隆冬季节，欲雪天气，黄昏时分。

　　云块厚厚的，仿佛是一块重铅，压在人们的心上。

　　樛浊村店中，燕元澜等三人凭窗而望，借以小憩。

　　燕元澜似有满腹心事，无心动箸，俊眉愁结，却又不住一长吁短叹。

　　花戒恶与秦无痴则似两面镜子，反映着他的一切，他喜她们喜，他忧她们忧，因此三人都似在愁眉对坐。

　　突地花戒恶举起杯子，勉强挤出一丝笑意曼呤道：“绿醴新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无？”

　　燕元澜举起面前酒杯，一饮而尽，然后放下杯子，敲着桌沿道：“若有刘伶千杯量，一气饮他几十缸……”

　　花戒恶微笑道：“公子，你要干什么？酒中滋味在有无之间必须浅斟低酌，才能慢慢地体会出来，您那样就成了滥饮了，岂不是酒国罪臣！”

　　燕元澜苦笑道：“我想醉！酚个昏天黑地，人事不知！”

　　秦无痴也知道花戒恶在逗他讲话，以免他老是郁结在心，遂也凑趣地为他添满了杯子，举酒相邀道：“解闷攻愁，此物最相宜，公子，我敬您一杯。”

　　燕元澜毫不考虑，举起又是一口而尽，叹道：“它要是真能解愁，喝上个千百杯也甘心，就怕是……”

　　秦无痴笑着道：“就怕是酒入愁肠化作相思泪！”

　　燕元澜俊脸一红道：“你别胡说！”

　　秦无痴继续笑道：“谁家女郞令您郁郁如此？说出来我们替您想想办法？”

　　燕元澜长叹一声道：“你别乱猜了，我现在哪还有儿女情怀！”

　　秦无痴笑道：“不为相思就好办，世间惟此病无药医！”

　　燕元澜沉重地一叹道：“任有华陀回春手，也难解我心中忧！”

　　花戒恶嫣然一笑道：“您别是为那个死去的老头子难受吧，那可怨不得你，是他自己找死！”

　　燕元澜轻轻地摇头道：“不！江湖的人鲜能善终，他死得其所，最多使我感到不太痛快而已！”

　　秦无痴道：“那您就是怕伏牛三怪捣乱找麻烦？”

　　燕元澜苦笑道：“更不对了，竖子不足畏，而且我反正活不长了，这条命交给谁都一样！”

　　花戒恶脸上一陈惨然，但立刻掩饰过去，低头含笑道：“连死去都不介怀了，我真不懂您有什么可忧的？”

　　燕元澜渐渐知道她们的心意了，微微有些感激地笑道：“你们别故意找我开心了，我告诉你们吧！”

　　花戒恶连忙道：“正是！事情放在心里多难过，还是说出来痛快些！”

　　秦无痴却欢声道：“公子！您知不知道您刚才笑时有多美好，那笑容温和冬阳，使人如沐春风！现在我就不感到冷了！”

　　燕元澜感动地牵过她们一人一只手道：“无痴！戒恶！谢谢你们，我一个人不痛快，连带使你们也受累了，我真希望能陪你们欢乐一阵，生如朝露，日苦多……”

　　花戒恶笑道：“快！别发诗劲了，说您心中有什么事吧！”

　　燕元澜一叹道：“还是老问题，现在却愈来愈渺茫了！”

　　花戒恶道：“公子是说黑森林劫火案，这没有什么难处，一一查下去，总不难水落石出！”

　　燕元澜道：“你说得真轻松，现在只剩下一个瘦西子杨清了，不知道纪师妹的扬州行结果如何，不过我认为希望十分渺茫！”

　　花戒恶道：“为什么？大家都不是，当然只有她了！我相信纪女侠必有成绩！”

　　燕元澜摇头道：“别人都可能是，只有她的可能性最少。”

　　花戒恶诧然道：“这是为什么？公子又何以能如此肯定？”

