断肠涧顿时掀起了一阵骚动，只见四面俱是闪闪的火把，与呐喊的人群，一时山鸣谷应，震耳欲聋。
　　芸娘面现惊慌之色，皱眉道：“若是皇甫老魔此刻到来，只怕凌磊尚无法与之对敌，因为我尚须解开他的穴道，与他仔仔细细地解说一番，若是他发觉你们都在此地，心中受了往事的刺激，也许连我都对他无可奈何了！”
　　项小芸凝重地道：“你放心，我们会先设法抵挡一阵，若是怕受他了刺激，可以先不去解他的穴道，万一情势紧迫的时候再随机应变吧！”
　　黄一萍平静地道：“依我看来，那皇甫老魔必定尚未到来，咱们大可从容应付。”
　　项小芸略感因惑地道：“黄妹妹这话不说得太过武断了一些么？”
　　黄一萍笑道：“此时此地，倘若皇甫老魔来攻，必然以奇袭取胜，绝不会这样大张旗鼓，喊杀连天！”
　　项小芸恍然笑道：“黄妹妹这话说得对，但在断肠涧外的神武门高手为数不多，大部都是受协迫的各派属下，皇甫老魔不在，他们怎会攻袭而来？”
　　黄一萍道：“这很显然是受了皇甫老魔的指使，大约他距此不远，接到了飞羽传报的讯息，立刻以飞羽传令，命他们先行围攻！”
　　项小芸眸光四转，颔首道：“一点不错，看来他们不过虚张声势而已！”
　　原来围在四外的人虽多，喊杀之声虽大，但行进得却十分缓慢，有仅是包围而不攻袭的模样。
　　虞大刚、艾凤翔、范不饱、艾皇堂、三玄老道，以及十余名丐门弟子俱皆象扇面般布列洞口，监视着四外来敌，一声不响。
　　项小芸忽向艾凤翔道：“听说艾大哥新制了一面猴皮软鼓，不知威力如何？”
　　艾凤翔尴尬地微微一笑道：“勉强唬唬一般江湖人物还可以凑付，但如果用来对付武林高人，却就不怎么管用了！”
　　项小芸笑笑道：“不管威力怎样，先敲击上一通试试吧？”
　　艾凤翔略略颔首，转向范不饱喝道：“为师新教你的渔阳三挝，还记得么？”
　　范不饱连忙躬身施礼道：“弟子记得，只不过稍嫌生疏，恐怕难负师父期望！”
　　艾凤翔喝道：“不管是生是熟，还是快些击上一通！”
　　范不饱连声应是，由艾凤翔手中接过猴皮软鼓，就地一支，立刻双目微瞑，煞有介事地击了起来。
　　那鼓声初时声音极低，但却音波荡漾，震人心弦。
　　不久，四周的喊杀声渐次消沉了下来，终于一切寂然，不论远远近近，正邪双方的人物俱都变得鸦鹊无声，显然俱为鼓声吧引了心神。
　　一时之间，山涧中尽是回荡的鼓声，而且由低而高，由缓而急，隆隆之声，令人目眩神迷。
　　正当鼓声敲击到高潮之时，却发出一个高音悠然而止。
　　山涧中有短暂的静寂，一双双目光俱都盯到了小化子范不饱的身上。
　　项小芸忍不住赞道：“看来青出于蓝，更胜于蓝，令高足的软鼓音功似乎并不亚于艾大哥！”
　　艾凤翔连声笑道：“哪里，哪里……芸妹过奖了！……”
　　虞大刚插口道：“艾兄高足的软鼓音功的确已臻高明之境，但……”
　　目光向西外一转又道：“神武门爪牙偃旗息鼓，是否受了这渔阳三挝的影响？”
　　众人此刻方才发觉，所有攻人断肠涧之人，均在一通鼓声之后，销声匿迹，沉静了下来。
　　同时，所有的火把亦皆弄熄，放目看去，似乎根本无人存在。
　　艾凤翔面色微红，苦笑道：“渔阳三挝仅足扰人心志，用以克敌，实在尚嫌不足……神武门爪牙的销声匿迹只怕另有阴谋！”
　　虞大刚连连颔道，向项小芸、黄一萍等轻轻一笑道：“艾兄的话不错，这样相持下去，与咱们有害无益。”
　　项小芸向黄一萍道：“方才黄妹妹猜得很准，那皇甫老魔不在此处，但只怕不久之后就要赶来了！”
　　黄一萍沉凝地道：“这也难说一定，皇甫老魔是最为狡诈之人，倘若他知道凌磊会在芸娘指使下继续与他相搏，也许他就算来了也不肯现身！”
