虽然两个人叫出的名字不一样，可是内心吃惊的程度是相同的，尤其是司马瑜，更是咋舌瞪目，万万想不到这乔妆幽灵，将自己解救出的人，居然会是自己亟欲除之而后快的混元笔方天华！

　　再一听苦核叫他薛英粹，在惊诧中又有一点明白，明白了他一身诡异功夫的由来，也明白了他在危难之中，独独会将薛琪解救出险，那一定是为着她母亲薛冬心的关系，唯一令他不解的像薛冬心那样一个冰清玉洁的侠女，何以会与这等绝凶的恶徒发生情爱的牵结！

　　苦核也似十分激动，厉声叫道：“薛英粹！你来得正好，我正想问问你，芸娘跟你弟弟倒底是怎么一会事？”

　　方天华冷冷一笑道：“大师兄！你已经出家了，还问这些世俗的事干什么？”

　　苦核睁目大叫道：“我就是为着芸娘才出家，当然要问问清楚！当年我把芸娘让给你，你是如何向我提出保证的，想不到你反而将她让给了你那个宝贝弟弟，你今天不把事情解释明白，就别想活着离开！”

　　方天华略顿一顿，才冷冷地道：“女人心，海底针，我也不知道她为什么会变心移情到那个丑八怪身上的……”

　　苦核怒叫道：“胡说！一定是你有对不起她的地方！”

　　方天华脸色略变了一下，才冷冷地道：“要你管这么多闲事干吗！芸娘又不是你的什么人？”

　　苦核怒道：“她是我的师妹……而且我爱过她！”

　　方天华哈哈大笑道：“你别忘了她也是我的师妹，我也爱过她，她自己要变心，我有什么办法！”

　　苦核脸上幻过一阵疑惑问道：“我不相信她会放弃你而去爱那个独眼龙弟弟的，你们中间一定发生了什么事？”

　　方天华忽而涌起一片凶色道：“我们也许有过一点误会，那都与你不相干，再者我要对你声明一件事，我叫方天华，不叫薛英粹，也不是薛正粹的哥哥，凭我方某这等人物，怎会有那么一个三分像人七分像鬼的弟弟……”

　　苦核诧声道：“方天华！你是混元笔方天华？那个闻名于世的凶人？”

　　方天华哼了一声道：“我是凶人你是尸魔，大家都差不多！”

　　苦核摇头道：“我不是说好坏的问题，我只是奇怪你明明是薛英粹，怎么又会改名字叫方天华了！”

　　方天华怒声道：“我本来就是方天华，薛英粹三字是我今生的耻辱，幸好我已将这种耻辱洗雪了！”

　　苦核异道：“你越说越令人糊涂了……”

　　方天华怒笑一声道：“没有什么可糊涂的，我应该是姓方，然而因情势所逼才不得已姓薛！小的时候我不知情，直到有一天我弄清自己的身世时，也明白了我身上所负的血海深仇，所以我杀了薛家那个老鬼，为这件事使我失去了芸娘，也便宜了薛正粹那混蛋，不过薛正粹也没享几年艳福，毕竟还是死在我手中……”

　　苦核大叫道：“原来是你害死薛正粹的……”

　　方天华厉声一笑道：“那算得了什么，他们父子两条命，也抵不了我们方家一门深仇，只可惜薛家已再无可杀之人了！”

　　苦核呆呆地道：“你们究竟是怎么一会事，薛天仑与我家是世交，又是几十年的邻居，我从未听说过他与人结过仇，更没有听说过你们姓方的这家子人……”

　　方天华冷冷地道：“薛天仑的事岂会全告诉你们，尤其是他所做的伤天害理之事……”

　　苦核沉思片刻又道：“我实在难以相信……”

　　方天华冷笑道：“信不信由你，反正我姓方的犯不着骗你，你既与薛家近邻，可知道我是否薛家的人……”

　　苦核目光游移地道：“那我倒无法确定，你是由薛天仑从外面带回来的，那时你才一岁多，回来的还有个哑奶妈……”

　　方天华阴沉沉地道：“他对你们如何解释的？”

　　苦核道：“他说你是他在外面所生的孩子，你母亲病死了，他只好带你回家来抚养，他的妻子妒性很重，我们并不怀疑他的话，而且他们夫妇对你十分钟爱，即使后来薛正粹出世了，他们也未改变对你的态度……”

