“夺魂旗”哈哈笑道：“慢说借我半年，就是让我看上三日，价值也高似这盒红货十倍！
　　这笔交易‘夺魂旗’大占便宜，我还得想个什么方法，对你略为补偿才好！”
　　说完便把那盒红货，递与上官灵，上官灵此时虽已猜出天痴道长借给自己的这本小书，定是甚么武林中的稀世奇珍？但已法法反悔，索性大大方方的含笑递过！
　　“夺魂旗”接过小书，目光一瞥上官灵手中那粒外裹红色蜡衣的灵丹，眼珠略转过说：“你且把这粒灵丹服下！”
　　上官灵业已有点后悔自己怎的乐而忘形，竟把小书取出。万一“夺魂旗”到时失信不还，却怎样向天痴道长交代？
　　如今听“夺魂旗”叫自己服下灵丹，心想要吃就吃，吃在腹内以后，再也不会被人夺走！
　　谢东阳方百川根本想不到上官灵的这一丹一书，是名列“乾坤五绝”的天痴道长所赐借之物，谭孝则见红货果然已被上官灵要回，心中喜得乱跳，所以不遑深想！
　　“夺魂旗”见上官灵裂开蜡衣，服下灵丹以后，突然欺前半步，出指如风，一下点中上官灵晕穴，挟在胁下，身形微飘，便到林口！
　　谢东阳早就看出他有夺徒之意，方百川极其爱惜上官灵，谭孝则疑心“夺魂旗”诓得小书以后，又想也再夺红货，所以三人同时出手抢救，方百川“银鳞剑”卷一片寒芒，谢东阳、谭孝的掌力，也如浪涌涛翻，天开石破！
　　但任凭你掌剑交加，却连“夺魂旗”的衣角，全未沾着，黑影在林边一闪即没，但隐隐传来他那种细如蚊婷，阴森森的口音说道：“姓谢的，不要不识好歹，半年之内，我不抢你的徒弟，你们且去凉州塔顶寻他！”
　　尾音收处，深林寂寂！谢东阳方百川虽然愁急上官灵被人劫走，但“夺魂旗”行时表明半年之内，决不抢这徒弟，并可至凉州塔顶寻人之语，倒还稍好，那位“铁掌无双”谭孝，却因失而复得的红货，尚在上官灵身上，不知“夺瑰旗”是否食言背信，再度取走，焦急不堪，连连顿足！
　　束手无策之下，还是方百川说道：“我看这‘夺魂旗’虽然凶毒，因名列‘乾坤五绝’，做事到底稍顾身份，他既说是上官灵在凉州塔上，大概不会虚言。我们在此焦急无用，还是一齐凉州塔顶走走！”
　　谢东阳长叹一声说道：“小弟岔气多年的二处要穴，想不到竟被‘夺魂旗’替我点开，这种极不愿受的恩惠，偏偏无法还返，实在令人烦恼之至！灵儿这个小鬼，花样太多，胆尤大，那本小书，与那粒灵丹，也不知是从哪里来的？‘夺魂旗’如此重视，必非凡物，将来还不知要向原主人怎样交代？总之以此子根骨机智，作我徒弟，着实委屈了他，但又决不能使其落入‘夺魂旗’之流人物手中，方兄有何良策教我才好？”
　　方百川一面与谢东阳、谭孝驰下玉村峰，奔向凉州，一面说道：“万事俱有前定，一心难与天争，贤弟大可不必为此子烦恼！你我久闯江湖，应知阅人之术，上官灵胆大聪明貌相亦颇福厚，我断定他必有绝大遇合，而成为武林中出类拔萃的一朵奇葩，贤弟其他不必忧烦，只须时常教导他诚意正心，并在对人处事之间，熟记‘宽恕’二字而已！”
　　谢东阳听出方百川所说，极有道理，三人回到凉州，已近中午，那座宝塔因连出奇事、每日前往观赏之人极多，不便援登塔顶，只得强自耐性等到暮色四起，月上林梢，才各展轻功，援登塔顶！
　　塔顶自然无法藏人，白布也早经“夺魂旗”取去，但找到最上一层，却见上官灵被人点了睡穴，睡得好不香甜。
　　谢东阳见爱徒无恙，心头一块大石，业已落地，急忙拍醒上官灵，问他被“夺魂旗”劫走以后的大半日经过。
　　上官灵醒来，先把怀中的那匣红货，交还谭孝，然后小嘴一噘，眼圈一红，向谢东阳泫然欲泣说道：“师傅，我将来一定要杀‘夺魂旗’，我被他害了！”
　　不但谢东阳方百川，心头巨震，连狂喜红货无恙的谭孝，骤闻上官灵此语，也不禁大吃一惊，三人均是一迭声追问他是怎样被“夺魂旗”所害！
　　上官灵一咬牙说道：“那粒灵丹，是天痴道长送给我的，本来吃了可以增益内功，加强真力！但‘夺魂旗’在我吃下灵丹以后，立刻把我全身血脉闭死，带来此地，一一倒逆拍开，使那灵药之力，循不正当途径发展，然后告诉我说，经他费这半日苦心，我功力业已平增一倍，但从今只能炼他那独门独派的‘七煞寒灵阴功’，若炼其他功力，则必将逐渐吐血而死！”
　　谢东阳闻言不禁眉头紧皱，伸手替上官灵检视周身要穴，果然觉得他奇经八脉之中，有一种极奇怪的似逆又未全逆症状！
　　方百川也觉得“夺魂旗”以如此手段，对一个十四五岁少年，未免过辣？但忽然想起一事，竟比上官灵被害，尤觉惊心，急急问道：“上官贤侄，你说所服那粒灵丹，是天痴道长所赠，则‘夺魂旗’取走的那本小书，莫非也是天痴道长借给你的？”
　　上官灵无法再瞒，自然点头，方百川双眉益皱，目中流露一种焦急神色，继续问道：“那本小书是半字皆无，只有十八个坐功人像？”
　　上官灵奇道：“方师伯你猜得全对，我看那‘夺魂旗’高兴得似要发狂，到底那本看不懂的小书，有什么好处？”
　　方百川顿足浩叹，谢东阳也惶急说道：“武林第一至宝，‘达摩尊者’的‘无字真经’，难道竟在天痴道长手中？但这重要的东西，天痴道长怎会借给灵儿？若真是此书，我们昨夜纵然拼着骨化飞灰，也不应听凭‘夺魂旗’将书取走，万一被他渗透‘无字真经’奥秘，‘夺魂旗’如虎添翼，无敌江湖，天下正人君子之流，岂不是无噍类了！”
　　方百川长叹说道：“谁说不是此书，我因与天痴道长颇有渊源，得悉他二十年前归隐之由，就是无意中获得这部‘达摩尊者’的‘无字真经’，才在阿尔金山，闭关参究！如今‘无字真经’不知天痴道长是否参透，却已落入武林中最凶最恶的‘夺魂旗’之手，委实令人忧心！但事已至此，徒忧无益，上官贤侄还是把天痴道长赠丹借经之事，细说一遍，大家想想有何妙法，可以补救！”
　　上官灵才知一书之微，关系居然如此之大！忙把当日天痴道长暗约自己，赠丹借经经过，细述一遍！
　　方百川听完，摇头说道：“天痴道长这等武林奇人，性情实在奇得古怪！初见上官贤侄爱他根骨灵秀，赐乐传技均可，怎的把如此重要的‘无字真经’，脱手相借？事情既到这般地步，只得赶紧向天痴道长报知经过，再设法自‘夺魂旗’手内夺回‘无字真经’，可是‘夺魂旗’这一走，鸿飞冥冥，天涯海角之大，却到那里去找？”
　　上官灵此时因知道那本“无字真经”，关系太大，倒把自己被“夺魂旗”所害之事淡忘，接口叫道：“方师伯，我知道‘夺魂旗’现在哪里？”
　　方百川谢东阳问他何以得知？上官灵告以“夺魂旗”临行之前说是东南一带，出了他的最大对头，此去要访遍东南诸省，杀死对头，然后到“庐山小天池”赴约，斗败谢东阳，把上官灵收做徒弟！
　　“夺魂旗”行踪既有着落，则第一步棋，应该找寻那位神龙见首不见尾的天痴道长！但天痴道长同样行踪飘忽，可遇难求，众人遂决定方百川、谢东阳依旧携上官灵，扑奔吕梁山，告知“皓首神龙”常子俊父女，与“夺魂旗”改期改地，约战庐山之事，“铁掌无双”谭孝则仍原计，将那匣红货，保送迪化！
　　谭孝此去，无甚可提，当然仍先表述方百川、谢东阳及上官灵这面！
　　一路之间，谢东阳因自己练功岔气，所闭塞的“三元大穴”是被“夺魂旗”示惠点开，故而气得连想练已久的“混元真气”，也不愿练，“生死玄关”也不愿打通，一心却担心爱徒上官灵被“夺魂旗”暗使促狭，弄得周身经脉，似顺不顺似逆不逆，据说以后只能练他那独门“七煞寒灵阴功”，否则就要逐渐吐血而死！
　　这种极其阴毒，但也极其高明的“分经错脉手法”，自己与方百川，均无力解救，不知将来遇上天痴道长，是否能有法想？
　　方百川与谢东阳所虑相同，但上官灵却毫未替自己发愁，他只怕“夺魂旗”参透那本“达摩尊者”的“无字真经”，弄得武林中无人可制！
　　所以渴盼再遇天痴道长，好将这些经过禀告，请天痴道长赶紧追踪“夺魂旗”，夺回那本“无字真经”！
　　但他不识天痴道长之时，天痴道长自来找他，识得天痴道长以后，却又始终不见！
　　上官灵想起当初是方百川画那“长尾云拂”，才把天痴道长引出，遂又磨着方百川到处画些“长尾云拂”，他自己也东画一枝黑杆白毫大笔，西画一枝黑杆白毫大笔，弄得一路之间，到处都是“名排西道东僧后，家在天台雁荡间！”的题诗，触目可见！
　　题来题去，日头到陕西省境，又有奇事出现！
　　三人约莫黄昏时分，路过一座山岭，方百川眼望傍崖面水之间，建有数间草屋，草屋门窗紧闭，门上并似有几条深色痕迹！
　　草屋是在右方，谢东阳师徒此时正往左眺景色，故而未曾注意！
　　方百川远远望见草屋门上的深色痕迹，便已生疑，等马再前行，看得真切以后，不禁悚然一惊，勒缰停蹄，用马鞭一指茅屋，
　　与谢东阳师徒叫道：“谢贤弟，方今江湖之上，真是险诈万端，连‘夺魂旗’这等身份人物，居然也不守信约！他不是告诉上官贤侄，要到东南几省，去找什么仇人？怎的又在这茅屋门上，画了一方血旗，这种血旗一现，茅屋中的所有之人，今夜三更，无一能逃活命！”