　　燕元澜道：“我不知道，那是我恩师说的，他老人家叫我在名单中剔除她！”

　　花戒恶颇感兴趣，眼珠一转道：“那么谷老前辈作何表示呢？”

　　燕元澜望她一眼道：“你怎么会想到这个问题的？”

　　花戒恶笑道：“女性的直觉，我猜想谷老前辈一定特别重视她！”

　　燕元澜钦佩地道：“你们女性直觉真灵，谷师叔果然坚持将她列入，不过恩师曾嘱咐我放弃，所以我只让纪师妹一个人前去！”

　　花戒恶微笑道：“我未曾见过谷老前辈，想来他一定是其人如玉？”

　　燕元澜笑问道：“你这是听闻，还是直觉？”

　　花戒恶道：“谷老前辈既号南龙，行踪飘忽，定如神龙不见首尾，见着无多，传闻难信，我还是凭着女性直觉！”

　　燕元澜拊掌大笑道：“你的直觉简直是未卜先知，灵验极了，谷师叔温文儒雅，比我恩师俊秀多了！”

　　花戒恶道：“您的师尊很难看吗？公子！原谅我，这个问题太不敬，我愿意收回。”

　　燕元澜微笑道：“没关系，我恩师不拘小节，我们师徒相处时从无忌讳，尊敬贵乎内心，外表上的虚文并无用处！”

　　花戒恶也含笑道：“那您的恩师长得如何呢？”

　　燕元澜道：“恩师身材魁伟，相貌超脱，如闲云，如野鹤！”

　　花戒恶捂着嘴吃吃笑道：“令狐前辈一定是满脸虬髯的赫赫伟丈夫！”

　　燕元澜有点惊奇了，失声道：“人简直是千里眼！”

　　花戒恶一笑道：“这没有什么难想的，谷前辈收纪姑娘，令狐前辈却收了您，这就是他们性格之所趋，相如其性，性如其归！”

　　燕元澜大笑道：“你这话别人很难懂，我却十分明白，你能再说细点吗？”

　　花戒恶道：“是女子都有一种直觉，一种对男人了解的直觉，不信你不妨问问秦姊姊，她必定也能告诉你一个明白！”

　　燕元澜不信地道：“无痴，你说说看。”

　　秦无痴微笑道：“谷前辈生相温雅，所以他的门人会是个娇美的女孩子，令狐前辈若云鹤不羁之性，他的相貌一定是个旷达的伟丈夫，而惟有他那种性情，才能培养您这种绝世风标，超人情调。”

　　燕元澜高兴地大笑道：“妙哉！妙哉！你们女人真伟大，察微知细，这点恐怕恩师与谷师叔俱比不上！”

　　秦无痴扭怩地道：“公子取笑了，我们是什么玩意，敢与二位前辈高人比上下！”

　　燕元澜忽然微笑着问道：“在你们女子心目中，谷师叔与恩师这两种人品，你们比较属意哪一方面？”

　　花戒恶不安地道：“我们怎敢妄自评论前辈！”

　　燕元澜道：“不要紧，我恩师与谷师叔倒不会介意这些的，我们在山上时，我与纪师妹常为谁的师父好看争得面红耳赤，二位老人家却一笑置之！”

　　花戒恶道：“以妾心私度，实偏重令狐前辈！”

　　秦无痴亦道：“男人若壮豪不羁，比较能令女子倾心！”

　　燕元澜高兴地大笑道：“北鹤南龙，数十年名头之争，想不到却被你们解决了，幸好恩师与谷师叔已经抛却名心，否则定会为这事再打上一架！”

　　花戒恶笑道：“这只是我们二人的私意，未必天下女子都持论！”

　　燕元澜一愕道：“这又是个不了之局？”

　　花戒恶笑道：“是的！像瘦西子杨清之流，就会倾心于谷前辈！”

　　燕元澜一怔道：“难道杨清与谷师叔会有情爱之牵？”