　　方天华怒笑道：“他妻子喜欢我是因为她自己的儿子实在不像个人，薛天仑对我好是因为内咎，若不是后来哑奶娘告诉我一切，我几乎要一辈子蒙在鼓里，认贼作父呢！只可怜那奶娘，她忍受一切苦难，巴望着我长大，等待着我替父母雪仇，结果也遭了薛天仑的毒手……”

　　苦核摇头道：“不对！哑奶娘是病死的！”

　　方天华怒哼道：“不错！她死于胃病，实际上是胃里被铁针穿破了孔呕血而死，铁针是藏在馒头里让她吃下去的，馒头是薛天仑硬塞在她肚子里的……”

　　苦核仍然摇头道：“不可能吧！薛天仑不象个恶毒的人，而且奶娘死时你才十一岁，刚刚投到我家门下……”

　　方天华冷漠的脸上突地泛起一片惨痛之色，痛苦地道：“一点也不错，那时我还小，可是薛天仑已经耽心日后她会将秘密泄露，所以不惜杀之灭口，没想到奶娘临死之前也安排了一件他想不到的事！”

　　苦核紧张地问道：“什么事？”

　　方天华神色仍是愤然地道：“奶娘发觉自己遭了毒手之后，忍痛写了一封血书，说明了薛天仑一切毒辣的手段，然后用铜管贮起吞到腹中，临死时拉着我的手，一言不发，泪水直流，那时薛天仑也在身旁，她不敢表示什么，直到她死后，我才发现手掌中嵌着一块小木片，上面刻着几个小字……”

　　苦核急忙问道：“是些什么事？”

　　方天华厉笑道：“十年后发我冢！”

　　苦核一阵默然，司马瑜也听得如痴如呆，万万想不到这魔头会有如此一段离奇的身世，可是方天华并未说出他与薛家究竟有些什么仇恨，因之连忙问道：“后来怎么样？”

　　方天华瞟了他一眼继续道：“我当时也莫名其妙，不过我从小就机智过人，知道奶娘此举必有深意，就把这件事放在心中，半夜无人时才偷偷地思量着……”

　　苦核也点点头道：“不错！你小时候的确很聪明，也很沉默，一直到芸娘来了之后，你才活泼起来！”

　　方天华突然很烦燥地道：“别提芸娘了，不是她我何至于沦为凶人，又何至于落到今天这份情形！”

　　苦核脸色变了一变，半响才道：“芸娘虽是我的表妹，却比我小得多，有时我代替父亲督导你们用功，她总是磨着我多教她一点，所以她入门虽晚，进境却比你们都高，一直到她十七岁那年，还是常坐在我的膝盖上听我讲解内功心法，咳……要不是为着成全你们，我又何至于弃家出走，想不到事情会有那么多变化的……”

　　方天华烦燥地道：“你要是不退避还好得多，芸娘嫁了你也不会姓那个该杀的薛字了……”

　　苦核睁目怒道：“我完全是一片爱人之心……你们后来是怎么了？你十年之后果真掘开了奶娘的坟墓了？”

　　方天华想了片刻才道：“我等到九年半，实在忍不住了，在一个晚上，偷偷地走到奶娘坟上破土而入，奶娘只剩了一堆白骨，我找到了那支铜管，也找到那六支生锈的铁针，藉着月色我读完了那封血书，一时悲愤无度，竟将那封血书和泪吃了下去，这是我所做的最笨的一件事……”

　　苦核一怔道：“为什么？”

　　方天华恨声道：“因为我再无其他的证据可以证明薛天仑的罪行，也无法使芸娘相信我的行为是出之于复仇！”

　　苦核不解地道：“你可以好好对她解释呀！”

　　方天华苦笑道：“没有用！那时薛正粹也爱着芸娘，你走了，你父亲死了，薛天仑是我们唯一的长辈，我走去找他算帐时，他正好在替自己的儿子求婚！”

　　苦核一怔道：“这怎么可能呢，薛天仑应该知道你们很好，再说他那宝贝儿子怎么会配得上芸娘呢？”

　　方天华怒声声道：“人不会不自私的，薛正粹再笨再丑，总是他亲生的骨肉，他自然要为自己打算了！”

　　苦核默默片刻道：“芸娘也不会答应的！”

　　方天华轻轻一叹道：“芸娘一定是拒绝了，我进去时他正在苦苦相求，而且我听见芸娘说：‘英粹也是您的孩子，我嫁给他不也是你的媳妇吗？您知道我们已经……’”

　　苦核脸色一动道：“你们已经怎么样了？”

　　方天华却故意避开话锋道：“我在急怒中听见‘英粹也是您的孩子’这句话，一时激动情绪，又犯下一件错误！”