　　谢东阳师徒，勒马偏头，顺着方百川鞭梢望去，果见那茅屋门上，被人用鲜血画有“夺魂旗”的表记！
　　谢东阳眉头双皱，目射英光，上官灵也自叫道：“师傅，我们受‘夺魂旗’的气也受得够了，拚着一死，今夜与这茅屋中人，合手一斗好么？”
　　谢东阳不答上官灵，回头向方百川朗然发话说道：“方兄，小弟拉你一同并骨此间，今夜我要用我多年闲置‘佛手金钩’，与‘夺魂旗’一拚生死！”
　　方百川捋须哈哈笑道：“贤弟的‘佛手金钩’，早年也是武林中一件极享盛名之物，加上我一柄‘银鳞剑’，上官贤侄的‘文昌笔’，‘紫飞花’，真如拼命合手，‘夺魂旗’想夺我们三人之魂，恐怕也要付出相当代价！但一路以上，首现血旗，我们何不先看看这茅屋之中，究竟住的是什么人物？‘夺魂旗’对他如此仇深恨重，定欲满门尽灭！”
　　谢东阳点头应诺，三人翻身下马，把坐骑拴在林间，举步绕过茅屋前面的一片小小池塘，向前走去！
　　但距离茅屋还有丈许之际，谢东阳瞥见茅屋窗隙，似有银光微闪，急忙伸手一拉方百川、上宫灵，倏然止步！
　　果然三人脚步方停，“格登”一声，崩簧响处，竟自茅屋窗棂之中，射出五六点银星，来势绝速！
　　茅屋中银星发后，寂静无声，并不见有人出面答话！
　　上官灵觉得自己一行，是打抱不平，欲帮助茅屋中人对抗“夺魂旗”而来，怎的对方却不问青红皂白？便飨以一篷歹毒暗器！
　　心头火发，刚待出声责问，方百川却向他师徒略施眼色，退回拴马之处，解缰上骑。
　　上官灵莫名其妙，谢东阳却知方百川这样举措必有道理，遂命上官灵一同上马骑驰出两三里路，方百川勒缰下骑，坐在路边，向谢东阳笑道：“贤弟我们一路所遇怪事真多，你可看出那茅屋中人，是何来历？”
　　谢东阳摇头笑道：“我久处南疆，对中原武林多已陌生，哪里看得出茅屋中人来历？不过那五六点银星，颇为歹毒，威力虽然比不上我赐给灵儿的‘紫飞花’，但却与‘五云捧日摄魂钉’，‘七孔黄蜂针’之流，若相仿佛。我们不是三人合力，几乎上来便讨没趣了呢！”
　　方百川点头说道：“那五六点银星，叫做‘流星飞雨’，威力不但比不了贤弟的‘紫飞花’，也不如‘黄蜂针’‘摄魂钉’之属霸道，但却是这茅屋中人所擅多种暗器之一……”
　　谢东阳听到“流星飞雨”之名，突然想起两个人来，“咦”了　一声，向方百川问道：“方兄你判断这茅屋之中，住的是‘秦中双恶’‘活无常’巴玄、‘毒刺猬’巴黄兄弟？”
　　方百川笑道：“贤弟你居然还记个这怪僻无比的一对凶人，我断定必是他们，打我们的‘流星飞雨’就是‘毒刺猬’巴黄所发！”
　　谢东阳搔首诧道：“这‘秦中双恶’，一身罪孽，两手血腥，我记得凡属正派武林人物，斗得过他们的，个个见即不容，斗不过他们的，个个闻风远避，应该与‘夺魂旗’一同列入凶狭狠毒的魔头之中，不过武功稍逊而已！怎的那面血旗，却会画在他弟兄门上？难道‘夺魂旗’得了‘无字真经’，高兴起来，又要做一次像独荡鲍长雄‘东海金蛟岛盗窟’的大快人心勾当么？”
　　方百川笑道：“这就是我招呼贤弟与上官灵贤侄，忍气退走，不必与茅屋中人先起衅端的原因所在！因为一路上我被上官贤侄，引得老兴勃发，‘夺魂旗’为恶，既已耳闻目睹，则‘夺魂旗’行善，似乎更应该一开眼界？那茅屋背崖而建，崖仅四丈有余，不算太高，我们进完饮食，远远藏好马匹，悄然绕上崖顶，居高临下，既不虞被人发现，又可以看得舒舒服服。大概上官贤侄首先赞成此议吧？”
　　方百川这一猜却未猜对，闻言首先拊掌称善的不是上官灵，而是他师傅谢东阳，因为谢东阳深恨“夺魂旗”替自己点开“三元大穴”，嘱咐打通“生死玄关”，练好“混元真气”
　　以后，再去斗他！这种外表示惠，实际藐人的屈辱，真比当面打自己几个嘴巴，还要难过！
　　早就想有机再遇“夺魂旗”，索性竭尽一平所学，拼上一拼，也不能把半世英名，“南疆隐侠谢东阳”七字，就这样的付诸流水！
　　上官灵见一向谨慎的师傅拊掌赞好，俊眉略皱，像是业已看出谢东阳心意般的，反而默默不语。
　　展眼之间，夜幕深垂，鱼天珠吐，月色也颇凑趣，清影流辉，山林池树，景物如画！
　　三人有过经验，知道虽然“夺魂旗’三更才来，也应早去，遂在略进饮食以后，觅处幽林，把马拴好，便蹑足潜踪地绕到几间茅屋背后的崖头之上！
　　这时茅屋以内，看不见半点灯光，也听不见半点人声，只有那片池水之间，不时跃起几条鱼儿，泼刺作响，划破静夜沉寂！
　　此间虽是一座山环，但因夜静辛史，山环那边的远村更鼓，依旧隐约可闻，三人等到二更左右，竟在崖下又发现有两条人影，藏入阴暗草树以内！
　　方百川、谢东阳均想不到敢来窥探“夺魂旗”秘密，凑这场热闹的，除了自己一行以外，居然还有别人？但上官灵心中，却另外有一种希冀，正在想得颇为高兴之时，后脑壳上，不知被件什么东西，轻轻打了一下！
　　三人是藏在崖口的一大丛深草之内，背后除了四五五丈外有两株古树，全是光秃秃的岩石。
　　上官灵觉得有物袭脑，虽然极软极轻，不似暗器，也自立即回头，但身后不见一人，等找到飞来那物，是片树叶之时，不禁喜得心头狂跳，向方百川压低声音说道：“方师伯，我想得不错，天痴道长来了！”
　　这片树叶，发得功力太高，毫无破空风声，所以方百川、谢东阳两位内家好手，在全神注意崖下的情况之中，竟自懵然不觉！
　　听上官灵这样说法，方谢二人同吃一惊，低声问道：“你怎知天痴道长来此？人在何处？”
　　上官灵笑嘻嘻地递过那片树叶，只见树叶上还用指甲写着八字：“今夜人多，慎勿出手！”
　　谢东阳知道既以树叶传书，天痴道长必然藏在四五丈外的两株大树以上，方想命上官灵悄悄踅去，禀报“无字真经”，业已落入“夺魂旗”手中一事，方百川已手指崖下的一丛茂竹之间，向谢东阳叹道：“贤弟，我还以为天痴道长，人在身后树上那知业已到了崖下那丛茂竹之间，身法之快，当世中恐怕绝无仅有了吧！”
　　谢东阳上官灵也随着方百川手指，看见一个瘦小人影，向自己方面，略为摆手，便隐入茂竹不见！
　　默计崖下一株老树枝桠之中，纵上一条黑影，池水旁边的一丛比人还高的丰草以内，藏入一条人影，崖顶有自己三人，茂竹之中，有天痴道长，加上屋内的“秦中双恶”，及尚未到的“夺魂旗”，共有九个之多！
　　除了自己三人，是最先到达以外，按照次序是池傍丛中人先来，古树上人后来，天痴道长最后隐入茂竹！
　　但轻功身法，却一个高似一个，丛草中人，似乎不曾发现古树上人，而他们两人，却又均人人不曾发现天痴道长！
　　远村更鼓三敲，便自隔着池水，传来一声“夺魂旗”慑人心神的森森冷笑！
　　一条瘦长黑衣人影，出现对池，他似乎不愿意多绕路径，纵身入水，竟自踏波飞渡！
　　因池并不大，“夺魂旗”刹那间便已渡水上岸，站在内中藏有一条黑影的丛草丈许以外，对着茅屋，仍然用他那种细如蚊哼的特殊语音说道：“‘秦中双恶’巴家兄弟？出来见我！”
　　茅屋室门，应声“呀”然而启，一个—身黑衣的奇瘦之人，一个—身黑衣的矮胖之人，步出室门，并肩而立，瞪着四只凶睛，凝视三丈外的“夺魂旗”，居然毫无惧色！
　　“夺魂旗”见这“秦中双恶”“活无常”巴玄，“毒刺猬”巴黄兄弟，竟似有对自己不服之意，不由鼻中“哼”的一声，脸上人皮面具所覆双睛，厉芒暴射，右足往前略微迈了半步！
　　“秦中双恶”“活无常”巴玄，“毒刺猬”巴黄，见“夺魂旗”这—发威，依旧害怕，双双后退两步，口中发一声颤音厉啸！
　　“夺魂旗”阴阴一笑，用他那种特殊语音说道：“巴玄巴黄，我以为你们吃了什么熊心豹胆？装出那副凶相！原来还是这等脓包，你们投靠鲍长雄，恶行遍及东南诸省！我扫荡‘金蛟盗窟’之时，褊偏让你们兄弟，及‘黑手天王’熊六，侥幸漏网，如今在此相逢，难道还想再逃一死？”
　　方百川、谢东阳等人，这才知道茅屋门上被画血旗之由，原来“秦中双恶”巴氏兄弟，曾经投靠鲍长雄，是金蛟岛的漏网之贼！
　　但“夺魂旗”那种冷冰冰的语音，及骄狂得不可一世的神色，丝毫不改，却突然在把恶事作尽以后，又跑到此处，行侠仗义，替江湖除起害来！而且在他周围，隐伏了“西道”天痴道长，及另外不知名的两条黑影，使方百川一行，知道今晚这场好戏，定比祁连山玉柱峰，偷看“夺魂旗”大战“玉箫郎君”，更为精彩，一齐屏息静气，默默注视！
　　“秦中双恶”巴氏兄弟，听完“夺魂旗”话后，由“毒刺猬”巴黄答话说道：“‘夺魂旗’，你在金蛟岛妄逞凶锋，害死鲍岛主全家，及不少英雄豪杰，可知天道好远，巴玄、巴黄兄弟，要在这七里山前，替一干好朋友，报仇雪恨么？”
　　“夺魂旗”仰天狂笑，目光略睨巴黄，“呸”的一声说道：“巴黄，凭你也配？你那几件见不得人的毒药暗器，不出手还好，只一出手，我不把你撕成寸裂碎块，喂这池内游鱼才怪！”
　　“毒刺猬”巴黄也冷笑一声说道：“‘夺魂旗’，你不必如此骄狂，巴黄暗器虽多，今夜决不施展，你只要能挨得起我这‘铁琵琶重手’一弹，巴玄、巴黄立时自尽！”