　　花戒恶笑道：“谷前辈也许是流水无情，瘦西子一定落花有意，而且二人一定碰过头，瘦西子也曾有所表示过。”

　　燕元澜用手敲着脑袋道：“难以置信，难以置信！”

　　花戒恶娇笑道：“号称西子必美，冠以瘦字必弱，弱而美者，她心目中的理想对象定是谷前辈那等倜傥人物！令狐前辈所以要剔除她，必然知道这件奇闻，谷前辈一定要加进她，必然是曾经拒绝过她的示爱，这道理公子明白！”

　　燕元澜蹙额道：“明白是明白了，就是不太懂！”

　　花戒恶道：“令狐前辈认为她意有所钟，不会施之害心，谷前辈认为她会挟恨报复，所以要将她列进去。”

　　燕元澜大感兴趣道：“这两种情形以哪种可能性较大？”

　　花戒恶道：“两者俱可能，俱不可能！”

　　燕元澜奇道：“此话怎说？”

　　秦无痴道：“天下最难测，妇人之心！”

　　燕元澜沉吟片刻才叹道：“是的，女人心，海底针，我实在难以了解！”

　　花戒恶笑道：“以谷前辈与令狐前辈那等高人，都无法解透这问题，公子这点年纪，跟女人交道又少，自然更无法懂得了！”

　　燕元澜想了半天，自己也笑起来道：“不懂！不懂！我也不愿意费心去推敲了，现在但愿纪师妹能有点消息！”

　　秦无痴郁郁地道：“我倒希望杨清不是那纵火之人！”

　　燕元澜异诧道：“为什么，这是惟一的线索，再要断了，叫我到哪儿找头绪去！”

　　秦无痴戚然道：“若是杨清果为纵火之人，则公子与祁连之约，是个必死之局！”

　　燕元澜道：“若不是杨清，我也不见得能不死！”

　　秦无痴摇头道：“不然，火不会无故自起，若不是杨清，则先前所访问过的人中，必定有人说了谎，是则祁连之中的嫌疑又最大……”

　　燕元澜默然沉思有顷，突然道：“死生有命，不去谈它吧，佳肴当前，还是及时行乐要紧！”

　　花戒恶娇笑道：“公子现在心中不烦了？”

　　燕元澜道：“不烦了，烦恼徒乱人意，与事无补，我们今日且痛快地饮上几杯，明日南下扬州，先找到纪师妹再作区处！”

　　秦无痴笑道：“纪姑娘与穆公子这一路上耳鬓厮蘑，感情应该大有进展吧！”

　　燕元澜笑道：“穆大哥人品武艺俱佳，与师妹正好是一对璧人，我们且祝他们幸福！”

　　说着举起杯子，二女也跟着举杯，大家各自干了一杯，燕元澜掷杯执过壶，豪爽地大笑道：“孰云村酒皆浊醪，这荒山野店的自酿米酒，竞不输渐地花雕！来，我敬你们一杯，谢谢你们跟我的跋涉奔波！”

　　二女连忙站起来，手捧杯子道：“不敢当，多谢公子！”

　　燕元澜替她们将杯斟满，正欲举杯邀饮，忽然隔座传来一阵吟哦之声道：“红袖添香乐无极，莫忘有人吞声泣，刘郎既绝天台意，何必多事易为奇！”

　　燕元澜闻吟心中一动，放下杯子不饮，仔细地玩味这四句话，竟似完全对他而发，尤其是最后两句！

　　“刘郎既绝天意，何必多事易为奇！”

　　这明明是指着他将绝缘谷更为奇缘谷，则前两句定又是指他对雍冰相绝的薄幸，回味片刻，越想越对，忍不住抬头朝吟哦之人望去。

　　这是一个身着黑衫的少年，年纪不过二十上下，相貌颇为清秀。

　　这少年原来先他们而入店中，当时并未在意，只道是普通行旅的客商而已。

　　他朝那少年看，少年也朝他看，四目相接，他觉得少年的目光炯炯有神，仿佛武功颇为精纯。

　　再看那少年的脸形轮廓，他也颇为熟悉，仿佛在哪儿见过，只是想不起来。

　　对望许久，那少年收回目光，自顾斟饮起来。

　　燕元澜也只好收回眼光，花戒恶一碰他道：“公子为什么突然不喝了？”