　　项小芸向众人扫了一眼，道：“那现在咱们应该怎么办呢？”
　　艾皇堂一旁插口道：“恕我老化子多口，咱们之中似乎需要有一个发号施令之人，方才能步调齐一，易于应付艰危之局！”
　　项小芸拊掌道：“这话对，就由艾老人家发号施令吧！”
　　艾皇堂双手连摇道：“我老化子如何能担当这等重任，这是万万使不得的！”
　　项小芸眸光转动，道：“艾老人家让虚不就，那就非虞大哥莫属了！”
　　虞大刚也摇着双手道：“小兄弟充量也不过做个保驾将军，怎能与霸王争位？”
　　殊料项小芸摇头道：“这领袖人物并不易为，既然你们都一力推辞，那就要请我们黄石公的后人屈就了！”
　　说着投注了黄一萍一眼。
　　众人原认为黄一萍必然也会推辞，殊料她却坦然一笑道：“既是项姊姊如此谦辞，小妹恭敬不如从命了！”
　　这倒使项小芸有意外之感，虽然她不愿做领袖之人，周出自衷诚，并非有意做作，但她却没想到黄一萍会这样爽快地答应了下来。
　　原来在她认为，自己不发号施令，则虞大刚是必然的人选，她万万没料到会落到黄一萍的头上。
　　一时之间，不由大为后悔。
　　然而这已经成了事实，虽然后悔，也是没有用处。
　　当下不禁有些不悦地道：“那就要黄妹妹多偏劳了！”
　　虞大刚、艾皇堂以及艾凤翔等人，也不由有些意外之感，在虞大刚认为，黄一萍绝不会抢了项小芸的差使，发号施令，自然非项小芸莫属，何况项小芸早已是发号施令惯了的人，如何会听别人的指挥。
　　心中虽然如此想，但表面却也不便显示出来。
　　只听黄一萍微笑道：“小妹既蒙推为发号施令的领袖，令出必行，才能将士用命，力克强敌！”
　　项小芸轻声冷笑道：“黄妹妹已是掌权之人，我等任凭吩咐，难道还有敢抗命之人么？”
　　黄一萍不在意地道：“那么，请恕小妹放肆了！……”
　　眸光转动，徐徐接下去道：“以眼下情势而论，不论那皇甫老魔是否在这附近，我们必须采取主动，用以制敌不能形成被动，受制于敌！”
　　项小芸冷然道：“黄妹妹果是大将之才！”
　　黄一萍不在意地叫道：“芸娘！……”
　　芸娘一直呆在洞口之内，闻言连忙应道：“姑娘有何吩咐？”
　　黄一萍道：“依你判断，凌老侠士大约不会不听你的话吧？”
　　芸娘面色微红道：“根据他的一切反应看来，我觉得颇有把握，不过……两位姑娘都是他见过之人，也许会因重见两位姑娘而使他记起了我当年对不起他的事，而致凶性发作，不再易于劝解！……”
　　黄一萍颔首道：“这个你大可放心，我们将潜伏在洞外，不使他受到任何刺激，此外，还有一位可以帮你大忙之人！……”
　　芸娘呐呐地道：“是谁？”
　　黄一萍伸手一指道：“就是这位无心师太。”
　　芸娘啊了一声，大惊道：“原来你们是骗我的，仍然要使他……”
　　黄一萍摇摇头道：“你不要误会，无心师太是当世惟一心医，她可以使凌侠士的心志恢复正常，也可以使他继续迷糊下去……”
　　转向无心师太笑笑道：“师太可以办到这一点么？”
　　无心师太颔首一笑道：“包在贫尼身上就是了！”
　　说话之间，向洞中走去。
　　芸娘大喜过望，连忙引导无心师太走入了洞中。
　　黄一萍继续下令道：“除开师兄与项小姊姊之外，其他各位均请分列洞口三丈之外，不论有无神武门的爪牙进袭，没有我下令，一律不要动手。”
　　艾凤翔、艾皇堂等人只好遵命照办，俱皆在三丈左右埋伏了下来，静静地监视着四外的动静。
　　项小芸不悦的投注了虞大刚一眼，虞大刚也觉得有些不是滋味，但却又没有什么话好说，只好苦笑一下，把头转了开去。
　　项小芸再也忍耐不住了，冷冷哼了一声道：“黄妹妹这是何意？”
