管他什么正主歪主，本大人要走就走，谁管得着？”
　　店掌柜脸色一沉，口气也改了，冷森森说道：“萧大侠！你如今已是官场中人，在下等一介草民，实在不愿多惹是非，不过……你萧大侠若是倚势欺人，不给在下弟兄一口饭吃，嘿嘿！在下等便是拼着丢了这份家业，也得领教领教萧大侠的高招！”
　　萧少秋怒道：“我便是不拿官势欺你，凭你又能将我奈何？”
　　店掌柜冷笑道：“在下等虽然未必能把你萧大侠奈何，可是你萧大侠若想冲出大门，恐怕也得费上点手脚！”
　　正在萧少秋怒不可遏之际，萧夫人闪身而出，娇声问道：“前面可是‘横江五条龙’里的常二当家的？”
　　店柜柜愣了愣，道：“不错！在下正是常青！”
　　萧少秋哈哈大笑道：“我当什么人如此大胆，原来是名震大江南北的‘横江五条龙’的常老二，想来其它四位也必定都在了？”
　　身后火光一闪，同时亮起四只灯笼，每只灯下，都有张冷冰冰的脸孔。
　　萧少秋怔怔地环视着五张脸孔，诧异道：“怪了，你弟兄五人，不在长江里啃泥巴，跑到北京城来喝什么西北风？”
　　常青冷声答道：“不瞒你萧大侠说，我弟兄五人，不能见容于飞龙帮，人家帮大势大，我们只好夹着尾巴走路，如果由于今夜之事，你萧大侠不予谅解，尽管知会一声，我弟兄惹你不起，照样滚出北京，不过要想带走这两人，在正主儿未露面之前。哼哼！免谈！”
　　金仲池在一旁听得既佩服，又可笑，急忙说道：“常掌柜！我二人自愿随同，萧大侠前去，那也不成么？”
　　常青叹道：“少侠不必怕给我弟兄惹事，我弟兄一路北上，若无丐帮暗中协助，早就变成‘横尸五条龙’了。如今好不容易能替丐帮出点力气，别说他一口‘无风刀’，便是再加上一柄‘梅花神剑’，我弟兄五人也接定了。”
　　萧夫人笑矜矜道：“五位真想试试我夫妇的一刀一剑？”
　　常青这才注意到眼前的中年美妇，不禁惊退一步，失声道：“你……你是司徒女侠？”
　　萧夫人端庄地应道：“不错！老身正是司徒霜！”
　　常青嘴上吹得虽响，一旦两大顶尖高手并立眼前，不禁回顾了身后四人一眼，一时还真拿不定主意。
　　只听得身后一名精干瘦汉，狠声道：“纵然是天王老子驾到，咱们也跟他拼了！”
　　萧夫人唤了声：“四当家的贺通！”
　　贺通挺胸道：“正是在下！若是司徒女侠认为在下言辞失当，少时尽管照顾下来。”
　　萧夫人微微颔首道：“好说！好说！”
　　居中一名短须环目老者，长叹道：“看来我弟兄辛苦经营的一点儿家业，又保不住了。”
　　萧少秋笑问：“你必是大当家的曹俊了？”
　　曹俊招目恨恨地瞪他一眼，手中灯笼一抛，沉声喝道：“弟兄们！今宵不死，咱们再从头来过，亮家伙！”
　　四人齐声一喏，随手把灯笼丢开，刀剑全都出了鞘。
　　五只灯笼，同时燃烧起来，熊熊的火光，照着五张坚定不移的脸孔。
　　萧少秋陡然大拇指一挑，脱口赞道：“久闻‘横江五条龙’英雄了得，如今看来，果然名不虚传！”
　　曹俊大喝道：“不劳谬奖！萧大侠请赐招吧！”
　　萧少秋环顾四周一瞥，问道：“你们这间客栈，连个伙计都没有么？”
　　常青冷冷道：“难道我弟兄五人五条命，还不够你萧大侠打发么？”
　　萧少秋叹息道：“便是叫我们等待，也该赏个坐位，总不能让人站在这里！”
　　五人听得一齐愣住了，相顾对视了一阵，常青才迟迟疑疑的问道：“萧大侠的意思是放过在下兄弟了？”
　　萧少秋大刺刺道：“你五人几时听说过我‘无风刀’下，斩过忠义之士？”
　　常青即刻高声呼道：“伙计们！看坐！”
　　一时应声四起，刹那工夫，大小板凳搬来了一大堆。