　　苦核也忘了自己的问题，急忙道：“你又做了什么？”

　　方天华目射厉光道：“我做了应该做的事，把三支生锈的铁针刺进了那老贼的心房，又一掌劈碎他的头颅！”

　　苦核失声道：“芸娘就是这样误会了你的！”

　　方天华长叹道：“不错，芸娘认为是为了她的缘故而弑父，痛骂了我一场就离开了我，发誓永不见我！”

　　苦核长叹道：“真是阴差阳错！你为什么不当着芸娘的面先把事情说明了再动手呢！芸娘是爱你的，纵然没有证据她也会相信你的，而且在薛天仑的口中也可以得到一些线索呀……”

　　方天华苦笑道：“我一见到那老贼的面，仇恨的火在心中燃烧，什么都顾不得了，哪里还想到那么多呢？”

　　苦核默然片刻才道：“那以后你又见过芸娘了吗？”

　　方天华也沉思片刻才道：“我杀死薛天仑后，又去杀了他的妻子，可就是找不到薛正粹，芸娘也不见了，我饱受刺激后，心情大变，浪迹江湖，做了许多坏事，也杀了许多人，于是凶人之名不胫而走，直到有一次为了争夺上清秘笈，在泰山丈人峰头，被天山空空神尼与铁剑先生展翼联手打下深谷……”

　　苦核不屑地道：“你真泄气，凭着我们长孙家的技艺，怎么会敌不过那两个家伙……”

　　司马瑜听他的语气侵犯到心中两个极为尊敬的前辈，不禁有点生气，正想开口辩解，方天华却抢着道：“不是那么会事，是我自己不想活了，故意失手的！”

　　苦核惊道：“那又是为什么？”

　　方天华叹道：“因为我又遇到了芸娘，她已经下嫁薛正粹了，两人隐居在太湖之畔，还有了一个孩子，我找到那儿，芸娘一见面就跟我动手，她的功夫高得出奇，十几个照面就把我赶跑了，幸好她还念些旧情，没有杀死我！”

　　苦核兴奋地道：“妙哇！她得到我的特别传授，自然是天下无敌，你跟薛正粹都要差一大截呢！”

　　方天华冷冷一笑道：“你别往自己脸上贴金了，我们的功夫虽然是你启的蒙，可是以我们另外的遇合，不知要比你高出多少，我虽然打不过芸娘，还不见得怕你！”

　　苦核脸色一变，方天华却摇手道：“武功的问题留着等一下再解决，你还要不要听下面的事？”

　　苦核勉强压抑下怒气道：“你快说！”

　　方天华笑了一下，又长叹道：“正因为芸娘对我的误会，使我感到万念俱灰，所以才想借人家的手杀死自己，因为我发现不仅芸娘的武功高出我很多，连那个呆子薛正粹也非昔日可比！”

　　苦核忍不住又插口道：“他那个虽然笨一点，可是心无二用，学起武功来，反而容易精深！”

　　方天华冷笑一声道：“那倒不见得，他进境再高，还是逃不过我的手，永远地断了薛家的根！”

　　苦核又是一动，方天华却不等他开口就接下去道：“我在丈人峰头栽下去，却没有死，半峰间有棵树将我拦了一下，使我及时挽救了自己的生命，于是我找了个隐蔽的地方养好了伤，也利用那段时间将夺得的半部上清密笈加以研习，三年后重临太湖，刚好遇见薛正粹单身一人在湖上泛舟，于是我赶上去，向他说出两家的深仇，趁他愕然失神的时候，将另外三支铁针插进了他的心口，再将他抛尸湖中，当我大快恩仇，回到岸上，芸娘已抱着他的女儿赶来了，一言不发又找我拚命！我来不及解释，逼得只好动手自卫！”

　　苦核忘情的道：“你可胜得了她？”

　　方天华摇头道：“很难说？我们打得正激烈的时候，那个小女孩儿哭了起来，她自动地停了手，回去安慰她的女儿，我并不想跟她为敌，只好黯然地走了！”

　　苦核深吁一口气道：“她始终还对你留下一点情份！”

　　方天华突地变色长笑道：“谁知道呢！她现在已经改了姓名！薛冬心从这三个字看来，她已经把春天永远地关闭在生命之外了，年华已逝，往事不堪重提，大家都老了，年青时绮梦也该忘了！”

　　苦核一声长叹道：“你始终没有向她表白过你自己吗？”