　　黄一萍哧地一笑道：“项姊姊是说……？”
　　项小芸冷冰冰地道：“大约黄妹妹是看我与虞大哥没有用处，不派我们事做了吧？”
　　黄一萍神秘地一笑道：“项姊姊是今世霸王，师兄是驾前伏虎将军，自然不能轻用！……”
　　声调一转，道：“以眼下情形来，皇甫老魔必然未到，就算皇甫老魔已到，以师兄与项姊姊合力而为，亦必游刃有余……”
　　项小芸哼道：“丫头，你究竟想要我们怎样？”
　　黄一萍声调一沉，道：“大批神武门爪牙已经密布断肠涧四周，将我们层层围困在中，以待那老魔到来，目前就派你们两人去破坏了他们的围困，寻找他们之中的高手交战，直到把他们击溃为止！”
　　虞大刚目注项小芸道：“师妹的想法不错，如此一来不但可破坏了神武门对我们所加的围困，而且可以先挫他们的锐气，使他们阵脚大乱！……”
　　观察着项小芸的神色，徐徐接道：“我看咱们就这样办吧！”
　　黄一萍板着脸道：“本帅令出如山，难道你们还想抗命不成？”
　　项小芸面色不由微微一红，对黄一萍禁不住生出了难以形容的一份好感，她原认为黄一萍是藉机夺权，此刻方才了解到她的苦心。
　　她知道黄一萍是故意使她与虞大刚单独相处，因为他们会面后还没有杨会单独相处，一诉衷曲。
　　虞大刚倒坦然得很，一笑道：“末将遵命！……”
　　项小芸微带腼腆，不自然地一笑，只好迈动脚步，与虞大刚相偕而行。
　　但她甫行迈动脚步，却听乌骓宝马一声长嘶，由一株树下冲了过来。
　　虞大刚剑眉微锁，道：“在山涧中动锋杀敌，骑着马儿只怕不大方便吧！”
　　项小芸道：“哪个说要骑驰来着……”
　　转向黄一萍笑道：“黄妹妹虽然是三军主帅，但我却要派你个马夫的差使！”
　　黄一萍也笑道：“项姊姊尽管放心，本帅负责替你看马就是了！”
　　说话间已走了过来，将乌骓宝马拉了回去。
　　项小芸微微一笑，与虞大刚联袂走去。
　　走出十丈左右，转头四顾时，但见一片黑沉，已不辨那洞口所在。
　　黄一萍是颇为心细之人，更加上有艾皇堂，艾凤翔以及无心师太等人的相助，项小芸与虞大刚是可以放得下心的。
　　虞大刚收住脚步，悄声道：“敌暗我明，芸妹有何高见？”
　　项小芸轻声一笑道：“怎么，你也跟我客气起来了，难道你没有一点主见么？”
　　虞大刚面色微红道：“你也象是与以前有些不同了，单以方才的事情而论，就不象你以前的霸王脾气了！”
　　项小芸忽然幽幽地叹了一口气道：“说真的，我已经厌倦了这种江湖生活，倒不如觅地隐居，东离把酒，享受点山川田园之乐！……”
　　虞大刚笑道：“芸妹不是以游侠江湖，锄强扶弱为志的么，怎么会忽然兴起归隐之念来了？难道……”
　　项小芸娇鲜一红，道：“你且莫乱猜，我问你，在山明水秀之乡，盖一栋茅屋，种几畦花草，伴着老树枯藤，黄昏归鸦，静静地度上一生，这生活如何？”
　　虞大刚笑道：“这是神仙一般的生活，自然是再好不过了！”
　　项小芸忽然向他身边靠了一下，道：“虞大哥，你……真的认为这是神仙一般的生活么？”
　　虞大刚震了一震，道：“自然，难道芸妹另有见解么？”
　　项小芸激动地道：“神武门的祸乱弭平之后，我们就去找一处名山胜景，结尽时花……”
　　虞大刚笑笑道：“芸妹是说……我们……”
　　项小芸红涨着脸孔道：“你是真的不懂，还是要成心打趣我！”
　　虞大刚连忙陪笑道：“芸妹且慢生气，懂……小兄自然是懂，只不过……”
　　项小芸放下脸来道：“不过怎样？”
　　虞大刚叹口气道：“江湖武林中风去瞬息万变，现在计划这些未免太早了一些吧！”
　　项小芸沉凝地道：“他许是说得太早了一些，也许神武门的祸乱不能弭平，甚至会将我们淹没其中，但计划总不是毫无意义的吧！”