　　燕元澜低声道：“他念的四句诗很是特别！”

　　花戒恶起先并没有注意，燕元澜一说，她也会意过来，想了片刻惊道：“这好像是指公子在邛崃之事！”

　　燕元澜道：“不错，我们在邛崃的行动，知者无多，这少年不知因何侦得？”

　　秦无痴亦道：“对呀！这四句诗平仄不工，语意甚明，绝非巧合……”

　　花戒恶道：“公子认识他吗？”

　　燕元澜道：“似曾相识，印象不深……我问问他去！”

　　说着站起来走过去作了个揖道：“兄台请了！”

　　那少年也站起来还了他一揖，微觉突然地道：“不敢，仁兄有何指教？”

　　燕元澜含笑道：“借问仁兄高姓大名，小弟仿佛在哪儿见过似的！”

　　少年道：“小弟姓尹，名江其，与兄台索昧生平，兄台怕是认错了！”

　　燕元澜微微一怔，遂又笑道：“小弟燕元澜，方才冒昧了！”

　　尹江其含笑道：“燕兄太客气了，天下人偶尔相似之处甚多，并不足为奇！”

　　燕元澜见他说话时神情自若，倒是无法再问什么，可是心中之疑团未释，想了一下又道：“方才仁兄高吟佳句……”

　　尹江其摇头道：“那诗不佳，幸亏不是我作的！”

　　燕元澜愕道：“是谁作的？”

　　尹江其道：“小弟在路上遇见两个残废老翁，带着一个年青的姑娘，此诗即为那女郎所吟，小弟因此诗词句甚是奇特，故而记了下来，方才见兄台与宝眷欢饮甚乐，一时触动心机，随口吟了出来，倒叫兄台见笑了！”

　　燕元澜如被人刺了一下，呆呆地道：“那两个老翁，可是一聋一哑？”

　　尹江其点头道：“不错，那女子也十分美貌，只是神情郁郁，好似有很大心事？”

　　燕元澜大是激动，一把握住尹江其的手急道：“他们在哪里？”

　　尹江其冷冷地将手抽回道：“不晓得，小弟是在川豫道上碰到他们的，他们行色匆匆，好似在寻人！”

　　燕元澜神色默然地叹了一口气，低声道：“打扰仁兄了！”

　　尹江其微笑道：“不客气！”

　　燕元澜黯然神伤地回到自己座旁，花戒恶与秦无痴亦是闷闷不乐，方才的欢乐气氛一扫而空！

　　尹江其却背负着双手走了过来道：“燕兄莫非认识他们？”

　　燕元澜微叹道：“是的！兄弟与他们旧交！”

　　尹江其哦了一声，稍停片刻又道：“兄弟一人独酌无聊，燕兄可介童兄弟参加一份？”

　　燕元澜慨然道：“四海之内皆兄弟也，这有何不可！”

　　说着立命花戒恶将他的碗筷搬了过来，置于对面，刚好四人各占一方。

　　燕元澜等三人默不作声，尹江其却仿佛谈兴甚高，手端酒杯笑道：“燕兄既与那姑娘是相识，可知她因何郁郁不乐？”

　　燕元澜脸色变了一下道：“不晓得……”

　　尹江其又道：“以小弟揣测，这姑娘年纪青青，必是为了儿女情事！”

　　燕元澜心中已很不痛快，偏偏这尹江其喋喋不休，尽在提起这件事，不停地撩拨他，不由得佛然微怒，沉声道：“我不知道，尹兄看样子颇读诗书，怎地对一个姑娘之事，如此关心？”

　　他的语气已经很不友善，不想这尹江其仍是不知进退地道：“皆因那女子生得十分美貌，性情又异常善良，令人十分动心……”