　　“夺魂旗”傲然不屑说道：“以你们兄弟那点能为，‘夺魂旗’反掌之间，便成齑粉！
　　我让你死一个心服口服，不但听凭你施展你自以为了不起的‘铁琵琶手’，并还让你在我胸头‘七坎’大穴，弹上三次！”
　　“毒刺猬”巴黄脸上突然喜色说道：“以你‘乾坤五绝’名头，既出此言，莫再反悔！”
　　“夺魂旗”晒道：“慢说‘琵琶手’三弹，便百弹千弹，‘夺魂旗’何惧？但你弟兄，弹完即死，我有句话要先问你，另一个金蛟岛的漏网之鱼，恶行比你弟兄更多的‘黑手天王’熊六，现在何处？”
　　“毒刺猬”巴黄，对“活无常”巴玄附耳数语，一面缓步向前，一面狞笑答道：“你急些什么？只要杀得了我们‘秦中双恶’，还怕‘黑手天王’熊六，不会出来见你？”
　　“夺魂旗”见“毒刺猬”巴黄缓步前进之间，以在一面答话，一面暗聚功劲，心想自己功力高低，对方不是不知，真敢不施展他所拿手歹毒的各种暗器，而用“铁琵琶手”想拼，难道他对这“铁琵琶”指力，真有什么独到之处？
　　自己不要恃强逞傲，万一在这阴沟之内翻船，才太划不来，所以目注巴黄，防备他施展别的阴谋，全身功力却有八成，暗暗聚在“七坎穴”上！
　　巴黄走到“夺魂旗”面前止步，但与对方那种阴森严厉的目光一对，不觉心寒，知道万一所谋不遂，自己弟兄再想逃生，除非日从西起！
　　右掌伸出，屈指如钩，移近对方胸前“七坎”要穴，但仍不敢骤然下手，又复抬头看“夺魂旗”一眼！
　　“夺魂旗”傲然相视，嘴角微扬示意他尽管下手！
　　“毒刺猬”巴黄浓眉双剔，吐气弹指，“哼”的一声，四指猛弹“夺魂旗”“七坎”重穴！这一弹把“夺魂旗”弹得眉头一皱，因为深知这“秦中双恶”巴氏兄弟，虽非自己之敌，但在一般绿林道中已经是佼佼不群人物！分明若有所恃的欣然前来，怎的这“铁琵琶手”一弹，威力太弱，好似与功力差不多的对手过招，保留后劲的企图相似？
　　“夺魂旗”何等聪明？因对手“铁琵琶手”的功力不强，立时疑云满腹，双睛厉芒一闪，凝视“毒刺猬”巴黄，冷然发话说道：“巴黄，你吃了什么熊心豹胆？敢在“夺魂旗”面前弄鬼？”
　　“毒刺猬”巴黄被“夺魂旗”目中的厉芒一扫，吓得退出几步，但突然也自狞声笑道：“‘夺魂旗’，巴二太爷指下留情，你怎的还不识好歹？我真如要你三更命尽，你决难活到五更，若嫌方才一指，味道不够，你且再尝这手！”
　　右手猛的一扬，身形似往前欺，但足下却向后倒纵，纵到“活无常”巴玄身旁，厉声叫道：“‘夺魂旗’，与你巴二太爷，把命拿来！”
　　“夺魂旗”早知“毒刺猬”巴黄神情诡秘，必有毒计，但见他虚张声势，人往后退，却叫自己拿命来，不由心头电转，揣测对方计将安出？
　　他就这微一怔神之间，身后毫无声息的吹来几缕尖风，“夺魂旗”知道不妙，但事出突然，闪躲业已不及，只得功行百穴，气贯周身，避重就轻地侧身用左臂迎向飞袭自己之物！
　　青芒一闪，“夺魂旗”钢牙微咬，左臂连中三根绝非凡铁所制的淬毒飞针，但哼都不哼地，一面运气闭死左臂通心血脉，一面右手疾翻，“秦中双恶”巴玄巴黄，同时惨哼一声，双双各被一根上缠红绸的三寸金针，贯胸而过！
　　杀却“秦中双恶”以后，“夺魂旗”把一粒灵丹，塞进口内，这时他从自己所中淬毒飞针的打来方向，判明偷袭之人，是躲在那丛丰草以内，咬牙厉声叫道：“熊六，你好大的狗胆，三根淬毒飞针，就想害死我‘夺魂旗’？你外号‘黑手天王’，还不滚出来，让我先剁下你那只黑手，再剜出你那颗黑心！”
　　草丛中，果然有条黑影狞笑现身，扬手又是七八缕青芒，以“满天花雨”手法，飞袭“夺魂旗”，但人却从相反方向，急纵飞音乐家，宛如一缕黑烟，轻功竟是俊极！
　　“夺魂旗”有备之下，哪里还怕这种淬毒飞针？右掌微扬，飞针便被无形劲气，震得不知落向何处。
　　口中并狂笑说道：“熊六，你还想逃？我让你逃出十里，若不能擒回处置，便把‘夺魂旗’三字，自‘乾坤五绝’之中勾却！”
　　最后一个“却”字才出，那株古树的浓枝密叶之中，突然发出一声清越龙吟，一条人影带着一缕精光，冲天飞起三丈来高，然后掉头飘坠，正好截住自丛草中逃出的“黑手天王”
　　熊六，精光一挥，满空剑花错落，血雨缤纷，那位汪洋巨寇“黑手天王”熊六连一声都未吼出，便把颗人头，自脖子上滚落一丈多远！“夺魂旗”本来恨极这暗算自己的“黑手天王”
　　熊六，立意惨杀泄忿，谁知竟被古树上突然现身之人杀掉，不由迁怒此人，黑衣微闪，身形飘进，扬手劈空就是一掌。
　　那人右手扬起，左手翻掌迎敌，两股劲急无俦的罡风一接，执剑之人，硬被震出三步，但“夺魂旗”左足也往后微撤！
　　执剑之人，此时身在月亮之下，看出是个二十一二的英挺人物，忿然叫道：“‘夺魂旗’，你怎么这样不讲理？我帮你杀人，为什么你反来打我？”
　　“夺魂旗”自方才那硬对一掌之上，试出这年轻人功力颇高，双眼精光笼住对方，岸然说道：“熊六虽然该杀，但他对我暗算，只该我杀，不该你杀，你是何人？敢在此偷看，并多管‘夺魂旗’的闲事。”
　　持剑之人，听“夺魂旗”说话如此蛮横，气得俊眉双剔，目射精光叫道：“我是谁？我是天下第二剑。”
　　这“天下第二剑”五字，真把“夺魂旗”蒙住，觉得江湖中下来不曾听见过这个外号，人家只有自诩天下第一，他却要叫天下第二，不由自语诧道：“天下第二剑？”
　　自语未毕，持剑人把掌中长剑一举，傲然接口说道：“不错，我是天下第二剑，你既列名‘乾坤五绝’总认识这种宝剑？”
　　“夺魂旗”见他手中那柄宝剑，阔逾三指，长约三尺七八，比普通所用略宽略长，不由恍然顿悟，脱口问道：“你是‘北剑’蒲琨门下。”
　　持剑人剑光一闪，横护当胸，点头说道：“蒲家剑术冠江湖，我父亲既然天下第一，我蒲铿只好算是天下第二！”
　　说到此处，俊眉倏然又是一挑，向“夺魂旗”傲然问道：“乱臣贼子，人人得而诛之，这熊六你说不该我杀，但我偏偏把他杀了，你又敢把我怎样？”
　　“夺魂旗”大笑说道：“换了别人，自然一命难逃，但看在你是‘北剑’之子份上，替我把你自称的这柄‘天卞第二剑’留下，叫你父亲仗着他那柄‘天下第一剑’，找我取回！”
　　蒲铿大怒叫道：“剑在我手中，你留得下么！”
　　“夺魂旗”笑道：“不信你就试试。”
　　身形一飘，伸手硬夺蒲铿掌中光芒闪闪的奇形长剑！
　　蒲铿缩胸退步，左滑数尺，摇手叫道：“慢来，我不是怕你，因为你今晚左臂中了淬毒飞针，胜之不足为武，明夜三更，你我仍在此处一会。”
　　“夺魂旗”一笑收手说道：“区区三根毒针，放不在‘夺魂旗’的心上，但你是晚辈，我答应给你一天时间准备，明夜三更，彼此准时赴约！”
　　尾暗落处，人已飘过池水，隐入沉沉夜色以内！
　　蒲铿“哼”了一声，人也宛如絮舞萍飘，渡过池水！
　　方百川、谢东阳、上官灵三人，被这紧张场面，吸住心神，直着“夺魂旗”蒲铿，双双隐去，崖下只留着“秦中双恶”巴氏兄弟，及“黑手天王”熊六的三具遗尸之际，才忽然想起，怎的忘了招呼天痴道长，截住“夺魂旗”，夺回那本关系极重的“达摩尊者”“无字真经”！
　　正在暗自悔个之际，茂林之中，闪出那位天痴道长，向崖上把手一招，方百川、谢东阳、上官灵便即往下纵落，
　　方百川当先一躬到地，哈哈笑道：“廿余载不亲教益，道长松姿鹳骨，依旧当年，方百川则江湖流转，玄发尽皤，灵山岁月与俗世烦忧，始实有仙凡之判！”
　　天痴道长微笑说道：“方兄何必来甚客套？这一段时间以内，关于济弱扶倾，安良除暴方面，你这‘银须剑客’，远比我们所谓‘乾坤五绝’，有益人群！不过近来一般草泽龙蛇，久蛰思动，恐怕莽莽江湖，又要闹一个天翻地覆，而后才得清平宁静了。”
　　说到此处，转面向谢东阳笑道：“这位想是谢兄，令徒根骨灵秀，天禀奇姿，有这样一位传人，委实令人可羡可贺呢！”
　　谢东阳忙自逊谢，并想就势请天痴道长对上官灵加以指点，天痴道长又向方百川笑道：“月白风清，我们正好在此长谈永夜，但这三具贼尸，看着令人讨厌，方兄身边带有化骨散么？”
　　方百川笑道：“我身边虽无此物，但‘秦中双恶’，及‘黑手天王’三个贼子囊中，必然均有，我去搜来，即以其人之物，转化其人之骨便了！”
　　起身在“黑手天王”熊六身旁，搜仕一瓶白色药粉，在三具死尸的见血之处，各弹少许，片刻便自化作三滩黄水！
　　天痴道长似是特别喜欢上官灵，把他拉在怀中，但一看他眉心之间，脸色忽地微变，一手替上官灵诊脉，一手在他全身上下，不住揣摸，摸到后来，目中射出奇异光芒问道：“你们又遇见‘夺魂旗’了？这种‘分经错脉’，是他独门手法！”
　　谢东阳双眉紧蹙，点头示意，天痴道长“哦”了一声说道：“你们沿路乱画‘长尾云拂’，就是要我来替上官灵解除这种……”