　　远远的屋顶，忽然响起一阵豪笑，众人循声望去，只见几名蓬头垢面的叫化子，一齐从屋顶上翻落下来。
　　常青笑声问道：“陈大哥怎么从天上飞来了？”
　　陈泰应道：“你前门上闩，后门下锁，不从天上飞来，难道还教我从地下钻进来么？”
　　说话间，人已到了萧少秋眼前，含笑拱手道：“萧大侠！还记得我陈泰么？”
　　萧少秋笑道：“你这张笑面孔，教人怎舍得忘记。”
　　“笑面丐”陈泰，哈哈大笑道：“萧大侠身居重职，依然不忘故人，当真是难得的很。”
　　萧少秋皱了皱眉头，道：“陈兄几时到了北京？”
　　陈泰道：“我一直驻守北京分舵，难道萧大侠一无所闻么？”
　　萧少秋含糊应道：“如此最好不过，今后咱们也好多亲近亲近。”
　　陈泰急忙摆手道：“你做你的禁军总教习，我当我的叫化子头，咱们井水不犯河水，还是躲远一点的好。”
　　萧少秋苦笑道：“想不到我一入公门，江湖同道都不屑与我为伍了。”
　　陈泰咳了几声，道：“萧大侠可要将这两人带走么？”
　　萧少秋应了声：“不错！”
　　陈泰道：“这两人与我丐帮有极深切的渊源，请萧大侠赏个薄面，高抬贵手吧！”
　　金仲池急道：“陈舵主，这两位乃在下的义父义母，在下自愿随他们回去，绝无牵强之情。”
　　陈泰皱眉道：“金少侠，这官府的人，难惹得很，你要小心哪！”
　　金仲池道：“多谢舵主知会，在下清楚得很。”
　　陈泰点头道：“少侠既然清楚，那便再好不过，如若一定要去，少侠自当请便，至于纪家姑娘，还是留下的好。”
　　萧夫人—旁不悦道：“不知你陈舵主以什么身份来阻止她跟我回去？”
　　陈泰道：“夫人有所不知，这纪家姑娘，乃是我丐帮长老纪庸之女，就等于是我全帮家属，我自然有责任照顾于她了。”
　　萧夫人道：“她虽是纪庸之女，如今却已是我萧家之媳，俗语说得好：嫁出去的女儿泼出去的水，我家的媳妇，我们自己不会照顾？要你们多操什么心思？”
　　陈泰矜持道：“这个……且待我与总舵联系之后再说吧！”
　　萧夫人冷笑道：“可以！不过我萧家的媳妇绝不能在外边过夜，如若你陈舵主一定不准我将地带走，我即刻写张退婚书，只要你有胆子接下来，以后的事，随你如何处理，与我萧家无涉。”
　　陈泰听得登时愣住了，一时再也答不上话来。
　　纪雪雪一听退婚，魂都吓没了，急急的叫道：“陈舵主，他两位老人家既是我大哥的爹娘，便是我的……我的……”
　　萧夫人接道：“自然是你的公婆了。”
　　纪雪雪点头道：“对！对！所以……我理当跟随二位老人回去才是。”
　　陈泰顿足道：“姑娘有所不知，这萧大侠是武林前辈，如今却已作了清廷鹰犬，我丐帮中人，岂难认……认……”
　　萧少秋截口喝道：“认贼作父么？”
　　陈泰咳了咳，没好意思接腔。
　　纪雪雪忙道：“严格说来，我也算不得你们丐帮中人。”
　　陈泰沉重地说道：“姑娘！你要知道，一入他萧家大门，便成了武林之公敌，后果极端严重，我身受帮主之托，不得不设法阻止，若是姑娘执意要去，将来上面一旦怪罪下来，姑娘可要自己担待啊。”
　　纪雪雪道：“多谢舵主好意，我年纪已经不小，再大的事情自己也能担当，绝不至推到别人肩上，陈舵主说得那般严重，至于我嘛，有道是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，爹爹既已将我许配给大哥，莫说是上一代之事，纵然他本身甘心为恶，我也只好认命，贵帮上下一番关怀之情，我纪雪雪心领了。”
　　萧夫人欣然将纪雪雪拥进怀里，连声赞道：“好个懂事的孩子！好个懂事的孩子。”