　　燕元澜勃然色变道：“尹兄既是喜欢她，为什么不跟着她去？”

　　尹江其哈哈一笑道：“兄弟自知男女之事无法勉强，那女郎显然己心有所属，兄弟纵有此心，也毫无一丝希望，因此只好祝福她能够遂其心愿……”

　　燕元澜倒觉得这人还不算太坏，遂一易愤色，淡淡笑道：“兄弟不知尹兄对男女情事有如此高超的见解！”

　　尹江其微微一叹道：“话虽如此，可是行来颇难，兄弟自见过那女子之后，袅袅倩影，时刻浮现脑际，甚至在梦寐之中，也难以忘怀！”

　　燕元澜想了片刻，突然脸上浮起一层坚毅之色，诚恳地道：“尹兄既是对那女子如此倾心，兄弟倒有一个成全之策！”

　　花戒恶与秦无痴一起惊呼道：“公子！您……”

　　尹江其没有表示，燕元澜摆摆手，阻止两个女子，然后正色道：“那女子确实心有所属，可是她倾心的那个男子却因为很多原因无法接受她的爱意，尹兄不妨追踪上去，以柔情感动她，必可如愿！”

　　尹江其道：“燕兄之言，使小弟大为兴奋，但只怕那女子不易被打

　　动……”

　　燕元澜摇头道：“不！她天性纯良，涉世未深，动之以情，当有良效！”

　　尹江其道：“兄弟不明白那男子，能有这等纯情美貌的女于爱她，居然能无动于衷，忍心相拒，这人实在太难以了解……”

　　燕元澜脸现痛苦之色道：“那男的身罹奇疾，不出三年必死，为了不愿害她痛苦终身，故而忍心相拒，不告而别……”

　　尹江其哦了一声道：“如此说来，那男的不是负情，而是情中之圣了！”

　　燕元澜长叹一声道：“他是个情中的傻子！”

　　暮色四上，昏沉的天幕呈现着一片灰色，纵然是寒冷的初冬，空气却闷得令人隐隐有汗意。

　　燕元澜的神情显得异样地冷漠，虽然他慨慷地舍弃了雍冰的纯情，可是在心中不无调怅之感！

　　秦无痴与花戒恶了解他的心情，因此也只好陪着他沉默！

　　只有尹江其——这神秘的青年，他毫无一丝激动，仍是追根地问道：“燕兄虽然如此说，可是在下仍觉不能释怀，这感情之事，最难捉摸，燕兄何以能确定那位少年对那姑娘已经全然无意……”

　　燕元澜烦躁地道：“那人与我情同手足，恍若一人，所以我的话，足可以代表他！”

　　尹江其待问下去，花戒恶已经不耐地道：“你这人也真是的，我们公子已经讲过了就绝不会有错，你还是快点去追那位姑娘吧，要知道良机难再，若是失之交臂，阁下岂非要遗憾终生……”

　　尹江其憬然道：“正是！多亏姑娘提醒，在下这就前去！”说着已站了起来。

　　燕元澜也站起来道：“但愿尹兄此去能获得玉人芳心，补得情天缺憾！”

　　尹江其笑道：“多谢燕兄，小弟若有所获，定不忘燕兄一番成就之德！”

　　语毕深致一礼，就告辞出门走了。燕元澜望着他的身影，心中却不知是什么滋味！可是尹江其走了几步，却又折回身来。

　　燕元澜皱着眉头道：“尹兄怎地又回来了？”

　　尹江其笑道：“小弟一兴奋，连店帐也忘记付了，少时店主人找不到我，岂非将我看成白吃白喝的无赖……”

　　燕元澜道：“萍水相逢，难得投契，这区区之数，就算由小弟作东，尹兄尽管前去便了！”

　　尹江其摇头道：“这如何使得，燕兄赐予小弟已然良多，如何敢再劳破费，就是连燕兄的帐，也应由小弟一并付出才对，只是……”