　　上官灵在天痴道长怀中，扬脸叫道：“我被‘夺魂旗’所害，还不要紧，道长借给我的那本小书，我不知道是武林至宝，‘达摩尊者’的‘无字真经’，也借给‘夺魂旗’了。”
　　这册“无字真经”，武林中人，视为无上至宝，竟未加拼命保护，轻轻易易的落入“夺魂旗”手中，方百川、谢东阳事前虽不知情，也觉愧恧，知道天痴道长必然急怒，不由脸上飞红，双双低下头去。
　　哪知天痴道长并不如所料急怒，闻讯之初，确实怔了一下，但随即神色平和地笑向上官灵道：“你借给他多久？”
　　上官灵答道：“道长只借给我半年，我当然也只能借给他半年，‘夺魂旗’说是在九月间的‘庐山小天池会’上还我！”
　　天痴道长微笑说道：“借他半年，就借他半年，我二十多年在阿尔金山闭关苦参，还参不透这部武学奇书，短短半年，料来也不过白费‘夺魂旗’的不少必力而已！”
　　上官灵闻言，心口不由暗想这老道真够滑头，你把自己二十多年参详不透的“无字真经”，借给我半年，做这种空头顺水人情则甚？
　　天痴道长似乎从上官灵的眼光之中，看到他心窝深处，微笑说道：“你这小鬼，心眼实在太多，因为这种绝世奇缘，可遇难求，我又看你根骨太好，才想借给你半年，试试你的造化怎样，如今既已落入‘夺魂旗’手内，废话休提，你且把这段经过，详详细细说给我听，还是先设法解救你被‘夺魂旗’‘分经错脉’之害为要！”
　　上官灵把祁连山玉柱峰那段经过，娓娓讲完，天痴道长叹了一口气道：“‘夺魂旗’实在心毒手狠，也借我送给你那粒‘龙虎灵丹’之力，加上独门‘分经错脉手法’，这样一来，你虽然立时功力倍增，但从此只能学他那派武术！而要想把你经脉还原，还必需我与‘南笔’诸葛逸合力，用他的‘坎离指’，和我的‘太玄真气’，先毁去你一身武功，从经脉还原以后，再行从头练起。”
　　方百川、谢东阳听得不住皱眉，天痴道长说至此处，忽向上官灵问道：“你学过‘金刚指力’没有？”
　　上官灵微微点头，天痴道长又道：“你凝住十成功力，往这崖壁以上，画它一指！”
　　上官灵莫名其妙，如言施为！
　　但这一指划下，不但他自己，连方百川、谢东阳也吓了一跳，崖壁着指，碎石纷飞，居然划出一条深约半寸槽口，果比上官灵平时功力，增加一倍左右！
　　天痴道长叹道：“废功再练，又慢又难，你不如就学‘夺魂旗’的‘七煞寒灵阴功’，反正武功无分邢正，修为只在一心，学有大成以后，专作好事，不是一样？”
　　上官灵怒声叫道：“不学，不学，‘夺魂旗’的‘七煞寒灵阴功’，纵有通天彻地之能，我也不学！”
　　天痴道长点头笑道：“小娃儿很有志气，那我把你介绍给‘南笔’诸葛逸，让他再费十年心力，成全你一身绝世武学好么？”
　　谢东阳、方百川闻心均不禁心头暗喜，但上官灵却出入意料地，依旧摇头说道：“‘南笔’我也不学！”
　　天痴道长脸上浮起会心微笑问道：“举世武林之中，功力再无高过‘乾坤五绝’，你不学‘夺魂旗’，不学‘南笔’，却要学谁？”
　　谢东阳、方百川均以为上官灵这样说法，是想随天痴道长学艺，哪知上官灵又眼凝视中天皓月，淡淡答道：“跟‘乾坤五绝’学艺，一辈子也休想超得过‘西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗！’去！”
　　谢东阳怕上官灵冲撞了天痴道长，误却绝世机缘，佯怒叱道：“灵儿怎的信口胡言？举世之中，谁能高得过‘乾坤五绝’？”
　　上官灵大眼一眨问道：“师傅，‘乾坤五绝，的功夫，是从哪里来的？”
　　谢东阳真被上官灵一下堵得无法回答，天痴道长哈哈笑道：“小娃儿越有志气越好，谢兄不必管他！”
　　回头对上官灵说道：“你这种想法，并不是没有希望，只要能够渗透那本无字真经，大概再加上十年苦功，就可以超过‘乾坤五绝’！”
　　提到无字真经，方百川、谢东阳一齐请天痴道长于明夜“夺魂旗”与那自称“天下第二剑”的蒲铿战后，出手夺回，免得万一被他有所领悟，为害江湖，可能无人能制！
　　天痴道长笑道：“我确实要会会‘夺魂旗’，因为昔年我们这所谓‘乾坤五绝’，东西流转，各惜盛名，除了少数一二人互相交契以外，直到峨眉金顶，较技排名之际，才大家见面！那时‘夺魂旗’也是这样人皮覆面，一袭黑衣，语音冷冰冰的，并时常发出那种嘿嘿阴笑！但廿年久别，就算彼此功行再好，能够自葆真如，不添华发，怎会在声音之中，也听不出半丝老态。何况我看他身材语言，及一切动作之间，有些地方，似乎不太自然，心中略有疑窦！上官灵，你在祁连山玉柱峰，偷看‘夺魂旗’恶斗‘玉箫郎君’潘午，可曾见他用过什么兵刃么？”
　　上官灵应声答道：“有兵刃，是一枝可以伸缩的风磨铜棍，然后再挂上一面骷髅白骨红旗，绑起一只右手，单以左手应战，那人颇骄傲，武功也蛮不错的‘五箫郎君’，竟然禁不住他的‘夺魂旗’风，三十六卷！”
　　天痴道长讶道：“这枝‘风磨铜夺魂旗’，和我的“长尾云拂’，诸葛逸的‘惊神笔’，‘南剑’蒲琨的‘三指剑’，及‘东僧’，醉头陀的‘龙虎细环’一样，均是片刻不离身旁之物，他既有这枝‘夺魂旗’，那就足以证明我所疑不实，仍是当年峨眉金顶，所会之人了！”
　　说到此处，目注上官灵笑道：“‘夺魂旗’是旧？是新？是假？明夜会过自知，我们暂且不谈，关于那本‘无字真经’，你说明夜便向他硬夺？”
　　上官灵想了一想说道：“假如道长目前不向我要，我想半年后的‘庐山小天池会’上，他如不还，我拼命去抢来还你！”
　　天痴道长大笑道：“对对对，慢说一本身外之物的‘无字真经’，就是头颅落地，骨肉成灰，也最好不要违背一个‘信’字！我答应借你半年，半年之间，你有权作主，你答应借他半年，V半年以内，不必夺还，你小小年纪，心胸如此光明正大，将来真可能独秀武林，高出‘乾坤五绝’以上呢。”
　　天痴道长这一夸赞上官灵，却把谢东阳、方百川弄得面红耳赤！
　　天痴道长见状笑道：“方谢二兄，不必介意，你们夺经之议原是出于怕为虎添翼，遗祸江湖的一片仁心！我若不是深知那本‘无字真经’，太难参详，权衡轻重，也不会如此说法！
　　谢兄这位高徒，对我实在投缘，明夜别后，彼此浪迹天涯，不知何日再得相见，也如今虽被‘夺魂旗’‘分经错脉’，不能学其他正宗内功但兵刃掌法，一样能学，我想在这明日清风之下，传他几招，谢兄不怪我越俎代庖吧？”
　　谢东阳忙命上官灵拜谢，天痴道长含笑问道：“你要达成那种心雄万夫的志愿，毕竟还早，目前不妨先学一两件绝艺防身，所以我才定要教你，你想学兵刃？还是想学掌法？”
　　上官灵眼珠一转答道：“‘夺魂旗’太坏，‘北剑’蒲琨之子太骄，我要学剑学旗，将来用剑斗败‘北剑’，用旗把‘夺魂旗’卷上三十六个筋斗！”
　　天痴道长听得皱眉说道：“你这娃儿，实在难缠！‘乾坤五绝’各有专长，若规定用剑用旗，连我自己也斗不过‘夺魂旗’与‘北剑’，却是怎样教你？”
　　上官灵笑道：“不要紧，道长教我‘长尾云拂’，碰上‘东僧’醉头陀时，学他的‘龙虎钢环’，再求‘南笔’诸葛逸教我用‘惊神笔’，将来我把三般绝学，融会贯通，加上自己心得，创出一套旗招，一套剑法，还怕斗不过‘夺魂旗’及‘北剑’么？”
　　天痴道长大笑道：“融诸粹于一炉，然后别创新境，谈何容易！但称既然有此志愿，我又何惜浸淫五十余年的一套‘玄天七十二拂’？来来来，你就用文昌笔代替长尾云拂，我细细教你这变幻无穷的七十二式！”
　　说完目光一瞥方谢，方百川知道天痴道长之意，起立对谢东阳笑道：“我们在此，徒分上官贤侄之心，且到崖头看看四外月色！”
　　谢东阳点头会意，与方百川飞身直上崖头，方百川满面歉容叹道：“天痴道长虽然武学绝世，无所不博，但列名‘乾坤五绝’，还是靠他的‘太玄真气’与这七十二式‘玄天拂法’！上官贤侄无心之下，巧得骊珠，福缘之厚，委实无与伦比！”
　　谢东阳心头，也觉得安慰已极，但就在这崖下授艺，崖上玩月之间，谢东阳突然觉得耳中传来一丝极细语言说道：“老牛鼻子只会生心暗抢徒弟，不管师傅！谢兄，明天晚上，我也帮你一点小忙，暂时不要对任何人说。”
　　这种语音之细，简直细到无以复加，但却一字一字地，送入耳底，清晰已极！
　　谢东阳大惊回身，空崖寂寂，哪有人踪？方百川见他神色不对，诧然问道：“贤弟发现了什么异事？”
　　谢东阳见方百川仅距自己五六尺远，居然对那语音，毫无所闻，不禁对发话之人，更加钦佩！方百川多年至友，本来不想对他隐瞒，但转念一想，连日所遇异人太多，这一位不知究是何人？万一不遵他所言，明夜不出，岂非扫兴？
　　所以脸上神色一定，微笑答道：“近来奇人异事，层出不穷，弄得我心理上，到处草木皆兵，杯弓蛇影！风吹叶坠，还当是‘夺魂旗’又来了呢！”
　　方百川不知就里，也自哑然失笑！二人又在崖头，流连许久，直到曙色微微，星河耿耿，上官灵才算是仗着天赋聪明，把七十二式“玄天拂法”，勉强记住！