　　方天华凄然摇头道：“没有！从薛正粹死后，她连面都不容我见了，虽然她不想杀死我，可不在乎杀死她自己，为了不逼她走上绝路，我也不敢再去找她了，好在血仇已复，此生何憾，就长留着这份惆怅吧！”

　　司马瑜听到这里，心中不知是什么滋味，面对着方天华这种落寞的神情，把满腔的敌意都化为乌有，反而有点同情起来，苦核却翻眼睛道：“芸娘还有个女儿？”

　　方天华神色一动，大声道：“不错！你问这干吗？”

　　苦核淡笑道：“以你那种斩草除根的手段，何以肯独独地放过她，她不也是薛家的后代吗？”

　　方天华脸色激动地道：“胡说！我方某虽然名列凶人，还不至于报复一个女孩子，何况她还有一半属于芸娘！”

　　苦核仍是诡然一笑道：“在你与薛正粹之间，我是比较喜欢你的，因此当年才肯把芸娘让给你，—想到芸娘居然会与薛正粹生下一个孩子，连我都不甘心，你若不忍心下手，我倒可以替你去剪除那个女孩子！”

　　司马瑜闻言大惊，谁知方天华却比他更为着急，厉声大叫道：“你敢！要是你动了她一根汗毛，我绝不饶你！”

　　苦核微笑道：“你干吗对一个仇人的女儿那么关心呢！除患务尽，难道你不怕她将来找你报复吗？”

　　方天华怔了一怔才道：“我想她不至于那么做，芸娘也不会把这些事告诉她，即使她真有那一天，我也会毫无抗拒地任她宰割，成全她……的一番孝心。”

　　苦核大笑道：“她若真要杀你的话，就不是孝心了！”

　　方天华脸色大变道：“你这是什么话？”

　　苦核依然大笑道：“你何必还装糊涂呢！那女孩子分明是你与芸娘的孩子，否则你不会放过她，芸娘也不会一次又一次的放过你……”

　　方天华长叹无语，司马瑜倒是大为吃惊，听了半天的故事，居然没想到这一点……难怪天华在外岛陆沉之际会把薛琪从水中救起，更难怪薛琪在见到自己之后，言语支吾，方天华一定是对她有所表示了！

　　苦核又哈哈大笑道：“你跟在这小子身后，故意破坏我的事，实际上还是在为你的女儿打算，因为你的女儿爱上了他，怕我伤害了你的未来女婿……”

　　方天华看司马瑜还在那儿傻怔怔的，不禁怒喝道：“傻小子，你还不快走，难道真想留着做活死人吗？”

　　司马瑜这才从沉思中惊醒，呐呐地道：“方……前辈……

　　我见到薛前辈时，一定替你把事情解释清楚……”

　　方天华怒喝道：“那你还留在这儿干吗！不为了这件事，我才懒得管你死活呢？”

　　司马瑜迟疑地道：“您还没有把您跟薛家结仇的原因说出来！我解释的时候，不是毫无根据吗？”

　　方天华神色一动，启唇待欲有所言，苦核却大笑道：“小伙子！别做梦吧！你根本走不了！”

　　方天华微怒道：“你一定不放过他？”

　　苦核沉声道：“佳才难求，他不答应我的要求就别想离开，其实那对他只有好处……”

　　方天华怒声道：“你那点摆弄死人的玩意儿只会糟蹋人才，看在芸娘的份上你放过他吧！”

　　苦核厉声道：“为了你和芸娘，我牺牲已经够多了，现在轮到你们为我牺牲了，只要把这小伙子借给我三年，包你造就一个绝顶奇才……”方天华怒声冷笑道：“看你自己的样子就够了，人生有多少个三年，你耽误了他不要紧，我可不能叫我的女儿嫁个活死人！你还是死了这条心吧！”

　　苦核脸色一变道：“你是一定要跟我作对了，别忘了你的武功是从那儿学来的，更别忘了你叫我什么？”

　　方天华大声笑道：“我的师兄是长孙无明，你现在已是个出家的老和尚，那些俗家的渊源早就不存在了！”

　　苦核大怒道：“好一个忘本的畜生，我一掌劈了你！”

　　叫声中伸手就是一掌，迳取方天华的前胸，方天华举手一格，砰然巨响中双方各退了一步！

　　苦核厉容更甚，声发如雷，狂叫道：“匹夫！恶徒！你学了我们长孙家的功夫，反倒用来对付我了！”

　　方天华冷冷地笑道：“长孙家的武功算得了什么，我叫你见识一下真正的绝顶功夫，也免得你自狂自大！”