　　虞大刚忽然轻轻一笑道：“芸妹，别忘了咱们是冲锋杀敌而来，在强敌环伺之下怎么谈起结渡隐居的事来？……”
　　项小芸也忍不住一笑道：“现在是谈得有些不合时宜，且谈一下冲锋杀敌的事吧……”
　　眸光凝注着虞大刚道：“你出主意吧！”
　　虞大刚望着一片黑漆的山涧，皱眉道：“小兄没有什么主意好出，惟一的办法就是硬找！”
　　项小芸噗哧一笑道：“这也是一个主意，而且是最好的主意！”
　　抖手之间，已将霸王长鞭撤了下来。
　　于是，两人不再隐身行走，索性放重脚步，踏得山石乱响，大步向前走去，大约又出了十丈余远，项小芸脚步一收，道：“他们倒是沉着。”
　　长鞭一抡，但见鞭梢在空中划了一个圆弧，忽的卷起了一块巨石。
　　那石块起码有两百斤以上，但见项小芸右腕一扬，呼地一声厉啸，向数丈之外的乱石堆中砸了下去。
　　在一串乒乓大声中响起了两声惨嚎，显然那石块发挥了威力，至少有两名神武门的爪牙不死亦已重伤。
　　然而，这变化也不过只是换来了两声惨嚎而已，在一阵隆隆的回音之后，山涧中又恢复了静寂。
　　项小芸一拉虞大刚，突然掩向了一片树叶之中。
　　虞大刚收稳身形，道：“芸妹发现了什么？”
　　项小芸皱眉道：“什么都没有发现。”
　　虞大刚奇道：“既然什么都不曾发现，为何又与小兄急急避来此处？”
　　项小芸沉凝地道：“正因为什么都不曾发现，所以我才拖你来这里商谈一下……这情形实在特殊，不知那皇甫老魔究竟是打的什么主意？”
　　虞大刚忖思了一下，道：“方才不是判断过了么，皇甫老魔虽然未来，但可能不久必到，眼下只是要先围困住此地……”
　　项小芸摇头道：“我怀疑的是这些人既然明火报杖呐喊入涧，为何却又销声匿迹起来？”
　　虞大刚道：“那不正是要等皇甫老来么？”
　　项小芸冷笑道：“这也很有可能，但他们在受到攻袭之后，为何却不还手？”
　　虞大刚皱眉道：“这想必是他们自知不敌了！”
　　项小芸苦笑道：“虽然你都能有所解说，但我还是觉得有些不对的地方！”
　　虞大刚沉忖了一下道：“不管它有什么诡计，咱们以不变应万变，就按照原定的计划搜诛神武门的爪牙吧！”
　　项小芸皱眉强笑道：“也好，要杀就杀个痛快，走……”
　　虞大刚也是剑眉微锁，但却并不多言，与项小芸联袂而出，又向神武门爪牙可能潜伏之处扑去。
　　只见在乱石中，或是茂草树叶深处，潜伏着为数不少的黑影。
　　项小芸长鞭疾挥，但听蓬蓬声连响，惨嚎之声刺耳惊心，顷刻之间，已有五六名神武门爪牙死在了她的长鞭之下。
　　原来这些人俱都是武功平庸之辈，那里经得起项小芸的长鞭劈击。
　　虞大刚则双眉深锁，不曾动手，因为他实在狠不下心来对这些几乎没有抵抗之力的人动手杀戮。
　　项小芸在猛击了几鞭之后，也自停下手来，呆呆发怔。
　　但见黑影翻滚，四处匿藏，没有敢出面交手之人。
　　虞大刚沉声一叹，忽然飞身而起，向一个闪身而逃的人影抓去！
　　在他认为，这人必然会手到擒来，殊料那人双肩晃动却在虞大刚指缝之间滑了过去。
　　虞大刚怔了一怔，沉声哼道：“这倒我看走了眼，原来这里面也有高人。”
　　口中在说，手下却不停留，有如幽录鬼魅，跟踪扑到。
　　那人身着黑衣，面罩青巾，见逃走不脱，反手拔出一柄长剑，寒芒飞制，向虞大刚一连刺出三剑。
　　这三剑手法高妙，威势无伦，但见闪光如幕，竟将虞大刚罩入了剑网之内。
　　虞大刚颇出意外，由于他对这个发生了兴趣，不想立即取他的性命，故而不用达摩三剑，只用普通的剑法对敌。
　　那黑衣人志在拼命，三招过后，一连又是十余记狠招攻了过来！