　　天痴道长唤下方谢二人笑道：“方兄未免阅世太深，我这‘玄天拂法’，既肯相传上官灵，还避你们则甚？不过这短短光阴，要记熟七十二式，非专心一志不可，所以也未留你们在侧！如今他手法虽会，分合变化，尚待痛下苦功，我与方兄，廿多年久别，难得相逢，索性不必他往，就在这‘秦中汉恶’的茅屋之中，图一日之聚，并为上官灵熟悉熟悉这套拂法便了！”
　　方百川及谢东阳师徒，当然高兴，方百川并将老友“皓首神龙”常子俊，三子被害，与“夺魂旗”订约庐山之事告知，恳请天痴道长到时鼎力相助！
　　天痴道长，慨然叹息一声，并向谢东阳笑道：“谢兄既然也与‘夺魂旗’订约庐山，则心中何必把藉他之力，点开‘三元大穴’一事耿耿于怀？这样好了，彼此有缘，贫道略效绵薄，他替你点开‘三元大穴’，我助你打通‘生死玄关’，将来谢兄‘混元真气’练成，就不算是‘夺魂旗’一人之力了！”
　　英雄最怕受人恩，谢东阳啸傲南疆，自视何尝不是绝高？如今处处受人恩惠，觉得推又不好，受又不好，脸上讪讪的不知怎样答话？
　　方百川看透谢东阳心里，含笑劝道：“当初事出意外；谁也不会料到‘夺魂旗’来上这么一手？但贤弟也不必始终为此事烦恼，还是乘天痴道长之鼎力相助，赶紧打通‘生死玄关’，才好在‘庐山小天池会’上，与‘夺魂旗’一分胜负！”
　　谢东阳知道“三元重穴”，虽已点开，但要想自己打通“生死玄关”，仍须一段时日，只得长叹一声，低头不语，天痴道长遂命他服下一粒自炼的“龙虎灵丹”盘膝静坐，自己则坐在谢东阳身后，伸手贴住他“气海穴”，立时一股温和热力，便自缓缓传入谢东阳体内！
　　谢东阳本身就是个大行家，赶紧潜神定虑，凝练本身真气，与天痴道长所施助力，内外相合，先任其在“丸宫雷府”，“十二重楼”之间，自在流行，等极端精纯凝练，龙虎相调以后，再逆升“玉枕”，慢慢企图把内家吐纳功行中，最为阴闭难通的“生死玄关”冲破！
　　天痴道长此时也在极端慎重的凝神传力，谢东阳体内气机流转到了什么程度，均所深知，直到谢东阳龙虎调元，气集“玉枕”之时，天痴道长微微一笑，真力聚加，谢东阳顿觉全身一震，百骸皆舒，知道多年来的莫大心愿，已在这半日之间，达到目的！
　　虽然“生死玄关”已通，谢东阳依旧闭目凝神，把本身真气，再度流转周身百穴！
　　天痴道长微微含笑，缩手起立，上官灵急急问道：“我师傅如今打得过‘夺魂旗’了么？”
　　天痴道长笑道：“还早，还早，你师傅‘生死玄关’虽通，但至少还须朝夕不懈地再下四五月苦功，才可以练成他想练已久的‘混元真气’！”
　　上官灵一怔道：“那我师傅不是又要找处幽静之处练功，半年之间不能在江湖行道了么？”
　　天痴道长还未及答，谢东阳双臂一振，全身骨节山响地含笑而起，先向天痴道长深深一揖说道：“谢东阳蒙道长如此费心，再无小成，岂不愧对友好？今夜见识过这场七里山前的龙争虎斗之后，便当觅地潜修……”
　　说到此处，目光微睨上官灵，见他只眉紧皱，不禁失笑说道：“灵儿别急，我不会要你陪我受罪，这段时间以内，尽管随你方师伯游侠江湖，一面试试可有其他遇合便了！”
　　上官灵急得几乎要哭出来叫道：“师博，我不是怕陪你，我急的是天痴道长在今夜过后，不知云游何处？‘南笔’不知哪一天才得相逢？我被‘夺魂旗’‘分经错脉’之害，到什么时候才能解呢？”
　　天痴道长笑道：“你师傅不是怪你不愿陪他，陪他反而使他分心，彼此无益，还是跟你方师伯游觅四方，等‘庐山小天池会’上，彼此见面的好，你既闯荡江湖，身上不能没有武功所以纵使‘南笔’诸葛逸目前在此，也未便立时用他的‘坎离指’，和我的‘太玄真气’，替你还原经脉，废去一身功力，好在你年龄还轻，半载之约，又不太长，等庐山会后，我带你到天台雁荡之间，找诸葛逸专心为你解除此害！”
　　上官灵听天痴道长这样说法，才转忧为喜，并因过了今夜，就要与师傅一别半年，竟连天痴道长都不大答理，新学会的武林绝学七十二式玄天拂，也不讨教，只是一直依在谢东阳身侧。
　　谢东阳见爱徒天性如此纯厚，心中自然快慰，天痴道长与方百川也暗中不住点头！
　　越是这样惜别伤离，时光越是过得特别快速，转眼之间，明月已上东山，天痴道长向方百川、谢东阳、上官灵三人说道：“我今夜主要目的，仍在观察‘夺魂旗’的身法，究竟是否昔年峨眉金顶所会之人？你们可各觅隐处藏身，不必聚集一起，虽然有我在此，但还是以不露面为最好！”
　　嘱咐完毕，仍然隐入昨晚藏身的那丛茂竹以内。
　　谢东阳虽然觉得三人分开，上官灵可能闯祸？但一来持有天痴道长在场，二来因昨夜自己耳边传声的那位不知名异人，说是今夜要找自己，并令不可告诉别人，遂命上官灵依旧藏在崖顶，居高临下，既便观看又少危险！
　　自已也藏身一株古树中腰，方百川则索性不动，就在茅屋之中，穴窗而待！
　　时到三更，一缕黑烟，—条白影，各自东西飞驰而来，几乎是同时落足茅屋与池水之间，白影不过慢到半步！
　　“夺魂旗”依旧是那副向来不改的奇异装束，蒲铿则换了一套银色劲装，越发显得英姿飒爽！
　　蒲铿傲立当场，向“夺魂旗”问道：“‘夺魂旗’，你所中淬毒飞针之伤，可曾痊愈？”
　　“夺魂旗”嘿嘿一笑说道：“告诉你几根淬毒飞针，奈何不了‘夺魂旗’，你在这一日之间，准备了几样蒲琨老儿家传玩意？”
　　蒲铿傲然叫道：“蒲家一剑，足震江湖，用不着其他武学！”
　　翻手肩头拔剑，蓄力微震，震得那宽约三指的剑身，青光闪烁，并响起一片隐隐龙吟，目光斜睨“夺魂旗”，神态骄傲已极！
　　“夺魂旗”“哦”了一声说道：“当年峨眉金顶，蒲琨老儿的那柄‘三指剑’，也不见得胜过其他的‘乾坤四绝’，我就不信廿年一别，你们蒲家剑术，便进步得足以震压江湖？”
　　“湖”字甫出，黑衣一闪，人如电掣风飘，右手骈指点向蒲铿乳下“期门”重穴，但指到胸前，倏然翻腕上扬，便往蒲铿持剑右手的脉门扣去！
　　蒲铿未防他出手这快，右肩微沉，足下一个盘旋，身形飘出七尺，怒声喝道：“‘夺魂旗，放尊重些，这样动手，我不和你打！”
　　“夺魂旗”闻言一怔，停手问道：“动手难道还要规定方法？你要怎么打呢？”
　　蒲铿弹剑叫道：“蒲家父子，不是江湖俗客，亮你的‘夺魂旗’，会我的‘三指剑’！”
　　“夺魂旗”阴阴—笑，说道：“空手对剑，我还可以打场过瘾的架消遣消遣，‘夺魂旗’一出，只怕你百合难逃！”
　　蒲铿慨然向空劈了一剑说道：“蒲铿倘在百招之内落败，不但留下这把家传的‘三指剑’，连这颗大好头颅，也一并交代给你！”
　　“夺魂旗”微哂说道：“我嫌你太傲，要杀杀年轻人的火气，只留下自诩为天下第二的蒲家‘三指剑’就行，谁要你的头颅则甚？”
　　蒲铿咬牙横剑，见“夺魂旗”自腰间取出一根尺许铜棍，双手一分，长出两倍，然后挂上一幅骷髅白骨红绸，成了面旗帜模样！不由俊眉双轩叫道：“这就是你自以为了不起的‘夺魂旗’么？准备好了没有？”
　　“夺魂旗”笑说道：“你不要把你那几手蒲家剑术，看得太重，难道还要我先出手攻你？”
　　蒲铿连受对方讥嘲，怒聚双眉，一声长啸，“三指剑”突幻风雷，极其平凡的一招“玉带围腰”，疾扫“夺魂旗”小腹，但手腕震力所及，上中下三盘均自密布森森剑影！
　　茅屋中穴窗观战的方百川，以一柄银鳞古剑，驰誉江湖，对剑术一道，自极内行，看得心头一惊，暗道：“难怪蒲铿如此狂傲，就这普普通通的起手一招，便比自己数十年旦夕浸淫的造诣，高出不少！”
　　“夺魂旗”不等蒲铿的密密剑影近身，红旗微飘，左旋六尺，口中赞道：“果然不怪你狂，就这起手一招，便抵得过当年峨眉金顶的‘北剑’功力！”
　　蒲铿冷笑说道：“你也知道厉害，这一招‘玉带围腰’，算得了什么？，再尝尝我蒲家独创精研的‘小诸天风雷三剑’！”
　　“三指剑”随着说话尾音翻起，“剪云裁月”“电扫霆奔”“日月经天”，三招回环并发，一招狠似一招，一剑快似一剑，光摇冷电，声郁风雷，丈许方圆以内，剑尖万点，剑影千重，委实令人目眩神摇，闪无可闪，避无可避！
　　“夺魂旗”也真想不到蒲铿所学“北剑”蒲琨的家传剑法，精到如此地步？就这轻视对方，稍不留神之间，身形立被“三指剑”的漫天剑气圈住。
　　尚幸功力太深，“夺魂旗”红绸旗影，急展连飘，险煞人的蒲铿最后一招“日月经天”，拦头狂扫之下，脱出危险，纵身两丈以外！
　　崖顶藏身的上官灵，看见这种情形，心中不由暗诧，难道“夺魂旗”真个因为昨夜受了淬毒针伤，功力似比祁连山玉柱峰腰，戏弄“玉箫郎君”潘午之时，打了一点折扣！
　　蒲铿施展“小诸天风雷三剑”得利之下，仰天狂笑说道：“名震江湖的‘夺魂旗’，原来不过如此？可见得蒲家剑术……”
　　言犹未了，“夺魂旗”业已纵出两丈的身形，竟然点地即回，黑衣微闪，卓立蒲铿面前六七尺远，脸上冷冰冰方不发片语，只自力聚“夺魂旗”，骷髅白骨红绸骤展，对准蒲铿，重重地一拂！
