二月初春天气，细雨恼入季节。

　　邛崃双奇与穆如春纪湄四人四马先行了，燕元澜带着花戒恶、秦无痴与雍冰在后慢慢地取道西行。

　　雍冰是兴高采烈，不住地与两个女子谈谈笑笑，问东问西，这世界的一切对她都是异常的新奇，前次跟着她师父出来时，一则是心情沉重，再者言语也不方便，使她不愿多开口，这次可是得其所哉了！

　　燕元澜则心事重重，每逢见到一个少女，只要身材与尹江其差不多，他一定会多看两眼，要不是他的气度轩华，再加上身旁跟着三个绝色的女子，人家一定会怀疑他意图不轨。

　　如是行了几天，一日正在路上，燕元澜忽然想起一件事情，跌足叫道：“坏事，我们离开得太匆忙，把他给忘了！”

　　花秦二女一齐惊问道：“谁呀？”

　　燕元澜道：“武纯艺！他不是跟师妹与穆大哥一起上扬州，失陷在弱柳别庄的吗？走的时候谁都没想起来，八成是葬身火窟下！”

　　花戒恶道：“不可能吧！我们在纵火之际，每所屋子部搜过一遍，确实证明没有人了，才开始焚屋！”

　　燕元澜皱着眉头道：“那他上哪儿去了呢？”

　　秦无痴微微思索了一下道：“我在东庄引火之际，看见佟雪带着一个男子离去，由背影上看来，倒有点像他，不过无法确定！”

　　燕元澜道：“佟雪带着他干吗呢？再说他也未必肯跟她走！”

　　花戒恶道：“这倒未必，弱柳别庄尽多迷人心性的药物，那女子生性十分淫荡，武纯艺正直壮年……”

　　说到这儿，她的脸色一阵绯红，底下的话说不出口了，燕元澜长长地一叹道：“但愿那人是他，更希望佟雪能与他好好厮守着，武纯艺从那狂人岛上出来后，身世飘零，能有个归宿也好！”

　　秦无痴摇头道：“我倒是希望他死在火窟中，弱柳四艳，最可恶的就是佟雪，武纯艺真要是跟着她，还不如死了好！”

　　燕元澜一愕道：“佟雪会对他怎么样？”

　　秦无痴摇头道：“我不知道，不过佟雪绝不会老老实实地跟他过日子，若是一旦对他腻烦了，也是他的末日到了！”

　　燕元澜默然片刻才道：“我也晓得那女子不是好东西，在弱柳别庄上我有很多杀死她的机会，最后还是不忍心下手！”

　　花戒恶点点头道：“婢子不敢批评公子，不过您有时的确有些妇人之仁！”

　　雍冰插上来道：“怎么你们说的话我都听不懂！”

　　燕元澜怫然叹道：“你不懂最好，懂了反而多烦恼！”

　　雍冰见燕元澜神色不预，不敢多问，其余二女也不敢多言，四个人遂默默地向前走着！

　　沉默中的路途仿佛变得十分遥远，走了半天，才翻过一座山头，半山脚下有一座茅亭。

　　亭中一个黑衣女，背上插着长剑，凭栏而立。

　　那身影仿佛十分熟悉，燕元澜不由得十分高兴，连忙赶过去作了一揖，然后开言问道：“姑娘！”

　　那女子回过身来，初是一怔，继而展颜笑道：“相公有什么吩咐？”

　　燕元澜也是一怔，因为这女子的容貌虽是不恶，却十分陌生，口音也不对，但是他还不死心继续问道：“姑娘！我们以前见过没有？”

　　那女子微笑道：“也许见过，也许没见过！”

　　答案虽是含糊，燕元澜却十分高兴连忙再问道：“假若见过的话，姑娘可记得是什么地方？”

　　女子抿嘴一笑道：“何必要管过去呢？今日萍水相逢，就是缘份！”

　　燕元澜听得萍水二字，心中又是一动，可是下面却想不起要说什么话，只是呆呆地站在那儿。

　　那女子又笑道：“萍水相聚殊不易，相公愿意到寒舍一叙吗？”

　　燕元澜听她又提到萍水二字，心中益发认定她是化身尹江其的那个萍聚人，乃动容地道：“在下正想有事请教，府上方便吗”

　　那女子微笑道：“寒舍距此不远，家父及家兄都极为好客，见到相公这等人品，定会欢迎不迭，尚未请问相公大名？”

　　燕元澜反而一怔，心想她怎么又不认识我了，转念一想这或许是她故弄玄虚，遂正容道：“在下姓燕，草字元澜”

　　那女子脸上表情十分平静，哦了一声道：“原来是燕相公，小女子姓英，贱名一个婉字！”

　　英尹之音相似，燕元澜心中又多了几成相信，欠身道：“冒昧打扰，深感莽撞！”

　　那个叫英婉的女子笑道：“燕相公太客气了，这就请吧！”