　　陈泰深深叹了口气，喝了声：“让路！”
　　萧夫人当先挽着纪雪雪走了出去。
　　萧少秋呆呆地站在陈泰面前一会儿，欲言又止，正待转身而出，陈泰忽然拦住去路，厉声道：“萧大侠，你若错待了纪家姑娘，我丐帮虽难找出你夫妇那种刀剑，却有教你砍不完的化子头，你萧大侠估量着办吧！”
　　萧少秋心中气恼难禁，抬腿将脚下一张凳子远远踢了出去，扭身大步去了。
　　金仲池拍愣在一旁的“横江五条笼”二当家常青的肩膀，道：“常二当家！安心做你的生意，今夜之事，就像没发生一样。”
　　常青拱手道：“多谢少侠关照！”
　　金仲池回身瞧了瞧脸色铁青的陈泰，既不能当众道出义父隐私，更不能责怪人家丐帮无理，只好顿足长叹一声，急急追了出去。
　　金仲池离了萧夫人房里，已是四更天了。
　　迈着昂阔的步子，穿出内院，一名十六七岁的青衣美婢，俏生生待立关月门旁边。
　　经过萧少秋大半个时辰的细心指点，金仲池眼角微微一扫，便知这小门头正是萧风房里四婢之首，以聪明机智，独冠全府的冬梅姑娘。
　　冬梅笑盈盈迎了上来，喜溢眉梢地说道：“少爷回来了？”
　　面对着萧少秋一再知会的人物，金仲池丝毫不敢大意，立刻加了三分傲气，神气十足的道：“嗯！你……一直待在这儿么？”
　　冬梅笑应道：“得知少爷回府，小婢哪里还敢走远？”
　　金仲池奇道：“为何呆守门外，不知进去侍候？”
　　冬梅笑颜不减道：“未得少爷呼唤，小婢怎敢擅自进去。”
　　金仲池暗道：“臭规矩可不少！”
　　嘴上漫不经心应道：“我倒忘记了招呼一声。”
　　冬梅上前接下金仲池手中长剑，微微怔了一会儿，轻声问道：“少爷几时改刀习剑了？”
　　……
　　冬梅微微一笑，疾走朝前走去。
　　金仲池大步跟随在后，一路上摇摇大摆，昂然阔步，好一付大少爷派头。
　　顷刻转进了一座跨院，又是一名美婢迎了上来。
　　金仲池只瞧她奔来的步子，即知她是全府丫头群中，功力最杰出的秋菊姑娘。
　　秋菊远远万福道：“恭迎少爷回府。”
　　金种池瞟了她一眼，鼻子里“嗯”了一事，算是给了她回答。
　　秋菊双手接过冬梅手中长剑，惊问道：“少爷怎地习起剑来了？”
　　冬梅急道：“少费话！前头带路！”
　　秋菊哼也没敢再哼一声，紧随冬梅走进房里。
　　甫入房门，一名文皱皱的美埤，睡眼惺松的赶了出来，躬身福道：“小婢一时贪睡，有失远迎，请少爷恕罪。”
　　金仲池知道她是专管房中财源杂物的“小财神”夏荷姑娘，斜目瞧了瞧那只昨夜哭红的双眼，摆手道：“免礼啦！”
　　寒声道来，比他老子还要神气几分，听得夏荷微微一颤，急忙让到一旁。
　　金仲池大刺刺朝太师椅上一坐，唤了声：“梅儿！”
　　冬梅喏道：“小婢在！”
　　金仲池道：“我离家两年期间，房中可有什么变化？”
　　冬梅恭声应道：“回少爷！一切都跟两年之前一样。”
　　金仲池冷哼一声，道：“当真全跟两年前一样就糟了。”
　　冬梅淡淡一笑，道：“武功财物，当然例外。”
　　金仲池横了她一眼，又唤了声：“荷儿！”
　　夏荷应道：“婢子在！”
　　金仲池问道：“财物情况如问？”
　　夏荷道：“回少爷！两年之间，现银增添了一倍有余，目前库中净存七千四百二十两，福记钱庄结存六千五百两，和记钱庄结存五千三百五十两，顺丰银号结存五千二百两，总共是二万四千四百七十两正，其它生财不计在内。”
　　金仲池冷冷道：“要这么多银子何用？想办法花出去！”
　　夏荷好好地愣了一阵，喘喘道：“少爷的意思……少爷的意思是……”
　　冬梅截口道：“夏荷！慢慢动动脑筋，改天再与少爷商量不迟。”