　　蒲铿得意狂笑之下，一股令人窒息的极强罡气，带大片走石飞沙，便自迎头盖脸的狂涌而至！
　　不仅大意失神，那股威势，也委实难挡，蒲铿左掌打出一股劈空掌力，略阻夺魂旗风，足下也使“大力金刚拄地身法”，但仍登登登一连退出四五步去！
　　这样一来，谁也不敢再肆骄狂轻敌，两人哑口无声，交换了惊奇一瞥，揉身互进，“三指剑”，剑剑惊魂，“夺魂旗”，旗旗险绝，茅屋之前的六七丈方圆空地之上，弥漫了幂天剑影，和匝地旗风，看得古树上、茅屋中、以及崖顶的谢东阳、方百川、上官灵三人眼花缭乱，叹为观止！
　　两人越斗越狠，越斗越险，展眼间便是五十来招，“夺魂旗”一面心惊蒲铿所得“北剑”
　　蒲琨的家传剑术，竟然如此精妙，一面暗想自己若单凭“夺魂旗”旗招，恐怕难在百合之内，使对方长剑出手。
　　看蒲铿年岁，不过三十出头，剑法虽妙，内家真力方面，决不会再如自己精纯，何不试他一掌再说。
　　念头打定，“夺魂旗”红绸飘起，卷向蒲铿宽约三指的奇形长剑！
　　蒲铿此时觉得自己家传剑术，并不弱于“夺魂旗”，雄心又起，故弄险招，顺着红绸一卷之势，脱手抛剑，但人随剑起，左手抄住剑柄，“反臂降龙”，一剑生风，倒劈而下。但“夺魂旗”红绸才卷，左掌已自凌空劈出！
　　蒲铿左手剑“反臂降龙”，刚刚劈下，排山倒海般寒飙劲气，已到胸前，自然不敢攻人，急忙回剑防身，右手也是一掌住去！
　　“夺魂旗”功力本就高出一筹，何况蒲铿仓促应变？又是身在凌空，自然更为吃亏，心神一震，跟前微转金花，硬被“夺魂旗”的寒劲掌风，震出八九尺远！
　　得理之下，谁也不再饶人，“夺魂旗”乘蒲铿站足未稳之际，跟着又是一掌劈空击出！
　　蒲铿因来不及闪避，只得咬牙挥掌再接，“砰”然巨震，震得蒲铿心头狂跳，身躯摇摇，足下拿桩不住，又往后退了几步！
　　他是“北剑”之子，自然见识过人，知道自己弱点已为对方发现，“夺魂旗”顶多再跟踪连击两掌，自己必然毁在这七里山下！
　　尚未想出对策之际，“夺魂旗”的黑衣人影，又如电掣一般的飘到身前，但这次却出于蒲铿的意料之外，未曾凌空吐劲，只把“夺魂旗”红绸微拂，引开蒲铿眼神，左手三指疾伸，一下便自撮住对方剑脊！
　　蒲铿正奇怪对方何不乘胜再发内家重手？但剑脊被“夺魂旗”撮住，才慨然悟出“夺魂旗”处心积虑仍想去夺自己掌中的家传长剑！
　　这柄剑关系“北剑”盛名，蒲铿拼着人亡，也不肯使剑出手，竟放弃一切防护，蓄足真力往回一夺！
　　“夺魂旗”鼻中微嗤，三指钳剑，稳立如山，当然指上也已贯注了十成真力！
　　两位方今武林中第一流的内家好手，互较真力之下，而“夺魂旗”是三指钳剑，略为吃亏，蒲铿又放弃一切防守全力硬夺；正好两下扯平！但吃不消的却是那柄精钢百炼的“三指剑”，“格崩”一声，剑从中断，剑尖在“夺魂旗”手中，剑柄在蒲铿掌内，两人并因全力争夺，必然失均，一齐往后闪了半步！
　　“夺魂旗”“哼”的一笑，蒲铿却面若死灰地倒纵出一丈多远，倏地一双俊目之中，喷出熊熊怒焰，注视“夺魂旗”，切齿恨声叫道：“蒲家‘三指剑’，剑在人在，剑亡人亡，蒲铿失手毁剑，索性把这条性命，再交代给你！”
　　“夺魂旗”闻言以为蒲铿还要拼命，方自微微一哂，欲待对他讥嘲几句，忽然神色一震，黑衣轻飘，便往蒲铿身前纵去！
　　原来蒲铿平素高傲已极，失手落败，羞愧难当，把话交代以后，竟然回过半截断剑，便往自己的心窝戮去，
　　“夺魂旗”见状，不愿与“北剑”结怨太深，所以想去救援，但黑衣才飘，那丛茂竹之间，突然竟似比他更快的吹出一股劲风，并闪出一条人影！
　　劲风吹向“夺魂旗”，人影闪向蒲铿，“夺魂旗”一听那“呼呼”劲响，便知来者不凡，顾不得再救蒲铿，黑衣大袖一飘，迎着袭来劲风，猛拂而出！
　　两股劲风交接，“夺魂旗”心神一震　右足微移，闪眼看出来人是个身穿破烂道袍的瘦小中年道士，是与自己一同列名“乾坤五绝”的“西道”天痴道长！
　　天痴道长也未想到蒲铿竟会突萌死志，出手救援得略晚须臾，人还未到，半截断剑已戮中胸口！
　　不由眉头深皱，舒掌遥推，尚幸这是下半截断剑，不是剑尖，蒲铿奋力一戮，破衣肉不过三分，天痴道长的掌风即到，手腕被柔力一撞，断剑裂肉而出，胸前白衣之上，立时满布淋漓鲜血，人也又惊又痛地猝然晕倒！
　　天痴道长向茅屋举手一招，方百川闪身出屋，把蒲铿抱进室中，敷药疗治。
　　来了个天痴道长，“夺魂旗”已觉惊奇，又见方百川自茅屋之中现身，双睛的炯炯寒光，不由向四周电瞥！
　　天痴道长冷然发话说道：“蒲琨老儿，只此一子，倘若在这七里山前，有所不幸，必然亲下燕山，仗剑寻机，是不是要酝成一桩武林之中的无边浩劫？”
　　“令魂旗”面对同辈齐名的天痴道长，虽然狂态稍收，但神色依然极傲地答道：“我杀‘黑手天王’与‘秦中双恶’，谁叫他出来多事？”
　　天痴道长摇头说道：“‘夺魂旗’二度出世以来，恶迹如山，西北武林中人，谁不欲得而甘心？蒲铿不过出手杀一个暗算你的恶贼熊六，哪里能算多事！”
　　“夺魂旗”厉声叱道：“天痴道长，你不要含血喷人，‘夺魂旗’二度出世以来，怎会恶迹如山，我做了些什么坏事？”
　　天痴道长屈指数道：“峨眉金顶毁去其余‘乾坤四绝’表记，独留‘夺魂旗’；吕梁山惨杀‘皓首神龙’常子俊三子；‘白龙堆’上害死守一道长、智静禅师、‘长白八雄，’、‘钱塘双杰’；以强迫手法，替上官灵‘错脉分经’，并在他手中骗去我的‘无……”
　　“夺魂旗”不等天痴道长话完，便即愤然叫道：“天痴老道，你既听信恶意流言，对我诬蔑，‘夺魂旗’百口难辩！如今若想动手，我也奉陪，不然你等那蒲铿醒后，约他父子齐到东海‘普陀洛伽’附近的‘长生矶’上一会。”
　　天痴道长略带诧声问道：“‘长生矶’？难道那整天泡在酒中的醉和尚，会帮你忙不成？”
　　“夺魂旗”点头傲笑说道：“醉和尚人醉心不醉，口醉眼不醉，不像一般有头无脑，有眼无珠，你既同意此约‘夺魂旗’尚有要事待办，我告别了！”
　　黑衣下摆，方自略飘，天痴道长说道：“到‘长生矶’上，去看看廿多年未见的醉和尚也好！但地点虽有，时间未定，我叫蒲家父子，哪一天才魂找你？”
　　“夺魂旗”也不禁失笑，微一沉吟说道：“海上月色极佳，干脆就是中秋后一日，醉和尚，痴道长，蒲老儿父子，再加上我这人人认为凶恶的‘夺魂旗’，开它一场‘东海长生矶盛会’，倒也不错！可惜‘南笔’诸葛逸，毫无音讯，不知是否仍在人寰？‘乾坤五绝’，再度较功，少他一枝‘惊神笔’，未免减色不少呢？”
　　说完向天痴道长，把手微拱，便如一缕黑烟，斜往崖顶方向纵去！
　　上官灵本已恨极“夺魂旗”，又知他明明作了那多坏事，竟还不肯承认，越发气涌心头，见黑影正自头顶纵过，不由一举“紫飞花”，崩簧口向处，漫空都是怒射狂飞的紫色星雨。
　　但崩簧一按，想起“夺魂旗”虽然太坏，自己应该将来学好武功制他，在暗中下手，未免太不光明，所以又急得叫道：“‘夺魂旗’快躲我的‘紫飞花’……”
　　他是先按崩簧，然后发话，“夺魂旗”做梦也未想还会伏有一个十四五风幼童，并不惧盛名，出手招呼自己。
　　“格登”一声入耳，全身已罩在漫空怒射的紫色飞花以下。
　　身在半空，暗器面积又广，“夺魂旗”知道避无可避，急忙引袖拂出一股劲风护住面门，其余则功运全身，任凭那件黑袍之上，挂满精光闪烁的紫色飞花，侧脸盯了上官灵一眼，毫未停留地落向草木深处，飘然而逝！
　　天痴道长真怕上官灵激恼“夺魂旗”突下辣手，所以见空中紫色星花—现，也便赶上崖顶。
　　上官灵不知自己这种极为霸道的暗器，并伤不了“夺魂旗”，见天痴道长赶来，满脸羞愧之色说道：“道长，‘夺魂旗’挨了那多的紫飞花，死得了么？我虽然恨他，也不该暗下毒手，从此以后，我不再要这种不光明的暗器了！”
　　噘着小嘴，并把手中的“紫飞花”弩筒，掷在崖下！
　　天痴道长拉着上官灵一同飞身下崖拾起“紫飞花”弩筒，依旧替他揣入怀中，轻抚上官灵肩头说道：“小娃儿的心地，确实极好！但任何兵刃暗器，全着使用人的心正则正，心邪则邪，何况这是你们师傅的半生心血所制，怎好随便抛弃？至于‘夺魂旗’功行百穴，体逾精钢，漫空飞花，不过替他那件长衫之上，加点装饰，根本毫发无伤，你不看他行时身法，依旧是极其的轻灵快捷么？”
　　上官灵听天痴道长说到师傅，忽然讶道：“道长，‘夺魂旗’已走半天，我师傅怎的不见出面？”
　　天痴道长也觉微诧，正待转身向古树上招呼谢东阳之时，茅屋以内，闪出一条白影，纵树木梢头，电疾而逝！
　　方百川也自屋内追出，向天痴道长叹道：“道长，这位蒲朋友，实在脸皮太薄，个性太傲，他因羞于见你，请我转谢救助之德，并说他业已听见双方所约的时间地点，到时定然仍以一柄‘三指剑’，争回蒲家盛誉！”
　　天痴道长摇头说道：“天下无论甚事，过刚则折，这蒲铿武功颇过得去，说是性情太暴，遇上‘夺魂旗’一类阴柔对手，亏还有得吃呢。”