　　燕元澜道：“在下尚有三个同伴……”

　　英婉道：“在哪里？”

　　燕元澜回头一看，僻静的山道上连一个人影都没有，不禁十分惊奇地道：“方才还在后面，怎么不见了！”

　　英婉微笑道：“想是走岔到别条路上去了！”

　　燕元澜见下山之处，果有好几条岔路，倒也相信此说，望了一下道：“待在下追去告诉同伴之人，再往姑娘府上打扰”

　　英婉微笑道：“不用了，这几条山道最后都必须通过寒舍附近，相公不妨先到寒舍奉茶，待贱妾另叫家人通告尊伴前来便是！”

　　燕元澜见这女子不似说谎，而且花戒恶秦无痴与雍冰等三人的功夫都很好，谅来不致受人欺骗，自己又急于与这女子探问关于劫火之事，遂拱手道：“那就有劳姑娘了，在下那三个同伴都是女子，十分好认，请姑娘一会儿派人将她们引来！”

　　英婉手抚发鬓笑道：“燕相公携带女伴，畅游山水，倒是很会享受生活！”这口气很像以前的尹江其，燕元澜更不疑有他，回忆前情，倒是有点讪讪的不是滋味！

　　好在那女子也不再继续调侃，首先袅袅地步出凉亭，在前引路，燕元澜再望了她一下背影，遂跟在后面走去，弯过几处回路，就看见一处巨大的宅院。

　　英婉用手指着道：“那里就是寒舍！”

　　燕元澜跟着望了一下道：“府上的屋子很大，人口一定很多吧！”

　　英婉微笑道；“寒舍人口很简单，可是因为薄具田产，雇了一些长工耕作，所以把房子造大些，以供他们居住！”

　　燕元澜不再作声，慢慢的已走近庄院，却发现有些不对，因为这所大庄院门口并无人迹，却有五六条巨大、形貌狰狞，气息咻咻，却没有一条吠出声来。

　　英婉将手一挥叱道：“走开！”

　　那些巨犬摇摇尾巴走了，英婉又解释道：“此地近山，野兽颇多，所以养了几条狗，一方面是为了看门，最主要的是为着防备野兽！”

　　燕元澜口中不语，心中却微微提高警觉。走进庄门，由里屋出来一对大汉，见了英婉一起躬身道：“小姐回来了！”

　　英婉冷冷一点头道：“去告诉庄主，说我请得一位贵宾，请他出来陪客！”

　　那两个大汉答应着走下，燕元澜见他们不但步法稳健，而且腰间还佩着武器，不由把心中的戒意又提高了一成！

　　他们穿过好几座深沉的院落，英婉仍无停步之意。

　　燕元澜朝旁边一打量，只见这些院落中各有三五间平房，高才容人，门都是闭得死死的，再仔细一昕，在厚木板的门后，竟还有沉重的呼吸声，气息咻咻，不似人类所发，不禁微异地问道：“姑娘！这些房子是作何用途？”

　　英婉回头一笑道：“养狗！”

　　燕元澜神色一动道：“养狗？贵庄门外不是已经有许多狗了吗？”

　　英婉微笑道：“那不过是一部分而已，全庄合起来，约莫有一千多条呢……”

　　燕元澜惊叫道：“一千多条！纵然此地野兽成群，也用不着这么多的狗呀！”

　　英婉微笑道：“对了！燕兄在门外所看见的那几条狗，都是藏边所产的血獒，力大无穷，可生裂虎豹，防御野兽，不过是小妹推托之词！”

　　燕元澜剑眉紧蹙道：“那这些狗是作何用途呢？”

　　英婉不去回答他的话，转着眼珠，笑着反问道：“燕兄可曾听过咆哮山庄之名？”

　　燕元澜思索一下道：“在下侧身江湖未久，见闻陋敞……”

　　英婉眸子中冷光暴射，以一种微带愤懑的口气道：“咆哮山庄不是一个很出名的地方，不过这只是一个时间的问题，相信在不久之后，江湖人会闻咆哮山庄之名而震栗！”

　　燕元澜神色一动，张口似欲有所言，可是到了最后，他又将嘴闭上了，英婉也不再说话，默默地在前面领路。

　　走了片刻，终于来到一所巨大的客厅之前，当阶站着一个身材高大的汉子，身体魁伟，脸色黑青，颔下乱虬如猬，巨目炯炯，神光逼人，英婉将手一指道：“这就是敝庄庄主西门咆哮！”

　　燕元澜将手一拱道：“小可燕……”

　　西门咆哮抱拳还礼，呵呵大笑道：“燕侠士无须自我介绍了。北鹤高弟，当世名家，在下已然闻名久矣！”

　　燕元澜一怔道：“原来庄主认识小可！”