　　这时，春兰忽然走了出来，满脸笑容道：“替换衣物均已备好，请少爷入内更衣！”
　　金仲池道：“少时再换不迟，兰儿！我且问你，这两年之中，你都做了些什么？”
　　春兰笑应道：“这两年里，小婢依照冬梅姐姐吩咐，清晨随秋菊姐姐练刀，白天跟冬梅姐姐习字，夜晚帮夏荷姐姐算帐，学到了不少东西。”
　　金仲池微微点了点头，陡然腾身而起，挥掌直向秋菊劈去。
　　秋萄娇躯疾向旁一闪，险险避过一击，惊呼道：“少爷！您……您……”
　　冬梅一旁喝道：“少爷要试试你的功夫，快些接手吧！”
　　秋菊闻言，急忙将长剑递到一旁的夏荷手里，未待转身，金仲池双足已经连环踢了过来。
　　秋菊身形晃了几晃，巧妙地让开攻招，口中道了声：“小婢失礼了。”出拳迎了上去。
　　两人一来一往，闪电般对了二十几招，打得金仲池惊心不已，暗自思忖道：“想不到一名侍婢，竟有如此身手，难怪爹爹连口称赞于她了。”
　　转念间，又是几掌劈了出去，那秋菊竟也毫不退让，拳脚一齐反击回来。
　　金仲池有意拉长与她四人间的距离，才在她们面前施威，岂肯跟她缠战下去？双臂一振，立刻将“擒龙手”刁成传给他的“风雷三掌”施展出来。
　　“风雷三掌”虽为掌法，其身法步法也堪称一绝，施用起来，极端神妙。
　　秋菊原以萧少秋的“无风掌法”对金仲池的“阴阳神掌”，尚可从容应付，如今金仲池掌法身形陡然一变，立刻露出了不支状态，勉强接了几招，稍微一个失神，只听得“拍”地一声清脆声响，金仲池的手掌，已经轻轻击在她的右腰之上。
　　秋菊猛觉脚下一浮，全身重心顿失，整个娇躯斜斜栽了出去。
　　金仲池正想赶上去托她一把，那秋菊身形一挺，平平稳稳落在地上。
　　金仲池不禁暗赞了声：“这丫头端的好工夫！”
　　口中却怒声叱道：“这两年里！你都在干些什么？”
　　秋菊急道：“少爷明鉴！这两年之间，小婢一直朝夕苦练，从未敢将工夫扔下。”
　　金仲池怒喝道：“好个朝夕苦练，我萧家武功是何等了得，适才我只使用廖大侠的‘阴阳神掌’即可与你斗个高下难分，‘风雷三掌’仅仅施出两招，你便败下阵来，这就是你苦练的结果么？”
　　秋菊颤声应道：“少爷教训的是，小婢今后……”
　　金仲池截口喝道：“还什么今后？你只知闭门造车，不肯多花心思研究，长此下去，纵令再给你练上十年又有何用？我当初只当你聪颖过人，才从老人房中将你要了过来，对你亲加传授，刻意教导，谁知你竟是如此不知长进，我看你还是回到老夫人房里去吧，免得惹我生气。”
　　秋菊听得娇躯乱抖，双腿一软，“咚”地跪了下去，可怜兮兮求道：“小婢今后一定痛下苦功，少爷就请念在婢子追随多年份上，饶我一遭吧！”
　　金仲池重重叹了口气，趁机说教道：“你必定怪我甫归家门，便有意找你麻烦，其实不然……”
　　秋菊截口道：“小婢绝无责怪少爷之意。”
　　金仲池接道：“你要知道，我萧家所以隐退江湖，移居至此，并非为了贪图这份功名富贵，而是为了躲避强敌，才不得不跻身公门，以求自保。”
　　说到这里，语声方自一顿，冬梅立刻问道：“婢子怎么一直未曾听人谈起过？”
　　金仲池道：“敌人动向未明之前，告诉你们又有何用？”
　　冬梅忙道：“少爷说的是！”
　　金仲池继续道：“据我出外两年探得，强敌声势日益壮大，看来我萧家奇祸即将临门，那时双方唯有各凭武功，一决生死，工夫强硬一分，便多出一分胜机。”
　　捧剑侍立一旁的夏荷，惊声问道：“以老爷夫人的武功声望，谁敢跟他们两位老人家为敌？”
　　冬梅一旁应了声：“飞龙帮！”