　　说到此处，转面对谢东阳藏身的几株古树叫道：“谢兄怎的还不下来？此间事了，贫道也要告别，跑趟雁荡天台，约‘南笔’诸葛逸一同参与中秋后一日‘东海长生矶’‘乾坤五绝’的重聚盛会！”
　　天痴道长语罢，树上依然寂静无声，方百川，上官灵知道又出岔事，同自心头猛的一惊。
　　上官灵师徒情深，首先龙行一式穿上树巅，但一连找遍几株大树的密叶浓枝，也未发现谢东阳的半点踪迹。
　　他不知师傅，有甚不幸？正自急得几乎要掉下眼泪来时，忽然破涕为笑，伸手斫下—段粗如人臂树干，带枝带叶地拖到天痴道长面前，睁着两只大眼问道：“道长，你看这表记是真的么？我师傅是不是跟他走了？”
　　天痴道长因自己在场，居然有人把谢东阳引走，而毫未发觉不禁又惊又怒，两道长眉剔处相光一瞥树干，竟然乜自化怒为喜，哈哈笑道：“是化！是他！这才真叫说着曹＊，曹＊
　　就到，廿年久别，想不到酸秀才的那种刁钻古怪，依旧一成不变，你师傅一定被他引走，但吝见我这故人一面，却是大不应该的呢！”
　　原来树干之上，被人用指甲之属，划了一只大笔，两旁并有题诗，上句是“名排西道东僧后”，下句是：“家在天台雁荡间”。
　　字体上句草字，下句隶书，虽系指甲所划，依然气势雄劲龙蛇飞舞！
　　天痴道长并伸手摘下一片树叶，树叶上也划着几行极细字迹，写的是：“你爱徒弟，我帮师傅，雁荡龙湫大瀑之下，以五年陈酒，与痴道士畅叙廿年阔别！”
　　方百川见谢东阳竟随“南笔”诸葛逸而去，知道对他欲练“混元真气”一事，必然大有助益，心中颇为高兴的向天痴道长笑道：“道长雁荡之行，方百川、上官灵可否附骥？一来瞻迎瞻仰名满武林，轻易难见的‘南笔’风仪；二来你们乾坤双绝合力，正好对上官灵成全一下。”
　　天痴道长摇手笑道：“我早说过为上官灵还原经脉，废功重练事，不必急在目前！何况诸葛逸外表随和，其实性情极怪，他既知此事，未曾自动出手，或有其他深意，我跑趟雁荡大龙湫，当可知晓，好在‘东海长生矶’，‘庐山小天池’两地会面之期，均不太远，到时我或者也把诸葛逸拉来，他见了上官灵小鬼这等姿质，定然乐于成全，我先向上官小鬼透个底细，异日诸葛逸若肯传你‘惊神笔法’之时，别的不要学他，一定要磨着他教那融汉赋唐诗宋词元曲于一炉的‘生花七笔’！”
　　上官灵本来就是用一枝文昌笔，作为兵刃，但听说“南笔”诸葛逸竟能把汉赋唐诗宋词元曲，融于武学之中，命名为“生花七笔”，不由暗暗记在心头，觉得有趣已极！
　　天痴道长又向上官灵道：“你暂时凭我所传的‘玄天七十二拂’，及‘夺魂旗’为你‘分经错脉’的所长邪功，除了遇上特殊罕见高人，对于一般江湖道，业已足可应付，等东海庐山两次会后，我再设法相助，如你心愿便了！”
　　说完以后，向方百川微一摆手，宛如平步凌虚般的窜上崖头，含笑而别！
　　方百川目送天痴道长背影，出神良久以后，向上官灵叹道：“这小小一座七里山前，居然连现‘夺魂旗’，‘西道’‘南笔’及‘北剑’之子踪迹，可见得莽莽江湖，劫难万多，我们卷入这些莫明奇妙的漩涡之中，热闹还有得看呢！”
　　二人感触一番，上官灵聚然之下，便与多年相依为命，情如父子的恩师分别，心头更是黯然，累得方百川又复哄他半天，才照原计，扑奔吕梁山“皓首神龙”常子俊之处！
　　但等老少二人风尘仆仆的赶到吕梁山，“皓首神龙”常子俊业已是奄奄一息！
　　原来“夺魂旗”连杀常子俊三子，声明有事他去，三月以后再来，常子俊知道“夺魂旗”
　　凶残无比，不愿连累友好，但他幼女常碧云担忧老父安危，暗暗通知了几位至好伯叔，大家略为安慰常子俊，便四出约人，至期相助！
　　也许是“夺魂旗”凶名太甚，竟无人愿趟这种浑水，常子俊眼看三月限期，越来越近，遂催促爱女碧云离此避祸，留自己一人，与“夺魂旗”以死相拼，免得常氏门中根苗尽斩！
　　但碧云姑娘哪里肯舍老父而去？常子俊只得把心一横，谢绝友好相助，并尽遣家人，父女闭门不出，静等到期与“夺魂旗”生死一搏。
　　这种情形以下，自然度时如日，度日如年，常子俊一面伤心三子齐亡之恨，一面心疼最喜欢的幼女，在不久将来，也难逃惨死，积郁伤肝，终于病倒！
　　常碧云姑娘虽然衣不解带，亲侍汤药，并效法古人割股疗亲，但这位老英雄，似天年已终，毫无起色，越病越觉沉重！
　　方百川、上官灵赶到之日，常子俊已命悬顷刻，气若游丝，急得那位纯孝性成的碧云姑娘手足无措，只有伏在爹爹病榻之前，哀哀恸器！
　　方百川一进常子俊所居，就觉得情形不对，除了后宅传来的凄切啜泣之声以外，静悄悄、冷清清地毫无人迹。
　　他与常子俊是多年刎颈之交，看见这种情形，还以为“夺魂旗”不顾信义先来，老友已遭毒手！
　　须发皆颤地赶到后宅，见非所料，胸中稍觉一宽，但看老友常子俊骨瘦如柴，颧红似火，双眼神光已散，两月多来的小别，一位盖世英雄，竟被病魔折磨到了这般地步，又不由心头奇酸，握着老友的一双枯手，凄然泪落。
　　常子俊看见方百川到来，双眼之中　居然射出一些带有希望的兴奋光芒，颤抖着嘴唇，胸头起伏，似乎要想挣扎说话！
　　方百川喂了老友一粒自炼的益气灵丹，含笑说道：“常大哥且请安心养病，‘夺魂旗’巳不足惧，我远去南疆，约好了‘乾坤五绝’之中的‘西道’天痴道长，到期定来相助！”
　　常子俊口中呵呵几声，也不知听见方百川所说与否？看情形仍似有话要说！
　　急得常碧云在老父耳边，带泪说道：“爹爹，你听见没有，方伯父请来‘乾坤五绝’中的‘西道’天痴道长助阵，我们不怕‘夺魂旗’了！”
　　常子俊目注爱女，微微摇头，喉中并作痰响！还是方百川处世经验丰富，看出老友油尽灯干，即将撒手尘寰，这种情形，似是有甚遗言？要想交代！
　　遂目含痛泪地又喂了常子俊一粒灵丹，慢慢扶起他上半身，倚在自己怀中，左手贴住常子俊后心，略传内功，助他气力，强忍心酸，和声问道：“常大哥，你是不是有什么心愿，要想交代？”
　　常子俊连服两粒益气灵丹，如今又得方百川内功助益，勉强出语成声，断断续续说道：“方贤……弟……愚兄别……别无所……托，只有这幼女……碧云……望……你视……如……
　　己出……保全我常……常氏门……中……一点弱……弱息！但我……我至死……不……不明……白……‘夺魂旗’与……我有……甚……深仇……怨……！”
　　常子俊断断续续地说至此处，上官灵忽然想起“夺魂旗”在祁连山玉柱峰腰说的一句话来，向方百川问道：“方师伯，你与‘夺魂旗’把吕梁山之约，改在庐山之时，‘夺魂旗’不是曾经咬牙切齿地，说是十年前被常老英雄，害得好苦！‘乾坤五绝’不出江湖，已有廿年，常老英雄又怎会在十年以前，和‘夺魂旗’结下梁子的呢？”
　　上官灵这一提，方百川也觉得“夺魂旗”的确曾有此语，那位“皓首神龙”常子俊，闻言以后，睛中射出一种警异神色说道：“十……年以……前？哦……我……我……明白……
　　白……了他不是……”
　　方百川、上官灵、常碧云三人，见常子俊居然想出什么有关“夺魂旗”的隐秘之事，正在倾耳静，突地常子俊中浓痰一涌，白头一垂，竟在老友怀中，溘然长逝！
　　常子俊蓦然气绝，不但碧云一声惨叫“爹爹”，立时晕倒，连旁边站的上官灵，也跺足纵声，号啕大哭！
　　方百川何尝不是凄然泪落？等他轻轻放好常子俊尸身，唤醒常碧云，那上官灵仍在大哭不已！
　　常碧云三兄齐死，老父又亡，好好一个家庭，被“夺魂旗”害得如此凄惨，哪得不伏在老父尸旁，哀哀欲绝？
　　但巾帼英侠，毕竟与普通深闺弱女，大不相同，经方百川一番劝导，竟自热泪全收，振起精神料理老父的身后之事。
　　上官灵因比常碧云约小半岁，一口一声云姊姊的，两人混得极其相投。
　　直等常子俊灵棺入土，方百川也不愿常碧云独自居留这伤心断肠之地，遂告知二小，准备衣物，明日启行，仍按原计往东海游侠，并在中秋后一日，参与“夺魂旗”“北剑”蒲琨之子的“长生矾”之约！
　　上官灵等方百川安歇以后，偷偷把常碧云约到后园，—目光濒注常子俊那三尺新坟，两只大眼之中，含泪欲泣。
　　常碧云见上官灵这副神情，低声问道：“灵弟弟，你怎么这样伤心？我还忘了问你，那天我爹爹去世之时，你为何哭得比我还要难过？”
　　上官灵自眼角流下几颗泪珠，滴在胸前，悲声说道：“我在玉门关外白龙堆上，一次看到十二个死人，并不觉难过，及有甚可怕，但那禾见常老伯及云姊姊被‘夺魂旗’害得那般凄惨，心里充满一股说不出来的滋味，好像若不放声大哭，便会把我憋死似的。”
　　说到此处，又看了常子俊的坟头一眼，向常碧云间道：“云姊姊，你不想替你爹爹，和你三个哥哥报仇么？”
　　常碧云虽仅十五六岁，但极其懂事，这几日强忍悲怀，装出一副英风豪气，如今被上官灵勾动心底深仇，泪珠顿时滚滚而落，抽出一方罗巾，揾泪说道：“灵弟弟，你最好不要再提这令我心伤肠断之事，我怎么不想报仇？明天不是就要随你们去往‘东海长生矶’，及‘庐山小天池’，找‘夺魂旗，拼命么？”