　　西门咆哮豪笑连连道：“侠士火焚祁连，技震邛崃，扬威河洛，独挑瘦西湖畔弱柳别庄，这些英雄事迹早巳腾传江湖，在下心仪良久，就是憾于无缘识荆，难得侠士玉驾光临……”

　　燕元澜被他赞得很不好意思，讪讪地道：“多承庄主谬赞，益令小可愧颜无地了！”

　　西门咆哮笑着道：“好说！好说！侠士请入内奉茶吧！”

　　说罢伸手让客，英婉已转身先进去了。

　　燕元澜觉得此庄古怪甚多，本来不想多作逗留的，可是英婉的背影，像煞了在弱柳别庄上所见的那个蒙面女子，为着要在她身上解开黑森林劫火的悬案，只得谦让了一下，跟在英婉之后，步入客厅。

　　这是一间极为宽敞的巨厅，只是陈设得极为简陋，显得颇为不伦不类。

　　西门咆哮一面肃客就坐，一面含笑道：“山居简陋，实非待客之所，请燕侠士多多担待！”

　　燕元澜客气了几句，英婉已端着一杯茶过来，燕元澜见那茶汁泛着黑色，发出一股刺鼻的味道，燕元澜为着礼貌，只得接了过来，端在手中未饮用。

　　西门咆哮见状知意，不禁微带愧容向英婉道：“你怎么拿这种粗茶来招待燕侠士，后面不是还有我从云南带回来的普洱茶吗？”

　　英婉将脸一沉道：“我又不是你的下人，替你倒杯茶招待客人已经算是客气了，你怕丢人，自己为什么不去取！”

　　西门咆哮脸色一变，但立刻又缓和了下来，含笑对燕元澜道：“敝庄人手不多，很多事只好我们自己动手，燕侠士请在此少座，容在下到后面去另取好茶相钦！”

　　燕元澜倒觉得不好意思，连忙端起茶杯来呷了一口道：“这个就好了，庄主不必费神！”

　　那茶汁别有一股辛辣之味，燕元澜勉强地吞了下去，而且尽量不要使脸上现出苦容来。

　　西门咆哮仍是坚持着到后面去了。

　　燕元澜等他走后，觉得英婉对他的态度很坏，忍不住出声问道：“不知姑娘与庄主如何称呼？”

　　英婉微微一叹道：“是我父亲！”

　　燕元澜感到惊奇，口中哦了一声，下面不知该说些什么？

　　英婉已经懂得他的意思，又微微一笑道：“燕兄可是觉得我对家父的态度不佳？”

　　燕元澜讪然道：“这是姑娘的家事，在下当然不便表示意见，不过庄主复姓西门，姑娘又姓英……”

　　英婉立刻接口道：“我是从母姓！”

　　燕元澜点点头，仍是无法接口。

　　英婉又轻轻一叹道：“我们家很复杂，燕兄也不必再问了！”

　　燕元澜胡乱应了一声，却去端详手中的茶，因为那股辛辣的味道，仍在舌尖缭绕，使他的味觉很不舒服。

　　英婉再笑道：“这茶昧虽不佳，其实颇为名贵，这茶树产自藏边喜马拉雅山岭极寒之地，轻易采撷不到！”

　　燕元澜惊道：“喜马拉雅山高有万寻，人迹不到，此茶如此难于采撷，应有许多妙用！”

　　英婉点头道：“不错！这茶味辛辣，除了能耐奇寒之外，还有驱毒之功，燕兄如果将这一盅全部饮下，就可以在本庄通行无阻了！”

　　燕元澜奇道：“这是什么意思？”

　　英婉道：“庄中所豢养的巨獒，爪牙惧蕴奇毒，中人无救，惟此铁骨枫露可解，而且燕兄服茶之后，身上必然带着一股气味，狗的嗅觉最灵，自然不会侵犯了！”

　　燕元澜哦了一声道：“原来如此，只是在下在此耽搁不久，大慨与那些狗接触的机会不多！”

　　英婉诡异地一笑道：“燕兄此时未免言之过早，少时自知分晓，我敬这铁骨枫露是一片好意，燕兄将它喝完的好！”

　　燕元澜满腹狐疑，想了片刻才道：“多谢姑娘好意，但是在下口腹不佳，这茶味奇辛，实在难以下咽……”

　　英婉轻叹道：“悉听燕兄之意，反正我已尽到心了！”

　　燕元澜听她话中似另有他意，正想问得详细一点，西门咆哮已经端着一把陶壶，及两个茶杯进来笑道：“有劳燕兄久候了，这普洱茶是在下云南觅得的佳种，由于数量不多，平时实在舍不得用，今天若不是燕侠士高人辱，临，在下亦……”

　　燕元澜赶紧抱拳起立道：“庄主如此盛情款待，小可实在担当不起！”

　　西门咆哮笑着将茶倒在杯中，果然其味芳冽，色作淡青，—望而知是绝佳茗种，端下一杯放在燕元澜身前。

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