　　金仲池扭首掠顾了她一瞥，继续对秋菊说道：“双方一旦接触，那时我大敌当前，自顾尚且不暇，哪里还有时间照料你们？我一直以为这两年中，你四人武功必定大有进境，多少总可免去我一些后顾之忧，讵料平日深受倚重的你，也不过如此而已，其它三人之能，不问亦可知矣！思想起来，当真令人担心得很。”
　　秋菊张皇叫道：“小婢知罪了。”
　　金仲池挥手道：“起来吧！”
　　秋菊应声立起，道了声：“多谢少爷恩典。”
　　金仲池目光灼灼地环扫了四人一眼，悠悠一叹，沉重地道：“如今我已将事实言明，要生要死，随你们去吧！”
　　言毕，回身冲进内房，轰然一声，将房门合上。
　　四婢芳心忡忡地呆立在当场，谁也不敢出声，更不敢跟随进去侍候，便连专责照顾萧风起居的春兰也没胆子推开那房门。
　　金仲池的目的算达到了，多费了许多手脚，却免去了不少唇舌，就在四婢连大气不敢哼的环境下，舒舒服服唾了一大觉。
　　一觉睡到近午，模模糊糊中，突闻院中有人轻轻唤了几声：“梅姑娘！梅姑娘！”
　　“嘘……”地一声，起初是三人同时发出的，好像生怕将沉睡中的金仲池吵醒。
　　接着，是冬梅娇滴滴的声音！
　　“连大叔！有事么？”
　　夏荷接道：“送金子！有这么好的事？快去请少爷起来！”
　　金仲池暗片失笑道：“这丫头派给雪儿使唤，倒是对味得很。”
　　停了停，冬梅说到：“少爷昨夜迟睡，此刻尚未起身，叫他再等一会儿吧！”
　　连大叔急道：“那摇卦的凶狠得紧，言明午时之前不见，他便硬闯进来。”
　　秋菊狠声道：“一个走江湖的，竟敢如此大胆，连大叔何不将他赶出去？”
　　连大叔苦声一笑道：“菊姑娘有所不知，那人手底下极端了得，大门上几人，恐怕没一个是人家敌手。”
　　秋菊道：“待我前去会他一会。”
　　冬梅轻叱道：“菊儿！又胡来了，万一那人当真是少爷至友，咱们岂非又惹上了麻烦？”
　　秋菊冷哼一声，道：“少时问过少爷，如果他只是个冒牌角色，嘿嘿！就有他瞧的了。”
　　冬梅轻声吩咐道：“兰儿！进去看看少爷醒了没有，手脚可要轻悄一些！”
　　春兰应道：“我……我不去！”
　　嘴上讲不去，脚步声却传了过来，不消片刻，已然停在门外，活像头小猫似的，叫道：“少爷！少爷！”
　　金仲池应道：“声音太小了，根本没听见！”
　　门房呀然一响，伸进个娇艳的俏脸儿来。
　　“少爷醒了么？”声音果然大得多了。
　　金仲池道：“没醒！睡得正酣。”
　　春兰讶然道：“睡梦之中，哪里还能说话？”
　　金仲池道：“说梦话！”
　　春兰这才知道少爷寻她开心，忍不住“嗤嗤”一笑，身子一侧，闪进房来。
　　金仲池瞧她一身打扮，即知她练功方罢，不禁问了声：“练得如何？”
　　春兰嗫嚅道：“小婢能有秋菊姐姐七成火候，已经不错了。”
　　金仲池含笑点了点头，道：“唤梅儿进来！”
　　语声未落，冬梅已经闻声进来，笑盈盈说道：“少爷何不多睡一会儿？”
　　金仲池横目道：“纵是死人，也已被你们吵活，哪里还睡得下去？”
　　冬梅淡淡一笑，娇声问道：“大门外有位摇卦先生拜访少爷，说什么给您送金子来的，不知少爷要不要见他？”
　　金仲池道：“请他客堂待茶！叫菊儿好生看住他，那家伙花样多得很。”
　　冬梅微微一怔：“少爷认识那人么？”
　　金仲池道点首道：“那人便是名震江湖的骗徒‘金钱神卜’。”
　　冬梅急道：“‘金钱神卜’陈玉堂，也是武林知名之士，咱们怎可怠慢了人家？”
　　金仲池冷笑道：“我萧家门前，哪有他撒野的份儿？不必多说，依照吩咐行事便了。”
　　冬梅应了一声，迟迟疑疑退了下去。