　　上官灵摇头说道：“云姊姊，报仇不是拼命，你只有一条命，‘夺魂旗’本领太高，我们如今决打不过他，万一拼死以后，常氏门中的老少四口深仇，岂非永沉海底？”
　　常碧云被他说得一怔，望着上官灵问道：“那怎么样？你的意思是不是要我先学功夫？
　　方伯父也打不过‘夺魂旗’，跟谁去学？”
　　上官灵说道：“他们都说当今武林之门，无人能超过‘乾坤五绝’，而‘乾坤五绝’以内，又数‘南笔’最高！我知道‘南笔’现与‘西道’，都在雁荡龙湫大瀑之下叙阔！‘西道，天痴道长并说‘南笔’诸葛逸，将来可能会教我一套最精妙的‘生花七笔’，我和你一同悄悄跑趟雁荡，向‘南笔’说明‘生花七笔’我不要学，叫他教你好了！”
　　常碧云虽然见上官灵说得一厢情愿，天真可笑，但因久震“西道”“南笔”之名，听说天痴道长与诸葛逸全在雁荡大龙湫左近，也自怦然心动，低声说道：“我们悄悄跑趟雁荡，方伯父不要急死了么？”
　　上官灵笑道：“我留张字条，就说我们先去东海一带，等我把你送到雁荡，再到东海找他，最迟到中秋后一日，便可在‘长生矾’相见，有甚要紧？”
　　常碧云被他讲得雄心勃勃，遂悄悄收拾行囊，由上官灵留柬禀告方百川，谎告姊弟二人，先往东海游侠，便即下吕梁而去。
　　上官灵满口大话，要把云姊姊送到雁荡，但一出吕梁山，因初到中原，连东西南北，应往哪了方走，都不知道。
　　常碧云见他那种搔头无措钧神情，不由又好气又好笑的说道：“雁荡既在浙江，浙江靠海，我们往东南方走，总不会错！不过我现在有点怀疑，灵弟弟，‘西道’‘南笔’真个全在雁荡大龙湫么？”
　　上官灵急得满面通红地叫道：“云姊姊！我不过初到中原，不认识路，你怎么疑心我会乱骗你呢？”
　　遂把一路经过，完全说给常碧云听，常碧云也就深信不疑，二人向东南飞赶。
　　大概跑了十天左右，也不知越过多少峻岭绝峰，到了什么所在。
　　当地形势极为奇特，四面全是些刺天高峰，当中不太大的一潭山泉，泉水仿佛甚深，但极其清冽甘芳，饮食令人心形一振！
　　常碧云、上官灵因不识路途，只认准东南方前进，走到前途，被高峰所阻，无路可通，一赌气索性翻过峰头，才发现这潭山泉，周围茂林修竹，间以红紫山花，风景极美！
　　上官灵乐得叫道：“云姊姊，你看这地方多美！泉水也极其好喝，今天太阳已经落山，我们明天再走好么？”
　　常碧云见夜色渐起，一钩新月，已挂斜空，自己也颇爱这四山环峙，一镜亭泓的清幽景色，遂含笑点头，两人用泉水就着干粮，饮食以后，上官灵抽出自己的“文昌笔”来，把学自天痴道长的七十二式“玄天拂法”，一式一式地练给云姊姊看，叫她好生记住！
　　常碧云是“皓首神龙”常子俊爱女，一身武功虽比不上上官灵，但也不太弱，看出“玄天拂法”，神妙无方，颇为感激灵弟弟的这番情意，悉心默记！
　　但上官灵才练到二十来式，便倏然收手，轻轻跃到常碧云身旁，向她附身低声说道：“云姊姊，你看那座高峰的一片峭壁之上，爬下来一个甚么东西？”
　　常碧云顺着上官灵手指看去，只见离自己右方二三十丈远处的一片蛸壁之上，有一只全身金红相间，似猿非猿的怪兽？缘壁而降，动作快捷已极！
　　刹那之间，便已援落那千寻绝壁，向二人这面，飞跃而来！
　　常碧云知道这种罕见怪兽，定极猛恶难斗，遂悄悄一拉上官灵，隐在密树之中，屏息往外偷视！
　　那怪兽行动迅捷得无与伦比，二三十丈距离，展眼间便到面前，果然形似巨猿，脑后披着长几及地的金红长发，两只前掌，极其肥大！金睛如电，顾盼生威！令人一看更知灵敏猛恶，决非凡物！
　　似猿非猿怪兽，到了那潭泉水之间，好像高兴已极，出声欢啸，一蹦便是五六丈高，蹦了半天以后，才伏在潭边，低头饮水！
　　上官灵在密树中看得也觉骇然，暗想自己轻功能窜三丈五六，己算不错，若与这怪兽比较起来，却连一半也赶不上！
　　猿形怪兽把水喝饱以后，依旧扑奔来路，上官灵、常碧云因猜不透怪兽为何这样高兴？
　　尾随那金红相同的背影看去，只见它揉上峭壁半腰，坐在一块突出的崖石以上，便不再动！
　　上官灵胆大好奇，向常碧云低声问道：“云姊姊，这只金黄色，头发极长的怪猴子，那样高兴之故，定是崖石上有甚么特殊东西，你敢不敢和我过去看看？”
　　常碧云听上官灵这样说法，怎肯示弱？点头说道；“去看就去看，但这只怪兽，力大身轻，若凭武功，我们可能斗不过它？我准备独门暗器‘太阳神针’，你也把你的‘紫飞花’，取在手边备用！”
　　上官灵虽然点头应诺，但他因上次用“紫飞花”差一点伤了“夺魂旗”，心中惭愧，认为这种暗器过份狠毒，立意今后不到生死关头，决不再用，所以口中唯唯，其实并未取在手内！
　　二人悄悄前行，等到了峭壁切近，却不禁相顾苦笑。
　　原来猿形怪兽所坐的那块崖石，远观不过稍为突出，但到达近前，才知突出甚多，石上情况，及那怪兽身形，反而全看不见！
　　而且突石离地，足有四十余丈，并系自外向内倾斜，除非怪兽那等灵物的天赋本能，再好的壁虎功，游龙术，也无法揉升到那突右左近！
　　但上官灵天生拗性，一件事若未做到，心头难过已极，悄悄向常碧云说道：“云姊姊，我要是看不见这只长头发怪猴子为甚么那样高兴，心中总觉得不太舒服，云姊姊，你陪我绕上峰顶，从上面往下看看好么？”
　　常碧云一是不忍拒逆上官灵之意，二来自己何尝没有好奇之心？遂含笑点头，握着“太阳神针”针筒，与上官灵自右侧方，三四十丈以外，援登峰顶！
　　等到了峰顶，再蹑足潜踪地绕回突石上方，伏在丛草之中，微微伸头，往下细看！
　　这时天空虽然月仅如钩，但万里无云，清辉普照，突石上的一切倒也看得清清楚楚！
　　那只长发猿形怪兽，蹲在突石中央，两只金睛，精光炯炯地注定石上靠崖壁的—株小草！
　　小草色呈黑绿，形状似兰，但仅有三叶，中心挺生一茎，茎上结着一个比橘子略小的金黄异果！
　　这些均不足异，最奇怪的是怪兽蹲伏之处，竟有人用鲜血在石上画了一个长发女鬼的恐怖面相！
　　常碧云一见这用鲜血画的长发女鬼面相，就仿佛觉得以前曾听爹爹说过，但究竟是何用意，却又偏偏一时想不起来！
　　上官灵却根本对这血画女鬼面相，未加理会，只略一忖度崖顶距离突石，不过十五六丈，又有藤蔓之属，足资攀援，遂手握一枝较粗山藤，向常碧云附耳低声笑道：“云姊姊，这种事情，我听师傅说过，灵物怪兽所守护的东西，决非常物！姊姊在上面接应，我去把那个金黄果子抢来，送给你吃！”
　　说完根本不等常碧云回答，腰间使劲，一窜一翻，便已顺着山腰，降下两丈！
　　常碧云未防他说走就走，一把未曾抓住上官灵，同时那用鲜血画的长发女鬼恐怖面相，是何来历？也已突然想出！
　　正息急得“哎呀”一声，要想止住上官灵，不要轻身犯险，并附强敌之际，月光以下，突然发觉身后多了一条黑影！
　　大惊之下，蓦一回身，只见七八尺外，又是一只与崖下突石听蹲同样形状的怪兽，正伸着两只利爪，对自己作势待扑！
　　危机一发之间，常碧云不遑多想，纤指按动手内的“太阳神针”针筒机括，顿时漫空金线横飞，那只奇形怪兽，首当其冲，面门上中了十来根“太阳神针”，厉吼一声，便即倒地！
　　但这只怪兽，才死在独门暗器“太阳神针”以下，常碧云突觉脑后又起疾风，还未来得及回头，咽喉已被一条毛茸茸的长臂掐住！
　　常碧云知道不妙，方待运气强撑。鼻中突然又闻见一股令人神清气爽的浓郁奇香，身形便被那只毛茸茸的氏臂挟起，凌空往崖下飞落！
　　原来上官灵一援藤降落，崖下石上那只怪兽，便已发觉，凶睛闪烁厉芒，正欲扑人之际，便听崖上发出一声厉吼！
　　同伴遇难，自然关心，怪兽顾不得先扑上官灵，身形微长，在峭壁上两个起，便自扑上崖顶，意图抓裂常碧云，为同伴报仇泄愤！
　　但方将常碧云咽喉挟住，崖石上守候多年的异果，突然成熟，发生浓香！怪兽性本通灵，想起还有一个敌人，不要被他捡了便宜，遂顾不得先行害人，急忙挟着常碧云，自崖顶凌空纵落！
　　上官灵此时本已援下十一二丈，但见怪兽金黄色身形一晃，窜上崖顶，生怕常碧云不敌遇险，遂暂时打消抢那金黄异果之念，又往回翻，欲与常碧云合力斗兽！
　　刚刚回头，尚未援到—丈七八，金黄的浓香己起，怪兽也挟着常碧云，自崖顶纵落！
　　上官灵见云姊姊被怪兽挟在胁下，以为业已遭了毒手，不由目眦皆裂，双足—踹崖壁，身形也自凌空扑向怪兽，默凝内家真力，右手照准怪兽后背，一掌击去！
　　前文曾经交代。他自被“夺魂旗”“分经错脉”以后，功力增加几达一倍，这一掌又是急怒之下，出了全力，自然非同小可！但未曾料到怪兽除了一二处要害以外，周身皮骨，坚逾精钢，背上挨了一掌，根本毫不在乎，左爪趁势反臂一圈拦腰挟住！
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