　　燕元澜不知他下文究竟要说什么，是以只得盯着他。

　　尹江其支吾了一会儿，才红着脸道：“只是小弟此次出外游历，为时甚久，身边所携的银两已经……”

　　燕元澜已知其意，微笑道：“尹兄不必介怀，出门人总有个不方便的时候，而且小弟囊中尚丰，尹兄此番前去，恐亦非一二日之事，仁兄若不嫌小弟冒昧，小弟颇愿为仁兄一助行色！”

　　说着对花戒恶道：“戒恶！给尹兄准备一点程仪！”

　　花戒恶立刻解开随身的包袱，取出两条赤金，放在桌上。

　　燕元澜用手捧着道：“些许微仪，望祈笑纳！”

　　尹江其接过之后，立即在身上掏出一颗珠子，放在桌上，光芒四射，然后才庄容说道：“多谢燕兄如此高义，但小弟生性耿介，向不喜无端取人财物，此珠系传自祖上，现权为质押，异日当再向燕兄赎回……”

　　燕元澜连连摇手道：“不可！不可！此珠价值连城，又是兄台传家之宝，小弟可不敢负责任，兄台还是收回的好！”

　　尹江其却坚决地道：“燕兄不必客气，小弟生性如此，否则小弟宁可璧还燕兄之程仪！”

　　燕元澜还在思索推托之辞，尹江其却回身跑了。

　　花戒恶笑着拈起珠子道：“这家伙不但是个穷酸，而且还是个冒失鬼！”

　　秦无痴却道：“冒失或有之，穷酸未必，单以这颗珠子的色泽而论，千金难易！”

　　花戒恶笑道：“这么说他要是不来赎取的话，倒是我们赚了便宜了！”

　　燕元澜却全无心情来赏鉴珠宝，只是淡淡地道：“戒恶！你把它收好了，这是人家的传家之宝，丢掉了可不是好玩的！”

　　花戒恶答应着正要伸手，门口人影一闪，尹江其又回来了，接口道：“正是，燕兄说得不错，这颗珠子千金难致，小弟若不是为了要去追那位姑娘，定然不肯随便质押，为了慎重起见，还是请燕兄自己保管的好！”

　　燕元澜一怔道：“尹兄怎么又回来了？”

　　尹江其道：“小弟本来另有一事相询，故而才回来请教，刚好听见燕兄之言……”

　　燕元澜道：“尹兄若是不放心的话，还是自己保管的好，小弟赠金之意，并不想要仁兄归还，所以也不必抵押！”

　　尹江其固执地道：“小弟性生如此，燕兄若不收珠子，小弟立刻退还金子！”

　　燕元澜无奈，只得将珠于收起道：“尹兄尚有何见教？”

　　尹江其道：“小弟此去追那位姑娘，志在联络感情，不得不打听清楚些，那位姑娘的芳名可能见告否？”

　　燕元澜道：“那位姑娘名叫雍冰，那两个残废老人是她师父，一名天聋，一名地哑，俱是邛崃派中的元老！”

　　尹江其道：“小弟不涉江湖，倒不知什么派别，因此也不必去管她的师父，只须知道那姑娘的芳名足矣！”说着又出门去了！

　　花戒恶轻轻一笑道：“这家伙不但是冒失鬼，而且还是个讨厌鬼！”

　　秦无痴道：“我不相信雍姑娘会对他垂青的，公子！你虽是一片苦心，只怕要白费了！”

　　花戒恶亦道：“是啊！这家伙说话的声音阴阳怪气，公子，你就是要替雍姑娘另外找人，也得找个好一点的！”

　　燕元谰一叹道：“这事情权在雍姑娘自己，哪里由得别人作主！”

　　花戒恶道：“那你叫这姓尹的去做什么？”

　　燕元澜道：“我只想借他之口，告诉雍姑娘我心中的苦衷，请她不要以我为念！”

　　花戒恶道：“你不是在给天聋地哑留柬上都说明了吗？何必又多此一举呢？”

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