　　金仲池推拿下床，匆匆梳洗完毕，整襟跨出寝房，冬梅夏荷两婢，早已焦急地待在门外。
　　金仲池不慌不忙唤了声：“荷儿！”
　　夏荷忙道：“少爷吩咐！”
　　金仲池道：“速去老夫人房中，请那纪家姑娘代我会客，神态可得恭谨一些，人家算起银子来，可要比你高明得多了。”
　　夏荷听得莫名其妙，既不知纪家姑娘是何许人物，也不懂少爷话中的含意，含含糊糊地应喏一声，转身走了出去。
　　“金钱神卜”陈玉堂，大模大样坐在会客堂里，手捧着一碗热气腾腾的香茗，一双鬼眼，不时在静待一旁的秋菊身上乱瞟。
　　秋菊轻轻将背上的钢刀朝上一托，算是给他一个无声的警告。
　　那知陈玉堂丝毫未将区区一柄钢刀看在眼里，一付个中老手的派头说道：“小姑娘，这年头都在流行佩剑，你怎么背了口刀？多难看！”
　　秋菊冷冷道：“少废话！喝你的茶！”
　　陈玉堂“嘿嘿”笑道：“在下也是一番善意，姑娘何必这般模样？”
　　秋菊道：“谁要你多管闲事？”
　　陈玉堂眼睛翻了翻，道：“瞧你身背兵刃，定然也晓理武林之事了？”
　　秋菊鼻子里“哼”了一声，傲劲儿十足。
　　陈玉堂摆出一付了不起的姿态，拉长腔调问道：“姑娘可知道在下是何许人么？”
　　秋菊小嘴一撇，道：“瞧你一付鬼头脑模样，定然不是什么好东西。”
　　陈玉堂脸色微微一变，道：“你可听人说过‘金钱神卜’陈玉堂其人其事么？”
　　秋菊讶然道：“你就是那大名鼎鼎的‘金钱神卜’陈玉堂么？”
　　陈玉堂傲然点首道：“不错！”
　　秋菊忽然啐了一口，满脸不屑的道：“陈玉堂有什么了不起的？不过是个靠嘴巴混饭吃的大骗子罢了。”
　　陈玉堂猛将茶碗朝桌上一摔，怒道：“你说什么？”
　　秋菊眼睛一瞪，横不讲理道：“我说你是个骗子！怎么样？”
　　陈玉堂推座而起，虎虎喝道：“小小年纪，竟敢侮谩长者，待我替你家尊长教训教训你！”
　　呼喝声中，挥掌而上。
　　那秋菊比他更快，身形一闪，已经抢到他的面前。
　　陈玉堂挥出去的手掌，即将触在秋菊的身上，忽然发觉一口寒光森森的刀尖，无声无息地透过秋菊的肋间，闪电般穿了出来，正好迎向他的手掌，只要那手掌再移前一分，那苦练二十年的功夫便算缴回去了大半。
　　只惊得陈玉堂浑身汗毛全都竖立起来，拼着老命朝后一闪，跄跟地倒退几步，一跤跌回坐椅上，口中惊骇地叫道：“无……无……无风刀！”
　　秋菊冷冷哼道：“算你狗眼不瞎，居然还有点儿眼力。”
　　陈玉堂登时傻了，没想到误打误闯，闯到老虎口里来，整了整吓干的喉咙，吃吃说道：“没想到是‘无风刀’萧大侠府上，在下有眼不识泰山，得罪姑娘了。”
　　秋菊跟本不吃他这套，刀尖指着他吓塌的鼻梁，恨声喝道：“少罗嗦！快些把茶碗端起来！”
　　陈玉堂苦笑道：“在下一点儿也不渴，多谢姑娘好心。”
　　秋菊刀尖晃了晃，道：“管你渴不渴！叫你端起来，你就得端起来。”
　　陈玉堂愣了愣，道：“为……为什么？”
　　陈玉堂哭笑不得道：“这……便是贵府的待客之礼么？”
　　秋菊喝叱道：“一种客人，一种待法，对待你这类客人，赏你一口茶喝，已经算客气的了。”
　　陈玉堂当年吃过萧少秋的苦头，这时哪里还有胆子耍威风，乖乖端起茶碗，说道：“好！我喝！我喝！”脖子一仰，热气腾腾的一碗香茗，一口气灌了下去。
　　停了片刻，陈玉堂硬挤出个笑脸，道：“贵主人想必贵人多忙，在下先行告退，改日再来拜见。”
　　秋菊冷冷喝了声：“不行！”

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第十一章 静室话前因

第十一章　静室话前因