　　说着双手连挥，攻出了十几招，手法奇奥，再加上他深厚的内力，当真有天摇地动之势！

　　苦核在诧然中手忙脚乱地应付过去，虽然没有受伤，却已狼狈不堪，连身上那领僧衣也被劲风刮得残破不堪。

　　这一来可激发了他的凶性，蓦地大喝一声，双掌齐扬，掌心中涌出两道彩色光华，如潮涌至！

　　司马瑜认得这是五行真气，却想不到苦核竟能同时溶合发出，不禁大是吃惊，几乎要叫出声来。

　　五行相生相克，土制水，水制火，火克木，木克土，金又克木，薛冬心传他之际，只教他因势制宜！

　　然而苦核已把这五种神功溶合使用，使之相生相成，木生火，火成金，金生水……这威力简直无法想象！

　　方天华也是一怔，赶紧盘腿坐下，一手柱地，一手在胸前缓慢地移动着，凌空划圈！

　　那圈子里涌出一股淡青色的气流，迎上苦核的掌风，立刻胶着不动，苦核连连挥劲前送，掌风也突突地向前挤压，却始终冲不过那一圈气墙，不禁大声怪叫道：“你这是什么功夫？”

　　方天华神色上还维持着平静，脸皮的肌肉却在微微颤动，显见得吃力之至，缓缓地道：“阴阳赋凭乾坤，本于一气而已，你怎么连上清昊气都不认识！”

　　苦核将牙一咬，双手上的劲道用到十二分，连开口说话精神都分不出来了，方天华也是一样，圈子越划越慢，劲也越用越大，紧紧地纠缠着！

　　司马瑜被二人的争斗惊得有如置身梦境！不！就是做梦也想不到世上会有这么深的功力！

　　方天华的额际已有汗水流下，用眼色向他暗示了一下，司马瑜先是没注意，最后才发现了，赶忙趋前问道：“前辈有何指示？”

　　方天华再对苦核望了一下，司马瑜依然不明白他的意思，方天华无奈，只得用柱地的那只手写道：“点他的来抠地机二穴！”

　　司马瑜一望苦核，见他与方天华一样汗水直流，知道二人此刻功力悉敌，自己只要稍加助力，便可决定胜负，苦核的功力纵然高出自己良多，可知现在他全部劲力都被方天华绊住了，自己只须一伸手就能制他于死地！

　　可是他怔了一下，只摇摇头道：“晚辈不能乘人之危！”

　　方天华脸色一动，手在地下又写了一个字：“滚！”司马瑜固执地道：“不行！前辈是为了我才出手的，我怎可一人离去！”

　　方天华长叹一声，手指仍是写道：“我胜望不多……”

　　司马瑜赶紧道：“在下生死俱与前辈共之！”

　　方天华摇摇头，脸上微现怒色，手书道：“并死无益！芸娘处误会不释，余死而含恨！盼从余言！”

　　司马瑜还在犹豫，方天华又连连急书道：“余气已有竭象，良机将失，速行，否则负余出手之心矣！”

　　司马瑜见他写到最后，笔迹已经歪曲难辨，知道他说的是真话，再看他喘息之状，心中大是为难！

　　方天华已经没有能力再写字了，只是把祈求的眼光望着司马瑜，汗水湿透了他的衣衫，神情疲备不堪！

　　苦核也差不多，可是他的火候似乎略高于方天华，所以还比较好一点，目光炯炯，嘴角含着一丝残忍的笑意！

　　司马瑜作难良久，才毅然对方天华一揖道：“前辈今日成全之德，在下毕生难忘，在下一定代前辈将心意传到！”

　　方天华一阵高兴，精神已振作了一点，伸手又歪歪斜斜地写着：“善视琪儿……”

　　司马瑜却正容摇头道：“她既然是您的女儿，我就不能再跟她好了，因为我的恩师间接是死在您手上的，我不能找您报仇，却也不能再娶您的女儿！”

　　说完他又作了一揖，回头朝寺门外拔足飞驰而去！

　　走出没多远，就听得身后一阵巨震，忍不住收足回头张望，却见那座破庙已变为一片废墟！

　　那舍命力拼的两个人，一定是在力竭之前，鼓着仅剩余的一点精力，硬碰了一下！谁胜？谁败？谁死？谁生？

　　还是两败俱伤？

　　司马瑜不敢想，也不愿想！只是在心底埋下一声叹息，带着惆怅的心情，循着山道，急急拾路而去。